陸九瑩在聽到蕭明月說出那句話時，心中升起絲絲寒意。可她還是正色說道：“惜芷阿姊是自願嫁到西境的，聽聞她所嫁之人乃烏州王，二人情投意合，堪為良人。”
“阿姊以前從未提過陸惜芷，現在可還有交往？”
“我與她分別將有七八年了。”陸九瑩放下手中風鳶，撫了撫鬢角，又道，“江淮王那時與我家交情淡薄，我也是在掖庭宮伺候貴人的時候，與她有過短暫的相處。那時她欲前往西境，便將隨身的玉鐲金釵都給了我，後來也正因為那些首飾，我受到了懲罰。掖庭宮內與我最為相善的女婢偷了若世夫人的玉鐲，她因為害怕刑罰而栽贓於我，後來我才知道，惜芷阿姊和若世夫人的玉鐲一模一樣，都乃皇後所賜。”
據林夫人先前所說來看，陸九瑩當時應該沒有說出實情。蕭明月心疼她，說道：“那人這般害你算不得朋友，為何不如實相告？”
陸九瑩搖搖頭，她道：“我若說出實情，那便是給惜芷阿姊招禍，她遠嫁萬裏已是艱難，若長安再道她目中無人，不識抬舉，今後有求於長安時該如何自處？所以我便讓若世夫人以為我想袒護女婢，如此一來，也就無人知曉。”
蕭明月靜默片刻，隻聽陸九瑩聲音低緩：“不知道她這些年過得如何，我隻記得她走的時候風光無限，十裏春風，我跑到高高的樓闕之上，看到帝後相送，百官行禮，著實氣派。”
“可是……”蕭明月還是很難相信烏州王與陸惜芷會情投意合，此行歸根結底，難道不是用和親維係兩地和平嗎？旁人一生或許都沒走出過千裏，他們豈知萬裏之外是何種模樣？她道，“五方之民，言語不通，嗜欲不同，她一個孤苦弱小的女子怎會心甘情願嫁到西境呢？”
陸九瑩沉默了。
***
世間唯女子知曉女子之心，唯她們處於相同的境遇方能共情。
陸惜芷為罪臣之後，卻以公主身份前往西境嫁給烏州王，這究竟是幸還是不幸，無從得知。蕭明月與陸九瑩關心的是女子一生，旁人亦是關心一生，前者所求郎君如意，情義綿長，後者所求和平安穩，歲月綿長。
陸惜芷的一生與旁人的一生，是兩種不同人生的衝擊與碰撞。
可一個女子，當真能換來他們想要的一生嗎？
蕭明月生來自由，長於宋家更是沒有受過教條桎梏，她讀著聖賢書為明世間之事，明世間之事卻又一身反骨。讓她去相信陸惜芷因愛遠嫁，倒不如說是有人威迫利誘，逼著陸惜芷為愛遠嫁。
兩姊妹忽地因陸惜芷而傷感起來。
頓默，陸九瑩忙說：“你看我就不該同你說這些，人都已經嫁過去了，你又操心什麽呢？”
“我也不是操心……”
蕭明月不知為何心中有一股莫名的不安。
陸九瑩安慰她道：“這兩日你好生歇著，若世夫人已讓眾人回苑休憩，待我們複課，女婢們也不用再去桑園忙碌，隨行左右便可。”
“如此也好。”
二人說到此處，突聞外頭傳來輕微的敲門聲。
***
來人是一身玄衣的宋言。
陸九瑩開了門，宋言閃身進去，他拱手行禮：“九翁主。”
“宋君，你如何來的？”
宋言並未回陸九瑩的話，而是望向裏屋，此時蕭明月已經下榻，她烏發披肩，白衣賽雪，一臉震驚地喊道：“阿兄？”
宋言望著妹妹清減的身形，沉了沉眸子。
蕭明月不顧身體疼痛，連忙走上前來：“雲滄苑四處都是霍家軍，阿兄如何進來的？”
宋言扶過她的手臂，輕聲道：“我自有辦法。”
陸九瑩理解兄妹二人相見的激奮心情，適時避讓出裏屋。
