第65章 以退為進 她就一個寶貝女兒，自然不願……
韓氏千算萬算, 都沒想到會從女兒口中聽到這般回答。
上京之前，寧竹衣明明對那宮廷生活很是向往。雖說宮牆深深，做娘的也不願意女兒去裏頭受苦；可當場聖上是難得的後宮空虛, 無一妃嬪, 韓氏這才鬆了口, 願意令女兒入宮搏一搏。
打從女兒上京, 韓氏便在心頭盼著、想著，暗暗暢想寧竹衣入宮承寵的模樣。運氣好些的, 寧竹衣如願進了宮，做了個皇後、貴妃, 能和皇上一心一意地過日子；運氣不好, 她沒入選, 那回了家中，照舊是父母的心肝寶貝。
可誰料到, 如今寧竹衣竟改了主意, 不想入宮，反倒想嫁豫王府的世子了！
這豫王府與皇宮，又有所不同了。世子妃和皇後, 又是兩樣的東西。韓氏心底難免驚詫和猶豫。
要說寧竹衣與豫王世子, 那自然是還算熟的。寧竹衣隨著家人搬離京城前，便時常與豫王府的世子一道玩耍。可自從寧家離開京城後, 二人便沒怎麽見麵了。雖有些書信往來，但似乎也不甚親密。
莫非，是竹衣在京城的這大半年裏，日日與豫王世子相處，反倒日久生情了？
韓氏心底狐疑不定。
她正打算上豫王妃的春熙堂探探口風，就聽到外頭傳來扣扣的敲門聲。一道清朗的男聲自外頭傳來：“阿辰求見寧家姨母叔父。”
竟然是李賀辰直接上門來了。
韓氏與丈夫對視一眼, 猶豫不定：“這時候上門，恐怕有些尷尬。”
“夫人，要不然先請世子回去。等到了王妃那，再由王妃出麵將世子召來說話？”
“夫君說的在理。豫王妃娘娘不在，有些事兒便不便多說。。”
眼看韓氏與寧江濤打算對李賀辰避而不見，寧竹衣心底微急，連忙道：“那哪兒行呢！外頭這樣熱，豈能讓世子曬暈了？”說完，她便立刻遣丫鬟去開了門。
門扇一張，幾人便瞧見個身著華青色翻領長袍的青年立在門口。他手握一柄繪著山河日月的折扇，玉冠高束，兩條錦帶自冠上垂落，身姿如灼灼棠棣，正是李賀辰。
一見到他，韓氏便微露出驚訝之色。畢竟她與李賀辰見得少，上次隨夫君回京時，李賀辰還隻是個個頭不高的少年，臉也有些嬰兒肥。沒想到如今他竟出落成這番瀟灑姿態。
難怪衣衣動了心，想嫁李賀辰了。
韓氏心底頓時有些懊惱：她怎麽就沒算到這件事？光顧著把衣衣托付到豫王府，有密友豫王妃幫忙照看，忘記了豫王府還有個青春正貌的李賀辰了！
她印象裏的李賀辰，始終是那副嬰兒肥的模樣。因此，哪怕李賀辰給她寫再多的書信，她都沒考慮過寧竹衣會對李賀辰心動的可能性。
“世子來的正好，”韓氏不動聲色道：“我也有事想要拜訪世子呢。”
李賀辰輕笑道：“姨母不必客氣，隻拿我當自己人就是。”
韓氏的眼底立刻露出狐疑之色。
看李賀辰這幅模樣，像是有備而來。莫非，竹衣早與李賀辰通過了氣，這才敢大著膽子，將此事告知於父母？
韓氏不動聲色地坐下來，請丫鬟上了茶，笑道：“豫王世子，竹衣在王府叨攪多時。這段時日，真是辛苦王府上下照顧這個渾丫頭了。”
李賀辰道：“舉手之勞，姨母何必客氣？”
韓氏又笑道：“如今我和夫君又上了門，今日恐怕也要打攪府上了。對了，前段時日，王妃娘娘在信中寫，欲給你聘一位良妻。不知眼下，世子可有婚配呀？”
李賀辰立刻答：“還不曾婚配。”
韓氏點點頭，狀似無意道：“看來王妃娘娘是想仔細再挑選一番了。畢竟世子樣樣件件都出眾，要想娶妻，那可真是滿京城的女子都隨世子挑。”
