宋氏商隊於兗州遇害一事不脛而走。
陸九瑩帶著家中兩位醫工急忙趕來宋府，隻見府內幾個家仆躲在角落偷偷抹淚，唯獨蕭明月一人守在宋飛鷹榻前照拂，她行事有條不紊，神色尚好。
眼下醫工前來探病，蕭明月當即起身讓出道來，並叮囑夜奴前去煮茶湯。
陸九瑩牽過蕭明月的手，這才發覺她的指尖冰涼，沒有暖意。
“阿渺，你放心，這幾位醫工都是憉城頂好的，二家主吉人天相，一定無憂。”
“嗯。”
蕭明月點了點頭，漆黑的雙目閃了閃。
醫工們探完病後與蕭明月一眾到院外說話，既然都是熟人便將傷勢如實相告：“二家主胸前後背分別受了箭傷與刀傷，因著急趕路從而導致傷口浮腫生膿，眼下寒意突發肺腑，所以才會高燒胸悶，咳嗽不止。”
“我們已經施針保其性命無憂，隻是外傷能痊愈，內傷卻無法根治，這樣的身體就算養好了，今後也不可舞刀弄劍更不能幹粗活。”
聽到性命無憂，蕭明月著實鬆了口氣。
她說道：“有勞醫工們，隻要我師父能好，其餘的都可以商量。”
“我們也是此意，能活著比任何事情都要重要。在此之間，盡量不要讓病人心頭焦躁，大悲傷身呐。”
“好，我盡量。”
陸九瑩此時喚來夜奴，讓他帶著醫工們下去飲些茶湯，再根據醫囑去金府拿藥。府內幾人聽從陸九瑩的安排，各自忙碌起來。
阿迢和阿劍早已綁好臂繩進到庖廚忙作飯食，還將府內上下都清掃幹淨。
蕭明月則與陸九瑩守在屋舍內等宋飛鷹清醒，想要知曉商隊一行在兗州究竟所遇何事。
***
宋飛鷹穿著中衣，虛弱地倚靠在隱囊之上，他今年已有五十，無妻無子。
憉城女子不少，宋飛鷹孤寡的原因大抵還是因為相貌不佳，其方臉寬目，高鼻厚唇，瞧著如同神荼鬱壘之貌，有些駭人。
此刻他麵色蒼白，更顯恐怖之相。
雖說蕭明月寄養在宋寅虎名下，實則宋飛鷹對她關愛更多。蕭明月替師父捏好被褥，還將滾燙的茶湯吹溫後再遞上去。
此刻，陸九瑩就跽坐在屏風的案幾旁，仔細聽著二人的對話。
宋飛鷹說道：“我們途經兗州山陽郡時被一群來路不明的蒙麵人截殺，長兄為了保護我而命喪匪徒刀下，商隊的緇車錢財全沒了……事情發生後，我欲尋求山陽郡官府相助，豈料他們推三阻四，借口我是外郡人不予理會，還把我們趕出來！我長兄就那般……唉！”
蕭明月蹙眉問道：“山陽郡水鄉富裕，向來少有盜匪，為何莫名出現殺人越貨的惡徒？師父，你們交手間沒有探清對方的來路嗎？”
“他們個個強武有力，見人就殺，根本不與我們打商量，長兄眼看性命有危，提出用所有錢財交換，可是他們還是下了狠手！”
“見人就殺……那他們便不僅僅為了貪財。”
“山陽郡回楚郡的線路我們走了那麽多年，從未聽說過那裏藏有匪徒，而且即將出兗州，壓根沒有想到會有人敢在官家眼皮子底下犯事。阿渺，我們大意了，可是這些惡匪是真凶狠啊！我著急趕回來就是要請求官府出麵，為我宋家討回公道！”
“師父，你真的看到那些惡匪殺了阿父嗎？”
陸九瑩此時看向蕭明月，她的眼角泛著水光。
宋飛鷹緊緊握住蕭明月的手，泣聲道：“長兄護我離開前身中數箭，他就倒在血泊之中，我卻無能為力……阿渺，我一定要去縣衙求告，讓他們去山陽郡，生要見人，死要見屍！”
