這廂踅回屋內，見芷秋正在榻上捧著繡繃繡絹子。兩側鎏金盆裏各鎮著兩座冰雕，涼得她特意套了件薄氅。
陸瞻過去，一握她手冰涼，便笑，“真是個傻姑娘，要是實在冷，將冰撤下去就是。”
“撤下去了，你不是熱？”
“我熱點兒不怕什麽，仔細冷著你。”
芷秋擱下繡繃，吃了口熱茶，“還是別了，就這麽著吧，我怕熱著你。”
更漏新殘，夜風微涼，陸瞻頓覺心內愜意，叫人取來壺葡萄酒、一壺茉莉花釀，自己吃葡萄酒，隻叫芷秋吃茉莉花釀。佐一甌衣梅、一甌兔肉脯、一甌糟鮮筍。對著炕幾閑吃一陣，又使人房中取來琵琶請她彈一曲。
旋即嬌鶯夜啼，曠古良夜裏，調侃著唱一支《雙調·蟾宮曲》，詞曰：
東籬月下醉歌，小亭疏葉，光陰蹉跎。郎來笑我，醒時歡樂，醉也歡樂。你與我原是兩個，眼跟前坐了一窩，結發夫妻，你嫌我韷，我嫌你韷。
碰巧桃良端著茶壺進來，捂著嘴笑。陸瞻也笑，就要拔身往屋裏去，“原來你嫌我韷，罷，我不擾你，我去看書。”
芷秋忙由背後抱住他的腰，“我才不嫌你韷，隨口唱唱嘛，怎麽還生起氣來？”
他回身將她攬住，垂眸戲她，“該我嫌你聒噪才是，下午你們在外頭亭子裏笑什麽？我在裏頭都聽見了。”
“啊，”芷秋忙中拉了個墊背，一張臉吃得紅紅的，兩個眼眨巴得天真無辜，尤顯憨態，“雲禾在說他家狀元公呢，講他，講他……”
誰知陸瞻盡往歪了想，挑起眉梢，“他不行？”
芷秋又羞又惱，直捶他，因有些微醺，說話也不知斟酌起來，“你也把人看的太貶了些，人都不行，就你行。”
有一絲悲慟由陸瞻眼底滑過，她瞧見了，適才發現自己失言，忙賠罪，“我不是那個意思，我沒有那個意思，陸瞻，別生氣。你瞧我，都是我不好，因為你疼我，我講話都有些不著四六起來，你往後，還是少疼我些吧。”
她似有要哭之勢，陸瞻再顧不得自艾自嘲，忙摟著她哄，“我沒生氣，你想說什麽就說什麽，自己家裏，用不著說句話還得顧慮周全的。”
芷秋貼在他懷裏，愈發有想哭的事態，心口略微發酸，他們都對彼此無不盡心，世間夫妻，大約就好在於此了。可即便好到如此，他重關擊柝的心裏，也有她永遠抵達不了的地方。
而日月永不失約，明天終將抵達，更迭幾度後，又即到離別。
園圃岑寂，問花何在，隻在一片水鄉裏。牆內柳絲成碧，有幾片芭蕉葉撲牆而來，密匝匝的濃蔭罩了方文濡大半個個頭。他在半陽半陰裏駐足一瞬，葉在他另一個肩頭投下熙攘的影，心緒也跟著有些繁重。
躑躅半晌，見宗兒出來請，“方大人請隨我來，我們爺已在廳上等著了。”
方文默然隨行，至一敞廳，果見沈從之坐在上首吃茶，他捺下十二分的不痛快恭敬行禮，“學生見過沈大人，不知沈大人一大早叫我來所為何事？”
“自然是公事。”沈從之慢擱茶盅，剔眼瞧他，半晌方指了個座，“聽聞昨日京裏派任的劄付已遞到了方大人手上，好像派的是寧波府市舶司副提舉？倒巧，浙江正問蘇州調借了五萬石糧食，正好你去上任，順道押送過去。”
躑躅一霎，方文濡眉心稍蹙，“眼下蘇州城外那麽多人吃不上飯，還有糧借浙江？”
“浙江沿海海寇作亂，自然是緊著戰事要緊，你既派任浙江，蘇州府的事情與你何幹？方大人還是少操這種心，有這功夫，還是操心操心怎麽同雲禾姑娘交代吧。”
稍刻宗兒捧上押送糧食的文書，方文濡接過拱手，“多謝大人提點，但學生自己的家事，就不牢大人操心了。”
言訖要走，沈從之在後頭將他叫住，“方大人，寧波長年遭受海寇侵擾，市舶司管著海上商貿往來，常常與海寇打交道，那可是將性命押在烏紗帽上做事兒。眼下蘇州府遭災，少不得要罷免一些官員，隻要我修書一封，就能保薦你留在自己的家鄉任個知州或縣令，幹幾年，以大人才學，自然能順利升遷至京，豈不美哉？”
方文濡腳步一止，轉身回來，“承蒙大人恩招，隻是學生家境貧寒，可沒什麽能報大人提拔之恩的。”
果然，沈從之拔身起來，慢悠悠踱近，“方大人，別裝傻充愣了，你知道我要什麽。”
