說白了，就是如何選擇的問題。下半年沈棠將會去b市讀書，兩三個小時的單程飛機不算什麽，往返不會超過半天，可三年後五年後呢？不說遠了，甚至就是明年，這人多半都會麵臨諸多選擇。有的機會應不應該把握，是否繼續深造，以後要定在哪裏，等等。沈棠的心落在了c城，為這裏的人所牽繞，那她所做的任何決定都會圍著元若打轉，她已經被羈絆住了，不論如何都走不遠。那些厲害的人會一步步往上爬，走進北上廣深，走向世界，不斷地尋求更好的機遇和發展。沈棠呢，她會往回走，會放棄一些本該屬於她的東西，會錯過許多普通人一輩子都得不到的機會。這些隻是假設，但都出自於現實。以後沈棠會不會後悔另說，元若肯定不會讓她這麽做。人這一輩子說長不長說短也不短，除了愛情，還有非常多的東西是彌足珍貴的，一旦錯過就沒了，不會有第二次機會。元若沒能耐，表麵風光，實際上快三十歲了還欠債過日子，她達不到那個高度，可沈棠能達到，她一定會讓她去。小年輕總是把感情看得太重，元若活得通透，清楚一個人不能隻為愛情而活。也許沈棠還不明白，但元若得知道。楊何英在屋子裏喊，讓快點進去。“風這麽大，站外麵做什麽，別感冒了，快進來！”元若回神，不由得縮縮脖子。嫂嫂她們都圍著茶幾坐，邊看電視邊聊天，在重溫春晚，幾個人滿臉笑意，也不知在聊些什麽。沈棠跟元艾寧坐在一塊兒打遊戲，兩個小姑娘合得來，組隊連贏了好幾把。元艾寧興奮地比劃，嘴裏叨叨個不停，一會兒眼看就要被對手打死了，便趕緊大叫:“小棠快救我，要死了要死了，打他，打他！快快快！”有點尖銳的喊聲聽得楊何英腦仁疼，老人家最受不得這樣的吵鬧，嫂嫂眼尖，馬上就好聲好氣地提醒:“艾寧，你消停點。”元艾寧不好意思地摸摸鼻子，腆著臉皮笑笑。家裏的氣氛和諧，誰都不曾發現元若和大哥的不對勁。大哥沒有抓著這件事不放，他在客廳裏待了幾分鍾，之後去廚房幫忙。元若和沈棠之間的端倪太多，稍微用點心都看得出來，兩個人過分親密，光是在飯桌上就很不對勁。感情藏得住，可眼神和下意識的舉動藏不住，細節往往會出賣她們。眼下家裏隻有大哥看出來了她倆的關係，其他人隻是沒往那方麵想而已，楊何英她們總會發現這個的。中午，一家人圍坐一桌吃飯。沈棠坐在元若左手邊，最近的菜是土豆燉排骨和水煮蝦，這人一連剝了兩隻蝦，蘸完料都放元若碗裏了，自己一個都沒吃。大哥往這邊瞧了下，一聲不吭，僅僅望向元若，眼神微沉，裏頭帶著複雜難言的情緒。這樣的事不是第一次了，從三十到今天發生過數次，隻是元若早就習以為常，沒反應過來哪裏不對勁。對上大哥的視線，元若不自覺抿抿唇，最後還是把蝦尾吃了。沈棠又夾了幾次菜，她還是默默吃著，完全沒管那邊的大哥。一頓飯吃得溫馨，快走的時候，老兩口拎著大包小包的東西讓她們帶走，幹貨補品，什麽都有。楊何英樂嗬嗬地把元若和沈棠送上車，將東西都一股腦兒塞進去，笑著說:“有空再回來，最近沒什麽事，要回來就打個電話，我跟你爸都在家。”元若嗯聲，又把那些東西都推回去：“你們留著，我用不上，你們自己吃。”楊何英拍了下她的手：“給小棠的，學習費腦，拿回去給她補補。”元若頓了頓，轉頭瞧了眼沈棠。