李賀辰笑道：“姨母過獎了。阿辰不才，並無多少女子看得上的。不過眼下，阿辰倒是有了一位意中人，很是想娶她為妻。就是不知道，她的父母答不答應？”
韓氏意味深長地笑起來：“若是世子心夠誠，那想必這家的父母也是願意的。”
寧竹衣在一旁聽著二人說話，心底微急。這樣推來推去的，一直在聊天，也不知道什麽時候說正事？
還有李賀辰，雖說她交代了要他今日穿得正經些，可如今這身打扮，未免太過富貴了！
她正在煩惱，那頭的韓氏清了清嗓子，終於切入了正題：“世子，雖說我們兩家從前還算熟悉，但姨母也隻與你書信往來過。不知世子如今，都喜歡做些什麽？官從何處？來日有什麽打算？”
韓氏這一番話說得又快又急，尋常人聽了，恐怕已被弄懵了神。但李賀辰卻不慌不亂，一一答來：“姨母，我如今在軍營任職，馬上便會升作偏將軍。日後麽，也打算做個馬上將軍，保衛我大楚山河。”
他這麽一說，寧竹衣心底立刻咯噔一下，暗道不妙。
“保衛大楚山河”，這話聽起來怎麽像是明兒就要奔赴沙場，馬革裹屍了呢？母親聽了這話，還能同意自己與李賀辰訂婚？
“母親，你聽他吹牛呢，”她立刻補充道，“什麽保衛不保衛的，眼下四海太平，他也就在京城裏威風威風罷了，根本沒有戰事！”
韓氏皺了皺眉，正想說“今日沒有，難保明日沒有”，就聽得一旁的寧江濤笑嗬嗬插話道：“做將軍好呀！做將軍好。一介男兒，自然該征戰沙場。”
見丈夫這麽說，韓氏也不好辯駁，隻好憋著心底話，放過了這件事。
罷了，竹衣她父親就喜歡這些個看似熱血無比的兒郎。就連竹衣父親自己也是，為了治理潯南，兩袖清風地過了那麽久清貧日子，從來不見喊過苦。
更何況，竹衣說的也有道理。現在太平時日，哪裏來的戰事？做個將軍，也未必要上戰場呢。
於是，韓氏放下了心，又問：“那其他的呢？”
“我在軍營供職，平日裏忙碌得很，沒什麽旁的愛好，隻是偶爾練練劍，精進一下武藝。”李賀辰恭敬道。
寧竹衣也跟著說：“是呀是呀！世子忙的時候，甚至要睡在軍營裏頭呢。我去看過他一回，他躺在那又破又小的床上，嘴裏還嚷著要吃紅薯……”
一邊說，寧竹衣一邊在心底暗暗道：世子還有個興趣，說出來怕是要讓人笑掉大牙——他喜歡扮演神秘俠客“一劍破天”大俠，四處行俠仗義。這愛好，連世子自己都不敢認呢。
韓氏點了點頭，道：“似乎還不錯。”喜歡練習劍術，倒也不是個懈怠懶惰之人。問罷這個，韓氏目光一轉，提到了最要緊的事：“不知世子以後想娶個什麽樣的妻子，又要納幾房妾室呢？如世子這般的宗族貴介，理應綿延王室，多生子嗣呀。”
韓氏的這番話，問得很是周折。尋常男人都愛三妻四妾，她故做出對此接納萬分的模樣，要是換做一般人，那定然鬆了口氣，以為這位嶽母是容許女婿納妾的，興許便會透露口風，譬如“至多納二妾”雲雲。
但韓氏的心底早就將算盤打好了，但凡李賀辰透露出一丁點兒納妾的意思，她就要斬斷寧竹衣的心思了。
要是去了後宮裏，管不了皇上粉黛三千，那是沒辦法。可要是去的是豫王府的後院，難道還要坐看世子納妾嗎？
她就一個寶貝女兒，自然不願她多受苦。
韓氏用專注的目光看著李賀辰，仿佛想從他臉上看出答案來。
李賀辰未怎麽思索，便答：“自然是不會納的。”
韓氏故作訝異：“不納妾？那怎麽行？別的人也就算了，有的男子不愛對付女人，這點姨母知道。但是你可是豫王府的世子，給豫王府開枝散葉，這是免不了的。要不然，膝下單薄，別人聽了都笑話呢！不說十個八個側室，你娶五六個，那也是少了的。”
