雲禾一霎淚如暴雨，劈裏啪啦墜下地，幾經哽咽，方講出話來，“姐，出去了就別再回來，一輩子再不要到這地方才好！”
蓋頭些微下垂，芷秋在裏頭莞爾，攥緊了她的手，“這地方是不好，樣樣要算錢、事事都是假。可咱們姊妹的情分是真的，姐走到哪裏去，都甩不下你，回頭姐還要給你置辦嫁妝呢，哪裏能不回來？”
兩個人哭哭戚戚地舍不得放手，阿阮兒忙過來扯開雲禾，“好了，多大的人了還這般不懂事，秋丫頭是去享福的，又不是去遭罪的，你拉著她，難不成叫她永世在這裏？快別哭了，好高興的事情，又哭成這樣，哪裏吉利呀？”
芷秋趁勢也抓住阮兒之手，卻無話，隻有眼淚滴滴由蓋頭裏拋灑出來。
日暾東出，綺羅翠珠紛紛讓道，芷秋鑽入嬌內，趁著吉時起嬌。伴著這好個碧陽天，西風樹響，古木蕭蕭，蒼雲迢迢，儀仗殺出人群，將這一位煙花地裏的女仙娘請出了瘡痍之鄉，奔去另一個繁華世界。
那世界，花紅成詩，柳綠描詞，離了喧囂八丈遠，隻隱約聽見外邊鬧哄哄的一場席麵。
芷秋頂著蓋頭獨坐在床頭，耳邊是桃良咋咋呼呼的歡喜聲，“姑娘是沒瞧見，街麵上堵了多少人，外頭賓客滿堂，但凡蘇州府當官的都來了，不知堆了多少賀禮。咱們方才打正廳過的時候，我好像在人群裏瞧見了祝老爺，緊跟在陸大人後頭，哈巴狗似的等著敬酒。”
芷秋蒙著蓋頭，喜盼的一顆心早分不清個天南地北了，因問：“現在是什麽時辰了？怎麽屋裏連個人也沒有？”
“咱們現在是在臥房裏，伺候的人都在外間候著呢。姑娘是沒瞧見這個屋子，我昨日來鋪床就瞧見了，好大一間，一應陳設家私，都是我從前沒見過的，屋子廊外頭就是個池子，咱們開窗就能瞧見好些睡蓮。”
勾得芷秋心裏滿是好奇，私自就揭了蓋頭，單頂著一重重的翟冠四處顧盼。果然見偌大一間屋子，一張丈寬雕床，兩側霞紗帳斂，床東一排檻窗閉闔著，窗下設了妝案，鏡不染塵，放著各色妝奩。
正對著一牆多寶閣，上頭陳列各色金銀器皿，下頭一長七八尺書案，配著黑筆架、玉鎮紙及文房幾套，另懸著幾麵書畫，落地一張圓案，盛方官窯壺樽一套。
正看得瞠目結舌，忽見屏風後頭晃過一個人影，唬得芷秋忙將蓋頭蓋上，卻聽見陸瞻發笑的聲音，“揭都揭了，還蓋著做什麽？”
芷秋將蓋頭掀下，彎著眼瞧他大紅的蟒袍，“你怎的不在前頭應酬，反倒後頭來了？”
“來瞧瞧你，”陸瞻並不到床上去，就在圓案上坐下，正對著她，“我叫廚房給你做了飯食，你先在這裏用些，等時辰到了行了禮，就能歇了。”
單聽見一個“歇”字，芷秋不好意思起來，搖響了周身的冠子珠翠落到他腿上去揪著他衣裳看，“這是蟒袍吧？我還沒見人穿過呢。”
陸瞻斜眼看看肩頭一個金線繡的爪子輕笑，“嗯，這是上年皇上特叫做了給我成婚用的，還有幾件蟒，倒不是這個顏色，也不知放到哪裏去了，回頭交給你，你一並收起來吧。”又掂一掂她額上的冠子，“重不重？要是頂著難受，先摘了吧，黃昏行禮的時候再戴上。”
芷秋不樂意，忙拽他的手，“噯噯、別動別動，我這輩子就戴這麽一遭，就是重死我也得戴著！”
他鬆了手，認認真真將她眉目細看了一遍，“從前我還想過這情境，就跟今兒一樣，你鳳冠霞帔，就坐在我身邊，不成想今日成了真。芷秋，我很高興，你終於嫁給了我。”
芷秋羞赧，霞帔上的玉墜子輕掃著地，“實不相瞞，我也想過，如今竟然美夢成真，我也好高興，往後我就守著你了陸瞻。”陸瞻卻倏然發笑，她忙嗔：“笑什麽？有什麽可笑的？！”
“不是笑你，是笑方才在席上，撞見你一戶老客人，提刑按察使司的副使，姓寧的。他像是怕我找他秋後算賬，縮在席上戰戰兢兢的，走又不敢走，賀也不敢賀的，那樣子十分好笑。”
“是他啊，”芷秋亦跟著笑，撥著他烏紗帽的帽翅閑耍，“他已經一年沒做過我的生意了，這會子怕什麽？人祝老爺也沒見怕呀，還跟著你屁股後頭巴結。”