方文濡將文書插入衣襟內，彎腰拱手，“學生感念大人有意提攜之恩德，可學生沒這個福氣，與大人不是一路人，也與大人做不來交易。”
“你可想清楚了，”沈從之斜睨他，不疾不徐地踅回座上，“蘇州可是百年富庶之鄉，你在這裏做官，怎麽也比在一個管商賈買賣的市舶司有前途。你去打聽打聽，市舶司死了多少位提舉，長年在那裏吹海風，就是沒死在海寇手裏，你一個文弱書生，恐怕也經不住那裏的台風暴雨。”
風卷入門檻內，拂動著方文濡洗得發白的灰布袍子，挽著一根木笄，將腰板挺得筆直，“蘇州既是富庶之鄉，自然有人爭先而來，沿海艱辛，若無人願往，我輩願首當以往。沈大人，您是世家公子養尊處優，覺得那裏苦，但學生自幼過慣了苦日子，隻要有碗飯吃，就不覺得苦。以令率人，不若身先2，學生初入官場，不立楷範，枉讀聖賢。”
沈從之將他刮目相看一番，稍顯不屑，“你們這些窮酸秀才，就是空有膽氣。你要去，怎麽跟雲禾姑娘交代？她可巴巴等著同你接她過門呢，要是你不幸死在寧波，豈不叫她空等一場。”
“憂國忘家，捐軀濟難，乃忠臣之誌也。我不用同她交代，她會明白的。”
“哼，尚無遠誌，”沈從踅入屏風後頭，留下此句，“不過書生之氣。”
江山圖裏若隱若現他堅實的輪廓，方文濡久看片刻，愈發深刻明白了——這些天生富貴種實難領會民生之艱辛，他得帶著億兆生民不能言表之苦楚，走向朝堂之上，使王權上的天子百官再不能漠視這四海無閑田、農夫猶餓死的窘境，這將是他終身的使命。
如此這般，退出了宏崇富麗的廳堂，園外萬丈金光將他吞沒，書生之氣裏兀自背負著高遠誌向。可社稷蒼生真到了雲禾跟前兒，他也有幾番踞蹐，生怕她的兒女情長，不能體會他的家國憂思。
————————
1宋 張載《橫渠語錄》
2宋 歐陽修《陳公神道碑銘》
▍作者有話說:
荼靡架就不是白搭的，陸大人有他的小心機~
第59章 醉臥花樹（一） [vip]
漆青樓宇正忙, 小簾朱戶恰亂，芳裙翻翩，風鬟霧鬢, 鬧雀兒喧喧, 飛紅幾點落入瓊樓玉宇中, 各自舞得好不高興。
因雲禾已將四季衣裳、首飾頭麵點給了袁四娘，故此行禮倒不多, 袁四娘也不至於心黑，仍留給她一些衣裳幾副頭麵, 還許諾她，同雛鸞一樣, 要打幾件家私做幾床被褥與她做嫁妝。
這廂正招呼著驪珠打點行禮，攏共收出兩個大箱籠，芷秋跟車來接應，小廝們正搬東西。雲禾便坐在榻上同姊妹們告別，“近日因城外鬧災，當官的都不得空, 各家各院生意都蕭條起來, 愈發這種時候，你們越要醒神些, 招呼好客人，他們鬆快了，等災過去了，自然記得你們的貼體。”
眾女紛紛應和, 四娘倒在一邊偷偷搽起眼淚來, 雲禾笑嘻嘻過去挽著她撒嬌, “媽, 您老人家是不是心疼起銀子來了？價錢可都是說好了的，身契都給我換了籍契了，現在反悔，我可不依的啊。”
氣得四娘直拍她，“好個沒良心！我是那見錢眼開的人？”
說著話，就去拂她的鬢，“媽就是想起你小時候來，你們先來的三個加上雛鸞，就屬你最不聽話，一張嘴不饒人，常將我慪得半死，為著你，媽都不知折了多少壽。如今一轉眼，秋丫頭與雛鸞都嫁人了，你也要搬出去等著出嫁了，媽想想，心裏有些不是滋味。”
這般就哭起來，眾女忙著安慰，“媽，還有我們呢，您老人家等把我們都發嫁出去了再哭不遲啊。”
阿阮兒坐在杌凳上，忽覺心酸，忙搵了淚花笑，“媽，我不是還在煙雨巷守著您老人家麽？少不得生意上還得靠您老人家提點我，您一輩子有操不完心的呢。”
一屋子正啼哭得凶，卻見方文濡進門來，芷秋與姊妹們挪去四娘房中，留與他們說話。
行至園中，芷秋拉著四娘滯後一步，偷偷往她袖裏塞去兩張票子，“媽，眼前官府正忙，行院裏生意也不如往日，這裏是二百兩，您拿去度日。”
四娘忙推，“哪裏要你的錢？媽還過得下去，你拿著錢來貼補我，仔細姑爺曉得了不高興。”
“他才不會不高興，家裏的錢都是隨我使用的。媽收下，姊妹們平時好大的開銷，總要支持著走。況且阮兒姐才開了多久的生意就趕上這一樁事，少不得要問媽借錢支撐，媽收下了，就是代姊妹們收下了。”
