像東方瑞，高寧雪，或是自己和柳翠微這樣的女子……滄海一粟爾。吳蔚非常慶幸自己是身穿而非魂穿，若是投身在那樣的家庭，自己要如何活？也多虧這一路以來，遇到的女子也都是些自立自強，勇敢大氣的女子，不然自己該是多麽另類，寂寞？……相比於吳蔚的“失態”東方瑞的反應則是平靜了許多，她對吳沛說道：“若你所稟之事屬實，本官會為你做主的。本官會派人調查此事，你放心。”“謝大人。”“說說吧，你吳氏一族，為何如此？”吳沛整理了一下思緒，繼續說道：“弘宣初年，吾兄應試未中，弘宣三年，泰州毗鄰五縣發山洪，降時疫，嫂嫂去了，科考推遲至弘宣五年秋，宜王謀反，阻斷驛道，斷絕吾兄仕途。”“單憑你們一家，可沒有這麽大的力量，吳雄是否也參與其中了？”吳沛點了點頭，說道：“數月前，刑部尚書蕭盛攜天子劍，赴泰州吊唁宜王妃，從伯父他老人家也是隨行官員之一，特意回到故裏宴請了族中父老。從伯父還單獨見了吾兄和榮參堂的從兄，說了什麽……小女子不得而知。隻是在宜王起兵後不久，兄長便特意來接我歸家，榮參堂的從兄也在，還有另外幾位族中兄弟，他們對我說……效忠朝廷，報答從伯父的機會來了。從伯父派來了一位使者，說是要留在清廬縣，待時而動。”吳沛再次沉默，似乎是在回憶著什麽，吳蔚和東方瑞不約而同地看向彼此，對視一眼後，均從對方的眼中看到了一絲意外和慶幸。東方瑞瞬間就抓住了重點，問道：“這樣的使者，有多少？”吳沛抿了抿嘴唇，先是搖了搖頭，而後低聲解釋道：“不知，但從父兄的隻言片語中推斷，大概不隻這一位，許是清廬縣內就不隻這一位，亦或是泰州毗鄰六縣都派了使者，小女子不得而知。”“然後呢？繼續說。”“我們吳氏一族很快就達成了忠君的共識，族中才俊也都被使者整合了起來，聽從使者的調遣，包括曹俞，也是投誠了的。何筠是曹俞殺的，郭塔是曹俞的幫凶，這縣衙內……至少有一半的衙役都是拿了銀子的，答應了必要時刻，會出手幫忙。”吳沛苦笑一聲，說道：“若不是吳大人你坐擁西郊大營，背景太過深厚，身邊又有高手貼身保護，讓那些人不敢輕舉妄動，吳大人恐怕早就……”廣袖下，吳蔚一雙拳頭攥得發白，但她也不得不承認，這是每一個改朝換代過程中都會麵對的問題，不僅僅是清廬縣……投資理財尚且都知道不要把雞蛋放在一個籃子裏，更何況是身家性命呢？吃著這頭，看著那頭的人，從古至今都不是少數。“你繼續說！郭總管是不是你們殺的？何筠又是怎麽死的？”吳蔚咬著牙說道。“郭總管是曹俞奉命，買通了何筠殺的……使者給了曹俞二百兩去完成此事，曹俞自己偷偷留下了一半兒，也不知那何筠是怎麽想的，竟然答應了。但是就連曹俞自己也沒想到，吳大人如此明察秋毫，案子的進展堪稱神速，曹俞怕了，不得不吐出五十兩給了郭塔，那夜二人一起逼迫何筠親手編了繩子，逼他自殺。”“那……曹俞呢？你殺他，是借機所為，還是奉了誰的命令？”“……是奉命，也是我自願的。曹俞替使者辦了幾次差，每一次都中飽私囊，這樣的人，放在哪兒都是禍端！”公堂上，陷入了一陣短暫的沉默，就連梅蘭菊三人也不知能說點什麽。東方瑞說道：“小梅，你去西郊大營，調一百步兵來。”“是！”“小蘭，你帶吳沛下去，暫且……”東方瑞看了吳蔚一眼，吳蔚瞬間會意，吩咐道：“你將吳沛暫時帶到我家去，找個僻靜的院子安置下來。”頓了頓吳蔚又補充了一句：“小蘭，你親自看守吳沛，不要讓她踏出院子半步，也不要讓她接觸到三娘，另外再派幾個人去把她的孩子接過來。”“是！”東方瑞又對小菊說道：“小菊，從即日起，吳蔚的安全由你守護。”