“什麽祝老爺！”陸瞻將她顛一顛，擰起兩道眉，“抬舉他了，往後隻管叫他名字。”
芷秋盯著他兩個眼睛歪歪腦袋，“喲，你現在想起來吃醋了？”
他鄭重起來，吻在她臉上，“不是吃醋，就是想起他從前總叫你代酒，吃得你臉紅紅的我心裏不舒服。往前的事，咱們一筆勾銷，我不吃醋，你也別總想著，往後就是你的好日子。”
幾不曾想，芷秋還沒掉眼淚，桃良先在一邊嗚嗚咽咽哭起來，芷秋隨手朝她扔去條帕子，“鬼丫頭，哭什麽？”
桃良忙抹淚珠子，“我替姑娘高興嘛。”
恰時幾個丫鬟擺飯進來，陸瞻放下芷秋，“你吃，我到前頭去，一會兒有人來接你到堂上去。”說罷等丫鬟們都撤出去，朝桃良吩咐，“好丫頭，服侍好你們姑娘，回頭外麵買幾個丫頭回來給你們作伴，也讓你耍耍威風。”
芷秋提起眉來，傻傻將一雙象牙箸抵在唇邊，“還買丫頭做什麽，你這裏不是這麽些丫頭？”
“這些都是祝鬥真贈園子時留下的，我身邊不要丫鬟服侍，你來了，自然是要姑娘服侍便宜些，不好用別家的人，我另買來給你。”
為他的體貼，芷秋墜著一身繁重的袍子起身去吻他，直將他送到銀屏前，又噠噠奔到窗下推開窗守著他經過，等他打廊下過去時，側眼過來，二人就在這天堂裏，相識一笑。
遠遠傳來的喧囂聲，芷秋仿佛終於跳出了凡塵之外，滿心都是劫後餘生的歡喜。
▍作者有話說:
陸大人今天非常高興，千萬穩住別犯病！
第54章 東筵西散（六） [vip]
黃昏月上, 花牆影下，結了浮燈千盞，偶有流螢在池塘淺淺的皋蘭掠過, 仿佛是人世的最美的星火, 統統聚來此夜。
芭蕉隱隱紗窗, 室內一幹人等退得空空蕩蕩，隻有褪繁去飾的芷秋坐在床畔, 青絲半挽，墜下來長長的一簾, 穿著肉桂色的輕綃氅衣，半掩著大紅橫胸, 露出白玉蘭的幾片花瓣。望著床頭兩側的龍鳳燭，令她倏而恍惚起來，像是又回到十四歲的那一天。
但與之不同的是期待取代了恐懼，她知道進來的會是誰，絕不會是一個皺皮發枯霜雪染發的老者，一定是一位幹淨得如清風拂林的青年。
果不其然, 陸瞻穿著幽藍的袍子, 用一根碧玉笄在腦後鬆挽半發，負手踅出折屏, 遠遠叫她，“芷秋，過來。”
芷秋一顆心險些蹦到了嗓子眼兒，拖著輕綃衣擺, 玲瓏玉步輕挪, 等到了他麵前, 在他晦澀的目光下有些發臊地垂了臉。正是有些羞得說不出話的時節, 陸瞻的手伸出來，往她眼上蒙去片一紅紗。
世界頃刻間變成朦朧的一片紅，四麵玉甃的燭火成了星光，模糊而遙遠地閃爍著。她一回眼，陸瞻的輪廓已不在身前，她有些慌神，伸出手去在虛空裏摸尋，“陸瞻？”
“在這裏。”
一回身，他的影就在半丈之外，立在偌大一間屋子裏，像天與地的支撐。芷秋一霎放下心來，向前小心探去，“你做什麽？”
他就站在那裏，像一縷魂，倏遠倏近，“過來，別怕。”
芷秋小心翼翼地挪步過去，就望見一架床，滿是暗紅的紗帳，像從天上滿泄下來的欲望。她逐寸靠近，不想絆著了踏板，就要跌下去，卻被他環住了腰，貼得近近的，將她緩慢兜到了軟綿綿的床上。
褥子裏不知填了多少鵝絨，軟如一片暖湖，芷秋在裏頭漸漸沉沒，浸濕了周身，“陸瞻……”
一招即來，陸瞻濕潤的呼吸撲在她的麵頰，像顫栗的風，隨之落下來密密麻麻的吻。芷秋在密不透風的暗紅裏，毫無招架之力，隻好本能地去攀在他肩頭，在他磨人的溫柔裏墜下去。墜落的過程昏昏沉沉，她在一片晦暗的紅中感受到相觸。
陸瞻悶沉的呼吸像低啞的風，隨即卷來狂沙暴雨，洗劫了芷秋所能遮羞避澀的一切，令她有些害怕地蜷縮了一下，很快，又在他的吻裏打開。
直到世界軟成一灘爛泥，她成了爛泥裏的水分，爬也爬不起來，隻能無助地喊他，細碎而婉轉，“陸瞻、陸瞻……”
陸瞻就回響在她的耳畔，如一場熱浪呼嘯而過，“陸瞻是你什麽人？”
