“可今日堂屋內於閣老一派，絕不會允許此事。”
浦穎腳步一頓：“為何？”
“文選司郎中掌管京官京察。這樣扼住咽喉的事兒，斷然不會讓我們看中的人掌位。”
“內閣四人，於閣老一門二人，我爭取不來。隻能去爭取衡次輔。衡次輔但凡有一絲清明，便不會站在他們那一側……哎，也說不好，衡景這個人表麵上最是牆頭草，可實際心思想什麽，看不透。”浦穎深深歎了口氣，“我剛入內閣根基不穩，這會兒要強行為之，的確是有些艱難。哎……太急了一些，太急了。我若是腦子早點想清楚，也不至於如此被動。”
“……這不怪你，靜閑。”傅元青安撫他。
“實在不行，一會兒若談及嚴吉帆入閣一事。我便鬆口同意就是。以位換位，一個閣臣之位換一個文選司郎中，還算劃得來。”
“不可。”傅元青說，“嚴吉帆決不可入內閣。”
“為什麽？”
“皇上撅升你入內閣，便是要與於閣老抗衡。嚴吉帆是於閣老的學生，又與東鄉黨有淵源，你此時同意嚴吉帆入閣，雖然隻是一時退讓，卻要犯皇帝大忌。觸犯龍威的後果，你承擔不起。”傅元青道，“更何況，嚴吉帆入閣，天平傾覆，黨爭加劇，定後患無窮……”
“那就難辦了。”浦穎皺眉。
“昨日仁壽宮議親蠶祭，未曾請衡夫人及衡念雙小姐列席。”傅元青道。
“哦？”浦穎一怔，“太後這是……擺明了要跟於閭丘一條心了嗎？”
“我昨夜請神宮監的高勤海去了趟衡府拜謁衡夫人，送去了祭祀的卷宗和祀禮。”傅元青握了握傅浦穎緊緊抓著他的那隻手腕，“衡閣老久在宦海，心思敏捷，今日堂上必有響應。”
浦穎欣慰：“還是你傅掌印看得高遠。好，好。”
傅元青停下了腳步，有些愧疚作揖：“然而我對不住你。”
“怎麽有此言？”
“我身為司禮監掌印太監，可親傳皇上口諭。讓蘇餘慶入文選司不過一句話。”傅元青道，“就算皇帝問起與內閣當麵對質，有出入的地方，想辦法敷衍過去也並非難事。不止於此，兄在內閣中舉步維艱，若以東廠、北鎮撫司之權柄輔佐，起步斷然不會如此艱難，我將你帶入內閣的火坑，心知肚明你的困境，卻冷眼旁觀……我對不住你，能盡之力隻有這些，做些不痛不癢的微末之事，你無須誇獎。”
浦穎看他，感慨一聲：“我近日重讀《菜根譚》，有些話參不透，有些話不盡信。看到你便參透了，也信了。”
“什麽話？”
“勢利紛華，不近者為潔，近之而不染者尤潔。智械機巧，不知者為高，知之而不用者尤高。”浦穎抱拳，“你得顧命之責，權勢無邊，眾人無不畏懼驚恐。可你出汙泥而不染，明機巧而不用。笑閑，雖世人心神蒙蔽，可公之高潔，日月可鑒。”
此時，二人已到議事堂外，裏麵點卯之聲響起。
傅元青拉開了浦穎的手道：“經筵講官若不能做，未來還有其他機會可選蘇餘慶入吏部，隻是波折一些。可嚴吉帆，決不可入內閣。”
浦穎歎了口氣：“我知道了。盡力吧。”
堂屋門打開了。
周博榮在裏麵陰陽怪氣的看他們。
“大塚宰怎麽不進來，在外麵與宮人交頭接耳，舉止親昵呀。”
浦穎與傅元青從屋子外看進去。
諸位紅衣朝臣們，齊聚一堂，不約而同的低聲笑了。
浦穎皺眉，抬步而入。
內閣議事，宮人是沒有座位的。
傅元青在後排站立，旁邊許掌司為他設了一張小幾，放了碗茶。
他安靜的聽著前排諸位大人的議論。
春講的安排一一過去，都沒有問題，終於到了因盧學貞前一日充軍流放，空缺的經筵講官何人頂替一事了。
一開始便進入激烈的爭論。
如他所料。
鄧譞想讓饒興邦頂替盧學貞的位置。
