沈玉檀做了個噤聲的手勢，麵色已完全冷下來，殿內李淑摔碎了瓶罐，她恍若未聞，拉著蘭芝往宮外走。
蘭芝拿來手帕敷在劃口處，血液立刻洇紅了手帕。兩人走了一段路，趙雲軒不知何時從後麵追上來，喊了一聲“沈姑娘”。
沈玉檀轉過身，意外挑眉：“趙大人還有何貴幹？”
她低頭的時候露出一截雪白的脖頸，未愈合的傷口又冒出血絲，絲絲縷縷地淌進衣領裏。趙雲軒皺眉，眸色似乎又晦暗了幾分。
趙雲軒看向身後的蘭芝，沈玉檀輕聲吩咐：“你先回馬車等我。”
“夫人……”蘭芝放心不下。
沈玉檀握了下她的手，“去吧。”
蘭芝拖拖拉拉一步三回頭地沒了影子，空蕩蕩的宮道上，就隻剩下沈玉檀和趙雲軒兩個人。
沈玉檀往後退了一步，道：“趙大人有什麽話，不妨直說。”
趙雲軒不語，目光一直緊緊盯著她脖子上那道傷口，許久從懷裏掏出一方帕子，小心翼翼貼上她的頸間。
脖頸傳來冰涼的觸感，沈玉檀一驚，身子迅速向後退了半步，沾了血的帕子輕飄飄落到地上，像幾瓣凋謝的梅花。
地上的影子長久佇立，趙雲軒撿起帕子撣去上麵的灰塵，寂靜地凝視那抹鮮紅，忽然開口道：“當初嫁給謝歧可是你的本意？”
“沈宗誠不願將女兒嫁給我，於是將你從荊州接回來，讓你代替沈玉清嫁到趙家。”趙雲軒小心翼翼掠過她眉眼，“是這樣嗎？”
春日裏怡人微風拂過宮道，吹起繁複冗雜的裙裾，沈玉檀側身立著，刻意與他拉開了很遠的距離。這樣避嫌的姿態仿佛一根毒刺，深深紮進他心裏。
“趙大人想多了。”沈玉檀不願再跟他糾纏，“若無他事，恕不奉陪。”
“謝歧不是最好的倚仗。”趙雲軒忽地蹦出這句話，看著沈玉檀柔和端淑的側影，仿佛耗盡心神垂死掙紮：“他或許能護你一時，但世事難料，若他遭遇不測，你沒有沒想過……令覓他人？”
趙雲軒聲音漸小，沈玉檀有片刻怔鬆，前世種種鋪天蓋地般襲來，趙雲軒眼前的模樣和記憶中冷漠的那張臉重合。趙家人怠慢苛待她時他冷眼旁觀，李淑次次算計她趙雲軒不敢製止，直到她死的時候，他依舊不站在她這邊。如今大言不慚說出這種話，還真是無比的可笑與諷刺。
第55章
晌午的日頭不算毒，沈玉檀路府後想起趙雲軒說的那番話，像吞了蒼蠅一樣惡心，胃裏直翻騰。
比起這些，她心思大半都放在擔憂謝歧上，李淑和趙雲軒都敢明晃晃出來叫囂，事情可能正在往壞的方向發展。
這樣一來，沈玉檀不免殫精竭慮，每日食不下咽，白日裏派幾撥人暗中打探消息，到了夜間接連噩夢，常常夢中驚醒後冷汗打濕後背，望著空蕩蕩的枕側發呆。
夜裏開著窗，涼風吹進來中衣汗涔涔貼在身上濕得難受，沈玉檀換了身衣裳，已然了無睡意，坐到桌案前修書寄給謝歧。
往往這時候心神是最平靜的，照例將朝廷各派動向和從宮中打探出的消息敘說一遍，之後便全是問邊關戰事可否吃緊，衣食住行無微不至。有時候明明上一句寫到了，下句還要多叮囑一句，如此寫到自己都覺著囉嗦了才停筆。
紫明堂的門大敞，院子裏樹影婆娑，那幾棵開滿了花的樹懸掛著幾盞紅燈籠，燈穗隨風飄舞，暗紅光影浮動。
年關謝歧掛在樹上她覺著喜慶好看，便不曾叫人取下來，如今點一盞燈掛在樹梢，仿佛那人的身影隨時會出現在樹下，隔著開得最盛的那枝花對她笑。
沈玉檀望著幾盞燈籠出神，等到回過神來，紙上墨跡已經幹涸，匆匆卷好裝進信封，想著這封信早日交到謝歧手上。
