蕭明月看向對麵，來人功夫不差，一身紫色衣袍從頭遮到尾，將麵容擋得嚴實，隻露出一雙深潭般漆黑的雙眸，叫人一時難以探究來路。
他用一塊粗布拴住錯位的木榫頭，用力一扯便重新插入槽位。兩端力量由此均衡開來，就在蕭明月還在想下一步動作的時候，那人已將布匹纏在欄杆上，踏步飛至自己身側。
蕭明月腳下突然逼仄起來，被他高大結實的身軀一撞，直接踩滑跌下閣樓。
她仰麵朝天，怒瞪高高在上的那個紫衣人，隻見他抬起腳便將榫頭踢回槽位，隨後張開雙臂朝自己飛來。蕭明月見機一鞭甩去卷住那人，紫衣人腰身一墜，繼而迅速落下，可他又陡然攥住小赤鞭將蕭明月扯向自己。
在這般短促間隙，兩人竟然過了如此多的招數。
紫衣人一手擒住蕭明月的後頸，一手緊錮其腰身，兩人緊密貼在一起落於地麵。他們帶起了一陣風，那風從蕭明月的指尖仿若遊龍般肆意鼓動紫衣人的袍子，他隻是抬了抬手，便將退至鼻峰的衣料再次遮了回去。
經過方才的動靜，閣樓的桂枝打下不少小黃花，飄飄然化為花雨散落在兩人身上。酒樓下站著的婦人趕忙抱著各自的孩子躲至一旁，麵上顯露驚慌，指著上頭喧鬧著。
蕭明月與紫衣人對立而視，相比她的一臉慍色對方那雙譏諷含笑的眸子，已然說明一切。
紫衣人負著手，儼然一副睥睨萬物的姿態。
如若換做以往，蕭明月在麵對這樣的挑釁定是不能容忍的，隻是他適才畢竟救了那幾個孩子，實在叫人難以尋到話頭。她隻得將鞭子朝地上奮力一甩，宣泄內心的不甘。
明明兩人沒說半句話，可好似已經結下了深仇大恨一般。
酒樓掌櫃此時急匆匆地跑出來，確認沒有人受傷方才鬆了口氣，指揮著小仆上閣樓把木頭加牢固。此時紫衣人從袖中取出一個金珠子，朝布攤扔了過去。
布攤主人看著金珠子喜出望外，樂嗬嗬說著：“倒也不必這麽多啊。”
紫衣人什麽話都沒說，徑直從蕭明月身側走過。
蕭明月挽著鞭子緊緊咬著下顎，用自己這雙無比熱烈，仿若能噴火炙肉的凶狠之光送他遠去。他的背影，像極了一座崢嶸崔嵬的雪山，讓人望而生畏。
蕭明月沒有看清他真正的麵容，適才袍子鬆動的那刻，隱約覺得那人的鼻峰很高，目光鋒利，全然想不出該是怎樣的一張臉才能如此契合。
直到人離開視線，她才回了神。
***
紫衣者一直都知道背後那人在凝視自己。
他大步朝前拐入巷口，直至走到深處遇見幾個漢子才停住腳步。四五個壯漢待看到來人時，齊齊地將右臂彎曲放在胸前，卑躬頷首喚了聲：“王。”
紫衣人抬了抬指尖，眾人才直起身來。
此時他的目光落在自己手上，而後翻開掌心，一道清晰的淤青橫亙在上頭，為首的一個下屬也瞧見了傷口，趕忙從兜裏掏出藥瓶，急色上前想替其處理。
“王，可是遇到什麽麻煩了？”
“無妨。”
紫衣人聲音雖冷，卻如秋雨切切般纏綿盈耳。
他想到適才花雨下的人，還有那根跟主人一樣頑劣的小赤鞭，心間竟有幾分酣暢，“果然中原的女子，都是帶刺的花。”隻不過這一幕很快便從腦海中遺忘，他斂斂神色又開口問道，“可有查到神女的下落？”
