秋天的涼風將褐色的葉片卷到半空，晃晃悠悠落在地上，讓道路覆了一層薄薄的地毯，行人踩過枯黃的葉片時，幹碎的聲音為旅人留下足跡。
創世曆1037年秋之月14日，豔陽高掛的時刻，從冒險家之都提拉的方向緩緩駛來一輛馬車，沿著羊腸小路在幹躁的泥地上留下深深的轍痕，顯然載貨不少。因此拉車的四匹馬雖賣力前行，也隻能達到小跑的程度。
對這種情形，車上四人的其中三個越來越是不滿。
“可惡！照這個速度，走到明年也到不了西城！”坐在車夫位置的棕發少女首先開炮，手裏卻拿著一隻和她的氣勢不配的烤羊腿，這是導致車速不快的原因之一。她身旁的褐發少年態度就比她強硬多了：“到下個市鎮，我一定要把車裏那些會發臭的東西統統賣掉！”
“不行！”激烈的抗議聲從兩人背後傳來，“這是我的報酬，你無權賣掉！”
“誰理你。”
“太過份了……呃！”
“給我乖乖躺好！”車裏，紅發少女一拳敲在同伴頭上，將他放倒，“燒沒退不許亂動，別忘了這個身體不是你一個人的。”
接受了提拉市長安帕林的委托後，棕發青年隻花了半天就剿空了永夜森林，卻換來一身的傷，被三個同伴罵得狗血淋頭，想逃回鏡子又沒辦法，隻好把身體的正主拱出來息事寧人，然而黑發少女在默默忍耐了三十秒後，又一腳把他踢出來，丟下一句“傷好再叫我出來！”，任宿命的另一半在那廂如狼之嚎。
躺在厚厚的被褥上，肖恩抱著枕頭呻吟：“嗚~~好難受哦，希莉絲。”
“活該！”女傭兵一點也不同情他。
“不是啦，我肚子餓。”
“肚子餓？是饞蟲作祟吧！”雖然相處時間不長，希莉絲卻已摸透了這個同伴的為人性情，“生病還胃口這麽好，我真是服了你了。”
“生病會胃口不好嗎？”肖恩臉露困惑，神情十足稚氣，因熱度而迷蒙的琥珀色眸子，泛紅的雙頰又透出成人的魅惑，看得希莉絲心髒漏跳一拍。
不行不行！我曾經差點變成同性戀，絕不能再犯相同的錯誤，何況這家夥是個死人耶！她連連搖頭，甩去腦中的瑕念。
“肖恩，你幹嘛不解除擬態術？你現在的狀態維持法術很累吧？”對！恢複陽的樣子，我也比較好克製心轅意馬。
“我也想啊，楊陽不許，說什麽我不可以再侵犯她的肖像權。”
肖像權？啥？
“希莉絲，我口渴。”
“哦。”紅發少女暫停思考，找出一隻杯子，想了想，又翻出一隻臉盆，拿到前麵讓耶拉姆召喚水精靈裝滿。她前腳走，肖恩後腳爬出被窩，從食物堆裏挖出一盒巧克力泡芙。
《你真是饞得沒藥救了。》一個清雅的中性嗓音在他腦中響起。
“噓——”肖恩小聲道，“楊陽，你也餓了對不對？”
《我不餓，還有，希莉絲看見了。》
“啊！”
砰砰！這次是連敲兩拳，火冒三丈的紅發少女還一把搶過盒子，風卷殘雲地吃個精光。
“你是魔鬼~~~”肖恩發出心碎的呐喊。
“信不信我把你剩下的報酬全扔下車去？”希莉絲抖抖空盒，冷冷地道。
肖恩立即不吭聲了。
果然是道高一尺，魔高一丈。黑發少女感歎。
吃了最喜歡的甜食，又讓某個饞鬼受到嚴厲的教訓，希莉絲很快消氣，把水遞給抽泣的青年，從行李裏找出一條幹淨的手巾沾水攪幹。
“躺下。”
“幹嘛？”
“把這個放在額頭上，你會比較快退燒。”希莉絲展開手巾。
“不！”肖恩轉頭，賭氣不理。希莉絲兩眼一眯：“你躺不躺？”
“……”聽出她話裏的威脅，肖恩馬上躺好，心道：識時務者為俊傑！
“咦！”撥開他深棕色的瀏海，希莉絲一怔，“這是什麽？”
“啊？”
“你額頭有個奇怪的圖案！”
肖恩愣了愣，連忙拿起鏡子一照，果見額心有個像是烙印的圖案。由一黑一白兩個六芒星疊成的十二芒星，左右還有兩個金色的符文：“哇咧！是哪個混蛋在我額頭上畫的塗鴨！這麽難看！”
《薩桑之子……》
“咦？”肖恩一愕，（楊陽，你識得這塗鴨？）
《嗯，你進去，我來說明。》想到紅發少女聽不見自己的聲音，楊陽下達****。
“陽！”看到躺著的人突然變了個樣，希莉絲嚇了大跳。楊陽朝她笑笑作為招呼，隨即低咒一聲：“臭小子！把我的身體糟踏成這樣！”
回到精神世界的棕發青年心虛地吐了吐舌頭。
希莉絲立刻會意黑發少女出來的原因，問道：“陽，你知道那是什麽圖案？”
“嗯，我曾在一本書上看過，雙月蝕——金輪月和銀心月重疊的時刻出生的嬰兒額上會浮現這樣的印記，並且天生擁有對魔力的超強感知力，古時候的人們把這些嬰兒叫作[神選之子]，即[薩桑之子]。隻是，那兩個古文字我就不知道是什麽意思了。”
“難怪肖恩魔法那麽高杆。”希莉絲恍然大悟。
“那是魔法嗎？我怎麽看也像武技。”因為羊腿吃完而進來補給的昭霆插嘴，瞧見表姐，撲上來將她抱了個滿懷，“陽，你病好了嗎？”
“沒有，所以我要進去了。”
“哎！”昭霆還沒反應過來，就看見懷裏的人變成同樣一臉愕然的棕發青年。
“你剛吃了烤羊腿。”這是他出來後的第一句話。
“怎樣！羨慕嗎？”昭霆大方地鬆開手，爬到堆積如山的食物前挑出愛吃的。
嗚……不公平。被紅發少女押著躺下的肖恩哀怨地咬著被子。
這時，馬車劇烈一晃，嘎然止步，接著傳來一個宏亮的嗓門：
“此路是我開，此樹是我栽，要打此路過，留下買路財！”
******
耶拉姆麵無表情地掃視突然跳到路中央的的一幹劫匪，右手挪至腰間，正準備抖出長鞭大開殺戒，卻見一個嘍羅拉拉剛才喊話的大漢，小聲道：“不對啦，頭目，我們今天出來是為了拜師，不是打劫！”
“哦。”劫匪頭子不好意思地搔搔頭，掄起大刀，“和言悅色”地道，“小娃，你是從提拉來的吧，路上有沒有看見一位手持鐮刀、氣宇軒昂、威風凜凜的英雄？”
“……沒有。”這不是謊話，他隻載了一頭病貓。
“咦，是強盜嗎？”昭霆掀開簾子探出頭，興奮得臉放紅光。
劫匪們大嘩，好幾個嘍羅齊聲嚷道：“頭目，這妞兒很正點啊！”
“嗯！”
“不對啦！”還是那個嘍羅跳出來潑冷水，“頭目，別忘了正事！要女人，下次再搶就行了！”
“咳嗯，咳，是啊，拜師要緊。”劫匪頭子幹咳數聲，好容易按捺下色心。餘人也惋惜地擦去嘴角的口水。
耶拉姆蹙起眉頭，冷冷地道：“我們沒見過你說的那個人，你們走吧。”劫匪頭子奇道：“不會啊，他應該是往這個方向走的。小娃，你再仔細回憶一下，到底有沒有見過？”
“沒有。”
“你連想都沒想！”眾人齊聲叫囂，心想：真是個不可愛的小孩！
昭霆插口道：“你們找他幹嘛？”劫匪們眼睛一亮：“你見過！？他在哪兒？”
“等等。”那個比較聰明的嘍羅揮揮手，轉向昭霆，一字一字道，“小姑娘，你確定嗎？我們要找的是拯救提拉的英雄，不是別的阿貓阿狗。”
“我是說那個‘英雄’，你們找他幹嘛？”
那嘍羅這才放心，坦白道：“我們找他拜師。”
“嗄！？”耶拉姆和昭霆呆住。看到他倆的表情，劫匪頭子不解地道：“有什麽好奇怪的，你們不也是去找他拜師的？好了，小美人，快告訴咱們師父在哪！”
“……”少年抿嘴不語。少女悶笑半晌，朝車內喊道：“喂，你徒弟耶！快出來吧，大英雄！”
“！！！”
“才不要，一看就知道沒有慧根。”肖恩探出身，倚著門框懶懶地道。
欣喜若狂的劫匪們看清“英雄”的麵貌，眉頭登時打了十幾個結，劫匪頭子森然道：“小美人，你耍我？”
也不怪他們有眼不識泰山，肖恩本就不是長的五大三粗、壯如水牛，讓人一看就覺得很強，而是有些削瘦的體格；加上有病在身，一副懶洋洋的樣子，完全沒了平日活力四射的神采，棕色的長辮也解開來披在背上。若他皮膚白點，五官柔美點，被誤認為女人都有可能。
“誰耍你了，他是你們要找的人啊。”料到他們反應的昭霆咧嘴笑道。
“胡說八道！這種病懨懨的小子是殺了那麽多魔獸的強者？你當大爺我們是白癡這麽好騙！”劫匪頭子揮舞大刀，凶神惡煞地喝道，“快說！那個人在哪兒？再不說實話，我宰了你！”餘人一同鼓噪。
“哼，原來如此，你們不是想拜師，而是想學得強大的武藝好更方便殺人劫財。”
肖恩挑眉，驀然沉冷的語氣刹時澆熄眾劫匪的肝火，“頭腦不聰明也罷了，心腸如此惡毒，我要你們幹嘛？剁來當下酒菜？也好，就砍了你們腦袋去換賞金買我的晚飯！”
“你你你……”劫匪們被他的氣勢嚇得擠不出一句完整的句子，全身汗如雨下，呆呆看著他舉起一根由無數碎石組成的奇怪鞭子，就在這時，救星說話了：
《你想用我的身體殺人嗎？》
“啊！”肖恩如夢初醒，鞭梢一歪失了準頭。劈在一個嘍羅腳邊，轟隆裂開一條又深又長的口子，眾劫匪隻嚇得魂飛魄散，一路哭喊著狂奔逃命，眨眼不見。
“你怎麽把你的徒弟們嚇跑了。”昭霆笑嘻嘻地道，沒發現青年真的動了殺機，還以為那一鞭和之前的話都是用來趕人的威脅。耶拉姆發是發現了，但他認為那種人死不足惜，就沒說什麽，隻道：“進去休息吧。”
（對不起。）
躺回地鋪後，肖恩怯怯道歉。
《沒關係。》楊陽大度地道，話題一轉，《你討厭強盜嗎？》
（嗯…也不是，隻是覺得他們有手有腳不去工作卻幹這種事很不應該，而且臨走時哥布林市長告訴我，這幫強盜很可惡，專門搶沒有反抗能力的普通商旅和過往行人的錢，看到冒險家就躲起來，甚至和有些冒險家暗通款曲，假扮強盜官兵，用財寶換美女之類。）
《也許這是他為了激起你正義感瞎編的。》
肖恩點點頭：（我知道，所以我一開始沒想殺他們，是看到他們的眼神——那種渴望主宰他人生死的眼神，才確定哥布林說的沒錯。）
《嗯……》楊陽沉吟片刻，問道，《肖恩，你討厭那種喜歡掌控別人的人？》