芷秋的洇潤的嗓音碎成粉屑，“是我夫君。”
他輕輕笑了，眼中浮靄，“真懂事兒。”
戲謔的讚揚使她想頂嘴，可機會匆匆滑過。他像狩獵一樣將脊梁拉成了一張弓，頃刻發箭，帶著刺殺“從前”的堅毅與狠戾。
天旋地轉中，有一絲痛意令芷秋有刹那清醒，她感覺到有什麽陷落到秘國，陌生而熟悉地侵略了她，她有些疑惑，那觸感分明很真實，卻不該是真實的。
可隨之卷起的萬尺風波不再令她有機會思考，她隻能本能地沉溺下去，緊攀在他袒裼的肩頭，在他的帶領下浮沉。
很奇怪，晦暗的過去好像就被他凶悍地刮蹭了下來，一掰一瓣裏，脫落出一個聖潔的自己。一夜，便由積攢了一世的苦難裏，盛放出濃鬱的快樂。
夜的另一麵，卻遍地爬著虱，爬在紅得發黑的寶榻、高幾、案椅、乃至滿廳的窗戶裏，以及一件油光水滑的靛青錦袍上。
袍子的主人不是別個，正是禮部郎中樊大人，高高的個頭，卻有些發福，挺著個渾圓的肚子，腰帶險些栓不住，潑出些肉來，一顛一顫地隨他的步伐流淌過方文濡身邊，落去一張官帽椅上。
燈火點亮他油乎乎的笑顏，拈著須朝方文濡指了一座，“先生離京前，我原想擺席請先生到家中一聚，以便恭賀先生登科之喜，不想叫下人到客棧裏尋人時，聽見先生已經走了，沒成想咱們又在揚州相聚，可見有緣。”
方文濡卻不坐，帶著一身堅毅的骨頭立在廳上再三拱手，“因學生家中隻有老母一人，離家半載，有些放心不下，故此忙著趕回蘇州去照料老人家。”
那樊大人叫人上了茶，別有深意剔他一眼，“那怎麽又到了揚州來呢？”
“此番前來，是特意來拜會大人。”
兩個人有意無意的，都不捅破，“勞先生費心，我因有公務到了揚州，原還想著公務辦完，折道去蘇州去會一會先生，不曾想先生倒先來了。”
廳外黑漆漆一片天兜頭壓將下來，帶著無聲的等待，等待就意味著迫切的回歸。
方文濡俄延半晌，隻等他吃了一盅茶，才溫文爾雅地挑破窗戶紙，“不敢瞞大人，學生是在路上碰見小沈大人，聽他提起大人轉托之事，不敢耽誤，忙折到揚州來向大人賠罪。”
說到此，重之又重地壓彎了腰，“承蒙大人另眼青睞，學生未敢輕怠，一路趕來。可學生不才，家世清貧，家中不過幾塊樁地，又尚未封管拜職，實在有愧大人恩惠，不敢褻瀆尊家小姐，望大人為小姐另擇良婿。”
隨他講得多好聽，那樊大人聽見還是臉色驟變，“咚”一聲擱下青龍瓷盅，“原來先生千裏迢迢奔波過來，是為了推拒我家這門親事的？”
原來這樊大人與戶部侍郎有親，方文濡不肯輕易得罪，便特意趕來說明，卻不想這位大人翻臉可比翻書。
心內忐忑之餘，仍是曉之以情動之以理，“不瞞大人，我上京前就已定了親，家中有一位未婚妻，隻等我考完就要完婚的。若是我擅自與大人結親，豈不是背信棄義在先，蒙騙大人在後？學生萬不敢放肆。”
樊大人將他一身洗得發攘的苧麻直裰打量一番，斜挑胡須輕笑，“是哪家的小姐？不過許她家幾兩銀子退了便是。”
“要是尋常的親事便罷了，可這……”方文濡麵帶愧色輕笑，“說句叫大人瞧不起的話，學生能金榜題名，還多虧了她舍財資助，就連上京的二三百銀子，也是幸得她慷慨解囊。這樣的親事若是學生辜負了，大人恐怕也不放心將令千金下嫁給我。”
“無非再多賠她家些銀子，有什麽了得？”
眼看僵持不下，方文濡索性橫下心來，“恕學生實難從命，實在有愧大人天恩，往後若有孝敬的機會，學生自當加倍報答大人青睞之恩。”
那樊大人架起眉，頗有不屑，“方狀元，你還真以為考了狀元就能一步登天？你們這些讀書人，就愛鑽這個死心眼。曆朝曆代，終身無為的狀元郎多的是，若在朝中無人提攜，你自覺能封個什麽前程大好的官職來做？我因看重你識時務，這才有意提攜你，你竟不領情。既如此，那便罷了，不為難狀元公，請回吧。”
禮到言盡，方文濡隻得無奈辭去，出了門，還是京裏相隨的那位車夫迎上來，“狀元公，樊大人可怎麽說？”
