老人幹枯的唇緊緊抿著，左手攥著的老藤棍在地上敲了好幾下，還是隻搖頭：「不是我不幫你們，隻是府衙裏已經給他們定罪了，我去求情也沒有用了啊。」
這下湯饒也慌了，說著話也帶上了哭腔。
朱重八站在湯和家門外，隻聽老人猶豫了一下繼續說道：「我也不瞞你們，我那嚴侄兒就是記恨著你們家湯和，湯和如今逃了不知道哪兒去了，你們如果能找了他，或許能用他一個換回來九個。」
湯饒愣了，湯和是他疼愛的弟弟不錯，但她的父親大伯叔叔幾位兄弟都被抓了去了，如果真能以湯和一個換了其餘九個回來... ...她咬了咬牙說道：「如果我們知道湯和下落，也願意這麽交換著的，隻是我們也不知道湯和去了哪兒了啊。」
朱重八明白湯饒的想法，如果自己站在湯饒的位置，一個親人的性命換其餘九個親人的性命，大致也是會選擇放棄湯和的——或許湯和本人在這裏也會選擇犧牲了自己。他踟躕了一下，原本是打算到了湯家就告知湯饒，湯和現在沒什麽危險，但現在如果進去說了，湯饒大概就會出賣了湯和了。湯家其餘九條性命和湯和這個兄弟，朱重八握緊了拳頭，一時無法抉擇。
「他在騙人呢。」薑妍是個旁觀者，和湯家人都不熟，反而看的清楚了。她那些宮鬥宅鬥劇也看得不少，立刻就聽出來了老人話裏的漏洞：「既然說已經定罪了沒了辦法了，怎麽又能用一個換九個？」
朱重八聽了也反應過來了，攥成拳的手鬆開了，低聲說道：「嚴稅官是他家表侄兒，但他向來處事公允照顧著人的。」
「可現在嚴家已經和湯家結了死仇了，他再怎麽公允也不可能不偏向於嚴家那邊的吧。如果湯和跑了，日後報復到他的親人身上怎麽辦？」薑妍的話說的明白，朱重八深吸了一口氣，剛剛臉上的猶豫全部散去了，重新裝出了一副慌慌張張的樣子，跑進了湯家屋內。
「湯饒姐，怎麽回事啊，怎麽突然就說湯家的各位叔伯兄弟通匪作亂了啊！」朱重八驚慌失措地嚷著，湯饒卻仿佛看見了救命的稻草：「八八啊，你看見我家湯和了沒有啊！」
「沒啊，他去了趟茅房就沒見了。我看府衙裏大陣勢來抓他，才尋到你家來的啊。」朱重八被湯饒的手掐得生疼，但麵上也依然是那副無措的模樣。老人仔細打量了他的神情，沒看出破綻，隻能站起來咳嗽了兩聲說道：「唉，那我也沒有辦法了，你們還是預備著棺材和墳地吧，我隻能勸著我那嚴侄兒為你們家幾個留個全屍，讓你們好埋葬了他們了。」
「嚴老，不能這樣啊！」湯饒連忙就要去拽老人的袖子，卻被老人掩飾性地拿袖子遮口咳嗽正好躲開：「湯饒啊，我再勸你一句，你是外嫁女了，湯家的事兒你還是別太摻和了，你也是有丈夫有兒子的人了。」
這倒是他的難得好心，雖然已經和家裏其他人商議著，決定要讓湯家徹底絕了根了。但他公允的名聲也不是白來的，湯饒平日裏和他相處時也頗為尊重他，不至於外嫁女他還要置之死地，也就隱晦地向湯饒指條明路。
其實原也不用做的這麽絕的，都是街坊鄰裏。隻是府衙上麵下了命令，一定要抓住些白蓮教的人交差，如果到期還沒交人，就要拿府衙裏的官員小吏頂罪。可白蓮教的人哪兒那麽好抓啊，找都找不到，即便找到了也不一定能打得過。嚴稅官又和湯和有仇，心思一轉就預備著拿湯家開刀，隻把這些人當成白蓮教的亂黨交差就是了，還出了自己的一口氣，一舉兩得。