《討厭！》
《哦。》這回倒是很肯定。
（因為那種人最自以為是了！認為自己是被篩選出來的正義使者，別人都要聽他們的話，按照他們的旨意行動，不聽命的人就是背叛者，收容……呃？）愈說愈來勁的肖恩突然震了震，困惑地道（我到底在說誰啊？）
楊陽欲待追問，煎好藥的希莉絲端著碗走近：“肖恩，你是不是做過賞金獵人？”
“怎麽說？”以為她終於良心發現的肖恩雙目一亮，一骨碌爬起來搶過藥碗，聞到味道，皺了皺眉。
希莉絲剛想說喝好藥有糖吃，就見他豪爽地一口喝幹苦得可比黃蓮汁的退燒藥，然後吐吐舌頭：“嗚……好苦。”
“你……”原以為他會大聲抗議，甚至賴皮的兩人瞠目結舌。
“希莉絲，你廚藝真差。”
“這是藥啦！”敢情這小子以為是雞湯才喝得這麽勤快？紅發少女翻了個白眼。楊陽也覺好笑：《哪有湯是黑色的！》
肖恩很驚訝：（湯不是黑色的嗎？）
《廢話！》
希莉絲接過藥碗，另一隻手抽出手絹擦拭青年嘴邊的藥汁，數落道：“你真是饞得沒藥救了！藥當成湯、賞金買晚飯、報酬要食物——你是餓死鬼投胎啊！”
“可是肚子餓很痛苦耶！”
“你餓過？”
“嗯。”肖恩重重點頭，神情異常嚴肅，“我不但記得肚子餓的感覺，也記得許多人餓死的樣子。”感到體內湧出一股沉重的悲愴，楊陽默然。
希莉絲卻沒這麽容易感動，三年內走遍大江南北的她，什麽慘景沒看過？
“別的事都忘了，卻隻記得跟饑餓有關的事，還說自己不是餓死鬼。”
“呃。”肖恩詞窮。
“好了，睡吧。”希莉絲按他躺下，“我在藥裏加了點安神草粉，睡過一覺你的燒就會退了。”
******
棕發青年被震耳欲聾的怪異聲響吵醒。
迷迷糊糊地翻了個身，掀起被子蒙住耳朵，還是擋不住那震得耳鳴嗡嗡的巨響，他隻得放棄地拉下被子，揉揉眼睛爬起來，打了個大哈欠。
旁邊的希莉絲看著他一連串孩子氣的動作，不禁揚起唇角，伸手按住他額頭，滿意頜首：“退得差不多了。”
“怎麽這麽吵，希莉絲？”
紅發少女攤攤手，表示聽不見。肖恩施了個隔音結界，將剛剛的問題重複了一遍。希莉絲笑指窗戶：“看看外麵。”
“哇！瀑布！”剛湊到窗邊，肖恩就眼睛一亮，下一秒他已從車廂裏消失。沒料到他這麽激動的希莉絲怔了怔，才急忙追出。
馬車停在一座茵綠的大湖旁，湖泊被蓊鬱的樹林圍繞，北傍高聳入雲的環狀峭壁，一條條銀龍伴隨轟隆巨響奔湧入湖，激起大蓬水花和白蒙蒙的霧氣，每條銀龍都有少說百多丈高，端的是聲威駭人。幾道彩虹延伸向岸邊，給這幕壯闊的風景增添了幾抹絢麗。
《好大的瀑布！》楊陽讚歎，腦中浮現的卻是煌丹曾棲身的碧湖，烤野豬的香氣和銀發聖職者的篝火故事。
為什麽……無論看見什麽景色，都會情不自禁地想起他呢？楊陽幽幽歎息，情思翻湧，因而沒注意寄宿者的動作，幸好另外三人看見了。
“你在幹什麽！”
耶拉姆丟下烤到一半的魚奔過來，昭霆扔下手中的魚叉飆過來，希莉絲尖叫著奔近，然後齊聲質問。
“洗澡唄。”不知大難臨頭的青年一臉理所當然地道，同時解開第三粒扣子，“出了一身的汗，不趕快洗個澡會發臭的，你們要不要也一起洗？”
“……”
我踢！我打！我扁！
“幹嘛啦！”肖恩還沒抗議完，回過神的楊陽也給了他一拳：《這是我的身體！》
（我知道啊！）
《……》這回少女考慮是不是幹脆給他一刀。
昭霆也暴吼：“這是陽的身體！女人的身體！你要讓女人的身體當著這個死小鬼的麵洗澡！？”肖恩大聲道：“我並沒有解除擬態術！”
“……”棕發少女也想殺人了。
希莉絲道：“就算不解除擬態術，你好意思當著我和昭霆的麵洗澡？”
“你們不看不就行了。”肖恩奇道，“再說有什麽不好意思的？我身上又沒什麽難看的膿包肉瘤之類。”
“……”輪到紅發少女目露凶光。
深吸一口氣，三個少女齊聲怒吼：“那你好意思洗女人（我）的身體！？”
“這個。”棕發青年終於躊躇了，“對了，校規第七十四條，男生不可隨便碰觸異性的身體，碰了就要負責，除非搬屍體或治療等沒辦法的情況——洗澡算是沒辦法的情況嗎？”
沒等他想好，最幹脆的褐發少年已拖著他離開湖邊。
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“男人不可以在女人麵前脫guang衣服，這是時下的規定。”
“哦。”
“女人也不可以在男人麵前赤身露體。”
“哦。”可是他不是女人……
“女人身體的男人在兩者麵前都不可以脫guang。”
“哦。”時下還有像他一樣附在異性身上的男魂嗎？
耶拉姆麵無表情地下達結論：“所以，你不能洗澡！”
“哦……”
三個少女欽佩地望著少年，心道：還是他聰明，對這個纏夾不清又嚴重缺乏常識的家夥，就該用這種方法擺平，省的煩！
不過，沒想到肖恩挺愛幹淨的，這點倒比神官好多了。楊陽思忖。
棕發青年想了想，搔搔頭，很有好學生精神地問道：“那我想洗澡，該怎麽辦呢？”
“……”
“我懂了！偷偷地洗，不讓男人看見也不讓女人看見就行了！”無師自通的肖恩得意地擊了下掌，跳起來興衝衝地去打水。
“殺了他吧？”昭霆和希莉絲淡淡地道，耶拉姆點點頭。
******
結果是楊陽一腳把某大白癡踢進去，三令五申不許偷看，和昭霆、希莉絲一起在湖裏洗了個涼水澡，才解決這場風波，當然耶拉姆是不用叮囑的。
但是麻煩沒有到此結束，一行人圍著篝火吃烤魚時，肖恩攸地臉色一變，嚴肅宣布：“我想上廁所。”
雖然缺乏常識，但還有點人天生的羞恥心。
“……”三人毫不意外地看著發言者“變身”。
“把眼睛閉上！”楊陽麵色鐵青地低吼，“不！把五感都封閉了！好了我會叫你！”
《嗯。》
他們真……可憐。目送少女飛奔而去的背影，昭霆三人致以無限的同情。
******
在密林裏尋了一處僻靜地小解完，楊陽趴在樹幹上，心道：（好了。）
《是嗎？》
（唉，肖恩，你能不能離開我的身體？啊，我的意思不是不喜歡和你共用一個身體，隻是每逢這種時候，我希望你能回避一下。）
《我知道！我也想！》肖恩急道，《可是我沒辦法離開！我試過很多次了！》
（那算了，努力習慣吧。）楊陽苦笑。肖恩安慰：《維烈不是說後會有期嗎，到時問問他。》
（嗯。）
《好了，讓我出來啦~~~楊陽，我還剩兩條烤魚沒吃！》
（真拿你沒辦法。）楊陽歎了口氣，正要讓位，聽見一陣異響，警惕轉身，果見兩隻巨魔一前一後鑽出灌木叢。
她飛快地搭箭拉弦，卻見那兩隻巨魔像被雷打中般僵在當地，死死瞪著她的臉，表情驚駭欲絕。半晌，其中一頭吐出清脆的聲音：
“黑之導師！！！”
“呃！”楊陽一呆：巨、巨魔會說話？
《不對，他們不是巨魔。》身為靈體的肖恩擁有看穿表像的能力，透視的結果讓他渾身發冷，《他們是……精靈。》
“耶！精靈！？”楊陽的眼珠子差點彈出眼眶。
另一隻巨魔發出響徹林間的怒吼，兩眼充血地撲上來，連連揮拳：“為什麽！為什麽！為什麽不放過我們！？我們都已經變成這樣了，為什麽你還不滿意！”
《楊陽！》肖恩強按下宿主的意識，閃身避開，但還是遲了半步，呼嘯的拳風割開弓箭手護胸和裏麵的襯衣，露出雪白的胸脯。
“住手！西路法！”最先開口的巨魔瞪大眼，高聲喊道，“她是女的！她不是黑之導師！”這聲喝阻純屬多餘，另一隻巨魔也看見了那兩個不會出現在男人身上的“東西”，愕然垂手，粗糙的麵皮泛起紅暈，呐呐道：“呃……”
至少可以肯定這隻巨魔是公的。將護友不力的寄宿者踢進去，楊陽一手遮胸，一手鎮定地將鬥篷轉了個麵，綻開友善的笑容：“我叫楊陽，請問二位高姓大名？”
聞身趕來的昭霆三人看到的就是這個景象。
******
“你這臭怪物！”
棕發少女的第一反應是拔出無刃衝過來，黑發少女頭也不回地道：“耶拉姆，阻止她。”
嗖！黑鞭裹住昭霆的腰部，將她固定住，要多結實有多結實。紅發少女搶上前，站在楊陽身側，一邊擺出備戰態勢，一邊低聲問道：“發生了什麽事？”
“肖恩說他們是精靈。”
“耶！！”連同正掙紮怒罵的昭霆在內，三人一齊呆住。
“你們是冒險家嗎？”那頭沒動粗的巨魔開口，聽見它發出清脆動聽的女性嗓音，昭霆三人再度傻眼。
“是的。”楊陽注視“它”，加重語氣，“你們呢？”
兩頭巨魔對視一眼，露出不知如何是好的表情。昭霆忍不住發問：“你們到底是什麽妖怪啊！為什麽會說人話？真的是精靈嗎？精靈怎麽會長成這樣！”耶拉姆和希莉絲也滿臉困惑。
“妖怪嗎？”似乎是女性的巨魔苦笑。叫西路法的巨魔眼中射出仇恨的火光，定在楊陽臉上，想起剛剛那幕，略略緩和，卻多了份懷疑：“你…你說你叫楊陽？你不是黑之導師？不，你和黑之導師有關係嗎？”
“黑之導師是誰？”昭霆奇道。希莉絲腦中靈光一閃，衝口道：“莫非是維烈？”
“你們認識他！”兩頭巨魔臉色大變，全身劇震。西路法朝楊陽怒吼：“你果然和他有關！該死的魔族！納命來——”說著再次撲上。
“我…我不是……”被他憎恨的目光看得心懼的楊陽不由得後退，舌頭打結，這時她腦中響起熟悉的聲音：《楊陽，讓我出來好嗎？》
耶拉姆和希莉絲閃聲擋在她麵前，抖出武器攔住西路法的雙拳，同時一枚青色的風炮從兩人之間竄出，正中後者胸口，將他巨大的身軀打得倒飛出去，重重摔在地上。
“啊！你……”女巨魔雙目圓睜，瞪視突然出現在場中的棕發青年，“你的衣服！你是——”