以往翻閱話本，不懂何為閨中相思之情，到現在才明白心裏惦念著誰，那人音容笑貌便時不時會浮現在眼前，叫人行也想坐也想。
——
血，到處都是，越來越多的從纖瘦的脖頸湧出來。
趙雲軒拚命收緊五指，血液仍順著指縫溢出來，染紅了素白的衣袍，溫熱粘稠的感覺讓他有片刻失神。
太多人在他麵前死去，那些人死前往往央求、哭喊、咒罵，他都漠然地看著他們，看著那些軀體痛苦痙攣，慘叫，滾燙的血珠濺到臉上，居於上位者的予取予求，沒什麽感覺，最多能使他嚐到一絲扭曲的快感。
以往從沒有這一刻無助，她就躺在那，血汙染紅了蒼白的麵龐，神情平靜而渙散，他聽見自己嘶啞的聲音，一遍又一遍喚她的閨名，最後看著她閉上了雙眼。
懷裏的身體越來越涼，他跪在皚皚白雪中，像過了一輩子那樣漫長，她太瘦了，單薄的脊骨凸起，硌得他生疼。
雪越下越大，紛紛揚揚的雪花落在她眼睫上，風輕輕吹動羽睫，沈玉檀安詳的神態讓他有種隨時會醒來的錯覺。
他抱著她撐起身子回屋，方踏出一步，顫顫巍巍摔進雪裏。半邊身子凍得僵硬，不記得摔倒了幾次才將她抱回屋裏，給她換好衣裳，一遍遍擦拭身上的血跡。
趙雲軒看著她的屍體放進棺材裏，放入靈堂，他守著她三天三夜，李淑大鬧靈堂，他抓著那個女人狠狠扇下去，華貴的釵子散了一地，趙雲軒拾起地上的簪子，眼底赤紅，一步步朝李淑走過去。下人們嚇壞了，慌失措撲上來攔他，簪子滑落，全身被人禁錮著，趙雲軒毫無征兆地放聲大笑，聲音越來越大，笑著笑著眼淚一滴滴滑落到手上。
出殯那天是冬日裏少有的豔陽天，日光照得刺眼，滿街紙錢胡亂飛舞，他抬起頭，被一片雪白蒙住眼，仿佛回到成婚那日，她穿著火紅的嫁衣，挑起的紅蓋頭下麵，燭光照映著嬌俏絕色的臉。
沈玉檀死後，他混沌終日，活得像具行屍走肉。朝中事物亂作一團，也無暇打理，成日在她的牌位前酗酒昏睡。終於謝歧謀反，幾萬軍馬直逼皇城，瀛帝方寸大亂，宮裏連忙來人命趙雲軒入宮。
沈玉檀死後，他隻剩下一縷遊魂，看著那群閹人急得如熱鍋上的螞蟻，忽地就升起了一絲若有似無的興致。攻城那日特意換上紫袍莽帶，梳洗整齊，像個看客一樣立於太和殿上，冷眼旁觀朝廷覆滅，瀛帝的腦袋被利刃狠狠割下。
謝歧執一柄血跡斑斑的長劍，火光照亮的側臉宛如羅刹，死亡的氣息一步步逼近，趙雲軒閉上眼睛，心境從未如此平靜地聽見他說：“這是你欠她的。”
冰涼的刀鋒劃過頸項，趙雲軒旋即失去了意識。
月光透過窗子散落在書案上，燭台堆著燃盡的蠟油，趙雲軒從密密麻麻的公文中抬起頭，目光落到書房外的石板路上。
夜色濃重寂靜，青石在月色下泛著光亮，夢裏沈玉檀倒在那，頸間的傷口血流如注。時至今日，趙雲軒已不再把它純粹當成夢魘，那種感覺像是他被困在身體裏，看著周遭發生的一切，卻什麽也做不了。
那是另一個他自己。
跟這一世完全不同的走向，他和沈玉檀成婚卻始終對她心存芥蒂，為了權勢不擇手段，盡管後來愛上沈玉檀，仍顧全大局娶李淑為妻。李淑對她百般欺辱，他總是睜一隻眼閉一隻眼，覺得隻要她再忍耐些日子，他會給她想要的，到時李淑會匍匐在她腳下求她恩賜。
可她被李淑殺死，在凜冽的寒冬香消玉殞。他才追悔莫及，獨自活在世上了無生趣。
這一世則不同，他還沒有傷害她，一切都來得及。隻要謝歧一死，他有足夠的時間和耐心讓沈玉檀回到他身邊。
她是他的人，總歸是要陪著他的。
——
信送出去已十日有餘，遲遲沒有收到來信。