而浦穎則更中意蘇餘慶。
鄧譞說講師名錄由翰林院出。
浦穎反駁最終人選要內閣來確認。
兩人爭執不下，各持一詞，國子監周祭酒等人也加入爭論。內閣一時喧囂入頂，吵鬧之聲仿佛置身東西集市。又過了半個時辰也沒個結論。
許掌司便送了茶點過來，諸位茶歇閑聊。
傅元青過去躬身和衡景說了幾句，衡景抱拳平揖，鄧譞瞧見了，揚聲問：“傅掌印和次輔說什麽？惹得次輔高興。”
衡景身為次輔，自然不愉鄧譞質問，放下茶碗，淡淡道：“也沒什麽。昨日太後召親蠶祭禮一事。各家命婦都去了，熟知了流程。不湊巧漏了我家內人與小女。昨兒晚上神宮監的高勤海特地把卷宗送來舍下。老朽自然要多謝傅掌印細心了。”
“您誇獎了。都是內監應做的本分。”傅元青客氣回禮。
不過一個小插曲，然而茶歇一過，再議此事時，衡次輔便已加入戰局，為蘇餘慶說話。
局勢一度拉鋸，又攀扯起了諸多過往，新仇舊恨都湧了上來，吵鬧不休，鄧譞等人對於閭丘說：“這等小事還需要這般爭執嗎？請首輔大人定奪！”
其他人也道：“對，請首輔大人定奪。”
喝著茶的於閭丘這才緩緩睜眼，看了在座諸位，又特地瞧了眼站在角落幾乎不曾插話的傅元青。
他沉思一會兒，開口說：“自太祖以來，安排春講一期，秋講一期。其中又以春講最為隆重。三百多年來，雖對經筵講官無有落於紙麵之規準，可大體上說來講官需‘問學貫通，言行端正、老成重厚、通識大體’，吏部、翰林院共同推舉，具名陳奏，報送養心殿，皇上欽定。諸員，可是此規矩？”
諸位大臣道：“便是如此。”
“既然如此，講官一職還需爭執嗎？”於閣老咳嗽了一聲，緩緩問，“自然是能者居之。”
傅元青聽到這裏，心裏暗歎一聲。
於閭丘忽然自中庸而剛堅，勿怪乎在侯興海貪墨一案中，多有他的黨羽被查辦。如今他在朝中損失過重，更需要啟用可信之人。
如今搬出此等規矩，無人可有質疑。
看來蘇餘慶走春講出任文選司郎中一事，應該隻能作罷。
他想到這裏，抬頭去看浦穎，浦穎眼底也寫得明白。
可就在此時，隨眾翰林來內閣，站在最末位的蘇餘慶出列，行叉手禮問於閣老：“若如此，學生任經筳講官，當之無愧。”
此言一出，眾人皆驚。
於閣老看著堂下的年輕人，眉頭終於微微皺起了：“小子何出此言。”
蘇餘慶規規矩矩說：“學生不才，可所述所著，也算是學問貫通，通識大體。學生已備好講義，可與閣老及諸位大人審閱。”
他說著竟真的從身側背著的布包裏拿出了十幾分講義，一一發放。
他所注內容，引自《通鑒綱目》，又博古論今，引經據典，所書所寫雖然樸實無華，可句句切中命要，精辟流暢，振聾發聵。
鄧譞看完，把講義扔在案上，鐵青著臉冷笑：“一篇講義，翰林院人人能寫。又憑什麽當講師？！”
蘇餘慶回道：“因陛下欽定。”
“什麽？”
“你說什麽？！”
堂內眾人都吃驚了。
“陛下聽了學生的課。”蘇餘慶說，“又看了學生寫的講義。陛下同學生親口說：春講時，一定要讓翰林院選你做經筳講官。朕想請朝廷諸位聽你講演。”
講官之爭，便如此措不及防的結束。
經筳講官的替換人選非蘇餘慶莫屬。不止如此，按照陛下對他的青睞程度，未來文選司郎中一職也不難猜測花落誰家。
諸位散去時，興許是因為宮門即將落鎖，臉色倉皇走得匆忙。
蘇餘慶將講義收回放入布包中，背上要走，就聽見有人叫他。
“蘇大人留步。”
他回頭去看，傅元青和浦穎正從後迎上。