韓氏這番以退為進，要是尋常男子，心裏有那麽點心思的，眼下恐怕已順水推舟地應了，隻覺得這個嶽母大度，為女婿考慮。但李賀辰卻咬死道：“姨母，旁人是旁人，阿辰是阿辰。我打小就想好了的，隻和喜歡的人過日子。”
“這‘喜歡的女人’，也能有許多個呀！”韓氏笑道：“你父王就有好幾個側妃呢，這都沒什麽的。”
李賀辰道：“父王的側妃過得好不好，我心底有數。也正是因為有了這幾個側妃，母妃才會偶爾露出煩憂之色。我不想叫將來的妻子也如母妃那般難受，所以便不想納妾。”
這一番話既堅定，又得體，韓氏的心滿意地落了下來。她笑眯眯道：“原來如此，看來世子也是個忠貞之人。哎呀，不知哪家的女兒這麽好命，能嫁給世子殿下呢？”
韓氏說話，點到即止，壓根就沒有道破自己女兒的戀慕之心。
她笑眯眯的，一副和氣模樣。但李賀辰卻瞧出她的意思來了：要想娶寧竹衣，就得主動提親。
第66章 門當戶對 嫁給世子，不比入宮做皇後差……
這一晚, 春熙堂的燈火久久未歇。寧家夫婦與豫王夫婦一道座在堂中，長談不止。
待寧家夫婦從春熙堂中跨出來時，臉上是帶著淡淡笑色的, 眼底也浮動著滿意之情。
天色早已黑透了, 寧家夫婦不便回自家宅邸, 便在豫王府留住了下來, 客居在毗鄰紅露居的院子裏。
夜蟲鳴叫之時，寧夫人韓氏便將寧竹衣喚到跟前說話。
“衣衣, 來這邊坐下。”韓氏臉帶笑意，一邊合攏了門, 一邊招呼女兒在矮凳上坐下。
寧竹衣乖巧地行了禮, 先不坐, 給母親奉了茶，這才安靜地坐下。
韓氏左右張望一張, 確信屏退了旁人, 這才對寧竹衣笑道：“衣衣，你的眼光倒是好，一下子就挑了這麽個好兒郎。”
寧竹衣故作羞赧道：“母親說笑了, 這都是緣分呀。”
韓氏一副喜笑顏開模樣, 坐下來道：“今兒晚上，我和你父親與王爺王妃仔細商談了好久。聽王妃娘娘的意思, 說是也看中你當她家的媳婦。更何況世子喜歡你，她也不好拂了世子的意。”
寧竹衣的臉微紅，說不上話來。
王妃看中她當王府的媳婦？這是場麵客套話，還是說，豫王妃娘娘早有打算？
忽然間，她想起了從前王妃派人教導她學習“如何做世子妃”的種種, 心跳不由快了些。
“我們寧家的家世，與世子是匹配的來的，你嫁給世子，那也是門當戶對，不必心慌。”韓氏摟過女兒的肩，開始掰手指：“世子便是將來的豫王，豫王手下有領地，還有數不清的田產奉石。嫁給世子，不比入宮做皇後差。”
寧竹衣聽母親這麽高興，心底不由嘀咕道：先前母親還希望她入宮，眼下主意卻轉得這麽快，也不知道豫王妃娘娘到底給母親吹了多少耳旁風？
“呀，雖說這宮是不能入了，但能做豫王府的世子妃，倒也算是個好歸處。”韓氏眉飛色舞地說：“更何況我與娘娘相熟，你做她的媳婦，她必然不會虧待你。不像別家婆婆，非要將新媳婦兒磋磨得人不人，鬼不貴的樣子。”
寧竹衣低眉說：“謝過母親與娘娘成全。”
“這叫什麽‘成全’？你與世子能好好過日子，我們當爹娘的就放心了。”韓氏輕拍了拍她的肩，道：“餘下的，便隻剩下你要入宮的麻煩事了。先時爹娘打點得太過，連宮裏頭的嬤嬤都塞了銀子，隻要你去選秀，便能將你的牌子翻著個兒送到皇上的眼前。眼下你不想入宮了，這就成了件麻煩事……”
寧竹衣心頭一緊，問：“那，那該怎麽辦？”
韓氏笑起來：“這你便不必操心了。母親與豫王妃自會想辦法的。”
聽韓氏這麽說，寧竹衣微微放下了心。再看韓氏時，臉上也帶了絲笑容。
