世宗皇帝的後事料理妥當了，但是汪太後的事情很多。出門這幾天，奏疏已經堆成了小山。
十月初，國子監祭酒劉鉉去世，吏部原本推薦了倪謙，他現在還在廣東，於是命嶽正前往。
隨後國子監學正閻禹錫上書，主要是針對學風問題，要求嚴格執行監規，杜絕奔競之風。汪舜華準了，下令升為正七品監丞。
閻禹錫雖然官職不高，但其實算一代名儒。他字子與，洛陽人，父母早亡，以孝聞名。聽說薛瑄的名聲，於是放棄功名前往求學。臨走的時候，薛瑄送了他一程，叮囑他：「為學之要，居敬窮理而已。」
十一月初一，皇帝出來接受了次年的大統歷，群臣看到皇帝規規矩矩的，都很高興。
沒幾天得到邊報，蒙古孛來進犯延綏。當時，楊信充總兵官鎮延綏，都督僉事張欽為副手，於青陽溝大敗敵寇；張欽又敗於野馬澗等處。
汪舜華很是高興，下令封楊信為彰武伯，張欽為都督同知，鎮守如故。
因為在前線，沒有把人召回來，但命魏國公徐承宗前往宣旨，同時犒賞三軍，很有誠意。
進入十二月以後，各方麵的事情就更多了。武學和集賢院已經建好，胡濙、陳循等開始正式辦公。
汪舜華撥冗接見了一批奇才異能之士。
太後在執政之初，就力排眾議設立了科學院，說是要獎勵發明，是個人都會琢磨出點味道。
因此，很快就有各種各樣的人拿著各色各樣的東西前來獻寶，尤其是一些江湖方士，有能點石成金的，有能煉造長生不老藥的，還有能請神仙的，甚至還有能搞特殊功能的。
汪舜華又氣又好笑，知道被人當成了傻子準備狠宰一刀。
送上門來的生意，當然不能錯過。
汪舜華不顧勸阻，在西苑召見了這些人，還喚上重臣們一起去看熱鬧；似乎不嫌事大，還宣了周思得的四大弟子：周道寧、昌道亨、孫道玉、王道弘。
周思得走後，他還有不少弟子或留在北京，或後來奉詔來到北京。現在白雲觀的觀主王道弘是他的關門弟子，他的師兄周道寧、昌道亨、孫道玉都已經很有名氣；王道弘則傳承衣缽，道法森嚴，很受追捧。
道家外丹黃白術在中國盛行了近兩千年，在明朝也是極為盛行。尤其以嘉靖皇帝最為著名，因為煉丹逼的宮女造反，也算古往今來頭一遭；還有一個負麵典型就是泰昌皇帝，在文官集團的擁戴下和渣爹萬曆鬥了幾十年，好不容易熬死了爹，嗑藥把自己嗑死了。
後代皇帝都將是自己的子孫，一定不要出這樣的奇葩才好——當然如果活太久，整出個漢武帝唐玄宗那樣的，又是另外的悲劇，還要想辦法。
於謙等人都以為太後和秦皇漢武一樣，迷戀上長生不老；反覆勸說這些不可靠，不要相信。
汪舜華笑道：「於先生多慮了。我招道士入京，不是為了煉丹，而是為了進一步研究火藥。」
誰都知道黑火藥就是最初在唐代道家金丹家伏火實驗中孕育出來的，在北宋時期率先應用於戰爭之中。
看著道士李守義眉飛色舞的說自幼跟隨神仙在終南山學藝，練成丹藥可以幫助您長生不老；於謙和群臣都覺得心裏有點堵。
大家紛紛進言：「這些都是江湖騙子胡說八道，太後您千萬別被他們騙了！」
汪舜華笑道：「我當然知道長生不老是假的。新陳代謝乃是自然規律，若真是長生不老，豈不是逆天而行；當年秦始皇漢武帝唐太宗都沒有做到，如今又怎麽能夠完成？不過是誤國誤民罷了。」
群臣這才點頭。
李守義很是不服：「太後，臣真的會煉丹。」
汪舜華的語氣很冷：「不要說了，什麽煉丹，丹藥有劇毒，害人的玩意。我今日招你們來，就是希望你們走正途，不要走這種旁門左道。」
這話一出，下麵的道士們都急了。
不用李守義說話，孫道玉問：「太後這樣說，難道會煉丹？」