“神女的痕跡似乎被處理過，我們的暗線跟到楚郡便斷了消息，目前可以確定神女就在憉城，隻是憉城之大，要想找人還得費些時日。”下屬想到什麽上前一步又道，“我先前去縣衙翻看了一些籍冊，並沒有可疑之處。”
紫衣人負手而立，眸中那汪深潭此刻波瀾不驚，他說：“後日便是中秋，這幾日街道人多繁雜，我記得你們安身之所有一間甜餅鋪子？”
“恰是隱於這條南市之中。”
“好，我交予你一樣圖案，你將其烙在甜餅之上，既然找不到，便叫她自己現身。”說到此處，紫衣人又抬起那隻受了鞭傷的手，隨即緩緩攥起，斂下眸光：“塞外下雪了吧，她該回去看看，她的家鄉是怎樣一副餓殍遍野，萬裏伏屍之景。”
沒人敢回答他的話，皆是深深頷首不敢多言。
***
蕭明月此時來到縣令府，府外有兩名護院，看著便是訓練有素的軍吏，她遞上名帖自報家門後，護院方才回道：“周縣令在縣衙當值，你晚些再來。”
後日便是中秋節，縣令大人亦是十分忙碌，要的就是他不在府內。
蕭明月笑著回說：“這些東西是周縣令早春便定下的，又是些珍貴的稀罕物，我要是來回顛簸怕是會有所折損，要不二位代為收下？”
其中一人當即拒絕：“這哪能行？”
蕭明月麵露難色，煞有介事地拍拍馬背上的褡褳，說著：“真難辦，這裏頭還有幾支頂難尋的於闐玉首飾，縣令大人要的十分急，我是快馬加鞭趕回來的。”
此話一說，兩名護院也重視起來，繼而交耳一番後，對蕭明月說道：“夫人今日未出府，既是女眷的東西那你便好生拿著，跟我們來吧。”
“好說好說。”
蕭明月彎腰解褡褳，唇角一勾，笑容帶著兩分自得。
***
蕭明月由護院領著往府內走去，今日天高雲淡，秋景宜人，縣令府的銀杏樹早已泛黃一片，遠遠看著倒像是一抹燦爛的霞光。最大的那棵銀杏樹下修了個角亭，亭外便是偌大的蓮池，池水碧綠清澈，顯然是被用心打理著。
亭內那位金簪滿髻，身穿暗色雲紋織錦曲裾的想來便是縣令夫人了，她的旁側還站著兩個侍奉茶湯甜餅的女婢。
待聽見步履聲的時候，縣令夫人孫氏朝蕭明月看了過來，露出容顏。
蕭明月隻是看了一眼，心中大抵有數。
輕薄唇，高顴骨，狹長的丹鳳眼，一雙提耳，實乃刻薄之相。
護院拱手行禮，對著孫氏說道：“這是宋氏商隊家的送貨郎君，說大人早春定了一些貨物，似乎趕著急用，我便把他帶進來了。”
孫氏大約與金家淩氏差不多歲數，婦人本就喜好顏色，可兩人對比之下，淩氏素來容光煥發，可這位縣令夫人卻麵色蠟黃沒有生氣，即便靠著胭脂水粉也隻能遮掩兩分。
蕭明月站在那，笑得真誠又憨厚。
孫氏瞥了她兩眼，手中搖著絲絹便麵，漫不經心地問著：“什麽東西？”
“回夫人的話，主要是一些首飾。”
蕭明月得到孫氏眼神許可後便踏入角亭，將褡褳攤開，取出那些用梨花木裝著的於闐玉擺在漆木案上，“您瞧，西境最好的於闐玉打成的簪子，這四海十三州的，隻有這麽幾支，全都在這了。”
孫氏一看到玉簪眼睛都亮了，都說金簪好找，這上好的玉簪可是難尋。