如此便罷，四娘偷偷理在袖內，領著眾人屋裏吃茶。
千紅萬翠，影移花梢上，獨豔繡閣中。雲禾歡天喜地地談講著都打點了些什麽東西，眼瞼下浮著鮮亮的甜蜜，好似離了這裏，就跳離了一生的飄零。
倏落在方文濡腿上，興談起淺園裏收拾出的房子，“我說就住一個月，不用怎麽拾綴，姐不依，叫人鋪了好些東西，還放了兩個丫頭在屋裏伺候我。可驪珠伺候我慣了，也說得上話，我舍不得她，便花了二十兩銀子贖了她帶去，你沒意見吧？”
方文濡魂正遊九天，聽見問，忙拉神回來垂眸睇她，“哦，沒有，她侍奉你這麽多年，是該跟著你的。”
觀他有些心不在焉，雲禾將他輕搡一把，“你怎麽了？可是有什麽事情？”
他踞蹐再三，到底由懷裏掏出劄付來遞給她看，“我料錯了，上頭沒派我留在蘇州，將我派去了寧波市舶司任副提舉。單是路上往來就得一個月，還要交一批糧食到杭州藩台大人手上，這一折騰，加之到了寧波得承接公務，恐怕……你得在姐姐家裏多住些日子了。”
如他所料，雲禾果然兩個眼瞪得大大的，寫滿了失落與不高興，掛著臉從他腿上下來，“得等多久？”
“兩個月，”方文濡忙窺她臉色，恨不得指天發誓，“至多兩個月，我送了糧食，到寧波接了公務，理順了，我就告假，保證一刻也不耽誤趕回來。”
雲禾心內檢點他去京裏多久、去寧波又要多久，檢算下來，這一年竟然聚少離多，倏覺悲懣難當，“且不說眼前這兩個月，就說以後，你在寧波要幹幾年？你幹幾年，那咱們是不是就要幾年分隔兩地？我嫁給你，成日家見不著人，有什麽意思？能不能別去？叫上頭另給你派個差事當當，也不管幾品，在蘇州就好。”
且看她眉間鎖恨，心上泛苦。方文濡亦有口難言，隻把眸垂腳尖，好半晌陪了個訕笑，“近來年沿海地方海寇橫行，寧波是海上商貿重地，我朝與他國往來貨品卻屢遭海寇劫殺，百官叫苦不迭。國庫若要充盈，稅務商貿缺一不可，市舶司幹係重大，我怎能推諉？”
“幹係重大，那就派個穩妥的老臣去好了呀，做什麽派你一個什麽都嶄新的新科狀元去？他們就是看你沒根基好欺負，你就任他們欺負？”
方文濡見她似有鬆動，挪過來兩臂自背後圈住她，試圖曉之以理動之以情，“你也知道我沒根基，爭也爭不過他們，還不如到寧波去立了功，往後他們想欺負我也得顧忌顧忌不是？況且，海寇在沿海橫行，百姓多受欺淩。要是沒有銀子，朝廷就沒法清除賊寇，老百姓就得永遠苦下去。少不得就有人賣兒賣女，就像你一樣，給賣到煙花地裏、或是沒你長得好的，就要賣到窯子裏去，她們又不跟你似的能慧眼識珠，可抓不住一個狀元郎，那就隻能一輩子吃苦了。”
默然一晌，雲禾抬起胳膊肘往他腹上狠狠一撞，“少哄我，我又不是當官的，才不管她們死活。我隻問你，要是兩個月你不回來怎麽辦？”
他仍是離京前那句，“就是死了，魂也得回來！”
“你少胡說啊！”
這才罷了，雲禾弱羽依依掛在他脖子上將他親一親，好似明朝就要離別一樣，在他懷裏賴足了一陣，方隨芷秋一路輾轉而去。
拾綴出來兩間屋舍，就在芷秋院旁的一處小院內，平日裏無人居住，此間打掃出來，偏房裏填放了丫鬟照管。進屋一瞧，隻見衣櫃衣櫥、藤椅小榻、禪椅香幾一應俱全，更有畫帷繡帳映帶房攏。
環顧一圈後，方文濡十分放心，將芷秋特意請到榻上深拜了一拜，“多謝姐姐容留，若他日功成，少不得我二人錦禮拜盒叩謝姐姐大恩。”
唬得芷秋直樂，忙趣他，“狀元老爺倒拜起我來了，叫皇上老爺曉得了，豈不是要說我無禮？好了好了，快別拜了，就沒有你，我也要照管雲禾的，該她謝我才是，你謝個什麽？”
恰有小火者尋進來報廳上席麵齊備，陸瞻業已歸家，隻等著用飯。芷秋便領著二人到千雨閣裏頭，正是晌午十分，軒廳上幾扇長窗落地，投來一芭蕉濃蔭，滿闐芰荷清香。窗戶外就是一池綠水，碧葉接天，粉荷嬌豔，更伴鳥雀渣渣歡鳴。