沈玉檀心裏浮現一絲不好的預感，在緊要關頭不能散亂府裏的人心，表麵維係著一派鎮靜，每日照常做事，到了夜裏卻輾轉反側，難以安眠。
還有更糟心的，謝歧趁瀛帝重病無法加以幹涉，休了沈玉清欲尚李淑。之前二人的婚期耽擱，如今瀛帝臥床不起，朝廷有人上奏不如以國婚衝喜，陛下的病情或許會有好轉。此話一出，有不少大臣紛紛上書附議，眼下後位空懸，虞貴妃順理成章代瀛帝應允了此事。
這自然是趙雲軒的手筆，一旦與李淑成婚，想當於掌握了一半皇權，瀛帝病重若有不測，謝歧也不在京城，朝廷內外便會聽他一個人的。
朝廷大臣們大多是見風使舵的勢利眼，有些謝歧黨羽的官員看不下去上書啟奏，恰好被李淑看到，以違抗帝命的理由把人送進了詔獄。沈玉檀得知此事後，疏通打點好關係確保人在裏麵不出事，又囑咐其他人按耐住性子，千萬不可輕舉妄動。
趙雲軒和李淑大婚在即，沈玉檀不出意料收到了請帖，又過了一日，紫明堂來了位客人。
沈玉清正襟危坐在椅子上，打眼一瞧瘦了不少，寬鬆的衣領襯得臉隻有巴掌大，經此種種，原本清秀的一張臉神色黯淡，完全不似當初光彩照人的模樣。
遙遙看見沈玉檀走過來，忙從椅子上下來，端端正正行禮：“二姐，許久不見了。”
沈玉檀虛扶一把，叫人回到座上，沈玉清也不打幌子，開門見山道：“我今日來這，二姐想必已經知道所為何事。”
“的確猜到了一些，你不妨細說聽聽。”
沈玉檀說完見她垂下頭，片刻後抬起來道：“我如今被趙家掃地出門，而父親犯事入獄，回到沈家恐怕遭人白眼，以後的日子定不會好過。”
她說這話神情落寞又憤恨不平，倒多了幾分我見猶憐的意思，沈玉檀正要搜腸刮肚吐出兩句安慰人的話，沈玉清雙腿一彎跪到地上，豆大的淚珠砸下來，“以前是我有眼無珠，不該招惹二姐，眼下走投無路，我思來想去也隻能來找二姐，還望二姐不計前嫌能幫一幫我。”
沈玉檀與她對視，道：“你先起來。”
沈玉清抽噎著從地上起來，沈玉檀與之平視：“趙成的事有你一份功勞，以前的恩怨你我已經兩清，今後本該相安無事，不成想趙雲軒做到這般地步。”
沈玉清眼底劃過一絲狠戾，已然對趙雲軒恨之入骨。她好端端一個京門貴女，在外頗有才名，本該嫁與意氣風發的少年郎，不幸落到趙家，趙雲軒人前人後兩幅模樣，對她百般折辱不說，撞見他與李淑偷情近那次幾乎要了她半條命，如今他們不顧倫理綱常操持國婚，趙雲軒第一件事做的就是休妻，叫她怎麽能不恨。
沈玉檀抿了口茶又道：“你暫且安心，脫離趙家未必是壞事。今日你雖找我相助，可這裏沒有你想要的明路可走，倒是有一條路凶險萬分，走過去前麵便是康莊大道，你意下如何？”
沈玉檀盯著她垂眸沉吟，耐心撥弄水裏的茶葉。依她對沈玉清的了解，要她看人臉色活著，還不如死了來得痛快，在窮途末路時機下收買沈玉清，顯然要容易的多。
沈玉清手指絞著袖口，咬牙思忖了許久，下定決心似的點點頭：“請二姐指教，清兒一定都聽二姐的。”
“隨我過來”，沈玉檀撂下茶盞，沈玉清跟著她走出紫明堂，轉身進了書房。
兩人在書房一直待到晌午，沈玉清走出來時，明晃晃的日光照下來，羸弱的身體有片刻眩暈感。
手心一直往外冒汗，聽過沈玉檀的謀劃，她仍心有餘悸。難怪自己會一步錯步步錯，跟沈玉檀心思之細膩，城府深沉比起來，她那些小心思可以說無所遁形。或許從替嫁的主意打到沈玉檀身上那刻起，就已經輸了。
