就這般緊緊相貼著,她甚至可以感受到,身後那具掩在衣衫下健碩的身體,和他腹部賁張的筋肉。


    所幸賀蘭霆並無冒犯她的想法,口中不斷說著騎馬的要領,糾正她的姿勢,迎麵吹來的風漸漸驅散了薛稚臉上的熱意,她專心致誌地學著,盡情享受著策馬奔跑的快意,很快便將這點尷尬拋在了腦後。


    二人在寬闊無垠的北溪草場上疾馳,一直從草場的這頭行至了那頭,金色的陽光照在二人飛揚的披風裙擺上,有如聖光披沐。馬蹄飛馳,激起片片苜蓿。


    不遠處的高坡上,一位衣著華貴的婦人已在侍女的陪伴下看了許久。


    “那是誰?”她以柔然話問身側同樣柔然裝束的侍女。


    侍女答:“回太後,那是左賢王大人和他新找回的堂妹,賀蘭部的王女。”


    原來此人便是柔然小可汗木骨閭的母親,上一任可汗伏圖可汗的繼母,紇奚氏。此時出來散心。


    她同這個女婿原有些說不清道不明的男女情愫,朝政上也全心依賴於他,隻是還沒能將人吃到手,無論她怎麽暗示他都裝作不懂,對他是又愛又恨。


    既是堂妹,竟能上他的那匹烏緹?還能同乘而騎?


    紇奚氏保養得宜的臉上裂出了一絲冷笑,道;


    “去,讓左賢王帶著他那堂妹來瞧瞧朕。”


    原野上,見侍女策馬而來,賀蘭霆也減緩了馬速,聽來者闡明了來意。


    “太後要見你。”他用漢話同薛稚說道,“走吧。”


    他未有再上馬,將馱著表妹的愛馬拉著韁繩步行至了山坡上。薛稚有些緊張地看著麵前衣著華貴的異族婦人,下馬行禮。


    紇奚氏懶洋洋地將她自頭掃到腳,轉首問賀蘭霆:“倒真是個美人,她叫什麽名字?”


    她說的是柔然話,薛稚聽不懂,下意識看向表兄。


    賀蘭霆麵不改色:“她叫賀蘭梔,是臣近來在邊境上新找回的王妹,自小長在漢地,就隻會說幾句柔然話,讓太後見笑了。”


    “自己去練習騎馬吧。”他又轉首用漢話對薛稚道。


    薛稚頷首,欲再度行禮離開,卻被紇奚氏叫住。


    “我看她倒喜歡得很,這是我的見麵禮,讓她日後得了空,常進宮來陪我說說話吧。”


    說著,她命侍女呈上一條編織精美的額飾,示意薛稚戴上。


    那條額飾十分精致,以紅藍二色絲線編織而成,墜著星星點點的寶石。薛稚再度征詢地看向兄長,賀蘭霆道:“既是太後給你的,便收下吧。”


    薛稚依言戴上,行過禮後告退,獨自騎馬朝著來時的氈帳去。圖雅今天和她請過假,說要回去給家裏的馬兒接生,她也想去看看,和圖雅約定了練習完畢後一起去。


    少女的紅衣在風中舞動如烈火,策馬遠去,自由得有如草原上的精靈,一直到她離開很遠,賀蘭霆都未收回視線。


    紇奚氏側過臉,看著他似是出神的雙目,道:“她是漢女吧?”


    “聽說漢人女子白皙嬌柔,瞧上去弱不禁風的,卻最能吸食男人精魄。勃極烈便是死在了他那個漢人女奴身上,左賢王,可要當心啊。”


    賀蘭霆這才收回視線,語氣淡漠:


    “她姓賀蘭,太後在擔心什麽?”


    賀蘭與柔然雖同屬遊牧民族,盛行收繼婚,子娶母,弟娶嫂,不容於中原禮教,卻同樣也有同姓不婚的習俗,以免生出不健康的孩兒。


    “果真姓賀蘭麽?”紇奚氏笑著反問,“這樣弱不禁風,哪裏有草原兒女的樣子,屆時左賢王大人要如何服眾?”