“楊陽不是魔族，和維烈也沒有關係，她之所以知道你們是精靈是我告訴她的。”肖恩顫聲道，雙肩因喘息而上下起伏，琥珀色的眸子焦距渙散，溢滿紊亂的思緒，“我想起來了……我是肖恩，肖恩普多爾卡雷，東方學舍76屆的學員……”
“你恢複記憶了！？”昭霆三人齊聲道。
“沒有，隻想起一點點，而且都是片斷。”肖恩隻手按額，用力甩甩頭。西路法大聲道：“你真是東方學舍的成員？東方學舍不早就——”
“我是幽靈。”肖恩放下手，不屑地睨視他，“雖然不知道你們怎麽會變成這樣，但你實在和我記憶中的精靈差太多了！看來精靈也和人類一樣是會墮落的生物。還是你發臭的不光是那醜惡的外表，還有那顆被憎恨和自嫌腐蝕的心？那巨魔的臉倒是挺適合你的！”
這…原本的肖恩是不是個很刻薄的人啊？四個少年少女聽得呆然。兩隻巨魔也被這番犀利的狠話罵得暈陶陶，好半晌才回過神，湧起混雜著悲哀和慚愧的怒火。西路法咬牙道：“你懂什麽……”
“我是不懂！”青年臉上再次浮現三個同伴熟悉的稚氣神情，“我不懂你們怎麽會這個樣子！精靈明明是最愛世間萬物的種族！就算是最惡心的沼澤蟻、最可悲的複製怪、一隻蒼蠅、一隻蝙蝠，你們也不會像人類一樣因為它們醜陋的外表鄙視厭惡他它們，甚至還會和它們交流！可是你們卻以巨魔的皮相為恥，把自身的墮落全歸咎於容貌的醜陋——我不懂這樣的你們為何是精靈！”
場中出現良久的寂靜，直到一個溫和的歎息聲響起：“人類的智者，請口下留情，他們倆這樣是有原因的。”
“長老！”兩隻巨魔訝然回首。
五個人類也驚訝地看著悄然來到的精靈長老，他看起來是隻普通的中年巨魔，但睿智的神情，空靈的氣質和輕捷的步伐卻怎麽看也不像巨魔，直至此刻，昭霆三人才相信這三隻巨魔真的是精靈。
肖恩看看精靈長老，再看看另兩個精靈，額上落下一滴汗。
“你們什麽也不用說，這件事是你們不對，從現在起，沒我的允許，不準開口。”教訓完兩個後輩，精靈長老轉向青年，“……咦！？”餘人也一呆：“呃！？”
楊陽露出尷尬的笑容，兩手一攤：“他說他討厭和老頭…不，老爺爺打交道。”死肖恩！捅了摟子就腳底抹油，把爛攤子丟給別人，任性程度和神官有得一拚！
“是嗎，他大概以為我會護短吧。”精靈長老不以為意，深深凝視少女清俊的臉龐，眼中掠過複雜的情緒，隨即克製住，用平靜的語調道，“諸位，可否來我們的村子小坐一會兒？我有很多問題想請教。”
“好。”楊陽毫不猶豫地答應，她也有一肚皮的問題想搞懂！
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精靈村位於密林深處，之前得穿越一道結界。趁精靈長老開路的空檔，昭霆三人向楊陽詢問事情經過，當聽到友人的衣服被拳風撕裂一節時，棕發少女氣得差點沒將西路法大卸八塊。
“陽，你要不要換套衣服？”希莉絲關心的是這點。楊陽猶豫片刻，點點頭。雖然有鬥篷擋著不怕被吃嫩豆腐，但胸口涼涼的很不舒服。不管外表如何男性化，楊陽終究是個少女，擁有女性的矜持。
換好衣裳回來，精靈長老剛好打開結界，出現在眾人眼前的是一片僅有百多間簡陋木屋的空地，寒酸程度和西芙利村有的一比，唯一的特點是每棟房子都異常的大，很適合巨魔居住。五個人類目瞪口呆，尤其是楊陽和肖恩，他們一個看過書上描寫的精靈村，一個實際參觀過。
“很失望吧？”精靈長老看出他們的心思。
“不…不是。”楊陽尷尬搖首，“隻是有點吃驚，因為書上說精靈是住在樹上。”
“我們是想住在樹上，但我們的體重不允許。”
“原來如此。”四人恍然大悟。肖恩卻臉色大變，不假思索地把楊陽擠進去，喊道：“這是什麽意思！難道你們中的不是永久變形術，是…是……”
“正如你猜想的那樣，人類的智者。”
精靈長老平靜頜首。肖恩全身發抖，說不出話來。兩個精靈看他說變就變，稀奇不已。昭霆三人早習慣了，一點沒當回事。
《給我進去！你這強盜！》楊陽一腳把肖恩踢回裏頭。這時其他精靈已注意到這邊的異狀，紛紛圍攏過來，用好奇中帶著警戒的眼神打量楊陽一行人。他們大多是老人和婦女，還有幾隻很可愛的小巨魔。昭霆險些衝上去抱起來親熱一番。
聽長老解釋完客人的身份後，精靈們立刻散了開來。楊陽感歎：“精靈果然如書裏所說，是一種獨善其身，不愛管閑事的種族呢。”
“我覺得與其說獨善什麽的，還不如說是死氣沉沉呢。”昭霆皺皺鼻子，環顧四周，“這個村子一點人氣也沒有。”耶拉姆冷冷地道：“精靈的村子，當然沒有人氣。”
“啊！你就非要雞蛋裏挑骨頭嗎！那精靈氣、精靈氣行了吧！”
精靈氣？啥東西？
楊陽撫額道：“我還天然氣哩。”昭霆捧腹大笑：“哈哈哈，對得好！”餘人莫名其妙地看著兩人。
精靈長老最睿智——看不懂，索性就不去看，徑自在前麵領路，果然不一會兒，四人就跟了上來。沒走多久，一棟極為精致的屋宇出現在視野裏。
“這棟房子很漂亮嘛！”昭霆讚道。楊陽為終於看到一樣符合想像的事物興奮不已。希莉絲意有所指地道：“和其他房子相差真大，長老，是你家嗎？”
“不錯。”精靈長老瞅著她，微微一笑，“我知道你在責備我，人類的少女，但事情不是你想的那樣，精靈世界是不以物質決定尊卑的。這棟房子和我一樣是最後的精靈遺產，所以才特別保留至今。”
“呃，抱歉，我不明白您的意思。”
“沒關係，請進，我會把我知道的全部告訴你們。”
有精致手工刺繡的桌幾上擺放著新鮮的水果和芬芳的香草茶。四個人類坐在以巨魔的體格製作的木椅上，一邊搖擺碰不到地的雙腿一邊喝茶嗑瓜子，因為對座的精靈長老顯然正在整理思緒。
“首先，自我介紹一下，我是埃洛爾德卡莫桑迪拉斯……你們叫我埃洛爾就行。”
沒想到對方想了半天開口居然是報名字，而且是那麽長的名字，眾人愣了一會兒才回過神，一一自我介紹。聽罷，埃洛爾點點頭：“這麽說，你們不認識黑之導師…哦，就是魔界宰相維烈賽普路斯？”
果然！四人對視一眼：維烈就是那個什麽黑之導師！
“不，我們曾一起旅行過，他是我們的好夥伴。”楊陽坦承。
“是嗎，真是奇妙的緣份。”埃洛爾沒有露出絲毫敵意，依舊溫和地笑道，“這麽說來，那個人的心傷應該平複了。”
“心傷？”
“啊，你們不知道這件事，且聽我從頭說起。一千年前曾爆發了一場戰爭，你們人類稱作[降魔戰爭]，但它的起因不是你們書裏說的那樣……”
“如果你是想說魔族公主和精靈王的愛情故事，我們已經知道了！”急性子的昭霆打斷。埃洛爾一怔：“咦！”
楊陽敲了友人一記作為對長輩不敬的懲罰，恭敬地道：“是這樣的，埃洛爾長老，我和昭霆、耶拉姆從我們師父那兒聽說了這個故事。”
“原來如此，那你們的師父是聖修士了？”
“嗯。”
埃洛爾撫mo茶杯，徐徐道：“既然你們已經知道起因，我就直接敘述後麵的事了。嗯，你們應該知道黑之…賽普路斯宰相燒毀了索雷斯大陸的事吧？”
“知…知道。”四人有些心虛地道。因為維烈燒毀的可不止一座大陸，還有眼前這位精靈的故鄉——位於索雷斯大陸的綠皇森林，而維烈是他們生死與共的好朋友，總覺得這筆爛帳就像記在他們頭上似的。
“那你們知不知道後來長達十六年的大清剿行動？”
“不知道！”
“所謂大清剿，就是剿滅幸存的精靈。”埃洛爾苦笑道，“賽普路斯宰相毀滅綠皇森林的那天，不是什麽特殊的日子，所以不是所有的精靈都在森林裏，隻是精靈不喜遠行，尤其是跨海旅行，賽普路斯宰相又很周到地滅了整座大陸，所以幸運逃過一劫的精靈很少，我估計最多百來個。然後，想到這點的魔族就開始追殺我們……”
“維烈不會這麽趕盡殺絕的！”昭霆忍不住叫起來，臉蛋漲得通紅，“更不會把你們變成這個樣子！你騙人！”
“昭霆！”楊陽大喝。埃洛爾擺手製止她進一步斥責，轉向棕發少女，沉穩地道：“你說的不錯，那個人的確沒對我們趕盡殺絕，但他對我們做了比死亡更殘忍的事。”
“……”被他眼中的認真所懾，昭霆不由自主地閉上嘴巴。
“不過我沒怪他，因為他當時的精神狀態不正常，隻怕他自己也控製不住自己的行為。”
“咦！”正惶然的四人聞言，一齊愣住。楊陽第一個反應過來，露出哀傷之情：“你是說…他……原來維烈是這麽愛瑪格蕾特公主。”
“是的。”埃洛爾深深歎息，“我現在還清楚記得他當時的眼神，毫無生氣又無比狂亂的眼神，所以我第一眼看到你，就知道你們不是一個人，即使你們長的一模一樣。”
“耶！！”眾人愕然。楊陽指著自己，結結巴巴地道：“一、一模一樣？不至於吧！我知道維烈是長的和我很像，可他比我大耶！而且他是男生，我是女生，臉形也不一樣啊！”
埃洛爾也愣了愣：“比你大？他現在看上去幾歲？”
“二…二十來歲吧。”
“原來如此，那麽魔族可以任意改變外表年齡的傳聞是真的了。”埃洛爾點點頭，道，“當時他看上去是十六七歲，所以跟你像一個模子印出來似的，除了他是長頭發。”
“等等！”希莉絲心細，注意到另一個疑點，“這麽說，維烈也是黑眼睛？”
“黑眼睛？什麽意思？你們沒見過他眼睛嗎？”埃洛爾被她搞糊塗了。眾人不得不把維烈和紮姆卡特合體的事跟他解釋了一遍，然後趁他消化的空檔埋首討論。
“想不到維烈小時候和陽長的一模一樣，下次見麵叫他變成小孩的樣子給我看！”昭霆興奮地道。另外三人則對這樁巧合感到奇怪。