方文濡托著步子下了石磴，無奈苦笑，“隻怕還是將他得罪不輕。”
那車夫壓著聲音竊議，“狀元公不知道，這位樊大人在京就是出了名的心眼兒比針眼兒小，不論您老怎麽賠禮，他自覺拂了麵子，往後少不得在封官這事兒上給您小鞋穿。”
“多謝你，”方文濡睞目看他，袖中模出來一錠銀子遞他，“煩勞你一路相送，明早天一亮，還請你幫我找匹快馬，我騎馬趕回去，你自回京去吧，回去後，請替我謝過你家大人。”
明月半掐，異鄉夜寂，即使高中狀元，似乎什麽也沒變過，他仍舊輾轉奔波，向來是那個落魄撩到的窮舉人。
倘若有什麽發生過變化的話，那便是大半年的分別光陰裏，他從未這樣深刻的了解到，他愛雲禾，而日複一日的春夢中，雲禾每夜由風塵裏漸漸走來，使他在無窮極的相思裏，逐漸忘卻了她滿身的汙穢。
相思總奈何，無時無刻不在粉碎著信心。原來一天天的等待，比一天天的曲意逢迎更剌得人的血肉疼。
雲禾是這樣以為的，於是自芷秋去後，無客住堂時，總將自己吃得醉醺醺的，如此便能倒頭昏睡，不必在漫長的夜裏細數蟾鳴。
偏偏這夜不得清淨，那沈從之又神造凡間，落到了她的榻上。仍是那副不可一世的高傲，支著腿，闔攏扇，“今天是到哪裏出局去了？”
“驪珠，瀹茶來我吃。”雲禾消磨盡了全副耐心，隻當看不見他，慢搦去妝案上。
一條紅豔豔石榴裙緊裹曼妙身姿、曲線玲瓏，左右搖擺間，便勾起沈從之一團火。這就踱步到她麵前，扇柄朝身下一指，“噯，你瞧我都這樣兒了還不碰你，可見我真心吧？”
雲禾瞥眼一瞧，麵色淡淡，自顧著拔下兩支並頭銀搔頭，“也不怎麽樣嘛，我還以為沈大人身份尊貴潘安之貌，必定威風得很。依我看，也同人沒什麽不一樣，不過平平。”
直將沈從之氣得七竅生煙，掰過她的肩就按到案上去親，胡亂拱了一陣，才發現她半點未推未拒，驟然覺得沒意思起來，便鬆開她，“你那位狀元郎威風？我看再威風，也是別人的人了，於你往後也沒什麽好處可給。”
“我說沈大人，”雲禾理好衣襟，摸來一條帕子擦淨朱唇，剩得淡淡紅粉，“你這樣關心我的事情做什麽？我和文哥哥是好是歹都罷，橫豎我麽是落不到你頭上去，你想都不要想。”
不知是跟誰較上了勁兒，橫豎沈從之就是放不下，三天兩頭腦子裏就是她，故此三天兩頭的來挨一陣刺兒，又敗陣而歸。
這廂剛踅出門來，見宗兒打著燈籠迎上，“爺，揚州繁大人來消息了，說是那姓方的不識抬舉，千裏迢迢地趕去拒了這門親。爺，我看，再想別的法子吧。”
沈從眼色一沉，默然半晌，“回他的話，就說既然他骨頭這樣兒硬，也不用著再抬舉他。眼下寧波府市舶司正缺一副提舉，從六品，也不算委屈了他一個狀元郎，就委派他去擔此一職。”
那宗兒秉著燈籠湊上來，堆著滿臉笑，“爺天大的恩賞，隻怕他命受沒命享啊。我這就叫人回話給樊大人，叫他回京與戶部支會一聲兒，擬了劄付1八百裏加急送到那窮狀元手上。”
沈從之麵色稍緩，奪了燈籠登輿而去。馬車平緩地顛簸著，逐漸顛簸起一股陰鷙的涼意，以致人到了長園仍是滿麵陰沉。
月籠明，繡屏香，銅壺滴夜，蘭花泣露，時光在等待中寂靜消磨，幾乎能聽見它踏風而去後的歎息，如花語心事般細迷。
丫鬟鈴蘭正站在門檻打發四五個小丫頭子下去，“別在這裏守著了，爺多半還歇在他自個兒屋裏，不用這些人伺候，你們都睡去吧，今兒我上夜就成。”
斂了房門，端來一盞銀釭到炕幾，就擱在蔣長薇身旁，“姑娘仔細傷了眼睛，明兒再做吧，一條絹子，又不趕著用。”
蔣長薇抬眉起來，小山眉黛，朱唇淺淺，“我頭裏看見薑家夫人帕子上是這樣兒的花樣子，真是好看，原來蘇州時興這類的，倒比京城又不一樣。說是煙雨巷的姑娘們都用好幾條線拈了一齊繡，又俏麗又典雅的。”
