海格略略點了個頭,又像剛想起來似的低聲道了句「早」,就當是打過照麵了。


    大概是受「異端審判官」身份的影響,就算是不待見教團的人,心中也難免有一絲怯意,海格本人不苟言笑、嚴肅陰沉的性格更是加劇了外人對他的敬畏。


    和同齡人相比,克洛伊顯然是膽子大、心思活絡的那類。薩繆爾輩分上算是她的叔父,但血緣已經隔了幾層,說不上有多親近。薩繆爾接任族長後一直統管著族人,索菲婭則把持了錢和產業,家族元老難免對他們兄妹有些非議。


    即便如此,作為族長的後輩和下屬,她還是覺得有必要表示關心。


    於是,克洛伊上前幾步,態度謙恭地叫住海格:「審判官大人,請問叔父他還好嗎?」


    海格正忙著把手裏寫了字的紙片扔進篝火。聽見有人在對自己說話,他轉過身,俯視眼前這位年輕的、不知道叫什麽名字的托雷索族人,遲疑片刻才回答:「還好。」


    克洛伊的雙眉飛快地蹙了一下,對海格敷衍的回答心存疑慮,但又不方便直說。


    ——他們家的綠眼睛實在是太惱人了,就像蛇的信子一樣引人分心。


    海格邊在心裏抱怨,邊板著張臉補充了兩句:「他還沒醒。先不急著出發,教警們還在你們的一號前哨站休息,趕過來也需要一段時間。而且這裏天氣寒冷,午後動身比較合適。」


    大副拎起鐵壺,準備把胡塔和其他睡足了覺的船員叫起來幹活:「如果需要什麽應急藥物、備用武器,或者是馬騎得不慣、想要換一匹更好的,請直接跟我說,就不用另去打擾船長了。反正最後他也會把那些活扔給我。」


    「多謝。」海格大部分時間惜字如金,卻會在一些奇怪的地方多著墨幾筆。「你們的馬養得不錯。」


    聽到海格角度離奇的誇讚,大副也有些意外,一時不知怎麽回答:「呃,大概是這裏草料肥美、水源充沛的緣故吧。」


    海格點了點頭,正準備轉身回帳篷,卻又中途停住腳步,對著克洛伊問了一句:「你好像……也看到了『那些東西』?」


    克羅伊愣了一下,很快反應過來海格問的是「共鳴」的事:「是的,但應該比叔父的反應要輕一些。他的資質比絕大多數族人都強,所以對聖器特別敏感吧。」


    托雷索的血原是一種「天賦」,此刻也成了夢魘和詛咒。


    海格咀嚼著克洛伊的回答,追問道:「……那是一種什麽感覺?」


    「我不太清楚叔父看到了什麽……我的話,就是會突然感覺自己明明站在這裏,看到的、聽到的卻是很久以前的東西,逃向海邊的人群、從河流上遊湧來的洪峰、山崖上滾下的巨石就這麽直接穿過我的身體。但一轉眼的工夫,那些東西又消失了。」


    海格沉默許久,才低聲說了一句:「這樣啊。」


    太陽高懸在二號前哨站頭頂時,雖陽光充足,風也小了不少,靜謐孤寂的四野難得透出一點生氣,洛格瑪地區卻還是實實在在的冷。


    從營地出發的人不多,海格帶來的教警加上胡塔手下的傭兵,也就二三十人,但都是靠得住的精兵良將。


    馬匹有限,除了薩繆爾、海格、胡塔和克洛伊等幾個領頭的騎馬,大多仍是輕裝步行,行進的速度不算太快。好在隻要走下營地所在的山坡,再翻過兩道不高的嶺,就抵達了胡塔上次探索洛格瑪時駐足的地方。


    金黃與翠綠交錯的「凝固的海洋」——這是胡塔對洛格瑪腹地平原的形容。半年過去了,它再次迎來一批陌生的探險者。


    「上次,我們就是在這裏停下的。山上視野會更廣,不過我們沒這必要。」胡塔在離草原還有一段距離的位置勒住了馬。「既然都到了這,我想我們好像隻能往前走了?」


    過於廣闊的靜謐挾著排山倒海的壓迫感,如一尊高接雲天的巨像,無聲無形地拷打著走進洛格瑪地區的每一個人。


    其實,這片「海洋」並不是凝固的。


    不同於胡塔上次所見,此刻,平原上有風在吹,足有半人高的荒草隨風盪出一層層的漣漪,竟似沃野上的麥浪。問題就出在覆蓋這片草原的天穹:自遠處山脈向天頂伸展的白日極光如同壁畫,半天不見變化,依舊保持著幾個世紀前的模樣。


    將眼前的天地一同看來,確實像一副被施了咒的魔畫。抑或是這片土地的時間的確靜止了,一切都停留在人類被災變驅逐之後的某一時刻。


    胡塔承認自己心有餘悸——自登陸以來,他們明明既未受野獸侵襲,又無□□威脅,但就是無來由地感到一種恐懼,恐懼的名字大概叫「本能」。


    海格則顯得「遲鈍」許多。比起聽胡塔添油加醋地描述自己有何感想,他更關注薩繆爾的反應。


    薩繆爾騎著一匹棕毛白蹄的駿馬,走在海格前方。他穿了一身遊獵常用的草原騎裝,腰間掛著馬刀,質地輕便的黑色披風搭在馬背上,整個人就像一柄隨時可能出鞘的利劍。


    ——你們千裏迢迢跑到洛格瑪調查災變的樣子,還真有點像畫裏的托雷索先祖索爾緹和教團聖徒羅蘭德。


    海格將薩繆爾的身影看在眼裏,腦海中卻閃過胡塔那句略顯僭越的調侃。


    不同於以往「薩繆爾之流怎麽能和索爾緹相提並論」的想法,現在,海格隻覺得「我無法像聖徒羅蘭德那樣大公無私」。

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