楚太太又恨又氣：「後來我們得知，他竟然在外頭放私債，還逼死了人，我和煙籮商量，不能繼續縱容下去，於是挑明了告訴他，今後大家各走各路，不會再給他一個錢！可他哪裏肯罷休？不但用老爺之死威脅，還時不時混進趙府糾纏，我曾想過報官，但……總下不了決心！」
禦史翻開案牘，問：「為何？」
「大人，我……我怕坐牢，當年包庇霍康殺人埋屍，事情過了那麽久，我也怕他反咬一口，栽贓給我們可怎麽辦？」
禦史道：「昨夜你對趙大人交代，那支累絲金步搖被你用來收買喜鵲，對嗎？」
楚太太急忙否認：「不，君媚早在中午前便將那支步搖送給霍康了，我那麽說隻是被喜鵲的死嚇著，情急之下又怕霍康被抓，暴露兩年前的事……」
禦史翻出另一份供詞：「你的小女兒楚君媚說，去年，霍康為她開了間銀鋪，可方才你卻說，那間銀鋪是霍康用你們的錢開的，這到底怎麽回事？難道楚君媚不知道他一直找你們要錢嗎？」
楚太太聞言重重嘆氣：「她知道的，可她這個年紀的小姑娘，腦子不清楚，喜歡營造一些不切實際的幻象，寧願相信霍康做的一切都是因為太喜歡她。霍康也一樣，他必定將自己描述成清清白白的癡情郎吧？其實他愛的是錢，對君媚隻是不甘心和占有欲在作祟，這些年輕男女總需要情情愛愛裝點自己，否則就像白活似的。但事實上根本沒人那麽愛她，他也沒那麽愛別人。」
禦史聽得頭疼，擺手道：「行了，你暫且退下，來人，帶楚煙籮上堂！」
第31章
沒想到楚太太對君媚和霍康之間的糾葛竟有如此看法, 宋敏不禁輕嘆：「何止年輕男女如此，中年人也需要情愛裝點, 這個與年齡無關，是性格問題。」
意兒道：「咱們以前辦過一樁家產糾紛案，那對夫婦四五十歲，妻子與他人有染，被丈夫發現，給打了一頓，親戚勸他們和離, 男方不肯，女方也黏黏糊糊的，認為他是因為太喜歡自己，所以才死活不願意與她分開。」
阿照接話：「結果那男的隻是捨不得錢, 他比女方小好幾歲，吃住都靠她，被戴了綠帽子以後, 仿佛占了天大的理, 半年內對他妻子幾次動手，把最低劣的一麵全暴露出來，女方被打得受不了了才終於告上衙門，那男的還想分走大部分家產，不斷上訴, 可難纏了。」
說話間煙籮被帶上公堂聽審，接著是君媚，她們姐妹二人的供詞與楚太太一致，咬定霍康是殺害楚老爺的兇手，至於喜鵲, 除了從那支遺留在現場的金步搖判斷兇手為霍康，別的她們一無所知。
「你為何把你姐夫和姐姐的定情物送給霍康？」禦史問君媚。
「我沒有那麽多現銀子，正好那步搖在手邊，所以就給他了。」君媚麵露厭惡之色：「這兩年我被他纏得透不過氣，虛與委蛇夠了，做夢都想甩幹淨，昨日我跟他把話說開，讓他死了那條心，別做夢了，癩蛤蟆想吃天鵝肉，也不瞧瞧他算什麽東西。」君媚一口氣罵完：「接著我便拿金步搖打發他，叫他趕緊滾，別在府裏壞我好事。」
「你把步搖給他時，有人看見嗎？」
「沒有。」
禦史便傳霍康上來，讓他們對簿公堂，意兒等人也現身旁聽。