“頭發、眼睛、長相，除去性別，都一模一樣，真的好巧耶。”希莉絲皺眉。耶拉姆頜首：“嗯，若是親人也罷了，可是……造物真是不可思議。”
楊陽想到一件事，打了個寒顫：和唯叔叔長的一模一樣的維烈少年時和我長的一模一樣，以此類推少年時的唯叔叔……惡~~好詭異！
對座的埃洛爾消化完另一樁匪夷所思的怪事，問道：“這麽說，賽普路斯宰相現在一定很不自在了？”耶拉姆答道：“他還好，難受的是那頭暴力龍。”
“嗯，我沒見過三首龍，隻聽說血龍王是位性情非常激烈的龍王，當年他因為月祭司的死，把陰謀害死他的人撕成碎片還燒毀他們的國家，把灰堆起來做成月祭司的墓，就是[望月山]，當時也震驚了世界。”
這…這叫什麽，物以類聚！？四人狂汗：還是癡情男的殊途同歸！！？
“其實我不太理解那種情感。精靈是理智的種族，愛萬物卻很難愛個人，所以王當年的行為才引起那麽大的恐慌，大家以為他被魔族的妖法控製了。”
什麽啊！四個人類暗自咋舌：人家好不容易動情，做臣下的卻當作是中邪，精靈是對愛情這麽無知的種族嗎？
“不過王還是理智的。”埃洛爾歎了口氣，“不然他也不會舍妻子而保孩子……”
“你說什麽！”四人異口同聲，“孩子！？”
埃洛爾嚇了一跳：“咦，你們不知道？”四人把頭搖得像撥浪鼓。楊陽腦中靈光一閃，衝口道：“對了！瑪格蕾特中箭時已有十個月的身孕，難道——”
“是的。王用力量把瑪格蕾特公主的靈魂鎖死在瀕死的軀體裏，抱她去東方學舍，懇求那兒的法師施展治療術，但已接到其他精靈通知的學舍拒絕了他的請求……”
“太混帳了！”昭霆罵道，楊陽三人的臉色也好不到哪去。
埃洛爾恍若未聞，續道：“之後的發展我不太清楚，聽說有個學員看不過去，幫助跪在學舍門口的王。但一來瑪格蕾特公主的傷勢太重；二來他白魔法的造詣不是很高，所以隻保住了嬰兒。”
“那個學員是誰？”
“不知道，東方學舍把這件事視為奇恥大辱，隱而不宣，好像還想處死那個學員和嬰兒……”
“真混蛋！”昭霆再次破口大罵，希莉絲也低咒了幾句，楊陽緊張地追問：“他們沒事吧？”
“應該沒事，聽說他一接生完就抱著嬰兒逃掉了。”
“咦！精靈王不要孩子了嗎？”
“不是不要，是王考慮到把孩子留在身邊，族人可能會把恨意轉移到孩子身上，萬一他一個疏忽，孩子就危險了，才托給那位學員照顧。”
好辛苦、好可憐的男人啊。四人感歎：真正是妻離子散。
耶拉姆問道：“後來呢？”埃洛爾歎道：“不清楚，我說過了，東方學舍把這件事列為最高機密，完全封鎖內部聲音，後來也沒聽說那學員的任何消息，可能不是被追兵逮到秘密處刑了就是出了什麽意外，當時的世界很亂，他一個年輕學徒帶著一個嬰兒，實在不容易活下去。”四人歎了口長氣。
“而且那之後魔族就得到消息毀滅了綠皇森林，開始追殺剩餘的精靈，我也沒心情打探下去。”
終於說到正題了。四人打起精神。
“我那時還是個十分年輕的精靈，單身來這座大陸冒險，認識了潔兒，我後來的妻子。聽到故鄉被毀的消息後，我們急忙趕回去，半途被魔族攔截，就快要被殺時，一位叫凱恩的東方學舍學員及時趕到，救了我們。他告訴我們，包括王在內，幸存的精靈都在學舍接受他們的保護，要我們也去。但是潔兒不肯，她寧死也不寄人籬下，如果魔族真的毀滅了綠皇森林，她就要殺盡魔族為族人報仇……”
“殺光魔族，她有這本事嗎！”昭霆噓道，楊陽和耶拉姆連忙捂住她嘴，還是遲了一步。
埃洛爾不以為意，笑道：“我當時也是這麽對潔兒說，凱恩也勸她先躲一段時間，等武藝更精進後，再報仇也不晚，潔兒這才答應。可是我們沒走多久，就被魔族發現了。其實也是潔兒不好，她太擔心故鄉的親人，晚上偷偷溜到村子裏打探，如果一直待在森林裏，也不會被發現，然後那天晚上，賽普路斯宰相出現在我們麵前……”
四個人類不約而同地咽了口口水。
“我們都不認識他，以為他隻是個普通的人類少年，潔兒甚至還上前招呼他，邀請他一塊兒吃烤肉。潔兒是個很活潑的女孩子，愛笑愛鬧，一路都在密林裏潛行，把她悶壞了。賽普路斯宰相沒有拒絕，大概是不忍心殺死一個笑著邀請他的女孩罷，坐到了篝火邊。但是他沒有吃東西，也沒搭理我們的攀談。潔兒也不在乎，就在他麵前大談魔族多麽多麽殘暴，多麽多麽可惡，她將來要怎麽向魔族報仇之類……”
這女的死定了啊。四人心道：在魔界宰相麵前……太黴了！人啊，還是要謹言慎行。
“當她說到魔族背信棄義時，賽普路斯宰相終於說話了，他說‘先背信的是你們。’”
維烈……四人眼神一黯，清楚地感到同伴說那句話時的心情：痛心、憤怒、懊悔、還有自責。
“我們三個還沒反應過來，就感到身體不能動了，賽普路斯宰相走到凱恩麵前，問他‘奧佛瑞特是不是在你們那兒？’，凱恩說是又怎麽樣，有本事就打破聖柱的結界，自己進學舍搜。賽普路斯宰相笑了笑，說你們那道結界我還不不放在眼裏，我是在等，等奧佛瑞特跪在我麵前，親手把心掏出來，讓我供到瑪格的墓前。”
嗚啊啊，這、這個人真的是維烈嗎！？楊陽四人聽得張大嘴。
“凱恩罵他別妄想了，瑪格蕾特那魔族女妖死有餘辜，精靈王才不會為她謝罪。他才說完，賽普路斯宰相就變了臉色，一腳踢爆了他的頭。”
……當然的結果，什麽人不好罵，去罵人家心愛的人，活該嘛。四人長長歎息：不過，那個運動白癡竟然有力氣踢爆一個人的頭，看來他真的抓狂了，那麽這位精靈長老和他的女朋友恐怕……
“賽普路斯宰相大口喘息，轉向我，問‘奧佛瑞特也是這麽想的嗎？他也是這麽看瑪格？所以才殺了她？瑪格愛上的就是這種人？’，當時他的眼神，就和我先前說的一樣，毫無生氣又無比狂亂。我不禁有點同情他，就告訴他實情，告訴他王是真心愛瑪格蕾特公主，殺死她的是其他族人，潔兒卻說你騙他幹嘛，死就死了，王從沒愛過那個妖女，王才不會愛魔族。”
這…這女人……四人咬牙切齒：你自己找死也罷了，幹嘛拖精靈王下水，害得維烈更痛苦。
“我嚇壞了，以為賽普路斯宰相會像殺死凱恩一樣殺死潔兒，就說要殺殺我，不要傷害潔兒。賽普路斯宰相看看我，對潔兒說‘我也像這個人愛你一樣愛瑪格，像你痛恨魔族一樣恨精靈，除了耳朵尖點，精靈和我們沒有分別’——原來他看破潔兒是在說謊。那個人，即使在那樣的狀態下，依然那麽睿智，所以我至今無法恨他。”埃洛爾長歎一聲，“潔兒沒有聽進去，也不能怪她，她和我不同，所有的親人都被魔族殺了，就用…就用很難聽的話罵他。我叫潔兒閉嘴，求賽普路斯宰相饒了潔兒一命，他說不可能，除非奧佛瑞特向他認罪，不然他會一直殺，殺到精靈族一個也不剩為止。我火了，說你還說魔族和精靈沒有分別，至少精靈族不會因為死了一個人，就滅亡一個種族。賽普路斯宰相冷笑，指著潔兒說‘這位小姐剛才也說要滅了魔族替她的家人報仇，難道她不是精靈？’。我詞窮，知道我們是絕無生路了，就不再說話。賽普路斯宰相問我們有什麽遺言嗎，潔兒不說話，我說希望他將來遇到精靈族的孩子時，能手下留情。”
“賽普路斯宰相的臉一下子變白了，眼神也變得更加瘋狂，冷笑著說‘你知道為你族裏的孩子求情，那你們殺死瑪格的時候，有沒有替她肚裏的孩子想想！我改變主意了，我不讓你們死，讓你們死太便宜，我要你們痛苦，永遠痛苦！’。然後，他把我們變成這樣。”
寂靜。沒有人說話，房裏一片死寂。精靈長老巨魔的麵皮上，落下沉重的陰影。
良久，昭霆才小聲道：“嗯，那你妻子人呢？”埃洛爾微一苦笑：“八年前去世了，她一直活得很不快樂，這樣也好。”昭霆“哦”了一聲，縮起脖子。希莉絲一個激靈，衝口道：“不對啊！維烈隻把你和潔兒變成巨魔，那其他的巨魔呢？”
“是我和潔兒的孩子。”
“咦！可是……”
“人類的少女啊，你誤會了，我們中的不是變形術，而是種叫轉化術的咒術，說白一點，就是將我們的體質轉化成巨魔的體質，而且隨著時間的推移，法術會逐漸滲入，從生活方式到思考習慣，一點點改變，最後連靈魂也變成巨魔的靈魂。換句話說，我們會失去精靈的秉賦。”
“怎麽會！”希莉絲捂住嘴。
埃洛爾苦笑道：“其實現在就喪失得差不多了，你們遇到的那兩個孩子，隻是我的孫子，他們就不愛吃水果，而是吃肉了；再下一輩的孩子，連一句精靈語也說不完整；更下一輩的，隻會啊啊叫，潔兒怎麽教也沒用。那天晚上她對我大吼，與其這麽苟延殘喘，不如大夥一塊兒死了算了，好過這樣生不如死，然後她開始哭，邊哭邊把千年來好不容易收集來的解咒書全撕了，而她原本是最不服輸的人。第二天早上，她就死了。”
室內再次沉寂下來。
啪噠！
一聲輕微的脆響，吸引了所有人的注意。眾人轉過頭，看見兩行清澈的液體從黑發少女眼中湧出，沿著頰滾落，滴打在桌上。
“陽……”
“啊。”楊陽如夢初醒，攤開手，接住仍在不停往下掉的淚珠，“不對，不是我，是……”
“是肖恩？”昭霆三人一呆，楊陽點點頭。
《對不起。》棕發青年哽咽道，《我停不住……》
（沒關係……你沒事吧，肖恩？）
肖恩搖搖頭。
楊陽柔聲安慰：（別傷心了，這件事誰也沒錯，維烈也不想這樣的，怪…隻能怪造化弄人。）
《我知道！》肖恩喊道，《如果不是憤怒到極處、悲痛到極處，那個人是不會做出這種事的！可是…可是這樣……還是太過份了。》
黑發少女默然。
