這天，伊維爾倫城主難得無事可做，就翻出近十年中西兩城的戰史研究，看著看著，突然驚噫了聲：“嗯，發現一件有趣的事。”
“什麽有趣的事？”奉命找西南兩城戰史資料的秘書官轉身問道。
“我發現德修普從不主動攻擊西城。”
“這不是當然的嘛！舍棄要塞，和隱捷敏亞的無敵鐵騎在平原上決一死戰，沒有比這更愚蠢的事了！”以為主君腦筋短路的艾德娜噓道。
“我本來也這麽想。”羅蘭毫不介意她的無禮口氣，他早就習慣被艾德娜衝來衝去了，“但問題是德修普連追擊的機會也放棄，這可有點不尋常。”艾德娜一怔：“什麽意思？”
“你過來看。”
羅蘭招招手，等部下走近，將幾份文件挪到她麵前，“炎狼傭兵團長達留恩不止一次中德修普的計，卻總是平安逃走，其他幾支傭兵團也有差點被全殲的經曆，但隻要他們一過城境，德修普就絕不追擊，可是他明明不是個能忍受他人挑釁的大度男子。還有最典型的一次，貝姆特和梅蓮可在灰水河對峙的那半年多，隻有兩支傭兵團留守西城，德修普卻眼睜睜放過這麽好的機會，坐守在米亞古要塞裏。”
聽完主君的分析，艾德娜也覺得不對勁，再看完手邊的資料，她皺起眉頭：“真的！為什麽會這樣？”
“這個嘛……你問我，我問誰？”羅蘭故意拖長音調，快意地看到她眼中冒出火光。不介意這個部下言行失禮不代表他不會報複，誰讓他是個記仇的人。
“我扁你哦！”艾德娜威脅。羅蘭充耳不聞，道：“所以，去問情報部吧，叫他們在傍晚前把答案呈上來。希望事情不是我想的那樣，不然，我就得思考點對策了。”
與悠閑的語氣截然相反，金發青年冰藍色的雙眼閃過銳利的光弧。
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五位城主中，論及勤勉程度，東城城主絕對是當之無愧的第一把交椅。當然是公事方麵，論私事，羅蘭的“勤勉”程度連北城城主一個零頭也不及。但他沒有自虐癖，真的沒事可幹時，也會安排一些健康的消遣。所以吩咐完艾德娜，他就拿著一本通俗讀物和西南兩城的戰史資料跑去後花園了。
嗯……還是下界的草坪舒服。躺在柔軟的鮮綠草地上，舒展雙臂，深吸清涼的空氣，感受午後的暖陽曬在身上的感覺，羅蘭不禁覺得在這樣的環境下研究和血腥有關的東西實在是件煞風景的事，就把戰史資料丟一邊，專心讀起原打算累了才看的通俗讀物，但隻看了一會兒，他就露出索然的表情。
什麽嘛！哪有這種事！男主人公為了得到能醫治女主人公頑疾藥引的靈獸血苦守森林七天七夜，期間滴水不飲粒米不食，他不成仙麽！幹嘛做這種像神經病的事？……哦，看到了，是為了對女主人公的一片癡心，無聊！有這閑功夫，不如去把女主人公那個難搞定的老媽擺平，省得日後麻煩……果然，不用腦子，這不麻煩來了，還要分離十年加一哭二鬧三上吊才讓那個嶽母點頭，真是多出來的事情！到底什麽書這麽十三？
羅蘭一合書本瞅瞅封麵，《新蘿莉萊戀曲》六個粉紅花體字躍入眼簾……原來是言情小說，難怪這麽無聊——等等！為什麽他的書房裏有言情小說？是艾德娜不小心放錯了？朵琳忘了拿走的？還是法利恩見他活得太無趣特地買來擱在書架上的？
不管是哪個，拿都拿出來了，不讀完又難受。抱著一貫物盡其用的作風，羅蘭耐著性子再度翻開書，無奈內容實在不合他胃口的無厘頭，好容易堅持到第三部即男女主人公的孫子如何和一個敵國公主相識，他終於雙目一合，睡著了。
這一幕是抱著英文書路過的東城滿願師瞥見的情景。
他居然會看公文看到睡著？冰宿驚訝地走過去，看到書名，先是呆住，隨即恍然大悟地點點頭：是套了假書皮的機密文件。
可是為什麽會看到睡著？莫非是太累了？冰宿擔心地俯視青年，發現臉色的確不太好，再看看疊得整整齊齊放在一旁的鬥篷，她頭一個反應不是撿起來溫柔地蓋在他身上，而是思考眼下的季節有這個必要嗎？對照羅蘭的身體條件得出“沒有”的結論後，她立刻打消這個念頭，對青年施了個催眠魔法，並謹慎地布下警報結界（注：心靈魔法，能對進入的人進行過濾，如無殺氣和敵意，就不會觸發警報，屬高段法術），就幹脆地轉身走人。
但是她不知道，這麽做的結果是差點嚇死一個人。
“……大人！大人！羅蘭！快醒醒！喂——”
“嗯……”
迷蒙中感到身體被上下搖晃，臉頰生疼，羅蘭勉強撐開沉重的眼皮，對上一雙溢滿擔憂的紅眸，“艾…德娜？”
“你總算醒了！嚇死我了！”紅發侍衛仍舊牢牢抓住他肩膀，鬆了口長氣，看見他缺乏明晰的表情，才放下的心又提得半天高，“你怎樣？沒事吧？怎麽會睡得這麽熟？要不要叫醫師過來看看？”
“不用，我沒事。”羅蘭甩甩頭，這才想起看書看到睡著了。但正如艾德娜所言，他怎麽睡得如此毫無防備？就算沒有殺氣，以他的警覺，在來人碰觸到他的刹那也該驚醒，哪會任這個粗魯的家夥又搖身體又打耳光地叫了半天才姍姍醒轉，除非——
明白中了催眠術，羅蘭馬上斷定是何人所為，咬牙切齒：笨龍！告訴他多少次不許做這種**的事，還做！真搞不懂，他的睡相有什麽好看的？既不流口水也不打呼，一點趣味性也沒有，還不如買麵鏡子照自己！
不過**歸**，這回倒施得很及時，讓他睡了個好覺。羅蘭伸了個懶腰，感到連日來的疲憊一掃而空，大腦重新煥發出活力。
“真的沒事？”艾德娜仍然不放心。
“真的真的，我保證。”羅蘭安撫地揉揉她瑰紅色的短發，眼底卻浮起與溫柔的動作截然相反的詭譎寒光，“倒是我要你查的事，查得如何了？”
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聽完情報部長更接近猜測的報告，羅蘭陷入沉思，良久不發一語。
“對不起，大人。”他不開口，情報部長卻憋不住，歉疚地道，“我沒完成您交待的任務。”
“沒關係，不是你的責任，下去吧。”羅蘭和聲道。從戰史資料推斷，諾因和貝姆特相識應在八、九年前，那時他剛當上伊維爾倫城主，百廢待興，情報網隻是初具規模，無法一一盯緊每個權貴，何況貝姆特當時隻是個名不見經傳的中等傭兵團的副團長，當然引不起情報部的注意，不過拜諾因所賜，總算把時間和事件確定了，而羅蘭認為這也夠了。
情報部長感激地欠欠身，退出房間。
幾乎在門合上的一刻，艾德娜就迫不及待地道：“你是不是想把這件事宣揚出去，讓中西兩城的人民對他們的主子產生疑心？”
“無憑無據，誰會相信？”羅蘭用優雅的語氣推翻她的臆測，“而且德修普和貝姆特的關係有多惡劣，長眼睛的都看得出來，要不是萊德教會我友誼有許多形式，我也會被那層表象唬弄過去。”
艾德娜皺皺鼻子：“我還是不相信諾因城主和貝姆特城主是舊識。他們怎能瞞得這麽好，讓每個人都以為他們是不共戴天的仇敵？”
“你和席斯法爾還不是一見麵就吵，但你們倆是仇人嗎？”
“唔……”
“總之，我認為德修普和貝姆特一定有交情，不然無法解釋德修普的怪異行為。”羅蘭一手輕扣桌麵，沉吟道，“恐怕情誼還不小，否則德修普不會忍到今天。”
“你又在杞人憂天了！不管諾因城主和貝姆特城主交情多好，這麽多年仗打下來，也毀得差不多了！就算他們真想和解好了，中西兩城的民眾也不會答應，除非他們能讓死去的人複活！”
“啊，你說的沒錯，艾德娜。”羅蘭微微一笑，“問題是，這是承平時代的情況，而亂世，什麽不可思議的事都會發生，比如兩個敵對城簽訂共抗外侮的同盟契約。”
“……”
羅蘭將深思的目光投向牆上掛的大陸地圖，低聲道：“我雖然不怕麻煩，但也不喜歡麻煩，所以還是得趁早拔掉那顆和平的幼苗。”
“你想怎麽做？”艾德娜放棄地歎息，“暗殺？還是挑撥？”
“挑撥是不可能了，西城剛得到凡爾加平原，估計十年內可不對外用兵，貝姆特一定會好好把握這個機會。嗯…上次是伏擊德修普，這次就換貝姆特試試。”
“當心血魔轟了你！”
羅蘭輕笑出聲，擺手道：“別擔心，別擔心，我打算栽贓給德修普，血魔要算帳也是找他。”艾德娜瞪視他：“你真是夠陰了！”她是上輩子造了什麽孽，攤上這種主子？
“過獎。”
艾德娜拍拍頭：“好罷，我去選人，就暗影十三眾如何？他們正想挽回名譽。”羅蘭搖首否決：“不，這次我不用自己人，要不怎麽栽贓？”
“不用自己人？那你用誰？”
“這個嘛，暫時還想不出。”羅蘭眸光一閃，沒有說出心裏的盤算，因為他知道艾德娜一定會激烈反對。盡管這些年在他的教導及現實的逼迫下，這個部下已經對暗殺之類陰謀免疫，但她的思想依舊保持直來直往，光明正大的軍人套路，絕無法忍受與惡名昭彰的罪犯攜手，做出令人格蒙羞、死者受辱的事情。
但羅蘭沒有這個顧慮，隻要能達成目的，再肮髒的手他也會去握，或者自己下海滾一身腥，所以他打算和死亡傭兵團搭上線，借他們的手在諾因和貝姆特之間製造誤會。而且他早就調查出死亡傭兵團長和西城城主的關係，料到貝姆特不會高興和這位宿敵碰麵，搞不好還會大受打擊，在決鬥中落敗。
總之，這是樁成本小，利益大的買賣，不可不為——羅蘭思忖。
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甫出辦公室，金發青年就看見不遠處的纖長身影。
“冰宿！”他不覺漾起一抹笑，快步走去，“你找我？”
茶發少女點點頭，不解地瞟了眼帶著詭異的笑容悄悄溜走的紅發侍衛，仰視青年的俊顏，問道：“我想問你那個花癡女找到沒？”
“花癡女？”
“柳軒風。”
“哦，她啊，的確蠻花癡的。”羅蘭回想起軒風總是呆望著他眼冒紅心的模樣，“還沒找到，不過我估計在西城。”冰宿皺眉：“那個強盜城也相信救世主？”
“不，壓根不信，但南城相信。”
“原來如此。”冰宿馬上就想通貝姆特綁架軒風的目的，“那她就沒有生命危險了……等等，諾因城主不是汙陷她是惡魔，那南城怎麽還相信她是神使？”
“因為謠言。還有行刑那天的異象。”羅蘭有些詫異，“你沒看報紙嗎？南城這段時間勾陷梅蓮可，為軒風小姐平反的謠言滿天飛。”
“我這些天在研究心靈魔法，沒空。”冰宿沒說出早上拿他當實驗品的事。
“節製點，別太拚。”羅蘭知道這話說了等於白說，法利恩早就告訴他這個少女學習起來有多麽狂熱，簡直是廢寢忘食，因此進步速度快得駭人。
茶發少女眼底掠過柔情，嗯了一聲，回到先前的話題：“想不到西城也有這麽優秀的間諜，你可得悠著點，別落得和梅蓮可一樣的下場。”
“嗯！”羅蘭高興極了，為她話裏的關懷。自從那天看到那個仿佛拒絕的清澈眼神，他的心就一直吊在半空，納悶她是如何發現自己的心意的？又為什麽收回？是不是被他的真麵目嚇到了？要不要把她追回來？追求又該怎麽追？是再送把劍還是魔法書——滿腦子就想這些東西。
這個男人一定沒發覺，他對他不感興趣的對象可以儀態優雅風度翩翩活像最佳**，但反過來，他就表現得像隻笨拙的小菜鳥，隻會用損人的言語掩蓋真心，雖然我也一樣。冰宿心道。
“你正要回寢宮？政事忙完了？”
“嗯……”羅蘭本想說不急，臨時改變主意，裝出記掛妻子的好丈夫樣子，“好久沒和朵琳共進晚餐了，我想早點回去。”邊說，他邊細心觀察對方，卻見那雙墨綠眸子一點動搖也沒有，依舊平靜淡定如一潭見涼的深秋湖水。
“這樣啊，那再見。”冰宿揮揮手，轉身離開當地。
羅蘭凝望她的背影，確定了一件事：她沒有收回對他的情，隻是轉化為友情，而這個認知，比在他以為她不再喜歡他時，更讓他感覺苦澀。
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“羅蘭！”
坐在窗邊刺繡的東城城妃聽見熟悉的腳步聲，一把放下繡到一半繡品，興高采烈地迎上去，“今天這麽早就回來了？”
“嗯。”羅蘭輕擁了她一下，溫言道，“飯吃過了嗎？”
“沒有。”朵琳眷戀地摟住他，想起淑女的禮儀，強迫自己鬆開手，退開半步，問道，“你呢？”羅蘭搖搖頭。
“那我叫廚房做些你愛吃的小菜。”
“你不親自下廚？”
朵琳神色一黯：“我……”羅蘭托起她臉頰，柔聲道：“沒關係，別勉強自己，我隻是很久沒吃到你做的菜，很懷念而已，那我叫人端飯進來。”剛轉身，一雙顫抖的小手抓住他袖管，然後是細如蚊呐的聲音：“我…我來做吧，你想吃什麽？”
詭計得逞，羅蘭解脫般籲了口氣，心裏卻沒有得意，環顧裝飾華麗卻顯得空洞冷清的新房，他不禁遙想，父親當年和那個後來被他毒死的妻子，是不是也過著這種言不由衷，相敬如賓的日子？