沈玉檀看著沈玉清的身影逐漸遠去，已經思量好她將來的用處。很快，京城要掀起一場腥風血雨，有備無患，該籠絡的人心一個也不能少。
第56章
寒風呼嘯，天地被一場撲朔大雪覆蓋，不遠處山坡下，兩軍交戰，頭顱被彎刀割下，鮮血噴灑到雪地上，開出大片大片的血花。
謝歧一馬當先陷入敵軍陣營，銀色胄甲血跡斑斑，長劍所及之處勢不可擋。
幾日來靖遠軍屢戰屢勝，失地很快被收複，軍中士氣大增，胡羌人馬不擅長久作戰，節節敗退，這是最後一戰，誰勝誰負一目了然。
謝歧一劍刺穿敵軍的心髒，迅敏避開背後偷襲的士兵，馬蹄踏過斷肢殘臂，寒光凜冽的劍鋒掃過羌軍首領的脖子。那個人高馬大的壯漢來不及反應還坐在馬上，腦袋已經和身體分了家。
敵軍首領一死，羌軍如無頭蒼蠅一般亂竄，這時遠方不知從哪傳來悠長的號角聲，羌軍聽到聲音後個個如釋重負，且戰且退，很快收兵朝荒原深處飛馳而去。
謝歧靜靜看著敵方潰不成軍往回跑，身邊蒼耳上前一步啐道：“蠻夷小兒，個個都是慫包，打不過隻會往窩裏跑。”
“將軍。”蒼耳卸下兜鍪，揚眉吐氣對謝歧道：“眼下城裏一片混亂，保守起見，將軍不如留一隊人馬在這，剩下的人回去加固城牆，順帶安撫民心。”
謝歧手握韁繩，目光飄向遠方，銀白的雪原一望無際。京城眼下想必已春意盎然，邊關仍是一片冰天雪地，了無生意。等一切安定後，他要帶沈玉檀去縱馬馳騁，好好享受一番春光。
見他沉思，蒼耳身後一麵容年輕的男子有些難耐不住了。這人麵龐極為瘦削，雙眼細長，嘴邊蓄了一圈胡子，約莫三十上下的年紀，乃上一世趙雲軒在謝歧身邊安插的細作。因為加官進爵都是謝歧一手提拔上去的，身為謝歧得力下手說話不會引起懷疑。正因如此，趙雲軒上輩子才相中這人，裏應外合打了謝歧一個措手不及。
前麵十幾公裏是趙雲軒聯合羌軍設下的埋伏，他要做的便是引謝歧過去，讓他有去無回。此刻褚師琰心跳如雷，但開弓沒有回頭箭，自古富貴險中求，褚師琰做了心裏做了一番建設，暗自咬牙，硬著頭皮駕馬從隊列裏出來。
“大將軍，屬下認為不妥。”褚師琰上前一步，朗聲道：“羌軍此刻軍心散亂，想比之下，我軍士氣高漲，將軍何不如趁此機會，帶一千輕騎往北繼續驅逐羌軍？”
他很聰明，隨後便轉頭高聲問道：“兄弟們覺得如何，可打痛快了？”
“不痛快——”
“去搗了這些畜牲老巢！”
“將軍派我去——”“我也去！”
靖遠軍幾日內橫掃羌人，氣頭正盛，此言一出眾將士熱血沸騰，分分振臂附和。
謝歧兜鍪擋住半張臉，目光不緊不慢落在褚師琰身上，不知道是不是心虛使然，褚師琰總覺得那雙眼睛銳利無比，眼風掃過的地方，好像從他身上扒下一層皮來。
褚師琰被迫埋下頭，長久的注視下，背後冷汗直流，握緊韁繩的手青筋繃起，極為難熬地等著謝歧發話。
寒風呼嘯，朔雪撲落到胄甲上，很快融化成水。
謝歧看了褚師琰良久，久到歡呼的聲音逐漸歸於平靜，褚師琰仍沒有要改口的意思。他掩在兜鍪極輕地笑了一聲，“蒼耳，帶一隊人馬隨我乘勝追擊，剩下的人回城待命。”
“是。”蒼耳迅速撥了幾百輕騎，稍稍整頓後便跟隨謝歧踏入荒原之地。
褚師琰自然在列中，趁謝歧不注意偷偷清點一番人數，才稍微放下心，帶的人竟比他預期還要少一些。
沉重的鐵騎聲淹沒在風裏，刀割般刮過麵龐，將士們臉上難掩激動之色，一行人很快與紛飛的大雪融為一體。