***
宋言顯然知曉蕭明月受傷一事，他跽坐於案，隔著燈火問她：“醫工可有來瞧過？”
蕭明月點點頭，原本心底的委屈可以忽略不計，可見著親人時突的無限放大，但她還是忍了下來，隻餘那雙眼睛略顯瀅光。
宋言如何不知她的心性，先前還怨她不從，想著見麵定要狠狠訓斥一頓，可當看到楚楚可憐的小人兒時，他是半個壞字都說不出口來。
蕭明月也以為此番自己受了罰，定要被宋言拿捏，或許他冒著風險上門便是要想法子帶她走。她剛這般想著，宋言卻說：“貴女們還剩最後一次考校，在此之間，你行事莫要衝動，當護自己和翁主為上。”
蕭明月感到欣喜，她主動說道：“我定會好好保護自己，待阿姊成為七皇子妃，我就同阿兄走。”
宋言不忍駁她話語，隻說：“願九翁主一切如意。阿渺，旁人我是管不了的，唯你我得護。”
“我沒事。”蕭明月垂下手臂，神色黯淡，透過微黃燈火能瞧得出她顯露的失落，她說，“就是阿兄送我的那根小赤鞭，斷了……”
“如何斷的？”
蕭明月嗔道：“是霍起，他言而無信，打了我還挑斷我的鞭子。”
提到霍起，宋言微微一歎。
他雖然與霍起不熟，但霍家的門風如雷貫耳，先有霍慎大將軍為宋氏請命，後有霍起無雙門前救危於刀下，無論哪種，都是終身難以回報之恩。
宋言說道：“先前一直未能告訴你，去年家中遭陷闌出財物於邊關之罪，乃是霍大將軍為我向聖上求得一見，終才換來你與叔父的平安。我曾在河西戰場救過霍大將軍，當時隻為同袍之義，從未想過挾恩圖報，霍家以德報德，堪為大將之風。”
蕭明月聽到此處，頓時啞然。
“你為侍婢，本不該隨身攜帶械物，若有人論你藏有奸佞之心，便是殺頭的死罪。小霍將軍是在救你，倘若你當時沒有出言相激，他是不會失信的。”
“我……”
蕭明月如何敢說她與霍起在曄池旁的羈絆，宋言亦知她的脾氣，便是說了也當狡辯。原以為阿兄會同自己一道罵霍起，豈料兩家還有這般淵源。
她別過臉去：“橫豎是我錯了，也受了他三鞭，阿兄可稱意了。”
宋言瞧她陡然發脾氣，微微擰眉：“休要胡說，轉過臉來。”
蕭明月喉間動了動，終是轉過臉來。
宋言看著她微紅的眼眶，心裏滿是憐愛，他柔聲說道：“我若不關心你，為何深夜在此？從我進門到現在，沒有嗔怪你一句，阿兄同你講道理是希望你能以此為戒，莫要讓自己再受傷。倘若你想阿兄的壞處，我會很難過。”
“我並沒有想你的壞處……”
“那你聽我的話嗎？”
蕭明月隻得乖乖點頭。
宋言從腰間衣帶中拿出一個琉璃藥瓶，遞給蕭明月：“這裏頭的藥丸是軍中最好的外傷藥，你每日服用，很快便能大好。”
“謝謝阿兄。”
宋言見蕭明月軟了脾氣，這才輕歎一聲：“以前還能管得住你，可現在再瞧你，不僅不聽話還很有自己的想法。隻怪阿兄離家太久，定是有人欺負你，才叫你長了脾氣。”
此話倒讓蕭明月無言以對。
宋言嗔她不聽話，又愧疚自己未盡兄長之責。事到如今，他也隻能繼續往前，盡全力為妹妹和他們的家鋪出一條安穩的道路來。
這一次，宋言沒有多說，他深深看了蕭明月兩眼，心有所思。
***
宋言借著夜色從雲滄苑的偏道離開，在道路的盡頭，竟亮著一盞燈。
公孫翎持著燈籠照亮宋言腳下的路，待人臨近後，她取下遮蓋麵容的鬥篷，露出臉來。