芷秋與雲禾挨著坐，隻顧私語。陸瞻便與方文濡淺談，男女各成一派，自有桃良驪珠來篩酒。陸瞻才換了件暗紫直裰，有些自在之態，隨意與方文濡攀談，“聽說是派到了寧波府市舶司？是個幹實事兒的地方，隻是有些艱苦。”
方文濡忙拱手，“學生當盡所能，為朝廷謀利，為百姓造福。”
正值個鏤金鋪翠的好時節，簡單一案，卻是鸞鳳配，鶯燕約，算作家宴。芷秋興起，同陸瞻搭腔，“該把韓舸與雛鸞邀來的，我們姊妹聚聚，你們連襟間也聊聊啊。”
“他恐怕不得空，眼下大約還在城外安置災民。”隻待芷秋不理他了，他便又扭回去同方文濡說話，“方大人不必拘禮，請隨意吃飯。說起來，我們還算是做了門親戚，不必拘束。”
“是學生高攀。”
陸瞻又扭頭問黎阿則，“寧波市舶司現任的監理大太監是誰？”
“回幹爹，是陳允陳公公，還是前年幹爹請老祖提調到寧波去的呢。”
“哦，是他啊，我倒忘了。”陸瞻輕笑，撿了口菜吃，接來張絹子擦嘴，“方大人，一會兒用完飯，跟我到書房一趟，我修書一封，你拿給陳公公。我深知地方上難免做派結黨，你沒有根基，許多事倒不好辦，拿我的信給他，也好有他照應。”
一席用罷，不過未時。眾人皆到院中，芷秋雲禾自去正房內吃茶，桃良又令人上了果品茶點，領著驪珠四處逛一逛。陸瞻則領著方文濡去到東廂書房，黎阿則在側研墨，果然寫了封手信與他。
方文濡連忙將進京時的手書一並謝過，稍刻後，有些躑躅地坐在官帽椅上開口，“督公，學生雖要到任寧波，可蘇州畢竟是學生家鄉，學生有一事不明，還請督公解惑。”
“請說。”陸瞻靠去椅背，笑望他。
“督公是皇上殿前的紅人，來之前任的是司禮監秉筆，眼下雖派到了蘇州，即見百姓流離失所，蘇州官場烏煙瘴氣，怎麽不出麵上奏朝廷？督公監管鎮撫司，隻要有您說句話，地方官員也能收斂一二，或是您上書，求朝廷發放災糧，稍解百姓之難，何至於現在城外餓殍遍地？”
陸瞻但笑不語，交叉兩手置於案上望他良久，反問：“蘇州官場豈是今日之亂？國朝之亂，又豈非隻有蘇州一府？天下之亂，亂在朝廷，亂在權臣，若非上下一氣，蘇州地方官員何至於肆無忌憚貪汙災糧災款？你以為朝廷沒有發放災糧？上年蘇州報了洪災，京裏就放了糧下來，幾十萬石到百姓口中不過顆粒，你以為是仗著誰的勢？”
稍思後，方文濡有些落寞地笑起來，“學生雖然剛入仕，從前讀書時也聽說過，蘇州藩台薑恩、知府祝鬥真都是戶部尚書龔老舉薦的。”
“這就是了，一場小小的天災，死幾百個百姓，充其量是將薑恩祝鬥真等人貶職收押，不過半載，就有人想法子為他們洗冤辯罪將他們放出來，照舊舉薦他方上任。”陸瞻踅下案前，笑問：“你的字是什麽？”
“學生字溫謹。”
“好，溫謹。你初入仕途，需知朽癰不堪治，隻能去之，這些貪墨官員已經爛到骨頭裏去了，隻能連皮帶肉一起挖除。眼下，蘇州城外的百姓就是要挖這塊爛瘡所需留的血，再痛，也先忍一忍吧。”
方文濡稍思，略顯沉重，“那我朝兩京一十三省，若處處都像蘇州，難不成處處都要棄百姓不顧？豈不是有些本末倒置？”
見其駁話，黎阿則正欲震懾幾句，卻被陸瞻揮袖攔下，“溫謹，你飽讀詩書，依你說，百姓之苦，苦起何處？”望其沉默，陸瞻溫文一笑，“這是在家裏，不是京城，也沒外人，有什麽見解，隻管說來。”
方文濡適才直言，“我朝有祖製，贍養宗親，凡是皇田不納稅，現如今，皇室宗親多不勝數，加之官田也不納稅、凡有功名的人家酌情納稅，這些人便無所不用其極仗勢欺占百姓良田。如今皇田官田加起來，將近所占我朝田莊的一半，一半土地不納稅，卻將稅收全部加諸到另一半百姓身上，可謂四海無閑田，農夫猶餓死，如何不苦？”
陸瞻睨他一眼，語氣極輕，“妄議祖製之弊，可是對祖宗不敬，況且你也是有功名之人，如今也做了官，祖製豈不也有利於你？”
說到此節，方文濡拔座起來，“利天下百姓，才利朝廷，利朝廷，後利百官。”
“你倒是十分有讀書人之風……到了寧波，好好兒幹，多為朝廷謀利，希望他日，我能在大殿上瞧見你。”