她瞧著蕭明月發間的白玉簪子也是水色濃鬱，不是俗物，眼前這三支純白玉更是可遇不可求。深閨婦人當是十分喜愛，她頓時來了興致問道：“還有什麽？”
蕭明月果然合著她的興，立刻回道：“有一顆紅色瑪瑙珠，還是原料，不管是打耳鐺抑或做發飾都是妙極，在西境可都是王妃級別的才能用上呢，夫人來掌掌眼。”說罷將那顆瑪瑙珠拿了出來，孫氏果然雙眸發亮，接過去愛不釋手地摸著。
此時府內有個僮仆捧著一摞竹簡走了過來，他站在亭外脆生生說道：“夫人，這是前朝大儒撰寫的《食物誌》孤本，大人說裏頭記錄的糧食作物較為珍貴，要您收好將來贈予貴客……”
孫氏哪有心思搭理僮仆，急忙把玉簪子放在發髻邊比畫，詢問蕭明月哪隻比較好看，她說道：“這次的中秋夜遊，大人還要同我一起坐花車，我就想著妝容不能過於鮮妍，還是素雅些時宜。”
“夫人氣質清雅不俗，確實與這簪子相得益彰。”
蕭明月擇了一隻祥雲形式的，殷勤地遞了上去。
“你這小郎君，”孫氏看了眼蕭明月，對於她的阿諛奉承倒是很享受，“嘴是抹了蜜麽。”
蕭明月彎了彎唇角，待孫氏挑選玉簪的時候將一個麻布包裹的物什往邊上推了推，她避著人卻又能讓孫氏的餘光瞧見。
果然孫氏捕捉到她遮掩的小動作，問著：“那又是什麽好東西？”
“這，是藥材……”蕭明月抿著唇，笑得很拘謹。
孫氏倒是不樂意了，蕭明月一副生怕夫人生氣的憂心模樣，趕忙湊近些附耳告知。孫氏聽後，還是有些不解，蹙眉問著：“肉蓯蓉是做什麽的？”
蕭明月輕咳兩聲，微微彎腰小聲地跟孫氏解釋說道：“這肉蓯蓉是西境獨有的藥材，男人若是多食用，可補腎壯陽，孕育子嗣。”
他用一塊粗布拴住錯位的木榫頭，用力一扯便重新插入槽位。兩端力量由此均衡開來，就在蕭明月還在想下一步動作的時候，那人已將布匹纏在欄杆上，踏步飛至自己身側。
蕭明月腳下突然逼仄起來，被他高大結實的身軀一撞，直接踩滑跌下閣樓。
她仰麵朝天，怒瞪高高在上的那個紫衣人，隻見他抬起腳便將榫頭踢回槽位，隨後張開雙臂朝自己飛來。蕭明月見機一鞭甩去卷住那人，紫衣人腰身一墜，繼而迅速落下，可他又陡然攥住小赤鞭將蕭明月扯向自己。
在這般短促間隙，兩人竟然過了如此多的招數。
紫衣人一手擒住蕭明月的後頸，一手緊錮其腰身，兩人緊密貼在一起落於地麵。他們帶起了一陣風，那風從蕭明月的指尖仿若遊龍般肆意鼓動紫衣人的袍子，他隻是抬了抬手，便將退至鼻峰的衣料再次遮了回去。
經過方才的動靜，閣樓的桂枝打下不少小黃花，飄飄然化為花雨散落在兩人身上。酒樓下站著的婦人趕忙抱著各自的孩子躲至一旁，麵上顯露驚慌，指著上頭喧鬧著。
蕭明月與紫衣人對立而視，相比她的一臉慍色對方那雙譏諷含笑的眸子，已然說明一切。
紫衣人負著手，儼然一副睥睨萬物的姿態。
如若換做以往，蕭明月在麵對這樣的挑釁定是不能容忍的，隻是他適才畢竟救了那幾個孩子，實在叫人難以尋到話頭。她隻得將鞭子朝地上奮力一甩，宣泄內心的不甘。
明明兩人沒說半句話，可好似已經結下了深仇大恨一般。