汪舜華道：「我不會煉丹。但我知道，如果材料本身有劇毒，即便做出的食物味道再好，也是有毒的——你們煉丹，不就是用的鉛汞還有各種重金屬嗎？這都是有劇毒的，尤其水銀。」
孫道玉覺得智商受到了嚴重的侮辱：「鉛汞有毒？歷代道家都用的是這個！」
汪舜華道：「所以從秦始皇煉丹開始，沒見到哪個帝王飛升，反而因誤服丹藥而死的不少，甚至包括唐太宗在內。」
胡守信也很生氣：「太後因何說水銀有毒？銀針都試過，沒反應！」
汪舜華道：「所謂銀針驗毒，不過是一種方法，不能說完全沒有用，但也不能說完全對。不隻是銀針，其他銀質物件變黑，那是因為銀與硫化物相互作用，形成暗色的硫化銀。這與毒素無關。隻要遇到含有很多硫的物質，無論是否有毒，銀針都會變黑；相反，一些劇毒物質，如果不含硫，就不會發生變黑的情形。直接用水銀肯定沒反應；但如果用硫化汞肯定會變黑。」
刑部尚書俞士悅蒙了：「銀針不能驗毒，那我們刑部每年過那麽多案子都是冤案？」
汪舜華搖頭：「不能這樣說。世人常說的毒，其實就是砒霜，主要物質是砷，也就是魏晉時期那幫名士服用的五石散的重要成分。砒霜本身不含硫，隻是因為生產技術落後，提純不幹淨，殘留少量的硫和硫化物。所含的硫與銀接觸，起了化學反應，也就給大家提供了驗毒的途徑；如果改進生產工藝，徹底提純，銀的性質很穩定，一般不與其他物質反應，那麽就驗不出來。」
俞士悅不敢相信：「怎麽可能這樣？那以後得有多少冤魂？」
汪舜華道：「如果指著銀針，兇手的技術上去了，那冤魂才真的冤枉。」
胡守信不相信：「不是小道狂妄，太後因何如此肯定？」
汪舜華道：「如果不信，你可以試驗。有的東西並不含毒，但卻含許多硫，比如雞蛋黃，銀針插進去就會變黑；相反，有些劇毒物品，因為不含硫，都有致命的危險，但銀針與它們接觸，不會出現黑色反應。因此，銀針不能鑑別毒物，更不能用來作為驗毒的工具；但它可以消毒。所以，用銀質器具是大有好處的。」
大家肯定不相信。那麽馬上試驗。確實如她說的，水銀和銀針沒反應，銀針插進硫化汞就黑了；再來，雞蛋多的是，當場敲一個，令所有人目瞪口呆的是，銀針居然真的變黑了；連敲幾個，全黑了。
禦膳房的跪了，真不敢下毒啊！況且全須全尾，還都是新鮮的。
大家的臉色全變了，俞士悅覺得整個三觀都崩塌了；覺得回去要找人重新研究一下怎麽驗毒。
李守義總算回過神來：「這隻是太後的猜測！我有點石成金的法術，太後要不也指點一下？」
氣急敗壞，也顧不得對方是太後，語氣很不好。
汪舜華微笑。
胡守信等知道李守義的水平，忙要拉著，李守義哪裏肯聽；在場的大臣們都來了興趣：點石成金，聽說過，沒見過；薛遠尤其振奮，真要能點石成金，那還要辛辛苦苦攢錢做什麽！旋即反應過來——這牛鼻子絕對是個騙子，現在急瘋了，準備跳牆。
王文已經開口：「你準備用什麽東西？」
李守義道：「太後說汞有劇毒，我能用汞變成銀子。」
汪舜華覺得很不好：「水銀有劇毒，而且容易揮發，這麽多人，中毒了怎麽辦？」
於謙已經開口：「胡言亂語！水銀怎麽能變成金銀？」
李守義還在洋洋灑灑，左右不過陰陽轉換的事。
於謙不了解這些，汪舜華卻笑出聲來：「我從沒見過吹牛像你這樣清新脫俗的。你倒真會胡說，都能到天橋說書了。」
這不僅是李守義難看，周道寧等人都覺得難堪：點石成金固然是街頭的騙術，但點化金銀確實是煉丹家們深信不疑的；把水銀煉成金銀，也確實是煉丹家們孜孜以求的。
李守義道：「太後，臣請您賜給一口鍋，臣現在就把汞變成銀子。」