那鈴蘭唇角撇一撇，十二分不屑，“煙雨巷什麽地方？姑娘大家閨秀，跟一群粉頭學什麽？”
蓋頭些微下垂，芷秋在裏頭莞爾，攥緊了她的手，“這地方是不好，樣樣要算錢、事事都是假。可咱們姊妹的情分是真的，姐走到哪裏去，都甩不下你，回頭姐還要給你置辦嫁妝呢，哪裏能不回來？”
兩個人哭哭戚戚地舍不得放手，阿阮兒忙過來扯開雲禾，“好了，多大的人了還這般不懂事，秋丫頭是去享福的，又不是去遭罪的，你拉著她，難不成叫她永世在這裏？快別哭了，好高興的事情，又哭成這樣，哪裏吉利呀？”
芷秋趁勢也抓住阮兒之手，卻無話，隻有眼淚滴滴由蓋頭裏拋灑出來。
日暾東出，綺羅翠珠紛紛讓道，芷秋鑽入嬌內，趁著吉時起嬌。伴著這好個碧陽天，西風樹響，古木蕭蕭，蒼雲迢迢，儀仗殺出人群，將這一位煙花地裏的女仙娘請出了瘡痍之鄉，奔去另一個繁華世界。
那世界，花紅成詩，柳綠描詞，離了喧囂八丈遠，隻隱約聽見外邊鬧哄哄的一場席麵。
芷秋頂著蓋頭獨坐在床頭，耳邊是桃良咋咋呼呼的歡喜聲，“姑娘是沒瞧見，街麵上堵了多少人，外頭賓客滿堂，但凡蘇州府當官的都來了，不知堆了多少賀禮。咱們方才打正廳過的時候，我好像在人群裏瞧見了祝老爺，緊跟在陸大人後頭，哈巴狗似的等著敬酒。”
芷秋蒙著蓋頭，喜盼的一顆心早分不清個天南地北了，因問：“現在是什麽時辰了？怎麽屋裏連個人也沒有？”
“咱們現在是在臥房裏，伺候的人都在外間候著呢。姑娘是沒瞧見這個屋子，我昨日來鋪床就瞧見了，好大一間，一應陳設家私，都是我從前沒見過的，屋子廊外頭就是個池子，咱們開窗就能瞧見好些睡蓮。”
勾得芷秋心裏滿是好奇，私自就揭了蓋頭，單頂著一重重的翟冠四處顧盼。果然見偌大一間屋子，一張丈寬雕床，兩側霞紗帳斂，床東一排檻窗閉闔著，窗下設了妝案，鏡不染塵，放著各色妝奩。
正對著一牆多寶閣，上頭陳列各色金銀器皿，下頭一長七八尺書案，配著黑筆架、玉鎮紙及文房幾套，另懸著幾麵書畫，落地一張圓案，盛方官窯壺樽一套。
正看得瞠目結舌，忽見屏風後頭晃過一個人影，唬得芷秋忙將蓋頭蓋上，卻聽見陸瞻發笑的聲音，“揭都揭了，還蓋著做什麽？”
芷秋將蓋頭掀下，彎著眼瞧他大紅的蟒袍，“你怎的不在前頭應酬，反倒後頭來了？”
“來瞧瞧你，”陸瞻並不到床上去，就在圓案上坐下，正對著她，“我叫廚房給你做了飯食，你先在這裏用些，等時辰到了行了禮，就能歇了。”
單聽見一個“歇”字，芷秋不好意思起來，搖響了周身的冠子珠翠落到他腿上去揪著他衣裳看，“這是蟒袍吧？我還沒見人穿過呢。”
陸瞻斜眼看看肩頭一個金線繡的爪子輕笑，“嗯，這是上年皇上特叫做了給我成婚用的，還有幾件蟒，倒不是這個顏色，也不知放到哪裏去了，回頭交給你，你一並收起來吧。”又掂一掂她額上的冠子，“重不重？要是頂著難受，先摘了吧，黃昏行禮的時候再戴上。”
芷秋不樂意，忙拽他的手，“噯噯、別動別動，我這輩子就戴這麽一遭，就是重死我也得戴著！”
他鬆了手，認認真真將她眉目細看了一遍，“從前我還想過這情境，就跟今兒一樣，你鳳冠霞帔，就坐在我身邊，不成想今日成了真。芷秋，我很高興，你終於嫁給了我。”
芷秋羞赧，霞帔上的玉墜子輕掃著地，“實不相瞞，我也想過，如今竟然美夢成真，我也好高興，往後我就守著你了陸瞻。”陸瞻卻倏然發笑，她忙嗔：“笑什麽？有什麽可笑的？！”
“不是笑你，是笑方才在席上，撞見你一戶老客人，提刑按察使司的副使，姓寧的。他像是怕我找他秋後算賬，縮在席上戰戰兢兢的，走又不敢走，賀也不敢賀的，那樣子十分好笑。”
“是他啊，”芷秋亦跟著笑，撥著他烏紗帽的帽翅閑耍，“他已經一年沒做過我的生意了，這會子怕什麽？人祝老爺也沒見怕呀，還跟著你屁股後頭巴結。”
“什麽祝老爺！”陸瞻將她顛一顛，擰起兩道眉，“抬舉他了，往後隻管叫他名字。”