“浦大人，傅掌印。”蘇餘慶行禮。
傅元青問他：“我知大人平日都在內書堂講課，陛下事務繁多，不知道陛下是何時聽了大人的課？還請大人賜教。”
蘇餘慶客氣的笑了笑：“今日上午，陛下召我入養心殿，聽了半個時辰。便如此說了。”
今日上午……
傅元青怔了怔。
所以皇帝料到下午內閣議事的情形……也推測出他們相中蘇餘慶的目的。
可陛下為何要施以援手？
蘇餘慶見傅元青不再說話，便行禮告辭。
浦穎也與他一同出了紫禁城，路上還在與蘇餘慶聊些什麽，說著哈哈大笑，相當歡喜。
天色暗淡下來。
天空中的熒惑星更亮了。
鄧譞從內閣出來，見到傅元青的聲音，冷笑兩聲：“熒惑入鬥一事，乃是國祚有礙，帝星隕落，定是有奸臣在朝。傅掌印，想清楚是誰了嗎？”
“鄧掌院覺得是誰？”他問。
“是你。”鄧譞說，“傅元青，這顆妖星就是你。要解凶兆，隻有你身死才可。”
“是嗎？若隻需身死，便可現河清海晏，死又何妨。”
鄧譞有些語塞，半晌才惡狠狠道：“你等著，我這就去都察院找喻懷慕，讓他參你，妖星降世，你定不得好死。”
說完這話，他甩袖而去。
他的話並沒有讓司禮監掌印有什麽太大的恐慌，傅元青仰頭看天空那顆熒惑星，輕輕歎了一聲，似乎有些遺憾：“天下的事，這般簡單便好了。”
他摸了摸懷中那被捂熱了的竹簡，準備出宮門去長安街，看看百裏時此時是否還在太醫院。
剛往東華門方向走了幾步，就瞧見曹半安趕來。
“老祖宗。”
“怎麽了？”
“熒惑入鬥一事，欽天監那邊寫好了天象記錄，折子也遞交陛下了。”曹半安說，“熒惑入鬥如今已十二時辰，怕是要成定局。”
“你辛苦了。”傅元青說，“可這麽急回來做什麽？”
“主子爺有口諭，請您去朝陽門觀星台。”曹半安道。
浦穎腳步一頓：“為何？”
“文選司郎中掌管京官京察。這樣扼住咽喉的事兒，斷然不會讓我們看中的人掌位。”
“內閣四人，於閣老一門二人，我爭取不來。隻能去爭取衡次輔。衡次輔但凡有一絲清明，便不會站在他們那一側……哎，也說不好，衡景這個人表麵上最是牆頭草，可實際心思想什麽，看不透。”浦穎深深歎了口氣，“我剛入內閣根基不穩，這會兒要強行為之，的確是有些艱難。哎……太急了一些，太急了。我若是腦子早點想清楚，也不至於如此被動。”
“……這不怪你，靜閑。”傅元青安撫他。
“實在不行，一會兒若談及嚴吉帆入閣一事。我便鬆口同意就是。以位換位，一個閣臣之位換一個文選司郎中，還算劃得來。”
“不可。”傅元青說，“嚴吉帆決不可入內閣。”
“為什麽？”
“皇上撅升你入內閣，便是要與於閣老抗衡。嚴吉帆是於閣老的學生，又與東鄉黨有淵源，你此時同意嚴吉帆入閣，雖然隻是一時退讓，卻要犯皇帝大忌。觸犯龍威的後果，你承擔不起。”傅元青道，“更何況，嚴吉帆入閣，天平傾覆，黨爭加劇，定後患無窮……”
“那就難辦了。”浦穎皺眉。
“昨日仁壽宮議親蠶祭，未曾請衡夫人及衡念雙小姐列席。”傅元青道。
“哦？”浦穎一怔，“太後這是……擺明了要跟於閭丘一條心了嗎？”
“我昨夜請神宮監的高勤海去了趟衡府拜謁衡夫人，送去了祭祀的卷宗和祀禮。”傅元青握了握傅浦穎緊緊抓著他的那隻手腕，“衡閣老久在宦海，心思敏捷，今日堂上必有響應。”
浦穎欣慰：“還是你傅掌印看得高遠。好，好。”
傅元青停下了腳步，有些愧疚作揖：“然而我對不住你。”
“怎麽有此言？”