小道上種著幾株香氣濃鬱的紫丁香，朵朵花簇隱於昏暗的月華之下，透露著幾分撩人心扉的情濃。
公孫翎等來宋言，溫柔說道：“明月可安好？”
宋言低聲回她：“多謝公孫娘子相助，我妹妹暫無大礙。”
“宋君不必客氣，原本我也應當去看看她，隻是……”公孫翎歎口氣，聲音突然有些哽咽，“你也知道，今日我的女婢被林夫人施以斷指之刑，這本就有辱我禦史府的顏麵，誰料她還貪生怕死汙蔑明月，我哪能容她！阿父已經派人接她回府，定要好好為明月討個公道。”
“我知娘子心意，但此事已過，還是莫要節外生枝。”
公孫翎還在發出泣聲：“我就是怕明月委屈，我也怕……你覺得我不好。”
宋言略有頓默，今日他能及時得知蕭明月受傷的事情且順利進入雲滄苑，皆有賴於公孫翎相助。公孫翎因救人未能通過考校本就心傷，還想盡辦法幫助自己與家人相見，若說公孫翎別有心腸，也隻是想要得他一句好。
“你不要這樣想，其實你……”挺好的三個字沒能說出口，宋言改問道，“你的手好些了嗎？”
公孫翎一陣欣喜，她道：“不像先頭那般疼了。”
“那便好生養著，別留下病根。”
“嗯。”
公孫翎見時機恰好，她鼓起勇氣往前走了一步，將燈籠放置宋言手中。二人指尖一相觸，宋言迅速退後，但公孫翎不惱，她說道：“我知你從執金吾手下來到尚林守門，定是為了妹妹，眼下你想帶她出去有些困難，宋君，若你信我，我一定會想到穩妥的法子替你將人帶出去的。”
宋言也知自從上次錯過機會，便很難再尋契機。公孫翎此番一心相幫，即便知曉她的深意，可宋言也無力拒絕。
公孫翎拿捏到宋言真正的軟處，自然一切順利。
宋言終是點點頭，應了公孫翎。
夜色之下，公孫翎目光灼灼地看著心上人。
她說：“宋君，你之所念便是我心中所想。”
“阿姊以前從未提過陸惜芷，現在可還有交往？”
“我與她分別將有七八年了。”陸九瑩放下手中風鳶，撫了撫鬢角，又道，“江淮王那時與我家交情淡薄，我也是在掖庭宮伺候貴人的時候，與她有過短暫的相處。那時她欲前往西境，便將隨身的玉鐲金釵都給了我，後來也正因為那些首飾，我受到了懲罰。掖庭宮內與我最為相善的女婢偷了若世夫人的玉鐲，她因為害怕刑罰而栽贓於我，後來我才知道，惜芷阿姊和若世夫人的玉鐲一模一樣，都乃皇後所賜。”
據林夫人先前所說來看，陸九瑩當時應該沒有說出實情。蕭明月心疼她，說道：“那人這般害你算不得朋友，為何不如實相告？”
陸九瑩搖搖頭，她道：“我若說出實情，那便是給惜芷阿姊招禍，她遠嫁萬裏已是艱難，若長安再道她目中無人，不識抬舉，今後有求於長安時該如何自處？所以我便讓若世夫人以為我想袒護女婢，如此一來，也就無人知曉。”
蕭明月靜默片刻，隻聽陸九瑩聲音低緩：“不知道她這些年過得如何，我隻記得她走的時候風光無限，十裏春風，我跑到高高的樓闕之上，看到帝後相送，百官行禮，著實氣派。”
“可是……”蕭明月還是很難相信烏州王與陸惜芷會情投意合，此行歸根結底，難道不是用和親維係兩地和平嗎？旁人一生或許都沒走出過千裏，他們豈知萬裏之外是何種模樣？她道，“五方之民，言語不通，嗜欲不同，她一個孤苦弱小的女子怎會心甘情願嫁到西境呢？”
陸九瑩沉默了。
***
世間唯女子知曉女子之心，唯她們處於相同的境遇方能共情。
