「你總算坦白了啊。」路易斯長舒一口氣。「這挺好的——憑著自己的意誌，有明確的目的，就連藏在酒桶裏混出城都計劃到了，就是那裏麵還挺悶的。」
「隻要能拿到我父母最重要的遺物，這點委屈算不了什麽。」
麗茲收拾好情緒，似乎又找回了先前那種稚嫩的傲氣。
「我手裏有份地圖，上麵有個特殊的標記，指向一幢舊宅子。鼠疫蔓延到瑪倫利加前，我們家就住在那兒。後來的事就不提了，總之這十四年我一次也沒有回去過，也不記得它到底長什麽樣子。聽祖父說，我父母的手稿可能還留在那裏，我就過來找了。」
路易斯接過麗茲手裏的地圖，邊看邊說：「你完全可以和館長好好商量，再雇一批我這樣的保鏢，選個白天光明正大地過來。而且為什麽是現在？你剛知道有關手稿的事嗎？」
她輕聲回答：「銀灣塔在整理一批民間史料。你們外行可能不太懂，但對我們而言，民謠和傳說都有著不亞於正史的分量。『它們是民眾的史詩』，祖父常這麽說，而我的父母就是研究這些史詩的人。他們去世後，那些手稿大概都留在了舊宅。當時沒人敢冒著染疾的風險出城把遺物運回來。」
麗茲低著頭，用靴尖把幾顆小石子摁進泥土中，接著說：「最近，我們正好處理到瘟疫時期的材料，祖父也因此十分感傷。他明明很想看到我父母留下的文字，卻不許我到處去找，甚至不讓我單獨出城，搞得這外頭全是野獸似的。」
「也不是不能理解。那裏實在太偏僻了，館長是在擔心你的安全。」路易斯記下舊宅的方位，把地圖還給麗茲，示意她跟自己回到馬車上。「除了替銀灣塔找到那些手稿，你還有別的事情想幹吧。」
麗茲誠實地點點頭：「我想看一看以前的家是什麽樣的。」
既像是在清醒的狀態下走進一場纏繞她十餘年的夢，又像是從舊日的夢境中醒來。這是她的祖父未能做到的事。如果館長真的給她聘了一隊保鏢，麗茲擔心他們的在場會讓她無法安靜地與記憶共鳴。
她隻想單獨回到曾經和父母共同生活的地方看看。
——事情搞得這麽複雜，她真正的願望卻是如此簡單。
路易斯騎上馬，提醒麗茲看好火把，不要讓它被寒冷的夜風吹滅。
「幸好你雇的是我。」他笑了笑。「放心吧，我會讓你安全回家的。」
時間回到日落前的瑪倫利加。
詢問過一批商販後，艾德裏安終於在海港區的製桶工坊找到了線索。
「十六七歲的年輕姑娘？和一般客人不太一樣？我見過啊，就在昨天。穿的像碼頭上的小夥子，臉蛋卻幹幹淨淨的，一看就沒幹過苦力活。」健談的製桶工匠停下了手中的活計。
另一個工匠說：「她從我們這買了三個新酒桶，還問我哪裏能夠租馬車。我說剛做好的新桶連木屑都沒清理幹淨，那姑娘卻好像急著要用，非得馬上拿走，把我都逗樂了。老闆本來都不太想賣，畢竟手頭還壓著幾個單子，可她給的實在太多了。」
他提到的應該就是麗茲——艾德裏安暗想。再問出租馬車的地方，製桶工匠馬上指向不遠處的另一家商鋪。
艾德裏安鬆了口氣：隻要找到一個突破口，剩下的基本就水到渠成了。
穿過鵝卵石鋪就的主路、走向街道另一邊的馬車租鋪時，艾德裏安偶然瞥見巷子裏站著幾個鼻青臉腫、地痞模樣的年輕人，嘴裏還罵罵咧咧的，不知正用豐富的修辭詛咒著哪位仁兄。艾德裏安隻看了他們一眼，扭頭就忘了這在海港區大概還算常見的一幕。
