阿若蘭。
聞言這個名字是潔淨、明曜的意思。
蕭明月隻覺名如其人，清雅絕塵，看到阿若蘭的第一眼便覺上天偏愛此女。
阿若蘭穿著一襲紅衣立於城門之下，如同幽蘭獨立，冰清玉潔，姍姍來遲的春絮輕輕飄落在她的發絲上，如同晶瑩的雪花，與那烏黑發亮的長發交織在一起。盡管沙塵四起，但她站立的身姿卻是那麽從容不迫，遠看客人策馬而來，輕輕頷首致以問候。
如果說陸姩是世間不可多得的美人，那阿若蘭就是唯一的神物。
膚若冰雪，顰笑空靈，美人在骨不在皮，她骨子裏透出的是不可方物的天仙骨相。
美麗的人會吸引所有人的目光，蕭明月下馬走近阿若蘭，凝視對方優雅之態，略有一絲沉迷。
“蕭娘子。”阿若蘭漢話清晰，淺笑著，一雙清澈的眼眸像海水一般藍，“我是阿若蘭。”
“公主。”蕭明月斂回神色，望著她微微頷首。
“我早聞安寧公主身側有一位貌美的侍女，今日一見同我想得不太一樣。”阿若蘭也往蕭明月走近了些，看見了她因幹燥而皴裂的臉頰，“我所熟悉的女子當中，能文者數不勝數，擅武者大有人在，而像你這般文武兼備，智勇雙全的女子卻是極少見。明月吸引人的地方絕不僅僅是好看的皮囊，美人在骨不在皮，何況這骨中盛的是大江大河。”
麵對突如其來的讚譽，蕭明月明顯一愣，兩人初次見麵，但很顯然，阿若蘭對她的情況了如指掌。她雖說識人無數，可阿若蘭表現出的真摯卻讓人些舉棋不定。腹中想好的回敬之詞最後說得很是純樸：“公主過譽了，公主真心實意讓人惶恐。”
阿若蘭彎了彎眉眼，溫柔問道：“你不是這般容易被驚嚇的人，明月，你我初次相見，是否願意隨我入城休整？”
這一邀約讓人警惕。
霍宴腳尖踩雪，出聲以示提醒。
蕭明月說：“多謝公主好意，我需要快馬趕回赤穀，今日不便留宿城中。”
“你還是留下吧。”阿若蘭堅持此意，說道，“你們若不留宿城中怕是性命難存。”
蕭明月斂眸：“公主何意？”
“漢家和親使團曾途經此地，你應是知曉當時奴隸聯合發難一事，紅泥城自此淪陷，城主被殺於深林，至今不知凶手是誰。對了，你們還不知城主的身份，他其實是匈奴王的第九子，也就是我的兄長。”
蕭明月與霍宴皆凝神聆聽，阿若蘭繼續說：“九兄大我二十餘歲，行事有些愚昧，他將西海治理成如今混亂的模樣讓阿克耶很不滿意，現在他死了，阿克耶便讓十二兄前來管轄。我十二兄從小在刀口下長大，性情暴烈，他不喜歡漢人，對漢家使團也充滿敵意，你們也曉得，大漢與漠北之間多有齟齬，其間微妙我不必贅言。”
蕭明月下意識想要言語反擊，繼而又按捺下去，她問：“公主言下之意可是想說你十二兄對我們起了殺心，既然如此，我為何還要進城送上門去？”
“自是有我守護，他便不會動你。”
“公主為何要幫我？”
“因為接下來的路我們要同行。”
蕭明月心一沉：“公主要去赤穀城？”
“正是。”
“敢問公主此行所為何事？”
阿若蘭望著她，認真說道：“嫁人。”
果不其然漠北有了動作，隻是蕭明月和霍宴都沒想到對方會如此迅速。
“我誠心誠意邀你入城休整，為此願意以性命為誓，絕不會讓你在夷州地界受到任何傷害，你們的回程之路由我來守護。”
蕭明月略有沉默。
阿若蘭的話不難分辨真假，匈奴人再次占據夷州，她與霍宴繼續上路必遇禍事，阿若蘭此時伸出援手確實沒有暗中作梗的必要，可這相助是救險，也是隱患。