兩樁命案，兩條人命，認了便是死罪，雙方心知肚明，於是各執一詞，唇槍舌劍，嘴巴如炮仗般轟鳴，火花四濺。
君媚得知霍康整夜躲在自己床下，險些當場作嘔，驚恐地指著他：「你這個喪心病狂的瘋子！真叫人噁心！你應該去死！」
霍康睨著她，笑得陰沉：「好哇，枉我對你掏心挖肺那麽多年，你竟然想讓我死，你們這一家子都是蛇蠍心腸爛貨！見了有權有勢的男人便往上貼，春香樓的婊子都不如你們下賤！」
楚太太罵道：「姓霍的，你拿著我們錢吃喝嫖賭，在外邊充大爺，你算個什麽東西？！也不撒泡尿照照自己那王八相，頭頂長瘡腳底化膿，爛透你了！」
禦史連拍兩下驚堂木：「肅靜！休要聒噪！」
但霍康已被激怒，麵容扭曲，眼裏放出怨毒的光，先是盯住君媚：「我昨晚就想弄死你。」若非她忽然驚醒，把丫鬟們叫進房裏，打斷了他的殺機。
「還有你們。」霍康轉而望向楚太太和煙籮，她們厭惡的神情愈發刺激了他：「賤女人，都去死吧！」
一語未了，他從靴子裏掏出一把小刀，猙獰地撲向母女三人，這是早上離開芷蘅院時，順手從桌上拿的，他早做好同歸於盡的打算。
「阿照！」
意兒剛喊出聲，阿照腳下無塵，神行飛腿，如風馳電掣般閃到霍康麵前，踢掉他手中的兇器，再反身一個後擺，兩下將他製伏。
禦史大驚失色，當即傳令：「將嫌犯拿下！」
皂隸們蜂擁而上，鉗住霍康的胳膊，把他死死按在地上。
「膽敢在公堂行兇，給我拉到院子裏重重的打！」禦史說著，扔出四支紅頭簽，命衙役用刑。
「我弄死你們！」霍康的咆哮隨著杖刑的加重，很快變成慘叫。
楚家母女三個驚恐萬狀，抱做一團。
一邊打，禦史一邊問：「趙府婢女喜鵲是否被你所殺？」
「別打、別打了、大人饒命啊！」
禦史翻開案牘，問：「為何？」
「大人，我……我怕坐牢，當年包庇霍康殺人埋屍，事情過了那麽久，我也怕他反咬一口，栽贓給我們可怎麽辦？」
禦史道：「昨夜你對趙大人交代，那支累絲金步搖被你用來收買喜鵲，對嗎？」
楚太太急忙否認：「不，君媚早在中午前便將那支步搖送給霍康了，我那麽說隻是被喜鵲的死嚇著，情急之下又怕霍康被抓，暴露兩年前的事……」
禦史翻出另一份供詞：「你的小女兒楚君媚說，去年，霍康為她開了間銀鋪，可方才你卻說，那間銀鋪是霍康用你們的錢開的，這到底怎麽回事？難道楚君媚不知道他一直找你們要錢嗎？」
楚太太聞言重重嘆氣：「她知道的，可她這個年紀的小姑娘，腦子不清楚，喜歡營造一些不切實際的幻象，寧願相信霍康做的一切都是因為太喜歡她。霍康也一樣，他必定將自己描述成清清白白的癡情郎吧？其實他愛的是錢，對君媚隻是不甘心和占有欲在作祟，這些年輕男女總需要情情愛愛裝點自己，否則就像白活似的。但事實上根本沒人那麽愛她，他也沒那麽愛別人。」
禦史聽得頭疼，擺手道：「行了，你暫且退下，來人，帶楚煙籮上堂！」
第31章
沒想到楚太太對君媚和霍康之間的糾葛竟有如此看法, 宋敏不禁輕嘆：「何止年輕男女如此，中年人也需要情愛裝點, 這個與年齡無關，是性格問題。」
