——黑牙幫？
艾德裏安對這個名字有些印象，似乎是在海港區活躍的若幹地下幫會之一。
海港區從河流入海口向銀灣外側的山崖延伸，占地麵積接近瑪倫利加的三分之一，人口密集，魚龍混雜。為了在弱肉強食的環境中生存（牟利反倒是其次），拉幫結派也是常事。但這些幫派並未與城市守衛分庭抗禮，而是以另一種方式構成了海港區的秩序。
就像「經商之神」手中的天平，這座城市的光與暗保持著極為諷刺的平衡。
在瑪倫利加出生長大，又常年混跡於形形色色的人群之中，路易斯自然知道「黑牙幫」的存在。
所以，還沒等艾德裏安追問詳情，路易斯先開了口：「他們多是水手和造船廠工人出身，一直占著海港區南部的一片地盤。收保護費，向外來商戶勒索錢財，私造武器，私運違禁品……就和其他幫派一樣，但不是規模最大的一個。」
緊接著，路易斯話鋒一轉：「說實話，我不認為他們會幹生產禁藥這種事。」
艾德裏安不了解黑牙幫，也不便就這個話題發表看法，但他傾向於相信路易斯的判斷：「如果黑牙幫真的把持了禁藥工坊，他們的財力和影響力應該會十分突出，也可能兼併其他較弱小的地下幫會。」
舒萊擺了擺手：「我可沒這麽說呀。要是讓那群流氓知道我往他們身上潑髒水，怕是會找準機會上門報復，連我臥室的盆栽都不會放過。」
「那您剛才還在暗示『黑牙幫和極樂菸草有關係』？」艾德裏安皺起了眉。
「您別急啊……行吧，我再解釋得具體點兒。」舒萊做作地咳嗽一聲，壓低了嗓音。「那位正在蹲大牢、沒幾天就得上絞刑架的旅舍老闆，提過『抄寫員』這麽個給他供貨的經手人，但隻知道綽號，並不知道他的真實身份，對吧？」
艾德裏安輕輕點頭，眼角的餘光還不忘警惕地觀察四周，嚴防有人偷聽他們的對話。
舒萊接著說：「『抄寫員』以前在商會做過一陣抄寫員，後來跑去當了個掮客，近幾年都待在黑牙幫的地盤上。他一直隱姓埋名，沒有自己的生意，但會幫想做危險交易的人牽線搭橋。」
「黑牙幫罩著他？」路易斯轉了轉脖子，若有所思。
舒萊聳了聳肩：「不好說，那些幫派分子跟抄寫員也不見得有多熟。但能在那裏長期待著，保護費肯定是交齊了的。至於抄寫員和黑牙幫有什麽更深的關係，我不打算作任何推斷。我隻會把可以確證的信息告訴您。」
大概是害怕引火燒身，舒萊沒有再往下說，但對路易斯和艾德裏安來說，他提供的情報已經足夠了。接下來該做什麽，屬於他們自己能解決的範疇。
「您知道的可真細緻啊。」艾德裏安禮節性地表達讚賞。「科馬克大師說您是個貴族，但容我用一點略帶冒犯的說法，您和一般貴族很不一樣。」
令艾德裏安感到驚異的，不僅是舒萊獨特的生活方式（貴族經商不算罕見，但賣情報的恐怕獨此一號），還有他待人的態度。
傳統貴族總帶著高人一等的矜持和傲慢，舒萊卻表現出鮮有的謙恭，麵對比自己年輕不少的艾德裏安都是如此，這大概和他常年做生意、淡化了自己貴族的身份有關。
舒萊咧嘴一笑：「我隻是比常人更敏銳罷了。您要是和足夠多的人打交道，也能收穫一大堆雜七雜八的情報，多到您覺得一無所知會更輕鬆。聽到的越多，人就越容易對自己所處的世界產生懷疑。這些消息給我帶來了錢，卻沒有帶來快樂——當然，錢倒是能買來點快樂的。」