權衡再三，蕭明月回道：“公主這般有心，若我們再拒絕，倒是不知所謂了。”
阿若蘭與之凝視：“我就知道，你是不一樣的。”
***
蕭明月與霍宴進入西海紅泥城，阿若蘭遵守承諾，將他們保護得十分周全。
那夜，蕭明月並沒有安心入睡，她抱著赤月和衣而臥。
她有種預感，阿若蘭一定會來找她，果不然，阿若蘭適時敲響了房門。
院中明亮又寂靜，阿若蘭還是提著一盞燈照亮腳下的路，隨後二人坐在一處周正的蘆棚底下，腳邊擺的都是紅泥製作的瓦罐。
阿若蘭看了看周圍的布景，同蕭明月說道：“我九兄是個不太講究風趣的人，蘆棚算是稍微雅致的休憩之地，我同十二兄說了，以後還是要參照漢家庭院，多修些漂亮的亭子。”
“公主喜歡漢家庭院。”
“當然喜歡。”燭火映著阿若蘭絕美的麵龐，她眼眸如星，“關關雎鳩，在河之洲，中原的人與物，都讓我著迷。”
蕭明月心有試探：“公主去過中原嗎？”
阿若蘭搖搖頭：“沒有。我讀了十年漢家典籍，不敢說古今博覽，但也盡悉漢家陳跡。原以為自己有所收獲，可是後來我發現，眼睛丈量不了萬物，若不走出去，過去不識，未來更是難辨。”
蕭明月說：“公主想要丈量萬物，心裏可知尺度？這世上多的是走出去的路，不知公主何故到此。”
阿若蘭望著她，神情依然真摯：“我說過，要嫁人。”
“嫁人，是丈量之路嗎？”
蕭明月的問題略顯尖銳，阿若蘭不受逼迫，倒是反問回去：“明月，嫁人，是丈量人生之路嗎？”
蕭明月：“……”
阿若蘭輕輕俯身，一笑傾城：“你知道的，人生之路隻有一條，隻是丈量的手段不同。”
蕭明月察覺自己被阿若蘭所牽製的時候，開始選擇沉默。阿若蘭有種莫名的觸動力量，或許人的真誠是必殺技，隻是蕭明月實在想不明白，這般通透的女子為何會選擇走這樣一條路。
難道，她也是有苦衷的。
“明月，我與你有一種一見如故的感覺。”
蕭明月抬眸看她，阿若蘭撐著下顎如少女般純真：“如果是這樣，那這個討厭的地方也不是那麽無趣。”
“公主……”說實話，蕭明月麵對這種攻勢，有些招架不住了。
“給你。”阿若蘭伸出手來，掌心有個精巧的瓷瓶，“這是我家鄉的黃金烏花膏，熱水洗麵後，你厚厚地塗一層，皮膚就不會刺痛了。”
黃金烏花，從未聽過漠北有這種花。
阿若蘭如此細致，想來是看到自己的臉頰過於粗糙。蕭明月沒有推卻，大方接過公主賞賜，而後說道：“我出行在外身無旁物，等回赤穀城，必向公主回以贈禮。”
阿若蘭攏了攏披風：“好啊。”
蕭明月有所察覺，欲借機結束談話：“夜晚風大，公主若不然回去休息吧。”
阿若蘭望著天空：“我們一起看看今晚的星星美不美。”
事已至此，蕭明月如何能駁，她隻好說：“那我就陪公主多坐一會。”
西海開始起風，有流沙發出細碎的聲音。
蟲鳴起伏，星漢燦爛。
“明月，你有喜歡的人嗎？”
蕭明月頓默，輕聲回：“有。”
“你和他是真心相愛嗎？”
“……是。”
“若是有一天他不愛你了，你還會愛他嗎？”
“當然不會……”
蕭明月並不想交談如此私密的話題，她微微側過身去。
阿若蘭隔著光源看向頷首斂眸的蕭明月，神情有所變化。
一如她所想，眼前人必然是今後最強力的對手。
可是，在那日到來之前她想好好地與蕭明月相處。
因為喜歡上同一個人，是世間給予的最大殘忍。