芷秋盯著他兩個眼睛歪歪腦袋，“喲，你現在想起來吃醋了？”
他鄭重起來，吻在她臉上，“不是吃醋，就是想起他從前總叫你代酒，吃得你臉紅紅的我心裏不舒服。往前的事，咱們一筆勾銷，我不吃醋，你也別總想著，往後就是你的好日子。”
幾不曾想，芷秋還沒掉眼淚，桃良先在一邊嗚嗚咽咽哭起來，芷秋隨手朝她扔去條帕子，“鬼丫頭，哭什麽？”
桃良忙抹淚珠子，“我替姑娘高興嘛。”
恰時幾個丫鬟擺飯進來，陸瞻放下芷秋，“你吃，我到前頭去，一會兒有人來接你到堂上去。”說罷等丫鬟們都撤出去，朝桃良吩咐，“好丫頭，服侍好你們姑娘，回頭外麵買幾個丫頭回來給你們作伴，也讓你耍耍威風。”
芷秋提起眉來，傻傻將一雙象牙箸抵在唇邊，“還買丫頭做什麽，你這裏不是這麽些丫頭？”
“這些都是祝鬥真贈園子時留下的，我身邊不要丫鬟服侍，你來了，自然是要姑娘服侍便宜些，不好用別家的人，我另買來給你。”
為他的體貼，芷秋墜著一身繁重的袍子起身去吻他，直將他送到銀屏前，又噠噠奔到窗下推開窗守著他經過，等他打廊下過去時，側眼過來，二人就在這天堂裏，相識一笑。
遠遠傳來的喧囂聲，芷秋仿佛終於跳出了凡塵之外，滿心都是劫後餘生的歡喜。
▍作者有話說:
陸大人今天非常高興，千萬穩住別犯病！
第54章 東筵西散（六） [vip]
黃昏月上, 花牆影下，結了浮燈千盞，偶有流螢在池塘淺淺的皋蘭掠過, 仿佛是人世的最美的星火, 統統聚來此夜。
芭蕉隱隱紗窗, 室內一幹人等退得空空蕩蕩，隻有褪繁去飾的芷秋坐在床畔, 青絲半挽，墜下來長長的一簾, 穿著肉桂色的輕綃氅衣，半掩著大紅橫胸, 露出白玉蘭的幾片花瓣。望著床頭兩側的龍鳳燭，令她倏而恍惚起來，像是又回到十四歲的那一天。
但與之不同的是期待取代了恐懼，她知道進來的會是誰，絕不會是一個皺皮發枯霜雪染發的老者，一定是一位幹淨得如清風拂林的青年。
果不其然, 陸瞻穿著幽藍的袍子, 用一根碧玉笄在腦後鬆挽半發，負手踅出折屏, 遠遠叫她，“芷秋，過來。”
芷秋一顆心險些蹦到了嗓子眼兒，拖著輕綃衣擺, 玲瓏玉步輕挪, 等到了他麵前, 在他晦澀的目光下有些發臊地垂了臉。正是有些羞得說不出話的時節, 陸瞻的手伸出來，往她眼上蒙去片一紅紗。
世界頃刻間變成朦朧的一片紅，四麵玉甃的燭火成了星光，模糊而遙遠地閃爍著。她一回眼，陸瞻的輪廓已不在身前，她有些慌神，伸出手去在虛空裏摸尋，“陸瞻？”
“在這裏。”
一回身，他的影就在半丈之外，立在偌大一間屋子裏，像天與地的支撐。芷秋一霎放下心來，向前小心探去，“你做什麽？”
他就站在那裏，像一縷魂，倏遠倏近，“過來，別怕。”
芷秋小心翼翼地挪步過去，就望見一架床，滿是暗紅的紗帳，像從天上滿泄下來的欲望。她逐寸靠近，不想絆著了踏板，就要跌下去，卻被他環住了腰，貼得近近的，將她緩慢兜到了軟綿綿的床上。
褥子裏不知填了多少鵝絨，軟如一片暖湖，芷秋在裏頭漸漸沉沒，浸濕了周身，“陸瞻……”
一招即來，陸瞻濕潤的呼吸撲在她的麵頰，像顫栗的風，隨之落下來密密麻麻的吻。芷秋在密不透風的暗紅裏，毫無招架之力，隻好本能地去攀在他肩頭，在他磨人的溫柔裏墜下去。墜落的過程昏昏沉沉，她在一片晦暗的紅中感受到相觸。
陸瞻悶沉的呼吸像低啞的風，隨即卷來狂沙暴雨，洗劫了芷秋所能遮羞避澀的一切，令她有些害怕地蜷縮了一下，很快，又在他的吻裏打開。
直到世界軟成一灘爛泥，她成了爛泥裏的水分，爬也爬不起來，隻能無助地喊他，細碎而婉轉，“陸瞻、陸瞻……”
陸瞻就回響在她的耳畔，如一場熱浪呼嘯而過，“陸瞻是你什麽人？”
芷秋的洇潤的嗓音碎成粉屑，“是我夫君。”
他輕輕笑了，眼中浮靄，“真懂事兒。”
