然後是景宗常潮的元亨二十七年。天越來越冷，氣溫劇降，廣東都開始下大雪，北方更是幹旱，糧食大量減產，鐵路還在修，難度太大，慢慢來；但是這汽車也不錯，雖然頭還是大，經常罷工，但是用途也廣，不僅能拉人，還能拉貨，如果能夠把前麵裝鏟鬥，就能挖坑；裝上圓筒，就能平地——那就用不著許多工人不分晝夜的趕工期了。朝廷要不要找人繼續研究、大力生產，順便把路也修一下？
常潮應該是皇帝中的奇葩——對科學技術異乎尋常的感興趣。他原來是庶三子，嫡長兄常治，幼年夭折；次兄常瀛，患病身亡；這才輪到他上位。
顯宗隻是公務之餘、退休之後研究這些，他是把科研當成主業、把皇帝當成副業，把研究室當成辦公室，把寶座當成沙發，整天召集鄭親王載堉和科學院的學者工匠研究，甚至不顧反對招徠了很多西方人，允許剛剛才大鬧一通的傳教士留在北京。還別說，還真有很多看上去不可思議的東西都弄成了，包括當年達文西留下的文稿設計圖紙，很多成為現實；尤其在數學、天文學、物理學等方麵取得了突破性進展。
載堉是當時守屈一指的全能科學家，繼達文西之後最傑出的通才。因為始祖瞻埈不是仁宗嫡子，弘治以後必須降等襲爵，到他這一代雖然通過考封，卻隻襲得鎮國將軍；因為在天文、地理、曆法、數學、文學、農學、物理、化學、音樂、舞蹈、機械製造等各方麵都有驚人的建樹，受到景宗的信賴，破格晉封鄭親王。
隨著日心說在歐洲影響的不斷增大，引發了教廷的恐慌。格列高利十三世見明朝不肯讓步，甚至驅逐了傳教士，針鋒相對的宣布不許傳教士前往中國；不久烏爾班八世接任，下旨對異端著述進行禁毀，大批學者被迫流亡中國，其中不乏頂級的學者。
成宗皇帝對他們不甚感興趣，但是要修鐵路，這些洋人說不準有什麽好辦法，因此按部就班的考教授官罷了；但是常潮在藩邸時，和他們接觸，大有相見恨晚、茅塞頓開之感，因此繼位之後，授了院士，朝夕和他們研究討論。
另外一個科學家宋應星，此時也已經展露出驚人的天賦。他不僅熟悉農業生產和手工業生產，而且在生物、化學和物理學方麵成就驚人；尤其是認真研究了金、銀、銅、錫、鉛和鋅等多種有色金屬的化學性質，比較它們的活潑程度，開始利用它們之間的差異分離或檢驗有關金屬，並在對金銀分離和硫化汞的製取中，發現在孤立的物質運動中，不論發生何種變化或過程，物質總質始終保持不變，從而提前一百多年提出質量守恆定律，開創了物理學研究的新時代。
常潮的天分和苦幹比不上載堉和宋應星，但也性格聰明，悟性驚人；而且身為皇帝，有領導之功；除非成果早已刊行，否則著書立說的時候也就往往分不清楚到底是誰的功勞了。
他聽說北京城人口密集，常有人車爭道，突發奇想：如果把馬車從中剖開，變左右輪為前後輪，不就可以節省空間了？這個木質的腳踏車結構簡單，既沒有驅動裝置，也沒有轉向裝置，靠雙腳用力蹬地前行，改變方向時也隻能下車搬動車子。
在他的影響和帶動下，已經持續近六十年的工業革命終於迎來真正蓬勃發展的歷史時期，各種新技術、新發明、新發現層出不窮，並開始得到廣泛運用。
很多人稱他為「皇位上的學者」，但皇帝的不務正業也引發了群臣非議，加上天災人禍嚴重，群臣紛紛進言。建極殿大學士於慎行苦口婆心的勸皇帝以國事為重，結果無果而終，被言官罵了一通，吐血身亡；繼任的王錫爵兢兢業業，忙到吐血，又死了；張位、沈一貫兩人爭權，被言官彈劾離職；內閣隻剩葉向高、袁可立兩人，於是又命孫慎行、高攀龍、韓爌、趙南星入閣。葉向高善斷大事，袁可立一代名將，倒是維持了朝廷的正常運轉。