聞言這個名字是潔淨、明曜的意思。
蕭明月隻覺名如其人，清雅絕塵，看到阿若蘭的第一眼便覺上天偏愛此女。
阿若蘭穿著一襲紅衣立於城門之下，如同幽蘭獨立，冰清玉潔，姍姍來遲的春絮輕輕飄落在她的發絲上，如同晶瑩的雪花，與那烏黑發亮的長發交織在一起。盡管沙塵四起，但她站立的身姿卻是那麽從容不迫，遠看客人策馬而來，輕輕頷首致以問候。
如果說陸姩是世間不可多得的美人，那阿若蘭就是唯一的神物。
膚若冰雪，顰笑空靈，美人在骨不在皮，她骨子裏透出的是不可方物的天仙骨相。
美麗的人會吸引所有人的目光，蕭明月下馬走近阿若蘭，凝視對方優雅之態，略有一絲沉迷。
“蕭娘子。”阿若蘭漢話清晰，淺笑著，一雙清澈的眼眸像海水一般藍，“我是阿若蘭。”
“公主。”蕭明月斂回神色，望著她微微頷首。
“我早聞安寧公主身側有一位貌美的侍女，今日一見同我想得不太一樣。”阿若蘭也往蕭明月走近了些，看見了她因幹燥而皴裂的臉頰，“我所熟悉的女子當中，能文者數不勝數，擅武者大有人在，而像你這般文武兼備，智勇雙全的女子卻是極少見。明月吸引人的地方絕不僅僅是好看的皮囊，美人在骨不在皮，何況這骨中盛的是大江大河。”
麵對突如其來的讚譽，蕭明月明顯一愣，兩人初次見麵，但很顯然，阿若蘭對她的情況了如指掌。她雖說識人無數，可阿若蘭表現出的真摯卻讓人些舉棋不定。腹中想好的回敬之詞最後說得很是純樸：“公主過譽了，公主真心實意讓人惶恐。”
阿若蘭彎了彎眉眼，溫柔問道：“你不是這般容易被驚嚇的人，明月，你我初次相見，是否願意隨我入城休整？”
這一邀約讓人警惕。
霍宴腳尖踩雪，出聲以示提醒。
蕭明月說：“多謝公主好意，我需要快馬趕回赤穀，今日不便留宿城中。”
“你還是留下吧。”阿若蘭堅持此意，說道，“你們若不留宿城中怕是性命難存。”
蕭明月斂眸：“公主何意？”
“漢家和親使團曾途經此地，你應是知曉當時奴隸聯合發難一事，紅泥城自此淪陷，城主被殺於深林，至今不知凶手是誰。對了，你們還不知城主的身份，他其實是匈奴王的第九子，也就是我的兄長。”
蕭明月與霍宴皆凝神聆聽，阿若蘭繼續說：“九兄大我二十餘歲，行事有些愚昧，他將西海治理成如今混亂的模樣讓阿克耶很不滿意，現在他死了，阿克耶便讓十二兄前來管轄。我十二兄從小在刀口下長大，性情暴烈，他不喜歡漢人，對漢家使團也充滿敵意，你們也曉得，大漢與漠北之間多有齟齬，其間微妙我不必贅言。”
蕭明月下意識想要言語反擊，繼而又按捺下去，她問：“公主言下之意可是想說你十二兄對我們起了殺心，既然如此，我為何還要進城送上門去？”
“自是有我守護，他便不會動你。”
“公主為何要幫我？”
“因為接下來的路我們要同行。”
蕭明月心一沉：“公主要去赤穀城？”
“正是。”
“敢問公主此行所為何事？”
阿若蘭望著她，認真說道：“嫁人。”
果不其然漠北有了動作，隻是蕭明月和霍宴都沒想到對方會如此迅速。
“我誠心誠意邀你入城休整，為此願意以性命為誓，絕不會讓你在夷州地界受到任何傷害，你們的回程之路由我來守護。”
蕭明月略有沉默。
阿若蘭的話不難分辨真假，匈奴人再次占據夷州，她與霍宴繼續上路必遇禍事，阿若蘭此時伸出援手確實沒有暗中作梗的必要，可這相助是救險，也是隱患。