酒樓掌櫃此時急匆匆地跑出來，確認沒有人受傷方才鬆了口氣，指揮著小仆上閣樓把木頭加牢固。此時紫衣人從袖中取出一個金珠子，朝布攤扔了過去。
布攤主人看著金珠子喜出望外，樂嗬嗬說著：“倒也不必這麽多啊。”
紫衣人什麽話都沒說，徑直從蕭明月身側走過。
蕭明月挽著鞭子緊緊咬著下顎，用自己這雙無比熱烈，仿若能噴火炙肉的凶狠之光送他遠去。他的背影，像極了一座崢嶸崔嵬的雪山，讓人望而生畏。
蕭明月沒有看清他真正的麵容，適才袍子鬆動的那刻，隱約覺得那人的鼻峰很高，目光鋒利，全然想不出該是怎樣的一張臉才能如此契合。
直到人離開視線，她才回了神。
***
紫衣者一直都知道背後那人在凝視自己。
他大步朝前拐入巷口，直至走到深處遇見幾個漢子才停住腳步。四五個壯漢待看到來人時，齊齊地將右臂彎曲放在胸前，卑躬頷首喚了聲：“王。”
紫衣人抬了抬指尖，眾人才直起身來。
此時他的目光落在自己手上，而後翻開掌心，一道清晰的淤青橫亙在上頭，為首的一個下屬也瞧見了傷口，趕忙從兜裏掏出藥瓶，急色上前想替其處理。
“王，可是遇到什麽麻煩了？”
“無妨。”
紫衣人聲音雖冷，卻如秋雨切切般纏綿盈耳。
他想到適才花雨下的人，還有那根跟主人一樣頑劣的小赤鞭，心間竟有幾分酣暢，“果然中原的女子，都是帶刺的花。”隻不過這一幕很快便從腦海中遺忘，他斂斂神色又開口問道，“可有查到神女的下落？”
“神女的痕跡似乎被處理過，我們的暗線跟到楚郡便斷了消息，目前可以確定神女就在憉城，隻是憉城之大，要想找人還得費些時日。”下屬想到什麽上前一步又道，“我先前去縣衙翻看了一些籍冊，並沒有可疑之處。”
紫衣人負手而立，眸中那汪深潭此刻波瀾不驚，他說：“後日便是中秋，這幾日街道人多繁雜，我記得你們安身之所有一間甜餅鋪子？”
“恰是隱於這條南市之中。”
“好，我交予你一樣圖案，你將其烙在甜餅之上，既然找不到，便叫她自己現身。”說到此處，紫衣人又抬起那隻受了鞭傷的手，隨即緩緩攥起，斂下眸光：“塞外下雪了吧，她該回去看看，她的家鄉是怎樣一副餓殍遍野，萬裏伏屍之景。”
沒人敢回答他的話，皆是深深頷首不敢多言。
***
蕭明月此時來到縣令府，府外有兩名護院，看著便是訓練有素的軍吏，她遞上名帖自報家門後，護院方才回道：“周縣令在縣衙當值，你晚些再來。”
後日便是中秋節，縣令大人亦是十分忙碌，要的就是他不在府內。
蕭明月笑著回說：“這些東西是周縣令早春便定下的，又是些珍貴的稀罕物，我要是來回顛簸怕是會有所折損，要不二位代為收下？”
其中一人當即拒絕：“這哪能行？”
蕭明月麵露難色，煞有介事地拍拍馬背上的褡褳，說著：“真難辦，這裏頭還有幾支頂難尋的於闐玉首飾，縣令大人要的十分急，我是快馬加鞭趕回來的。”
此話一說，兩名護院也重視起來，繼而交耳一番後，對蕭明月說道：“夫人今日未出府，既是女眷的東西那你便好生拿著，跟我們來吧。”
“好說好說。”
蕭明月彎腰解褡褳，唇角一勾，笑容帶著兩分自得。