眼中所見、耳畔所聞的，未必都是美好的事物。特別是在物慾橫流的瑪倫利加，正是因為膨脹的欲望無比可怕，美德才顯得格外寶貴；而從另一角度看，由善意支撐的對人性的嚮往，也很容易被坦露的惡念擊潰。
別說維持一座城市的平衡，個人靈魂的天平也很難不向一邊傾斜。
路易斯對舒萊的觀點無比贊同，艾德裏安能透過賞金獵人的神情看到這一點。
舒萊又對艾德裏安說：「如果我是您，大概就不再摻和這事了。不是怕黑牙幫的惡棍們，而是怕菸草工坊背後的大人物。」
「你盡管勸，他可不會就此罷手，飛獅公館也不會，這不符合他們家族有仇必報的性格。」路易斯環起手臂笑著說。「隻要我的僱主不取消委託，我也隻能陪著了。」
舒萊投向路易斯的目光頓時充滿同情：「幹賞金獵人這行也不容易啊。」
路易斯點點頭：「時刻恪守職業精神簡直難於登天。」
艾德裏安忍不住清了清嗓子，示意自己還在場，就算要抱怨僱主也該換個場合。
路易斯馬上聲明：「艾德裏安，我可沒責備你的意思。」
舒萊也跟著打了個圓場——雖然這聽起來隻是把他從事件中摘出去：「二位千萬注意安全，別說是我透出的消息，我就感激不盡啦。還有剛才提到的報酬，股權還是算了，我更喜歡現金。啊，還請多在索菲婭夫人麵前替我們店裏的禮服美言幾句，她若能賞光就更好了。」
艾德裏安有些不解：「我還以為這裏的商人都喜歡當股東。」
「人生在世誰不愛錢呢！但各人有各人的生財之道，且選擇誰做生意夥伴是有象徵意義的。」舒萊在水裏伸了個痛快的懶腰。「恕我直言，要是直接加盟托雷索的產業，和另一些人的生意就不太好做了，我可是在好幾個雞蛋上跳舞哇。永遠不站隊，誰都不得罪，那是最好的。」
艾德裏安對這個名字有些印象，似乎是在海港區活躍的若幹地下幫會之一。
海港區從河流入海口向銀灣外側的山崖延伸，占地麵積接近瑪倫利加的三分之一，人口密集，魚龍混雜。為了在弱肉強食的環境中生存（牟利反倒是其次），拉幫結派也是常事。但這些幫派並未與城市守衛分庭抗禮，而是以另一種方式構成了海港區的秩序。
就像「經商之神」手中的天平，這座城市的光與暗保持著極為諷刺的平衡。
在瑪倫利加出生長大，又常年混跡於形形色色的人群之中，路易斯自然知道「黑牙幫」的存在。
所以，還沒等艾德裏安追問詳情，路易斯先開了口：「他們多是水手和造船廠工人出身，一直占著海港區南部的一片地盤。收保護費，向外來商戶勒索錢財，私造武器，私運違禁品……就和其他幫派一樣，但不是規模最大的一個。」
緊接著，路易斯話鋒一轉：「說實話，我不認為他們會幹生產禁藥這種事。」
艾德裏安不了解黑牙幫，也不便就這個話題發表看法，但他傾向於相信路易斯的判斷：「如果黑牙幫真的把持了禁藥工坊，他們的財力和影響力應該會十分突出，也可能兼併其他較弱小的地下幫會。」
舒萊擺了擺手：「我可沒這麽說呀。要是讓那群流氓知道我往他們身上潑髒水，怕是會找準機會上門報復，連我臥室的盆栽都不會放過。」
「那您剛才還在暗示『黑牙幫和極樂菸草有關係』？」艾德裏安皺起了眉。
「您別急啊……行吧，我再解釋得具體點兒。」舒萊做作地咳嗽一聲，壓低了嗓音。「那位正在蹲大牢、沒幾天就得上絞刑架的旅舍老闆，提過『抄寫員』這麽個給他供貨的經手人，但隻知道綽號，並不知道他的真實身份，對吧？」