可惜庶長子由楨年齡實在太小，否則真想提前禪讓，免得群臣盡拿俗事來煩他。好不容易等到由楨十五歲，急不可待的舉行了冠禮，他就和群臣商量禪讓；由楨執意不肯，父子你推我讓，最後達成妥協：太子監國理政。
這一監國就是十年，直到由楨二十五歲，景宗這才興高采烈地宣布禪讓。他老人家實在很有科研精神，什麽都敢試一試。在乘坐自製的腳踏車時，因為沒有剎車不幸落水，感染肺炎去世，享年五十四歲。
憲宗由楨應該是實際執政明朝最長的皇帝，十年監國加成化三十年，前後四十年，一直忙著到處救火，前朝後宮都有的忙，最後累死在工作崗位上，和他爹一個歲數，沒有達成在位四十年的成就。
當年看不慣老爹沉迷亂七八糟的奇技淫巧，本想全扔了，父親還在，忍著吧；等他爹掛了，忙得不可開交，顧不上了，當然實際上是發現這東西還有點用。
這時候天災越來越嚴重，旱情還在持續，蝗災也在擴散，甚至有不少地方爆發了鼠疫，朝廷上下動員，勉強控製住了，但也傷了元氣；沒辦法，繼續修路吧，以工代賑確保大家都有事幹，好在有宋應星帶領的團隊，現在修路越來越容易，越來越快，本地也還有土豆紅薯可以啃一下。再不濟，咱們去南方七省？聽說哪兒遍地都是金子？尤其弘治省，聽說漫山遍野都是兔子，一網下去百十隻，管飽！北方也成，東北那邊都是平原，開墾了一部分，稱得上糧倉了；要不去美洲三省？聽說那邊除了金子，還有無邊無際的大平原，朝廷給政策，去了就給地！——對了，槍也帶上，聽說那地兒不太平；當年徐弘祖奉命帶人週遊全國，重新進行地理勘探，如今新的《寰宇通誌》已經刊行，連同他的遊記，詳細記載了各地的地理、物產、風俗，可供借鑑。
——好像這些亂七八糟的東西也不是沒有用，至少能掙錢、能解決就業，還能堵住一些人的嘴！那你們好好研究吧，你們研究奇技淫巧，我研究怎麽治國。
因為人口實在太多，而生產效率大大提升，產品總量自然大幅提高，這就要找銷售市場。南方洪熙、宣德等省就曾經鬧騰過，沒有關稅，即便加上運費，中原廉價優質的產品還是把當地的產品沖得七零八落，百姓沒法過日子就要鬧騰，前朝餘孽趁機興奮作浪，渲染什麽外敵入侵論、民族有別論，洋和尚們也趁機煽動百姓，好不容易國營紡織廠引進先進設備也搞起生產，結果貨物太多——賣不出去！
這個時候，光有國內市場還不夠，歐洲那地一直望著呢。奧斯曼帝國要占山為王收過路錢就由他去，繞道好望角就成，反正有了蒸汽機，成本大大下降，正好加強對非洲海岸線各國的控製——如今大多都是明朝的宣慰使，殺人越貨胡亂加稅之類的有，關上門自己稱王的也有，都無關緊要。
這話朝廷是不想承認的，華商在紅海沿岸反覆纏鬥了幾十年，但奧斯曼帝國不是呂宋之類的小王國，不是商人們幾艘船隻幾挺大炮就能搞定的，和歐洲商人聯合起來搞都不行，哪怕朝廷親自下場，也不過守住了西成。
當年的蒸汽機還是原始產品，現在似乎…可以試試？
朝廷很忙，手裏的布政司要管，眼前的宣政司也要開始控製，還要和歐洲角逐美洲。當年一口氣吃下南方、漢昌等省倒是痛快了，但接下來兩百年時間都要用來消化，以至於更加富饒的美洲就隻有暫時擱置；結果反而讓歐洲人後來居上。以哥倫布為首的航海家，帶著傳教士們拿著《聖經》跑過去宣揚，甚至流放囚犯，真不知道那裏是大明的承省嗎？
沒辦法，紹治年間，朝廷被迫開始經營美洲，但畢竟鞭長莫及，接下來歐洲人開始不斷染指這裏，他們屠殺土著，掠奪金銀；當時也有不少明朝商人跑到這裏找機會，雙方也曾經發生衝突，不過天高地闊，很快相忘江湖；直到承德五年，根據張居正的建議，在永樂省南部和南非分別設府，構築工事，盤查來往客商尤其洋商，這才稍微消停了一些。
說到底，明朝商人也很覬覦這些黃金，如果有人肯在前麵當惡人，自己是為民請命還是坐地分贓甚至任人宰割，全看實力。
