沈棠識趣去廚房打下手，不在客廳幹站著。有她在，別的人聊天也放不開。元若就在外麵招呼大家，一會兒倒茶一會兒陪著聊天。朋友聚在一起總有說不完的話，工作、家庭，還有感情。薑雲、何妤她們算是定下來了，大部分人都已結婚，少數幾個還單著。有人聊著聊著就不太正經了，別有深意地說:“單身太太久，成天清心寡欲，都快忘了有個人陪是什麽滋味了。”一群人都懂，立馬就笑了。有個朋友調侃:“前陣子不是有個女的追你麽，想了就收著唄。”那人搖搖頭：“太小了，不敢收。”“多大了？”“十九，不到二十。”那確實小，這個女人都三十好幾，都快差出一輪。這女人挺有良心，不會突破自己的道德底線。社會上有的亂象很惡心人，大的玩弄小的，這種事屢見不鮮。有些小年輕沒見識過險惡，太過純粹天真，別人跟她談感情她還當真了，稀裏糊塗被騙了個徹底不說，到頭來還以為那隻是場無疾而終的愛情，殊不知人家一開始就是在設套，隻是想玩玩，膩了累了抽身就走。年輕鮮嫩的身體誰不愛？元若在一旁聽著，沒插話，寡言少語。那個女人忽然笑著說:“我要是再小幾歲，跟阿若差不多，倒是可以試試，可惜我都三十六七了。”坐在沙發左邊的周雲巧立馬打斷:“那也差出足足十歲，太誇張了吧。”由於自家小表妹追求三十幾歲男人的事，周雲巧始終反對這種年齡差感情，完全接受不了。女人伸伸腰，說:“十歲年齡差也不大啊，二十九歲不都還年輕麽，我要是二十九歲，花點時間嚐試一段感情也挺好的，可惜我都這個年紀了，怕輸，真不敢試。”周雲巧對此不認同，女人也不再過多辯解。其他人打圓場，話題很快轉向別的地方，一行人又在你一句我一句地聊。元若找了張凳子坐下，捧著杯子喝了兩口熱茶。她穿得不夠厚實，渾身都冷，喝點熱的才勉強好受些。當放下杯子時，挨著她坐的朋友好奇地問:“阿若，你嘴巴好紅，是不是上火啦？”她愣了愣，慢半拍地回道:“可能是，昨天吃了炸的東西。”團年飯豐盛，兩張桌子拚成一張，所有人圍在一塊兒吃東西，熱熱鬧鬧的。明天就是年三十，除夕夜肯定得回家過，故而今天必須玩盡興。下午去的桌球俱樂部，所有人都在。俱樂部是薑雲的女友陸念之的地盤，給大家開的都是最好的包間，吃喝玩樂全都免費，想怎麽玩就怎麽玩。這裏還有休息的地方，累了困了可以去小房裏睡覺，單人間雙人間都有。沈棠跟著去了，但玩了大半個小時就去休息間了，給姐姐們讓出空間。沈棠一走，眾人這才活躍起來，無所顧忌地鬧騰。有些情侶喝多了酒，擱外麵就在接吻，後來攙扶著去休息間了，也有現場湊對的。四點多的時候又來了一些人，陸念之的朋友，聞姐的朋友，好些都是完全不認識的。不過這不妨礙大家能玩到一起，多點人才鬧得起來。桌球俱樂部硬是讓大家玩成了酒吧，全都瘋得不成樣子。一群人連晚飯都不打算吃了，直接就在俱樂部裏烤肉，酒瓶子堆了一地，哪哪兒都亂得不行。元若跟聞姐她們待在一塊兒，沒怎麽摻和進去。她鬧騰不起來，能接受這樣的場合，可自己沒法兒參與進去。有十幾個人在不遠處玩遊戲，搞得很是曖昧，玩到後麵都玩出火花來了。元若笑了笑，沒在這裏待太久，借故自己喝了酒頭暈想休息先離開了。她輕車熟路地穿過走廊，拐個彎兒再直走，接著坐電梯上樓，最後到4201敲門。4201是雙人休息間，沈棠就在裏麵等著，早就給她發過消息。休息間不大，但設施齊全，裏麵什麽都有。床是一米五的床，不夠大。兩個人躺在上麵，沈棠比較主動，將被子給元若攏上，生怕她冷到了。“喝酒了？”這人輕聲問。元若倒在床上不動，有點困乏地說:“喝了幾杯。”喝的幹紅，度數不低。她身上的酒氣明顯，隔著一定距離都能聞到。沈棠摸摸她的臉，又摸她的手。“冷嗎？”元若搖頭：“不冷，還好。”話音未落，對方就挨了上來。知曉這是想幹嘛，元若也沒阻止，小聲地問:“門反鎖沒有？”在她臉上挨了挨，沈棠說:“鎖了。”元若就讓這人抱著了。她今天穿的駝色大衣搭配毛衣，裏麵就一件緊緊的內襯，很顯身材。到最後身上隻剩下一件白色的內襯，卻暖和得不行。大多數人都在樓下，樓上的人很少，也不會有誰過來打擾。