但是，和馬修不同，這是他自己討來的婚姻，所以怨不得人。羅蘭走到窗邊，拿起朵琳的繡品端詳。雪白的錦布上是兩隻相依相偎的黃鸝，旁邊一株粉紅色的繡球花還未完成，溫馨的構圖，看得出刺繡人細膩浪漫的心靈。羅蘭的眼神微微柔和下來。
“啊！”端著蓋有銀碗的餐盤走進來的朵琳看到這一幕，害羞地嚷道：“別看！別看！很醜的！”羅蘭不解地轉向她：“沒有啊，很好看。啊，給我，我來拿。”說著，他跑過去接過她手裏的餐盤放在桌上，剛放好，一個侍女推著推車走進，將主菜擺上桌。
換作米利亞坦，一定會在桌中央點根蠟燭或擺瓶花增添浪漫氣氛，但羅蘭沒有這種情懷，也不懂得所謂的風雅，隻細心地將餐巾係在妻子頸上，幫她調了杯淡酒，完成從婚前手冊惡補來的模範丈夫行為手則。而這兩個體貼的小動作，也足以將朵琳感動得暈陶陶。
“為什麽說自己的作品醜？我覺得很漂亮。”羅蘭一邊倒酒一邊問，他隻能現在問，因為朵琳是被嚴格培養的淑女，不習慣在用餐時間講話，是經過他半年多的刻意搭話，才肯在飲餐前酒期間開動金口，陪他聊幾句。
朵琳秀顏一紅，囁嚅道：“我…因為妮娜老師——我的家政老師說我的繡工太幼稚，排版也不華麗，跟不上時尚……”
羅蘭皺起眉：“聽她胡說八道！”朵琳睜大眼：“啊？”
“沒。”察覺失言的羅蘭連忙收回不小心露出的小辮子，重整高貴紳士的優雅儀態，“我的意思是，你不必一味照搬你老師教的東西，而應該創造出自己的風格。”
“是…這樣嗎？”
“嗯。”羅蘭由衷地笑道，“我就覺得你的排版很好，很溫馨，讓人一看就心裏暖洋洋的，這不是比單純繡工好，僅僅讓人感覺是件藝術品要好得多麽？”
朵琳心髒砰砰直跳，不止為他的話，也為他與平日略有不同的清朗笑容，雖然不同在哪兒她不明白，一如她不甚理解他的論調，但丈夫誇她的作品好看這節她聽懂了。生平頭一次，有個人誠心誠意誇獎她的手藝，而且是她愛茲念茲的丈夫，讓她極為高興，一時衝動，她站起來，急聲道：“那、那個，羅蘭，我拿樣東西給你看。”
“好啊。”羅蘭既意外又欣悅地看著她失儀的舉動，心道：總算總算，她的舉止不像用尺量好的般中規中矩，而開始像個人了，真是皇天不負有心人。
朵琳捧來一隻青瓷花瓶，紅著臉道：“這是我下午剛插好的，你覺得怎麽樣？”
“很可愛。”羅蘭真心讚揚，雖然他更喜歡野花的自由奔放，也不得不承認人工的造景有其獨特的精致美，就像這盆花，紫色的星辰搭配雪白的滿天星，再加幾株稚菊點綴，完美的色彩，精麗的構圖，組成讓人賞心悅目的效果。
真是物如其人。羅蘭感歎，從這盆花，還有那幅繡圖，他就可以完整地歸納出他妻子的性格：一個規矩、安份、嬌弱浪漫的小女人，純粹的溫室千金。而朵琳，怕是永遠理解不了她的丈夫究竟是個怎樣的男人，也不願去理解。
朵琳害羞一笑，隨即，露出如夢初醒的表情，慌張地道：“對、對不起，我失態了！我這就把花瓶放回去！”
“不用了，就擺桌上罷。”
“不、不行！這麽髒…這麽不衛生的東西！”朵琳不給對方再勸的機會，一手挽著裙擺辛苦地跑開，然後頂著一張罪人的臉走近，惶恐地行禮致歉：“對不起，我竟然做出這麽沒有分寸的行為，像小孩子似的，希望您原諒。”
“沒關係，今後別這樣就行。”
羅蘭吐出違心的言語，因為這是朵琳期望的回答，也是符合他身份的回答。
美貌的城妃綻開如釋重負的笑靨，著迷地望著丈夫溫和高貴的神態，陶醉在他絕世的俊容裏，完全遺忘了那有如曇花一現的清朗笑容，也絲毫沒察覺那雙冰藍眸子深處漸漸黯淡的光芒。
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三天後，發生在冒險家之都提拉的事件，經由大神官之手，化作報告送至東城城主桌上。
“王果然不好當，一點執政上的小失誤，都有可能造成民眾的巨大苦難。”
聽到主君的自言自語，法利恩瞪大眼，他原以為羅蘭關心的重點會是那個將提拉周邊的怪物一掃而空的神秘青年。
“大人，你知道那個叫肖恩的青年的來曆？”
“不是魔族嗎？”
“啊！”法利恩再次目瞪口呆：魔魔魔族！！？
羅蘭這才回過神，擺手道：“啊，不是，這隻是根據血魔所做的猜測。”法利恩恍然大悟，點頭表示讚同。血魔是降魔戰爭漏網之魚的傳言早就不是新聞，以此類推藏在他鏡子裏的家夥八成也是魔魂一縷。
“真是不可思議，聖賢者究竟是怎麽打敗這樣的種族，還將他們封印起來？”
“靠滿願石唄。”丟下一句怎麽聽怎麽像敷衍的回應，羅蘭低下頭，繼續研究報告。法利恩為他這種輕鬆過頭的態度暗暗歎氣，肅容勸誡：“大人，這不是可以一笑置之的事情！單單一個血魔也罷了，如今又加上一個實力隻怕不遜於他的高等魔族，即使有羽族和水族的幫助，我們也難有必勝的把握！”
“安啦，真的不行，就把卡薩蘭滿願師，他的肉身毀掉，一切就搞定了。”羅蘭懶懶地道，“而且那青年未必是我們的敵人，你不要染上‘非我族類，其心必殊’的惡習。”
“可是，血魔是貝姆特城主的部下……”
“他是貝姆特的部下不代表魔族全是貝姆特的小兵。”
看見心腹依然不放心的表情，羅蘭歎道：“唉，法利恩，你真是比我還多慮。我承認我也對那個青年很在意，但我不想在沒搞清楚敵我前冒然出手，不但費力氣，萬一沒處理幹淨還會引來對方的反撲；何況，有楠和楓跟著那五個人，不會讓其他勢力有機會接近他們。”
再一次，大神官對主君遠比自己周密的頭腦甘敗下風。
“而且，我也不認為那四個小家夥會與我為敵。”羅蘭微微一笑，笑容透出長輩的溫和稱許，“尤其是那兩個滿願師。”法利恩不解：“為何？”
“因為她們不是受人擺布的笨蛋。換作邱玲小姐那種生嫩單純的小女娃，我就不會這麽悠哉，早叫你結果她了，但那兩個少女，就算哪天被陛下和貝姆特逮回去，也不會乖乖被利用，一定會將中西兩城攪得天下大亂。”
“……”法利恩望著主君閃閃發光的雙眼，心道：他該不會正想象那個光景吧？
羅蘭拉回神遊的思緒，笑道：“你不這麽認為嗎，法利恩？”
“這個，從報告看，她們確實是相當有主見的女孩，但是大人，你漏了一個問題，不，是一個人。”
“唔？”
“希莉絲公主。”
“啊，沒錯！”羅蘭擊了下掌，沉吟道，“她們的確有可能為了希莉絲與我為敵……好罷，在適當的時機，送那個女孩去冥神那兒報到。”
法利恩恭身道：“遵命。”
真可惜，那個少女原本可以成為比梅蓮可更優秀的城主，愚蠢的十二祭司，竟放走那樣一塊瑰寶，選蕾雪那個徒有美貌和法力的女人為繼承者，真是自取滅亡。羅蘭內心浮起歎惋：不過，也正因如此，讓我省了番力氣。
“對了，還有個男孩子是吧？他是什麽來頭，查出來沒？”
“沒有來頭。”法利恩苦笑，想起當日對著報告發呆的情景。
羅蘭一愕，隨即，好笑地按住額頭：“啊，實在是……對，這是想當然的事，公主的同伴不一定是王子，看來其他四人的身份給我們的衝擊太大了。”
“嗯。”
金發青年將注意力調回手裏的文件，問道：“法利恩，米利亞坦得知此事時，是什麽反應？”大神官露出諷笑：“勃然大怒，因為那個青年把他親手書寫的匾額砸得粉碎，把金粉刮下來，拿去賣錢，還當眾罵他是殘害祖國幼苗的混帳色老頭。”
哦！好有個性——“後來呢？”
“後來米利亞坦城主就發出通緝令。”
“**不說話嗎？”
“說了，沒用。”法利恩一臉幸災樂禍，“米利亞坦城主已經完全氣昏頭了。”羅蘭搖頭：“不，還沒氣昏，因為他沒把**投入大牢，所以還有藥救。”
法利恩冷笑道：“放心吧，大人，這一天不遠了，有夫利斯他們不斷給那個愛慕虛榮的男人灌迷湯、送美女、出點子，他遲早也墮落成陛下那樣。就算他把持得住，隻要挑唆伯都那蠢蛋謀權篡位，埃特拉還不成為我伊維爾倫的囊中之物。”
羅蘭默然。
“大人，你想說什麽？”法利恩敏銳地捕捉到主君眼底一閃而逝的掙紮。
“法利恩。”羅蘭緩緩啟口，“你必須明確一件事：陰謀固然是更甚武力的權術利器，同時也是腐蝕人心的劇毒。你可以利用它，但絕不能被它控製，甚至泯滅良心。再痛苦，也要抱牢最後一份愧疚，我不希望你變成喪失人性的敗類。”
“我不在乎！”
“法利恩……”羅蘭的歎息剛逸出雙唇，就被打斷：“我不在乎！敗類也好，畜牲也罷，隻要能輔佐你成就霸業，我不在乎變成什麽樣！”
“可我在乎！”羅蘭的嗓門也大起來。
“你不必在乎！”法利恩斷然道，“這是我自己的選擇，你不必負任何責任！大人，我從沒恨過你，相反，我感激你，是你給了那麽悲慘的我新的人生。在遇到你之前，我隻能做為[神子]存在，沒有一個人看到[我]，告訴我身為一個[人]該如何生活，如何哭笑！你忘了嗎？那時的我，連表情也不會做！是你捏著我的臉頰，教會我怎樣微笑，還有傷心氣憤的時候最好讓眼淚流出來，我才知道，原來那些同學罵我是[**生的臭雜種]時，我心裏充斥的感情叫作憤怒……”
羅蘭起身走上前，溫柔地將啜泣的弟弟摟進懷裏，一邊拍打他的後腦勺，一邊歎息：“法利恩啊法利恩，既然你也知道那時的你多麽悲慘，就不該重蹈覆轍。你沒發覺，現在的你，就和我當日見到的你一模一樣——存在感稀薄，不懂何謂自我，隻是那時的你是神明的玩偶，現在變成我的影子。”
“……”
“法利恩，你是我的弟弟，不是我的影子，你得有自己的思想、自己的願望、自己的感情，不然，這樣下去，你會喪失自我，變成一具完完全全的影子。”
“沒關係，你需要影子。”
“法利恩！”羅蘭終於光火了，“你怎麽就是不開竅！我不要你變成我的影子！就算我需要影子，也不要唯一的弟弟來當！我要你活回自己！活回一個人！！”
大神官不動如山，悠悠反問：“怎麽活回？”
這回輪到伊維爾倫城主無言，半晌才道：“嗯，首先，挖掘原本的人格……”
“我沒有原本的人格，我一開始的人格就是現在這個——你賜給我的人格。”
羅蘭腦中嗡嗡作響，踉蹌後退，重重靠在桌沿上，表情空白，一股想放聲大笑的衝動支配他整個感官，但當他恢複知覺時，隻聽見自己低沉的笑聲，右手撐住額，視野漆黑。
“大人！？”初次看見他這麽反常的模樣，法利恩極為緊張。
“對不起，法利恩。”羅蘭放下掩麵的手，黯然道，“我是個失敗的兄長。”無論是對眼前這個同父異母的親弟弟，還是對那個遠在絕境長城的義弟。
“沒這回事！”法利恩深深皺眉，“你根本無需責怪自己，也沒做錯任何事！相反，你給我的恩情我做牛做馬也回報不了！你是我最尊敬的主子，也是最仰慕的哥哥，為什麽你要說出那種莫名其妙的話！”
羅蘭苦笑，想起伊芙也說過類似的話，但天知道他根本沒為他們做過什麽啊！不過是把一個撿回去撫養照顧，教會另一個為人的喜怒哀樂，僅此而已，他們回報給他的卻是他當初付出的萬倍也不止！一個甘願化身死神為他沾染一身血腥，一個寧做影子為他做盡一切惡事——做牛做馬也回報不了的人是他才對！
突然，他想起一事，狠狠打了個寒噤。
那個少女，也會變成如此？
雖然在發現冰宿將情意轉化為友誼時他很失望，但等心情平靜下來後，他也釋懷了。因為羅蘭了解，無論是友情也好愛情也罷，那個少女都不會輕易付出，而一旦付出，就是義無反顧、絕無保留的。所以隻要他好好珍惜這份情，並以等量的感情回報，冰宿還是有可能留在他身邊，忘了原本的世界，成為他可以托付內心軟弱的伴侶——即使她不愛他。
但是現在，他開始懷疑這個決定是否正確。尤其想到那雙清澈的眸子蒙上世故的陰霾；那雙潔白的小手染上永遠洗不淨的鮮紅；那顆聰慧卻純粹的心靈和他一樣墮入野望的泥沼，就感到錐心的刺痛。
她會變成怎樣，若她留下來？
是變成伊芙那樣鏟平一切的刀？還是法利恩這樣沒心沒肺的影？
而他又能給她什麽？
一顆什麽都不是的真心？一頂後冠？一座大陸？金錢？珠寶？華苑……這些垃圾？
“抱歉，法利恩。”羅蘭合上眼，疲倦地道，“我想一個人思考點事情。”
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夜闌人靜。年輕的城主獨自坐在辦公室裏，抱胸沉思，良久，他歎了口氣，低聲道：“巴哈姆斯。”
“呃！”黑龍王一臉驚愕地出現在窗台上，這還是頭一次，羅蘭主動找他搭話，而聽到對方接下來的問題，他的下巴更滑落到地：“你有喜歡過誰嗎？”