陸瞻過去，一握她手冰涼，便笑，“真是個傻姑娘，要是實在冷，將冰撤下去就是。”
“撤下去了，你不是熱？”
“我熱點兒不怕什麽，仔細冷著你。”
芷秋擱下繡繃，吃了口熱茶，“還是別了，就這麽著吧，我怕熱著你。”
更漏新殘，夜風微涼，陸瞻頓覺心內愜意，叫人取來壺葡萄酒、一壺茉莉花釀，自己吃葡萄酒，隻叫芷秋吃茉莉花釀。佐一甌衣梅、一甌兔肉脯、一甌糟鮮筍。對著炕幾閑吃一陣，又使人房中取來琵琶請她彈一曲。
旋即嬌鶯夜啼，曠古良夜裏，調侃著唱一支《雙調·蟾宮曲》，詞曰：
東籬月下醉歌，小亭疏葉，光陰蹉跎。郎來笑我，醒時歡樂，醉也歡樂。你與我原是兩個，眼跟前坐了一窩，結發夫妻，你嫌我韷，我嫌你韷。
碰巧桃良端著茶壺進來，捂著嘴笑。陸瞻也笑，就要拔身往屋裏去，“原來你嫌我韷，罷，我不擾你，我去看書。”
芷秋忙由背後抱住他的腰，“我才不嫌你韷，隨口唱唱嘛，怎麽還生起氣來？”
他回身將她攬住，垂眸戲她，“該我嫌你聒噪才是，下午你們在外頭亭子裏笑什麽？我在裏頭都聽見了。”
“啊，”芷秋忙中拉了個墊背，一張臉吃得紅紅的，兩個眼眨巴得天真無辜，尤顯憨態，“雲禾在說他家狀元公呢，講他，講他……”
誰知陸瞻盡往歪了想，挑起眉梢，“他不行？”
芷秋又羞又惱，直捶他，因有些微醺，說話也不知斟酌起來，“你也把人看的太貶了些，人都不行，就你行。”
有一絲悲慟由陸瞻眼底滑過，她瞧見了，適才發現自己失言，忙賠罪，“我不是那個意思，我沒有那個意思，陸瞻，別生氣。你瞧我，都是我不好，因為你疼我，我講話都有些不著四六起來，你往後，還是少疼我些吧。”
她似有要哭之勢，陸瞻再顧不得自艾自嘲，忙摟著她哄，“我沒生氣，你想說什麽就說什麽，自己家裏，用不著說句話還得顧慮周全的。”
芷秋貼在他懷裏，愈發有想哭的事態，心口略微發酸，他們都對彼此無不盡心，世間夫妻，大約就好在於此了。可即便好到如此，他重關擊柝的心裏，也有她永遠抵達不了的地方。
而日月永不失約，明天終將抵達，更迭幾度後，又即到離別。
園圃岑寂，問花何在，隻在一片水鄉裏。牆內柳絲成碧，有幾片芭蕉葉撲牆而來，密匝匝的濃蔭罩了方文濡大半個個頭。他在半陽半陰裏駐足一瞬，葉在他另一個肩頭投下熙攘的影，心緒也跟著有些繁重。
躑躅半晌，見宗兒出來請，“方大人請隨我來，我們爺已在廳上等著了。”
方文默然隨行，至一敞廳，果見沈從之坐在上首吃茶，他捺下十二分的不痛快恭敬行禮，“學生見過沈大人，不知沈大人一大早叫我來所為何事？”
“自然是公事。”沈從之慢擱茶盅，剔眼瞧他，半晌方指了個座，“聽聞昨日京裏派任的劄付已遞到了方大人手上，好像派的是寧波府市舶司副提舉？倒巧，浙江正問蘇州調借了五萬石糧食，正好你去上任，順道押送過去。”
躑躅一霎，方文濡眉心稍蹙，“眼下蘇州城外那麽多人吃不上飯，還有糧借浙江？”
“浙江沿海海寇作亂，自然是緊著戰事要緊，你既派任浙江，蘇州府的事情與你何幹？方大人還是少操這種心，有這功夫，還是操心操心怎麽同雲禾姑娘交代吧。”
稍刻宗兒捧上押送糧食的文書，方文濡接過拱手，“多謝大人提點，但學生自己的家事，就不牢大人操心了。”
言訖要走，沈從之在後頭將他叫住，“方大人，寧波長年遭受海寇侵擾，市舶司管著海上商貿往來，常常與海寇打交道，那可是將性命押在烏紗帽上做事兒。眼下蘇州府遭災，少不得要罷免一些官員，隻要我修書一封，就能保薦你留在自己的家鄉任個知州或縣令，幹幾年，以大人才學，自然能順利升遷至京，豈不美哉？”
方文濡腳步一止，轉身回來，“承蒙大人恩招，隻是學生家境貧寒，可沒什麽能報大人提拔之恩的。”
果然，沈從之拔身起來，慢悠悠踱近，“方大人，別裝傻充愣了，你知道我要什麽。”
方文濡將文書插入衣襟內，彎腰拱手，“學生感念大人有意提攜之恩德，可學生沒這個福氣，與大人不是一路人，也與大人做不來交易。”