陸惜芷為罪臣之後，卻以公主身份前往西境嫁給烏州王，這究竟是幸還是不幸，無從得知。蕭明月與陸九瑩關心的是女子一生，旁人亦是關心一生，前者所求郎君如意，情義綿長，後者所求和平安穩，歲月綿長。
陸惜芷的一生與旁人的一生，是兩種不同人生的衝擊與碰撞。
可一個女子，當真能換來他們想要的一生嗎？
蕭明月生來自由，長於宋家更是沒有受過教條桎梏，她讀著聖賢書為明世間之事，明世間之事卻又一身反骨。讓她去相信陸惜芷因愛遠嫁，倒不如說是有人威迫利誘，逼著陸惜芷為愛遠嫁。
兩姊妹忽地因陸惜芷而傷感起來。
頓默，陸九瑩忙說：“你看我就不該同你說這些，人都已經嫁過去了，你又操心什麽呢？”
“我也不是操心……”
蕭明月不知為何心中有一股莫名的不安。
陸九瑩安慰她道：“這兩日你好生歇著，若世夫人已讓眾人回苑休憩，待我們複課，女婢們也不用再去桑園忙碌，隨行左右便可。”
“如此也好。”
二人說到此處，突聞外頭傳來輕微的敲門聲。
***
來人是一身玄衣的宋言。
陸九瑩開了門，宋言閃身進去，他拱手行禮：“九翁主。”
“宋君，你如何來的？”
宋言並未回陸九瑩的話，而是望向裏屋，此時蕭明月已經下榻，她烏發披肩，白衣賽雪，一臉震驚地喊道：“阿兄？”
宋言望著妹妹清減的身形，沉了沉眸子。
蕭明月不顧身體疼痛，連忙走上前來：“雲滄苑四處都是霍家軍，阿兄如何進來的？”
宋言扶過她的手臂，輕聲道：“我自有辦法。”
陸九瑩理解兄妹二人相見的激奮心情，適時避讓出裏屋。
***
宋言顯然知曉蕭明月受傷一事，他跽坐於案，隔著燈火問她：“醫工可有來瞧過？”
蕭明月點點頭，原本心底的委屈可以忽略不計，可見著親人時突的無限放大，但她還是忍了下來，隻餘那雙眼睛略顯瀅光。
宋言如何不知她的心性，先前還怨她不從，想著見麵定要狠狠訓斥一頓，可當看到楚楚可憐的小人兒時，他是半個壞字都說不出口來。
蕭明月也以為此番自己受了罰，定要被宋言拿捏，或許他冒著風險上門便是要想法子帶她走。她剛這般想著，宋言卻說：“貴女們還剩最後一次考校，在此之間，你行事莫要衝動，當護自己和翁主為上。”
蕭明月感到欣喜，她主動說道：“我定會好好保護自己，待阿姊成為七皇子妃，我就同阿兄走。”
宋言不忍駁她話語，隻說：“願九翁主一切如意。阿渺，旁人我是管不了的，唯你我得護。”
“我沒事。”蕭明月垂下手臂，神色黯淡，透過微黃燈火能瞧得出她顯露的失落，她說，“就是阿兄送我的那根小赤鞭，斷了……”
“如何斷的？”
蕭明月嗔道：“是霍起，他言而無信，打了我還挑斷我的鞭子。”
提到霍起，宋言微微一歎。
他雖然與霍起不熟，但霍家的門風如雷貫耳，先有霍慎大將軍為宋氏請命，後有霍起無雙門前救危於刀下，無論哪種，都是終身難以回報之恩。
宋言說道：“先前一直未能告訴你，去年家中遭陷闌出財物於邊關之罪，乃是霍大將軍為我向聖上求得一見，終才換來你與叔父的平安。我曾在河西戰場救過霍大將軍，當時隻為同袍之義，從未想過挾恩圖報，霍家以德報德，堪為大將之風。”
蕭明月聽到此處，頓時啞然。
“你為侍婢，本不該隨身攜帶械物，若有人論你藏有奸佞之心，便是殺頭的死罪。小霍將軍是在救你，倘若你當時沒有出言相激，他是不會失信的。”