韓氏見了，拿手指刮她臉蛋，笑道：“姑娘長大了，自己想嫁人了。做母親的，可真是留不住呀……”
*
更晚些時候，寧竹衣提著一盞燈籠，出了紅露居的大門。
夜深人靜，萬籟俱寂，園子裏隻餘下夏蟲的魆魆聲響。她提著蠟紙燈籠一路緩行，等近了假山叢時，她瞧見了自己想見的人。
李賀辰矗立在一叢紫薇花旁，衣袍被夜風徐徐吹起，發絲邊的垂珠亦輕舞不定。
“世子。”寧竹衣將燈籠放在腳邊，快步走了上去。兩人的影子在月下靠得很近，像是要融在了一塊兒似的。
李賀辰垂下目光望著她，道：“今日母妃已與寧夫人商量好了。待選秀之時，想法子讓皇上將你指給我，做我的正妃。”
寧竹衣聽了，嘴角偷揚一下。旋即，她側過頭，若無其事道：“哎，我也不過是請你幫忙，讓你假意與我訂個婚，好讓我不要進宮。等選秀的風頭過了，這婚約你想怎麽處置，就怎麽處置。你要退了我，再娶八十個側妃，我也管不著的。”
李賀辰聽了，微微失笑：“八十個側妃？你當我那麽有空？一個我就應付不過來了，還八十個……”
寧竹衣挑眉：“我哪裏知道你想要八十個還是五十個，總之不關我事。”
李賀辰看著她這副故作事不關己的模樣，心裏暗暗好笑。
寧竹衣當真以為，這婚約定下後，還有任何解除的可能嗎？來都來了，那就留下來吧，不要再走了。
寧竹衣其實也沒什麽要緊事，和李賀辰通過氣後，就有一搭、沒一搭地閑聊著。兩人在假山叢站了許久，才各自提了燈籠，想要回屋裏去。
寧竹衣往外走時，忽然聽得假山外傳來一陣滿是戒備的輕輕聲響：“阿秀，你將這封信送到周府去，萬萬不要驚動任何人。”
這女聲分外耳熟，竟是李燕婉的。
韓氏千算萬算, 都沒想到會從女兒口中聽到這般回答。
上京之前，寧竹衣明明對那宮廷生活很是向往。雖說宮牆深深，做娘的也不願意女兒去裏頭受苦；可當場聖上是難得的後宮空虛, 無一妃嬪, 韓氏這才鬆了口, 願意令女兒入宮搏一搏。
打從女兒上京, 韓氏便在心頭盼著、想著，暗暗暢想寧竹衣入宮承寵的模樣。運氣好些的, 寧竹衣如願進了宮，做了個皇後、貴妃, 能和皇上一心一意地過日子；運氣不好, 她沒入選, 那回了家中，照舊是父母的心肝寶貝。
可誰料到, 如今寧竹衣竟改了主意, 不想入宮，反倒想嫁豫王府的世子了！
這豫王府與皇宮，又有所不同了。世子妃和皇後, 又是兩樣的東西。韓氏心底難免驚詫和猶豫。
要說寧竹衣與豫王世子, 那自然是還算熟的。寧竹衣隨著家人搬離京城前，便時常與豫王府的世子一道玩耍。可自從寧家離開京城後, 二人便沒怎麽見麵了。雖有些書信往來，但似乎也不甚親密。
莫非，是竹衣在京城的這大半年裏，日日與豫王世子相處，反倒日久生情了？
韓氏心底狐疑不定。
她正打算上豫王妃的春熙堂探探口風，就聽到外頭傳來扣扣的敲門聲。一道清朗的男聲自外頭傳來：“阿辰求見寧家姨母叔父。”
竟然是李賀辰直接上門來了。
韓氏與丈夫對視一眼, 猶豫不定：“這時候上門，恐怕有些尷尬。”
“夫人，要不然先請世子回去。等到了王妃那，再由王妃出麵將世子召來說話？”
“夫君說的在理。豫王妃娘娘不在，有些事兒便不便多說。。”
眼看韓氏與寧江濤打算對李賀辰避而不見，寧竹衣心底微急，連忙道：“那哪兒行呢！外頭這樣熱，豈能讓世子曬暈了？”說完，她便立刻遣丫鬟去開了門。
