曹操在倉亭大勝後，獎勵了三軍，派人去冀州打探情況。聽說袁紹病了，曹操覺得冀州糧食充足，審配又聰明，不好攻下，決定等秋天再打。
這時，荀彧來信說劉備在汝南招兵買馬，打算趁曹操不在攻打許昌。曹操大驚，留下曹洪守河，自己帶兵去汝南。
劉備和關羽、張飛、趙雲等人帶兵去許昌，快到穰山時遇到了曹軍。劉備在穰山下寨，分成三隊。曹操到了，兩人開始對罵。
劉備說曹操是國賊，曹操大怒，讓許褚出戰。趙雲迎戰，兩人打了三十回合不分勝負。關羽和張飛也帶兵衝殺過來，曹軍疲憊不堪，大敗而逃。
第二天，劉備又讓趙雲挑戰，曹操的兵就是不出來。劉備越來越疑惑。突然聽說龔都運糧被圍，劉備急忙讓張飛去救。又聽說夏侯惇抄後路去汝南，劉備大驚，急忙讓關羽去救。
不久，消息傳來，汝南被攻破，關羽被圍。劉備想回兵，又擔心曹操追擊。這時，許褚又來挑戰，劉備不敢出戰，等到天亮，讓士兵吃飽，悄悄撤退。
劉備等人走了幾裏路，轉過土山，突然火把齊明，山頭上有人大叫：“別讓劉備跑了！丞相在這等著呢！”
劉備慌了，趙雲說：“主公別怕，跟我來。”
趙雲挺槍躍馬，殺出一條血路，劉備跟著逃命。許褚追上來，和趙雲大戰，於禁和李典也到了。
劉備看形勢危急，隻好落荒而逃。聽到後麵的喊聲越來越遠，劉備逃進了深山，獨自逃生。
天剛蒙蒙亮，劉備正熬著夜，突然一隊人馬衝了出來。劉備嚇了一跳，定睛一看，原來是劉辟帶著一千多騎兵，護送劉備的家人逃難來了。
孫乾、簡雍和糜芳也到了，他們一臉苦相，說：“夏侯惇的軍隊太猛了，我們隻好棄城逃跑。幸好關羽擋了一陣，我們才逃了出來。”
劉備急切地問：“關羽現在在哪兒？”
劉辟說：“將軍您先走，我們再慢慢找。”
走著走著，突然前麵鼓聲大作，一隊人馬攔住了去路。領頭的大將是張合，
他大聲喊道：“劉備，快下馬投降！”
劉備正想往後退，卻看到山頭上紅旗飄揚，一隊人馬從山裏衝了出來，領頭的是高覽。
劉備這下前後無路，仰天長歎：“天啊，為啥要這麽折磨我！到了這地步，不如一死了之！”
說著就要拔劍自盡，劉辟趕緊攔住他：“讓我去拚個你死我活，給您開條路！”
說完就衝上去和高覽交手。結果沒打幾個回合，劉辟就被高覽一刀砍下馬。
劉備正慌著，準備親自上陣，忽然高覽的軍隊自己亂了陣腳。一個將軍衝進陣中，一槍就將高覽挑下馬。
劉備一看，原來是趙雲來了，高興得不得了。趙雲騎馬挺槍，把敵人殺得七零八落，又去挑戰張合。
兩人大戰了三十多回合，張合敗下陣來。趙雲乘勝追擊，但被敵人守住了山口，路窄過不去。正要硬闖的時候，關羽、關平和周倉帶著三百人馬趕到，兩軍合力，把張合打退了。大家各自在山險處安營紮寨。
劉備讓關羽去找張飛。原來張飛去救龔都，但龔都已經被夏侯淵殺了。張飛拚命打退了夏侯淵，一路追去，卻被樂進的軍隊圍住。關羽在路上遇到了敗軍，跟著蹤跡找到了張飛，打退了樂進，兩人一起回去見劉備。
有人報告說曹操的大軍追來了，劉備讓孫乾等人先保護家人逃走。劉備和關羽、張飛、趙雲在後麵邊打邊撤。曹操看劉備逃得遠了，就收兵不追了。劉備的敗軍不足一千人，狼狽不堪地逃到了漢江邊，暫時安營紮寨。當地人認出了劉備，送來了羊和酒，大家就在沙灘上聚飲。
劉備感歎說：“各位都是有大才的人，可惜跟了我劉備。我現在一窮二白，怕是連累了大家。你們何不離開我，去投奔別的明主，也好建功立業？”
大家都哭了，關羽說：“大哥，你這話不對。當年漢高祖和項羽爭天下，也是屢敗屢戰，最後在九裏山一戰成名，開創了四百年的基業。勝敗乃兵家常事，怎麽能因此就放棄呢！”
孫乾說：“成敗有時，不能灰心。離荊州不遠，劉表坐鎮九郡，兵強馬壯，而且和您都是漢室宗親，何不去投奔他？”