汪舜華到底點頭，不過還是很夠意思：「水銀有劇毒，你們都散開一些，最好捂住口鼻。」
李守義的臉色實在好看，隻得吩咐道童生火，把油澆在柴禾上，火苗一下子躥起來。
李守義比劃一番，接過罐子朝鍋裏倒下去，汪舜華瞧著還不少，擔心散發後中毒，捂住口鼻。
李守義以為她故弄玄虛，圍著鍋轉起來，嘴裏念念有詞，好半晌才作罷；再過一會，吩咐道童把銀子倒到模子裏鑄成銀錠。
這話很篤定，群臣都忍不住好奇。王文伸頭一看，汞正翻滾著，一片銀色。
李守義要來銀模，用勺把銀水舀起，倒在銀模裏。
望著銀模裏的銀子，眾人都是大開眼界。
汪舜華吩咐內官潑水，一時間發出嗤嗤的響聲，熱浪襲人，眾人這才回過神來。
王文用手一摸，還有些燙手，拿起兩塊銀子，對著一磕，發出清脆的金屬撞擊聲，很是悅耳，和普通的銀子沒有區別，有些不可思議。
戶部尚書張鳳也跑過來，拿起兩塊銀子，對磕一下，發出響聲，仿佛天籟。
李守義表功，汪舜華冷笑：「雕蟲小技，也好意思拿出來。——要鑑定這東西是水銀還是銀子，很簡單，測密度。——戶部尚書就在這裏，同樣體積的銀元寶該多重，用手一試就知道。」
張鳳回過神來：「確實比正常的重一些。」
於謙點頭，點石成金的故事聽過很多年，可是怎麽都覺得不靠譜，否則早就把道士們抓過來煉了，怎麽可能還到處找錢。
內官馬上安排測量，確實比水銀稍輕，比銀重；還不服？宮裏有的是銀子，拿來一測，什麽都出來了。
汪舜華道：「所謂水銀變銀子，不過是一點小伎倆。銅鐵鉛汞都不可能變成銀子金子。你不過是將汞和銀粉混在一起，加熱之後熔融，然後放到銀模裏，冷卻之後就凝結成塊。汞和銀子的顏色相同，肉眼辨別不出真偽。剛才你圍著鍋邊亂轉，袍袖不住晃動，應該是趁機把銀粉加入到鍋裏。」
李守義臉色徹底變了。
汪舜華道：「我剛才說水銀有毒，你不相信，可以試給你看。」
吩咐將餘下的水銀潑到地上，放出一群小貓小狗撲過去，沒多久，全搖搖晃晃、站立不住，撲倒在地。
眾人倒吸了一口冷氣，李守義難以置信，撲過去撥開貓犬。他俯在地上，要去捧水銀，隻是剛才瓶子離得近，水銀很燙，隻得摸了又摸，哪曾想栽倒在地，抽搐兩下，昏死過去；眾人頓時失色，忙往後退了幾步，汪舜華吩咐用冷水把火熄了，把汞淋透了，又蓋上鍋蓋，這才收拾了；李守義被抬了下去，周道寧等人還好，胡守信等人是真的跪了。
別人都是哭求放過，說李守義剛到北京，不知道他的底細；隻有胡守信呆呆趴在地上不動，過了好久才痛哭失聲：「怎麽會這樣，怎麽會有毒？——我這些年都在做什麽！」
看他淚流滿麵、一副哀莫大於心死的樣子，汪舜華突然有些不忍，畢竟幾千年都是這樣的，突然說你們全錯了，從根本上就錯了，確實有點殘忍。
百官卻絲毫不為所動，早看這群道士不順眼了，恨不得全弄死才好。
別人都在懇求免死，胡守信卻笑道：「我煉丹二十年，居然從根子上就是錯的，活著還有什麽意思？請太後賜我一死。」
汪舜華道：「古人說，朝聞道、夕死可矣；如今明白過來，並不算晚——你既然潛心煉丹多年，想必造詣頗深，何不做些為國為民的事。」
胡守信笑道：「太後要殺便殺，何必諷刺我？我還能做什麽？——還要煉丹去害人嗎？」
汪舜華道：「丹藥害人不假，可是煉丹術並非一無是處。金丹固然害人，可若剔除鉛汞這些毒物和其他雜質，製成丹劑，卻頗有效用，而且方便易行，適合推廣，能夠救人性命。」
胡守信一怔：「丹劑不是沒有，隻是自己一心沉溺金丹，還真沒有注意到；如果和太醫們合作，說不定真能做出幾劑好藥。」