“你可想清楚了，”沈從之斜睨他，不疾不徐地踅回座上，“蘇州可是百年富庶之鄉，你在這裏做官，怎麽也比在一個管商賈買賣的市舶司有前途。你去打聽打聽，市舶司死了多少位提舉，長年在那裏吹海風，就是沒死在海寇手裏，你一個文弱書生，恐怕也經不住那裏的台風暴雨。”
風卷入門檻內，拂動著方文濡洗得發白的灰布袍子，挽著一根木笄，將腰板挺得筆直，“蘇州既是富庶之鄉，自然有人爭先而來，沿海艱辛，若無人願往，我輩願首當以往。沈大人，您是世家公子養尊處優，覺得那裏苦，但學生自幼過慣了苦日子，隻要有碗飯吃，就不覺得苦。以令率人，不若身先2，學生初入官場，不立楷範，枉讀聖賢。”
沈從之將他刮目相看一番，稍顯不屑，“你們這些窮酸秀才，就是空有膽氣。你要去，怎麽跟雲禾姑娘交代？她可巴巴等著同你接她過門呢，要是你不幸死在寧波，豈不叫她空等一場。”
“憂國忘家，捐軀濟難，乃忠臣之誌也。我不用同她交代，她會明白的。”
“哼，尚無遠誌，”沈從踅入屏風後頭，留下此句，“不過書生之氣。”
江山圖裏若隱若現他堅實的輪廓，方文濡久看片刻，愈發深刻明白了——這些天生富貴種實難領會民生之艱辛，他得帶著億兆生民不能言表之苦楚，走向朝堂之上，使王權上的天子百官再不能漠視這四海無閑田、農夫猶餓死的窘境，這將是他終身的使命。
如此這般，退出了宏崇富麗的廳堂，園外萬丈金光將他吞沒，書生之氣裏兀自背負著高遠誌向。可社稷蒼生真到了雲禾跟前兒，他也有幾番踞蹐，生怕她的兒女情長，不能體會他的家國憂思。
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1宋 張載《橫渠語錄》
2宋 歐陽修《陳公神道碑銘》
▍作者有話說:
荼靡架就不是白搭的，陸大人有他的小心機~
第59章 醉臥花樹（一） [vip]
漆青樓宇正忙, 小簾朱戶恰亂，芳裙翻翩，風鬟霧鬢, 鬧雀兒喧喧, 飛紅幾點落入瓊樓玉宇中, 各自舞得好不高興。
因雲禾已將四季衣裳、首飾頭麵點給了袁四娘，故此行禮倒不多, 袁四娘也不至於心黑，仍留給她一些衣裳幾副頭麵, 還許諾她，同雛鸞一樣, 要打幾件家私做幾床被褥與她做嫁妝。
這廂正招呼著驪珠打點行禮，攏共收出兩個大箱籠，芷秋跟車來接應，小廝們正搬東西。雲禾便坐在榻上同姊妹們告別，“近日因城外鬧災，當官的都不得空, 各家各院生意都蕭條起來, 愈發這種時候，你們越要醒神些, 招呼好客人，他們鬆快了，等災過去了，自然記得你們的貼體。”
眾女紛紛應和, 四娘倒在一邊偷偷搽起眼淚來, 雲禾笑嘻嘻過去挽著她撒嬌, “媽, 您老人家是不是心疼起銀子來了？價錢可都是說好了的，身契都給我換了籍契了，現在反悔，我可不依的啊。”
氣得四娘直拍她，“好個沒良心！我是那見錢眼開的人？”
說著話，就去拂她的鬢，“媽就是想起你小時候來，你們先來的三個加上雛鸞，就屬你最不聽話，一張嘴不饒人，常將我慪得半死，為著你，媽都不知折了多少壽。如今一轉眼，秋丫頭與雛鸞都嫁人了，你也要搬出去等著出嫁了，媽想想，心裏有些不是滋味。”
這般就哭起來，眾女忙著安慰，“媽，還有我們呢，您老人家等把我們都發嫁出去了再哭不遲啊。”
阿阮兒坐在杌凳上，忽覺心酸，忙搵了淚花笑，“媽，我不是還在煙雨巷守著您老人家麽？少不得生意上還得靠您老人家提點我，您一輩子有操不完心的呢。”
一屋子正啼哭得凶，卻見方文濡進門來，芷秋與姊妹們挪去四娘房中，留與他們說話。
行至園中，芷秋拉著四娘滯後一步，偷偷往她袖裏塞去兩張票子，“媽，眼前官府正忙，行院裏生意也不如往日，這裏是二百兩，您拿去度日。”
四娘忙推，“哪裏要你的錢？媽還過得下去，你拿著錢來貼補我，仔細姑爺曉得了不高興。”
“他才不會不高興，家裏的錢都是隨我使用的。媽收下，姊妹們平時好大的開銷，總要支持著走。況且阮兒姐才開了多久的生意就趕上這一樁事，少不得要問媽借錢支撐，媽收下了，就是代姊妹們收下了。”