意兒道：「咱們以前辦過一樁家產糾紛案，那對夫婦四五十歲，妻子與他人有染，被丈夫發現，給打了一頓，親戚勸他們和離, 男方不肯，女方也黏黏糊糊的，認為他是因為太喜歡自己，所以才死活不願意與她分開。」
阿照接話：「結果那男的隻是捨不得錢, 他比女方小好幾歲，吃住都靠她，被戴了綠帽子以後, 仿佛占了天大的理, 半年內對他妻子幾次動手，把最低劣的一麵全暴露出來，女方被打得受不了了才終於告上衙門，那男的還想分走大部分家產，不斷上訴, 可難纏了。」
說話間煙籮被帶上公堂聽審，接著是君媚，她們姐妹二人的供詞與楚太太一致，咬定霍康是殺害楚老爺的兇手，至於喜鵲, 除了從那支遺留在現場的金步搖判斷兇手為霍康，別的她們一無所知。
「你為何把你姐夫和姐姐的定情物送給霍康？」禦史問君媚。
「我沒有那麽多現銀子，正好那步搖在手邊，所以就給他了。」君媚麵露厭惡之色：「這兩年我被他纏得透不過氣，虛與委蛇夠了，做夢都想甩幹淨，昨日我跟他把話說開，讓他死了那條心，別做夢了，癩蛤蟆想吃天鵝肉，也不瞧瞧他算什麽東西。」君媚一口氣罵完：「接著我便拿金步搖打發他，叫他趕緊滾，別在府裏壞我好事。」
「你把步搖給他時，有人看見嗎？」
「沒有。」
禦史便傳霍康上來，讓他們對簿公堂，意兒等人也現身旁聽。
兩樁命案，兩條人命，認了便是死罪，雙方心知肚明，於是各執一詞，唇槍舌劍，嘴巴如炮仗般轟鳴，火花四濺。
君媚得知霍康整夜躲在自己床下，險些當場作嘔，驚恐地指著他：「你這個喪心病狂的瘋子！真叫人噁心！你應該去死！」
霍康睨著她，笑得陰沉：「好哇，枉我對你掏心挖肺那麽多年，你竟然想讓我死，你們這一家子都是蛇蠍心腸爛貨！見了有權有勢的男人便往上貼，春香樓的婊子都不如你們下賤！」
楚太太罵道：「姓霍的，你拿著我們錢吃喝嫖賭，在外邊充大爺，你算個什麽東西？！也不撒泡尿照照自己那王八相，頭頂長瘡腳底化膿，爛透你了！」
禦史連拍兩下驚堂木：「肅靜！休要聒噪！」
但霍康已被激怒，麵容扭曲，眼裏放出怨毒的光，先是盯住君媚：「我昨晚就想弄死你。」若非她忽然驚醒，把丫鬟們叫進房裏，打斷了他的殺機。
「還有你們。」霍康轉而望向楚太太和煙籮，她們厭惡的神情愈發刺激了他：「賤女人，都去死吧！」
一語未了，他從靴子裏掏出一把小刀，猙獰地撲向母女三人，這是早上離開芷蘅院時，順手從桌上拿的，他早做好同歸於盡的打算。
「阿照！」
意兒剛喊出聲，阿照腳下無塵，神行飛腿，如風馳電掣般閃到霍康麵前，踢掉他手中的兇器，再反身一個後擺，兩下將他製伏。
禦史大驚失色，當即傳令：「將嫌犯拿下！」
皂隸們蜂擁而上，鉗住霍康的胳膊，把他死死按在地上。
「膽敢在公堂行兇，給我拉到院子裏重重的打！」禦史說著，扔出四支紅頭簽，命衙役用刑。
「我弄死你們！」霍康的咆哮隨著杖刑的加重，很快變成慘叫。
楚家母女三個驚恐萬狀，抱做一團。
一邊打，禦史一邊問：「趙府婢女喜鵲是否被你所殺？」
「別打、別打了、大人饒命啊！」