顧瑩瑩話裏話外的朝江氏擠兌了幾回玉照，江氏也愈發不喜這位大姑娘。
江氏不談這些，沉了臉道：“你與信安府的大姑娘，雖說是小時候定了親，但到這麽些年不知根知底，瞧著大姑娘也不是個熱絡的，瞧著半點不著急的樣子，心裏怕是不滿意這門婚事。”
顧升眸光微動，心道：您直覺還挺準，這都能看出來。
第21章 於我來說就是一看不上眼……
“娘打聽到那位大姑娘的性子十分頑劣，更要緊的是她身子弱，將來怕是難以擔當起宗婦的擔子。實話與你說，若是你娶了她，能不能有子嗣都難說，說不準是娶了個祖宗回來，半點幫不上你的忙，反而要叫我全家供著！”
江氏蹙著眉，眉心帶著驅散不開的憂愁，言辭卻是尖銳，她一貫溫柔，如此口出惡言是前所未有的。
顧升有些訝然。
他的父親去世的早，全家擔子都壓母親身上，便是眼前這一瘦弱婦人支撐起了魏國公府，養大了一雙嫡親兒女。
是以他從不與母親爭辯，隻因深深覺得愧對母親。
“母親這話未免太過了！我上次見大姑娘，並沒有你說的這般。”顧升忍不住出言阻止，卻被顧瑩瑩急促打斷。
“大哥！”顧瑩瑩氣急，“你竟然反駁母親？母親說的哪裏有錯？你今日去了明月樓，難不成沒有聽說？是了，侯府定然是瞞著你的。你不知道大姑娘又犯了病，險些死了過去......以大哥的地位，為何非要娶一個對自己毫無益處的病秧子？！曾經我們孤兒寡母吃盡苦楚，在皇城處處受盡臉色，你都不記得了麽？”
顧升一雙漆黑如墨的眸子看著身前的地麵，不說話了。
江氏見兒子這般不答話，忍不住落淚。
“娘也知這非善人所為，可這世上誰是菩薩呢？誰都有苦楚，再說如今你二人沒見過幾麵，沒甚感情，這時候退親也挨不著什麽事，便叫娘來擔著罵名，總好過於日後咱們府邸日日以淚洗麵。”
顧升聽到此處，哪裏還有不明白的道理：“母親是打算退親？”
“娘心意已決，明日去侯府，哪怕是豁出去臉麵，也要替我兒退親！”
顧升腦中一直繃緊的弦忽的斷裂開來，說不上什麽感受，或許他早有察覺自己母親模糊不堪的態度，早有預料這婚事最後成不了。
他與大姑娘也僅僅兩麵之緣，確如他所說，兩人間說的話也隻有幾句，能有幾分感情？
可若說討厭？無感？那也決計不會有。
上次相見，她言語冷淡，甚至有些不甚禮貌，饒是如此，顧升也對她生不出一絲不喜來，隻覺得大姑娘生的漂亮，性子嬌憨有趣。
他一定是被美色衝昏了頭。
可母親所言不假，他的婚事並非是他一人的事，若是仍強娶人進來，到時惹得母親不開心，他勢必要左右為難，滿府不愉快，痛苦的還不是侯府的大姑娘？
顧升靠著椅背，有些痛苦的闔上眼，帶有些薄怒，冷笑起來：“您既然心意已決，還來找兒子做什麽？隻是萬不能說是退婚，我同大姑娘本就是兒時的戲言，當不得真，將當年的信物歸還，我再寫封信去江都澄清事實，若有必要，親自赴江都給王爺賠罪。縱這般，也始終是虧欠人家姑娘。”
哪怕民風開放如大齊，姑娘快出嫁的年紀遭遇退婚，名聲也要受損。
本就是自己對不起她，怎能叫她再背負罵名？
江氏聽了心下鬆了一口氣，她還真怕兒子犯了迂，非得講究什麽正人君子來。