******
注：維烈在降魔戰爭時期，是做魔導師裝扮，所以被聯軍稱為[黑之導師]或[邪導師]，所用武器為[幻法炎晶]、[真實之書]和[祈蓮星杖]，但並非終級兵器，肖恩的暗鐮和光牙也是，都是中級配備。
創世曆1037年秋之月14日，豔陽高掛的時刻，從冒險家之都提拉的方向緩緩駛來一輛馬車，沿著羊腸小路在幹躁的泥地上留下深深的轍痕，顯然載貨不少。因此拉車的四匹馬雖賣力前行，也隻能達到小跑的程度。
對這種情形，車上四人的其中三個越來越是不滿。
“可惡！照這個速度，走到明年也到不了西城！”坐在車夫位置的棕發少女首先開炮，手裏卻拿著一隻和她的氣勢不配的烤羊腿，這是導致車速不快的原因之一。她身旁的褐發少年態度就比她強硬多了：“到下個市鎮，我一定要把車裏那些會發臭的東西統統賣掉！”
“不行！”激烈的抗議聲從兩人背後傳來，“這是我的報酬，你無權賣掉！”
“誰理你。”
“太過份了……呃！”
“給我乖乖躺好！”車裏，紅發少女一拳敲在同伴頭上，將他放倒，“燒沒退不許亂動，別忘了這個身體不是你一個人的。”
接受了提拉市長安帕林的委托後，棕發青年隻花了半天就剿空了永夜森林，卻換來一身的傷，被三個同伴罵得狗血淋頭，想逃回鏡子又沒辦法，隻好把身體的正主拱出來息事寧人，然而黑發少女在默默忍耐了三十秒後，又一腳把他踢出來，丟下一句“傷好再叫我出來！”，任宿命的另一半在那廂如狼之嚎。
躺在厚厚的被褥上，肖恩抱著枕頭呻吟：“嗚~~好難受哦，希莉絲。”
“活該！”女傭兵一點也不同情他。
“不是啦，我肚子餓。”
“肚子餓？是饞蟲作祟吧！”雖然相處時間不長，希莉絲卻已摸透了這個同伴的為人性情，“生病還胃口這麽好，我真是服了你了。”
“生病會胃口不好嗎？”肖恩臉露困惑，神情十足稚氣，因熱度而迷蒙的琥珀色眸子，泛紅的雙頰又透出成人的魅惑，看得希莉絲心髒漏跳一拍。
不行不行！我曾經差點變成同性戀，絕不能再犯相同的錯誤，何況這家夥是個死人耶！她連連搖頭，甩去腦中的瑕念。
“肖恩，你幹嘛不解除擬態術？你現在的狀態維持法術很累吧？”對！恢複陽的樣子，我也比較好克製心轅意馬。
“我也想啊，楊陽不許，說什麽我不可以再侵犯她的肖像權。”
肖像權？啥？
“希莉絲，我口渴。”
“哦。”紅發少女暫停思考，找出一隻杯子，想了想，又翻出一隻臉盆，拿到前麵讓耶拉姆召喚水精靈裝滿。她前腳走，肖恩後腳爬出被窩，從食物堆裏挖出一盒巧克力泡芙。
《你真是饞得沒藥救了。》一個清雅的中性嗓音在他腦中響起。
“噓——”肖恩小聲道，“楊陽，你也餓了對不對？”
《我不餓，還有，希莉絲看見了。》
“啊！”
砰砰！這次是連敲兩拳，火冒三丈的紅發少女還一把搶過盒子，風卷殘雲地吃個精光。
“你是魔鬼~~~”肖恩發出心碎的呐喊。
“信不信我把你剩下的報酬全扔下車去？”希莉絲抖抖空盒，冷冷地道。
肖恩立即不吭聲了。
果然是道高一尺，魔高一丈。黑發少女感歎。
吃了最喜歡的甜食，又讓某個饞鬼受到嚴厲的教訓，希莉絲很快消氣，把水遞給抽泣的青年，從行李裏找出一條幹淨的手巾沾水攪幹。
“躺下。”
“幹嘛？”
“把這個放在額頭上，你會比較快退燒。”希莉絲展開手巾。
“不！”肖恩轉頭，賭氣不理。希莉絲兩眼一眯：“你躺不躺？”
“……”聽出她話裏的威脅，肖恩馬上躺好，心道：識時務者為俊傑！
“咦！”撥開他深棕色的瀏海，希莉絲一怔，“這是什麽？”
“啊？”
“你額頭有個奇怪的圖案！”
肖恩愣了愣，連忙拿起鏡子一照，果見額心有個像是烙印的圖案。由一黑一白兩個六芒星疊成的十二芒星，左右還有兩個金色的符文：“哇咧！是哪個混蛋在我額頭上畫的塗鴨！這麽難看！”
《薩桑之子……》
“咦？”肖恩一愕，（楊陽，你識得這塗鴨？）
《嗯，你進去，我來說明。》想到紅發少女聽不見自己的聲音，楊陽下達****。
“陽！”看到躺著的人突然變了個樣，希莉絲嚇了大跳。楊陽朝她笑笑作為招呼，隨即低咒一聲：“臭小子！把我的身體糟踏成這樣！”
回到精神世界的棕發青年心虛地吐了吐舌頭。
希莉絲立刻會意黑發少女出來的原因，問道：“陽，你知道那是什麽圖案？”
“嗯，我曾在一本書上看過，雙月蝕——金輪月和銀心月重疊的時刻出生的嬰兒額上會浮現這樣的印記，並且天生擁有對魔力的超強感知力，古時候的人們把這些嬰兒叫作[神選之子]，即[薩桑之子]。隻是，那兩個古文字我就不知道是什麽意思了。”
“難怪肖恩魔法那麽高杆。”希莉絲恍然大悟。
“那是魔法嗎？我怎麽看也像武技。”因為羊腿吃完而進來補給的昭霆插嘴，瞧見表姐，撲上來將她抱了個滿懷，“陽，你病好了嗎？”
“沒有，所以我要進去了。”
“哎！”昭霆還沒反應過來，就看見懷裏的人變成同樣一臉愕然的棕發青年。
“你剛吃了烤羊腿。”這是他出來後的第一句話。
“怎樣！羨慕嗎？”昭霆大方地鬆開手，爬到堆積如山的食物前挑出愛吃的。
嗚……不公平。被紅發少女押著躺下的肖恩哀怨地咬著被子。
這時，馬車劇烈一晃，嘎然止步，接著傳來一個宏亮的嗓門：
“此路是我開，此樹是我栽，要打此路過，留下買路財！”
******
耶拉姆麵無表情地掃視突然跳到路中央的的一幹劫匪，右手挪至腰間，正準備抖出長鞭大開殺戒，卻見一個嘍羅拉拉剛才喊話的大漢，小聲道：“不對啦，頭目，我們今天出來是為了拜師，不是打劫！”
“哦。”劫匪頭子不好意思地搔搔頭，掄起大刀，“和言悅色”地道，“小娃，你是從提拉來的吧，路上有沒有看見一位手持鐮刀、氣宇軒昂、威風凜凜的英雄？”
“……沒有。”這不是謊話，他隻載了一頭病貓。
“咦，是強盜嗎？”昭霆掀開簾子探出頭，興奮得臉放紅光。
劫匪們大嘩，好幾個嘍羅齊聲嚷道：“頭目，這妞兒很正點啊！”
“嗯！”
“不對啦！”還是那個嘍羅跳出來潑冷水，“頭目，別忘了正事！要女人，下次再搶就行了！”
“咳嗯，咳，是啊，拜師要緊。”劫匪頭子幹咳數聲，好容易按捺下色心。餘人也惋惜地擦去嘴角的口水。
耶拉姆蹙起眉頭，冷冷地道：“我們沒見過你說的那個人，你們走吧。”劫匪頭子奇道：“不會啊，他應該是往這個方向走的。小娃，你再仔細回憶一下，到底有沒有見過？”
“沒有。”
“你連想都沒想！”眾人齊聲叫囂，心想：真是個不可愛的小孩！
昭霆插口道：“你們找他幹嘛？”劫匪們眼睛一亮：“你見過！？他在哪兒？”
“等等。”那個比較聰明的嘍羅揮揮手，轉向昭霆，一字一字道，“小姑娘，你確定嗎？我們要找的是拯救提拉的英雄，不是別的阿貓阿狗。”
“我是說那個‘英雄’，你們找他幹嘛？”
那嘍羅這才放心，坦白道：“我們找他拜師。”
“嗄！？”耶拉姆和昭霆呆住。看到他倆的表情，劫匪頭子不解地道：“有什麽好奇怪的，你們不也是去找他拜師的？好了，小美人，快告訴咱們師父在哪！”
“……”少年抿嘴不語。少女悶笑半晌，朝車內喊道：“喂，你徒弟耶！快出來吧，大英雄！”
“！！！”
“才不要，一看就知道沒有慧根。”肖恩探出身，倚著門框懶懶地道。
欣喜若狂的劫匪們看清“英雄”的麵貌，眉頭登時打了十幾個結，劫匪頭子森然道：“小美人，你耍我？”
也不怪他們有眼不識泰山，肖恩本就不是長的五大三粗、壯如水牛，讓人一看就覺得很強，而是有些削瘦的體格；加上有病在身，一副懶洋洋的樣子，完全沒了平日活力四射的神采，棕色的長辮也解開來披在背上。若他皮膚白點，五官柔美點，被誤認為女人都有可能。
“誰耍你了，他是你們要找的人啊。”料到他們反應的昭霆咧嘴笑道。
“胡說八道！這種病懨懨的小子是殺了那麽多魔獸的強者？你當大爺我們是白癡這麽好騙！”劫匪頭子揮舞大刀，凶神惡煞地喝道，“快說！那個人在哪兒？再不說實話，我宰了你！”餘人一同鼓噪。
“哼，原來如此，你們不是想拜師，而是想學得強大的武藝好更方便殺人劫財。”
肖恩挑眉，驀然沉冷的語氣刹時澆熄眾劫匪的肝火，“頭腦不聰明也罷了，心腸如此惡毒，我要你們幹嘛？剁來當下酒菜？也好，就砍了你們腦袋去換賞金買我的晚飯！”
“你你你……”劫匪們被他的氣勢嚇得擠不出一句完整的句子，全身汗如雨下，呆呆看著他舉起一根由無數碎石組成的奇怪鞭子，就在這時，救星說話了：
《你想用我的身體殺人嗎？》
“啊！”肖恩如夢初醒，鞭梢一歪失了準頭。劈在一個嘍羅腳邊，轟隆裂開一條又深又長的口子，眾劫匪隻嚇得魂飛魄散，一路哭喊著狂奔逃命，眨眼不見。
“你怎麽把你的徒弟們嚇跑了。”昭霆笑嘻嘻地道，沒發現青年真的動了殺機，還以為那一鞭和之前的話都是用來趕人的威脅。耶拉姆發是發現了，但他認為那種人死不足惜，就沒說什麽，隻道：“進去休息吧。”
（對不起。）
躺回地鋪後，肖恩怯怯道歉。
《沒關係。》楊陽大度地道，話題一轉，《你討厭強盜嗎？》
（嗯…也不是，隻是覺得他們有手有腳不去工作卻幹這種事很不應該，而且臨走時哥布林市長告訴我，這幫強盜很可惡，專門搶沒有反抗能力的普通商旅和過往行人的錢，看到冒險家就躲起來，甚至和有些冒險家暗通款曲，假扮強盜官兵，用財寶換美女之類。）
《也許這是他為了激起你正義感瞎編的。》
肖恩點點頭：（我知道，所以我一開始沒想殺他們，是看到他們的眼神——那種渴望主宰他人生死的眼神，才確定哥布林說的沒錯。）