門扇一張，幾人便瞧見個身著華青色翻領長袍的青年立在門口。他手握一柄繪著山河日月的折扇，玉冠高束，兩條錦帶自冠上垂落，身姿如灼灼棠棣，正是李賀辰。
一見到他，韓氏便微露出驚訝之色。畢竟她與李賀辰見得少，上次隨夫君回京時，李賀辰還隻是個個頭不高的少年，臉也有些嬰兒肥。沒想到如今他竟出落成這番瀟灑姿態。
難怪衣衣動了心，想嫁李賀辰了。
韓氏心底頓時有些懊惱：她怎麽就沒算到這件事？光顧著把衣衣托付到豫王府，有密友豫王妃幫忙照看，忘記了豫王府還有個青春正貌的李賀辰了！
她印象裏的李賀辰，始終是那副嬰兒肥的模樣。因此，哪怕李賀辰給她寫再多的書信，她都沒考慮過寧竹衣會對李賀辰心動的可能性。
“世子來的正好，”韓氏不動聲色道：“我也有事想要拜訪世子呢。”
李賀辰輕笑道：“姨母不必客氣，隻拿我當自己人就是。”
韓氏的眼底立刻露出狐疑之色。
看李賀辰這幅模樣，像是有備而來。莫非，竹衣早與李賀辰通過了氣，這才敢大著膽子，將此事告知於父母？
韓氏不動聲色地坐下來，請丫鬟上了茶，笑道：“豫王世子，竹衣在王府叨攪多時。這段時日，真是辛苦王府上下照顧這個渾丫頭了。”
李賀辰道：“舉手之勞，姨母何必客氣？”
韓氏又笑道：“如今我和夫君又上了門，今日恐怕也要打攪府上了。對了，前段時日，王妃娘娘在信中寫，欲給你聘一位良妻。不知眼下，世子可有婚配呀？”
李賀辰立刻答：“還不曾婚配。”
韓氏點點頭，狀似無意道：“看來王妃娘娘是想仔細再挑選一番了。畢竟世子樣樣件件都出眾，要想娶妻，那可真是滿京城的女子都隨世子挑。”
李賀辰笑道：“姨母過獎了。阿辰不才，並無多少女子看得上的。不過眼下，阿辰倒是有了一位意中人，很是想娶她為妻。就是不知道，她的父母答不答應？”
韓氏意味深長地笑起來：“若是世子心夠誠，那想必這家的父母也是願意的。”
寧竹衣在一旁聽著二人說話，心底微急。這樣推來推去的，一直在聊天，也不知道什麽時候說正事？
還有李賀辰，雖說她交代了要他今日穿得正經些，可如今這身打扮，未免太過富貴了！
她正在煩惱，那頭的韓氏清了清嗓子，終於切入了正題：“世子，雖說我們兩家從前還算熟悉，但姨母也隻與你書信往來過。不知世子如今，都喜歡做些什麽？官從何處？來日有什麽打算？”
韓氏這一番話說得又快又急，尋常人聽了，恐怕已被弄懵了神。但李賀辰卻不慌不亂，一一答來：“姨母，我如今在軍營任職，馬上便會升作偏將軍。日後麽，也打算做個馬上將軍，保衛我大楚山河。”
他這麽一說，寧竹衣心底立刻咯噔一下，暗道不妙。
“保衛大楚山河”，這話聽起來怎麽像是明兒就要奔赴沙場，馬革裹屍了呢？母親聽了這話，還能同意自己與李賀辰訂婚？
“母親，你聽他吹牛呢，”她立刻補充道，“什麽保衛不保衛的，眼下四海太平，他也就在京城裏威風威風罷了，根本沒有戰事！”
韓氏皺了皺眉，正想說“今日沒有，難保明日沒有”，就聽得一旁的寧江濤笑嗬嗬插話道：“做將軍好呀！做將軍好。一介男兒，自然該征戰沙場。”
見丈夫這麽說，韓氏也不好辯駁，隻好憋著心底話，放過了這件事。
罷了，竹衣她父親就喜歡這些個看似熱血無比的兒郎。就連竹衣父親自己也是，為了治理潯南，兩袖清風地過了那麽久清貧日子，從來不見喊過苦。
更何況，竹衣說的也有道理。現在太平時日，哪裏來的戰事？做個將軍，也未必要上戰場呢。
於是，韓氏放下了心，又問：“那其他的呢？”