汪舜華道：「煉丹的過程，其實是各種礦物質在一起相互反應變化的過程，自然會產生很多新鮮的事物，除了豆腐，火藥也是在這過程中發明的。如果悉心研究摸索這些變化的規律，構建全麵係統的化學學術體係，並進行有效利用，定能造福世人。」
李賢出來奏道：「太後所言極是。如今防守北方要用到火炮，隻是不甚稱手。既然這些個道士了解炸藥，可容他們戴罪立功。」
他算是看出來了，汪太後並不想殺人。
汪舜華點頭：「先讓他們去科學院上班吧。」
安頓好了，汪舜華還親自去視察了道士們的煉丹房。
於謙等人極力阻攔，汪舜華擺手：「放心，我就是看看。」
在走進煉丹房的那一霎那，汪舜華突然就明白了天朝化學停滯不前的原因——器具！
現在實驗室裏最多的設備就是陶製，根本看不清楚裏麵發生了什麽。煉了幾千年丹，除了磕死一堆有名的沒名的皇帝，就隻是煉出豆腐和火藥。天知道多少化學現象從他們眼皮底下溜走了，又錯過了多少把煉丹術發展成化學的良機！
汪舜華馬上想到《西遊記》裏，猴子從八卦爐裏逃生的故事，要是太上老君用的是透明的玻璃爐子，猴子不知道死了幾次了。
道士們聽說是煉丹房設備有問題，都很驚訝：千百年來老祖宗都是用的這些東西！
現在聽太後說要用透明的、無色的器皿，倒是很嚮往，但這東西怎麽造的出來！
汪舜華把進口的玻璃給他們：「這個任務就交給你們。洋人能做出來的東西，我不相信我們做不出來。」
與此同時，還要應付一波又一波不怕死的傢夥。他們賣力推銷各種產品，什麽大力丸回春丹之類的，甚至還有些不可說；被汪舜華扔到地上了。
她語氣相當嚴肅：「不要認為朝廷的名爵隻是個名頭，也不要把我當成傻子，所有的東西都是要經受住實踐和歷史的檢驗。——你們如果想不出朝廷想要什麽，我可以把話說明白一些——一是典籍記載的有利於國計民生但是已經失傳的各種工具或者方法，比如地動儀木牛流馬，隻要你能夠復原出來，就給你算；二是現在已經有但是做得不夠好或者造價太高不能推廣的，你改良了，也算。」
「如果還想不起來，我可以再指幾條路——用的毛筆，都需要不停地蘸著墨書寫，費時費力，能不能把墨裝進筆桿裏，可以不間斷的書寫？道士們用的陶器，裏麵什麽情況根本看不見，外國有進貢的玻璃，但是價錢貴的嚇人，能不能破解製造的方法？——這幾樣，誰做出來了，做好了，直接封院士，賞銀千兩，再用一萬銀子買斷專利。」
「煉鋼、紡織、火炮、印刷，有一個說一個，隻要能提高生產效率。官位也好，銀子也罷，我出得起！」
「救人一命勝造七級浮屠，現在死亡率那麽高，別說瘟疫，就是頭疼腦熱感冒發燒之類的小毛病，都可能天人永隔。你們誰能有效治癒這些疾病，朝廷難道會虧待你？」
「運輸不方便，都得靠人畜，速度提不上去，要修路——有沒有簡便的方法？這個太難了，但是可以改進一下。漕運勞師動眾，耗資巨萬而且損耗嚴重，能不能用持續不斷地機械力取代人工？你們注意到煮飯燒水的時候，如果不及時關火，鍋蓋子就會被頂起來。為什麽？是因為水蒸汽在推著蓋子動。能不能把這種向上的力道轉化為向前的力道？——能不能製造一台機器，裝在車上或者船上，依靠蒸汽來推動車船前行？不要跟我說不可能，你沒做過，怎麽知道不可能？」
「水稻小麥這些糧食，現在每畝產出最高不過三石，還得是太湖平原這些膏腴之地，其他地方不到兩石。你們誰能把平均畝產量翻一倍，或者最高畝產提高兩倍。隻要能做到這些，世襲公爵，夠不夠？」