隨著內部整合的完成和航運業的進一步發展，外加人口持續膨脹，朝廷有必要也有能力經營這片神奇的土地：先是以夷製夷，而後流放犯人，然後鼓勵百姓前往定居，給土地，免稅；然後分封宗室。當然條件艱苦，幾乎沒人願意來。
然後是德宗慈炯的鹹通。剛剛改元三年，大明三百年了呀。
建國三百年可不是什麽好年份，山東發生特大地震，比當年華縣地震差不到哪裏去，山崩地裂，城牆崩塌，房屋倒塌一空，黃河多處決口，長江受震盪掀起大浪，死人無數。
要救災，要安置，要發展。
三十三歲的皇帝覺得心累。
好在，天氣似乎回暖了，北方開始下雨了。
但麻煩也是有的：建極初年，朝廷懸賞外國有用物種，商人們紛紛進獻各種珍奇物種；隨後開疆拓土，各省衙門和土司又紛紛進貢；尤其環球航行之後，朝野上下對海外物種引進的興趣大增。東西送進宮，試種後覺得不錯，就開始大規模推廣。
當年於承業帶回的那種被汪太後賜名為牛蛙的巨型青蛙，肉質細嫩，味道鮮美，還有藥用價值；此外生長快，產量高，很快風靡朝野上下。市場有需求，自然養的人也就多了，偏偏這貨適應能力極強，天南海北都能生存；但要命的是，這傢夥胃口太好，天上飛的、地上跑的、水裏遊的，隻要體型比他小，基本上都能吃，偏偏極少捕食農業害蟲；不僅如此，體內還攜帶有蛙壺菌，對絕大部分兩棲類有致死性。因此隻要這貨出現，其他動物就可能麵臨滅頂之災。
不僅牛蛙，這些年來引進的很多動植物，包括很多從南方各省引入中原地區的物種，都麵臨著沒有天敵、泛濫成災的問題。
弘治省，隆慶十五年朝廷打海盜，才真正在這裏登陸。也就是這時候，包括皇帝在內，眾多中原人民第一次知道，兔子這種美味，居然也可以泛濫成災。當年李定去視察這片未知的疆域，一時發心，將兩隻準備用作晚膳的兔子放生，結果不過六十年，居然漫山遍野都是。
好在吃貨民族的種族天賦是有遺傳的，憑什麽東西，隻要能吃、好吃，還有滋陰壯陽的作用，都能把它吃到懷疑人生、毫無尊嚴。弘治省的兔子也不例外。畢竟人太少，就算海軍不時跑去打靶也解決不了問題，沒辦法，讓商人去，讓宗室去，找人做風幹兔肉、搞點兔毛紡織。再不濟，朝廷不收你們的稅，運到廣州等口岸按石給賞錢，一部分當做糧食儲存，一部分轉手低價賣給酒樓商鋪。雖然朝廷要賠錢，還能讓兔子嚇倒了？
但有的東西，光吃是解決不了問題的。比如當年從洪武省引種的一種黃花，色澤亮麗，與本地黃花很是相像；雖然味道不好，但有散熱去濕、消積解毒功效，全草都可入藥；哪知道此物繁殖力極強、適應性廣闊，還能藉助風力傳播，周圍植物全競爭不過，可謂「黃花過處、寸草不生」，故被稱民間稱為「霸王花」，以至於紹治年間，朝廷行文各地，組織人力剿滅，不但要斬草，還要除根，深挖出來全部燒毀，花兒也不能放過，耗損人力物力無限，這才稍微遏製。
甚至土豆這種東西，也會帶來意外的煩惱：發青後有毒，不能吃，當年誠泳等人從土人口裏知道，試驗過，確實不能吃，回來也宣傳過，但是這年頭老百姓有口吃的就不錯了，哪能顧及到很多？何況這種細節的新聞能否傳達到老百姓耳朵裏，是要打折扣的，每年都有人因為吃了發青的土豆中毒身亡，但這畢竟無關大局。
因為太高產，農民實在喜歡，索性不種別的，專種這東西，尤其氣候幹旱的山西、甘肅等地。當年汪太後提醒過，但是沒辦法，有這個就能過日子；甚至土豆患病也捨不得扔掉，糟蹋糧食，是要天打雷劈的！不能吃就做種子吧！哪知道紹治二十一年，山東省濟南府土豆爆發疫病，土豆大量死亡，次年繼續蔓延，以至減產絕收，農民陷入饑荒。