“……”
“巴哈姆斯？”
“沒有喜歡過。”黑龍王搔搔頭，鎮定下來，原來他的小義子也來到為情所困的季節了，“我隻愛過。”
羅蘭詫異地看著他，惴惴地問：“不會是…和我一樣的男…小孩子吧？”
“她叫瑪蕾爾妮，是個半精靈。”
幸好，幸好。羅蘭撫胸，鬆了口長氣，為義父尚有藥救的心態感到由衷的慶幸，卻聽得他道：“也是她把我封印在龍眠裏。”
“為什麽？”
“因為我毀了她的國家，確切的說，是另一個我。”
瞥見青年不解的眼神，巴哈姆斯解釋道：“我原有八重龍格，是我父王的傑作，他希望我成為龍族裏最強的強者，就在我還是顆蛋時對我下咒，讓我孵化成這麽奇怪的模樣。”
“你多長七顆腦袋，不，多出七種人格就能變成強者了？”羅蘭困惑打斷，難以理解前黑龍王的盤算。
“他是這麽想的：強者隻有通過逆境才能練成，最好是那種得時時刻刻保持警戒，不斷有勢鈞力敵的對手挑戰的逆境，但現實不可能有他想的那種環境，也沒有那麽多沙包，所以他隻好為我創造敵人，也是最強的敵人——自己。”
真…真是條**龍！有道是“虎毒不食子”，他居然……羅蘭忍不住耙耙瀏海，對前黑龍王幾近瘋狂的行徑甘敗下風。
巴哈姆斯垂下眼：“父王的計劃很成功，打出生那天起，為了爭奪身體的所有權，我們就一刻不停地戰鬥，彼此撕咬、扭打，戰力一天比一天提升，心境一天比一天冷酷。六百歲時，我的力量就超越了已經三千七百多歲的父王，所以我毫不猶豫地在一次比試中咬斷了他的脖子。”
羅蘭倒抽一口涼氣，無法置信：“是你做的？”
“不，是辰，我的第三個龍格。接到其他黑龍通報的金龍王馬上趕過來，把我打趴在地，先痛罵了父王一頓，再用心靈之眼在我們當中挑挑揀揀，最後他把我拎出來，要我管好我那七個凶殘的分身，我說我沒這本事也沒這興趣，可他不聽，硬將辰他們封印了，把我帶回去，要我勤加鍛煉，吃掉另七個我，成為一個完整的龍格。”
“我一點也不感激金龍王，也不相信我能吃掉他們。因為我是我們當中最弱的，而且我也不想獨占身體。平時我和其他的我在精神世界裏爭鬥，隻是為了保全我自己罷了，加上一下子失去大半的自己，讓我很不習慣，幸好還有麥先和紮姆卡特陪在我身邊，尤其是麥先，他教會什麽也不懂的我識字讀書，雖然紮姆卡特總是把我的書撕破，拉我出去飆玩，回來時被金龍王和麥先臭罵罰跪。”
嗯，我想我大致了解三首龍的性格了。羅蘭心道。
“滿千歲那年（注：相當於人類十八歲，以龍族算剛成年），我為了弄到和紮姆卡特賭博用的金幣潛進奧斯曼帝國的王宮，洗劫完出來時，撞見離家出走的瑪蒂，也就是瑪蕾爾妮。她背著一隻大包裹從窗口跳出來，爬到一半繩子斷了，正巧壓在我頭上，驚叫聲把侍衛引了過來，我沒辦法，隻好帶著她一起逃。”
“這麽說，那位瑪蕾爾妮小姐還是個公主咯？”
黑龍王點點頭：“嗯，她是奧斯曼帝國的七公主，也是你的祖先，伊維爾倫開城城主魯西克·福斯的曾曾曾姨母。”羅蘭愣了半晌，吐出一句：“哦，好巧。”不愧是緣份。
“我們一直逃到城外才停下來，這時太陽升起來，我看到瑪蒂的長相，呆住了。她長得比我見過的任何人類都美麗，頭發是月白色，是月精靈才有的發色，可是她又沒有尖耳朵。瑪蒂罵我看什麽看，難道沒見過半精靈嗎，我問她什麽是半精靈。瑪蒂用看鄉巴佬的眼神看著我，發現我的瞳仁，說‘原來是頭龍少爺’。”
巴哈姆斯眼中浮起柔情，顯然回想起當時的情景：“我覺得很稀奇，從前每個人類一看出我龍族的身份，都飛也似的逃跑，隻有她一點也不怕我，還對我評頭論足，後來我才知道，那時的瑪蒂就已經是帝國排行第六的大魔導師，被喻為[神童]的天才魔法師。”
神童？羅蘭一怔，擺擺手：“等等，容我插嘴，請問那位瑪蒂小姐當時幾歲？”
“十二歲，怎麽了？”
果然是戀童癖！
“沒什麽，說下去吧。”金發青年用無奈的語氣催促。黑發龍王不疑有他，續道：“瑪蒂對我解釋了什麽是半精靈，我很高興，我覺得她和我一樣是四不像的生物。這時，她大叫一聲，說她的行李不見了，然後她盯住我，不，是盯住我的包，一把拎起我的領子，要我負責，理由是她的行李會掉都是我的錯，命令我把她護送到月精靈之鄉。其實就算她不要求，我也打算跟著她，看看這個既不屬於人類也不屬於精靈的少女是怎樣生活的，所以我二話不說就答應了。”
“你認為你不是龍嗎，巴哈姆斯？”羅蘭蹙起眉頭。巴哈姆斯沉默良久，無意識地屈起膝蓋，牢牢抱住，幽幽地道：“我認為我是，但我的族人不承……”
“這就行了。”羅蘭打斷，“隻要你自己相信你是龍，他人的閑言碎語，無需放在心上。”巴哈姆斯眨眨眼，漾開一抹開懷的笑：“嗯。”
“話說回來，那位瑪蒂小姐，應該也有和你相同的煩惱吧？”
“嗯，但瑪蒂沒有我迷茫，她求我帶她去月精靈之鄉，隻是想看看孕育了她那精靈母親的到底是什麽樣的地方，不是想做精靈，她已經決定做為一個‘人’而活，所以當我們到達月精靈的棲息地愛爾菲蘭特時，她隻在外麵看了一天，就離開了，連進去都沒進去，她真是個非常堅強的女孩子，不像我，她總罵我是條窩囊的龍。”巴哈姆斯笑了，笑容充滿深摯的情意，“和她在一起旅行的三個月，是我一生中最快樂的時光。我們倆都是初出茅廬的旅行家，一路上鬧了數不清的笑話。”
羅蘭奇道：“為什麽徒步旅行？你可以駝她去愛爾菲蘭特啊！”
“這是瑪蒂的主意，她說出來都出來了，就該好好享受旅行的樂趣，一下子就到多無趣。而且她平常被關在深宮裏，都沒機會看看百姓的生活，正好趁此機會幫她父王體察民情。”
“哦。”天生的王者。
巴哈姆斯漆黑的眸子浮起幾近感傷的懷念：“一路上，我都沒發現自己的心意，直到我送她回到王宮，覺得好不舍好不舍，才發現不知何時起，我已經愛上瑪蒂了。我愛她活潑率直的個性，明亮耀眼的笑容，蠻橫潑辣的語氣，扮鬼臉時的俏皮表情……愛她的一切一切。瑪蒂也很舍不得我，就和我拉勾約定，每晚都去看她。我沒有向她告白，吻了她的額頭就走了。”
“為什麽不向她告白？”羅蘭插口，語氣除了不解，還有一股難言的艱澀。他想起自己對茶發少女那欲吐卻不能吐的梗塞情結。
“因為不敢。”巴哈姆斯將膝蓋摟得更緊，“在我察覺對瑪蒂的情感時，我清晰地感到另七個我對瑪蒂的恨意，他們認為我玷汙了龍族的驕傲，愛上一個低賤的半精靈，加上被我獨占身體三百多年的怨恨，讓他們恨不得把我和瑪蒂一起撕成碎片。那股恨意強烈到差點把金龍王的封印都衝破了，我當然要急忙逃走，回龍穀求他再給我施道封印。金龍王施完後說，另七個我的力量已進步到連他也快壓製不住，要我別再心軟，幹掉一個是一個。我說我已經試過，可是他們學乖了，聯手對付我，讓我一點下手的機會也沒有。金龍王丟下一句‘你好自為之’，就走了。”
“他可真不負責任。”
“不是不負責任，金龍王已經盡力了，他也老了，當然敵不過年輕的我，何況他本來就不是我什麽人。”巴哈姆斯不以為意。羅蘭皺眉道：“那血龍王和銀龍王呢？他們總幫得上你也肯幫你吧？”
“幫不上，他們更不是我的對手。”
羅蘭睜大眼，用一種不確定的口吻道：“喂，[紅黑白]三龍王，你的排名好像比血龍王低耶！”這頭笨龍這麽強？抱歉，他不信。
巴哈姆斯淡淡一笑：“那不是我們三個的排名，是我們父王的排名，我那時還沒被族人承認，是後來辰占了身體，一口氣殺了包括母後在內三分之二的黑龍，剩下的族人才忙不迭地把王的帽子扣到我們頭上。但我知道，在他們眼裏，我永遠是[怪物]。”
“……”
“為了趕在封印解開前壓製辰他們，我拚命鍛煉，忙得連和瑪蒂的約定也忘了。一天我聽到幾頭母龍在打屁（不用懷疑，這麽粗俗的用詞一定是從某條同性戀龍那兒學來的），說一個奇怪的女魔法師到處抄龍窟，從五年前開始，不知道為什麽。我聽得大驚失色，想該別是瑪蒂，連忙回去翻日曆，才發現不知不覺已過了五年了。當夜我就趕去奧斯曼帝國的王宮敲瑪蒂房間的窗戶，她一見我，又哭又罵，差點把我從樓上推下去，然後她盤問我，為什麽不守約定，五年裏音訊全無。我不敢告訴她實情，就隨便編了個理由，可瑪蒂一下子就拆穿了，她咬牙切齒地掏出一隻鎖龍枷，趁我不備套在我脖子上，威脅我一天不說真話，就一天戴著這玩意兒做她的狗。”
好…好性格的女人。伊維爾倫城主抹汗：比拉克西絲還有女王派頭。
“我急壞了，做狗做貓倒無所謂，問題是鎖龍枷會不斷吸收我的力量，還有封印的力量，萬一讓七個我脫困就糟了！我隻好老實交待，瑪蒂聽完，二話不說拿下鎖龍枷，罵我父王是條神經病龍，要對我施法，我拉住她手，告訴她沒用的，不管她是多麽強大的法師，也不可能戰勝得了我這頭怪物。”
“那瑪蒂後來是怎麽封印你的？”
“因為我告訴她我的真名，又給了她一條我的龍須做的護身符。”巴哈姆斯摸摸耳鬢的黑發，哀傷地道，“這是瑪蒂的要求，她說她會親手終結我，在我喪失自我的那天，說這句話時，她的表情很平靜，眼裏卻湧出了淚水，那一刻我知道，她愛我一如我愛她。”
羅蘭靜靜望著兩行清澈的液體沿著黑龍王白皙的臉頰滾落，轉頭泡了杯熱乎乎的咖啡，遞給神思不屬的義父。
“當夜，我要了瑪蒂。第二天早上我返回龍窟，因為我不想傷害瑪蒂，不想她親手殺死她深愛的男人，可是我終究沒趕上，封印破裂了。我本以為辰他們會立刻殺死我，但他們沒有，他們想讓我親眼看見自己殺死瑪蒂，以償他們被封多年的痛苦。”
“短短一天時間，辰就把整座帝國**成廢墟，隻剩下帝都米隆。街上，人們瘋狂地四散逃竄，哭嚎推擠，隻有瑪蒂一個人朝我跑來，穿著魔法袍，拿著法杖。她聲嘶力竭地叫我的名字，一直叫到趴在地上吐血為止，我看得好心痛好心痛，但這些都比不上後來……瑪蒂用我教的法子把我封印在[龍眠]裏，然後用封印了我的劍，割斷了自己的喉嚨。”
巴哈姆斯深深吸了口氣，低聲道：“那一刻，我覺得心被掏空了，連悲哀也感覺不到，腦中一片空白。當我清醒時，想起我做了什麽——我吃了七個我。真可笑，瑪蒂生前我一心認定自己做不到，可她一死，我就辦到了，我真的如她所說是頭窩囊的龍。因為激鬥下元氣大傷，我沒多久就昏了過去，直到你的血喚醒我。”
久遠的悲哀化作刻骨的寂寞將黑龍王緊緊包裹，滲入冰冷的氣息，突然，他感到雙手間傳遞來絲絲暖意，抽走那凍結心扉的寒冷，還有孤寂。定睛一看，才發現掌中不知何時多了杯咖啡，濃鬱的香氣以白霧的姿態飄散開來。
刹那間，寒意褪散，取而代之的是濃濃的溫馨，填滿心房。
“對不起，巴哈姆斯。”羅蘭自責地道。
“沒關係。”黑龍王微笑著捧起咖啡杯，啜飲醇厚香甜的液體，“那已經是很久很久以前的事了。”
雖然伊人已逝，心傷猶在，但上天總算待他不薄，讓他認識羅蘭，這個他疼入心坎的義子，而且這一次，他一定會牢牢守護住他，不讓他步上瑪蒂的後塵。
“但……”羅蘭欲言又止，頓了頓，恢複平常的神態，“也對，過去的事就讓它過去吧，天很晚了，喝完咖啡你就去睡吧。”
“哦。”巴哈姆斯乖乖點頭，壓根忘了對方先前的異樣。就在他準備回影子裏睡大頭覺時，羅蘭喊住他：“巴哈姆斯，你的真名是什麽？”
“……暮。”
“那我以後就叫你暮了。”
“嗯。”巴哈姆斯開懷一笑，隱去身形。
再度沉寂下來的室內，天地間仿佛隻剩下他一個，金發青年默然獨坐，內心充滿迷茫。聽了黑龍王與半精靈法師悲劇的戀情後，他反而更加困惑，因為那種轟轟烈烈的熾情和他心裏那宛如細水長流的情愫完全不同。若前者是烈火，後者就是水網，一張綿密的、無限的大網，包裹住他的心。而名為[野心]和[良心]的兩條巨龍，正激烈地拉扯這些柔韌的情絲，試圖掙破情網，重獲自由。
之所以不同，是因為他隻是喜歡，還沒有愛上？
那麽，是否代表他能夠放下這段情？
可是，放下這段情後，他又該如何排遣這無邊無際的寂寞？
一張明媚的笑靨浮現在他的腦海，驅走了所有的迷茫和掙紮。這一瞬間，羅蘭突然理解了瑪蕾爾妮說那句話時的心情——隻要你好，我就好。
沒錯，和喜歡的人的未來和幸福相較，我這點心酸和痛苦算什麽？
羅蘭合上眼，皎潔的月光灑在他身上，如同透明溫柔的水簾，這一刻，寧靜和祥和驅散了蕭煞的陰霾和遠古的悲音，就好像五月的雨，迅速而悄無聲息，令周圍的一切都融入其中。
“就…這樣吧。”
他微微一笑，笑容溫柔而苦澀。
******
冰宿感到非常不對勁。