蘭芝拿來手帕敷在劃口處，血液立刻洇紅了手帕。兩人走了一段路，趙雲軒不知何時從後麵追上來，喊了一聲“沈姑娘”。
沈玉檀轉過身，意外挑眉：“趙大人還有何貴幹？”
她低頭的時候露出一截雪白的脖頸，未愈合的傷口又冒出血絲，絲絲縷縷地淌進衣領裏。趙雲軒皺眉，眸色似乎又晦暗了幾分。
趙雲軒看向身後的蘭芝，沈玉檀輕聲吩咐：“你先回馬車等我。”
“夫人……”蘭芝放心不下。
沈玉檀握了下她的手，“去吧。”
蘭芝拖拖拉拉一步三回頭地沒了影子，空蕩蕩的宮道上，就隻剩下沈玉檀和趙雲軒兩個人。
沈玉檀往後退了一步，道：“趙大人有什麽話，不妨直說。”
趙雲軒不語，目光一直緊緊盯著她脖子上那道傷口，許久從懷裏掏出一方帕子，小心翼翼貼上她的頸間。
脖頸傳來冰涼的觸感，沈玉檀一驚，身子迅速向後退了半步，沾了血的帕子輕飄飄落到地上，像幾瓣凋謝的梅花。
地上的影子長久佇立，趙雲軒撿起帕子撣去上麵的灰塵，寂靜地凝視那抹鮮紅，忽然開口道：“當初嫁給謝歧可是你的本意？”
“沈宗誠不願將女兒嫁給我，於是將你從荊州接回來，讓你代替沈玉清嫁到趙家。”趙雲軒小心翼翼掠過她眉眼，“是這樣嗎？”
春日裏怡人微風拂過宮道，吹起繁複冗雜的裙裾，沈玉檀側身立著，刻意與他拉開了很遠的距離。這樣避嫌的姿態仿佛一根毒刺，深深紮進他心裏。
“趙大人想多了。”沈玉檀不願再跟他糾纏，“若無他事，恕不奉陪。”
“謝歧不是最好的倚仗。”趙雲軒忽地蹦出這句話，看著沈玉檀柔和端淑的側影，仿佛耗盡心神垂死掙紮：“他或許能護你一時，但世事難料，若他遭遇不測，你沒有沒想過……令覓他人？”
趙雲軒聲音漸小，沈玉檀有片刻怔鬆，前世種種鋪天蓋地般襲來，趙雲軒眼前的模樣和記憶中冷漠的那張臉重合。趙家人怠慢苛待她時他冷眼旁觀，李淑次次算計她趙雲軒不敢製止，直到她死的時候，他依舊不站在她這邊。如今大言不慚說出這種話，還真是無比的可笑與諷刺。
第55章
晌午的日頭不算毒，沈玉檀路府後想起趙雲軒說的那番話，像吞了蒼蠅一樣惡心，胃裏直翻騰。
比起這些，她心思大半都放在擔憂謝歧上，李淑和趙雲軒都敢明晃晃出來叫囂，事情可能正在往壞的方向發展。
這樣一來，沈玉檀不免殫精竭慮，每日食不下咽，白日裏派幾撥人暗中打探消息，到了夜間接連噩夢，常常夢中驚醒後冷汗打濕後背，望著空蕩蕩的枕側發呆。
夜裏開著窗，涼風吹進來中衣汗涔涔貼在身上濕得難受，沈玉檀換了身衣裳，已然了無睡意，坐到桌案前修書寄給謝歧。
往往這時候心神是最平靜的，照例將朝廷各派動向和從宮中打探出的消息敘說一遍，之後便全是問邊關戰事可否吃緊，衣食住行無微不至。有時候明明上一句寫到了，下句還要多叮囑一句，如此寫到自己都覺著囉嗦了才停筆。
紫明堂的門大敞，院子裏樹影婆娑，那幾棵開滿了花的樹懸掛著幾盞紅燈籠，燈穗隨風飄舞，暗紅光影浮動。
年關謝歧掛在樹上她覺著喜慶好看，便不曾叫人取下來，如今點一盞燈掛在樹梢，仿佛那人的身影隨時會出現在樹下，隔著開得最盛的那枝花對她笑。
沈玉檀望著幾盞燈籠出神，等到回過神來，紙上墨跡已經幹涸，匆匆卷好裝進信封，想著這封信早日交到謝歧手上。
以往翻閱話本，不懂何為閨中相思之情，到現在才明白心裏惦念著誰，那人音容笑貌便時不時會浮現在眼前，叫人行也想坐也想。
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血，到處都是，越來越多的從纖瘦的脖頸湧出來。