這裏的隔音效果特別好，都聽不見樓下嬉鬧的聲音，房間裏安安靜靜的，隻有彼此的呼吸起伏。那樣的感覺很特別，與平時大不相同。元若心裏是有點怕的，可也喜歡這樣的親近。小孩兒眼裏的意味坦蕩而熱烈，直接得過分。元若也是有感覺的普通人，她倒是想和沈棠抱一會兒，做點什麽，不過現在時間不對，場合也不對。她低下去蹭了蹭小崽，硬生生把火星子給掐滅了。兩個人隻脫掉了外麵的厚衣服，裏頭都穿得好好的。她倆抱在一起生熱取暖，散漫地倒在床上。元若就是個懶骨頭，她不想再下樓折騰，剩下的時間隻想舒舒服服地躺在這裏。沈棠幫她理理頭發，低聲問:“晚上還回去嗎？”“要回去，”元若說，“不過得淩晨過後了，晚點還要再下去，走不了。”沈棠嗯聲：“那你睡一會兒。”天冷，又喝了酒，躺床上不睡覺可惜了。元若真放心睡了，兩三分鍾就呼吸勻稱。沈棠把人輕輕摟住，保持著側躺的姿勢守在旁邊，一分一秒地守著。樓下還在鬧，吃肉喝酒玩遊戲，一個個樂瘋了。冬季的天黑得快，不到六點外麵就變了顏色。趁元若還在睡覺，沈棠輕手輕腳起來，開門下去了一次。她在電梯口遇到了薑雲和陸念之。這兩個也是在樓上休息了個把小時，剛睡醒起來。見到沈棠一個人出現，薑雲招呼了聲，問道:“阿若呢？”沈棠說:“還在睡覺，她喝得有點多。”薑雲笑笑：“聞姐她們太能鬧了。”從四樓到三樓也就兩句話的功夫，話音未落就到了，電梯門打開。薑雲和陸念之先相互挽著手出去，沈棠走在後麵。薑雲那人挺好，很是照應沈棠，故意停了一步等著，並側身看了眼。這本來隻是個再平常不過的舉動，但視線落在沈棠身上的那一刻，她無意瞧見沈棠鎖骨上的痕跡，當即怔住，將要說出口的話都堵在了喉嚨裏。沈棠裏麵穿的打底配青色毛衣，外搭黑色長款大衣，衣服雖是一字領口，可脖子上戴了一條圍巾保暖，整個人看起來幹練而休閑。現在還不是戴圍巾的時候。薑雲是過來人，如何看不懂戴圍巾意味著什麽。她記得早上在元若家時，沈棠也是這身打扮，不過當時在家裏就沒有戴圍巾，鎖骨上也幹淨白皙。顯然，這個是今天下午才有的。沈棠渾然未覺，邊走邊和陸念之說話。陸念之早就發現了不對勁，她比薑雲淡定，完全當做看不見，快要分開時還塞了個紅包給沈棠。沈棠擺手不要，“雲姐已經給過了。”現在的薑雲和陸念之隻差一個形式，所有人都知道她倆已經穩妥了，算是一家的了。出於禮貌，這收紅包肯定隻收一個。“拿著吧，”陸念之說，“沒事。”沈棠也不糾結，大大方方收了。“謝謝念之姐。”薑雲不著痕跡地再打量了沈棠一眼，似乎想問些什麽，可還沒來得及開口就被陸念之拉住了手。陸念之擋在了她們兩個中間，從容地繼續聊著。這一年的年味很濃，所有人都高興，一切都順遂。元若睡醒了，又被聞姐她們叫了下去，大家都說她不仗義，一下午都在偷偷躲酒，於是一堆人一個接一個地過來灌她酒，故意使壞。元若喝到站都站不穩，必須被沈棠摟著才行，不然非得倒下去不可。她倆挨在一起的姿勢實在太親密了一些，元若把自個兒都吊在了沈棠身上，醉醺醺地往沈棠頸窩裏拱。她喝多了，摟著沈棠輕輕地喊:“小孩兒……”沈棠抱住她的腰，低低應聲。明眼人都能看出不對勁，但大家都當這是喝醉了不清醒，沒人亂想。後來是薑雲開車送她們回去，沈棠把元若背回了家。元若還沒醉到神誌不清的程度，進到房間裏，她留下了沈棠，靠在這人肩上輕聲說:“幫我洗個澡……”沈棠耳根子都微微泛紅，可還是由著她。“好。”元若笑了下，摸摸這人的臉，像是在解釋又有些多餘。“明天早上要去大院子那邊，不洗掉這一身酒味，回去了肯定要挨訓。”沈棠把她攬進懷中，“知道。”..這種天氣泡個澡才舒服，可惜喝了酒不能泡太久，幾分鍾就得出來，這個澡洗得匆忙快速。元若趴在床上，動都不想動一下，任由沈棠給自己吹頭發。她有些惡趣味，老是逗小孩兒玩，不多時就換了一個方向，改為趴到沈棠腿上，把手也搭上去。沈棠手下一頓，吹風機都差點沒拿住。吹幹頭發，元若半靠在沈棠懷裏，一隻手摸索著把燈關了，而後再把人推倒。現在已經是年三十了，這幾天與往常不同，到處都張燈結彩，紅燈籠紅對聯，各個地方喜氣洋洋。