戲謔的讚揚使她想頂嘴，可機會匆匆滑過。他像狩獵一樣將脊梁拉成了一張弓，頃刻發箭，帶著刺殺“從前”的堅毅與狠戾。
天旋地轉中，有一絲痛意令芷秋有刹那清醒，她感覺到有什麽陷落到秘國，陌生而熟悉地侵略了她，她有些疑惑，那觸感分明很真實，卻不該是真實的。
可隨之卷起的萬尺風波不再令她有機會思考，她隻能本能地沉溺下去，緊攀在他袒裼的肩頭，在他的帶領下浮沉。
很奇怪，晦暗的過去好像就被他凶悍地刮蹭了下來，一掰一瓣裏，脫落出一個聖潔的自己。一夜，便由積攢了一世的苦難裏，盛放出濃鬱的快樂。
夜的另一麵，卻遍地爬著虱，爬在紅得發黑的寶榻、高幾、案椅、乃至滿廳的窗戶裏，以及一件油光水滑的靛青錦袍上。
袍子的主人不是別個，正是禮部郎中樊大人，高高的個頭，卻有些發福，挺著個渾圓的肚子，腰帶險些栓不住，潑出些肉來，一顛一顫地隨他的步伐流淌過方文濡身邊，落去一張官帽椅上。
燈火點亮他油乎乎的笑顏，拈著須朝方文濡指了一座，“先生離京前，我原想擺席請先生到家中一聚，以便恭賀先生登科之喜，不想叫下人到客棧裏尋人時，聽見先生已經走了，沒成想咱們又在揚州相聚，可見有緣。”
方文濡卻不坐，帶著一身堅毅的骨頭立在廳上再三拱手，“因學生家中隻有老母一人，離家半載，有些放心不下，故此忙著趕回蘇州去照料老人家。”
那樊大人叫人上了茶，別有深意剔他一眼，“那怎麽又到了揚州來呢？”
“此番前來，是特意來拜會大人。”
兩個人有意無意的，都不捅破，“勞先生費心，我因有公務到了揚州，原還想著公務辦完，折道去蘇州去會一會先生，不曾想先生倒先來了。”
廳外黑漆漆一片天兜頭壓將下來，帶著無聲的等待，等待就意味著迫切的回歸。
方文濡俄延半晌，隻等他吃了一盅茶，才溫文爾雅地挑破窗戶紙，“不敢瞞大人，學生是在路上碰見小沈大人，聽他提起大人轉托之事，不敢耽誤，忙折到揚州來向大人賠罪。”
說到此，重之又重地壓彎了腰，“承蒙大人另眼青睞，學生未敢輕怠，一路趕來。可學生不才，家世清貧，家中不過幾塊樁地，又尚未封管拜職，實在有愧大人恩惠，不敢褻瀆尊家小姐，望大人為小姐另擇良婿。”
隨他講得多好聽，那樊大人聽見還是臉色驟變，“咚”一聲擱下青龍瓷盅，“原來先生千裏迢迢奔波過來，是為了推拒我家這門親事的？”
原來這樊大人與戶部侍郎有親，方文濡不肯輕易得罪，便特意趕來說明，卻不想這位大人翻臉可比翻書。
心內忐忑之餘，仍是曉之以情動之以理，“不瞞大人，我上京前就已定了親，家中有一位未婚妻，隻等我考完就要完婚的。若是我擅自與大人結親，豈不是背信棄義在先，蒙騙大人在後？學生萬不敢放肆。”
樊大人將他一身洗得發攘的苧麻直裰打量一番，斜挑胡須輕笑，“是哪家的小姐？不過許她家幾兩銀子退了便是。”
“要是尋常的親事便罷了，可這……”方文濡麵帶愧色輕笑，“說句叫大人瞧不起的話，學生能金榜題名，還多虧了她舍財資助，就連上京的二三百銀子，也是幸得她慷慨解囊。這樣的親事若是學生辜負了，大人恐怕也不放心將令千金下嫁給我。”
“無非再多賠她家些銀子，有什麽了得？”
眼看僵持不下，方文濡索性橫下心來，“恕學生實難從命，實在有愧大人天恩，往後若有孝敬的機會，學生自當加倍報答大人青睞之恩。”
那樊大人架起眉，頗有不屑，“方狀元，你還真以為考了狀元就能一步登天？你們這些讀書人，就愛鑽這個死心眼。曆朝曆代，終身無為的狀元郎多的是，若在朝中無人提攜，你自覺能封個什麽前程大好的官職來做？我因看重你識時務，這才有意提攜你，你竟不領情。既如此，那便罷了，不為難狀元公，請回吧。”
禮到言盡，方文濡隻得無奈辭去，出了門，還是京裏相隨的那位車夫迎上來，“狀元公，樊大人可怎麽說？”