“是！”小菊喜滋滋地笑了，邁著輕快的步子來到了吳蔚的身後站定。……公堂外的衙役們還不知道發生了什麽，一隻耳朵聽著公堂裏的動靜，一邊百無聊賴地閑談著，打發時辰。東方瑞提筆在卷宗上寫了許多，放下筆來，對吳蔚說道：“如何？是不是他們一大家子人欺負你一個外來戶？”“哎，真是清官難做啊。”東方瑞笑道：“眼下正值萬象更新之際，一些個汙泥，醃東西主動浮出來，對所有人來說都是一件好事兒，吳氏隻是擺在明麵上的，暗地裏不知還有多少宗族和吳氏有著一樣的打算，但能殺一儆百也是好的，若是吳氏一族的事情，能讓他們警醒過來，迷途知返，你的罪也不算白遭了。隻可惜……逝者如斯，不能複生。”“是啊，多虧你來了，如此一壇渾水，哪裏是我這個‘外來戶’能解決的呢？”第352章 敲山震虎東方瑞看了看外麵的時辰, 已經過了午時了，從西郊大營調兵過來還需要些時間，便對吳蔚說道：“咱們先回去吃個午飯, 下午再繼續吧。”吳蔚十分佩服東方瑞這迷人的鬆弛感, 調查出這樣驚人的消息竟然還能吃的下飯，要是換做自己, 大概會乘勝追擊, 爭取及早得出結論，把更大的禍患扼殺在搖籃裏。但轉念一想：縱然有一半的衙役是騎牆派又如何？吳氏一族的陰謀又如何？反正清廬縣的城門已經關閉，由西郊大營的兵馬看守, 甕中捉鱉的局麵已經形成了, 解決這幫人不過是或早或晚的事兒！吳蔚起身, 抬手示意東方瑞先行，後者則是拉著吳蔚, 二人並肩朝衙門的後院兒走去，穿過後院的門，街道的對麵就是吳宅。……回到吳宅, 吳蔚第一時間就是把身上這套官服換了下來，捧著一個冰碗吃了起來, 東方瑞見了，不解道：“午後你不和我一起去衙門了？”吳蔚真想回答一句：“不去了！有你在，我這小小知縣毫無用處！”但這顯然是不行的, 便有氣無力地答道：“去啊，能不去嗎？”東方瑞見吳蔚這般模樣, 忍不住調侃道：“你年紀輕輕, 怎麽說起話來有氣無力的，你虛啊？”吳蔚狠狠地瞪了東方瑞一眼, 說道：“你才虛呢！我這是輕微中暑好嗎？”“那不還是虛嗎？氣虛，體虛，才會讓暑氣入體，你看看你臉上這汗，捧著冰碗都止不住。”吳蔚受不住東方瑞的接連調侃，忙對一旁的柳翠微說道：“三娘，快給她也來一隻冰碗嚐嚐，堵堵她的嘴！”柳翠微笑著將一隻冰碗送了上去，東方瑞笑著舀起吃了一口，讚道：“你審案的本事不怎麽樣，研究吃的本事倒是一流的。”房間裏立刻傳出了一陣歡聲笑語。……關於上午的案情，吳蔚並沒有和柳翠微細說，隻是叮囑她不要去見吳沛，更不要隨意出門，清廬縣內很快就會有大動作，家裏可以適當屯點糧食和肉食，至於新鮮蔬菜，吳宅的後院開辟了一個小菜園，足夠她們吃的。柳翠微表示記下了，催著吳蔚去小憩片刻，養足精神也好繼續審理案子。知縣的午休時間還是很人性化的，若是碰上下午有案子，那麽午休大都是一個時辰，若是下午沒有案件要審理，不去府衙辦公也沒人管得了。吳蔚回房間午睡去了，東方瑞則是先去了一趟吳沛的院子，又借用了吳蔚的書房，繼續辦公。難怪人家是大名鼎鼎的玉麵神機呢，真是處處都存在著差距，吳蔚如是想著。……未時一刻，身穿官服的吳蔚和東方瑞再次出現在了公堂上，一聲驚堂木，擊碎了所有人倦怠。兩排衙役手持殺威棒，胸膛挺得筆直。東方瑞卻直接越過這些衙役，對堂外喊道：“來人呐！”整齊劃一的腳步聲傳來，兵器擊打皮甲的聲音也隨之響起。公堂上的衙役們麵麵相覷，有些心思敏捷的，眼中已經出現了慌亂之色。