湯饒聽了他這話呆愣在了原地，半晌沒有動作，似乎明白事情已經沒有任何改變的餘地了。她的表情呆滯麻木了好一會兒，然後突然就嚎啕大哭了起來。原本就一直在旁邊掉眼淚的湯母反而稍稍平靜些，拍著她的背安撫勸她：「閨女啊，咱湯家是完了，你自己要好好過，以後還是和咱家撇清關係吧。」
她這話說的讓人心酸，一夜之間這個婦人就失去了丈夫與兩兒子，隻剩了這個閨女和另一個失蹤了的兒子。既然已經沒辦法救這些人的命了，也隻能指望著自家的女兒能帶著外孫好好過，也是讓自己心裏留著點念想。
「八八啊。」湯母一邊將湯饒攬在懷裏拍著她的背，一邊望向朱重八。朱重八應下，她繼續說道：「你要是見了湯和，一定讓他逃得遠遠的，隱姓埋名背井離鄉都沒事兒。嚴老兒不安好心，我們湯家就剩了他一個苗子了。」
湯母也是多年曆練過來的，雖然慌亂卻也比湯饒懂得多，聽了老人的話略一琢磨也發現了不對勁，幹脆就隻一直抹眼淚不說話，也是不知道說什麽好了。
朱重八明白她的意思，和她對視著點點頭：「我記著了。那我先走了。」
「嗯，去吧，我們也要預備著喪事了。」湯母麵色悲戚，語氣卻依然維持著平穩：「快著些去。」
朱重八也懂的，徐達向湯和說了湯家的事兒後不一定能真攔得住了他，還是得自己趕緊去一趟比較靠譜。反正在嚴老麵前已經做足了姿態，盯著他的人大概也真認為他不知道湯和的下落了，繞條近路趕緊去破廟才是要緊事。
翻牆繞路，匆匆趕到破廟，果然湯和正焦躁不安地來回踱步，時刻準備著要往外沖。徐達扒住門，嘴裏喊著：「朱哥說了你現在絕對不能回去，你不逃也得等朱哥來了再做打算！」
這下湯饒也慌了，說著話也帶上了哭腔。
朱重八站在湯和家門外，隻聽老人猶豫了一下繼續說道：「我也不瞞你們，我那嚴侄兒就是記恨著你們家湯和，湯和如今逃了不知道哪兒去了，你們如果能找了他，或許能用他一個換回來九個。」
湯饒愣了，湯和是他疼愛的弟弟不錯，但她的父親大伯叔叔幾位兄弟都被抓了去了，如果真能以湯和一個換了其餘九個回來... ...她咬了咬牙說道：「如果我們知道湯和下落，也願意這麽交換著的，隻是我們也不知道湯和去了哪兒了啊。」
朱重八明白湯饒的想法，如果自己站在湯饒的位置，一個親人的性命換其餘九個親人的性命，大致也是會選擇放棄湯和的——或許湯和本人在這裏也會選擇犧牲了自己。他踟躕了一下，原本是打算到了湯家就告知湯饒，湯和現在沒什麽危險，但現在如果進去說了，湯饒大概就會出賣了湯和了。湯家其餘九條性命和湯和這個兄弟，朱重八握緊了拳頭，一時無法抉擇。
「他在騙人呢。」薑妍是個旁觀者，和湯家人都不熟，反而看的清楚了。她那些宮鬥宅鬥劇也看得不少，立刻就聽出來了老人話裏的漏洞：「既然說已經定罪了沒了辦法了，怎麽又能用一個換九個？」
朱重八聽了也反應過來了，攥成拳的手鬆開了，低聲說道：「嚴稅官是他家表侄兒，但他向來處事公允照顧著人的。」
「可現在嚴家已經和湯家結了死仇了，他再怎麽公允也不可能不偏向於嚴家那邊的吧。如果湯和跑了，日後報復到他的親人身上怎麽辦？」薑妍的話說的明白，朱重八深吸了一口氣，剛剛臉上的猶豫全部散去了，重新裝出了一副慌慌張張的樣子，跑進了湯家屋內。