就像一覺醒來，看見天地變色引力消失河水倒流那種心情。
而原因，就在對座那個笑得萬分迷人，但她看了隻想痛扁的家夥。
“冰宿。”察覺她的心不在焉，羅蘭沒有絲毫不悅，依舊保持足以讓百分之九十九的女人臉紅暈死的魅力笑容，“你有在聽我說話嗎？”
沒有。剩下百分之一的那位在心裏回答。
羅蘭看出她的答案，輕歎一聲：“那好，我再說一遍……”
不對勁！愈來愈不對勁！冰宿腦中警鈴大響，換作以前，他早就趁機調侃幾句了，哪會如此惡心地擺紳士風度！到底怎麽回事！？
“……所以從今天起由艾露貝爾指導你魔法，艾德娜會開始教你使用霜慟……”青年再次閉上嘴，打量兩眼無神的少女，將內心的擔憂化作最沒誠意的社交辭令，“你今天似乎不是很能集中精神，我讓侍女帶你下去休息。”
“呃！”冰宿還沒回過神，羅蘭就搖鈴喚進兩個侍女，把剛才她沒聽進去的事簡要交待，要她們帶人回房，就整理桌子準備上朝。
這家夥！吃錯藥了？
瞪視緊閉的房門，茶發少女丈二摸不著頭腦。
******
經過一個白天的緊迫盯人，冰宿得出結論：羅蘭沒有吃錯藥！因為他對其他人的態度和平時一樣，唯獨對她幡然改變。其實也不是改變，而是回到他們最初認識的模樣。
他，縮回自己的殼裏去了。
為什麽？晚間，少女坐在寢室的辦公桌後，咬著大姆指冥思苦想：為什麽突然變成這樣？昨天明明還好好的！是她無意中做了什麽刺激到他的事？還是他察覺了她的心意，為了不讓她淪為**才刻意疏遠她？
不管怎樣，光坐在這裏想根本找不出正確答案，還是應該去問本尊！
“冰宿。”紅發侍衛端著夜宵進來，一臉納悶，“你今天是怎麽回事？不但蹺了我的課，還蹺了艾露貝爾的，你是不是不舒服？”
“沒有。”冰宿站起來，一邊取下衣架上的鬥篷一邊問：“艾德娜，你主子下班了嗎？”
“呃，好像還沒。”
“很好。”語畢，少女大步走向玄關。艾德娜一愣，喚道：“你去哪兒啊？”
“告白。”
告白？年輕的侍從官托著餐盤，呆在原地，久久……
******
滿天星光穿過葉縫灑落，在落葉掃盡的石子路上烙下點點銀芒。偶一抬頭，望見這萬星爭輝的絢麗景象，少女眼中不再流露出憎恨的波動，代之以一抹釋然。
她對蘭寒星的恨意，悉數建立在父母的愛被搶走的不甘上，而如今，她已決定不回地球，放棄那個隻令她痛苦的執念，她對蘭寒星的恨自然就不存在了。
曾經她以為，隻有得到父母的承認，她的人生才有意義，但現在她明白了，她真正想要的，隻是個需要她的地方，她受夠了付出卻沒有回報的日子，雖然因為自尊心掙紮了一段時間，然而在看見金發青年眼底一天天累積的真摯情感時，她決定：為他而留下。
不止因為這個人需要她的付出。更重要的是：她和他有相同的心情。
所以，冰宿萬萬不能忍受今日羅蘭的態度，她可不是大度的女人，能夠再次忍受被人拒之門外的痛苦；也不是癡戀的女人，隻要看著他、守著他就滿足，她可以不要名份，但絕對要他的情！
小路豁然開朗，冰宿瞅瞅不遠處一株高大茂密的金木犀樹，嘀咕道：“還沒來。”
拜晚睡的習慣所賜，她知道羅蘭辦完公經常來這裏拉一曲，而她趁機打開窗子，將之當作幫助集中精神背咒語的輕音樂或增加睡意的催眠曲。冰宿一點不覺得這種行為有辱藝術有傷情趣，因為她知道羅蘭拉小提琴也不是為了所謂的浪漫，而是為了整理思緒。她擔保，在拉著那流暢優美讓萬物沉醉的琴音時，青年腦子裏轉的全是今年的米價該怎麽調整或哪城的政要需要鏟除之類念頭。
但就是這樣一個超級表裏不一的男人，緊緊抓住了她的心。
聽到動靜，冰宿閃到樹後，果然，不一會兒，那充滿個人風格不快不慢悠閑自在又不顯拖泥帶水的腳步聲就停在左近，接著——
“誰在樹後？”
“是我。”茶發少女幹脆地走出來，她本就不打算藏頭露尾。
羅蘭身子微晃了一下：“冰宿！你還沒睡……不，你找我？”這丫頭跟了他一個白天不夠，還搞夜襲？就算他白天態度冷淡了點，她的反應也不該這麽激烈吧！何況，他實在是沒法做出更溫和的應對，光是壓抑翻騰的情緒，維持最基本的禮儀，就竭盡全力了，她就不能給他一段緩衝時間？
冰宿不答反問：“為什麽躲著我？”
“我……”羅蘭深吸一口氣，道，“沒有躲著你啊。”
“放屁！”
“……”好容易築起的心防全塌，年輕的城主被這句意料之外的粗話擊得呆然。茶發少女眯起眼，一字一字道：“別跟我打馬虎眼，你明白我的意思。”
羅蘭調勻呼吸，恢複鎮定，直視她的雙眼，換上認栽的表情：“我明白了，今天是我不對，其實我是心情不好，才會這樣，不是想跟你絕交的意思。”
絕交？這家夥在說什麽？冰宿聽得一頭霧水。
“你放心，冰宿，我們永遠是好朋友，我絕不會再像上次一樣拒絕你的友誼……”
“去你的友誼！”
羅蘭二次愕然。冰宿滿臉通紅，連連喘息，咬牙切齒：“你這笨蛋…我真不敢相信，你到底是真不懂還是在演戲？你…你以為，我要的是你的友誼？羅蘭！”
沉默持續了將近十秒，期間，一縷紅雲緩緩爬上青年俊美的臉龐。
“你……”他啞聲道，“不是不喜歡我嗎？”
這回輪到冰宿呆住，半晌，恍然大悟：“你以為我不喜歡你？”難怪！原來是這緣故！
“你真的喜歡我？”羅蘭仍在懷疑。
“廢話！你不是觀察力一級棒嗎！為什麽看不出來？”
“可、可是！”羅蘭有點著慌，“你沒有吃醋啊！我試探過你，說我要和朵琳共進晚餐，你一點都不動搖！”冰宿用受不了的語氣道：“那是因為我知道你根本不想和她一起吃飯！再告訴你一件事，我有吃醋，在你每晚和你老婆**的時候。”
轟的一聲，青年原本隻是薄紅的臉頰瞬間漲成熟透的蕃茄色，結結巴巴地道：“那、那個，我是不得已的……”
“我知道。”
“我們也不是每晚，隻是偶爾……”
“嗯哼。”
“……對不起。”終於會意自己的行為純粹是越描越黑，羅蘭垂下頭，像個做錯事的小孩般囁嚅道歉。冰宿微微一笑：“你和她結婚是在對我動心之前，何罪之有？”
羅蘭默然片刻，道：“就算順序相反，我還是會娶她。”
“我明白。”
“你根本就不明白！”羅蘭激動起來，“我不是值得你喜歡的男人！你值得更好的！而且…而且我也不想你做我的**，這麽屈辱的……”
冰宿充耳不聞，挑了挑眉：“我隻想問你，你喜歡我嗎？”
“我……”羅蘭猶豫良久，終是無法在她清澈的眸光下撒謊，“我喜歡你。”
“那就沒問題了，我樂意做你的**。”冰宿開心地揮揮手。
果然~~~羅蘭暗暗**，他就知道，這又是頭喜歡犧牲奉獻的小綿羊，但這回，他這頭大野狼絕對絕對不再造孽。
“聽著，冰宿。”他垂下掩麵的手，嚴肅地道，“別被愛情衝昏頭腦，你一向聰明理智，應該早就想到這個決定的後果是什麽——你會喪失你的人格尊嚴！”
“我才不會隻做你的**。”冰宿抬起下巴，昂然道，“我有自信成為你的左右手！”
羅蘭深深一歎，疲憊反問：“什麽樣的左右手？”冰宿一怔：“咦？”
“是法利恩那樣的，還是伊芙那樣的？”
冰宿先是浮起困惑之色，隨即轉為失笑：“原來如此，原來你真正的顧慮在這裏。”羅蘭皺眉道：“別說得這麽輕鬆！你根本不明白問題的嚴重性！”
“我很明白，你怕我和伊芙將軍一樣沾染血腥，或成為法利恩那樣冷酷無情的諜報頭子是吧？”
“既然你明白……”
“我不明白！”冰宿大聲道，“我不明白你幹嘛擔心這事！這根本是理所當然的發展！”羅蘭也提高嗓門：“我就是不想事情發展成那樣！”
冰宿吸了口氣，壓抑一拳揍過去的衝動，好言道：“聽著，羅蘭，我可以肯定地告訴你，這是屬於自然規律的發展，人力絕無法抗衡……”
“不，隻要我拒絕你，就可以阻止了。”
“嗚啊——”茶發少女終於崩潰了，衝上去一把揪住他的領子前後搖晃，“我一直以為你聰明得過火，卻沒料到你其實蠢成這樣！還頑固得像石頭！難道這就是‘智者千慮，必有一失’！？”
羅蘭被她搖得七葷八素，哪還聽得清她嚷什麽。察覺這點的冰宿停止搖晃，拉低他的領口，低吼道：“別把你的價值觀套在別人頭上！”
“呃？”
“在你看來，變成那樣的我很可憐，但對我個人而言，我是很幸福的！”
“殺人——怎麽會幸福？”羅蘭眯眼。冰宿回視他：“但失去你，我會更不幸福。”羅蘭的呼吸錯亂了一下，顫聲道：“沒關係…你還沒有愛上我，隻要把感情收回去……”冰宿歎了口氣，鬆開手，後退半步。
“你以為我沒試過嗎？”
一股寒氣從青年的心底竄起，令他的心涼了半截，熱了另一半。
“誠然，我早就預料到愛上你的下場，我也曾掙紮過，但我終究控製不住自己。”冰宿坦然道，“而且我覺得愛上你並不是很糟的事，至少我不是在唱獨角戲。”
“不是唱獨角戲又如何？”羅蘭壓下內心的激蕩，冷冷地道，“感情可以當飯吃嗎？當你嚐到拋棄一切卻得不到你應有的名份，苦苦追求還是無法成為我心裏的唯一時，你還能滿足於一句‘喜歡’嗎？”就像那個女人一樣！
冰宿眼中迸出險惡的光芒：“羅蘭，你知道我這個人最厭惡什麽嗎？”
“……不知道。”
“付出得不到回報！”冰宿喊道，“我不怕付出！我隻怕沒有人需要我！我可以無止境地付出，代價是要有回報！而且我要求不多，隻要一句回應就行！你知道的！你聽過我的身世！”
羅蘭不由自主地撫上她的頰，心疼低語：“對不起。”
“不要拒絕我，羅蘭。”
“我不是拒絕你，而是…而是……”
“我知道。”冰宿搭上他的手背，笑得很溫柔，“你不想傷害我，但是羅蘭，你自認為我好的安排，對我而言，未必是好，我有我自己的判斷，不需你多事。”
青年沉默半晌，用力抽回手，搖頭道：“不行，這對你不公平！我隻給你一句喜歡，你卻給我這麽多！我承受不起！”
“你已經把你可以給我的都給我了啊！”
“可是——可是——不夠！”
冰宿歎息，耙耙前發，徹底做好打長期戰的準備：“羅蘭，你太高估我了。”
“啊？”金發青年愣了愣。茶發少女定定凝視他：“你說你沒資格接受我的感情，老實告訴你，我比你更沒信心！”羅蘭大惑不解：“為何？”
“我問你，你覺得我是個討人喜歡的女孩子嗎？”
“當然了！”羅蘭斬釘截鐵地道，標準的“**眼裏出西施”。冰宿忍俊不禁：“我不這麽認為，我很有自知之明。至今為止，有很多男生愛慕我的長相接近我，可一旦接觸到我的性格，他們都無一例外地掉頭離去，因為我不像別的女孩懂得溫柔、懂得撒嬌，甚至連所謂的情趣也不懂，我隻知道讀書。”
“……”
“所以，我是個非常貧乏的女人，不是我很了不起，願意付出那麽多，是我隻懂得這種付出。”冰宿垂眸道，“我還希望你別嫌棄這樣的我。”
羅蘭強忍將她擁入懷的衝動，艱難吐字：“我從未嫌棄過你。”
“你不覺得我是個僵硬無趣的女人？”
“僵硬無趣，我也是。”
“你比我好多了。”冰宿輕笑，抬眼直視他冰藍色的雙眸，用自嘲的口吻道，“我是個冰人，給不了你溫柔，給不了你體貼，給不了你其他女人能給你的一切一切，我能給你的，唯有這一顆冰心，你是要敲碎它，還是接受它？”
“冰宿……”羅蘭**了一聲。她這分明是把他逼入絕境！他可以拒絕全世界的女人，可以拒絕最熱切的愛語，唯獨這個少女的告白，他無論如何拒絕不了！
何況這告白是她靈魂的呼喊，拒絕，就等於扼殺她的心。
他伸出手，將她緊緊擁住，苦笑道：“你會後悔的。”
“不會。”冰宿堅定地道，也緊緊回抱住他，深埋進那無比柔軟溫暖的黑天鵝絨布料裏，一股擁抱夜的感覺，在她心裏蕩漾開來。
“我會毀了你的人生。”
“你這個傻瓜。”冰宿輕輕歎息，“為什麽你就是不懂，是你給了我真正有意義的人生。”
他是她心坎上的月光，為她照亮了她晦暗如墨的人生。
“法利恩和伊芙也說過類似的話。”羅蘭笑得更苦。冰宿白眼一翻，懶得再解釋，一把按下他的後腦勺，以行動表示決心。
羅蘭瞪大眼，隨即，他的眸光漸漸朦朧，呼吸也急促起來。少女生澀的吻技卻挑起他前所未有的強烈**，但更震撼他心扉的是從那柔軟的唇瓣傳遞來的熾熱情感，如奔騰的岩漿迅速淹沒他的意識。
“你……”羅蘭勉強拉回一絲理智，喘息後仰，“你要想清楚了！這是最後一次機會，拒絕我！不然，就算你將來後悔，我也絕不放手！”
冰宿燦然一笑：“今晚你廢話特別多。”
這回，青年主動吻住少女的紅唇，溫柔而堅定，宛如誓約。
[……我會一輩子愛我的妻子，不拋棄她，不害她傷心落淚，讓她過得比這個世界上的任何人都幸福……]童年的誓約一字字浮上心頭，呼應他逐漸加深的擁吻。