蕭明月點著頭：“師父，你好好養傷，我去縣衙訴告。”
“周縣令是個好官，他一定會幫我們的，阿渺，你一定要讓他們去山陽郡，替咱們家討要一個說法！”
***
宋氏商隊在山陽郡遇匪之事，實則疑點頗多。
但無論如何，眼下也得尋求楚郡官府的相助，周縣令是必要相連人物。
陸九瑩避開人同蕭明月相談：“周交是縣官，他做不了楚郡的主，這事必須得太守府出麵，我去李嬙舅父家讓她向其父陳情，你與周交商討時切記不要心急，聽他如何說道。”
蕭明月雖然麵上神色不顯，實則心中多有慌亂。她不相信阿父一眾就這般死於異鄉，可師父如此好武藝都受了重傷，其他人又怎會無恙呢？
陸九瑩瞧她出神，再次提醒：“伱要立刻發家書通知宋言，叫他想辦法回鄉。或許回來途中可以前去兗州尋大家主的下落。”
蕭明月抿著唇，隨後輕聲問道：“阿姊，你也覺得我阿父不會死對不對？”
“阿渺，不管大家主如何，你都不能亂。二家主重傷在身急需有人能撐家，你一定要保持冷靜，這樣我們才有機會去尋人。”
“好，我這就去找周大人。”
蕭明月轉身欲走，下意識摸向腰間的小赤鞭，她想要回屋取上又覺得不妥，最終還是孤身前往縣衙。
***
周交再見蕭明月還以為她又來找麻煩，可聽到宋寅虎下落不明，宋飛鷹負傷歸來時也很是驚詫。他細細詢問前因後果，隻覺得此事較為麻煩。
蕭明月想要官府出麵向山陽郡討要說法，周交是讚同的，但是他也有憂慮：“我雖然隻是個縣令，可宋氏為我憉城百姓，發生這般惡事理應要去一趟的，隻是官府交往令文先行，待我書麵陳情遞於李太守，由李太守稟告刺史，若是刺史能親自過問，那這事就好辦了。”
蕭明月一聽過程竟如此複雜，很是心急：“這樣子等的話，我便是十天半月也要不來令文，周大人，你直接給我個通行符牌我自己去！”
“你又胡鬧，那符牌最多在楚郡出行，你去兗州還沒進城門人家便能將你攔了！再者知曉你是去山陽郡鬧事的，還不得把你五花大綁扔出來。”
“周大人，你就給我符牌，其餘的我自己想辦法。”
麵對蕭明月的強勢，周交甚是頭疼，蕭明月誤以為他還在怨懟之前所事，當即屈膝跪下認錯：“民女先前不知所謂冒犯了大人，還請大人寬恕。我阿父一眾危在旦夕，師父傷了肺腑根本無法出行，周大人，你就念在宋氏為憉城做了不少事兒的份上，讓我拿著符牌出城去吧！”
“怎麽同你說不明白呢？我就算給你符牌，你也進不了兗州。”
“進不進得去我自會想辦法！”
“不行！”周交猛然一揮袖，不為所動，“你休要胡鬧，趕緊回家去。”
“周大人！”
周交臉上有些慍色，他說：“你先等上三日吧，至少要聽李太守如何說道。”
蕭明月想起陸九瑩來時的叮囑，此時也隻能作罷。周交見她默不吭聲地站起身來走了，連招呼都不打，便嘶了聲：“什麽脾氣。”
話雖如此說，但周交還是立即修書上報太守府。
***
這廂，陸九瑩讓李嬙回府尋求幫助，後者嘟囔著上了馬車還回過頭來嗔怪：“中秋那晚要不是蕭明月多事，那火還燒不到我的頭上！我現在回家找阿父是看在你的顏麵，但你的麵子也隻能用這一次，以後別在外頭說你我是同窗！”
“好。”陸九瑩答得斬釘截鐵。