為了對抗這種土豆瘟疫，官民幾乎做了所有的嚐試：翻土，舊的植株或燒或埋。然而一季的犧牲並沒有換來晚疫病的結束，新種植的土豆依然出現了幹枯、黴斑。
雖然朝廷有救濟，但到手的糧食也不過勉強果腹而已，隻能以工代賑，好在山東經濟發達，政府還是有錢的；但經過這麽些年的推廣，土豆已經是全國重要的糧食作物，尤其華北地區一馬平川，一旦蔓延華北乃至全國，後果不堪設想。
因此顯宗得報，派遣大量農業人才到山東實地調研，其中包括青年農學家馬一龍。他得出結論：此病主要害葉、莖和塊莖。發病後葉部病斑麵積和數量增長迅速,使植株以致全田土豆成片早期死亡,並引起塊莖腐爛,嚴重影響產量。
這並不是什麽了不起的結論，大家都看到了，但是馬一龍發現，患病的土豆多有黴菌，在顯微鏡的視野下，他認為病害應該是由這種微觀致病物引起的。
土豆晚疫病的致病原因還在爭論，但是馬一龍提出一個更加現實的問題：大規模的單一栽培有可能帶來災難性的後果，因為一旦患病，就會迅速蔓延；所以應該推行間種、套種，降低風險，同時利用不同植物起到隔離效果，預防蟲災、病害。
這個結論得到了科學院專家的認可，畢竟這些年來科學研發太難，棉花移栽技術之後，很多人是靠著間作套種技術入職科學院的。
除了這些，還有其他的煩惱。金雞納霜對於治療瘧疾有奇效，自然受到朝野的重視，但這種藥也有副作用，包括發熱、皮疹、呼吸困難，嚴重的甚至可能致死。因此，朝野都希望提取樹皮中的有效成分，或者索性人工合成。
但這不是容易的，從端惠王同鏕開始，一百多年來幾代帝國最優秀的醫家都致力於金雞納霜的提取，包括鄭親王載堉、文華殿大學士徐光啟在內，都以失敗告終。
但也有提取成功的，比如古柯。
這東西原先也是作藥的，可以補腎助陽、鎮痛，做外科手術都要用它做麻醉藥。
但這種藥也有問題，就是容易產生觸幻覺與嗅幻覺，最典型的是皮下蟲行蟻走感，奇癢難忍；而且還能產生依賴性，一旦停用，就可能出現抑鬱、焦慮等病症。
因此，這些年來一些不法商人大肆銷售這種藥物，牟取巨額利益。
兵部尚書孫傳庭注意到這一點，上疏朝廷要求禁止。
但這引發了廣泛的抨擊和不滿，原因很簡單：這東西不僅是藥物，而且是朝廷賦稅的重要來源！
早在弘治年間，發現菸草能成癮，但是朝廷但沒有禁止，而是在汪太後的建議下，實行專賣。不久端惠王等醫生就發現，這種東西不僅能解乏提神，還能止痛和治療疾病，尤其對頭痛有療效，甚至對防治鼠疫、霍亂、瘧疾以及一切寒凝不通之病都有奇效，於是開始在全國各地廣泛種植，成為繼鹽茶之後財政的重要來源，當然也引發了不少火災。
但是孫傳庭帶著幾個吸食者麵聖，皇帝終於相信：這東西有劇毒，不能碰！
孫傳庭還搬出當年汪太後《清寧絮語》中的祖訓：對於這種能成癮致幻、害人身心的毒品，一定要不惜代價予以毀禁！
古柯作為管製藥品不能輕易觸碰，但要全麵禁絕，還是有難度的，朝廷對地方的控製力度還是不夠；但是皇帝下定決心，販賣者處死；吸食者剝奪襲爵和科考以及授官的資格。
慈炯的救火過程持續了十三年，四十三歲撒手人寰，留給繼任者一個希望和危機並存的江山：中原地區的危機算是暫時解除了；但這百十年來，從各布政司到各宣政司、承政司，都在你追我趕的進行技術研發和推廣，不斷提高生產效率，如今，工業生產已經有了第二次爆發的勢頭。
隨著人口的增長和國家實力的增強，朝廷自然要加強對海外各省的管理。但已經深耕當地的地頭蛇們自然不願意，尤其這些年來邊疆發展迅速，已經不弱於中原地區，至少依靠天險，有了割據一方的實力。
此外，老化的水利工程需要修復，隔三差五就要被薅羊毛割韭菜的富商巨賈們的怨恨在滋長；朝廷對基層的控製力要加強，士子們的鼓譟要平息，深耕當地的宗室王公們也要安撫；「東學西漸」在加速，歐洲各國的不滿在累積，野心在膨脹。