前來獻寶的麵麵相覷，各自退下了。
十月初，國子監祭酒劉鉉去世，吏部原本推薦了倪謙，他現在還在廣東，於是命嶽正前往。
隨後國子監學正閻禹錫上書，主要是針對學風問題，要求嚴格執行監規，杜絕奔競之風。汪舜華準了，下令升為正七品監丞。
閻禹錫雖然官職不高，但其實算一代名儒。他字子與，洛陽人，父母早亡，以孝聞名。聽說薛瑄的名聲，於是放棄功名前往求學。臨走的時候，薛瑄送了他一程，叮囑他：「為學之要，居敬窮理而已。」
十一月初一，皇帝出來接受了次年的大統歷，群臣看到皇帝規規矩矩的，都很高興。
沒幾天得到邊報，蒙古孛來進犯延綏。當時，楊信充總兵官鎮延綏，都督僉事張欽為副手，於青陽溝大敗敵寇；張欽又敗於野馬澗等處。
汪舜華很是高興，下令封楊信為彰武伯，張欽為都督同知，鎮守如故。
因為在前線，沒有把人召回來，但命魏國公徐承宗前往宣旨，同時犒賞三軍，很有誠意。
進入十二月以後，各方麵的事情就更多了。武學和集賢院已經建好，胡濙、陳循等開始正式辦公。
汪舜華撥冗接見了一批奇才異能之士。
太後在執政之初，就力排眾議設立了科學院，說是要獎勵發明，是個人都會琢磨出點味道。
因此，很快就有各種各樣的人拿著各色各樣的東西前來獻寶，尤其是一些江湖方士，有能點石成金的，有能煉造長生不老藥的，還有能請神仙的，甚至還有能搞特殊功能的。
汪舜華又氣又好笑，知道被人當成了傻子準備狠宰一刀。
送上門來的生意，當然不能錯過。
汪舜華不顧勸阻，在西苑召見了這些人，還喚上重臣們一起去看熱鬧；似乎不嫌事大，還宣了周思得的四大弟子：周道寧、昌道亨、孫道玉、王道弘。
周思得走後，他還有不少弟子或留在北京，或後來奉詔來到北京。現在白雲觀的觀主王道弘是他的關門弟子，他的師兄周道寧、昌道亨、孫道玉都已經很有名氣；王道弘則傳承衣缽，道法森嚴，很受追捧。
道家外丹黃白術在中國盛行了近兩千年，在明朝也是極為盛行。尤其以嘉靖皇帝最為著名，因為煉丹逼的宮女造反，也算古往今來頭一遭；還有一個負麵典型就是泰昌皇帝，在文官集團的擁戴下和渣爹萬曆鬥了幾十年，好不容易熬死了爹，嗑藥把自己嗑死了。
後代皇帝都將是自己的子孫，一定不要出這樣的奇葩才好——當然如果活太久，整出個漢武帝唐玄宗那樣的，又是另外的悲劇，還要想辦法。
於謙等人都以為太後和秦皇漢武一樣，迷戀上長生不老；反覆勸說這些不可靠，不要相信。
汪舜華笑道：「於先生多慮了。我招道士入京，不是為了煉丹，而是為了進一步研究火藥。」
誰都知道黑火藥就是最初在唐代道家金丹家伏火實驗中孕育出來的，在北宋時期率先應用於戰爭之中。
看著道士李守義眉飛色舞的說自幼跟隨神仙在終南山學藝，練成丹藥可以幫助您長生不老；於謙和群臣都覺得心裏有點堵。
大家紛紛進言：「這些都是江湖騙子胡說八道，太後您千萬別被他們騙了！」
汪舜華笑道：「我當然知道長生不老是假的。新陳代謝乃是自然規律，若真是長生不老，豈不是逆天而行；當年秦始皇漢武帝唐太宗都沒有做到，如今又怎麽能夠完成？不過是誤國誤民罷了。」
群臣這才點頭。
李守義很是不服：「太後，臣真的會煉丹。」
汪舜華的語氣很冷：「不要說了，什麽煉丹，丹藥有劇毒，害人的玩意。我今日招你們來，就是希望你們走正途，不要走這種旁門左道。」
這話一出，下麵的道士們都急了。
不用李守義說話，孫道玉問：「太後這樣說，難道會煉丹？」