“我身為司禮監掌印太監，可親傳皇上口諭。讓蘇餘慶入文選司不過一句話。”傅元青道，“就算皇帝問起與內閣當麵對質，有出入的地方，想辦法敷衍過去也並非難事。不止於此，兄在內閣中舉步維艱，若以東廠、北鎮撫司之權柄輔佐，起步斷然不會如此艱難，我將你帶入內閣的火坑，心知肚明你的困境，卻冷眼旁觀……我對不住你，能盡之力隻有這些，做些不痛不癢的微末之事，你無須誇獎。”
浦穎看他，感慨一聲：“我近日重讀《菜根譚》，有些話參不透，有些話不盡信。看到你便參透了，也信了。”
“什麽話？”
“勢利紛華，不近者為潔，近之而不染者尤潔。智械機巧，不知者為高，知之而不用者尤高。”浦穎抱拳，“你得顧命之責，權勢無邊，眾人無不畏懼驚恐。可你出汙泥而不染，明機巧而不用。笑閑，雖世人心神蒙蔽，可公之高潔，日月可鑒。”
此時，二人已到議事堂外，裏麵點卯之聲響起。
傅元青拉開了浦穎的手道：“經筵講官若不能做，未來還有其他機會可選蘇餘慶入吏部，隻是波折一些。可嚴吉帆，決不可入內閣。”
浦穎歎了口氣：“我知道了。盡力吧。”
堂屋門打開了。
周博榮在裏麵陰陽怪氣的看他們。
“大塚宰怎麽不進來，在外麵與宮人交頭接耳，舉止親昵呀。”
浦穎與傅元青從屋子外看進去。
諸位紅衣朝臣們，齊聚一堂，不約而同的低聲笑了。
浦穎皺眉，抬步而入。
內閣議事，宮人是沒有座位的。
傅元青在後排站立，旁邊許掌司為他設了一張小幾，放了碗茶。
他安靜的聽著前排諸位大人的議論。
春講的安排一一過去，都沒有問題，終於到了因盧學貞前一日充軍流放，空缺的經筵講官何人頂替一事了。
一開始便進入激烈的爭論。
如他所料。
鄧譞想讓饒興邦頂替盧學貞的位置。
而浦穎則更中意蘇餘慶。
鄧譞說講師名錄由翰林院出。
浦穎反駁最終人選要內閣來確認。
兩人爭執不下，各持一詞，國子監周祭酒等人也加入爭論。內閣一時喧囂入頂，吵鬧之聲仿佛置身東西集市。又過了半個時辰也沒個結論。
許掌司便送了茶點過來，諸位茶歇閑聊。
傅元青過去躬身和衡景說了幾句，衡景抱拳平揖，鄧譞瞧見了，揚聲問：“傅掌印和次輔說什麽？惹得次輔高興。”
衡景身為次輔，自然不愉鄧譞質問，放下茶碗，淡淡道：“也沒什麽。昨日太後召親蠶祭禮一事。各家命婦都去了，熟知了流程。不湊巧漏了我家內人與小女。昨兒晚上神宮監的高勤海特地把卷宗送來舍下。老朽自然要多謝傅掌印細心了。”
“您誇獎了。都是內監應做的本分。”傅元青客氣回禮。
不過一個小插曲，然而茶歇一過，再議此事時，衡次輔便已加入戰局，為蘇餘慶說話。
局勢一度拉鋸，又攀扯起了諸多過往，新仇舊恨都湧了上來，吵鬧不休，鄧譞等人對於閭丘說：“這等小事還需要這般爭執嗎？請首輔大人定奪！”
其他人也道：“對，請首輔大人定奪。”
喝著茶的於閭丘這才緩緩睜眼，看了在座諸位，又特地瞧了眼站在角落幾乎不曾插話的傅元青。
他沉思一會兒，開口說：“自太祖以來，安排春講一期，秋講一期。其中又以春講最為隆重。三百多年來，雖對經筵講官無有落於紙麵之規準，可大體上說來講官需‘問學貫通，言行端正、老成重厚、通識大體’，吏部、翰林院共同推舉，具名陳奏，報送養心殿，皇上欽定。諸員，可是此規矩？”
諸位大臣道：“便是如此。”
“既然如此，講官一職還需爭執嗎？”於閣老咳嗽了一聲，緩緩問，“自然是能者居之。”
傅元青聽到這裏，心裏暗歎一聲。