吳蔚看著堂下這些人，說不痛心那是假的，可以說在所有外人裏，吳蔚是比較相信這些衙役的，平日裏也從未苛責過他們什麽，一直都是以禮相待，以德服人。可就是這樣一群人，拿著宜王給的俸祿，卻還貪心不足，竟然妄想騎在牆上，給自己搏一個更好的前程。食君之祿，為君分憂的道理若是不懂，吃人家嘴短，拿人家手段的俗語也總該聽說過吧？東方瑞敏銳地感受到了吳蔚的情緒起伏，對她投去了一個寬慰的目光，低聲道：“有些時候，光有仁善之心是不夠的，這世上總有些人是不識抬舉的。偶爾也要略施些雷霆手段，才能保持長久的太平，機會難得，好好學著。”“嗯。”吳蔚點了點頭。東方瑞亮出令牌，厲聲道：“將場中一眾衙役，全部拿下，若敢有試圖反抗，妄圖逃跑者，可殺！”“是！”得了命令，西郊大營的步兵們如餓虎撲食般，衝向了兩旁的衙役，別看這些衙役平日裏都很威風，遇到這種見過血的硬茬子，根本是不夠看的。不過一個照麵，這些衙役就被製服了，是殺威棒也丟了，哨棒也被繳了。隻剩下一片片的哀嚎和求救聲，試圖喚醒吳蔚的仁慈之心，放過他們。吳蔚冷笑道：“本官不會冤枉一個好人，也不會錯放一個叛徒，你們究竟背著我見了什麽人，答應了什麽事兒，收沒收不該拿的銀子，你們自己心裏清楚！”聽到吳蔚的話，衙役們才知道事情敗露了，有當場表態忠心耿耿的，也有垂首沉默，不再言語的。東方瑞可不聽這些無用的辯解，是非曲直要調查之後才知道。“將這些人即刻押往西郊大營，單獨關押，不許私下說話！”“是！”東方瑞對其中一位先鋒說道：“宋先鋒，你親自帶上一隊人馬，將在外值勤的，在牢房中值當的，還有今日休沐的衙役，牢役，全部羈押至西郊大營，待本官親自審問。”“是！”宋先鋒當即點了一個二十人的小隊，邁著整齊劃一的步伐，衝出了縣衙！緊接著，東方瑞又下了第二道命令：“張先鋒，馬先鋒，你們二人各自帶一百人馬，將這份名單上人全部控製起來，包括其家眷，家中的下人，以及所有產業裏的掌櫃，夥計，盡數控製，一個不留！”“是！”張先鋒和馬先鋒拿了名單，反身出了縣衙，由於縣衙的空間不夠，西郊大營的兵馬都停在了外麵的街道上，一共來了八百人，剩下一百人在扼守城門，還有一百人在西郊大營內執守。東方瑞又對最後一位先鋒說道：“杜先鋒，點二十人暫時接管牢役，衙役的工作，你先回西郊大營去坐鎮，其餘的人都留下來。”“是！”杜先鋒到外麵去挑選了二十個好手，十人留在縣衙暫時充當衙役，十人則去了清廬縣大牢，暫時擔任牢役。東方瑞拿出幾份告示，對“梅蘭竹”說道：“你們三個，帶上剩下的兵馬，拿著這幾分告示，挨家挨戶給我搜，發現可疑人員，或是可疑物品，一律收繳，把人控製起來！”“是！”小梅上前來接過了告示，分成三份，交給另外兩人，領到了命令的梅蘭竹也快步出了縣衙，跨上早已準備的高頭大馬，帶著各自的士兵，浩浩蕩蕩地朝不同的方向走了。東方瑞的一係列命令，的確是把吳蔚給驚到了，待人都走光，吳蔚問道：“你要搜城？”“是啊。”“這……不會驚擾百姓嗎？”“敲山震虎罷了，由她們幾個親自帶隊，西郊大營那邊我也早就吩咐過了，手底下會留分寸的，不會出問題。”吳蔚歎了一聲，說道：“如此氣魄，你讓我學了……我也不會對百姓用的。學了也是白學。”“萬變不離其宗，若是今後再出現類似的事情，你至少也知道宜王殿下能允許的底線在哪兒，就足夠了。”“我和你不一樣，你是玉麵神機東方瑞，是戲文裏的傳說級人物，百姓們都信賴你，宜王殿下倚重你，我不過是區區一個縣令，還是從幕僚身份走上來的，沒經過科舉認證的縣令，我若是如你這般做了，隻怕是會惹來民意沸騰，得不償失。”