“你放心，本就是我們對不住大姑娘，母親自然知道怎麽做......明日母親備上厚禮，去賠罪去。”
料想侯府也不會多說什麽，本就是大姑娘身子不好，他們也是無奈罷了。
顧升一會兒沒應聲，忽的起身便往外走去，江氏同顧瑩瑩彼此看了一眼。
“升兒，還有一事，若是叫你娶嫣兒，你願不願意？”江氏這回真情實意的笑道，眼角都笑出了褶子來。
顧升往外的腳步一頓，諷刺道：“母親這般，叫信安侯如何想？他家的女兒是嫁不掉了嗎？這事兒日後莫要再提！”
顧升沒回頭，提步邁出了正堂。
顧瑩瑩有些焦慮：“母親，哥哥似乎是不同意。”
“你哥哥還年輕，心眼淺，等以後便知道好了。”
若是能娶了玉嫣，日後翁婿之間，還會有矛盾？
***
玉照心疾過後到底有些惴惴不安，乖乖吃了兩天藥，房門也沒邁出，這病需要靜養，她便成日躺在床上養著。
可不巧等她才睡醒，便被府裏告知，她遭到退親了。
才接了消息的林氏匆匆趕來絳雲院，見她欲言又止，玉照聽著幾個丫鬟七嘴八舌，也算是明白了自己遭遇了什麽。
玉照單手支頤和，靜靜地聽著林氏在她耳邊寬慰她的話。
“那魏國公府的江氏，往年以為是個好的，竟是我瞎了眼！真是個內裏藏奸的貨，竟一聲不吭的就帶人來府裏退親，不知從哪兒一口咬定大姑娘你的病有礙於生養，我連忙差小廝去官署喊你父親回來，有你父親在，才有了幾分底氣。”
林氏暗自看了眼繼女的神色，寬慰道：“好在你們二人本就是兒時的戲言，如今還算她有幾分良心，退還了信物，送上了諸多賠禮，說是日後給你充作嫁妝。你父親也難做，便隻能答應了，說這也算不得退親，隻要咱們家不開口，誰也不知道你曾經有婚約這事兒，礙不著你日後相看人家。”
玉照懶洋洋的打了個哈欠，換了個姿勢聽她說。
今日林氏打了粉，粉上的有些白，顯得氣色不好甚至有幾分憔悴。
林氏似是對她掏心掏肺，為她日後打算，“大姑娘生的漂亮，又是侯府的嫡長女，婚事定是不愁的。你父親方才與我說，他手下許多世家兒郎，各個都出眾的很，叫我好生替大姑娘看看，找個門當戶對儀態風雅的兒郎，定然不比那魏國公差！他家是瞎了眼！”
“就這般便退了婚了？憑什麽？！這婚事還是老王爺定下的，侯爺就這般饒了他們家？”墜兒忍不住嗆聲，她覺得侯夫人這話簡直就是一個深坑。
主子婚事不愁那是她自己的本事，憑什麽就這般繞過了魏國公府？如此這般連主子都沒見，便退了婚？
林氏聽了升起了惱火，冷冽的看了她一眼，若是她房裏的丫鬟，這般不敬主子，她這會兒該叫人拖下去掌嘴了。
“咱們侯府累世功勳，你父親如今官拜三品，總得拿出幾分氣度來，不好撕破臉，日後官場上抬頭不見低頭見的。”
玉照想了會兒，笑道：“退了便退了吧，左右於我來說就是一看不上眼的舊鞋，倒要瞧瞧誰家去撿起來接著穿。隻是這婚事是我外祖父定下的，要退婚也得經過我外家吧？”
林氏眼神怪怪的，被玉照的口無遮攔氣到心口疼，卻不敢說什麽，不然豈不是證實了自己想撿來穿？
心下又有幾分擔憂江都王府那邊不罷休，到時候她竹籃打水一場空，得不償失。
林氏說：“魏國公說已經寫信快馬加鞭送去江都了，想必不日便能到。”