汪舜華道：「我不會煉丹。但我知道，如果材料本身有劇毒，即便做出的食物味道再好，也是有毒的——你們煉丹，不就是用的鉛汞還有各種重金屬嗎？這都是有劇毒的，尤其水銀。」
孫道玉覺得智商受到了嚴重的侮辱：「鉛汞有毒？歷代道家都用的是這個！」
汪舜華道：「所以從秦始皇煉丹開始，沒見到哪個帝王飛升，反而因誤服丹藥而死的不少，甚至包括唐太宗在內。」
胡守信也很生氣：「太後因何說水銀有毒？銀針都試過，沒反應！」
汪舜華道：「所謂銀針驗毒，不過是一種方法，不能說完全沒有用，但也不能說完全對。不隻是銀針，其他銀質物件變黑，那是因為銀與硫化物相互作用，形成暗色的硫化銀。這與毒素無關。隻要遇到含有很多硫的物質，無論是否有毒，銀針都會變黑；相反，一些劇毒物質，如果不含硫，就不會發生變黑的情形。直接用水銀肯定沒反應；但如果用硫化汞肯定會變黑。」
刑部尚書俞士悅蒙了：「銀針不能驗毒，那我們刑部每年過那麽多案子都是冤案？」
汪舜華搖頭：「不能這樣說。世人常說的毒，其實就是砒霜，主要物質是砷，也就是魏晉時期那幫名士服用的五石散的重要成分。砒霜本身不含硫，隻是因為生產技術落後，提純不幹淨，殘留少量的硫和硫化物。所含的硫與銀接觸，起了化學反應，也就給大家提供了驗毒的途徑；如果改進生產工藝，徹底提純，銀的性質很穩定，一般不與其他物質反應，那麽就驗不出來。」
俞士悅不敢相信：「怎麽可能這樣？那以後得有多少冤魂？」
汪舜華道：「如果指著銀針，兇手的技術上去了，那冤魂才真的冤枉。」
胡守信不相信：「不是小道狂妄，太後因何如此肯定？」
汪舜華道：「如果不信，你可以試驗。有的東西並不含毒，但卻含許多硫，比如雞蛋黃，銀針插進去就會變黑；相反，有些劇毒物品，因為不含硫，都有致命的危險，但銀針與它們接觸，不會出現黑色反應。因此，銀針不能鑑別毒物，更不能用來作為驗毒的工具；但它可以消毒。所以，用銀質器具是大有好處的。」
大家肯定不相信。那麽馬上試驗。確實如她說的，水銀和銀針沒反應，銀針插進硫化汞就黑了；再來，雞蛋多的是，當場敲一個，令所有人目瞪口呆的是，銀針居然真的變黑了；連敲幾個，全黑了。
禦膳房的跪了，真不敢下毒啊！況且全須全尾，還都是新鮮的。
大家的臉色全變了，俞士悅覺得整個三觀都崩塌了；覺得回去要找人重新研究一下怎麽驗毒。
李守義總算回過神來：「這隻是太後的猜測！我有點石成金的法術，太後要不也指點一下？」
氣急敗壞，也顧不得對方是太後，語氣很不好。
汪舜華微笑。
胡守信等知道李守義的水平，忙要拉著，李守義哪裏肯聽；在場的大臣們都來了興趣：點石成金，聽說過，沒見過；薛遠尤其振奮，真要能點石成金，那還要辛辛苦苦攢錢做什麽！旋即反應過來——這牛鼻子絕對是個騙子，現在急瘋了，準備跳牆。
王文已經開口：「你準備用什麽東西？」
李守義道：「太後說汞有劇毒，我能用汞變成銀子。」
汪舜華覺得很不好：「水銀有劇毒，而且容易揮發，這麽多人，中毒了怎麽辦？」
於謙已經開口：「胡言亂語！水銀怎麽能變成金銀？」
李守義還在洋洋灑灑，左右不過陰陽轉換的事。
於謙不了解這些，汪舜華卻笑出聲來：「我從沒見過吹牛像你這樣清新脫俗的。你倒真會胡說，都能到天橋說書了。」
這不僅是李守義難看，周道寧等人都覺得難堪：點石成金固然是街頭的騙術，但點化金銀確實是煉丹家們深信不疑的；把水銀煉成金銀，也確實是煉丹家們孜孜以求的。
李守義道：「太後，臣請您賜給一口鍋，臣現在就把汞變成銀子。」