如此便罷，四娘偷偷理在袖內，領著眾人屋裏吃茶。
千紅萬翠，影移花梢上，獨豔繡閣中。雲禾歡天喜地地談講著都打點了些什麽東西，眼瞼下浮著鮮亮的甜蜜，好似離了這裏，就跳離了一生的飄零。
倏落在方文濡腿上，興談起淺園裏收拾出的房子，“我說就住一個月，不用怎麽拾綴，姐不依，叫人鋪了好些東西，還放了兩個丫頭在屋裏伺候我。可驪珠伺候我慣了，也說得上話，我舍不得她，便花了二十兩銀子贖了她帶去，你沒意見吧？”
方文濡魂正遊九天，聽見問，忙拉神回來垂眸睇她，“哦，沒有，她侍奉你這麽多年，是該跟著你的。”
觀他有些心不在焉，雲禾將他輕搡一把，“你怎麽了？可是有什麽事情？”
他踞蹐再三，到底由懷裏掏出劄付來遞給她看，“我料錯了，上頭沒派我留在蘇州，將我派去了寧波市舶司任副提舉。單是路上往來就得一個月，還要交一批糧食到杭州藩台大人手上，這一折騰，加之到了寧波得承接公務，恐怕……你得在姐姐家裏多住些日子了。”
如他所料，雲禾果然兩個眼瞪得大大的，寫滿了失落與不高興，掛著臉從他腿上下來，“得等多久？”
“兩個月，”方文濡忙窺她臉色，恨不得指天發誓，“至多兩個月，我送了糧食，到寧波接了公務，理順了，我就告假，保證一刻也不耽誤趕回來。”
雲禾心內檢點他去京裏多久、去寧波又要多久，檢算下來，這一年竟然聚少離多，倏覺悲懣難當，“且不說眼前這兩個月，就說以後，你在寧波要幹幾年？你幹幾年，那咱們是不是就要幾年分隔兩地？我嫁給你，成日家見不著人，有什麽意思？能不能別去？叫上頭另給你派個差事當當，也不管幾品，在蘇州就好。”
且看她眉間鎖恨，心上泛苦。方文濡亦有口難言，隻把眸垂腳尖，好半晌陪了個訕笑，“近來年沿海地方海寇橫行，寧波是海上商貿重地，我朝與他國往來貨品卻屢遭海寇劫殺，百官叫苦不迭。國庫若要充盈，稅務商貿缺一不可，市舶司幹係重大，我怎能推諉？”
“幹係重大，那就派個穩妥的老臣去好了呀，做什麽派你一個什麽都嶄新的新科狀元去？他們就是看你沒根基好欺負，你就任他們欺負？”
方文濡見她似有鬆動，挪過來兩臂自背後圈住她，試圖曉之以理動之以情，“你也知道我沒根基，爭也爭不過他們，還不如到寧波去立了功，往後他們想欺負我也得顧忌顧忌不是？況且，海寇在沿海橫行，百姓多受欺淩。要是沒有銀子，朝廷就沒法清除賊寇，老百姓就得永遠苦下去。少不得就有人賣兒賣女，就像你一樣，給賣到煙花地裏、或是沒你長得好的，就要賣到窯子裏去，她們又不跟你似的能慧眼識珠，可抓不住一個狀元郎，那就隻能一輩子吃苦了。”
默然一晌，雲禾抬起胳膊肘往他腹上狠狠一撞，“少哄我，我又不是當官的，才不管她們死活。我隻問你，要是兩個月你不回來怎麽辦？”
他仍是離京前那句，“就是死了，魂也得回來！”
“你少胡說啊！”
這才罷了，雲禾弱羽依依掛在他脖子上將他親一親，好似明朝就要離別一樣，在他懷裏賴足了一陣，方隨芷秋一路輾轉而去。
拾綴出來兩間屋舍，就在芷秋院旁的一處小院內，平日裏無人居住，此間打掃出來，偏房裏填放了丫鬟照管。進屋一瞧，隻見衣櫃衣櫥、藤椅小榻、禪椅香幾一應俱全，更有畫帷繡帳映帶房攏。
環顧一圈後，方文濡十分放心，將芷秋特意請到榻上深拜了一拜，“多謝姐姐容留，若他日功成，少不得我二人錦禮拜盒叩謝姐姐大恩。”
唬得芷秋直樂，忙趣他，“狀元老爺倒拜起我來了，叫皇上老爺曉得了，豈不是要說我無禮？好了好了，快別拜了，就沒有你，我也要照管雲禾的，該她謝我才是，你謝個什麽？”
恰有小火者尋進來報廳上席麵齊備，陸瞻業已歸家，隻等著用飯。芷秋便領著二人到千雨閣裏頭，正是晌午十分，軒廳上幾扇長窗落地，投來一芭蕉濃蔭，滿闐芰荷清香。窗戶外就是一池綠水，碧葉接天，粉荷嬌豔，更伴鳥雀渣渣歡鳴。