從今以後，無論世俗的定義如何，唯有這個少女，是他認定的妻子。
“什麽有趣的事？”奉命找西南兩城戰史資料的秘書官轉身問道。
“我發現德修普從不主動攻擊西城。”
“這不是當然的嘛！舍棄要塞，和隱捷敏亞的無敵鐵騎在平原上決一死戰，沒有比這更愚蠢的事了！”以為主君腦筋短路的艾德娜噓道。
“我本來也這麽想。”羅蘭毫不介意她的無禮口氣，他早就習慣被艾德娜衝來衝去了，“但問題是德修普連追擊的機會也放棄，這可有點不尋常。”艾德娜一怔：“什麽意思？”
“你過來看。”
羅蘭招招手，等部下走近，將幾份文件挪到她麵前，“炎狼傭兵團長達留恩不止一次中德修普的計，卻總是平安逃走，其他幾支傭兵團也有差點被全殲的經曆，但隻要他們一過城境，德修普就絕不追擊，可是他明明不是個能忍受他人挑釁的大度男子。還有最典型的一次，貝姆特和梅蓮可在灰水河對峙的那半年多，隻有兩支傭兵團留守西城，德修普卻眼睜睜放過這麽好的機會，坐守在米亞古要塞裏。”
聽完主君的分析，艾德娜也覺得不對勁，再看完手邊的資料，她皺起眉頭：“真的！為什麽會這樣？”
“這個嘛……你問我，我問誰？”羅蘭故意拖長音調，快意地看到她眼中冒出火光。不介意這個部下言行失禮不代表他不會報複，誰讓他是個記仇的人。
“我扁你哦！”艾德娜威脅。羅蘭充耳不聞，道：“所以，去問情報部吧，叫他們在傍晚前把答案呈上來。希望事情不是我想的那樣，不然，我就得思考點對策了。”
與悠閑的語氣截然相反，金發青年冰藍色的雙眼閃過銳利的光弧。
******
五位城主中，論及勤勉程度，東城城主絕對是當之無愧的第一把交椅。當然是公事方麵，論私事，羅蘭的“勤勉”程度連北城城主一個零頭也不及。但他沒有自虐癖，真的沒事可幹時，也會安排一些健康的消遣。所以吩咐完艾德娜，他就拿著一本通俗讀物和西南兩城的戰史資料跑去後花園了。
嗯……還是下界的草坪舒服。躺在柔軟的鮮綠草地上，舒展雙臂，深吸清涼的空氣，感受午後的暖陽曬在身上的感覺，羅蘭不禁覺得在這樣的環境下研究和血腥有關的東西實在是件煞風景的事，就把戰史資料丟一邊，專心讀起原打算累了才看的通俗讀物，但隻看了一會兒，他就露出索然的表情。
什麽嘛！哪有這種事！男主人公為了得到能醫治女主人公頑疾藥引的靈獸血苦守森林七天七夜，期間滴水不飲粒米不食，他不成仙麽！幹嘛做這種像神經病的事？……哦，看到了，是為了對女主人公的一片癡心，無聊！有這閑功夫，不如去把女主人公那個難搞定的老媽擺平，省得日後麻煩……果然，不用腦子，這不麻煩來了，還要分離十年加一哭二鬧三上吊才讓那個嶽母點頭，真是多出來的事情！到底什麽書這麽十三？
羅蘭一合書本瞅瞅封麵，《新蘿莉萊戀曲》六個粉紅花體字躍入眼簾……原來是言情小說，難怪這麽無聊——等等！為什麽他的書房裏有言情小說？是艾德娜不小心放錯了？朵琳忘了拿走的？還是法利恩見他活得太無趣特地買來擱在書架上的？
不管是哪個，拿都拿出來了，不讀完又難受。抱著一貫物盡其用的作風，羅蘭耐著性子再度翻開書，無奈內容實在不合他胃口的無厘頭，好容易堅持到第三部即男女主人公的孫子如何和一個敵國公主相識，他終於雙目一合，睡著了。
這一幕是抱著英文書路過的東城滿願師瞥見的情景。
他居然會看公文看到睡著？冰宿驚訝地走過去，看到書名，先是呆住，隨即恍然大悟地點點頭：是套了假書皮的機密文件。
可是為什麽會看到睡著？莫非是太累了？冰宿擔心地俯視青年，發現臉色的確不太好，再看看疊得整整齊齊放在一旁的鬥篷，她頭一個反應不是撿起來溫柔地蓋在他身上，而是思考眼下的季節有這個必要嗎？對照羅蘭的身體條件得出“沒有”的結論後，她立刻打消這個念頭，對青年施了個催眠魔法，並謹慎地布下警報結界（注：心靈魔法，能對進入的人進行過濾，如無殺氣和敵意，就不會觸發警報，屬高段法術），就幹脆地轉身走人。
但是她不知道，這麽做的結果是差點嚇死一個人。
“……大人！大人！羅蘭！快醒醒！喂——”
“嗯……”
迷蒙中感到身體被上下搖晃，臉頰生疼，羅蘭勉強撐開沉重的眼皮，對上一雙溢滿擔憂的紅眸，“艾…德娜？”
“你總算醒了！嚇死我了！”紅發侍衛仍舊牢牢抓住他肩膀，鬆了口長氣，看見他缺乏明晰的表情，才放下的心又提得半天高，“你怎樣？沒事吧？怎麽會睡得這麽熟？要不要叫醫師過來看看？”
“不用，我沒事。”羅蘭甩甩頭，這才想起看書看到睡著了。但正如艾德娜所言，他怎麽睡得如此毫無防備？就算沒有殺氣，以他的警覺，在來人碰觸到他的刹那也該驚醒，哪會任這個粗魯的家夥又搖身體又打耳光地叫了半天才姍姍醒轉，除非——
明白中了催眠術，羅蘭馬上斷定是何人所為，咬牙切齒：笨龍！告訴他多少次不許做這種**的事，還做！真搞不懂，他的睡相有什麽好看的？既不流口水也不打呼，一點趣味性也沒有，還不如買麵鏡子照自己！
不過**歸**，這回倒施得很及時，讓他睡了個好覺。羅蘭伸了個懶腰，感到連日來的疲憊一掃而空，大腦重新煥發出活力。
“真的沒事？”艾德娜仍然不放心。
“真的真的，我保證。”羅蘭安撫地揉揉她瑰紅色的短發，眼底卻浮起與溫柔的動作截然相反的詭譎寒光，“倒是我要你查的事，查得如何了？”
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聽完情報部長更接近猜測的報告，羅蘭陷入沉思，良久不發一語。
“對不起，大人。”他不開口，情報部長卻憋不住，歉疚地道，“我沒完成您交待的任務。”
“沒關係，不是你的責任，下去吧。”羅蘭和聲道。從戰史資料推斷，諾因和貝姆特相識應在八、九年前，那時他剛當上伊維爾倫城主，百廢待興，情報網隻是初具規模，無法一一盯緊每個權貴，何況貝姆特當時隻是個名不見經傳的中等傭兵團的副團長，當然引不起情報部的注意，不過拜諾因所賜，總算把時間和事件確定了，而羅蘭認為這也夠了。
情報部長感激地欠欠身，退出房間。
幾乎在門合上的一刻，艾德娜就迫不及待地道：“你是不是想把這件事宣揚出去，讓中西兩城的人民對他們的主子產生疑心？”
“無憑無據，誰會相信？”羅蘭用優雅的語氣推翻她的臆測，“而且德修普和貝姆特的關係有多惡劣，長眼睛的都看得出來，要不是萊德教會我友誼有許多形式，我也會被那層表象唬弄過去。”
艾德娜皺皺鼻子：“我還是不相信諾因城主和貝姆特城主是舊識。他們怎能瞞得這麽好，讓每個人都以為他們是不共戴天的仇敵？”
“你和席斯法爾還不是一見麵就吵，但你們倆是仇人嗎？”
“唔……”
“總之，我認為德修普和貝姆特一定有交情，不然無法解釋德修普的怪異行為。”羅蘭一手輕扣桌麵，沉吟道，“恐怕情誼還不小，否則德修普不會忍到今天。”
“你又在杞人憂天了！不管諾因城主和貝姆特城主交情多好，這麽多年仗打下來，也毀得差不多了！就算他們真想和解好了，中西兩城的民眾也不會答應，除非他們能讓死去的人複活！”
“啊，你說的沒錯，艾德娜。”羅蘭微微一笑，“問題是，這是承平時代的情況，而亂世，什麽不可思議的事都會發生，比如兩個敵對城簽訂共抗外侮的同盟契約。”
“……”
羅蘭將深思的目光投向牆上掛的大陸地圖，低聲道：“我雖然不怕麻煩，但也不喜歡麻煩，所以還是得趁早拔掉那顆和平的幼苗。”
“你想怎麽做？”艾德娜放棄地歎息，“暗殺？還是挑撥？”
“挑撥是不可能了，西城剛得到凡爾加平原，估計十年內可不對外用兵，貝姆特一定會好好把握這個機會。嗯…上次是伏擊德修普，這次就換貝姆特試試。”
“當心血魔轟了你！”
羅蘭輕笑出聲，擺手道：“別擔心，別擔心，我打算栽贓給德修普，血魔要算帳也是找他。”艾德娜瞪視他：“你真是夠陰了！”她是上輩子造了什麽孽，攤上這種主子？
“過獎。”
艾德娜拍拍頭：“好罷，我去選人，就暗影十三眾如何？他們正想挽回名譽。”羅蘭搖首否決：“不，這次我不用自己人，要不怎麽栽贓？”
“不用自己人？那你用誰？”
“這個嘛，暫時還想不出。”羅蘭眸光一閃，沒有說出心裏的盤算，因為他知道艾德娜一定會激烈反對。盡管這些年在他的教導及現實的逼迫下，這個部下已經對暗殺之類陰謀免疫，但她的思想依舊保持直來直往，光明正大的軍人套路，絕無法忍受與惡名昭彰的罪犯攜手，做出令人格蒙羞、死者受辱的事情。
但羅蘭沒有這個顧慮，隻要能達成目的，再肮髒的手他也會去握，或者自己下海滾一身腥，所以他打算和死亡傭兵團搭上線，借他們的手在諾因和貝姆特之間製造誤會。而且他早就調查出死亡傭兵團長和西城城主的關係，料到貝姆特不會高興和這位宿敵碰麵，搞不好還會大受打擊，在決鬥中落敗。
總之，這是樁成本小，利益大的買賣，不可不為——羅蘭思忖。
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甫出辦公室，金發青年就看見不遠處的纖長身影。
“冰宿！”他不覺漾起一抹笑，快步走去，“你找我？”
茶發少女點點頭，不解地瞟了眼帶著詭異的笑容悄悄溜走的紅發侍衛，仰視青年的俊顏，問道：“我想問你那個花癡女找到沒？”
“花癡女？”
“柳軒風。”
“哦，她啊，的確蠻花癡的。”羅蘭回想起軒風總是呆望著他眼冒紅心的模樣，“還沒找到，不過我估計在西城。”冰宿皺眉：“那個強盜城也相信救世主？”
“不，壓根不信，但南城相信。”
“原來如此。”冰宿馬上就想通貝姆特綁架軒風的目的，“那她就沒有生命危險了……等等，諾因城主不是汙陷她是惡魔，那南城怎麽還相信她是神使？”
“因為謠言。還有行刑那天的異象。”羅蘭有些詫異，“你沒看報紙嗎？南城這段時間勾陷梅蓮可，為軒風小姐平反的謠言滿天飛。”
“我這些天在研究心靈魔法，沒空。”冰宿沒說出早上拿他當實驗品的事。
“節製點，別太拚。”羅蘭知道這話說了等於白說，法利恩早就告訴他這個少女學習起來有多麽狂熱，簡直是廢寢忘食，因此進步速度快得駭人。
茶發少女眼底掠過柔情，嗯了一聲，回到先前的話題：“想不到西城也有這麽優秀的間諜，你可得悠著點，別落得和梅蓮可一樣的下場。”
“嗯！”羅蘭高興極了，為她話裏的關懷。自從那天看到那個仿佛拒絕的清澈眼神，他的心就一直吊在半空，納悶她是如何發現自己的心意的？又為什麽收回？是不是被他的真麵目嚇到了？要不要把她追回來？追求又該怎麽追？是再送把劍還是魔法書——滿腦子就想這些東西。
這個男人一定沒發覺，他對他不感興趣的對象可以儀態優雅風度翩翩活像最佳**，但反過來，他就表現得像隻笨拙的小菜鳥，隻會用損人的言語掩蓋真心，雖然我也一樣。冰宿心道。
“你正要回寢宮？政事忙完了？”
“嗯……”羅蘭本想說不急，臨時改變主意，裝出記掛妻子的好丈夫樣子，“好久沒和朵琳共進晚餐了，我想早點回去。”邊說，他邊細心觀察對方，卻見那雙墨綠眸子一點動搖也沒有，依舊平靜淡定如一潭見涼的深秋湖水。
“這樣啊，那再見。”冰宿揮揮手，轉身離開當地。
羅蘭凝望她的背影，確定了一件事：她沒有收回對他的情，隻是轉化為友情，而這個認知，比在他以為她不再喜歡他時，更讓他感覺苦澀。
******
“羅蘭！”
坐在窗邊刺繡的東城城妃聽見熟悉的腳步聲，一把放下繡到一半繡品，興高采烈地迎上去，“今天這麽早就回來了？”
“嗯。”羅蘭輕擁了她一下，溫言道，“飯吃過了嗎？”
“沒有。”朵琳眷戀地摟住他，想起淑女的禮儀，強迫自己鬆開手，退開半步，問道，“你呢？”羅蘭搖搖頭。
“那我叫廚房做些你愛吃的小菜。”
“你不親自下廚？”
朵琳神色一黯：“我……”羅蘭托起她臉頰，柔聲道：“沒關係，別勉強自己，我隻是很久沒吃到你做的菜，很懷念而已，那我叫人端飯進來。”剛轉身，一雙顫抖的小手抓住他袖管，然後是細如蚊呐的聲音：“我…我來做吧，你想吃什麽？”
詭計得逞，羅蘭解脫般籲了口氣，心裏卻沒有得意，環顧裝飾華麗卻顯得空洞冷清的新房，他不禁遙想，父親當年和那個後來被他毒死的妻子，是不是也過著這種言不由衷，相敬如賓的日子？
但是，和馬修不同，這是他自己討來的婚姻，所以怨不得人。羅蘭走到窗邊，拿起朵琳的繡品端詳。雪白的錦布上是兩隻相依相偎的黃鸝，旁邊一株粉紅色的繡球花還未完成，溫馨的構圖，看得出刺繡人細膩浪漫的心靈。羅蘭的眼神微微柔和下來。