趙雲軒拚命收緊五指，血液仍順著指縫溢出來，染紅了素白的衣袍，溫熱粘稠的感覺讓他有片刻失神。
太多人在他麵前死去，那些人死前往往央求、哭喊、咒罵，他都漠然地看著他們，看著那些軀體痛苦痙攣，慘叫，滾燙的血珠濺到臉上，居於上位者的予取予求，沒什麽感覺，最多能使他嚐到一絲扭曲的快感。
以往從沒有這一刻無助，她就躺在那，血汙染紅了蒼白的麵龐，神情平靜而渙散，他聽見自己嘶啞的聲音，一遍又一遍喚她的閨名，最後看著她閉上了雙眼。
懷裏的身體越來越涼，他跪在皚皚白雪中，像過了一輩子那樣漫長，她太瘦了，單薄的脊骨凸起，硌得他生疼。
雪越下越大，紛紛揚揚的雪花落在她眼睫上，風輕輕吹動羽睫，沈玉檀安詳的神態讓他有種隨時會醒來的錯覺。
他抱著她撐起身子回屋，方踏出一步，顫顫巍巍摔進雪裏。半邊身子凍得僵硬，不記得摔倒了幾次才將她抱回屋裏，給她換好衣裳，一遍遍擦拭身上的血跡。
趙雲軒看著她的屍體放進棺材裏，放入靈堂，他守著她三天三夜，李淑大鬧靈堂，他抓著那個女人狠狠扇下去，華貴的釵子散了一地，趙雲軒拾起地上的簪子，眼底赤紅，一步步朝李淑走過去。下人們嚇壞了，慌失措撲上來攔他，簪子滑落，全身被人禁錮著，趙雲軒毫無征兆地放聲大笑，聲音越來越大，笑著笑著眼淚一滴滴滑落到手上。
出殯那天是冬日裏少有的豔陽天，日光照得刺眼，滿街紙錢胡亂飛舞，他抬起頭，被一片雪白蒙住眼，仿佛回到成婚那日，她穿著火紅的嫁衣，挑起的紅蓋頭下麵，燭光照映著嬌俏絕色的臉。
沈玉檀死後，他混沌終日，活得像具行屍走肉。朝中事物亂作一團，也無暇打理，成日在她的牌位前酗酒昏睡。終於謝歧謀反，幾萬軍馬直逼皇城，瀛帝方寸大亂，宮裏連忙來人命趙雲軒入宮。
沈玉檀死後，他隻剩下一縷遊魂，看著那群閹人急得如熱鍋上的螞蟻，忽地就升起了一絲若有似無的興致。攻城那日特意換上紫袍莽帶，梳洗整齊，像個看客一樣立於太和殿上，冷眼旁觀朝廷覆滅，瀛帝的腦袋被利刃狠狠割下。
謝歧執一柄血跡斑斑的長劍，火光照亮的側臉宛如羅刹，死亡的氣息一步步逼近，趙雲軒閉上眼睛，心境從未如此平靜地聽見他說：“這是你欠她的。”
冰涼的刀鋒劃過頸項，趙雲軒旋即失去了意識。
月光透過窗子散落在書案上，燭台堆著燃盡的蠟油，趙雲軒從密密麻麻的公文中抬起頭，目光落到書房外的石板路上。
夜色濃重寂靜，青石在月色下泛著光亮，夢裏沈玉檀倒在那，頸間的傷口血流如注。時至今日，趙雲軒已不再把它純粹當成夢魘，那種感覺像是他被困在身體裏，看著周遭發生的一切，卻什麽也做不了。
那是另一個他自己。
跟這一世完全不同的走向，他和沈玉檀成婚卻始終對她心存芥蒂，為了權勢不擇手段，盡管後來愛上沈玉檀，仍顧全大局娶李淑為妻。李淑對她百般欺辱，他總是睜一隻眼閉一隻眼，覺得隻要她再忍耐些日子，他會給她想要的，到時李淑會匍匐在她腳下求她恩賜。
可她被李淑殺死，在凜冽的寒冬香消玉殞。他才追悔莫及，獨自活在世上了無生趣。
這一世則不同，他還沒有傷害她，一切都來得及。隻要謝歧一死，他有足夠的時間和耐心讓沈玉檀回到他身邊。
她是他的人，總歸是要陪著他的。
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信送出去已十日有餘，遲遲沒有收到來信。