“我在軍營供職，平日裏忙碌得很，沒什麽旁的愛好，隻是偶爾練練劍，精進一下武藝。”李賀辰恭敬道。
寧竹衣也跟著說：“是呀是呀！世子忙的時候，甚至要睡在軍營裏頭呢。我去看過他一回，他躺在那又破又小的床上，嘴裏還嚷著要吃紅薯……”
一邊說，寧竹衣一邊在心底暗暗道：世子還有個興趣，說出來怕是要讓人笑掉大牙——他喜歡扮演神秘俠客“一劍破天”大俠，四處行俠仗義。這愛好，連世子自己都不敢認呢。
韓氏點了點頭，道：“似乎還不錯。”喜歡練習劍術，倒也不是個懈怠懶惰之人。問罷這個，韓氏目光一轉，提到了最要緊的事：“不知世子以後想娶個什麽樣的妻子，又要納幾房妾室呢？如世子這般的宗族貴介，理應綿延王室，多生子嗣呀。”
韓氏的這番話，問得很是周折。尋常男人都愛三妻四妾，她故做出對此接納萬分的模樣，要是換做一般人，那定然鬆了口氣，以為這位嶽母是容許女婿納妾的，興許便會透露口風，譬如“至多納二妾”雲雲。
但韓氏的心底早就將算盤打好了，但凡李賀辰透露出一丁點兒納妾的意思，她就要斬斷寧竹衣的心思了。
要是去了後宮裏，管不了皇上粉黛三千，那是沒辦法。可要是去的是豫王府的後院，難道還要坐看世子納妾嗎？
她就一個寶貝女兒，自然不願她多受苦。
韓氏用專注的目光看著李賀辰，仿佛想從他臉上看出答案來。
李賀辰未怎麽思索，便答：“自然是不會納的。”
韓氏故作訝異：“不納妾？那怎麽行？別的人也就算了，有的男子不愛對付女人，這點姨母知道。但是你可是豫王府的世子，給豫王府開枝散葉，這是免不了的。要不然，膝下單薄，別人聽了都笑話呢！不說十個八個側室，你娶五六個，那也是少了的。”
韓氏這番以退為進，要是尋常男子，心裏有那麽點心思的，眼下恐怕已順水推舟地應了，隻覺得這個嶽母大度，為女婿考慮。但李賀辰卻咬死道：“姨母，旁人是旁人，阿辰是阿辰。我打小就想好了的，隻和喜歡的人過日子。”
“這‘喜歡的女人’，也能有許多個呀！”韓氏笑道：“你父王就有好幾個側妃呢，這都沒什麽的。”
李賀辰道：“父王的側妃過得好不好，我心底有數。也正是因為有了這幾個側妃，母妃才會偶爾露出煩憂之色。我不想叫將來的妻子也如母妃那般難受，所以便不想納妾。”
這一番話既堅定，又得體，韓氏的心滿意地落了下來。她笑眯眯道：“原來如此，看來世子也是個忠貞之人。哎呀，不知哪家的女兒這麽好命，能嫁給世子殿下呢？”
韓氏說話，點到即止，壓根就沒有道破自己女兒的戀慕之心。
她笑眯眯的，一副和氣模樣。但李賀辰卻瞧出她的意思來了：要想娶寧竹衣，就得主動提親。
第66章 門當戶對 嫁給世子，不比入宮做皇後差……
這一晚, 春熙堂的燈火久久未歇。寧家夫婦與豫王夫婦一道座在堂中，長談不止。
待寧家夫婦從春熙堂中跨出來時，臉上是帶著淡淡笑色的, 眼底也浮動著滿意之情。
天色早已黑透了, 寧家夫婦不便回自家宅邸, 便在豫王府留住了下來, 客居在毗鄰紅露居的院子裏。
夜蟲鳴叫之時，寧夫人韓氏便將寧竹衣喚到跟前說話。
“衣衣, 來這邊坐下。”韓氏臉帶笑意，一邊合攏了門, 一邊招呼女兒在矮凳上坐下。
寧竹衣乖巧地行了禮, 先不坐, 給母親奉了茶，這才安靜地坐下。
韓氏左右張望一張, 確信屏退了旁人, 這才對寧竹衣笑道：“衣衣，你的眼光倒是好，一下子就挑了這麽個好兒郎。”
寧竹衣故作羞赧道：“母親說笑了, 這都是緣分呀。”