“我……”
蕭明月如何敢說她與霍起在曄池旁的羈絆，宋言亦知她的脾氣，便是說了也當狡辯。原以為阿兄會同自己一道罵霍起，豈料兩家還有這般淵源。
她別過臉去：“橫豎是我錯了，也受了他三鞭，阿兄可稱意了。”
宋言瞧她陡然發脾氣，微微擰眉：“休要胡說，轉過臉來。”
蕭明月喉間動了動，終是轉過臉來。
宋言看著她微紅的眼眶，心裏滿是憐愛，他柔聲說道：“我若不關心你，為何深夜在此？從我進門到現在，沒有嗔怪你一句，阿兄同你講道理是希望你能以此為戒，莫要讓自己再受傷。倘若你想阿兄的壞處，我會很難過。”
“我並沒有想你的壞處……”
“那你聽我的話嗎？”
蕭明月隻得乖乖點頭。
宋言從腰間衣帶中拿出一個琉璃藥瓶，遞給蕭明月：“這裏頭的藥丸是軍中最好的外傷藥，你每日服用，很快便能大好。”
“謝謝阿兄。”
宋言見蕭明月軟了脾氣，這才輕歎一聲：“以前還能管得住你，可現在再瞧你，不僅不聽話還很有自己的想法。隻怪阿兄離家太久，定是有人欺負你，才叫你長了脾氣。”
此話倒讓蕭明月無言以對。
宋言嗔她不聽話，又愧疚自己未盡兄長之責。事到如今，他也隻能繼續往前，盡全力為妹妹和他們的家鋪出一條安穩的道路來。
這一次，宋言沒有多說，他深深看了蕭明月兩眼，心有所思。
***
宋言借著夜色從雲滄苑的偏道離開，在道路的盡頭，竟亮著一盞燈。
公孫翎持著燈籠照亮宋言腳下的路，待人臨近後，她取下遮蓋麵容的鬥篷，露出臉來。
小道上種著幾株香氣濃鬱的紫丁香，朵朵花簇隱於昏暗的月華之下，透露著幾分撩人心扉的情濃。
公孫翎等來宋言，溫柔說道：“明月可安好？”
宋言低聲回她：“多謝公孫娘子相助，我妹妹暫無大礙。”
“宋君不必客氣，原本我也應當去看看她，隻是……”公孫翎歎口氣，聲音突然有些哽咽，“你也知道，今日我的女婢被林夫人施以斷指之刑，這本就有辱我禦史府的顏麵，誰料她還貪生怕死汙蔑明月，我哪能容她！阿父已經派人接她回府，定要好好為明月討個公道。”
“我知娘子心意，但此事已過，還是莫要節外生枝。”
公孫翎還在發出泣聲：“我就是怕明月委屈，我也怕……你覺得我不好。”
宋言略有頓默，今日他能及時得知蕭明月受傷的事情且順利進入雲滄苑，皆有賴於公孫翎相助。公孫翎因救人未能通過考校本就心傷，還想盡辦法幫助自己與家人相見，若說公孫翎別有心腸，也隻是想要得他一句好。
“你不要這樣想，其實你……”挺好的三個字沒能說出口，宋言改問道，“你的手好些了嗎？”
公孫翎一陣欣喜，她道：“不像先頭那般疼了。”
“那便好生養著，別留下病根。”
“嗯。”
公孫翎見時機恰好，她鼓起勇氣往前走了一步，將燈籠放置宋言手中。二人指尖一相觸，宋言迅速退後，但公孫翎不惱，她說道：“我知你從執金吾手下來到尚林守門，定是為了妹妹，眼下你想帶她出去有些困難，宋君，若你信我，我一定會想到穩妥的法子替你將人帶出去的。”
宋言也知自從上次錯過機會，便很難再尋契機。公孫翎此番一心相幫，即便知曉她的深意，可宋言也無力拒絕。
公孫翎拿捏到宋言真正的軟處，自然一切順利。
宋言終是點點頭，應了公孫翎。
夜色之下，公孫翎目光灼灼地看著心上人。
她說：“宋君，你之所念便是我心中所想。”