常言道遠親不如近鄰，她雖心下發怵江都王權勢，卻也知那江都王再厲害，也是江南道藩王，京中也有無暇顧及之處，便是江都王惱怒，還能千裏迢迢趕過來幫一個外甥女？
玉照卻是笑嘻嘻的：“那是白跑一趟了，”
玉照靠著軟塌眼裏亮盈盈的，便是林氏心裏也忍不住讚賞那雙眸子，雙瞳剪水，脈脈含情。
“舅舅日前已從江都動身，不日便抵達京城。”
隨後，眾人便見林氏那張黑的能擰出墨汁的臉。
她無心繼續待下去，匆匆兩句吩咐玉照多多休息，便往正院走去，仿佛晚了一步，當年那無法無天的小江都王就要打上門來。
林氏腳步有幾分不經意的紊亂，本想回正院跟成侯說，可腳尖一轉，改道去了老夫人院裏。
見到林氏這般倉促，老夫人道：“大姑娘那頭鬧起來了？”
老夫人本就因退親的事惱著，覺得顏麵受損，林氏還往她火頭上撞，她當即拉長了臉。
林氏沒理會婆母語氣中的惱怒，自顧自的說著：“大姑娘那兒倒是好說話的很，媳婦兒是來告訴您，是江都王要入京了......”
老夫人打著扇子的手一頓，神情莫辨：“入京了便要入京了，你那麽慌做什麽？”
莫不是真的有什麽不可告人的勾當？
老夫人曾經睜一隻眼閉一隻眼，叫玉嫣同魏國公走近，那是抱著玉照有更好歸宿的心思，要是這門親事是林氏從中動了手腳，硬生生給糟蹋沒了，就為了給玉嫣騰位置，她是決計繞不過林氏的。
“魏國公府好端端的來退親，莫不是你與魏國公府的說了什麽？還報這那心思呢？”老夫人一雙眼睛狠狠盯著林氏。
“母親這話說的可真偏頗，他們自小一同長大，小時候走的近多少兩句話難不成我還要摻和？若是魏國公真喜歡嫣兒，這是兒媳無法阻止的，難不成我還要管道魏國公頭上去？”
“好啊好啊，林氏你真是膽大包天啊！照你這麽說，什麽事都與你無關是麽？你這點心思，能瞞得過誰？”老夫人動怒，將麵前的茶盞猛地砸往地上，水花迸濺，淺褐色水點落在林氏鞋麵裙擺上。
林氏如同沒事人一般，低眉順眼道：“母親真是誤會我了。”
老夫人黑著臉詫問：“你如今也站穩了腳跟，想不是不怕得罪我這個老婆子，但嶠兒那，你拿什麽謊話去堵？你做這些醜事！好好地姐兒都叫你教壞了！”
她如今還真是信了月前玉照說的話，侯府的名聲，恐怕盡數敗壞與此婦人之手。
“事到如今，叫玉嫣遠著魏國公，收起來你們的齷齪心事，早些給她定個親事，免得惹了江都王，我可救不來你們。”
也不知是哪句話觸了林氏心事，她也沉了臉，當即起了身，不甚規矩的福了福禮：“母親氣這般大，兒媳就先退下了。”
說完便帶著侍女走出了老夫人的院落。
留下老夫人與婢女們麵麵相覷。
“真是了不得了，她是仗著鎮國公府這些年有幾分榮光，仗著那做了世子妃的侄女兒，不將我這個老婆子放在眼裏了？”老夫人被氣的肝疼。
她的陪嫁丫鬟如今早已榮升嬤嬤，向來在老夫人這兒最得臉麵，與一般侍女不同，便是侯爺對她都要給幾分麵子，孫嬤嬤一臉的鄙夷：“侯夫人往常瞧著是個端莊大氣的，如今是藏不住了。”
老夫人冷冷道：“我呸，端莊大氣？這詞兒放她身上豈非是諷刺？當年她幹的事，若不是情非得已，我是寧願我兒當個鰥夫也不會叫這等女子進門！”
她越說越氣，捂著心口好一陣，哀歎道：“當年真是瞎了眼......”