汪舜華到底點頭，不過還是很夠意思：「水銀有劇毒，你們都散開一些，最好捂住口鼻。」
李守義的臉色實在好看，隻得吩咐道童生火，把油澆在柴禾上，火苗一下子躥起來。
李守義比劃一番，接過罐子朝鍋裏倒下去，汪舜華瞧著還不少，擔心散發後中毒，捂住口鼻。
李守義以為她故弄玄虛，圍著鍋轉起來，嘴裏念念有詞，好半晌才作罷；再過一會，吩咐道童把銀子倒到模子裏鑄成銀錠。
這話很篤定，群臣都忍不住好奇。王文伸頭一看，汞正翻滾著，一片銀色。
李守義要來銀模，用勺把銀水舀起，倒在銀模裏。
望著銀模裏的銀子，眾人都是大開眼界。
汪舜華吩咐內官潑水，一時間發出嗤嗤的響聲，熱浪襲人，眾人這才回過神來。
王文用手一摸，還有些燙手，拿起兩塊銀子，對著一磕，發出清脆的金屬撞擊聲，很是悅耳，和普通的銀子沒有區別，有些不可思議。
戶部尚書張鳳也跑過來，拿起兩塊銀子，對磕一下，發出響聲，仿佛天籟。
李守義表功，汪舜華冷笑：「雕蟲小技，也好意思拿出來。——要鑑定這東西是水銀還是銀子，很簡單，測密度。——戶部尚書就在這裏，同樣體積的銀元寶該多重，用手一試就知道。」
張鳳回過神來：「確實比正常的重一些。」
於謙點頭，點石成金的故事聽過很多年，可是怎麽都覺得不靠譜，否則早就把道士們抓過來煉了，怎麽可能還到處找錢。
內官馬上安排測量，確實比水銀稍輕，比銀重；還不服？宮裏有的是銀子，拿來一測，什麽都出來了。
汪舜華道：「所謂水銀變銀子，不過是一點小伎倆。銅鐵鉛汞都不可能變成銀子金子。你不過是將汞和銀粉混在一起，加熱之後熔融，然後放到銀模裏，冷卻之後就凝結成塊。汞和銀子的顏色相同，肉眼辨別不出真偽。剛才你圍著鍋邊亂轉，袍袖不住晃動，應該是趁機把銀粉加入到鍋裏。」
李守義臉色徹底變了。
汪舜華道：「我剛才說水銀有毒，你不相信，可以試給你看。」
吩咐將餘下的水銀潑到地上，放出一群小貓小狗撲過去，沒多久，全搖搖晃晃、站立不住，撲倒在地。
眾人倒吸了一口冷氣，李守義難以置信，撲過去撥開貓犬。他俯在地上，要去捧水銀，隻是剛才瓶子離得近，水銀很燙，隻得摸了又摸，哪曾想栽倒在地，抽搐兩下，昏死過去；眾人頓時失色，忙往後退了幾步，汪舜華吩咐用冷水把火熄了，把汞淋透了，又蓋上鍋蓋，這才收拾了；李守義被抬了下去，周道寧等人還好，胡守信等人是真的跪了。
別人都是哭求放過，說李守義剛到北京，不知道他的底細；隻有胡守信呆呆趴在地上不動，過了好久才痛哭失聲：「怎麽會這樣，怎麽會有毒？——我這些年都在做什麽！」
看他淚流滿麵、一副哀莫大於心死的樣子，汪舜華突然有些不忍，畢竟幾千年都是這樣的，突然說你們全錯了，從根本上就錯了，確實有點殘忍。
百官卻絲毫不為所動，早看這群道士不順眼了，恨不得全弄死才好。
別人都在懇求免死，胡守信卻笑道：「我煉丹二十年，居然從根子上就是錯的，活著還有什麽意思？請太後賜我一死。」
汪舜華道：「古人說，朝聞道、夕死可矣；如今明白過來，並不算晚——你既然潛心煉丹多年，想必造詣頗深，何不做些為國為民的事。」
胡守信笑道：「太後要殺便殺，何必諷刺我？我還能做什麽？——還要煉丹去害人嗎？」
汪舜華道：「丹藥害人不假，可是煉丹術並非一無是處。金丹固然害人，可若剔除鉛汞這些毒物和其他雜質，製成丹劑，卻頗有效用，而且方便易行，適合推廣，能夠救人性命。」
胡守信一怔：「丹劑不是沒有，隻是自己一心沉溺金丹，還真沒有注意到；如果和太醫們合作，說不定真能做出幾劑好藥。」