沈棠倒沒客氣，大方地說:“謝謝伯母。”“沒事沒事，反正我跟你伯父也吃不完。”楊何英說，高興地擺擺手，“行了，快走吧，不然晚一點路上又要堵車了。”元若還是把東西收下了，關上車門。駛離大院子之前，她看了看後視鏡，裏頭倒映著大哥的影子。大哥一個人孤零零地站在大院門口，遠遠瞧著這邊。發動車子，不到一分鍾就漸漸遠離這裏。初二的c城依然一片喜氣，到處都洋溢著過節的氣氛，路邊的樹上掛著彩燈，路燈上吊著紅燈籠，街道上的行人很多，熱鬧而熙攘。一路到家，元若未曾表現出任何異常，她沒跟沈棠說那些有的沒的，也不打算告知。大哥不會把這些事告訴別的人，她心裏清楚，不必忌憚太多，更不必現在就著急做決定。夜裏，元若去沈棠那邊睡的。以往都是沈棠厚著臉皮去主臥，這回換成她主動去次臥，沈棠倒是有些意外，但也高興。她倆一塊兒洗的澡，雖然什麽都沒發生，去了浴室就是相互幫忙洗頭發，但沈棠耳朵尖都紅了，期間都不敢抬頭看元若一下。洗澡出來吹頭發時，元若伸手摸了摸這人的耳朵，指尖在上麵輕輕拂過，小力地磨挨。“害羞了？”沈棠否認:“沒有。”元若好笑：“臉皮這麽薄。”沈棠沒應聲，先幫她吹頭發。吹幹頭發回房間，關了燈躺床上，元若動情地抱住了沈棠，白細的手指穿過這人的長發。她問沈棠:“喜不喜歡？”沈棠蹭了她下巴一下，以做應答。春節期間的燈火比以往都要璀璨，遠處的長街亮堂，都這麽晚了還有不少車子在穿行。小區樓下還有小孩子在玩鬧，這大半夜的都不消停，聲音傳到樓上，恰巧能將房間裏的聲響掩蓋。元若撫著沈棠的臉，靠近她，。後來是沈棠趴在元若肩上，一動不動地歇著。元若拍拍這人的背，把被子攏緊一些，偏頭看了下窗外的夜色，又低低喊了聲:“沈棠。”沈棠湊過來親她的下巴，討好地蹭蹭她的鼻尖。元若想說什麽的，可最終還是沒說，將雙手環在對方肩後，勾住這人，別有深意地說:“有點冷，再靠近些。”沈棠俯身下來，埋在她肩上。“好……”也許是心裏裝著事，日有所思夜有所夢，這一晚元若忽而夢到了以前，她跟沈梨還在一起的時候。當時的她們還住在出租屋裏，沈棠也才十二三歲，那會兒兩個人的矛盾剛剛爆發。沈梨比較焦慮，不願意跟元若溝通，也說不過。她有些煩躁，可還是沒有放下手裏的工作，在填什麽表。元若臉色冷了下來，直接問:“你什麽意思？”“沒什麽意思，”沈梨沉聲說，頭都沒抬一下，“跟你說一聲，你不同意就算了，我再想辦法。”那時候的元若脾氣不太好，一聽這話就來火了。她隻是想關心對方，沒料到人家根本不領情，到最後還吵上了。場麵很亂，人也亂，心更亂。當年的沈梨創業心不死，打算把錢都投出去，兩個人爭執不下，因為當時的她們手裏已經沒多少錢了，元若不願意冒險。沈梨有些急躁，最後火氣一上來，便控製不住脾氣地衝元若說:“水才往低處流，人要往高處走，你是不是永遠都不會懂！”她們吵架時，沈棠就在房間門口站著，小孩兒麵容木然，冷漠地看著這一切。元若習慣了偏安一隅，那時的她確實不懂，不明白沈梨在拚命折騰個什麽勁兒。人的能力就那麽點，為了往上走而把自己弄得一敗塗地，飯都快吃不起了，那算什麽？