韓氏一副喜笑顏開模樣, 坐下來道：“今兒晚上，我和你父親與王爺王妃仔細商談了好久。聽王妃娘娘的意思, 說是也看中你當她家的媳婦。更何況世子喜歡你，她也不好拂了世子的意。”
寧竹衣的臉微紅，說不上話來。
王妃看中她當王府的媳婦？這是場麵客套話，還是說，豫王妃娘娘早有打算？
忽然間，她想起了從前王妃派人教導她學習“如何做世子妃”的種種, 心跳不由快了些。
“我們寧家的家世，與世子是匹配的來的，你嫁給世子，那也是門當戶對，不必心慌。”韓氏摟過女兒的肩，開始掰手指：“世子便是將來的豫王，豫王手下有領地，還有數不清的田產奉石。嫁給世子，不比入宮做皇後差。”
寧竹衣聽母親這麽高興，心底不由嘀咕道：先前母親還希望她入宮，眼下主意卻轉得這麽快，也不知道豫王妃娘娘到底給母親吹了多少耳旁風？
“呀，雖說這宮是不能入了，但能做豫王府的世子妃，倒也算是個好歸處。”韓氏眉飛色舞地說：“更何況我與娘娘相熟，你做她的媳婦，她必然不會虧待你。不像別家婆婆，非要將新媳婦兒磋磨得人不人，鬼不貴的樣子。”
寧竹衣低眉說：“謝過母親與娘娘成全。”
“這叫什麽‘成全’？你與世子能好好過日子，我們當爹娘的就放心了。”韓氏輕拍了拍她的肩，道：“餘下的，便隻剩下你要入宮的麻煩事了。先時爹娘打點得太過，連宮裏頭的嬤嬤都塞了銀子，隻要你去選秀，便能將你的牌子翻著個兒送到皇上的眼前。眼下你不想入宮了，這就成了件麻煩事……”
寧竹衣心頭一緊，問：“那，那該怎麽辦？”
韓氏笑起來：“這你便不必操心了。母親與豫王妃自會想辦法的。”
聽韓氏這麽說，寧竹衣微微放下了心。再看韓氏時，臉上也帶了絲笑容。
韓氏見了，拿手指刮她臉蛋，笑道：“姑娘長大了，自己想嫁人了。做母親的，可真是留不住呀……”
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更晚些時候，寧竹衣提著一盞燈籠，出了紅露居的大門。
夜深人靜，萬籟俱寂，園子裏隻餘下夏蟲的魆魆聲響。她提著蠟紙燈籠一路緩行，等近了假山叢時，她瞧見了自己想見的人。
李賀辰矗立在一叢紫薇花旁，衣袍被夜風徐徐吹起，發絲邊的垂珠亦輕舞不定。
“世子。”寧竹衣將燈籠放在腳邊，快步走了上去。兩人的影子在月下靠得很近，像是要融在了一塊兒似的。
李賀辰垂下目光望著她，道：“今日母妃已與寧夫人商量好了。待選秀之時，想法子讓皇上將你指給我，做我的正妃。”
寧竹衣聽了，嘴角偷揚一下。旋即，她側過頭，若無其事道：“哎，我也不過是請你幫忙，讓你假意與我訂個婚，好讓我不要進宮。等選秀的風頭過了，這婚約你想怎麽處置，就怎麽處置。你要退了我，再娶八十個側妃，我也管不著的。”
李賀辰聽了，微微失笑：“八十個側妃？你當我那麽有空？一個我就應付不過來了，還八十個……”
寧竹衣挑眉：“我哪裏知道你想要八十個還是五十個，總之不關我事。”
李賀辰看著她這副故作事不關己的模樣，心裏暗暗好笑。
寧竹衣當真以為，這婚約定下後，還有任何解除的可能嗎？來都來了，那就留下來吧，不要再走了。
寧竹衣其實也沒什麽要緊事，和李賀辰通過氣後，就有一搭、沒一搭地閑聊著。兩人在假山叢站了許久，才各自提了燈籠，想要回屋裏去。
寧竹衣往外走時，忽然聽得假山外傳來一陣滿是戒備的輕輕聲響：“阿秀，你將這封信送到周府去，萬萬不要驚動任何人。”
這女聲分外耳熟，竟是李燕婉的。