這種被看穿一切的感受，她隻有在陸如琢麵前遇到過。她知道什麽？她的身世？還是她和陸如琢的關係？她想做什麽？禦史台又想做什麽？是抓到陸如琢的把柄了麽？上官中丞唇角劃過一絲若有若無的笑，轉身進入宮殿。鍾立春見裴玉臉色不對勁，待三人身影消失後，才問道：“怎麽了？你認識上官中丞？”裴玉用刀柄握去手心的冷汗，道：“不認識。”正因為不認識，才讓裴玉膽寒。她從未像現在這樣恨自己沒有早出生十幾年，隻是一個小小的千戶，根本接觸不到權力中心。京城詭譎的陰雲在她頭頂盤旋，她連一絲一毫都窺探不到。換作常人，十八歲官居五品，已是萬裏挑一的人中龍鳳，可她的心上人是陸如琢。那是一個高高在上又是眾矢之的的人。裴玉反複握住刀柄，讓自己紛亂的頭腦冷靜下來。“立春姑姑，你常在京城，上官中丞為人如何？”“上官中丞？”鍾立春道，“你又不是不知道禦史台有多煩人，咱們錦衣衛向來不和他們打交道。不過……”“不過什麽？”鍾立春壓低聲音道：“朝中大臣在錦衣衛衙門都有一份卷宗，你若是想看她的，我帶你去。”“多謝立春姑姑。”“話又說回來，為什麽不讓陸如琢帶你去看？”鍾立春自言自語地嘟囔，“哦，肯定是她最近太忙了，沒空理會這些。”裴玉自台階往下走了幾步，伸手接住一片雪花。這場逼宮之亂輕而易舉被鎮壓，前殿的廝殺與後殿的安寧仿佛兩個世界。唯有空氣中縈繞的極淡的血腥味，昭示著曾經的不平靜。女帝寢殿燈火通明。越到大限之時，她反而精神越發飽滿，氣色紅潤，甚至可以自己坐起來了。然而在場所有人都知道，這是回光返照。“母皇……”“哭什麽？”女帝道，“讓你的臣子看了笑話。”臣子們並沒有笑話公主，個個神情悲痛。女帝道：“阿琢，取朕的‘山鬼’來。”“是。”陸如琢取來一把刀，刀鞘漆黑如夜，鞘身烏沉，是跟著女帝曾經的榮嘉長公主南征北戰的佩刀。女帝道：“方才陸卿已向朕求了一份恩典，這把刀便贈與竇卿罷。”鎮遠侯跪在地上，雙手接過“山鬼”，虎目噙淚。“老臣，謝陛下。”女帝自己在這個位置坐了這麽久，她知道人心易變，身不由己。這把刀，相當於丹書鐵券，將來可免鎮遠侯一死。換言之，陸如琢用免死的機會換了一份恩典。她求的恩典，方才諭旨已由陛下口述，中書舍人擬好，蓋上玉璽，擇日宣告。上官中丞朝陸如琢看了一眼。不曾想陸如琢竟抬起眼回望，唇角淺淺一彎。上官中丞和她對視，唇畔浮起意味不明的笑。“上官。”上官少棠收回視線，邁至榻前，屈膝道：“臣在。”“漣兒年幼，陸卿與竇卿都是武將，朝政一事還要勞煩你多教她。”“臣遵旨。”上官少棠看著女帝。女帝蹙眉道：“你有話說？”上官少棠一笑，眼中薄暮寒煙跟著散去，麵龐竟有幾分綺麗，眨眼道：“陛下賞了陸大人與竇侯爺，臣的賞賜呢？”女帝啞然片刻，道：“油嘴滑舌，你怎學得與陸如琢一樣？”陸如琢忙喊冤。上官少棠道：“陸大人是陛下的愛臣，獨得恩寵。臣學一學，也好分得陛下一分寵愛。”女帝哈哈大笑。“你若在朝上也能這樣哄朕開心就好了，天天指著朕的鼻子罵，朕怎麽敢寵愛你？”一時之間寢殿充滿歡快的氣氛，衝淡了悲傷。“母皇。”帝姬出聲打斷了君臣鬥趣，道，“兒臣想與母皇說會話。”女帝視線自她收在寬袖中的手掠過，柔和道：“好，漣兒上前來。”上官少棠連忙讓開位置，與陸如琢站在一處，讓楚漣公主坐到榻前，握住她的手。“上官中丞的賞賜，就由你給罷。”“是，兒臣遵旨。”楚漣公主垂下眼簾。陸如琢垂眸若有所思。雪短暫地停了。女帝的回光返照約莫持續了半個時辰，接著肉眼可見地衰敗下去，如同一截枯木，生機飛快流逝。“朕革舊鼎新，尚賢遠佞，事必躬親，宵衣旰食。然……天不假年，齎誌以歿。”女帝看著明黃的帳頂，想起一年又一年的大雪，一年又一年的輪回著。“安得廣廈千萬間，大庇天下女子俱歡顏，風雨不動……安如山……”“朕……一生無悔。”***裴玉去了一趟宮門，前殿的事需要善後，陸如琢騰不出手，裴玉去幫忙處理。回來的途中忽然天地昏暗，奉天殿前的宮燈齊齊斷滅，突如其來的急風驟雪刮得人睜不開眼睛。忙著點燈的內侍們東倒西歪。裴玉一手擋住風雪，忽聞宮鍾齊鳴。黃鍾三十六響，大喪之音。帝王駕去，如同山崩。“陛下”奉天殿前的內侍最先反應過來，匍匐在地，哭聲頓起。裴玉拄刀，單膝跪進雪中，她的眼睛裏也下起了雪。分列兩側的禁軍驀地轉身，鎧甲撞響，麵向寢殿的方向，整齊劃一地半身跪地。天地一片肅殺。京中各寺廟的鍾聲接著響起來，連綿不絕。睡夢中的百姓被鍾聲驚醒，細細數過後，大慟出門，麵向皇城拜倒，隻聞悲聲。啟元二十一年冬，女帝駕崩，諡號聖明皇帝，享年四十五歲。天下縞素。第087章 時值年關，正是多事之秋，女帝病危之時邊境便蠢蠢欲動。北狄頻頻犯境，試探為主，攪得楚軍不寧。若聖明皇帝逝去的消息傳到邊境，怕是會立即下令攻城。所以女帝駕崩後，鎮遠侯竇深一刻不耽誤率軍開拔，奔赴前線，以絕後患。京師的維.穩、新君繼位的安全防衛都落在了陸如琢一人肩頭。好在裴玉不像上次被排除在事件中央，能夠幫上一點小忙，偶爾也能借公務瞧她一眼。“國不可一日無君”，守孝十日後，欽天監和禮部便著手操持登基大典。京師布防嚴密，全衙門的錦衣衛出動，滿京城有幾隻蚊子都瞞不過陸如琢的眼睛。東宮。“殿下，登基那日由虎賁衛和金吾衛護衛，錦衣衛隨侍，臣也會寸步不離守在殿下身邊。請殿下放心。”“本宮信得過陸都督。”楚漣公主看了她一眼，忽然將折子放下，從書案後走出來，寬袖合攏，向陸如琢鄭重一禮。陸如琢連忙避開。“殿下折煞臣了。”“都督為了本宮日夜操勞，這份心意，本宮記在心裏。”“殿下是君，微臣是臣，盡臣子本分，殿下莫要如此。”陸如琢退了一步，誠惶誠恐。“罷了，來日論功行賞，本宮絕不會虧待都督。”楚漣公主道，目光真摯。“謝殿下。”