歷史走到了新的十字路口。
然後呢？
後來的事情很多，好的壞的，但怎麽也不會更壞了。
常潮應該是皇帝中的奇葩——對科學技術異乎尋常的感興趣。他原來是庶三子，嫡長兄常治，幼年夭折；次兄常瀛，患病身亡；這才輪到他上位。
顯宗隻是公務之餘、退休之後研究這些，他是把科研當成主業、把皇帝當成副業，把研究室當成辦公室，把寶座當成沙發，整天召集鄭親王載堉和科學院的學者工匠研究，甚至不顧反對招徠了很多西方人，允許剛剛才大鬧一通的傳教士留在北京。還別說，還真有很多看上去不可思議的東西都弄成了，包括當年達文西留下的文稿設計圖紙，很多成為現實；尤其在數學、天文學、物理學等方麵取得了突破性進展。
載堉是當時守屈一指的全能科學家，繼達文西之後最傑出的通才。因為始祖瞻埈不是仁宗嫡子，弘治以後必須降等襲爵，到他這一代雖然通過考封，卻隻襲得鎮國將軍；因為在天文、地理、曆法、數學、文學、農學、物理、化學、音樂、舞蹈、機械製造等各方麵都有驚人的建樹，受到景宗的信賴，破格晉封鄭親王。
隨著日心說在歐洲影響的不斷增大，引發了教廷的恐慌。格列高利十三世見明朝不肯讓步，甚至驅逐了傳教士，針鋒相對的宣布不許傳教士前往中國；不久烏爾班八世接任，下旨對異端著述進行禁毀，大批學者被迫流亡中國，其中不乏頂級的學者。
成宗皇帝對他們不甚感興趣，但是要修鐵路，這些洋人說不準有什麽好辦法，因此按部就班的考教授官罷了；但是常潮在藩邸時，和他們接觸，大有相見恨晚、茅塞頓開之感，因此繼位之後，授了院士，朝夕和他們研究討論。
另外一個科學家宋應星，此時也已經展露出驚人的天賦。他不僅熟悉農業生產和手工業生產，而且在生物、化學和物理學方麵成就驚人；尤其是認真研究了金、銀、銅、錫、鉛和鋅等多種有色金屬的化學性質，比較它們的活潑程度，開始利用它們之間的差異分離或檢驗有關金屬，並在對金銀分離和硫化汞的製取中，發現在孤立的物質運動中，不論發生何種變化或過程，物質總質始終保持不變，從而提前一百多年提出質量守恆定律，開創了物理學研究的新時代。
常潮的天分和苦幹比不上載堉和宋應星，但也性格聰明，悟性驚人；而且身為皇帝，有領導之功；除非成果早已刊行，否則著書立說的時候也就往往分不清楚到底是誰的功勞了。
他聽說北京城人口密集，常有人車爭道，突發奇想：如果把馬車從中剖開，變左右輪為前後輪，不就可以節省空間了？這個木質的腳踏車結構簡單，既沒有驅動裝置，也沒有轉向裝置，靠雙腳用力蹬地前行，改變方向時也隻能下車搬動車子。
在他的影響和帶動下，已經持續近六十年的工業革命終於迎來真正蓬勃發展的歷史時期，各種新技術、新發明、新發現層出不窮，並開始得到廣泛運用。
很多人稱他為「皇位上的學者」，但皇帝的不務正業也引發了群臣非議，加上天災人禍嚴重，群臣紛紛進言。建極殿大學士於慎行苦口婆心的勸皇帝以國事為重，結果無果而終，被言官罵了一通，吐血身亡；繼任的王錫爵兢兢業業，忙到吐血，又死了；張位、沈一貫兩人爭權，被言官彈劾離職；內閣隻剩葉向高、袁可立兩人，於是又命孫慎行、高攀龍、韓爌、趙南星入閣。葉向高善斷大事，袁可立一代名將，倒是維持了朝廷的正常運轉。
可惜庶長子由楨年齡實在太小，否則真想提前禪讓，免得群臣盡拿俗事來煩他。好不容易等到由楨十五歲，急不可待的舉行了冠禮，他就和群臣商量禪讓；由楨執意不肯，父子你推我讓，最後達成妥協：太子監國理政。