馬車鋪老闆的說法和製桶工匠的基本一致：突然來租車的女孩自稱來自某個酒莊，還付了比市場價高兩成的租金。
「你們的馬車有什麽可以辨識的標記嗎？」艾德裏安問道。
「馬鞍和板車上都畫著我們店的商標，喏，就像門口這個一樣，」老闆指著掛在門邊的招牌，滿臉寫著驕傲。「抬起前蹄的紅色獨角獸，腳下踩著個車輪。怎麽樣，這個標記好看吧？」
艾德裏安禮節性地給他捧場：「非常好看。」
租車和買酒桶都是前一天的事。如果麗茲不打算久留，她很可能已經出了城。艾德裏安馬不停蹄地趕到城門，向守衛表明了來意。
「裝著幾個酒桶、有獨角獸標誌的馬車？好像不久前剛過去一輛吧，」手持□□的年輕守衛回答。「但趕車的不是你說的女孩子啊，而是個三十多歲的男人。」
和他一同執勤的守衛笑道：「你居然不認識那個趕車的人啊！那是路易斯·科馬克，賞金獵人協會的榮譽會長。」
——科馬克大師？這和他又有什麽關係？
艾德裏安連忙追問：「車上隻有他一個人嗎？」
「是啊，出了城就往西北方向去了。」守衛給艾德裏安指了個方向。
來不及細想路易斯和麗茲的失蹤有什麽關聯，眼下必須抓緊時間。艾德裏安謝過幾名守衛，走出城門，直奔不遠處的馬棚。
看管馬棚的是個中年農婦，見天色已晚，剛打算回到小屋裏過夜，卻見一名貴族打扮的青年向這邊跑來。
艾德裏安開門見山：「我想租一匹馬。」
他掏出十幾枚基裏爾，直接塞到農婦手裏，選中一匹淺黑帶白色的馬匹，裝上農婦遞來的鞍具，翻身上馬，朝守衛所指的方向疾馳而去。
「隻要能拿到我父母最重要的遺物，這點委屈算不了什麽。」
麗茲收拾好情緒，似乎又找回了先前那種稚嫩的傲氣。
「我手裏有份地圖，上麵有個特殊的標記，指向一幢舊宅子。鼠疫蔓延到瑪倫利加前，我們家就住在那兒。後來的事就不提了，總之這十四年我一次也沒有回去過，也不記得它到底長什麽樣子。聽祖父說，我父母的手稿可能還留在那裏，我就過來找了。」
路易斯接過麗茲手裏的地圖，邊看邊說：「你完全可以和館長好好商量，再雇一批我這樣的保鏢，選個白天光明正大地過來。而且為什麽是現在？你剛知道有關手稿的事嗎？」
她輕聲回答：「銀灣塔在整理一批民間史料。你們外行可能不太懂，但對我們而言，民謠和傳說都有著不亞於正史的分量。『它們是民眾的史詩』，祖父常這麽說，而我的父母就是研究這些史詩的人。他們去世後，那些手稿大概都留在了舊宅。當時沒人敢冒著染疾的風險出城把遺物運回來。」
麗茲低著頭，用靴尖把幾顆小石子摁進泥土中，接著說：「最近，我們正好處理到瘟疫時期的材料，祖父也因此十分感傷。他明明很想看到我父母留下的文字，卻不許我到處去找，甚至不讓我單獨出城，搞得這外頭全是野獸似的。」
「也不是不能理解。那裏實在太偏僻了，館長是在擔心你的安全。」路易斯記下舊宅的方位，把地圖還給麗茲，示意她跟自己回到馬車上。「除了替銀灣塔找到那些手稿，你還有別的事情想幹吧。」
麗茲誠實地點點頭：「我想看一看以前的家是什麽樣的。」