李嬙睃了她一眼，這才憤憤然地坐進車中。
李太守由此得知後，在周交修書未到之前便上書至刺史府，但刺史回琅琊郡探親，距離楚郡約有八百裏的距離，這樣快馬加鞭地來回送信也要三五日。
蕭明月在家中如坐針氈，除了照拂宋飛鷹傷勢外，她便隻能耐心等待周交的消息。可三日過去後周交並未給答複，甚至為了防止她鬧事，還在縣衙門前添了衙吏攔守。
她從未想過要去鬧縣衙。
那幾日憉城起了風，街道上人流湧動，百姓們攏著各自的攤位和牛車正抓緊趕路，城門在申時會進行換班休憩，過往人群查檢十分鬆懈。
蕭明月見機揣上一些金銀，未與任何人打招呼，牽上紅鬃馬便往城門急馳而去。
她要去兗州。
可就在人走後沒多久，周交竟親自趕來宋府，攔住家中老仆問著：“蕭明月何在？”
老仆瞧見了蕭明月從馬廄牽走了馬，以為隻是出府辦事，便回道：“牽著馬走了。”
周交早已急得滿頭大汗，他指著府內同老仆說：“把你們家能叫上的全都叫上！出去找人！無論如何都得把她給我找回來！”
老仆這才驚覺壞了事，連忙進府喊人。
周交上馬趕回縣衙，調遣一部分衙吏在城中找人，另一部分則出城追尋。眾人這般如荼如火，終是在城外十五裏的山林中將人攔住。
蕭明月與衙吏發生了爭執，對方抽出刀劍以示威嚇。她雖說武藝尚佳，但還未到以一當十的驍悍地步，幾番對抗之後便落了下風。
她試圖驅馬衝出突圍，卻意外摔下坡道，眼看就要墜落山崖之際，有人伸手拉住了她。
蕭明月與那雙鋒利的眼眸對望，悲憤交加的心底突然湧出一絲溫暖，她顫著音喚道：“叔伯……”
陸九瑩帶著家中兩位醫工急忙趕來宋府，隻見府內幾個家仆躲在角落偷偷抹淚，唯獨蕭明月一人守在宋飛鷹榻前照拂，她行事有條不紊，神色尚好。
眼下醫工前來探病，蕭明月當即起身讓出道來，並叮囑夜奴前去煮茶湯。
陸九瑩牽過蕭明月的手，這才發覺她的指尖冰涼，沒有暖意。
“阿渺，你放心，這幾位醫工都是憉城頂好的，二家主吉人天相，一定無憂。”
“嗯。”
蕭明月點了點頭，漆黑的雙目閃了閃。
醫工們探完病後與蕭明月一眾到院外說話，既然都是熟人便將傷勢如實相告：“二家主胸前後背分別受了箭傷與刀傷，因著急趕路從而導致傷口浮腫生膿，眼下寒意突發肺腑，所以才會高燒胸悶，咳嗽不止。”
“我們已經施針保其性命無憂，隻是外傷能痊愈，內傷卻無法根治，這樣的身體就算養好了，今後也不可舞刀弄劍更不能幹粗活。”
聽到性命無憂，蕭明月著實鬆了口氣。
她說道：“有勞醫工們，隻要我師父能好，其餘的都可以商量。”
“我們也是此意，能活著比任何事情都要重要。在此之間，盡量不要讓病人心頭焦躁，大悲傷身呐。”
“好，我盡量。”
陸九瑩此時喚來夜奴，讓他帶著醫工們下去飲些茶湯，再根據醫囑去金府拿藥。府內幾人聽從陸九瑩的安排，各自忙碌起來。
阿迢和阿劍早已綁好臂繩進到庖廚忙作飯食，還將府內上下都清掃幹淨。
蕭明月則與陸九瑩守在屋舍內等宋飛鷹清醒，想要知曉商隊一行在兗州究竟所遇何事。
***
宋飛鷹穿著中衣，虛弱地倚靠在隱囊之上，他今年已有五十，無妻無子。