劉備說：“就怕人家不收留我。”
孫乾說：“我願意先去說說，讓劉表出城迎接您。”
劉備很高興，就讓孫乾連夜去荊州。
孫乾到了荊州，見了劉表，劉表很高興，說：“劉備，我早就想見他了，現在他肯來，真是太好了！”
蔡瑁卻說：“不行。劉備先跟呂布，後跟曹操，最近又投奔袁紹，都沒好結果，可見他人品有問題。如果收留他，曹操肯定會打我們，不如殺了孫乾，獻給曹操，曹操肯定會重賞我們。”
孫乾正色道：“我不怕死。劉備忠心為國，不是曹操、袁紹、呂布之流能比的。他之前跟這些人，也是沒辦法。現在聽說劉將軍是漢朝的後代，所以千裏迢迢來投奔。你怎麽能這樣嫉妒賢才呢？”
劉表聽了，斥責蔡瑁：“我主意已定，你不要再說了。”
蔡瑁羞愧地離開了，劉表就派孫乾先去通知劉備，自己親自出城三十裏去迎接。劉備見到劉表，非常恭敬，劉表也對他非常熱情。劉備帶著關羽等人去見劉表，劉表就和劉備一起進了荊州，安排了住處。
曹操聽說劉備去了荊州投奔劉表，就想帶兵去攻打。
程昱說：“袁紹還沒除掉，就急著打荊州，如果袁紹從北邊打過來，勝負就難說了。不如先回許都，養精蓄銳，等明年春天暖和了，再先打袁紹，再取荊州：南北的好處，一舉兩得。”
曹操聽從了他的建議，就帶兵回了許都。到了建安七年春天，曹操又商量出兵的事。他先派夏侯惇、滿寵去守汝南，抵擋劉表；留曹仁、荀彧守許都；自己親自帶大軍去官渡駐紮。
再說袁紹，自從去年感冒吐血後，現在剛好些，就商量著要打許都。
審配勸他說：“去年官渡、倉亭之戰，我們輸了，軍心還沒恢複；應該先挖深溝，築高牆，養精蓄銳。”
正說著，突然報告曹操帶兵來官渡，要攻打冀州。
袁紹說：“如果等敵人到了城下，再拒敵，就晚了。我應該親自帶兵去迎戰。”
袁尚說：“父親您身體還沒好，不能遠征。我願意帶兵去迎戰。”
袁紹同意了，就派人去青州、幽州、並州召集袁譚、袁熙、高幹：四路一起攻打曹操。
這時，荀彧來信說劉備在汝南招兵買馬，打算趁曹操不在攻打許昌。曹操大驚，留下曹洪守河，自己帶兵去汝南。
劉備和關羽、張飛、趙雲等人帶兵去許昌，快到穰山時遇到了曹軍。劉備在穰山下寨，分成三隊。曹操到了，兩人開始對罵。
劉備說曹操是國賊，曹操大怒，讓許褚出戰。趙雲迎戰，兩人打了三十回合不分勝負。關羽和張飛也帶兵衝殺過來，曹軍疲憊不堪，大敗而逃。
第二天，劉備又讓趙雲挑戰，曹操的兵就是不出來。劉備越來越疑惑。突然聽說龔都運糧被圍，劉備急忙讓張飛去救。又聽說夏侯惇抄後路去汝南，劉備大驚，急忙讓關羽去救。
不久，消息傳來，汝南被攻破，關羽被圍。劉備想回兵，又擔心曹操追擊。這時，許褚又來挑戰，劉備不敢出戰，等到天亮，讓士兵吃飽，悄悄撤退。
劉備等人走了幾裏路，轉過土山，突然火把齊明，山頭上有人大叫：“別讓劉備跑了！丞相在這等著呢！”
劉備慌了，趙雲說：“主公別怕，跟我來。”
趙雲挺槍躍馬，殺出一條血路，劉備跟著逃命。許褚追上來，和趙雲大戰，於禁和李典也到了。
劉備看形勢危急，隻好落荒而逃。聽到後麵的喊聲越來越遠，劉備逃進了深山，獨自逃生。
天剛蒙蒙亮，劉備正熬著夜，突然一隊人馬衝了出來。劉備嚇了一跳，定睛一看，原來是劉辟帶著一千多騎兵，護送劉備的家人逃難來了。
孫乾、簡雍和糜芳也到了，他們一臉苦相，說：“夏侯惇的軍隊太猛了，我們隻好棄城逃跑。幸好關羽擋了一陣，我們才逃了出來。”
劉備急切地問：“關羽現在在哪兒？”
劉辟說：“將軍您先走，我們再慢慢找。”
走著走著，突然前麵鼓聲大作，一隊人馬攔住了去路。領頭的大將是張合，
他大聲喊道：“劉備，快下馬投降！”
劉備正想往後退，卻看到山頭上紅旗飄揚，一隊人馬從山裏衝了出來，領頭的是高覽。