可如今再說這些又有何用？
第22章 “陛下為您這個病秧子，……
卻說絳雲院那邊，林氏走後不久，玉照的二叔母三叔母便相攜這過來看她。
為的自然是玉照遭退婚的事。
二叔母紀氏帶玉照素來和善，平日裏雖話也不多，但卻是個心思剔透的。三叔母周氏則帶著股小心翼翼，這也難怪，三叔本就不是老夫人肚子裏出來的。
府裏也就侯爺年紀不大已官拜三品，是全府上的仰仗。二房的雖不上進但與侯爺一母同胞的親兄弟，還有老夫人看顧著，橫豎總也不會差到哪去。
隻三房無依無靠，處處小心行事。
紀氏周氏說著話寬慰起玉照來，都是姑娘家過來的，落到了要成親還遭退婚，其中苦楚女眷們心中自然清楚。
大姑娘沒親娘，隻一個繼母，林氏的性子沒人比她們兩位妯娌更明白。
雖玉照不是她們看著長大，但幾人不曾有過節，又是個這般漂亮愛笑的姑娘，少有人會不喜歡。
玉照苦夏，身子又怕浸了寒氣，總不敢大肆用冰。
兩人來時玉照正靠著憑幾吃燕窩羹，便叫墜兒給她們也端上兩盞上來一塊兒吃。
燕窩滋補，夏日裏用牛乳百花蜜小火煨上幾個時辰，再放冰水裏浸泡會兒，甜滋滋的，喝上幾口心裏的燥熱也消散不見了。
紀氏周氏兩人不禁笑起來，燕窩於她們侯府算不得什麽，每人每月都有份例，可大姑娘這般，到底叫人心裏舒坦。
“大姑娘有心了。”
江氏不談這些，沉了臉道：“你與信安府的大姑娘，雖說是小時候定了親，但到這麽些年不知根知底，瞧著大姑娘也不是個熱絡的，瞧著半點不著急的樣子，心裏怕是不滿意這門婚事。”
顧升眸光微動，心道：您直覺還挺準，這都能看出來。
第21章 於我來說就是一看不上眼……
“娘打聽到那位大姑娘的性子十分頑劣，更要緊的是她身子弱，將來怕是難以擔當起宗婦的擔子。實話與你說，若是你娶了她，能不能有子嗣都難說，說不準是娶了個祖宗回來，半點幫不上你的忙，反而要叫我全家供著！”
江氏蹙著眉，眉心帶著驅散不開的憂愁，言辭卻是尖銳，她一貫溫柔，如此口出惡言是前所未有的。
顧升有些訝然。
他的父親去世的早，全家擔子都壓母親身上，便是眼前這一瘦弱婦人支撐起了魏國公府，養大了一雙嫡親兒女。
是以他從不與母親爭辯，隻因深深覺得愧對母親。
“母親這話未免太過了！我上次見大姑娘，並沒有你說的這般。”顧升忍不住出言阻止，卻被顧瑩瑩急促打斷。
“大哥！”顧瑩瑩氣急，“你竟然反駁母親？母親說的哪裏有錯？你今日去了明月樓，難不成沒有聽說？是了，侯府定然是瞞著你的。你不知道大姑娘又犯了病，險些死了過去......以大哥的地位，為何非要娶一個對自己毫無益處的病秧子？！曾經我們孤兒寡母吃盡苦楚，在皇城處處受盡臉色，你都不記得了麽？”
顧升一雙漆黑如墨的眸子看著身前的地麵，不說話了。
江氏見兒子這般不答話，忍不住落淚。