《嗯……》楊陽沉吟片刻，問道，《肖恩，你討厭那種喜歡掌控別人的人？》
《討厭！》
《哦。》這回倒是很肯定。
（因為那種人最自以為是了！認為自己是被篩選出來的正義使者，別人都要聽他們的話，按照他們的旨意行動，不聽命的人就是背叛者，收容……呃？）愈說愈來勁的肖恩突然震了震，困惑地道（我到底在說誰啊？）
楊陽欲待追問，煎好藥的希莉絲端著碗走近：“肖恩，你是不是做過賞金獵人？”
“怎麽說？”以為她終於良心發現的肖恩雙目一亮，一骨碌爬起來搶過藥碗，聞到味道，皺了皺眉。
希莉絲剛想說喝好藥有糖吃，就見他豪爽地一口喝幹苦得可比黃蓮汁的退燒藥，然後吐吐舌頭：“嗚……好苦。”
“你……”原以為他會大聲抗議，甚至賴皮的兩人瞠目結舌。
“希莉絲，你廚藝真差。”
“這是藥啦！”敢情這小子以為是雞湯才喝得這麽勤快？紅發少女翻了個白眼。楊陽也覺好笑：《哪有湯是黑色的！》
肖恩很驚訝：（湯不是黑色的嗎？）
《廢話！》
希莉絲接過藥碗，另一隻手抽出手絹擦拭青年嘴邊的藥汁，數落道：“你真是饞得沒藥救了！藥當成湯、賞金買晚飯、報酬要食物——你是餓死鬼投胎啊！”
“可是肚子餓很痛苦耶！”
“你餓過？”
“嗯。”肖恩重重點頭，神情異常嚴肅，“我不但記得肚子餓的感覺，也記得許多人餓死的樣子。”感到體內湧出一股沉重的悲愴，楊陽默然。
希莉絲卻沒這麽容易感動，三年內走遍大江南北的她，什麽慘景沒看過？
“別的事都忘了，卻隻記得跟饑餓有關的事，還說自己不是餓死鬼。”
“呃。”肖恩詞窮。
“好了，睡吧。”希莉絲按他躺下，“我在藥裏加了點安神草粉，睡過一覺你的燒就會退了。”
******
棕發青年被震耳欲聾的怪異聲響吵醒。
迷迷糊糊地翻了個身，掀起被子蒙住耳朵，還是擋不住那震得耳鳴嗡嗡的巨響，他隻得放棄地拉下被子，揉揉眼睛爬起來，打了個大哈欠。
旁邊的希莉絲看著他一連串孩子氣的動作，不禁揚起唇角，伸手按住他額頭，滿意頜首：“退得差不多了。”
“怎麽這麽吵，希莉絲？”
紅發少女攤攤手，表示聽不見。肖恩施了個隔音結界，將剛剛的問題重複了一遍。希莉絲笑指窗戶：“看看外麵。”
“哇！瀑布！”剛湊到窗邊，肖恩就眼睛一亮，下一秒他已從車廂裏消失。沒料到他這麽激動的希莉絲怔了怔，才急忙追出。
馬車停在一座茵綠的大湖旁，湖泊被蓊鬱的樹林圍繞，北傍高聳入雲的環狀峭壁，一條條銀龍伴隨轟隆巨響奔湧入湖，激起大蓬水花和白蒙蒙的霧氣，每條銀龍都有少說百多丈高，端的是聲威駭人。幾道彩虹延伸向岸邊，給這幕壯闊的風景增添了幾抹絢麗。
《好大的瀑布！》楊陽讚歎，腦中浮現的卻是煌丹曾棲身的碧湖，烤野豬的香氣和銀發聖職者的篝火故事。
為什麽……無論看見什麽景色，都會情不自禁地想起他呢？楊陽幽幽歎息，情思翻湧，因而沒注意寄宿者的動作，幸好另外三人看見了。
“你在幹什麽！”
耶拉姆丟下烤到一半的魚奔過來，昭霆扔下手中的魚叉飆過來，希莉絲尖叫著奔近，然後齊聲質問。
“洗澡唄。”不知大難臨頭的青年一臉理所當然地道，同時解開第三粒扣子，“出了一身的汗，不趕快洗個澡會發臭的，你們要不要也一起洗？”
“……”
我踢！我打！我扁！
“幹嘛啦！”肖恩還沒抗議完，回過神的楊陽也給了他一拳：《這是我的身體！》
（我知道啊！）
《……》這回少女考慮是不是幹脆給他一刀。
昭霆也暴吼：“這是陽的身體！女人的身體！你要讓女人的身體當著這個死小鬼的麵洗澡！？”肖恩大聲道：“我並沒有解除擬態術！”
“……”棕發少女也想殺人了。
希莉絲道：“就算不解除擬態術，你好意思當著我和昭霆的麵洗澡？”
“你們不看不就行了。”肖恩奇道，“再說有什麽不好意思的？我身上又沒什麽難看的膿包肉瘤之類。”
“……”輪到紅發少女目露凶光。
深吸一口氣，三個少女齊聲怒吼：“那你好意思洗女人（我）的身體！？”
“這個。”棕發青年終於躊躇了，“對了，校規第七十四條，男生不可隨便碰觸異性的身體，碰了就要負責，除非搬屍體或治療等沒辦法的情況——洗澡算是沒辦法的情況嗎？”
沒等他想好，最幹脆的褐發少年已拖著他離開湖邊。
******
“男人不可以在女人麵前脫guang衣服，這是時下的規定。”
“哦。”
“女人也不可以在男人麵前赤身露體。”
“哦。”可是他不是女人……
“女人身體的男人在兩者麵前都不可以脫guang。”
“哦。”時下還有像他一樣附在異性身上的男魂嗎？
耶拉姆麵無表情地下達結論：“所以，你不能洗澡！”
“哦……”
三個少女欽佩地望著少年，心道：還是他聰明，對這個纏夾不清又嚴重缺乏常識的家夥，就該用這種方法擺平，省的煩！
不過，沒想到肖恩挺愛幹淨的，這點倒比神官好多了。楊陽思忖。
棕發青年想了想，搔搔頭，很有好學生精神地問道：“那我想洗澡，該怎麽辦呢？”
“……”
“我懂了！偷偷地洗，不讓男人看見也不讓女人看見就行了！”無師自通的肖恩得意地擊了下掌，跳起來興衝衝地去打水。
“殺了他吧？”昭霆和希莉絲淡淡地道，耶拉姆點點頭。
******
結果是楊陽一腳把某大白癡踢進去，三令五申不許偷看，和昭霆、希莉絲一起在湖裏洗了個涼水澡，才解決這場風波，當然耶拉姆是不用叮囑的。
但是麻煩沒有到此結束，一行人圍著篝火吃烤魚時，肖恩攸地臉色一變，嚴肅宣布：“我想上廁所。”
雖然缺乏常識，但還有點人天生的羞恥心。
“……”三人毫不意外地看著發言者“變身”。
“把眼睛閉上！”楊陽麵色鐵青地低吼，“不！把五感都封閉了！好了我會叫你！”
《嗯。》
他們真……可憐。目送少女飛奔而去的背影，昭霆三人致以無限的同情。
******
在密林裏尋了一處僻靜地小解完，楊陽趴在樹幹上，心道：（好了。）
《是嗎？》
（唉，肖恩，你能不能離開我的身體？啊，我的意思不是不喜歡和你共用一個身體，隻是每逢這種時候，我希望你能回避一下。）
《我知道！我也想！》肖恩急道，《可是我沒辦法離開！我試過很多次了！》
（那算了，努力習慣吧。）楊陽苦笑。肖恩安慰：《維烈不是說後會有期嗎，到時問問他。》
（嗯。）
《好了，讓我出來啦~~~楊陽，我還剩兩條烤魚沒吃！》
（真拿你沒辦法。）楊陽歎了口氣，正要讓位，聽見一陣異響，警惕轉身，果見兩隻巨魔一前一後鑽出灌木叢。
她飛快地搭箭拉弦，卻見那兩隻巨魔像被雷打中般僵在當地，死死瞪著她的臉，表情驚駭欲絕。半晌，其中一頭吐出清脆的聲音：
“黑之導師！！！”
“呃！”楊陽一呆：巨、巨魔會說話？
《不對，他們不是巨魔。》身為靈體的肖恩擁有看穿表像的能力，透視的結果讓他渾身發冷，《他們是……精靈。》
“耶！精靈！？”楊陽的眼珠子差點彈出眼眶。
另一隻巨魔發出響徹林間的怒吼，兩眼充血地撲上來，連連揮拳：“為什麽！為什麽！為什麽不放過我們！？我們都已經變成這樣了，為什麽你還不滿意！”
《楊陽！》肖恩強按下宿主的意識，閃身避開，但還是遲了半步，呼嘯的拳風割開弓箭手護胸和裏麵的襯衣，露出雪白的胸脯。
“住手！西路法！”最先開口的巨魔瞪大眼，高聲喊道，“她是女的！她不是黑之導師！”這聲喝阻純屬多餘，另一隻巨魔也看見了那兩個不會出現在男人身上的“東西”，愕然垂手，粗糙的麵皮泛起紅暈，呐呐道：“呃……”
至少可以肯定這隻巨魔是公的。將護友不力的寄宿者踢進去，楊陽一手遮胸，一手鎮定地將鬥篷轉了個麵，綻開友善的笑容：“我叫楊陽，請問二位高姓大名？”
聞身趕來的昭霆三人看到的就是這個景象。
******
“你這臭怪物！”
棕發少女的第一反應是拔出無刃衝過來，黑發少女頭也不回地道：“耶拉姆，阻止她。”
嗖！黑鞭裹住昭霆的腰部，將她固定住，要多結實有多結實。紅發少女搶上前，站在楊陽身側，一邊擺出備戰態勢，一邊低聲問道：“發生了什麽事？”
“肖恩說他們是精靈。”
“耶！！”連同正掙紮怒罵的昭霆在內，三人一齊呆住。
“你們是冒險家嗎？”那頭沒動粗的巨魔開口，聽見它發出清脆動聽的女性嗓音，昭霆三人再度傻眼。
“是的。”楊陽注視“它”，加重語氣，“你們呢？”
兩頭巨魔對視一眼，露出不知如何是好的表情。昭霆忍不住發問：“你們到底是什麽妖怪啊！為什麽會說人話？真的是精靈嗎？精靈怎麽會長成這樣！”耶拉姆和希莉絲也滿臉困惑。
“妖怪嗎？”似乎是女性的巨魔苦笑。叫西路法的巨魔眼中射出仇恨的火光，定在楊陽臉上，想起剛剛那幕，略略緩和，卻多了份懷疑：“你…你說你叫楊陽？你不是黑之導師？不，你和黑之導師有關係嗎？”
“黑之導師是誰？”昭霆奇道。希莉絲腦中靈光一閃，衝口道：“莫非是維烈？”
“你們認識他！”兩頭巨魔臉色大變，全身劇震。西路法朝楊陽怒吼：“你果然和他有關！該死的魔族！納命來——”說著再次撲上。
“我…我不是……”被他憎恨的目光看得心懼的楊陽不由得後退，舌頭打結，這時她腦中響起熟悉的聲音：《楊陽，讓我出來好嗎？》
耶拉姆和希莉絲閃聲擋在她麵前，抖出武器攔住西路法的雙拳，同時一枚青色的風炮從兩人之間竄出，正中後者胸口，將他巨大的身軀打得倒飛出去，重重摔在地上。
“啊！你……”女巨魔雙目圓睜，瞪視突然出現在場中的棕發青年，“你的衣服！你是——”