芷秋與雲禾挨著坐，隻顧私語。陸瞻便與方文濡淺談，男女各成一派，自有桃良驪珠來篩酒。陸瞻才換了件暗紫直裰，有些自在之態，隨意與方文濡攀談，“聽說是派到了寧波府市舶司？是個幹實事兒的地方，隻是有些艱苦。”
方文濡忙拱手，“學生當盡所能，為朝廷謀利，為百姓造福。”
正值個鏤金鋪翠的好時節，簡單一案，卻是鸞鳳配，鶯燕約，算作家宴。芷秋興起，同陸瞻搭腔，“該把韓舸與雛鸞邀來的，我們姊妹聚聚，你們連襟間也聊聊啊。”
“他恐怕不得空，眼下大約還在城外安置災民。”隻待芷秋不理他了，他便又扭回去同方文濡說話，“方大人不必拘禮，請隨意吃飯。說起來，我們還算是做了門親戚，不必拘束。”
“是學生高攀。”
陸瞻又扭頭問黎阿則，“寧波市舶司現任的監理大太監是誰？”
“回幹爹，是陳允陳公公，還是前年幹爹請老祖提調到寧波去的呢。”
“哦，是他啊，我倒忘了。”陸瞻輕笑，撿了口菜吃，接來張絹子擦嘴，“方大人，一會兒用完飯，跟我到書房一趟，我修書一封，你拿給陳公公。我深知地方上難免做派結黨，你沒有根基，許多事倒不好辦，拿我的信給他，也好有他照應。”
一席用罷，不過未時。眾人皆到院中，芷秋雲禾自去正房內吃茶，桃良又令人上了果品茶點，領著驪珠四處逛一逛。陸瞻則領著方文濡去到東廂書房，黎阿則在側研墨，果然寫了封手信與他。
方文濡連忙將進京時的手書一並謝過，稍刻後，有些躑躅地坐在官帽椅上開口，“督公，學生雖要到任寧波，可蘇州畢竟是學生家鄉，學生有一事不明，還請督公解惑。”
“請說。”陸瞻靠去椅背，笑望他。
“督公是皇上殿前的紅人，來之前任的是司禮監秉筆，眼下雖派到了蘇州，即見百姓流離失所，蘇州官場烏煙瘴氣，怎麽不出麵上奏朝廷？督公監管鎮撫司，隻要有您說句話，地方官員也能收斂一二，或是您上書，求朝廷發放災糧，稍解百姓之難，何至於現在城外餓殍遍地？”
陸瞻但笑不語，交叉兩手置於案上望他良久，反問：“蘇州官場豈是今日之亂？國朝之亂，又豈非隻有蘇州一府？天下之亂，亂在朝廷，亂在權臣，若非上下一氣，蘇州地方官員何至於肆無忌憚貪汙災糧災款？你以為朝廷沒有發放災糧？上年蘇州報了洪災，京裏就放了糧下來，幾十萬石到百姓口中不過顆粒，你以為是仗著誰的勢？”
稍思後，方文濡有些落寞地笑起來，“學生雖然剛入仕，從前讀書時也聽說過，蘇州藩台薑恩、知府祝鬥真都是戶部尚書龔老舉薦的。”
“這就是了，一場小小的天災，死幾百個百姓，充其量是將薑恩祝鬥真等人貶職收押，不過半載，就有人想法子為他們洗冤辯罪將他們放出來，照舊舉薦他方上任。”陸瞻踅下案前，笑問：“你的字是什麽？”
“學生字溫謹。”
“好，溫謹。你初入仕途，需知朽癰不堪治，隻能去之，這些貪墨官員已經爛到骨頭裏去了，隻能連皮帶肉一起挖除。眼下，蘇州城外的百姓就是要挖這塊爛瘡所需留的血，再痛，也先忍一忍吧。”
方文濡稍思，略顯沉重，“那我朝兩京一十三省，若處處都像蘇州，難不成處處都要棄百姓不顧？豈不是有些本末倒置？”
見其駁話，黎阿則正欲震懾幾句，卻被陸瞻揮袖攔下，“溫謹，你飽讀詩書，依你說，百姓之苦，苦起何處？”望其沉默，陸瞻溫文一笑，“這是在家裏，不是京城，也沒外人，有什麽見解，隻管說來。”
方文濡適才直言，“我朝有祖製，贍養宗親，凡是皇田不納稅，現如今，皇室宗親多不勝數，加之官田也不納稅、凡有功名的人家酌情納稅，這些人便無所不用其極仗勢欺占百姓良田。如今皇田官田加起來，將近所占我朝田莊的一半，一半土地不納稅，卻將稅收全部加諸到另一半百姓身上，可謂四海無閑田，農夫猶餓死，如何不苦？”
陸瞻睨他一眼，語氣極輕，“妄議祖製之弊，可是對祖宗不敬，況且你也是有功名之人，如今也做了官，祖製豈不也有利於你？”
說到此節，方文濡拔座起來，“利天下百姓，才利朝廷，利朝廷，後利百官。”
“你倒是十分有讀書人之風……到了寧波，好好兒幹，多為朝廷謀利，希望他日，我能在大殿上瞧見你。”