憉城女子不少，宋飛鷹孤寡的原因大抵還是因為相貌不佳，其方臉寬目，高鼻厚唇，瞧著如同神荼鬱壘之貌，有些駭人。
此刻他麵色蒼白，更顯恐怖之相。
雖說蕭明月寄養在宋寅虎名下，實則宋飛鷹對她關愛更多。蕭明月替師父捏好被褥，還將滾燙的茶湯吹溫後再遞上去。
此刻，陸九瑩就跽坐在屏風的案幾旁，仔細聽著二人的對話。
宋飛鷹說道：“我們途經兗州山陽郡時被一群來路不明的蒙麵人截殺，長兄為了保護我而命喪匪徒刀下，商隊的緇車錢財全沒了……事情發生後，我欲尋求山陽郡官府相助，豈料他們推三阻四，借口我是外郡人不予理會，還把我們趕出來！我長兄就那般……唉！”
蕭明月蹙眉問道：“山陽郡水鄉富裕，向來少有盜匪，為何莫名出現殺人越貨的惡徒？師父，你們交手間沒有探清對方的來路嗎？”
“他們個個強武有力，見人就殺，根本不與我們打商量，長兄眼看性命有危，提出用所有錢財交換，可是他們還是下了狠手！”
“見人就殺……那他們便不僅僅為了貪財。”
“山陽郡回楚郡的線路我們走了那麽多年，從未聽說過那裏藏有匪徒，而且即將出兗州，壓根沒有想到會有人敢在官家眼皮子底下犯事。阿渺，我們大意了，可是這些惡匪是真凶狠啊！我著急趕回來就是要請求官府出麵，為我宋家討回公道！”
“師父，你真的看到那些惡匪殺了阿父嗎？”
陸九瑩此時看向蕭明月，她的眼角泛著水光。
宋飛鷹緊緊握住蕭明月的手，泣聲道：“長兄護我離開前身中數箭，他就倒在血泊之中，我卻無能為力……阿渺，我一定要去縣衙求告，讓他們去山陽郡，生要見人，死要見屍！”
蕭明月點著頭：“師父，你好好養傷，我去縣衙訴告。”
“周縣令是個好官，他一定會幫我們的，阿渺，你一定要讓他們去山陽郡，替咱們家討要一個說法！”
***
宋氏商隊在山陽郡遇匪之事，實則疑點頗多。
但無論如何，眼下也得尋求楚郡官府的相助，周縣令是必要相連人物。
陸九瑩避開人同蕭明月相談：“周交是縣官，他做不了楚郡的主，這事必須得太守府出麵，我去李嬙舅父家讓她向其父陳情，你與周交商討時切記不要心急，聽他如何說道。”
蕭明月雖然麵上神色不顯，實則心中多有慌亂。她不相信阿父一眾就這般死於異鄉，可師父如此好武藝都受了重傷，其他人又怎會無恙呢？
陸九瑩瞧她出神，再次提醒：“伱要立刻發家書通知宋言，叫他想辦法回鄉。或許回來途中可以前去兗州尋大家主的下落。”
蕭明月抿著唇，隨後輕聲問道：“阿姊，你也覺得我阿父不會死對不對？”
“阿渺，不管大家主如何，你都不能亂。二家主重傷在身急需有人能撐家，你一定要保持冷靜，這樣我們才有機會去尋人。”
“好，我這就去找周大人。”
蕭明月轉身欲走，下意識摸向腰間的小赤鞭，她想要回屋取上又覺得不妥，最終還是孤身前往縣衙。
***
周交再見蕭明月還以為她又來找麻煩，可聽到宋寅虎下落不明，宋飛鷹負傷歸來時也很是驚詫。他細細詢問前因後果，隻覺得此事較為麻煩。
蕭明月想要官府出麵向山陽郡討要說法，周交是讚同的，但是他也有憂慮：“我雖然隻是個縣令，可宋氏為我憉城百姓，發生這般惡事理應要去一趟的，隻是官府交往令文先行，待我書麵陳情遞於李太守，由李太守稟告刺史，若是刺史能親自過問，那這事就好辦了。”