“娘也知這非善人所為，可這世上誰是菩薩呢？誰都有苦楚，再說如今你二人沒見過幾麵，沒甚感情，這時候退親也挨不著什麽事，便叫娘來擔著罵名，總好過於日後咱們府邸日日以淚洗麵。”
顧升聽到此處，哪裏還有不明白的道理：“母親是打算退親？”
“娘心意已決，明日去侯府，哪怕是豁出去臉麵，也要替我兒退親！”
顧升腦中一直繃緊的弦忽的斷裂開來，說不上什麽感受，或許他早有察覺自己母親模糊不堪的態度，早有預料這婚事最後成不了。
他與大姑娘也僅僅兩麵之緣，確如他所說，兩人間說的話也隻有幾句，能有幾分感情？
可若說討厭？無感？那也決計不會有。
上次相見，她言語冷淡，甚至有些不甚禮貌，饒是如此，顧升也對她生不出一絲不喜來，隻覺得大姑娘生的漂亮，性子嬌憨有趣。
他一定是被美色衝昏了頭。
可母親所言不假，他的婚事並非是他一人的事，若是仍強娶人進來，到時惹得母親不開心，他勢必要左右為難，滿府不愉快，痛苦的還不是侯府的大姑娘？
顧升靠著椅背，有些痛苦的闔上眼，帶有些薄怒，冷笑起來：“您既然心意已決，還來找兒子做什麽？隻是萬不能說是退婚，我同大姑娘本就是兒時的戲言，當不得真，將當年的信物歸還，我再寫封信去江都澄清事實，若有必要，親自赴江都給王爺賠罪。縱這般，也始終是虧欠人家姑娘。”
哪怕民風開放如大齊，姑娘快出嫁的年紀遭遇退婚，名聲也要受損。
本就是自己對不起她，怎能叫她再背負罵名？
江氏聽了心下鬆了一口氣，她還真怕兒子犯了迂，非得講究什麽正人君子來。
“你放心，本就是我們對不住大姑娘，母親自然知道怎麽做......明日母親備上厚禮，去賠罪去。”
料想侯府也不會多說什麽，本就是大姑娘身子不好，他們也是無奈罷了。
顧升一會兒沒應聲，忽的起身便往外走去，江氏同顧瑩瑩彼此看了一眼。
“升兒，還有一事，若是叫你娶嫣兒，你願不願意？”江氏這回真情實意的笑道，眼角都笑出了褶子來。
顧升往外的腳步一頓，諷刺道：“母親這般，叫信安侯如何想？他家的女兒是嫁不掉了嗎？這事兒日後莫要再提！”
顧升沒回頭，提步邁出了正堂。
顧瑩瑩有些焦慮：“母親，哥哥似乎是不同意。”
“你哥哥還年輕，心眼淺，等以後便知道好了。”
若是能娶了玉嫣，日後翁婿之間，還會有矛盾？
***
玉照心疾過後到底有些惴惴不安，乖乖吃了兩天藥，房門也沒邁出，這病需要靜養，她便成日躺在床上養著。
可不巧等她才睡醒，便被府裏告知，她遭到退親了。
才接了消息的林氏匆匆趕來絳雲院，見她欲言又止，玉照聽著幾個丫鬟七嘴八舌，也算是明白了自己遭遇了什麽。
玉照單手支頤和，靜靜地聽著林氏在她耳邊寬慰她的話。
“那魏國公府的江氏，往年以為是個好的，竟是我瞎了眼！真是個內裏藏奸的貨，竟一聲不吭的就帶人來府裏退親，不知從哪兒一口咬定大姑娘你的病有礙於生養，我連忙差小廝去官署喊你父親回來，有你父親在，才有了幾分底氣。”