“啊！”端著蓋有銀碗的餐盤走進來的朵琳看到這一幕，害羞地嚷道：“別看！別看！很醜的！”羅蘭不解地轉向她：“沒有啊，很好看。啊，給我，我來拿。”說著，他跑過去接過她手裏的餐盤放在桌上，剛放好，一個侍女推著推車走進，將主菜擺上桌。
換作米利亞坦，一定會在桌中央點根蠟燭或擺瓶花增添浪漫氣氛，但羅蘭沒有這種情懷，也不懂得所謂的風雅，隻細心地將餐巾係在妻子頸上，幫她調了杯淡酒，完成從婚前手冊惡補來的模範丈夫行為手則。而這兩個體貼的小動作，也足以將朵琳感動得暈陶陶。
“為什麽說自己的作品醜？我覺得很漂亮。”羅蘭一邊倒酒一邊問，他隻能現在問，因為朵琳是被嚴格培養的淑女，不習慣在用餐時間講話，是經過他半年多的刻意搭話，才肯在飲餐前酒期間開動金口，陪他聊幾句。
朵琳秀顏一紅，囁嚅道：“我…因為妮娜老師——我的家政老師說我的繡工太幼稚，排版也不華麗，跟不上時尚……”
羅蘭皺起眉：“聽她胡說八道！”朵琳睜大眼：“啊？”
“沒。”察覺失言的羅蘭連忙收回不小心露出的小辮子，重整高貴紳士的優雅儀態，“我的意思是，你不必一味照搬你老師教的東西，而應該創造出自己的風格。”
“是…這樣嗎？”
“嗯。”羅蘭由衷地笑道，“我就覺得你的排版很好，很溫馨，讓人一看就心裏暖洋洋的，這不是比單純繡工好，僅僅讓人感覺是件藝術品要好得多麽？”
朵琳心髒砰砰直跳，不止為他的話，也為他與平日略有不同的清朗笑容，雖然不同在哪兒她不明白，一如她不甚理解他的論調，但丈夫誇她的作品好看這節她聽懂了。生平頭一次，有個人誠心誠意誇獎她的手藝，而且是她愛茲念茲的丈夫，讓她極為高興，一時衝動，她站起來，急聲道：“那、那個，羅蘭，我拿樣東西給你看。”
“好啊。”羅蘭既意外又欣悅地看著她失儀的舉動，心道：總算總算，她的舉止不像用尺量好的般中規中矩，而開始像個人了，真是皇天不負有心人。
朵琳捧來一隻青瓷花瓶，紅著臉道：“這是我下午剛插好的，你覺得怎麽樣？”
“很可愛。”羅蘭真心讚揚，雖然他更喜歡野花的自由奔放，也不得不承認人工的造景有其獨特的精致美，就像這盆花，紫色的星辰搭配雪白的滿天星，再加幾株稚菊點綴，完美的色彩，精麗的構圖，組成讓人賞心悅目的效果。
真是物如其人。羅蘭感歎，從這盆花，還有那幅繡圖，他就可以完整地歸納出他妻子的性格：一個規矩、安份、嬌弱浪漫的小女人，純粹的溫室千金。而朵琳，怕是永遠理解不了她的丈夫究竟是個怎樣的男人，也不願去理解。
朵琳害羞一笑，隨即，露出如夢初醒的表情，慌張地道：“對、對不起，我失態了！我這就把花瓶放回去！”
“不用了，就擺桌上罷。”
“不、不行！這麽髒…這麽不衛生的東西！”朵琳不給對方再勸的機會，一手挽著裙擺辛苦地跑開，然後頂著一張罪人的臉走近，惶恐地行禮致歉：“對不起，我竟然做出這麽沒有分寸的行為，像小孩子似的，希望您原諒。”
“沒關係，今後別這樣就行。”
羅蘭吐出違心的言語，因為這是朵琳期望的回答，也是符合他身份的回答。
美貌的城妃綻開如釋重負的笑靨，著迷地望著丈夫溫和高貴的神態，陶醉在他絕世的俊容裏，完全遺忘了那有如曇花一現的清朗笑容，也絲毫沒察覺那雙冰藍眸子深處漸漸黯淡的光芒。
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三天後，發生在冒險家之都提拉的事件，經由大神官之手，化作報告送至東城城主桌上。
“王果然不好當，一點執政上的小失誤，都有可能造成民眾的巨大苦難。”
聽到主君的自言自語，法利恩瞪大眼，他原以為羅蘭關心的重點會是那個將提拉周邊的怪物一掃而空的神秘青年。
“大人，你知道那個叫肖恩的青年的來曆？”
“不是魔族嗎？”
“啊！”法利恩再次目瞪口呆：魔魔魔族！！？
羅蘭這才回過神，擺手道：“啊，不是，這隻是根據血魔所做的猜測。”法利恩恍然大悟，點頭表示讚同。血魔是降魔戰爭漏網之魚的傳言早就不是新聞，以此類推藏在他鏡子裏的家夥八成也是魔魂一縷。
“真是不可思議，聖賢者究竟是怎麽打敗這樣的種族，還將他們封印起來？”
“靠滿願石唄。”丟下一句怎麽聽怎麽像敷衍的回應，羅蘭低下頭，繼續研究報告。法利恩為他這種輕鬆過頭的態度暗暗歎氣，肅容勸誡：“大人，這不是可以一笑置之的事情！單單一個血魔也罷了，如今又加上一個實力隻怕不遜於他的高等魔族，即使有羽族和水族的幫助，我們也難有必勝的把握！”
“安啦，真的不行，就把卡薩蘭滿願師，他的肉身毀掉，一切就搞定了。”羅蘭懶懶地道，“而且那青年未必是我們的敵人，你不要染上‘非我族類，其心必殊’的惡習。”
“可是，血魔是貝姆特城主的部下……”
“他是貝姆特的部下不代表魔族全是貝姆特的小兵。”
看見心腹依然不放心的表情，羅蘭歎道：“唉，法利恩，你真是比我還多慮。我承認我也對那個青年很在意，但我不想在沒搞清楚敵我前冒然出手，不但費力氣，萬一沒處理幹淨還會引來對方的反撲；何況，有楠和楓跟著那五個人，不會讓其他勢力有機會接近他們。”
再一次，大神官對主君遠比自己周密的頭腦甘敗下風。
“而且，我也不認為那四個小家夥會與我為敵。”羅蘭微微一笑，笑容透出長輩的溫和稱許，“尤其是那兩個滿願師。”法利恩不解：“為何？”
“因為她們不是受人擺布的笨蛋。換作邱玲小姐那種生嫩單純的小女娃，我就不會這麽悠哉，早叫你結果她了，但那兩個少女，就算哪天被陛下和貝姆特逮回去，也不會乖乖被利用，一定會將中西兩城攪得天下大亂。”
“……”法利恩望著主君閃閃發光的雙眼，心道：他該不會正想象那個光景吧？
羅蘭拉回神遊的思緒，笑道：“你不這麽認為嗎，法利恩？”
“這個，從報告看，她們確實是相當有主見的女孩，但是大人，你漏了一個問題，不，是一個人。”
“唔？”
“希莉絲公主。”
“啊，沒錯！”羅蘭擊了下掌，沉吟道，“她們的確有可能為了希莉絲與我為敵……好罷，在適當的時機，送那個女孩去冥神那兒報到。”
法利恩恭身道：“遵命。”
真可惜，那個少女原本可以成為比梅蓮可更優秀的城主，愚蠢的十二祭司，竟放走那樣一塊瑰寶，選蕾雪那個徒有美貌和法力的女人為繼承者，真是自取滅亡。羅蘭內心浮起歎惋：不過，也正因如此，讓我省了番力氣。
“對了，還有個男孩子是吧？他是什麽來頭，查出來沒？”
“沒有來頭。”法利恩苦笑，想起當日對著報告發呆的情景。
羅蘭一愕，隨即，好笑地按住額頭：“啊，實在是……對，這是想當然的事，公主的同伴不一定是王子，看來其他四人的身份給我們的衝擊太大了。”
“嗯。”
金發青年將注意力調回手裏的文件，問道：“法利恩，米利亞坦得知此事時，是什麽反應？”大神官露出諷笑：“勃然大怒，因為那個青年把他親手書寫的匾額砸得粉碎，把金粉刮下來，拿去賣錢，還當眾罵他是殘害祖國幼苗的混帳色老頭。”
哦！好有個性——“後來呢？”
“後來米利亞坦城主就發出通緝令。”
“**不說話嗎？”
“說了，沒用。”法利恩一臉幸災樂禍，“米利亞坦城主已經完全氣昏頭了。”羅蘭搖頭：“不，還沒氣昏，因為他沒把**投入大牢，所以還有藥救。”
法利恩冷笑道：“放心吧，大人，這一天不遠了，有夫利斯他們不斷給那個愛慕虛榮的男人灌迷湯、送美女、出點子，他遲早也墮落成陛下那樣。就算他把持得住，隻要挑唆伯都那蠢蛋謀權篡位，埃特拉還不成為我伊維爾倫的囊中之物。”
羅蘭默然。
“大人，你想說什麽？”法利恩敏銳地捕捉到主君眼底一閃而逝的掙紮。
“法利恩。”羅蘭緩緩啟口，“你必須明確一件事：陰謀固然是更甚武力的權術利器，同時也是腐蝕人心的劇毒。你可以利用它，但絕不能被它控製，甚至泯滅良心。再痛苦，也要抱牢最後一份愧疚，我不希望你變成喪失人性的敗類。”
“我不在乎！”
“法利恩……”羅蘭的歎息剛逸出雙唇，就被打斷：“我不在乎！敗類也好，畜牲也罷，隻要能輔佐你成就霸業，我不在乎變成什麽樣！”
“可我在乎！”羅蘭的嗓門也大起來。
“你不必在乎！”法利恩斷然道，“這是我自己的選擇，你不必負任何責任！大人，我從沒恨過你，相反，我感激你，是你給了那麽悲慘的我新的人生。在遇到你之前，我隻能做為[神子]存在，沒有一個人看到[我]，告訴我身為一個[人]該如何生活，如何哭笑！你忘了嗎？那時的我，連表情也不會做！是你捏著我的臉頰，教會我怎樣微笑，還有傷心氣憤的時候最好讓眼淚流出來，我才知道，原來那些同學罵我是[**生的臭雜種]時，我心裏充斥的感情叫作憤怒……”
羅蘭起身走上前，溫柔地將啜泣的弟弟摟進懷裏，一邊拍打他的後腦勺，一邊歎息：“法利恩啊法利恩，既然你也知道那時的你多麽悲慘，就不該重蹈覆轍。你沒發覺，現在的你，就和我當日見到的你一模一樣——存在感稀薄，不懂何謂自我，隻是那時的你是神明的玩偶，現在變成我的影子。”
“……”
“法利恩，你是我的弟弟，不是我的影子，你得有自己的思想、自己的願望、自己的感情，不然，這樣下去，你會喪失自我，變成一具完完全全的影子。”
“沒關係，你需要影子。”
“法利恩！”羅蘭終於光火了，“你怎麽就是不開竅！我不要你變成我的影子！就算我需要影子，也不要唯一的弟弟來當！我要你活回自己！活回一個人！！”
大神官不動如山，悠悠反問：“怎麽活回？”
這回輪到伊維爾倫城主無言，半晌才道：“嗯，首先，挖掘原本的人格……”
“我沒有原本的人格，我一開始的人格就是現在這個——你賜給我的人格。”
羅蘭腦中嗡嗡作響，踉蹌後退，重重靠在桌沿上，表情空白，一股想放聲大笑的衝動支配他整個感官，但當他恢複知覺時，隻聽見自己低沉的笑聲，右手撐住額，視野漆黑。
“大人！？”初次看見他這麽反常的模樣，法利恩極為緊張。
“對不起，法利恩。”羅蘭放下掩麵的手，黯然道，“我是個失敗的兄長。”無論是對眼前這個同父異母的親弟弟，還是對那個遠在絕境長城的義弟。
“沒這回事！”法利恩深深皺眉，“你根本無需責怪自己，也沒做錯任何事！相反，你給我的恩情我做牛做馬也回報不了！你是我最尊敬的主子，也是最仰慕的哥哥，為什麽你要說出那種莫名其妙的話！”
羅蘭苦笑，想起伊芙也說過類似的話，但天知道他根本沒為他們做過什麽啊！不過是把一個撿回去撫養照顧，教會另一個為人的喜怒哀樂，僅此而已，他們回報給他的卻是他當初付出的萬倍也不止！一個甘願化身死神為他沾染一身血腥，一個寧做影子為他做盡一切惡事——做牛做馬也回報不了的人是他才對！
突然，他想起一事，狠狠打了個寒噤。
那個少女，也會變成如此？
雖然在發現冰宿將情意轉化為友誼時他很失望，但等心情平靜下來後，他也釋懷了。因為羅蘭了解，無論是友情也好愛情也罷，那個少女都不會輕易付出，而一旦付出，就是義無反顧、絕無保留的。所以隻要他好好珍惜這份情，並以等量的感情回報，冰宿還是有可能留在他身邊，忘了原本的世界，成為他可以托付內心軟弱的伴侶——即使她不愛他。
但是現在，他開始懷疑這個決定是否正確。尤其想到那雙清澈的眸子蒙上世故的陰霾；那雙潔白的小手染上永遠洗不淨的鮮紅；那顆聰慧卻純粹的心靈和他一樣墮入野望的泥沼，就感到錐心的刺痛。
她會變成怎樣，若她留下來？
是變成伊芙那樣鏟平一切的刀？還是法利恩這樣沒心沒肺的影？
而他又能給她什麽？
一顆什麽都不是的真心？一頂後冠？一座大陸？金錢？珠寶？華苑……這些垃圾？
“抱歉，法利恩。”羅蘭合上眼，疲倦地道，“我想一個人思考點事情。”
******
夜闌人靜。年輕的城主獨自坐在辦公室裏，抱胸沉思，良久，他歎了口氣，低聲道：“巴哈姆斯。”
“呃！”黑龍王一臉驚愕地出現在窗台上，這還是頭一次，羅蘭主動找他搭話，而聽到對方接下來的問題，他的下巴更滑落到地：“你有喜歡過誰嗎？”
“……”
“巴哈姆斯？”
“沒有喜歡過。”黑龍王搔搔頭，鎮定下來，原來他的小義子也來到為情所困的季節了，“我隻愛過。”
羅蘭詫異地看著他，惴惴地問：“不會是…和我一樣的男…小孩子吧？”
“她叫瑪蕾爾妮，是個半精靈。”
幸好，幸好。羅蘭撫胸，鬆了口長氣，為義父尚有藥救的心態感到由衷的慶幸，卻聽得他道：“也是她把我封印在龍眠裏。”