    “臣說是就是。”賀蘭霆淡淡頷首,“下月那達慕大會,臣自會將她介紹給賀蘭部的所有人。她就是我們賀蘭族的王女,這一點,毋庸置疑。”


    ——


    賀蘭霆耐著性子同紇奚氏周旋了一個多時辰,直至天色將黑,才去往圖雅家,接回薛稚。


    他到時薛稚正在同圖雅趕羊,騎著他那匹烏緹,雙手揚著趕羊的鞭子雙腿催馬小走,口中哼著新和圖雅學的歌曲,臉上笑容明媚,很是快樂的樣子。


    一隻隻潔白的羊羔跟隨在她們身側,薛稚學了一聲,身側的羊群也跟著叫起來,惹得她和圖雅二人皆撲哧笑出了聲。


    眉眼彎彎,夕光流轉,照得女郎額上的寶石額飾閃閃發亮,卻都不如她臉上的笑顏明媚。


    賀蘭霆看了一會兒,眼中不覺透出些溫軟的微笑。那廂,薛稚卻已瞧見了他,臉上微微一紅,霎時收斂了笑意。


    自十二歲後她便不會這般開懷大笑了,這是失禮,在建康是沒有女郎會這般笑的,她們總是輕輕淡淡的,連牙齒也不會露一顆。方才她一時忍俊不禁,竟被兄長看了去。


    賀蘭霆並未在意,待她走近後,含笑問:“今日玩得開心嗎?”


    她莞爾應道:“挺開心的,圖雅的阿爸阿媽都對我很好。”


    她和圖雅一起幫著她阿媽給馬兒接生,喂羊,煮鮮牛奶、熬製奶茶,還在她家用了頓飯。


    草原上的一切事情於她而言都是新奇的,不知不覺一下午就過去了。她長到這麽大,還是第一次知道羊居然是會吃鹽的。


    賀蘭霆點點頭:“開心就好,現在就回去吧。”


    瞥一眼她額上墜著的紇奚氏方才送的額飾,臉色微微一凝,上前兩步,伸過雙手替她取下。


    男子溫熱的氣息撲麵而來,帶著淡淡的青草香。薛稚臉上莫名又燙起來,他卻已取下、退後了兩步:“這條就先給我,下回給你一條更好看的。”


    薛稚沒有多言。


    她能察覺得到,表兄與那位太後似乎關係不睦,那太後對自己,也有種莫名的敵意。


    不過為什麽呢,她還想不明白。


    ——


    六月初四,柔然一年一度的那達慕大會在北溪草場上召開。


    察布爾罕的各個民族都開展了屬於自己的大會,那些居住在京都的各個賀蘭部的貴族也被賀蘭霆召集起來,趁著盛會,當眾宣布了薛稚的王女身份。


    賀蘭霆是賀蘭部的首領,他既發話說是王女,自是無人敢有異議。


    加之之後的那達慕大會上,她亦在烏緹的幫助下取得前三的好名次,一時之間,賀蘭部的族人倒是對這位長在漢家的王女心生好感,又竊竊議論著,都說侄女肖姑姑,她同那位遠嫁楚國的王女還真有幾分相像呢!


    俱是一樣的烏發黑眸,賞心悅目。


    大會一直從白天延續到了晚上,草原上點起篝火,赴會的族人無論高官貴族還是普通牧民,都圍著篝火跳起了舞。


    天空月兒彎彎,明月淒寒,照在人身上有如銀紗一般,又很快被篝火的熱烈燃成了水。


    薛稚也被圖雅拉著圍著篝火跳了一會子舞。但她體力不濟,晚宴上又用了些馬奶酒,醉意很快襲上來,去了帳篷安睡——今夜既是佳節,是不會回城的,整整三天她都要在草原上露宿。


    她睡得沉,圖雅把她扶在床榻上後便出去打水了。才至門口迎麵卻遭了一擊,一條黑影踩著月色進入了帳篷內。


    作者有話說:


    桓狗:我都要死了,你在和別的男人騎馬!


    江泊舟:陛下,您不是還有心力和臣吵架嗎?


    第76章


    床榻上, 薛稚仍在沉睡,絲毫不曾察覺危險的靠近。


    那人已經停在了榻前, 帳中燭火幽微, 看什麽都朦朦朧朧的,穹頂漏下的月光打在少女玉軟花柔的臉上,照得她臉上肌膚有若透明一般, 櫻唇瓊鼻,在月光下閃爍著瑩瑩的光輝。