沈玉檀心裏浮現一絲不好的預感，在緊要關頭不能散亂府裏的人心，表麵維係著一派鎮靜，每日照常做事，到了夜裏卻輾轉反側，難以安眠。
還有更糟心的，謝歧趁瀛帝重病無法加以幹涉，休了沈玉清欲尚李淑。之前二人的婚期耽擱，如今瀛帝臥床不起，朝廷有人上奏不如以國婚衝喜，陛下的病情或許會有好轉。此話一出，有不少大臣紛紛上書附議，眼下後位空懸，虞貴妃順理成章代瀛帝應允了此事。
這自然是趙雲軒的手筆，一旦與李淑成婚，想當於掌握了一半皇權，瀛帝病重若有不測，謝歧也不在京城，朝廷內外便會聽他一個人的。
朝廷大臣們大多是見風使舵的勢利眼，有些謝歧黨羽的官員看不下去上書啟奏，恰好被李淑看到，以違抗帝命的理由把人送進了詔獄。沈玉檀得知此事後，疏通打點好關係確保人在裏麵不出事，又囑咐其他人按耐住性子，千萬不可輕舉妄動。
趙雲軒和李淑大婚在即，沈玉檀不出意料收到了請帖，又過了一日，紫明堂來了位客人。
沈玉清正襟危坐在椅子上，打眼一瞧瘦了不少，寬鬆的衣領襯得臉隻有巴掌大，經此種種，原本清秀的一張臉神色黯淡，完全不似當初光彩照人的模樣。
遙遙看見沈玉檀走過來，忙從椅子上下來，端端正正行禮：“二姐，許久不見了。”
沈玉檀虛扶一把，叫人回到座上，沈玉清也不打幌子，開門見山道：“我今日來這，二姐想必已經知道所為何事。”
“的確猜到了一些，你不妨細說聽聽。”
沈玉檀說完見她垂下頭，片刻後抬起來道：“我如今被趙家掃地出門，而父親犯事入獄，回到沈家恐怕遭人白眼，以後的日子定不會好過。”
她說這話神情落寞又憤恨不平，倒多了幾分我見猶憐的意思，沈玉檀正要搜腸刮肚吐出兩句安慰人的話，沈玉清雙腿一彎跪到地上，豆大的淚珠砸下來，“以前是我有眼無珠，不該招惹二姐，眼下走投無路，我思來想去也隻能來找二姐，還望二姐不計前嫌能幫一幫我。”
沈玉檀與她對視，道：“你先起來。”
沈玉清抽噎著從地上起來，沈玉檀與之平視：“趙成的事有你一份功勞，以前的恩怨你我已經兩清，今後本該相安無事，不成想趙雲軒做到這般地步。”
沈玉清眼底劃過一絲狠戾，已然對趙雲軒恨之入骨。她好端端一個京門貴女，在外頗有才名，本該嫁與意氣風發的少年郎，不幸落到趙家，趙雲軒人前人後兩幅模樣，對她百般折辱不說，撞見他與李淑偷情近那次幾乎要了她半條命，如今他們不顧倫理綱常操持國婚，趙雲軒第一件事做的就是休妻，叫她怎麽能不恨。
沈玉檀抿了口茶又道：“你暫且安心，脫離趙家未必是壞事。今日你雖找我相助，可這裏沒有你想要的明路可走，倒是有一條路凶險萬分，走過去前麵便是康莊大道，你意下如何？”
沈玉檀盯著她垂眸沉吟，耐心撥弄水裏的茶葉。依她對沈玉清的了解，要她看人臉色活著，還不如死了來得痛快，在窮途末路時機下收買沈玉清，顯然要容易的多。
沈玉清手指絞著袖口，咬牙思忖了許久，下定決心似的點點頭：“請二姐指教，清兒一定都聽二姐的。”
“隨我過來”，沈玉檀撂下茶盞，沈玉清跟著她走出紫明堂，轉身進了書房。
兩人在書房一直待到晌午，沈玉清走出來時，明晃晃的日光照下來，羸弱的身體有片刻眩暈感。
手心一直往外冒汗，聽過沈玉檀的謀劃，她仍心有餘悸。難怪自己會一步錯步步錯，跟沈玉檀心思之細膩，城府深沉比起來，她那些小心思可以說無所遁形。或許從替嫁的主意打到沈玉檀身上那刻起，就已經輸了。