***
蕭明月由護院領著往府內走去，今日天高雲淡，秋景宜人，縣令府的銀杏樹早已泛黃一片，遠遠看著倒像是一抹燦爛的霞光。最大的那棵銀杏樹下修了個角亭，亭外便是偌大的蓮池，池水碧綠清澈，顯然是被用心打理著。
亭內那位金簪滿髻，身穿暗色雲紋織錦曲裾的想來便是縣令夫人了，她的旁側還站著兩個侍奉茶湯甜餅的女婢。
待聽見步履聲的時候，縣令夫人孫氏朝蕭明月看了過來，露出容顏。
蕭明月隻是看了一眼，心中大抵有數。
輕薄唇，高顴骨，狹長的丹鳳眼，一雙提耳，實乃刻薄之相。
護院拱手行禮，對著孫氏說道：“這是宋氏商隊家的送貨郎君，說大人早春定了一些貨物，似乎趕著急用，我便把他帶進來了。”
孫氏大約與金家淩氏差不多歲數，婦人本就喜好顏色，可兩人對比之下，淩氏素來容光煥發，可這位縣令夫人卻麵色蠟黃沒有生氣，即便靠著胭脂水粉也隻能遮掩兩分。
蕭明月站在那，笑得真誠又憨厚。
孫氏瞥了她兩眼，手中搖著絲絹便麵，漫不經心地問著：“什麽東西？”
“回夫人的話，主要是一些首飾。”
蕭明月得到孫氏眼神許可後便踏入角亭，將褡褳攤開，取出那些用梨花木裝著的於闐玉擺在漆木案上，“您瞧，西境最好的於闐玉打成的簪子，這四海十三州的，隻有這麽幾支，全都在這了。”
孫氏一看到玉簪眼睛都亮了，都說金簪好找，這上好的玉簪可是難尋。
她瞧著蕭明月發間的白玉簪子也是水色濃鬱，不是俗物，眼前這三支純白玉更是可遇不可求。深閨婦人當是十分喜愛，她頓時來了興致問道：“還有什麽？”
蕭明月果然合著她的興，立刻回道：“有一顆紅色瑪瑙珠，還是原料，不管是打耳鐺抑或做發飾都是妙極，在西境可都是王妃級別的才能用上呢，夫人來掌掌眼。”說罷將那顆瑪瑙珠拿了出來，孫氏果然雙眸發亮，接過去愛不釋手地摸著。
此時府內有個僮仆捧著一摞竹簡走了過來，他站在亭外脆生生說道：“夫人，這是前朝大儒撰寫的《食物誌》孤本，大人說裏頭記錄的糧食作物較為珍貴，要您收好將來贈予貴客……”
孫氏哪有心思搭理僮仆，急忙把玉簪子放在發髻邊比畫，詢問蕭明月哪隻比較好看，她說道：“這次的中秋夜遊，大人還要同我一起坐花車，我就想著妝容不能過於鮮妍，還是素雅些時宜。”
“夫人氣質清雅不俗，確實與這簪子相得益彰。”
蕭明月擇了一隻祥雲形式的，殷勤地遞了上去。
“你這小郎君，”孫氏看了眼蕭明月，對於她的阿諛奉承倒是很享受，“嘴是抹了蜜麽。”
蕭明月彎了彎唇角，待孫氏挑選玉簪的時候將一個麻布包裹的物什往邊上推了推，她避著人卻又能讓孫氏的餘光瞧見。
果然孫氏捕捉到她遮掩的小動作，問著：“那又是什麽好東西？”
“這，是藥材……”蕭明月抿著唇，笑得很拘謹。
孫氏倒是不樂意了，蕭明月一副生怕夫人生氣的憂心模樣，趕忙湊近些附耳告知。孫氏聽後，還是有些不解，蹙眉問著：“肉蓯蓉是做什麽的？”
蕭明月輕咳兩聲，微微彎腰小聲地跟孫氏解釋說道：“這肉蓯蓉是西境獨有的藥材，男人若是多食用，可補腎壯陽，孕育子嗣。”