    床畔男人呼吸漸重, 伸手解著腰間褲帶,嘴裏發出興奮的咕嚕聲。卻是此時, 另一條人影悄無聲息地掀了帳幕進來, 一記手刀狠狠砸在男人頸上。


    男人一個趔趄,連聲聲音都沒發出來, 就此栽在了地上。


    月光自穹頂照下,映出賀蘭霆喜怒難辨的臉, 他目光落在熟睡的少女身上, 她睡得並不安穩,秀氣的柳眉緊緊顰著, 似乎夢見了什麽不開心的事。


    忽地側轉過身, 露出半邊曲線優美的肩頸,一條胳膊也就此滑出錦被, 冰肌玉骨,於薄紗下影影綽綽。


    賀蘭霆才平複下來的呼吸忽而稍稍緊促,目光銳利如矢,落在熟睡的少女身上。


    他臉上神情終溫和下來, 上前幾步, 替她把那隻手放回去, 旋即拖著男人出去。


    次日,薛稚醒來時,帳中打鬥的痕跡已被清理幹淨了。


    服侍她的並非圖雅,而是換了個陌生的侍女與半夜被城中叫來的芳枝。她有些疑惑:“圖雅呢?”


    新來的侍女回道:“她做錯了事,被大人送去思過了。”


    做錯了事?


    圖雅自到她身邊來一直待她很好,也沒有做錯什麽事啊。


    薛稚微微納罕,起床洗漱,左思右想仍是放心不下,便決定去找表兄問一問。


    等到了他的王帳,問及侍女,侍女卻回:“回王女,大人一早就回城去了,奴不知道呢。”


    薛稚越發困惑。


    柔然王庭,停雲宮。


    賀蘭霆在宮門處下馬,一手按劍,一手提著個黑色的布包裹,快速步入宮門。


    見他腰間挎劍,左右兩邊的侍衛都未阻攔——左賢王大人深受可汗和紇奚太後的倚重,也學漢人那般搞了個“劍履上殿”、“入朝不趨”、“讚拜不名”的待遇,能自由出入可汗寢殿,眼下這般根本算不了什麽。


    太後的寢殿裏正響著靡靡之聲,年輕的紇奚氏正倚在那效仿漢家打造的美人榻上,輕紗掩體,香肩呈露。幾名年輕的男子嬉笑著湊在榻邊。


    太後玉手纖纖,正拿著銀簽挑了瓜果喂男寵。


    忽聽得殿外響起宮人們整齊劃一的問安聲,她臉色微變,還來不及屏退一眾男子,賀蘭霆便提著那黑色的布裹進來了,撞得珠簾有如雨絲飛濺,劈裏啪啦一陣作響。


    太後心頭有如麋鹿亂撞,忙提著衣領坐起身來,尚不及問什麽,但見他麵色陰沉,徑直將布裹向她身前一拋,一顆帶血的頭顱與男人軟透的某處器官齊齊滾落在她懷裏。


    紇奚氏嚇得尖叫,如芙蓉飽滿的雪白麵上因憤怒綻出深紅:“放肆!”


    屋中的侍女男寵已經抱頭鼠竄,仿佛對這位攝政王的突然闖入熟視無睹。紇奚氏嫌惡地將那捧東西拂下去,有如瘋婦般叫起來:


    “賀蘭霆!你想造反是嗎?!”


    頭顱如西瓜似的,咕嚕咕嚕又滾到賀蘭霆腳下。他以馬靴擋住,將那死不瞑目的大漢頭顱踩在腳下,麵上卻是帶笑的:“臣還不曾當著您的麵將他頭顱割下來,一刀刀剁碎,算什麽造反。”


    “臣說過,她姓賀蘭,礙不了太後什麽,太後既要出此毒計,就別怪臣翻臉不認人。”


    想起昨夜的那一幕幕賀蘭霆還有些壓不住的憤怒。柔然本就風俗奔放,這樣的盛會守在外麵的侍衛多半是會去同女子鑽帳篷的,便是那人進了梔梔的帳篷,也不會惹人注意。若不是他趕到的及時,隻怕……


    他幼時保護不了姑母,眼睜睜看著她遠嫁和親,策馬送了她幾百裏也換不回她。


    如今,他已是權傾朝野的攝政王,難道還護不住她的女兒嗎?


    賀蘭霆俊逸的麵龐微微透出青氣。


    眼前的男人如同發狂前的雄獅,渾身散發著危險之氣。紇奚氏理智重回顱中:“母後不過是為燕國公主感到不值而已,以為你得了這個漢女,又要喜新厭舊。”


    “既然你說那是你的王妹,那好,母後命皇兒正式冊封她,就算是昨夜之事的補償,如何?”


    賀蘭部如今歸附柔然,既尋回王女,按例,是要由柔然朝廷冊封的。這一點,紇奚氏不說,賀蘭霆也打算向小可汗討要。

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