這一監國就是十年，直到由楨二十五歲，景宗這才興高采烈地宣布禪讓。他老人家實在很有科研精神，什麽都敢試一試。在乘坐自製的腳踏車時，因為沒有剎車不幸落水，感染肺炎去世，享年五十四歲。
憲宗由楨應該是實際執政明朝最長的皇帝，十年監國加成化三十年，前後四十年，一直忙著到處救火，前朝後宮都有的忙，最後累死在工作崗位上，和他爹一個歲數，沒有達成在位四十年的成就。
當年看不慣老爹沉迷亂七八糟的奇技淫巧，本想全扔了，父親還在，忍著吧；等他爹掛了，忙得不可開交，顧不上了，當然實際上是發現這東西還有點用。
這時候天災越來越嚴重，旱情還在持續，蝗災也在擴散，甚至有不少地方爆發了鼠疫，朝廷上下動員，勉強控製住了，但也傷了元氣；沒辦法，繼續修路吧，以工代賑確保大家都有事幹，好在有宋應星帶領的團隊，現在修路越來越容易，越來越快，本地也還有土豆紅薯可以啃一下。再不濟，咱們去南方七省？聽說哪兒遍地都是金子？尤其弘治省，聽說漫山遍野都是兔子，一網下去百十隻，管飽！北方也成，東北那邊都是平原，開墾了一部分，稱得上糧倉了；要不去美洲三省？聽說那邊除了金子，還有無邊無際的大平原，朝廷給政策，去了就給地！——對了，槍也帶上，聽說那地兒不太平；當年徐弘祖奉命帶人週遊全國，重新進行地理勘探，如今新的《寰宇通誌》已經刊行，連同他的遊記，詳細記載了各地的地理、物產、風俗，可供借鑑。
——好像這些亂七八糟的東西也不是沒有用，至少能掙錢、能解決就業，還能堵住一些人的嘴！那你們好好研究吧，你們研究奇技淫巧，我研究怎麽治國。
因為人口實在太多，而生產效率大大提升，產品總量自然大幅提高，這就要找銷售市場。南方洪熙、宣德等省就曾經鬧騰過，沒有關稅，即便加上運費，中原廉價優質的產品還是把當地的產品沖得七零八落，百姓沒法過日子就要鬧騰，前朝餘孽趁機興奮作浪，渲染什麽外敵入侵論、民族有別論，洋和尚們也趁機煽動百姓，好不容易國營紡織廠引進先進設備也搞起生產，結果貨物太多——賣不出去！
這個時候，光有國內市場還不夠，歐洲那地一直望著呢。奧斯曼帝國要占山為王收過路錢就由他去，繞道好望角就成，反正有了蒸汽機，成本大大下降，正好加強對非洲海岸線各國的控製——如今大多都是明朝的宣慰使，殺人越貨胡亂加稅之類的有，關上門自己稱王的也有，都無關緊要。
這話朝廷是不想承認的，華商在紅海沿岸反覆纏鬥了幾十年，但奧斯曼帝國不是呂宋之類的小王國，不是商人們幾艘船隻幾挺大炮就能搞定的，和歐洲商人聯合起來搞都不行，哪怕朝廷親自下場，也不過守住了西成。
當年的蒸汽機還是原始產品，現在似乎…可以試試？
朝廷很忙，手裏的布政司要管，眼前的宣政司也要開始控製，還要和歐洲角逐美洲。當年一口氣吃下南方、漢昌等省倒是痛快了，但接下來兩百年時間都要用來消化，以至於更加富饒的美洲就隻有暫時擱置；結果反而讓歐洲人後來居上。以哥倫布為首的航海家，帶著傳教士們拿著《聖經》跑過去宣揚，甚至流放囚犯，真不知道那裏是大明的承省嗎？
沒辦法，紹治年間，朝廷被迫開始經營美洲，但畢竟鞭長莫及，接下來歐洲人開始不斷染指這裏，他們屠殺土著，掠奪金銀；當時也有不少明朝商人跑到這裏找機會，雙方也曾經發生衝突，不過天高地闊，很快相忘江湖；直到承德五年，根據張居正的建議，在永樂省南部和南非分別設府，構築工事，盤查來往客商尤其洋商，這才稍微消停了一些。
說到底，明朝商人也很覬覦這些黃金，如果有人肯在前麵當惡人，自己是為民請命還是坐地分贓甚至任人宰割，全看實力。
隨著內部整合的完成和航運業的進一步發展，外加人口持續膨脹，朝廷有必要也有能力經營這片神奇的土地：先是以夷製夷，而後流放犯人，然後鼓勵百姓前往定居，給土地，免稅；然後分封宗室。當然條件艱苦，幾乎沒人願意來。