兩個人分手了，沈梨把所有好的都留給了她，連僅剩的存款都全給了，自己什麽都沒要。她倆吵了那麽久，分手竟然還挺和諧友好，吃分手飯的那天，沈梨眼睛都是紅的，邊苦笑邊說:“是我對不起你。”元若早就已經釋然，回道:“你沒有對不起我，選擇不同而已。”離開出租屋那天是沈棠出來送元若，元若的東西少，兩個箱子裏就裝完了。小孩兒叫了一個出租車，幫她把東西送上車，元若整個人還算輕鬆，她抱了沈棠一把，揉揉小孩兒的後腦勺，輕聲說:“好好照顧你姐，走了。”沈棠一句話沒說。再之後，她們斷了聯係，直到那天雨夜沈棠找上門來，告訴元若，沈梨車禍沒了。現實的戲劇來得猝不及防，殘忍得不行。元若醒了，動動身子。現在才四點多，外麵的天還黑著，旁邊的沈棠也在熟睡。她沒敢弄出太大的動靜，平躺在一邊緩緩神。夢裏的一切都那麽熟悉，熟悉得讓她有些難受，即便醒了都無法掙脫出來。沈梨的那句話仿佛還響在耳畔，人往高處走……元若有點煩躁不安，整個人都毫無睡意。這些年裏日複一日的生活磨平了她的棱角，也漸漸讓她明白了那句話的含義。沈梨說得對，也不全對。再者，沈棠不是沈梨，也不是她。思及此，元若湊過去些，摟住了對方。沈棠睡眠淺，立馬就醒了，睡眼惺忪地偏過頭，反過來也將元若摟住。冬天的被窩可太舒服了，兩個人在被子裏拱了兩下，慢慢的也清醒了些。沈棠往裏頭縮了點，元若笑了笑，也不繼續睡了，直接就挨了上去，把人給捂在胸前，先開口說:“別睡了。”沈棠挺乖，蹭蹭她，含糊不清地說:“不睡。”外頭下雨了，毛毛小雨，夜色太黑看不見，隻能聽到一點輕微的響動。兩個人都往被子裏拱，生怕冷到了似的。過了幾分鍾，雨點逐漸變大，淅淅瀝瀝的，沒多久就把窗戶玻璃淋濕，使得落地窗上凝集出不少水珠，再倏地滑落。初三躺在家休息，不出去走親戚也不去聚會。過年其實挺累人的，光是回大院子做飯陪長輩就夠嗆，現在回到家隻想好好休息，什麽都不想做。初四請客，請趙簡小陳他們過來吃飯。畢竟是老板，元若怎麽也得表示表示。除了三個員工，另外還請了賀銘遠他們，畢竟有紀希禾在，也算是幫個忙牽牽線。一聽到紀希禾要過來，賀銘遠二話不說就來了，初四一大早就提著一大堆菜上門，比誰都殷勤主動。賀銘遠長得人高馬大，平時又酷又潮，在學校那叫一個高冷，今天卻大變樣，竟然還有點不好意思。他喊紀希禾“姐”，站在人家麵前就跟十來歲的小男生似的，話都不敢多說幾句。其他人都覺得好笑，還有朋友故意揶揄他。元若沒摻和進去，隻在一邊看戲，等所有人都出去了，她才意有所指地對紀希禾說:“小賀人挺好的，真不錯。”此時廚房裏就她們兩個人，紀希禾站在水槽前洗菜，穿著幹淨簡單，妝都沒化，連頭發都沒好好打理，隻紮了一個再普通不過的馬尾。聽到元若的話，紀希禾溫柔地笑了笑，應道:“他那個人確實好，從小都是，特別有責任心，很受歡迎。”元若站在灶台前燉湯，聞言，以為這是有戲了，不由得微挑眉頭。想著賀銘遠那人還是很有誠意，應該是真的非常喜歡紀希禾，元若便多說了幾句，盡量把話題往賀銘遠身上扯，“他好像考了隔壁市的s大，要過去讀研。”“對，”紀希禾說，“他跟我說過了，考得還不錯的樣子。”