權衡再三，蕭明月回道：“公主這般有心，若我們再拒絕，倒是不知所謂了。”
阿若蘭與之凝視：“我就知道，你是不一樣的。”
***
蕭明月與霍宴進入西海紅泥城，阿若蘭遵守承諾，將他們保護得十分周全。
那夜，蕭明月並沒有安心入睡，她抱著赤月和衣而臥。
她有種預感，阿若蘭一定會來找她，果不然，阿若蘭適時敲響了房門。
院中明亮又寂靜，阿若蘭還是提著一盞燈照亮腳下的路，隨後二人坐在一處周正的蘆棚底下，腳邊擺的都是紅泥製作的瓦罐。
阿若蘭看了看周圍的布景，同蕭明月說道：“我九兄是個不太講究風趣的人，蘆棚算是稍微雅致的休憩之地，我同十二兄說了，以後還是要參照漢家庭院，多修些漂亮的亭子。”
“公主喜歡漢家庭院。”
“當然喜歡。”燭火映著阿若蘭絕美的麵龐，她眼眸如星，“關關雎鳩，在河之洲，中原的人與物，都讓我著迷。”
蕭明月心有試探：“公主去過中原嗎？”
阿若蘭搖搖頭：“沒有。我讀了十年漢家典籍，不敢說古今博覽，但也盡悉漢家陳跡。原以為自己有所收獲，可是後來我發現，眼睛丈量不了萬物，若不走出去，過去不識，未來更是難辨。”
蕭明月說：“公主想要丈量萬物，心裏可知尺度？這世上多的是走出去的路，不知公主何故到此。”
阿若蘭望著她，神情依然真摯：“我說過，要嫁人。”
“嫁人，是丈量之路嗎？”
蕭明月的問題略顯尖銳，阿若蘭不受逼迫，倒是反問回去：“明月，嫁人，是丈量人生之路嗎？”
蕭明月：“……”
阿若蘭輕輕俯身，一笑傾城：“你知道的，人生之路隻有一條，隻是丈量的手段不同。”
蕭明月察覺自己被阿若蘭所牽製的時候，開始選擇沉默。阿若蘭有種莫名的觸動力量，或許人的真誠是必殺技，隻是蕭明月實在想不明白，這般通透的女子為何會選擇走這樣一條路。
難道，她也是有苦衷的。
“明月，我與你有一種一見如故的感覺。”
蕭明月抬眸看她，阿若蘭撐著下顎如少女般純真：“如果是這樣，那這個討厭的地方也不是那麽無趣。”
“公主……”說實話，蕭明月麵對這種攻勢，有些招架不住了。
“給你。”阿若蘭伸出手來，掌心有個精巧的瓷瓶，“這是我家鄉的黃金烏花膏，熱水洗麵後，你厚厚地塗一層，皮膚就不會刺痛了。”
黃金烏花，從未聽過漠北有這種花。
阿若蘭如此細致，想來是看到自己的臉頰過於粗糙。蕭明月沒有推卻，大方接過公主賞賜，而後說道：“我出行在外身無旁物，等回赤穀城，必向公主回以贈禮。”
阿若蘭攏了攏披風：“好啊。”
蕭明月有所察覺，欲借機結束談話：“夜晚風大，公主若不然回去休息吧。”
阿若蘭望著天空：“我們一起看看今晚的星星美不美。”
事已至此，蕭明月如何能駁，她隻好說：“那我就陪公主多坐一會。”
西海開始起風，有流沙發出細碎的聲音。
蟲鳴起伏，星漢燦爛。
“明月，你有喜歡的人嗎？”
蕭明月頓默，輕聲回：“有。”
“你和他是真心相愛嗎？”
“……是。”
“若是有一天他不愛你了，你還會愛他嗎？”
“當然不會……”
蕭明月並不想交談如此私密的話題，她微微側過身去。
阿若蘭隔著光源看向頷首斂眸的蕭明月，神情有所變化。
一如她所想，眼前人必然是今後最強力的對手。
可是，在那日到來之前她想好好地與蕭明月相處。
因為喜歡上同一個人，是世間給予的最大殘忍。