艾德裏安輕輕點頭，眼角的餘光還不忘警惕地觀察四周，嚴防有人偷聽他們的對話。
舒萊接著說：「『抄寫員』以前在商會做過一陣抄寫員，後來跑去當了個掮客，近幾年都待在黑牙幫的地盤上。他一直隱姓埋名，沒有自己的生意，但會幫想做危險交易的人牽線搭橋。」
「黑牙幫罩著他？」路易斯轉了轉脖子，若有所思。
舒萊聳了聳肩：「不好說，那些幫派分子跟抄寫員也不見得有多熟。但能在那裏長期待著，保護費肯定是交齊了的。至於抄寫員和黑牙幫有什麽更深的關係，我不打算作任何推斷。我隻會把可以確證的信息告訴您。」
大概是害怕引火燒身，舒萊沒有再往下說，但對路易斯和艾德裏安來說，他提供的情報已經足夠了。接下來該做什麽，屬於他們自己能解決的範疇。
「您知道的可真細緻啊。」艾德裏安禮節性地表達讚賞。「科馬克大師說您是個貴族，但容我用一點略帶冒犯的說法，您和一般貴族很不一樣。」
令艾德裏安感到驚異的，不僅是舒萊獨特的生活方式（貴族經商不算罕見，但賣情報的恐怕獨此一號），還有他待人的態度。
傳統貴族總帶著高人一等的矜持和傲慢，舒萊卻表現出鮮有的謙恭，麵對比自己年輕不少的艾德裏安都是如此，這大概和他常年做生意、淡化了自己貴族的身份有關。
舒萊咧嘴一笑：「我隻是比常人更敏銳罷了。您要是和足夠多的人打交道，也能收穫一大堆雜七雜八的情報，多到您覺得一無所知會更輕鬆。聽到的越多，人就越容易對自己所處的世界產生懷疑。這些消息給我帶來了錢，卻沒有帶來快樂——當然，錢倒是能買來點快樂的。」
眼中所見、耳畔所聞的，未必都是美好的事物。特別是在物慾橫流的瑪倫利加，正是因為膨脹的欲望無比可怕，美德才顯得格外寶貴；而從另一角度看，由善意支撐的對人性的嚮往，也很容易被坦露的惡念擊潰。
別說維持一座城市的平衡，個人靈魂的天平也很難不向一邊傾斜。
路易斯對舒萊的觀點無比贊同，艾德裏安能透過賞金獵人的神情看到這一點。
舒萊又對艾德裏安說：「如果我是您，大概就不再摻和這事了。不是怕黑牙幫的惡棍們，而是怕菸草工坊背後的大人物。」
「你盡管勸，他可不會就此罷手，飛獅公館也不會，這不符合他們家族有仇必報的性格。」路易斯環起手臂笑著說。「隻要我的僱主不取消委託，我也隻能陪著了。」
舒萊投向路易斯的目光頓時充滿同情：「幹賞金獵人這行也不容易啊。」
路易斯點點頭：「時刻恪守職業精神簡直難於登天。」
艾德裏安忍不住清了清嗓子，示意自己還在場，就算要抱怨僱主也該換個場合。
路易斯馬上聲明：「艾德裏安，我可沒責備你的意思。」
舒萊也跟著打了個圓場——雖然這聽起來隻是把他從事件中摘出去：「二位千萬注意安全，別說是我透出的消息，我就感激不盡啦。還有剛才提到的報酬，股權還是算了，我更喜歡現金。啊，還請多在索菲婭夫人麵前替我們店裏的禮服美言幾句，她若能賞光就更好了。」
艾德裏安有些不解：「我還以為這裏的商人都喜歡當股東。」
「人生在世誰不愛錢呢！但各人有各人的生財之道，且選擇誰做生意夥伴是有象徵意義的。」舒萊在水裏伸了個痛快的懶腰。「恕我直言，要是直接加盟托雷索的產業，和另一些人的生意就不太好做了，我可是在好幾個雞蛋上跳舞哇。永遠不站隊，誰都不得罪，那是最好的。」