「湯饒姐，怎麽回事啊，怎麽突然就說湯家的各位叔伯兄弟通匪作亂了啊！」朱重八驚慌失措地嚷著，湯饒卻仿佛看見了救命的稻草：「八八啊，你看見我家湯和了沒有啊！」
「沒啊，他去了趟茅房就沒見了。我看府衙裏大陣勢來抓他，才尋到你家來的啊。」朱重八被湯饒的手掐得生疼，但麵上也依然是那副無措的模樣。老人仔細打量了他的神情，沒看出破綻，隻能站起來咳嗽了兩聲說道：「唉，那我也沒有辦法了，你們還是預備著棺材和墳地吧，我隻能勸著我那嚴侄兒為你們家幾個留個全屍，讓你們好埋葬了他們了。」
「嚴老，不能這樣啊！」湯饒連忙就要去拽老人的袖子，卻被老人掩飾性地拿袖子遮口咳嗽正好躲開：「湯饒啊，我再勸你一句，你是外嫁女了，湯家的事兒你還是別太摻和了，你也是有丈夫有兒子的人了。」
這倒是他的難得好心，雖然已經和家裏其他人商議著，決定要讓湯家徹底絕了根了。但他公允的名聲也不是白來的，湯饒平日裏和他相處時也頗為尊重他，不至於外嫁女他還要置之死地，也就隱晦地向湯饒指條明路。
其實原也不用做的這麽絕的，都是街坊鄰裏。隻是府衙上麵下了命令，一定要抓住些白蓮教的人交差，如果到期還沒交人，就要拿府衙裏的官員小吏頂罪。可白蓮教的人哪兒那麽好抓啊，找都找不到，即便找到了也不一定能打得過。嚴稅官又和湯和有仇，心思一轉就預備著拿湯家開刀，隻把這些人當成白蓮教的亂黨交差就是了，還出了自己的一口氣，一舉兩得。
湯饒聽了他這話呆愣在了原地，半晌沒有動作，似乎明白事情已經沒有任何改變的餘地了。她的表情呆滯麻木了好一會兒，然後突然就嚎啕大哭了起來。原本就一直在旁邊掉眼淚的湯母反而稍稍平靜些，拍著她的背安撫勸她：「閨女啊，咱湯家是完了，你自己要好好過，以後還是和咱家撇清關係吧。」
她這話說的讓人心酸，一夜之間這個婦人就失去了丈夫與兩兒子，隻剩了這個閨女和另一個失蹤了的兒子。既然已經沒辦法救這些人的命了，也隻能指望著自家的女兒能帶著外孫好好過，也是讓自己心裏留著點念想。
「八八啊。」湯母一邊將湯饒攬在懷裏拍著她的背，一邊望向朱重八。朱重八應下，她繼續說道：「你要是見了湯和，一定讓他逃得遠遠的，隱姓埋名背井離鄉都沒事兒。嚴老兒不安好心，我們湯家就剩了他一個苗子了。」
湯母也是多年曆練過來的，雖然慌亂卻也比湯饒懂得多，聽了老人的話略一琢磨也發現了不對勁，幹脆就隻一直抹眼淚不說話，也是不知道說什麽好了。
朱重八明白她的意思，和她對視著點點頭：「我記著了。那我先走了。」
「嗯，去吧，我們也要預備著喪事了。」湯母麵色悲戚，語氣卻依然維持著平穩：「快著些去。」
朱重八也懂的，徐達向湯和說了湯家的事兒後不一定能真攔得住了他，還是得自己趕緊去一趟比較靠譜。反正在嚴老麵前已經做足了姿態，盯著他的人大概也真認為他不知道湯和的下落了，繞條近路趕緊去破廟才是要緊事。
翻牆繞路，匆匆趕到破廟，果然湯和正焦躁不安地來回踱步，時刻準備著要往外沖。徐達扒住門，嘴裏喊著：「朱哥說了你現在絕對不能回去，你不逃也得等朱哥來了再做打算！」