方文濡托著步子下了石磴，無奈苦笑，“隻怕還是將他得罪不輕。”
那車夫壓著聲音竊議，“狀元公不知道，這位樊大人在京就是出了名的心眼兒比針眼兒小，不論您老怎麽賠禮，他自覺拂了麵子，往後少不得在封官這事兒上給您小鞋穿。”
“多謝你，”方文濡睞目看他，袖中模出來一錠銀子遞他，“煩勞你一路相送，明早天一亮，還請你幫我找匹快馬，我騎馬趕回去，你自回京去吧，回去後，請替我謝過你家大人。”
明月半掐，異鄉夜寂，即使高中狀元，似乎什麽也沒變過，他仍舊輾轉奔波，向來是那個落魄撩到的窮舉人。
倘若有什麽發生過變化的話，那便是大半年的分別光陰裏，他從未這樣深刻的了解到，他愛雲禾，而日複一日的春夢中，雲禾每夜由風塵裏漸漸走來，使他在無窮極的相思裏，逐漸忘卻了她滿身的汙穢。
相思總奈何，無時無刻不在粉碎著信心。原來一天天的等待，比一天天的曲意逢迎更剌得人的血肉疼。
雲禾是這樣以為的，於是自芷秋去後，無客住堂時，總將自己吃得醉醺醺的，如此便能倒頭昏睡，不必在漫長的夜裏細數蟾鳴。
偏偏這夜不得清淨，那沈從之又神造凡間，落到了她的榻上。仍是那副不可一世的高傲，支著腿，闔攏扇，“今天是到哪裏出局去了？”
“驪珠，瀹茶來我吃。”雲禾消磨盡了全副耐心，隻當看不見他，慢搦去妝案上。
一條紅豔豔石榴裙緊裹曼妙身姿、曲線玲瓏，左右搖擺間，便勾起沈從之一團火。這就踱步到她麵前，扇柄朝身下一指，“噯，你瞧我都這樣兒了還不碰你，可見我真心吧？”
雲禾瞥眼一瞧，麵色淡淡，自顧著拔下兩支並頭銀搔頭，“也不怎麽樣嘛，我還以為沈大人身份尊貴潘安之貌，必定威風得很。依我看，也同人沒什麽不一樣，不過平平。”
直將沈從之氣得七竅生煙，掰過她的肩就按到案上去親，胡亂拱了一陣，才發現她半點未推未拒，驟然覺得沒意思起來，便鬆開她，“你那位狀元郎威風？我看再威風，也是別人的人了，於你往後也沒什麽好處可給。”
“我說沈大人，”雲禾理好衣襟，摸來一條帕子擦淨朱唇，剩得淡淡紅粉，“你這樣關心我的事情做什麽？我和文哥哥是好是歹都罷，橫豎我麽是落不到你頭上去，你想都不要想。”
不知是跟誰較上了勁兒，橫豎沈從之就是放不下，三天兩頭腦子裏就是她，故此三天兩頭的來挨一陣刺兒，又敗陣而歸。
這廂剛踅出門來，見宗兒打著燈籠迎上，“爺，揚州繁大人來消息了，說是那姓方的不識抬舉，千裏迢迢地趕去拒了這門親。爺，我看，再想別的法子吧。”
沈從眼色一沉，默然半晌，“回他的話，就說既然他骨頭這樣兒硬，也不用著再抬舉他。眼下寧波府市舶司正缺一副提舉，從六品，也不算委屈了他一個狀元郎，就委派他去擔此一職。”
那宗兒秉著燈籠湊上來，堆著滿臉笑，“爺天大的恩賞，隻怕他命受沒命享啊。我這就叫人回話給樊大人，叫他回京與戶部支會一聲兒，擬了劄付1八百裏加急送到那窮狀元手上。”
沈從之麵色稍緩，奪了燈籠登輿而去。馬車平緩地顛簸著，逐漸顛簸起一股陰鷙的涼意，以致人到了長園仍是滿麵陰沉。
月籠明，繡屏香，銅壺滴夜，蘭花泣露，時光在等待中寂靜消磨，幾乎能聽見它踏風而去後的歎息，如花語心事般細迷。
丫鬟鈴蘭正站在門檻打發四五個小丫頭子下去，“別在這裏守著了，爺多半還歇在他自個兒屋裏，不用這些人伺候，你們都睡去吧，今兒我上夜就成。”
斂了房門，端來一盞銀釭到炕幾，就擱在蔣長薇身旁，“姑娘仔細傷了眼睛，明兒再做吧，一條絹子，又不趕著用。”
蔣長薇抬眉起來，小山眉黛，朱唇淺淺，“我頭裏看見薑家夫人帕子上是這樣兒的花樣子，真是好看，原來蘇州時興這類的，倒比京城又不一樣。說是煙雨巷的姑娘們都用好幾條線拈了一齊繡，又俏麗又典雅的。”
那鈴蘭唇角撇一撇，十二分不屑，“煙雨巷什麽地方？姑娘大家閨秀，跟一群粉頭學什麽？”