林氏暗自看了眼繼女的神色，寬慰道：“好在你們二人本就是兒時的戲言，如今還算她有幾分良心，退還了信物，送上了諸多賠禮，說是日後給你充作嫁妝。你父親也難做，便隻能答應了，說這也算不得退親，隻要咱們家不開口，誰也不知道你曾經有婚約這事兒，礙不著你日後相看人家。”
玉照懶洋洋的打了個哈欠，換了個姿勢聽她說。
今日林氏打了粉，粉上的有些白，顯得氣色不好甚至有幾分憔悴。
林氏似是對她掏心掏肺，為她日後打算，“大姑娘生的漂亮，又是侯府的嫡長女，婚事定是不愁的。你父親方才與我說，他手下許多世家兒郎，各個都出眾的很，叫我好生替大姑娘看看，找個門當戶對儀態風雅的兒郎，定然不比那魏國公差！他家是瞎了眼！”
“就這般便退了婚了？憑什麽？！這婚事還是老王爺定下的，侯爺就這般饒了他們家？”墜兒忍不住嗆聲，她覺得侯夫人這話簡直就是一個深坑。
主子婚事不愁那是她自己的本事，憑什麽就這般繞過了魏國公府？如此這般連主子都沒見，便退了婚？
林氏聽了升起了惱火，冷冽的看了她一眼，若是她房裏的丫鬟，這般不敬主子，她這會兒該叫人拖下去掌嘴了。
“咱們侯府累世功勳，你父親如今官拜三品，總得拿出幾分氣度來，不好撕破臉，日後官場上抬頭不見低頭見的。”
玉照想了會兒，笑道：“退了便退了吧，左右於我來說就是一看不上眼的舊鞋，倒要瞧瞧誰家去撿起來接著穿。隻是這婚事是我外祖父定下的，要退婚也得經過我外家吧？”
林氏眼神怪怪的，被玉照的口無遮攔氣到心口疼，卻不敢說什麽，不然豈不是證實了自己想撿來穿？
心下又有幾分擔憂江都王府那邊不罷休，到時候她竹籃打水一場空，得不償失。
林氏說：“魏國公說已經寫信快馬加鞭送去江都了，想必不日便能到。”
常言道遠親不如近鄰，她雖心下發怵江都王權勢，卻也知那江都王再厲害，也是江南道藩王，京中也有無暇顧及之處，便是江都王惱怒，還能千裏迢迢趕過來幫一個外甥女？
玉照卻是笑嘻嘻的：“那是白跑一趟了，”
玉照靠著軟塌眼裏亮盈盈的，便是林氏心裏也忍不住讚賞那雙眸子，雙瞳剪水，脈脈含情。
“舅舅日前已從江都動身，不日便抵達京城。”
隨後，眾人便見林氏那張黑的能擰出墨汁的臉。
她無心繼續待下去，匆匆兩句吩咐玉照多多休息，便往正院走去，仿佛晚了一步，當年那無法無天的小江都王就要打上門來。
林氏腳步有幾分不經意的紊亂，本想回正院跟成侯說，可腳尖一轉，改道去了老夫人院裏。
見到林氏這般倉促，老夫人道：“大姑娘那頭鬧起來了？”
老夫人本就因退親的事惱著，覺得顏麵受損，林氏還往她火頭上撞，她當即拉長了臉。
林氏沒理會婆母語氣中的惱怒，自顧自的說著：“大姑娘那兒倒是好說話的很，媳婦兒是來告訴您，是江都王要入京了......”