蕭明月一聽過程竟如此複雜，很是心急：“這樣子等的話，我便是十天半月也要不來令文，周大人，你直接給我個通行符牌我自己去！”
“你又胡鬧，那符牌最多在楚郡出行，你去兗州還沒進城門人家便能將你攔了！再者知曉你是去山陽郡鬧事的，還不得把你五花大綁扔出來。”
“周大人，你就給我符牌，其餘的我自己想辦法。”
麵對蕭明月的強勢，周交甚是頭疼，蕭明月誤以為他還在怨懟之前所事，當即屈膝跪下認錯：“民女先前不知所謂冒犯了大人，還請大人寬恕。我阿父一眾危在旦夕，師父傷了肺腑根本無法出行，周大人，你就念在宋氏為憉城做了不少事兒的份上，讓我拿著符牌出城去吧！”
“怎麽同你說不明白呢？我就算給你符牌，你也進不了兗州。”
“進不進得去我自會想辦法！”
“不行！”周交猛然一揮袖，不為所動，“你休要胡鬧，趕緊回家去。”
“周大人！”
周交臉上有些慍色，他說：“你先等上三日吧，至少要聽李太守如何說道。”
蕭明月想起陸九瑩來時的叮囑，此時也隻能作罷。周交見她默不吭聲地站起身來走了，連招呼都不打，便嘶了聲：“什麽脾氣。”
話雖如此說，但周交還是立即修書上報太守府。
***
這廂，陸九瑩讓李嬙回府尋求幫助，後者嘟囔著上了馬車還回過頭來嗔怪：“中秋那晚要不是蕭明月多事，那火還燒不到我的頭上！我現在回家找阿父是看在你的顏麵，但你的麵子也隻能用這一次，以後別在外頭說你我是同窗！”
“好。”陸九瑩答得斬釘截鐵。
李嬙睃了她一眼，這才憤憤然地坐進車中。
李太守由此得知後，在周交修書未到之前便上書至刺史府，但刺史回琅琊郡探親，距離楚郡約有八百裏的距離，這樣快馬加鞭地來回送信也要三五日。
蕭明月在家中如坐針氈，除了照拂宋飛鷹傷勢外，她便隻能耐心等待周交的消息。可三日過去後周交並未給答複，甚至為了防止她鬧事，還在縣衙門前添了衙吏攔守。
她從未想過要去鬧縣衙。
那幾日憉城起了風，街道上人流湧動，百姓們攏著各自的攤位和牛車正抓緊趕路，城門在申時會進行換班休憩，過往人群查檢十分鬆懈。
蕭明月見機揣上一些金銀，未與任何人打招呼，牽上紅鬃馬便往城門急馳而去。
她要去兗州。
可就在人走後沒多久，周交竟親自趕來宋府，攔住家中老仆問著：“蕭明月何在？”
老仆瞧見了蕭明月從馬廄牽走了馬，以為隻是出府辦事，便回道：“牽著馬走了。”
周交早已急得滿頭大汗，他指著府內同老仆說：“把你們家能叫上的全都叫上！出去找人！無論如何都得把她給我找回來！”
老仆這才驚覺壞了事，連忙進府喊人。
周交上馬趕回縣衙，調遣一部分衙吏在城中找人，另一部分則出城追尋。眾人這般如荼如火，終是在城外十五裏的山林中將人攔住。
蕭明月與衙吏發生了爭執，對方抽出刀劍以示威嚇。她雖說武藝尚佳，但還未到以一當十的驍悍地步，幾番對抗之後便落了下風。
她試圖驅馬衝出突圍，卻意外摔下坡道，眼看就要墜落山崖之際，有人伸手拉住了她。
蕭明月與那雙鋒利的眼眸對望，悲憤交加的心底突然湧出一絲溫暖，她顫著音喚道：“叔伯……”