“楊陽不是魔族，和維烈也沒有關係，她之所以知道你們是精靈是我告訴她的。”肖恩顫聲道，雙肩因喘息而上下起伏，琥珀色的眸子焦距渙散，溢滿紊亂的思緒，“我想起來了……我是肖恩，肖恩普多爾卡雷，東方學舍76屆的學員……”
“你恢複記憶了！？”昭霆三人齊聲道。
“沒有，隻想起一點點，而且都是片斷。”肖恩隻手按額，用力甩甩頭。西路法大聲道：“你真是東方學舍的成員？東方學舍不早就——”
“我是幽靈。”肖恩放下手，不屑地睨視他，“雖然不知道你們怎麽會變成這樣，但你實在和我記憶中的精靈差太多了！看來精靈也和人類一樣是會墮落的生物。還是你發臭的不光是那醜惡的外表，還有那顆被憎恨和自嫌腐蝕的心？那巨魔的臉倒是挺適合你的！”
這…原本的肖恩是不是個很刻薄的人啊？四個少年少女聽得呆然。兩隻巨魔也被這番犀利的狠話罵得暈陶陶，好半晌才回過神，湧起混雜著悲哀和慚愧的怒火。西路法咬牙道：“你懂什麽……”
“我是不懂！”青年臉上再次浮現三個同伴熟悉的稚氣神情，“我不懂你們怎麽會這個樣子！精靈明明是最愛世間萬物的種族！就算是最惡心的沼澤蟻、最可悲的複製怪、一隻蒼蠅、一隻蝙蝠，你們也不會像人類一樣因為它們醜陋的外表鄙視厭惡他它們，甚至還會和它們交流！可是你們卻以巨魔的皮相為恥，把自身的墮落全歸咎於容貌的醜陋——我不懂這樣的你們為何是精靈！”
場中出現良久的寂靜，直到一個溫和的歎息聲響起：“人類的智者，請口下留情，他們倆這樣是有原因的。”
“長老！”兩隻巨魔訝然回首。
五個人類也驚訝地看著悄然來到的精靈長老，他看起來是隻普通的中年巨魔，但睿智的神情，空靈的氣質和輕捷的步伐卻怎麽看也不像巨魔，直至此刻，昭霆三人才相信這三隻巨魔真的是精靈。
肖恩看看精靈長老，再看看另兩個精靈，額上落下一滴汗。
“你們什麽也不用說，這件事是你們不對，從現在起，沒我的允許，不準開口。”教訓完兩個後輩，精靈長老轉向青年，“……咦！？”餘人也一呆：“呃！？”
楊陽露出尷尬的笑容，兩手一攤：“他說他討厭和老頭…不，老爺爺打交道。”死肖恩！捅了摟子就腳底抹油，把爛攤子丟給別人，任性程度和神官有得一拚！
“是嗎，他大概以為我會護短吧。”精靈長老不以為意，深深凝視少女清俊的臉龐，眼中掠過複雜的情緒，隨即克製住，用平靜的語調道，“諸位，可否來我們的村子小坐一會兒？我有很多問題想請教。”
“好。”楊陽毫不猶豫地答應，她也有一肚皮的問題想搞懂！
******
精靈村位於密林深處，之前得穿越一道結界。趁精靈長老開路的空檔，昭霆三人向楊陽詢問事情經過，當聽到友人的衣服被拳風撕裂一節時，棕發少女氣得差點沒將西路法大卸八塊。
“陽，你要不要換套衣服？”希莉絲關心的是這點。楊陽猶豫片刻，點點頭。雖然有鬥篷擋著不怕被吃嫩豆腐，但胸口涼涼的很不舒服。不管外表如何男性化，楊陽終究是個少女，擁有女性的矜持。
換好衣裳回來，精靈長老剛好打開結界，出現在眾人眼前的是一片僅有百多間簡陋木屋的空地，寒酸程度和西芙利村有的一比，唯一的特點是每棟房子都異常的大，很適合巨魔居住。五個人類目瞪口呆，尤其是楊陽和肖恩，他們一個看過書上描寫的精靈村，一個實際參觀過。
“很失望吧？”精靈長老看出他們的心思。
“不…不是。”楊陽尷尬搖首，“隻是有點吃驚，因為書上說精靈是住在樹上。”
“我們是想住在樹上，但我們的體重不允許。”
“原來如此。”四人恍然大悟。肖恩卻臉色大變，不假思索地把楊陽擠進去，喊道：“這是什麽意思！難道你們中的不是永久變形術，是…是……”
“正如你猜想的那樣，人類的智者。”
精靈長老平靜頜首。肖恩全身發抖，說不出話來。兩個精靈看他說變就變，稀奇不已。昭霆三人早習慣了，一點沒當回事。
《給我進去！你這強盜！》楊陽一腳把肖恩踢回裏頭。這時其他精靈已注意到這邊的異狀，紛紛圍攏過來，用好奇中帶著警戒的眼神打量楊陽一行人。他們大多是老人和婦女，還有幾隻很可愛的小巨魔。昭霆險些衝上去抱起來親熱一番。
聽長老解釋完客人的身份後，精靈們立刻散了開來。楊陽感歎：“精靈果然如書裏所說，是一種獨善其身，不愛管閑事的種族呢。”
“我覺得與其說獨善什麽的，還不如說是死氣沉沉呢。”昭霆皺皺鼻子，環顧四周，“這個村子一點人氣也沒有。”耶拉姆冷冷地道：“精靈的村子，當然沒有人氣。”
“啊！你就非要雞蛋裏挑骨頭嗎！那精靈氣、精靈氣行了吧！”
精靈氣？啥東西？
楊陽撫額道：“我還天然氣哩。”昭霆捧腹大笑：“哈哈哈，對得好！”餘人莫名其妙地看著兩人。
精靈長老最睿智——看不懂，索性就不去看，徑自在前麵領路，果然不一會兒，四人就跟了上來。沒走多久，一棟極為精致的屋宇出現在視野裏。
“這棟房子很漂亮嘛！”昭霆讚道。楊陽為終於看到一樣符合想像的事物興奮不已。希莉絲意有所指地道：“和其他房子相差真大，長老，是你家嗎？”
“不錯。”精靈長老瞅著她，微微一笑，“我知道你在責備我，人類的少女，但事情不是你想的那樣，精靈世界是不以物質決定尊卑的。這棟房子和我一樣是最後的精靈遺產，所以才特別保留至今。”
“呃，抱歉，我不明白您的意思。”
“沒關係，請進，我會把我知道的全部告訴你們。”
有精致手工刺繡的桌幾上擺放著新鮮的水果和芬芳的香草茶。四個人類坐在以巨魔的體格製作的木椅上，一邊搖擺碰不到地的雙腿一邊喝茶嗑瓜子，因為對座的精靈長老顯然正在整理思緒。
“首先，自我介紹一下，我是埃洛爾德卡莫桑迪拉斯……你們叫我埃洛爾就行。”
沒想到對方想了半天開口居然是報名字，而且是那麽長的名字，眾人愣了一會兒才回過神，一一自我介紹。聽罷，埃洛爾點點頭：“這麽說，你們不認識黑之導師…哦，就是魔界宰相維烈賽普路斯？”
果然！四人對視一眼：維烈就是那個什麽黑之導師！
“不，我們曾一起旅行過，他是我們的好夥伴。”楊陽坦承。
“是嗎，真是奇妙的緣份。”埃洛爾沒有露出絲毫敵意，依舊溫和地笑道，“這麽說來，那個人的心傷應該平複了。”
“心傷？”
“啊，你們不知道這件事，且聽我從頭說起。一千年前曾爆發了一場戰爭，你們人類稱作[降魔戰爭]，但它的起因不是你們書裏說的那樣……”
“如果你是想說魔族公主和精靈王的愛情故事，我們已經知道了！”急性子的昭霆打斷。埃洛爾一怔：“咦！”
楊陽敲了友人一記作為對長輩不敬的懲罰，恭敬地道：“是這樣的，埃洛爾長老，我和昭霆、耶拉姆從我們師父那兒聽說了這個故事。”
“原來如此，那你們的師父是聖修士了？”
“嗯。”
埃洛爾撫mo茶杯，徐徐道：“既然你們已經知道起因，我就直接敘述後麵的事了。嗯，你們應該知道黑之…賽普路斯宰相燒毀了索雷斯大陸的事吧？”
“知…知道。”四人有些心虛地道。因為維烈燒毀的可不止一座大陸，還有眼前這位精靈的故鄉——位於索雷斯大陸的綠皇森林，而維烈是他們生死與共的好朋友，總覺得這筆爛帳就像記在他們頭上似的。
“那你們知不知道後來長達十六年的大清剿行動？”
“不知道！”
“所謂大清剿，就是剿滅幸存的精靈。”埃洛爾苦笑道，“賽普路斯宰相毀滅綠皇森林的那天，不是什麽特殊的日子，所以不是所有的精靈都在森林裏，隻是精靈不喜遠行，尤其是跨海旅行，賽普路斯宰相又很周到地滅了整座大陸，所以幸運逃過一劫的精靈很少，我估計最多百來個。然後，想到這點的魔族就開始追殺我們……”
“維烈不會這麽趕盡殺絕的！”昭霆忍不住叫起來，臉蛋漲得通紅，“更不會把你們變成這個樣子！你騙人！”
“昭霆！”楊陽大喝。埃洛爾擺手製止她進一步斥責，轉向棕發少女，沉穩地道：“你說的不錯，那個人的確沒對我們趕盡殺絕，但他對我們做了比死亡更殘忍的事。”
“……”被他眼中的認真所懾，昭霆不由自主地閉上嘴巴。
“不過我沒怪他，因為他當時的精神狀態不正常，隻怕他自己也控製不住自己的行為。”
“咦！”正惶然的四人聞言，一齊愣住。楊陽第一個反應過來，露出哀傷之情：“你是說…他……原來維烈是這麽愛瑪格蕾特公主。”
“是的。”埃洛爾深深歎息，“我現在還清楚記得他當時的眼神，毫無生氣又無比狂亂的眼神，所以我第一眼看到你，就知道你們不是一個人，即使你們長的一模一樣。”
“耶！！”眾人愕然。楊陽指著自己，結結巴巴地道：“一、一模一樣？不至於吧！我知道維烈是長的和我很像，可他比我大耶！而且他是男生，我是女生，臉形也不一樣啊！”
埃洛爾也愣了愣：“比你大？他現在看上去幾歲？”
“二…二十來歲吧。”
“原來如此，那麽魔族可以任意改變外表年齡的傳聞是真的了。”埃洛爾點點頭，道，“當時他看上去是十六七歲，所以跟你像一個模子印出來似的，除了他是長頭發。”
“等等！”希莉絲心細，注意到另一個疑點，“這麽說，維烈也是黑眼睛？”
“黑眼睛？什麽意思？你們沒見過他眼睛嗎？”埃洛爾被她搞糊塗了。眾人不得不把維烈和紮姆卡特合體的事跟他解釋了一遍，然後趁他消化的空檔埋首討論。
“想不到維烈小時候和陽長的一模一樣，下次見麵叫他變成小孩的樣子給我看！”昭霆興奮地道。另外三人則對這樁巧合感到奇怪。
“頭發、眼睛、長相，除去性別，都一模一樣，真的好巧耶。”希莉絲皺眉。耶拉姆頜首：“嗯，若是親人也罷了，可是……造物真是不可思議。”