“為什麽？”
“因為我毀了她的國家，確切的說，是另一個我。”
瞥見青年不解的眼神，巴哈姆斯解釋道：“我原有八重龍格，是我父王的傑作，他希望我成為龍族裏最強的強者，就在我還是顆蛋時對我下咒，讓我孵化成這麽奇怪的模樣。”
“你多長七顆腦袋，不，多出七種人格就能變成強者了？”羅蘭困惑打斷，難以理解前黑龍王的盤算。
“他是這麽想的：強者隻有通過逆境才能練成，最好是那種得時時刻刻保持警戒，不斷有勢鈞力敵的對手挑戰的逆境，但現實不可能有他想的那種環境，也沒有那麽多沙包，所以他隻好為我創造敵人，也是最強的敵人——自己。”
真…真是條**龍！有道是“虎毒不食子”，他居然……羅蘭忍不住耙耙瀏海，對前黑龍王幾近瘋狂的行徑甘敗下風。
巴哈姆斯垂下眼：“父王的計劃很成功，打出生那天起，為了爭奪身體的所有權，我們就一刻不停地戰鬥，彼此撕咬、扭打，戰力一天比一天提升，心境一天比一天冷酷。六百歲時，我的力量就超越了已經三千七百多歲的父王，所以我毫不猶豫地在一次比試中咬斷了他的脖子。”
羅蘭倒抽一口涼氣，無法置信：“是你做的？”
“不，是辰，我的第三個龍格。接到其他黑龍通報的金龍王馬上趕過來，把我打趴在地，先痛罵了父王一頓，再用心靈之眼在我們當中挑挑揀揀，最後他把我拎出來，要我管好我那七個凶殘的分身，我說我沒這本事也沒這興趣，可他不聽，硬將辰他們封印了，把我帶回去，要我勤加鍛煉，吃掉另七個我，成為一個完整的龍格。”
“我一點也不感激金龍王，也不相信我能吃掉他們。因為我是我們當中最弱的，而且我也不想獨占身體。平時我和其他的我在精神世界裏爭鬥，隻是為了保全我自己罷了，加上一下子失去大半的自己，讓我很不習慣，幸好還有麥先和紮姆卡特陪在我身邊，尤其是麥先，他教會什麽也不懂的我識字讀書，雖然紮姆卡特總是把我的書撕破，拉我出去飆玩，回來時被金龍王和麥先臭罵罰跪。”
嗯，我想我大致了解三首龍的性格了。羅蘭心道。
“滿千歲那年（注：相當於人類十八歲，以龍族算剛成年），我為了弄到和紮姆卡特賭博用的金幣潛進奧斯曼帝國的王宮，洗劫完出來時，撞見離家出走的瑪蒂，也就是瑪蕾爾妮。她背著一隻大包裹從窗口跳出來，爬到一半繩子斷了，正巧壓在我頭上，驚叫聲把侍衛引了過來，我沒辦法，隻好帶著她一起逃。”
“這麽說，那位瑪蕾爾妮小姐還是個公主咯？”
黑龍王點點頭：“嗯，她是奧斯曼帝國的七公主，也是你的祖先，伊維爾倫開城城主魯西克·福斯的曾曾曾姨母。”羅蘭愣了半晌，吐出一句：“哦，好巧。”不愧是緣份。
“我們一直逃到城外才停下來，這時太陽升起來，我看到瑪蒂的長相，呆住了。她長得比我見過的任何人類都美麗，頭發是月白色，是月精靈才有的發色，可是她又沒有尖耳朵。瑪蒂罵我看什麽看，難道沒見過半精靈嗎，我問她什麽是半精靈。瑪蒂用看鄉巴佬的眼神看著我，發現我的瞳仁，說‘原來是頭龍少爺’。”
巴哈姆斯眼中浮起柔情，顯然回想起當時的情景：“我覺得很稀奇，從前每個人類一看出我龍族的身份，都飛也似的逃跑，隻有她一點也不怕我，還對我評頭論足，後來我才知道，那時的瑪蒂就已經是帝國排行第六的大魔導師，被喻為[神童]的天才魔法師。”
神童？羅蘭一怔，擺擺手：“等等，容我插嘴，請問那位瑪蒂小姐當時幾歲？”
“十二歲，怎麽了？”
果然是戀童癖！
“沒什麽，說下去吧。”金發青年用無奈的語氣催促。黑發龍王不疑有他，續道：“瑪蒂對我解釋了什麽是半精靈，我很高興，我覺得她和我一樣是四不像的生物。這時，她大叫一聲，說她的行李不見了，然後她盯住我，不，是盯住我的包，一把拎起我的領子，要我負責，理由是她的行李會掉都是我的錯，命令我把她護送到月精靈之鄉。其實就算她不要求，我也打算跟著她，看看這個既不屬於人類也不屬於精靈的少女是怎樣生活的，所以我二話不說就答應了。”
“你認為你不是龍嗎，巴哈姆斯？”羅蘭蹙起眉頭。巴哈姆斯沉默良久，無意識地屈起膝蓋，牢牢抱住，幽幽地道：“我認為我是，但我的族人不承……”
“這就行了。”羅蘭打斷，“隻要你自己相信你是龍，他人的閑言碎語，無需放在心上。”巴哈姆斯眨眨眼，漾開一抹開懷的笑：“嗯。”
“話說回來，那位瑪蒂小姐，應該也有和你相同的煩惱吧？”
“嗯，但瑪蒂沒有我迷茫，她求我帶她去月精靈之鄉，隻是想看看孕育了她那精靈母親的到底是什麽樣的地方，不是想做精靈，她已經決定做為一個‘人’而活，所以當我們到達月精靈的棲息地愛爾菲蘭特時，她隻在外麵看了一天，就離開了，連進去都沒進去，她真是個非常堅強的女孩子，不像我，她總罵我是條窩囊的龍。”巴哈姆斯笑了，笑容充滿深摯的情意，“和她在一起旅行的三個月，是我一生中最快樂的時光。我們倆都是初出茅廬的旅行家，一路上鬧了數不清的笑話。”
羅蘭奇道：“為什麽徒步旅行？你可以駝她去愛爾菲蘭特啊！”
“這是瑪蒂的主意，她說出來都出來了，就該好好享受旅行的樂趣，一下子就到多無趣。而且她平常被關在深宮裏，都沒機會看看百姓的生活，正好趁此機會幫她父王體察民情。”
“哦。”天生的王者。
巴哈姆斯漆黑的眸子浮起幾近感傷的懷念：“一路上，我都沒發現自己的心意，直到我送她回到王宮，覺得好不舍好不舍，才發現不知何時起，我已經愛上瑪蒂了。我愛她活潑率直的個性，明亮耀眼的笑容，蠻橫潑辣的語氣，扮鬼臉時的俏皮表情……愛她的一切一切。瑪蒂也很舍不得我，就和我拉勾約定，每晚都去看她。我沒有向她告白，吻了她的額頭就走了。”
“為什麽不向她告白？”羅蘭插口，語氣除了不解，還有一股難言的艱澀。他想起自己對茶發少女那欲吐卻不能吐的梗塞情結。
“因為不敢。”巴哈姆斯將膝蓋摟得更緊，“在我察覺對瑪蒂的情感時，我清晰地感到另七個我對瑪蒂的恨意，他們認為我玷汙了龍族的驕傲，愛上一個低賤的半精靈，加上被我獨占身體三百多年的怨恨，讓他們恨不得把我和瑪蒂一起撕成碎片。那股恨意強烈到差點把金龍王的封印都衝破了，我當然要急忙逃走，回龍穀求他再給我施道封印。金龍王施完後說，另七個我的力量已進步到連他也快壓製不住，要我別再心軟，幹掉一個是一個。我說我已經試過，可是他們學乖了，聯手對付我，讓我一點下手的機會也沒有。金龍王丟下一句‘你好自為之’，就走了。”
“他可真不負責任。”
“不是不負責任，金龍王已經盡力了，他也老了，當然敵不過年輕的我，何況他本來就不是我什麽人。”巴哈姆斯不以為意。羅蘭皺眉道：“那血龍王和銀龍王呢？他們總幫得上你也肯幫你吧？”
“幫不上，他們更不是我的對手。”
羅蘭睜大眼，用一種不確定的口吻道：“喂，[紅黑白]三龍王，你的排名好像比血龍王低耶！”這頭笨龍這麽強？抱歉，他不信。
巴哈姆斯淡淡一笑：“那不是我們三個的排名，是我們父王的排名，我那時還沒被族人承認，是後來辰占了身體，一口氣殺了包括母後在內三分之二的黑龍，剩下的族人才忙不迭地把王的帽子扣到我們頭上。但我知道，在他們眼裏，我永遠是[怪物]。”
“……”
“為了趕在封印解開前壓製辰他們，我拚命鍛煉，忙得連和瑪蒂的約定也忘了。一天我聽到幾頭母龍在打屁（不用懷疑，這麽粗俗的用詞一定是從某條同性戀龍那兒學來的），說一個奇怪的女魔法師到處抄龍窟，從五年前開始，不知道為什麽。我聽得大驚失色，想該別是瑪蒂，連忙回去翻日曆，才發現不知不覺已過了五年了。當夜我就趕去奧斯曼帝國的王宮敲瑪蒂房間的窗戶，她一見我，又哭又罵，差點把我從樓上推下去，然後她盤問我，為什麽不守約定，五年裏音訊全無。我不敢告訴她實情，就隨便編了個理由，可瑪蒂一下子就拆穿了，她咬牙切齒地掏出一隻鎖龍枷，趁我不備套在我脖子上，威脅我一天不說真話，就一天戴著這玩意兒做她的狗。”
好…好性格的女人。伊維爾倫城主抹汗：比拉克西絲還有女王派頭。
“我急壞了，做狗做貓倒無所謂，問題是鎖龍枷會不斷吸收我的力量，還有封印的力量，萬一讓七個我脫困就糟了！我隻好老實交待，瑪蒂聽完，二話不說拿下鎖龍枷，罵我父王是條神經病龍，要對我施法，我拉住她手，告訴她沒用的，不管她是多麽強大的法師，也不可能戰勝得了我這頭怪物。”
“那瑪蒂後來是怎麽封印你的？”
“因為我告訴她我的真名，又給了她一條我的龍須做的護身符。”巴哈姆斯摸摸耳鬢的黑發，哀傷地道，“這是瑪蒂的要求，她說她會親手終結我，在我喪失自我的那天，說這句話時，她的表情很平靜，眼裏卻湧出了淚水，那一刻我知道，她愛我一如我愛她。”
羅蘭靜靜望著兩行清澈的液體沿著黑龍王白皙的臉頰滾落，轉頭泡了杯熱乎乎的咖啡，遞給神思不屬的義父。
“當夜，我要了瑪蒂。第二天早上我返回龍窟，因為我不想傷害瑪蒂，不想她親手殺死她深愛的男人，可是我終究沒趕上，封印破裂了。我本以為辰他們會立刻殺死我，但他們沒有，他們想讓我親眼看見自己殺死瑪蒂，以償他們被封多年的痛苦。”
“短短一天時間，辰就把整座帝國**成廢墟，隻剩下帝都米隆。街上，人們瘋狂地四散逃竄，哭嚎推擠，隻有瑪蒂一個人朝我跑來，穿著魔法袍，拿著法杖。她聲嘶力竭地叫我的名字，一直叫到趴在地上吐血為止，我看得好心痛好心痛，但這些都比不上後來……瑪蒂用我教的法子把我封印在[龍眠]裏，然後用封印了我的劍，割斷了自己的喉嚨。”
巴哈姆斯深深吸了口氣，低聲道：“那一刻，我覺得心被掏空了，連悲哀也感覺不到，腦中一片空白。當我清醒時，想起我做了什麽——我吃了七個我。真可笑，瑪蒂生前我一心認定自己做不到，可她一死，我就辦到了，我真的如她所說是頭窩囊的龍。因為激鬥下元氣大傷，我沒多久就昏了過去，直到你的血喚醒我。”
久遠的悲哀化作刻骨的寂寞將黑龍王緊緊包裹，滲入冰冷的氣息，突然，他感到雙手間傳遞來絲絲暖意，抽走那凍結心扉的寒冷，還有孤寂。定睛一看，才發現掌中不知何時多了杯咖啡，濃鬱的香氣以白霧的姿態飄散開來。
刹那間，寒意褪散，取而代之的是濃濃的溫馨，填滿心房。
“對不起，巴哈姆斯。”羅蘭自責地道。
“沒關係。”黑龍王微笑著捧起咖啡杯，啜飲醇厚香甜的液體，“那已經是很久很久以前的事了。”
雖然伊人已逝，心傷猶在，但上天總算待他不薄，讓他認識羅蘭，這個他疼入心坎的義子，而且這一次，他一定會牢牢守護住他，不讓他步上瑪蒂的後塵。
“但……”羅蘭欲言又止，頓了頓，恢複平常的神態，“也對，過去的事就讓它過去吧，天很晚了，喝完咖啡你就去睡吧。”
“哦。”巴哈姆斯乖乖點頭，壓根忘了對方先前的異樣。就在他準備回影子裏睡大頭覺時，羅蘭喊住他：“巴哈姆斯，你的真名是什麽？”
“……暮。”
“那我以後就叫你暮了。”
“嗯。”巴哈姆斯開懷一笑，隱去身形。
再度沉寂下來的室內，天地間仿佛隻剩下他一個，金發青年默然獨坐，內心充滿迷茫。聽了黑龍王與半精靈法師悲劇的戀情後，他反而更加困惑，因為那種轟轟烈烈的熾情和他心裏那宛如細水長流的情愫完全不同。若前者是烈火，後者就是水網，一張綿密的、無限的大網，包裹住他的心。而名為[野心]和[良心]的兩條巨龍，正激烈地拉扯這些柔韌的情絲，試圖掙破情網，重獲自由。
之所以不同，是因為他隻是喜歡，還沒有愛上？
那麽，是否代表他能夠放下這段情？
可是，放下這段情後，他又該如何排遣這無邊無際的寂寞？
一張明媚的笑靨浮現在他的腦海，驅走了所有的迷茫和掙紮。這一瞬間，羅蘭突然理解了瑪蕾爾妮說那句話時的心情——隻要你好，我就好。
沒錯，和喜歡的人的未來和幸福相較，我這點心酸和痛苦算什麽？
羅蘭合上眼，皎潔的月光灑在他身上，如同透明溫柔的水簾，這一刻，寧靜和祥和驅散了蕭煞的陰霾和遠古的悲音，就好像五月的雨，迅速而悄無聲息，令周圍的一切都融入其中。
“就…這樣吧。”
他微微一笑，笑容溫柔而苦澀。
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冰宿感到非常不對勁。
就像一覺醒來，看見天地變色引力消失河水倒流那種心情。
而原因，就在對座那個笑得萬分迷人，但她看了隻想痛扁的家夥。
“冰宿。”察覺她的心不在焉，羅蘭沒有絲毫不悅，依舊保持足以讓百分之九十九的女人臉紅暈死的魅力笑容，“你有在聽我說話嗎？”