老夫人打著扇子的手一頓，神情莫辨：“入京了便要入京了，你那麽慌做什麽？”
莫不是真的有什麽不可告人的勾當？
老夫人曾經睜一隻眼閉一隻眼，叫玉嫣同魏國公走近，那是抱著玉照有更好歸宿的心思，要是這門親事是林氏從中動了手腳，硬生生給糟蹋沒了，就為了給玉嫣騰位置，她是決計繞不過林氏的。
“魏國公府好端端的來退親，莫不是你與魏國公府的說了什麽？還報這那心思呢？”老夫人一雙眼睛狠狠盯著林氏。
“母親這話說的可真偏頗，他們自小一同長大，小時候走的近多少兩句話難不成我還要摻和？若是魏國公真喜歡嫣兒，這是兒媳無法阻止的，難不成我還要管道魏國公頭上去？”
“好啊好啊，林氏你真是膽大包天啊！照你這麽說，什麽事都與你無關是麽？你這點心思，能瞞得過誰？”老夫人動怒，將麵前的茶盞猛地砸往地上，水花迸濺，淺褐色水點落在林氏鞋麵裙擺上。
林氏如同沒事人一般，低眉順眼道：“母親真是誤會我了。”
老夫人黑著臉詫問：“你如今也站穩了腳跟，想不是不怕得罪我這個老婆子，但嶠兒那，你拿什麽謊話去堵？你做這些醜事！好好地姐兒都叫你教壞了！”
她如今還真是信了月前玉照說的話，侯府的名聲，恐怕盡數敗壞與此婦人之手。
“事到如今，叫玉嫣遠著魏國公，收起來你們的齷齪心事，早些給她定個親事，免得惹了江都王，我可救不來你們。”
也不知是哪句話觸了林氏心事，她也沉了臉，當即起了身，不甚規矩的福了福禮：“母親氣這般大，兒媳就先退下了。”
說完便帶著侍女走出了老夫人的院落。
留下老夫人與婢女們麵麵相覷。
“真是了不得了，她是仗著鎮國公府這些年有幾分榮光，仗著那做了世子妃的侄女兒，不將我這個老婆子放在眼裏了？”老夫人被氣的肝疼。
她的陪嫁丫鬟如今早已榮升嬤嬤，向來在老夫人這兒最得臉麵，與一般侍女不同，便是侯爺對她都要給幾分麵子，孫嬤嬤一臉的鄙夷：“侯夫人往常瞧著是個端莊大氣的，如今是藏不住了。”
老夫人冷冷道：“我呸，端莊大氣？這詞兒放她身上豈非是諷刺？當年她幹的事，若不是情非得已，我是寧願我兒當個鰥夫也不會叫這等女子進門！”
她越說越氣，捂著心口好一陣，哀歎道：“當年真是瞎了眼......”
可如今再說這些又有何用？
第22章 “陛下為您這個病秧子，……
卻說絳雲院那邊，林氏走後不久，玉照的二叔母三叔母便相攜這過來看她。
為的自然是玉照遭退婚的事。
二叔母紀氏帶玉照素來和善，平日裏雖話也不多，但卻是個心思剔透的。三叔母周氏則帶著股小心翼翼，這也難怪，三叔本就不是老夫人肚子裏出來的。
府裏也就侯爺年紀不大已官拜三品，是全府上的仰仗。二房的雖不上進但與侯爺一母同胞的親兄弟，還有老夫人看顧著，橫豎總也不會差到哪去。
隻三房無依無靠，處處小心行事。
紀氏周氏說著話寬慰起玉照來，都是姑娘家過來的，落到了要成親還遭退婚，其中苦楚女眷們心中自然清楚。
大姑娘沒親娘，隻一個繼母，林氏的性子沒人比她們兩位妯娌更明白。
雖玉照不是她們看著長大，但幾人不曾有過節，又是個這般漂亮愛笑的姑娘，少有人會不喜歡。
玉照苦夏，身子又怕浸了寒氣，總不敢大肆用冰。
兩人來時玉照正靠著憑幾吃燕窩羹，便叫墜兒給她們也端上兩盞上來一塊兒吃。
燕窩滋補，夏日裏用牛乳百花蜜小火煨上幾個時辰，再放冰水裏浸泡會兒，甜滋滋的，喝上幾口心裏的燥熱也消散不見了。
紀氏周氏兩人不禁笑起來，燕窩於她們侯府算不得什麽，每人每月都有份例，可大姑娘這般，到底叫人心裏舒坦。
“大姑娘有心了。”