然後是德宗慈炯的鹹通。剛剛改元三年，大明三百年了呀。
建國三百年可不是什麽好年份，山東發生特大地震，比當年華縣地震差不到哪裏去，山崩地裂，城牆崩塌，房屋倒塌一空，黃河多處決口，長江受震盪掀起大浪，死人無數。
要救災，要安置，要發展。
三十三歲的皇帝覺得心累。
好在，天氣似乎回暖了，北方開始下雨了。
但麻煩也是有的：建極初年，朝廷懸賞外國有用物種，商人們紛紛進獻各種珍奇物種；隨後開疆拓土，各省衙門和土司又紛紛進貢；尤其環球航行之後，朝野上下對海外物種引進的興趣大增。東西送進宮，試種後覺得不錯，就開始大規模推廣。
當年於承業帶回的那種被汪太後賜名為牛蛙的巨型青蛙，肉質細嫩，味道鮮美，還有藥用價值；此外生長快，產量高，很快風靡朝野上下。市場有需求，自然養的人也就多了，偏偏這貨適應能力極強，天南海北都能生存；但要命的是，這傢夥胃口太好，天上飛的、地上跑的、水裏遊的，隻要體型比他小，基本上都能吃，偏偏極少捕食農業害蟲；不僅如此，體內還攜帶有蛙壺菌，對絕大部分兩棲類有致死性。因此隻要這貨出現，其他動物就可能麵臨滅頂之災。
不僅牛蛙，這些年來引進的很多動植物，包括很多從南方各省引入中原地區的物種，都麵臨著沒有天敵、泛濫成災的問題。
弘治省，隆慶十五年朝廷打海盜，才真正在這裏登陸。也就是這時候，包括皇帝在內，眾多中原人民第一次知道，兔子這種美味，居然也可以泛濫成災。當年李定去視察這片未知的疆域，一時發心，將兩隻準備用作晚膳的兔子放生，結果不過六十年，居然漫山遍野都是。
好在吃貨民族的種族天賦是有遺傳的，憑什麽東西，隻要能吃、好吃，還有滋陰壯陽的作用，都能把它吃到懷疑人生、毫無尊嚴。弘治省的兔子也不例外。畢竟人太少，就算海軍不時跑去打靶也解決不了問題，沒辦法，讓商人去，讓宗室去，找人做風幹兔肉、搞點兔毛紡織。再不濟，朝廷不收你們的稅，運到廣州等口岸按石給賞錢，一部分當做糧食儲存，一部分轉手低價賣給酒樓商鋪。雖然朝廷要賠錢，還能讓兔子嚇倒了？
但有的東西，光吃是解決不了問題的。比如當年從洪武省引種的一種黃花，色澤亮麗，與本地黃花很是相像；雖然味道不好，但有散熱去濕、消積解毒功效，全草都可入藥；哪知道此物繁殖力極強、適應性廣闊，還能藉助風力傳播，周圍植物全競爭不過，可謂「黃花過處、寸草不生」，故被稱民間稱為「霸王花」，以至於紹治年間，朝廷行文各地，組織人力剿滅，不但要斬草，還要除根，深挖出來全部燒毀，花兒也不能放過，耗損人力物力無限，這才稍微遏製。
甚至土豆這種東西，也會帶來意外的煩惱：發青後有毒，不能吃，當年誠泳等人從土人口裏知道，試驗過，確實不能吃，回來也宣傳過，但是這年頭老百姓有口吃的就不錯了，哪能顧及到很多？何況這種細節的新聞能否傳達到老百姓耳朵裏，是要打折扣的，每年都有人因為吃了發青的土豆中毒身亡，但這畢竟無關大局。
因為太高產，農民實在喜歡，索性不種別的，專種這東西，尤其氣候幹旱的山西、甘肅等地。當年汪太後提醒過，但是沒辦法，有這個就能過日子；甚至土豆患病也捨不得扔掉，糟蹋糧食，是要天打雷劈的！不能吃就做種子吧！哪知道紹治二十一年，山東省濟南府土豆爆發疫病，土豆大量死亡，次年繼續蔓延，以至減產絕收，農民陷入饑荒。
為了對抗這種土豆瘟疫，官民幾乎做了所有的嚐試：翻土，舊的植株或燒或埋。然而一季的犧牲並沒有換來晚疫病的結束，新種植的土豆依然出現了幹枯、黴斑。