汪舜華道：「煉丹的過程，其實是各種礦物質在一起相互反應變化的過程，自然會產生很多新鮮的事物，除了豆腐，火藥也是在這過程中發明的。如果悉心研究摸索這些變化的規律，構建全麵係統的化學學術體係，並進行有效利用，定能造福世人。」
李賢出來奏道：「太後所言極是。如今防守北方要用到火炮，隻是不甚稱手。既然這些個道士了解炸藥，可容他們戴罪立功。」
他算是看出來了，汪太後並不想殺人。
汪舜華點頭：「先讓他們去科學院上班吧。」
安頓好了，汪舜華還親自去視察了道士們的煉丹房。
於謙等人極力阻攔，汪舜華擺手：「放心，我就是看看。」
在走進煉丹房的那一霎那，汪舜華突然就明白了天朝化學停滯不前的原因——器具！
現在實驗室裏最多的設備就是陶製，根本看不清楚裏麵發生了什麽。煉了幾千年丹，除了磕死一堆有名的沒名的皇帝，就隻是煉出豆腐和火藥。天知道多少化學現象從他們眼皮底下溜走了，又錯過了多少把煉丹術發展成化學的良機！
汪舜華馬上想到《西遊記》裏，猴子從八卦爐裏逃生的故事，要是太上老君用的是透明的玻璃爐子，猴子不知道死了幾次了。
道士們聽說是煉丹房設備有問題，都很驚訝：千百年來老祖宗都是用的這些東西！
現在聽太後說要用透明的、無色的器皿，倒是很嚮往，但這東西怎麽造的出來！
汪舜華把進口的玻璃給他們：「這個任務就交給你們。洋人能做出來的東西，我不相信我們做不出來。」
與此同時，還要應付一波又一波不怕死的傢夥。他們賣力推銷各種產品，什麽大力丸回春丹之類的，甚至還有些不可說；被汪舜華扔到地上了。
她語氣相當嚴肅：「不要認為朝廷的名爵隻是個名頭，也不要把我當成傻子，所有的東西都是要經受住實踐和歷史的檢驗。——你們如果想不出朝廷想要什麽，我可以把話說明白一些——一是典籍記載的有利於國計民生但是已經失傳的各種工具或者方法，比如地動儀木牛流馬，隻要你能夠復原出來，就給你算；二是現在已經有但是做得不夠好或者造價太高不能推廣的，你改良了，也算。」
「如果還想不起來，我可以再指幾條路——用的毛筆，都需要不停地蘸著墨書寫，費時費力，能不能把墨裝進筆桿裏，可以不間斷的書寫？道士們用的陶器，裏麵什麽情況根本看不見，外國有進貢的玻璃，但是價錢貴的嚇人，能不能破解製造的方法？——這幾樣，誰做出來了，做好了，直接封院士，賞銀千兩，再用一萬銀子買斷專利。」
「煉鋼、紡織、火炮、印刷，有一個說一個，隻要能提高生產效率。官位也好，銀子也罷，我出得起！」
「救人一命勝造七級浮屠，現在死亡率那麽高，別說瘟疫，就是頭疼腦熱感冒發燒之類的小毛病，都可能天人永隔。你們誰能有效治癒這些疾病，朝廷難道會虧待你？」
「運輸不方便，都得靠人畜，速度提不上去，要修路——有沒有簡便的方法？這個太難了，但是可以改進一下。漕運勞師動眾，耗資巨萬而且損耗嚴重，能不能用持續不斷地機械力取代人工？你們注意到煮飯燒水的時候，如果不及時關火，鍋蓋子就會被頂起來。為什麽？是因為水蒸汽在推著蓋子動。能不能把這種向上的力道轉化為向前的力道？——能不能製造一台機器，裝在車上或者船上，依靠蒸汽來推動車船前行？不要跟我說不可能，你沒做過，怎麽知道不可能？」
「水稻小麥這些糧食，現在每畝產出最高不過三石，還得是太湖平原這些膏腴之地，其他地方不到兩石。你們誰能把平均畝產量翻一倍，或者最高畝產提高兩倍。隻要能做到這些，世襲公爵，夠不夠？」
前來獻寶的麵麵相覷，各自退下了。