劉備這下前後無路，仰天長歎：“天啊，為啥要這麽折磨我！到了這地步，不如一死了之！”
說著就要拔劍自盡，劉辟趕緊攔住他：“讓我去拚個你死我活，給您開條路！”
說完就衝上去和高覽交手。結果沒打幾個回合，劉辟就被高覽一刀砍下馬。
劉備正慌著，準備親自上陣，忽然高覽的軍隊自己亂了陣腳。一個將軍衝進陣中，一槍就將高覽挑下馬。
劉備一看，原來是趙雲來了，高興得不得了。趙雲騎馬挺槍，把敵人殺得七零八落，又去挑戰張合。
兩人大戰了三十多回合，張合敗下陣來。趙雲乘勝追擊，但被敵人守住了山口，路窄過不去。正要硬闖的時候，關羽、關平和周倉帶著三百人馬趕到，兩軍合力，把張合打退了。大家各自在山險處安營紮寨。
劉備讓關羽去找張飛。原來張飛去救龔都，但龔都已經被夏侯淵殺了。張飛拚命打退了夏侯淵，一路追去，卻被樂進的軍隊圍住。關羽在路上遇到了敗軍，跟著蹤跡找到了張飛，打退了樂進，兩人一起回去見劉備。
有人報告說曹操的大軍追來了，劉備讓孫乾等人先保護家人逃走。劉備和關羽、張飛、趙雲在後麵邊打邊撤。曹操看劉備逃得遠了，就收兵不追了。劉備的敗軍不足一千人，狼狽不堪地逃到了漢江邊，暫時安營紮寨。當地人認出了劉備，送來了羊和酒，大家就在沙灘上聚飲。
劉備感歎說：“各位都是有大才的人，可惜跟了我劉備。我現在一窮二白，怕是連累了大家。你們何不離開我，去投奔別的明主，也好建功立業？”
大家都哭了，關羽說：“大哥，你這話不對。當年漢高祖和項羽爭天下，也是屢敗屢戰，最後在九裏山一戰成名，開創了四百年的基業。勝敗乃兵家常事，怎麽能因此就放棄呢！”
孫乾說：“成敗有時，不能灰心。離荊州不遠，劉表坐鎮九郡，兵強馬壯，而且和您都是漢室宗親，何不去投奔他？”
劉備說：“就怕人家不收留我。”
孫乾說：“我願意先去說說，讓劉表出城迎接您。”
劉備很高興，就讓孫乾連夜去荊州。
孫乾到了荊州，見了劉表，劉表很高興，說：“劉備，我早就想見他了，現在他肯來，真是太好了！”
蔡瑁卻說：“不行。劉備先跟呂布，後跟曹操，最近又投奔袁紹，都沒好結果，可見他人品有問題。如果收留他，曹操肯定會打我們，不如殺了孫乾，獻給曹操，曹操肯定會重賞我們。”
孫乾正色道：“我不怕死。劉備忠心為國，不是曹操、袁紹、呂布之流能比的。他之前跟這些人，也是沒辦法。現在聽說劉將軍是漢朝的後代，所以千裏迢迢來投奔。你怎麽能這樣嫉妒賢才呢？”
劉表聽了，斥責蔡瑁：“我主意已定，你不要再說了。”
蔡瑁羞愧地離開了，劉表就派孫乾先去通知劉備，自己親自出城三十裏去迎接。劉備見到劉表，非常恭敬，劉表也對他非常熱情。劉備帶著關羽等人去見劉表，劉表就和劉備一起進了荊州，安排了住處。
曹操聽說劉備去了荊州投奔劉表，就想帶兵去攻打。
程昱說：“袁紹還沒除掉，就急著打荊州，如果袁紹從北邊打過來，勝負就難說了。不如先回許都，養精蓄銳，等明年春天暖和了，再先打袁紹，再取荊州：南北的好處，一舉兩得。”
曹操聽從了他的建議，就帶兵回了許都。到了建安七年春天，曹操又商量出兵的事。他先派夏侯惇、滿寵去守汝南，抵擋劉表；留曹仁、荀彧守許都；自己親自帶大軍去官渡駐紮。
再說袁紹，自從去年感冒吐血後，現在剛好些，就商量著要打許都。
審配勸他說：“去年官渡、倉亭之戰，我們輸了，軍心還沒恢複；應該先挖深溝，築高牆，養精蓄銳。”
正說著，突然報告曹操帶兵來官渡，要攻打冀州。
袁紹說：“如果等敵人到了城下，再拒敵，就晚了。我應該親自帶兵去迎戰。”
袁尚說：“父親您身體還沒好，不能遠征。我願意帶兵去迎戰。”
袁紹同意了，就派人去青州、幽州、並州召集袁譚、袁熙、高幹：四路一起攻打曹操。