沈玉檀看著沈玉清的身影逐漸遠去，已經思量好她將來的用處。很快，京城要掀起一場腥風血雨，有備無患，該籠絡的人心一個也不能少。
第56章
寒風呼嘯，天地被一場撲朔大雪覆蓋，不遠處山坡下，兩軍交戰，頭顱被彎刀割下，鮮血噴灑到雪地上，開出大片大片的血花。
謝歧一馬當先陷入敵軍陣營，銀色胄甲血跡斑斑，長劍所及之處勢不可擋。
幾日來靖遠軍屢戰屢勝，失地很快被收複，軍中士氣大增，胡羌人馬不擅長久作戰，節節敗退，這是最後一戰，誰勝誰負一目了然。
謝歧一劍刺穿敵軍的心髒，迅敏避開背後偷襲的士兵，馬蹄踏過斷肢殘臂，寒光凜冽的劍鋒掃過羌軍首領的脖子。那個人高馬大的壯漢來不及反應還坐在馬上，腦袋已經和身體分了家。
敵軍首領一死，羌軍如無頭蒼蠅一般亂竄，這時遠方不知從哪傳來悠長的號角聲，羌軍聽到聲音後個個如釋重負，且戰且退，很快收兵朝荒原深處飛馳而去。
謝歧靜靜看著敵方潰不成軍往回跑，身邊蒼耳上前一步啐道：“蠻夷小兒，個個都是慫包，打不過隻會往窩裏跑。”
“將軍。”蒼耳卸下兜鍪，揚眉吐氣對謝歧道：“眼下城裏一片混亂，保守起見，將軍不如留一隊人馬在這，剩下的人回去加固城牆，順帶安撫民心。”
謝歧手握韁繩，目光飄向遠方，銀白的雪原一望無際。京城眼下想必已春意盎然，邊關仍是一片冰天雪地，了無生意。等一切安定後，他要帶沈玉檀去縱馬馳騁，好好享受一番春光。
見他沉思，蒼耳身後一麵容年輕的男子有些難耐不住了。這人麵龐極為瘦削，雙眼細長，嘴邊蓄了一圈胡子，約莫三十上下的年紀，乃上一世趙雲軒在謝歧身邊安插的細作。因為加官進爵都是謝歧一手提拔上去的，身為謝歧得力下手說話不會引起懷疑。正因如此，趙雲軒上輩子才相中這人，裏應外合打了謝歧一個措手不及。
前麵十幾公裏是趙雲軒聯合羌軍設下的埋伏，他要做的便是引謝歧過去，讓他有去無回。此刻褚師琰心跳如雷，但開弓沒有回頭箭，自古富貴險中求，褚師琰做了心裏做了一番建設，暗自咬牙，硬著頭皮駕馬從隊列裏出來。
“大將軍，屬下認為不妥。”褚師琰上前一步，朗聲道：“羌軍此刻軍心散亂，想比之下，我軍士氣高漲，將軍何不如趁此機會，帶一千輕騎往北繼續驅逐羌軍？”
他很聰明，隨後便轉頭高聲問道：“兄弟們覺得如何，可打痛快了？”
“不痛快——”
“去搗了這些畜牲老巢！”
“將軍派我去——”“我也去！”
靖遠軍幾日內橫掃羌人，氣頭正盛，此言一出眾將士熱血沸騰，分分振臂附和。
謝歧兜鍪擋住半張臉，目光不緊不慢落在褚師琰身上，不知道是不是心虛使然，褚師琰總覺得那雙眼睛銳利無比，眼風掃過的地方，好像從他身上扒下一層皮來。
褚師琰被迫埋下頭，長久的注視下，背後冷汗直流，握緊韁繩的手青筋繃起，極為難熬地等著謝歧發話。
寒風呼嘯，朔雪撲落到胄甲上，很快融化成水。
謝歧看了褚師琰良久，久到歡呼的聲音逐漸歸於平靜，褚師琰仍沒有要改口的意思。他掩在兜鍪極輕地笑了一聲，“蒼耳，帶一隊人馬隨我乘勝追擊，剩下的人回城待命。”
“是。”蒼耳迅速撥了幾百輕騎，稍稍整頓後便跟隨謝歧踏入荒原之地。
褚師琰自然在列中，趁謝歧不注意偷偷清點一番人數，才稍微放下心，帶的人竟比他預期還要少一些。
沉重的鐵騎聲淹沒在風裏，刀割般刮過麵龐，將士們臉上難掩激動之色，一行人很快與紛飛的大雪融為一體。