雖然朝廷有救濟，但到手的糧食也不過勉強果腹而已，隻能以工代賑，好在山東經濟發達，政府還是有錢的；但經過這麽些年的推廣，土豆已經是全國重要的糧食作物，尤其華北地區一馬平川，一旦蔓延華北乃至全國，後果不堪設想。
因此顯宗得報，派遣大量農業人才到山東實地調研，其中包括青年農學家馬一龍。他得出結論：此病主要害葉、莖和塊莖。發病後葉部病斑麵積和數量增長迅速,使植株以致全田土豆成片早期死亡,並引起塊莖腐爛,嚴重影響產量。
這並不是什麽了不起的結論，大家都看到了，但是馬一龍發現，患病的土豆多有黴菌，在顯微鏡的視野下，他認為病害應該是由這種微觀致病物引起的。
土豆晚疫病的致病原因還在爭論，但是馬一龍提出一個更加現實的問題：大規模的單一栽培有可能帶來災難性的後果，因為一旦患病，就會迅速蔓延；所以應該推行間種、套種，降低風險，同時利用不同植物起到隔離效果，預防蟲災、病害。
這個結論得到了科學院專家的認可，畢竟這些年來科學研發太難，棉花移栽技術之後，很多人是靠著間作套種技術入職科學院的。
除了這些，還有其他的煩惱。金雞納霜對於治療瘧疾有奇效，自然受到朝野的重視，但這種藥也有副作用，包括發熱、皮疹、呼吸困難，嚴重的甚至可能致死。因此，朝野都希望提取樹皮中的有效成分，或者索性人工合成。
但這不是容易的，從端惠王同鏕開始，一百多年來幾代帝國最優秀的醫家都致力於金雞納霜的提取，包括鄭親王載堉、文華殿大學士徐光啟在內，都以失敗告終。
但也有提取成功的，比如古柯。
這東西原先也是作藥的，可以補腎助陽、鎮痛，做外科手術都要用它做麻醉藥。
但這種藥也有問題，就是容易產生觸幻覺與嗅幻覺，最典型的是皮下蟲行蟻走感，奇癢難忍；而且還能產生依賴性，一旦停用，就可能出現抑鬱、焦慮等病症。
因此，這些年來一些不法商人大肆銷售這種藥物，牟取巨額利益。
兵部尚書孫傳庭注意到這一點，上疏朝廷要求禁止。
但這引發了廣泛的抨擊和不滿，原因很簡單：這東西不僅是藥物，而且是朝廷賦稅的重要來源！
早在弘治年間，發現菸草能成癮，但是朝廷但沒有禁止，而是在汪太後的建議下，實行專賣。不久端惠王等醫生就發現，這種東西不僅能解乏提神，還能止痛和治療疾病，尤其對頭痛有療效，甚至對防治鼠疫、霍亂、瘧疾以及一切寒凝不通之病都有奇效，於是開始在全國各地廣泛種植，成為繼鹽茶之後財政的重要來源，當然也引發了不少火災。
但是孫傳庭帶著幾個吸食者麵聖，皇帝終於相信：這東西有劇毒，不能碰！
孫傳庭還搬出當年汪太後《清寧絮語》中的祖訓：對於這種能成癮致幻、害人身心的毒品，一定要不惜代價予以毀禁！
古柯作為管製藥品不能輕易觸碰，但要全麵禁絕，還是有難度的，朝廷對地方的控製力度還是不夠；但是皇帝下定決心，販賣者處死；吸食者剝奪襲爵和科考以及授官的資格。
慈炯的救火過程持續了十三年，四十三歲撒手人寰，留給繼任者一個希望和危機並存的江山：中原地區的危機算是暫時解除了；但這百十年來，從各布政司到各宣政司、承政司，都在你追我趕的進行技術研發和推廣，不斷提高生產效率，如今，工業生產已經有了第二次爆發的勢頭。
隨著人口的增長和國家實力的增強，朝廷自然要加強對海外各省的管理。但已經深耕當地的地頭蛇們自然不願意，尤其這些年來邊疆發展迅速，已經不弱於中原地區，至少依靠天險，有了割據一方的實力。
此外，老化的水利工程需要修復，隔三差五就要被薅羊毛割韭菜的富商巨賈們的怨恨在滋長；朝廷對基層的控製力要加強，士子們的鼓譟要平息，深耕當地的宗室王公們也要安撫；「東學西漸」在加速，歐洲各國的不滿在累積，野心在膨脹。
歷史走到了新的十字路口。
然後呢？
後來的事情很多，好的壞的，但怎麽也不會更壞了。