既像是在清醒的狀態下走進一場纏繞她十餘年的夢，又像是從舊日的夢境中醒來。這是她的祖父未能做到的事。如果館長真的給她聘了一隊保鏢，麗茲擔心他們的在場會讓她無法安靜地與記憶共鳴。
她隻想單獨回到曾經和父母共同生活的地方看看。
——事情搞得這麽複雜，她真正的願望卻是如此簡單。
路易斯騎上馬，提醒麗茲看好火把，不要讓它被寒冷的夜風吹滅。
「幸好你雇的是我。」他笑了笑。「放心吧，我會讓你安全回家的。」
時間回到日落前的瑪倫利加。
詢問過一批商販後，艾德裏安終於在海港區的製桶工坊找到了線索。
「十六七歲的年輕姑娘？和一般客人不太一樣？我見過啊，就在昨天。穿的像碼頭上的小夥子，臉蛋卻幹幹淨淨的，一看就沒幹過苦力活。」健談的製桶工匠停下了手中的活計。
另一個工匠說：「她從我們這買了三個新酒桶，還問我哪裏能夠租馬車。我說剛做好的新桶連木屑都沒清理幹淨，那姑娘卻好像急著要用，非得馬上拿走，把我都逗樂了。老闆本來都不太想賣，畢竟手頭還壓著幾個單子，可她給的實在太多了。」
他提到的應該就是麗茲——艾德裏安暗想。再問出租馬車的地方，製桶工匠馬上指向不遠處的另一家商鋪。
艾德裏安鬆了口氣：隻要找到一個突破口，剩下的基本就水到渠成了。
穿過鵝卵石鋪就的主路、走向街道另一邊的馬車租鋪時，艾德裏安偶然瞥見巷子裏站著幾個鼻青臉腫、地痞模樣的年輕人，嘴裏還罵罵咧咧的，不知正用豐富的修辭詛咒著哪位仁兄。艾德裏安隻看了他們一眼，扭頭就忘了這在海港區大概還算常見的一幕。
馬車鋪老闆的說法和製桶工匠的基本一致：突然來租車的女孩自稱來自某個酒莊，還付了比市場價高兩成的租金。
「你們的馬車有什麽可以辨識的標記嗎？」艾德裏安問道。
「馬鞍和板車上都畫著我們店的商標，喏，就像門口這個一樣，」老闆指著掛在門邊的招牌，滿臉寫著驕傲。「抬起前蹄的紅色獨角獸，腳下踩著個車輪。怎麽樣，這個標記好看吧？」
艾德裏安禮節性地給他捧場：「非常好看。」
租車和買酒桶都是前一天的事。如果麗茲不打算久留，她很可能已經出了城。艾德裏安馬不停蹄地趕到城門，向守衛表明了來意。
「裝著幾個酒桶、有獨角獸標誌的馬車？好像不久前剛過去一輛吧，」手持□□的年輕守衛回答。「但趕車的不是你說的女孩子啊，而是個三十多歲的男人。」
和他一同執勤的守衛笑道：「你居然不認識那個趕車的人啊！那是路易斯·科馬克，賞金獵人協會的榮譽會長。」
——科馬克大師？這和他又有什麽關係？
艾德裏安連忙追問：「車上隻有他一個人嗎？」
「是啊，出了城就往西北方向去了。」守衛給艾德裏安指了個方向。
來不及細想路易斯和麗茲的失蹤有什麽關聯，眼下必須抓緊時間。艾德裏安謝過幾名守衛，走出城門，直奔不遠處的馬棚。
看管馬棚的是個中年農婦，見天色已晚，剛打算回到小屋裏過夜，卻見一名貴族打扮的青年向這邊跑來。
艾德裏安開門見山：「我想租一匹馬。」
他掏出十幾枚基裏爾，直接塞到農婦手裏，選中一匹淺黑帶白色的馬匹，裝上農婦遞來的鞍具，翻身上馬，朝守衛所指的方向疾馳而去。