於閭丘忽然自中庸而剛堅，勿怪乎在侯興海貪墨一案中，多有他的黨羽被查辦。如今他在朝中損失過重，更需要啟用可信之人。
如今搬出此等規矩，無人可有質疑。
看來蘇餘慶走春講出任文選司郎中一事，應該隻能作罷。
他想到這裏，抬頭去看浦穎，浦穎眼底也寫得明白。
可就在此時，隨眾翰林來內閣，站在最末位的蘇餘慶出列，行叉手禮問於閣老：“若如此，學生任經筳講官，當之無愧。”
此言一出，眾人皆驚。
於閣老看著堂下的年輕人，眉頭終於微微皺起了：“小子何出此言。”
蘇餘慶規規矩矩說：“學生不才，可所述所著，也算是學問貫通，通識大體。學生已備好講義，可與閣老及諸位大人審閱。”
他說著竟真的從身側背著的布包裏拿出了十幾分講義，一一發放。
他所注內容，引自《通鑒綱目》，又博古論今，引經據典，所書所寫雖然樸實無華，可句句切中命要，精辟流暢，振聾發聵。
鄧譞看完，把講義扔在案上，鐵青著臉冷笑：“一篇講義，翰林院人人能寫。又憑什麽當講師？！”
蘇餘慶回道：“因陛下欽定。”
“什麽？”
“你說什麽？！”
堂內眾人都吃驚了。
“陛下聽了學生的課。”蘇餘慶說，“又看了學生寫的講義。陛下同學生親口說：春講時，一定要讓翰林院選你做經筳講官。朕想請朝廷諸位聽你講演。”
講官之爭，便如此措不及防的結束。
經筳講官的替換人選非蘇餘慶莫屬。不止如此，按照陛下對他的青睞程度，未來文選司郎中一職也不難猜測花落誰家。
諸位散去時，興許是因為宮門即將落鎖，臉色倉皇走得匆忙。
蘇餘慶將講義收回放入布包中，背上要走，就聽見有人叫他。
“蘇大人留步。”
他回頭去看，傅元青和浦穎正從後迎上。
“浦大人，傅掌印。”蘇餘慶行禮。
傅元青問他：“我知大人平日都在內書堂講課，陛下事務繁多，不知道陛下是何時聽了大人的課？還請大人賜教。”
蘇餘慶客氣的笑了笑：“今日上午，陛下召我入養心殿，聽了半個時辰。便如此說了。”
今日上午……
傅元青怔了怔。
所以皇帝料到下午內閣議事的情形……也推測出他們相中蘇餘慶的目的。
可陛下為何要施以援手？
蘇餘慶見傅元青不再說話，便行禮告辭。
浦穎也與他一同出了紫禁城，路上還在與蘇餘慶聊些什麽，說著哈哈大笑，相當歡喜。
天色暗淡下來。
天空中的熒惑星更亮了。
鄧譞從內閣出來，見到傅元青的聲音，冷笑兩聲：“熒惑入鬥一事，乃是國祚有礙，帝星隕落，定是有奸臣在朝。傅掌印，想清楚是誰了嗎？”
“鄧掌院覺得是誰？”他問。
“是你。”鄧譞說，“傅元青，這顆妖星就是你。要解凶兆，隻有你身死才可。”
“是嗎？若隻需身死，便可現河清海晏，死又何妨。”
鄧譞有些語塞，半晌才惡狠狠道：“你等著，我這就去都察院找喻懷慕，讓他參你，妖星降世，你定不得好死。”
說完這話，他甩袖而去。
他的話並沒有讓司禮監掌印有什麽太大的恐慌，傅元青仰頭看天空那顆熒惑星，輕輕歎了一聲，似乎有些遺憾：“天下的事，這般簡單便好了。”
他摸了摸懷中那被捂熱了的竹簡，準備出宮門去長安街，看看百裏時此時是否還在太醫院。
剛往東華門方向走了幾步，就瞧見曹半安趕來。
“老祖宗。”
“怎麽了？”
“熒惑入鬥一事，欽天監那邊寫好了天象記錄，折子也遞交陛下了。”曹半安說，“熒惑入鬥如今已十二時辰，怕是要成定局。”
“你辛苦了。”傅元青說，“可這麽急回來做什麽？”
“主子爺有口諭，請您去朝陽門觀星台。”曹半安道。