沒有。剩下百分之一的那位在心裏回答。
羅蘭看出她的答案，輕歎一聲：“那好，我再說一遍……”
不對勁！愈來愈不對勁！冰宿腦中警鈴大響，換作以前，他早就趁機調侃幾句了，哪會如此惡心地擺紳士風度！到底怎麽回事！？
“……所以從今天起由艾露貝爾指導你魔法，艾德娜會開始教你使用霜慟……”青年再次閉上嘴，打量兩眼無神的少女，將內心的擔憂化作最沒誠意的社交辭令，“你今天似乎不是很能集中精神，我讓侍女帶你下去休息。”
“呃！”冰宿還沒回過神，羅蘭就搖鈴喚進兩個侍女，把剛才她沒聽進去的事簡要交待，要她們帶人回房，就整理桌子準備上朝。
這家夥！吃錯藥了？
瞪視緊閉的房門，茶發少女丈二摸不著頭腦。
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經過一個白天的緊迫盯人，冰宿得出結論：羅蘭沒有吃錯藥！因為他對其他人的態度和平時一樣，唯獨對她幡然改變。其實也不是改變，而是回到他們最初認識的模樣。
他，縮回自己的殼裏去了。
為什麽？晚間，少女坐在寢室的辦公桌後，咬著大姆指冥思苦想：為什麽突然變成這樣？昨天明明還好好的！是她無意中做了什麽刺激到他的事？還是他察覺了她的心意，為了不讓她淪為**才刻意疏遠她？
不管怎樣，光坐在這裏想根本找不出正確答案，還是應該去問本尊！
“冰宿。”紅發侍衛端著夜宵進來，一臉納悶，“你今天是怎麽回事？不但蹺了我的課，還蹺了艾露貝爾的，你是不是不舒服？”
“沒有。”冰宿站起來，一邊取下衣架上的鬥篷一邊問：“艾德娜，你主子下班了嗎？”
“呃，好像還沒。”
“很好。”語畢，少女大步走向玄關。艾德娜一愣，喚道：“你去哪兒啊？”
“告白。”
告白？年輕的侍從官托著餐盤，呆在原地，久久……
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滿天星光穿過葉縫灑落，在落葉掃盡的石子路上烙下點點銀芒。偶一抬頭，望見這萬星爭輝的絢麗景象，少女眼中不再流露出憎恨的波動，代之以一抹釋然。
她對蘭寒星的恨意，悉數建立在父母的愛被搶走的不甘上，而如今，她已決定不回地球，放棄那個隻令她痛苦的執念，她對蘭寒星的恨自然就不存在了。
曾經她以為，隻有得到父母的承認，她的人生才有意義，但現在她明白了，她真正想要的，隻是個需要她的地方，她受夠了付出卻沒有回報的日子，雖然因為自尊心掙紮了一段時間，然而在看見金發青年眼底一天天累積的真摯情感時，她決定：為他而留下。
不止因為這個人需要她的付出。更重要的是：她和他有相同的心情。
所以，冰宿萬萬不能忍受今日羅蘭的態度，她可不是大度的女人，能夠再次忍受被人拒之門外的痛苦；也不是癡戀的女人，隻要看著他、守著他就滿足，她可以不要名份，但絕對要他的情！
小路豁然開朗，冰宿瞅瞅不遠處一株高大茂密的金木犀樹，嘀咕道：“還沒來。”
拜晚睡的習慣所賜，她知道羅蘭辦完公經常來這裏拉一曲，而她趁機打開窗子，將之當作幫助集中精神背咒語的輕音樂或增加睡意的催眠曲。冰宿一點不覺得這種行為有辱藝術有傷情趣，因為她知道羅蘭拉小提琴也不是為了所謂的浪漫，而是為了整理思緒。她擔保，在拉著那流暢優美讓萬物沉醉的琴音時，青年腦子裏轉的全是今年的米價該怎麽調整或哪城的政要需要鏟除之類念頭。
但就是這樣一個超級表裏不一的男人，緊緊抓住了她的心。
聽到動靜，冰宿閃到樹後，果然，不一會兒，那充滿個人風格不快不慢悠閑自在又不顯拖泥帶水的腳步聲就停在左近，接著——
“誰在樹後？”
“是我。”茶發少女幹脆地走出來，她本就不打算藏頭露尾。
羅蘭身子微晃了一下：“冰宿！你還沒睡……不，你找我？”這丫頭跟了他一個白天不夠，還搞夜襲？就算他白天態度冷淡了點，她的反應也不該這麽激烈吧！何況，他實在是沒法做出更溫和的應對，光是壓抑翻騰的情緒，維持最基本的禮儀，就竭盡全力了，她就不能給他一段緩衝時間？
冰宿不答反問：“為什麽躲著我？”
“我……”羅蘭深吸一口氣，道，“沒有躲著你啊。”
“放屁！”
“……”好容易築起的心防全塌，年輕的城主被這句意料之外的粗話擊得呆然。茶發少女眯起眼，一字一字道：“別跟我打馬虎眼，你明白我的意思。”
羅蘭調勻呼吸，恢複鎮定，直視她的雙眼，換上認栽的表情：“我明白了，今天是我不對，其實我是心情不好，才會這樣，不是想跟你絕交的意思。”
絕交？這家夥在說什麽？冰宿聽得一頭霧水。
“你放心，冰宿，我們永遠是好朋友，我絕不會再像上次一樣拒絕你的友誼……”
“去你的友誼！”
羅蘭二次愕然。冰宿滿臉通紅，連連喘息，咬牙切齒：“你這笨蛋…我真不敢相信，你到底是真不懂還是在演戲？你…你以為，我要的是你的友誼？羅蘭！”
沉默持續了將近十秒，期間，一縷紅雲緩緩爬上青年俊美的臉龐。
“你……”他啞聲道，“不是不喜歡我嗎？”
這回輪到冰宿呆住，半晌，恍然大悟：“你以為我不喜歡你？”難怪！原來是這緣故！
“你真的喜歡我？”羅蘭仍在懷疑。
“廢話！你不是觀察力一級棒嗎！為什麽看不出來？”
“可、可是！”羅蘭有點著慌，“你沒有吃醋啊！我試探過你，說我要和朵琳共進晚餐，你一點都不動搖！”冰宿用受不了的語氣道：“那是因為我知道你根本不想和她一起吃飯！再告訴你一件事，我有吃醋，在你每晚和你老婆**的時候。”
轟的一聲，青年原本隻是薄紅的臉頰瞬間漲成熟透的蕃茄色，結結巴巴地道：“那、那個，我是不得已的……”
“我知道。”
“我們也不是每晚，隻是偶爾……”
“嗯哼。”
“……對不起。”終於會意自己的行為純粹是越描越黑，羅蘭垂下頭，像個做錯事的小孩般囁嚅道歉。冰宿微微一笑：“你和她結婚是在對我動心之前，何罪之有？”
羅蘭默然片刻，道：“就算順序相反，我還是會娶她。”
“我明白。”
“你根本就不明白！”羅蘭激動起來，“我不是值得你喜歡的男人！你值得更好的！而且…而且我也不想你做我的**，這麽屈辱的……”
冰宿充耳不聞，挑了挑眉：“我隻想問你，你喜歡我嗎？”
“我……”羅蘭猶豫良久，終是無法在她清澈的眸光下撒謊，“我喜歡你。”
“那就沒問題了，我樂意做你的**。”冰宿開心地揮揮手。
果然~~~羅蘭暗暗**，他就知道，這又是頭喜歡犧牲奉獻的小綿羊，但這回，他這頭大野狼絕對絕對不再造孽。
“聽著，冰宿。”他垂下掩麵的手，嚴肅地道，“別被愛情衝昏頭腦，你一向聰明理智，應該早就想到這個決定的後果是什麽——你會喪失你的人格尊嚴！”
“我才不會隻做你的**。”冰宿抬起下巴，昂然道，“我有自信成為你的左右手！”
羅蘭深深一歎，疲憊反問：“什麽樣的左右手？”冰宿一怔：“咦？”
“是法利恩那樣的，還是伊芙那樣的？”
冰宿先是浮起困惑之色，隨即轉為失笑：“原來如此，原來你真正的顧慮在這裏。”羅蘭皺眉道：“別說得這麽輕鬆！你根本不明白問題的嚴重性！”
“我很明白，你怕我和伊芙將軍一樣沾染血腥，或成為法利恩那樣冷酷無情的諜報頭子是吧？”
“既然你明白……”
“我不明白！”冰宿大聲道，“我不明白你幹嘛擔心這事！這根本是理所當然的發展！”羅蘭也提高嗓門：“我就是不想事情發展成那樣！”
冰宿吸了口氣，壓抑一拳揍過去的衝動，好言道：“聽著，羅蘭，我可以肯定地告訴你，這是屬於自然規律的發展，人力絕無法抗衡……”
“不，隻要我拒絕你，就可以阻止了。”
“嗚啊——”茶發少女終於崩潰了，衝上去一把揪住他的領子前後搖晃，“我一直以為你聰明得過火，卻沒料到你其實蠢成這樣！還頑固得像石頭！難道這就是‘智者千慮，必有一失’！？”
羅蘭被她搖得七葷八素，哪還聽得清她嚷什麽。察覺這點的冰宿停止搖晃，拉低他的領口，低吼道：“別把你的價值觀套在別人頭上！”
“呃？”
“在你看來，變成那樣的我很可憐，但對我個人而言，我是很幸福的！”
“殺人——怎麽會幸福？”羅蘭眯眼。冰宿回視他：“但失去你，我會更不幸福。”羅蘭的呼吸錯亂了一下，顫聲道：“沒關係…你還沒有愛上我，隻要把感情收回去……”冰宿歎了口氣，鬆開手，後退半步。
“你以為我沒試過嗎？”
一股寒氣從青年的心底竄起，令他的心涼了半截，熱了另一半。
“誠然，我早就預料到愛上你的下場，我也曾掙紮過，但我終究控製不住自己。”冰宿坦然道，“而且我覺得愛上你並不是很糟的事，至少我不是在唱獨角戲。”
“不是唱獨角戲又如何？”羅蘭壓下內心的激蕩，冷冷地道，“感情可以當飯吃嗎？當你嚐到拋棄一切卻得不到你應有的名份，苦苦追求還是無法成為我心裏的唯一時，你還能滿足於一句‘喜歡’嗎？”就像那個女人一樣！
冰宿眼中迸出險惡的光芒：“羅蘭，你知道我這個人最厭惡什麽嗎？”
“……不知道。”
“付出得不到回報！”冰宿喊道，“我不怕付出！我隻怕沒有人需要我！我可以無止境地付出，代價是要有回報！而且我要求不多，隻要一句回應就行！你知道的！你聽過我的身世！”
羅蘭不由自主地撫上她的頰，心疼低語：“對不起。”
“不要拒絕我，羅蘭。”
“我不是拒絕你，而是…而是……”
“我知道。”冰宿搭上他的手背，笑得很溫柔，“你不想傷害我，但是羅蘭，你自認為我好的安排，對我而言，未必是好，我有我自己的判斷，不需你多事。”
青年沉默半晌，用力抽回手，搖頭道：“不行，這對你不公平！我隻給你一句喜歡，你卻給我這麽多！我承受不起！”
“你已經把你可以給我的都給我了啊！”
“可是——可是——不夠！”
冰宿歎息，耙耙前發，徹底做好打長期戰的準備：“羅蘭，你太高估我了。”
“啊？”金發青年愣了愣。茶發少女定定凝視他：“你說你沒資格接受我的感情，老實告訴你，我比你更沒信心！”羅蘭大惑不解：“為何？”
“我問你，你覺得我是個討人喜歡的女孩子嗎？”
“當然了！”羅蘭斬釘截鐵地道，標準的“**眼裏出西施”。冰宿忍俊不禁：“我不這麽認為，我很有自知之明。至今為止，有很多男生愛慕我的長相接近我，可一旦接觸到我的性格，他們都無一例外地掉頭離去，因為我不像別的女孩懂得溫柔、懂得撒嬌，甚至連所謂的情趣也不懂，我隻知道讀書。”
“……”
“所以，我是個非常貧乏的女人，不是我很了不起，願意付出那麽多，是我隻懂得這種付出。”冰宿垂眸道，“我還希望你別嫌棄這樣的我。”
羅蘭強忍將她擁入懷的衝動，艱難吐字：“我從未嫌棄過你。”
“你不覺得我是個僵硬無趣的女人？”
“僵硬無趣，我也是。”
“你比我好多了。”冰宿輕笑，抬眼直視他冰藍色的雙眸，用自嘲的口吻道，“我是個冰人，給不了你溫柔，給不了你體貼，給不了你其他女人能給你的一切一切，我能給你的，唯有這一顆冰心，你是要敲碎它，還是接受它？”
“冰宿……”羅蘭**了一聲。她這分明是把他逼入絕境！他可以拒絕全世界的女人，可以拒絕最熱切的愛語，唯獨這個少女的告白，他無論如何拒絕不了！
何況這告白是她靈魂的呼喊，拒絕，就等於扼殺她的心。
他伸出手，將她緊緊擁住，苦笑道：“你會後悔的。”
“不會。”冰宿堅定地道，也緊緊回抱住他，深埋進那無比柔軟溫暖的黑天鵝絨布料裏，一股擁抱夜的感覺，在她心裏蕩漾開來。
“我會毀了你的人生。”
“你這個傻瓜。”冰宿輕輕歎息，“為什麽你就是不懂，是你給了我真正有意義的人生。”
他是她心坎上的月光，為她照亮了她晦暗如墨的人生。
“法利恩和伊芙也說過類似的話。”羅蘭笑得更苦。冰宿白眼一翻，懶得再解釋，一把按下他的後腦勺，以行動表示決心。
羅蘭瞪大眼，隨即，他的眸光漸漸朦朧，呼吸也急促起來。少女生澀的吻技卻挑起他前所未有的強烈**，但更震撼他心扉的是從那柔軟的唇瓣傳遞來的熾熱情感，如奔騰的岩漿迅速淹沒他的意識。
“你……”羅蘭勉強拉回一絲理智，喘息後仰，“你要想清楚了！這是最後一次機會，拒絕我！不然，就算你將來後悔，我也絕不放手！”
冰宿燦然一笑：“今晚你廢話特別多。”
這回，青年主動吻住少女的紅唇，溫柔而堅定，宛如誓約。
[……我會一輩子愛我的妻子，不拋棄她，不害她傷心落淚，讓她過得比這個世界上的任何人都幸福……]童年的誓約一字字浮上心頭，呼應他逐漸加深的擁吻。
從今以後，無論世俗的定義如何，唯有這個少女，是他認定的妻子。