楊陽想到一件事，打了個寒顫：和唯叔叔長的一模一樣的維烈少年時和我長的一模一樣，以此類推少年時的唯叔叔……惡~~好詭異！
對座的埃洛爾消化完另一樁匪夷所思的怪事，問道：“這麽說，賽普路斯宰相現在一定很不自在了？”耶拉姆答道：“他還好，難受的是那頭暴力龍。”
“嗯，我沒見過三首龍，隻聽說血龍王是位性情非常激烈的龍王，當年他因為月祭司的死，把陰謀害死他的人撕成碎片還燒毀他們的國家，把灰堆起來做成月祭司的墓，就是[望月山]，當時也震驚了世界。”
這…這叫什麽，物以類聚！？四人狂汗：還是癡情男的殊途同歸！！？
“其實我不太理解那種情感。精靈是理智的種族，愛萬物卻很難愛個人，所以王當年的行為才引起那麽大的恐慌，大家以為他被魔族的妖法控製了。”
什麽啊！四個人類暗自咋舌：人家好不容易動情，做臣下的卻當作是中邪，精靈是對愛情這麽無知的種族嗎？
“不過王還是理智的。”埃洛爾歎了口氣，“不然他也不會舍妻子而保孩子……”
“你說什麽！”四人異口同聲，“孩子！？”
埃洛爾嚇了一跳：“咦，你們不知道？”四人把頭搖得像撥浪鼓。楊陽腦中靈光一閃，衝口道：“對了！瑪格蕾特中箭時已有十個月的身孕，難道——”
“是的。王用力量把瑪格蕾特公主的靈魂鎖死在瀕死的軀體裏，抱她去東方學舍，懇求那兒的法師施展治療術，但已接到其他精靈通知的學舍拒絕了他的請求……”
“太混帳了！”昭霆罵道，楊陽三人的臉色也好不到哪去。
埃洛爾恍若未聞，續道：“之後的發展我不太清楚，聽說有個學員看不過去，幫助跪在學舍門口的王。但一來瑪格蕾特公主的傷勢太重；二來他白魔法的造詣不是很高，所以隻保住了嬰兒。”
“那個學員是誰？”
“不知道，東方學舍把這件事視為奇恥大辱，隱而不宣，好像還想處死那個學員和嬰兒……”
“真混蛋！”昭霆再次破口大罵，希莉絲也低咒了幾句，楊陽緊張地追問：“他們沒事吧？”
“應該沒事，聽說他一接生完就抱著嬰兒逃掉了。”
“咦！精靈王不要孩子了嗎？”
“不是不要，是王考慮到把孩子留在身邊，族人可能會把恨意轉移到孩子身上，萬一他一個疏忽，孩子就危險了，才托給那位學員照顧。”
好辛苦、好可憐的男人啊。四人感歎：真正是妻離子散。
耶拉姆問道：“後來呢？”埃洛爾歎道：“不清楚，我說過了，東方學舍把這件事列為最高機密，完全封鎖內部聲音，後來也沒聽說那學員的任何消息，可能不是被追兵逮到秘密處刑了就是出了什麽意外，當時的世界很亂，他一個年輕學徒帶著一個嬰兒，實在不容易活下去。”四人歎了口長氣。
“而且那之後魔族就得到消息毀滅了綠皇森林，開始追殺剩餘的精靈，我也沒心情打探下去。”
終於說到正題了。四人打起精神。
“我那時還是個十分年輕的精靈，單身來這座大陸冒險，認識了潔兒，我後來的妻子。聽到故鄉被毀的消息後，我們急忙趕回去，半途被魔族攔截，就快要被殺時，一位叫凱恩的東方學舍學員及時趕到，救了我們。他告訴我們，包括王在內，幸存的精靈都在學舍接受他們的保護，要我們也去。但是潔兒不肯，她寧死也不寄人籬下，如果魔族真的毀滅了綠皇森林，她就要殺盡魔族為族人報仇……”
“殺光魔族，她有這本事嗎！”昭霆噓道，楊陽和耶拉姆連忙捂住她嘴，還是遲了一步。
埃洛爾不以為意，笑道：“我當時也是這麽對潔兒說，凱恩也勸她先躲一段時間，等武藝更精進後，再報仇也不晚，潔兒這才答應。可是我們沒走多久，就被魔族發現了。其實也是潔兒不好，她太擔心故鄉的親人，晚上偷偷溜到村子裏打探，如果一直待在森林裏，也不會被發現，然後那天晚上，賽普路斯宰相出現在我們麵前……”
四個人類不約而同地咽了口口水。
“我們都不認識他，以為他隻是個普通的人類少年，潔兒甚至還上前招呼他，邀請他一塊兒吃烤肉。潔兒是個很活潑的女孩子，愛笑愛鬧，一路都在密林裏潛行，把她悶壞了。賽普路斯宰相沒有拒絕，大概是不忍心殺死一個笑著邀請他的女孩罷，坐到了篝火邊。但是他沒有吃東西，也沒搭理我們的攀談。潔兒也不在乎，就在他麵前大談魔族多麽多麽殘暴，多麽多麽可惡，她將來要怎麽向魔族報仇之類……”
這女的死定了啊。四人心道：在魔界宰相麵前……太黴了！人啊，還是要謹言慎行。
“當她說到魔族背信棄義時，賽普路斯宰相終於說話了，他說‘先背信的是你們。’”
維烈……四人眼神一黯，清楚地感到同伴說那句話時的心情：痛心、憤怒、懊悔、還有自責。
“我們三個還沒反應過來，就感到身體不能動了，賽普路斯宰相走到凱恩麵前，問他‘奧佛瑞特是不是在你們那兒？’，凱恩說是又怎麽樣，有本事就打破聖柱的結界，自己進學舍搜。賽普路斯宰相笑了笑，說你們那道結界我還不不放在眼裏，我是在等，等奧佛瑞特跪在我麵前，親手把心掏出來，讓我供到瑪格的墓前。”
嗚啊啊，這、這個人真的是維烈嗎！？楊陽四人聽得張大嘴。
“凱恩罵他別妄想了，瑪格蕾特那魔族女妖死有餘辜，精靈王才不會為她謝罪。他才說完，賽普路斯宰相就變了臉色，一腳踢爆了他的頭。”
……當然的結果，什麽人不好罵，去罵人家心愛的人，活該嘛。四人長長歎息：不過，那個運動白癡竟然有力氣踢爆一個人的頭，看來他真的抓狂了，那麽這位精靈長老和他的女朋友恐怕……
“賽普路斯宰相大口喘息，轉向我，問‘奧佛瑞特也是這麽想的嗎？他也是這麽看瑪格？所以才殺了她？瑪格愛上的就是這種人？’，當時他的眼神，就和我先前說的一樣，毫無生氣又無比狂亂。我不禁有點同情他，就告訴他實情，告訴他王是真心愛瑪格蕾特公主，殺死她的是其他族人，潔兒卻說你騙他幹嘛，死就死了，王從沒愛過那個妖女，王才不會愛魔族。”
這…這女人……四人咬牙切齒：你自己找死也罷了，幹嘛拖精靈王下水，害得維烈更痛苦。
“我嚇壞了，以為賽普路斯宰相會像殺死凱恩一樣殺死潔兒，就說要殺殺我，不要傷害潔兒。賽普路斯宰相看看我，對潔兒說‘我也像這個人愛你一樣愛瑪格，像你痛恨魔族一樣恨精靈，除了耳朵尖點，精靈和我們沒有分別’——原來他看破潔兒是在說謊。那個人，即使在那樣的狀態下，依然那麽睿智，所以我至今無法恨他。”埃洛爾長歎一聲，“潔兒沒有聽進去，也不能怪她，她和我不同，所有的親人都被魔族殺了，就用…就用很難聽的話罵他。我叫潔兒閉嘴，求賽普路斯宰相饒了潔兒一命，他說不可能，除非奧佛瑞特向他認罪，不然他會一直殺，殺到精靈族一個也不剩為止。我火了，說你還說魔族和精靈沒有分別，至少精靈族不會因為死了一個人，就滅亡一個種族。賽普路斯宰相冷笑，指著潔兒說‘這位小姐剛才也說要滅了魔族替她的家人報仇，難道她不是精靈？’。我詞窮，知道我們是絕無生路了，就不再說話。賽普路斯宰相問我們有什麽遺言嗎，潔兒不說話，我說希望他將來遇到精靈族的孩子時，能手下留情。”
“賽普路斯宰相的臉一下子變白了，眼神也變得更加瘋狂，冷笑著說‘你知道為你族裏的孩子求情，那你們殺死瑪格的時候，有沒有替她肚裏的孩子想想！我改變主意了，我不讓你們死，讓你們死太便宜，我要你們痛苦，永遠痛苦！’。然後，他把我們變成這樣。”
寂靜。沒有人說話，房裏一片死寂。精靈長老巨魔的麵皮上，落下沉重的陰影。
良久，昭霆才小聲道：“嗯，那你妻子人呢？”埃洛爾微一苦笑：“八年前去世了，她一直活得很不快樂，這樣也好。”昭霆“哦”了一聲，縮起脖子。希莉絲一個激靈，衝口道：“不對啊！維烈隻把你和潔兒變成巨魔，那其他的巨魔呢？”
“是我和潔兒的孩子。”
“咦！可是……”
“人類的少女啊，你誤會了，我們中的不是變形術，而是種叫轉化術的咒術，說白一點，就是將我們的體質轉化成巨魔的體質，而且隨著時間的推移，法術會逐漸滲入，從生活方式到思考習慣，一點點改變，最後連靈魂也變成巨魔的靈魂。換句話說，我們會失去精靈的秉賦。”
“怎麽會！”希莉絲捂住嘴。
埃洛爾苦笑道：“其實現在就喪失得差不多了，你們遇到的那兩個孩子，隻是我的孫子，他們就不愛吃水果，而是吃肉了；再下一輩的孩子，連一句精靈語也說不完整；更下一輩的，隻會啊啊叫，潔兒怎麽教也沒用。那天晚上她對我大吼，與其這麽苟延殘喘，不如大夥一塊兒死了算了，好過這樣生不如死，然後她開始哭，邊哭邊把千年來好不容易收集來的解咒書全撕了，而她原本是最不服輸的人。第二天早上，她就死了。”
室內再次沉寂下來。
啪噠！
一聲輕微的脆響，吸引了所有人的注意。眾人轉過頭，看見兩行清澈的液體從黑發少女眼中湧出，沿著頰滾落，滴打在桌上。
“陽……”
“啊。”楊陽如夢初醒，攤開手，接住仍在不停往下掉的淚珠，“不對，不是我，是……”
“是肖恩？”昭霆三人一呆，楊陽點點頭。
《對不起。》棕發青年哽咽道，《我停不住……》
（沒關係……你沒事吧，肖恩？）
肖恩搖搖頭。
楊陽柔聲安慰：（別傷心了，這件事誰也沒錯，維烈也不想這樣的，怪…隻能怪造化弄人。）
《我知道！》肖恩喊道，《如果不是憤怒到極處、悲痛到極處，那個人是不會做出這種事的！可是…可是這樣……還是太過份了。》
黑發少女默然。
******
注：維烈在降魔戰爭時期，是做魔導師裝扮，所以被聯軍稱為[黑之導師]或[邪導師]，所用武器為[幻法炎晶]、[真實之書]和[祈蓮星杖]，但並非終級兵器，肖恩的暗鐮和光牙也是，都是中級配備。