李朝歌暗暗歎氣，正打算去下一個地方，就聽到農婦遲疑地說：“不過，民婦倒知道一個人，他們夫妻酷愛種花，妻子更是蘭心蕙質，心?靈手巧。經她手種?出來的花，無論多麽嬌貴的品種?，都能順順當當長大，連蟲子都不發。如果是她，興許能種出在冬天開放的牡丹。”
白千鶴和莫琳琅相互對視，李朝歌眼眸微動，問：“哦，她是誰？”
李朝歌並沒有表露自己的身份，農婦隻以為麵前是一位普通貴族女郎，便大咧咧說道：“這?已經是許多年前的事情了，那時候民婦一家還住在鄉下，和那對夫妻的房子所?隔不遠。他們夫妻倆極為恩愛，兩人與世無爭，夫唱婦隨，侍弄花草，門前隻養了一條黑狗看家。尤其是那位娘子，長得極其貌美，說話又溫柔大方，平日隻和花花草草打交道，我們都說那是天上的仙女下凡呢。她的閨名……哦對，就叫牡丹。”
女子中有許多人以花為名，李朝歌沒有在意，問：“那她的丈夫叫什麽名字，現在住在何處？”
“夫郎我有點記不清了，這?得是七八年前?的事情了。我隻記得總有流氓騷擾他們一家，牡丹忍無可忍，就和丈夫搬走，貌似去西南隱居了。他們家的夫郎名字還?好記的……好像叫楊華。”
“楊華，牡丹。”李朝歌默念這兩個名字，追問，“他們去何處隱居？”
農婦用力拍腦門，她實在記不清了，就扯開了嗓子喊他們家男人：“孩子他爹，以前咱們村裏的牡丹娘子和楊郎，你還?記得嗎？”
“牡丹那麽漂亮一娘子，怎麽不記得？”
“呸！”農婦憤憤啐了一聲，罵道，“老不正經的，一會我和你算賬。楊郎一家搬去哪兒了，你知道嗎？”
農田裏，一個黝黑粗糙的漢子撓了撓頭，猶豫道：“好像去劍南了，一個叫屏山的地方。”
莫琳琅趕緊把這?些信息寫下，楊華，牡丹，屏山。莫琳琅一邊寫一邊在心裏歎氣，劍南啊，那麽遠，他們還來得及嗎？
莫琳琅忙著寫字，自然沒有注意到，李朝歌的眼睛狠狠一縮。
屏山？
李朝歌心?中驚駭，但她臉上沒有流露出異樣，依然鎮定從容地問農婦：“他們夫妻兩人還有什?麽親戚嗎？”
屏山距洛陽路途遙遠，李朝歌最是知道那裏的路有多難找。元日天後就要用百花了，現在趕路肯定來不及，李朝歌隻能打聽楊華和牡丹的親人，說不定，其他人手裏還?有秘方。
“親戚？”農婦和她的丈夫一起冥思苦想。農婦最先想起來，快言快語說道：“牡丹沒聽說過，她一直獨來獨往，從沒見過她有什?麽親戚朋友。反倒是楊華，他好像有個表弟，叫宋聞。”
農婦熱愛在村口閑聊，所?以時隔多年還記得楊華家的親戚情況，但宋聞住在哪裏，現在何處，她就一無所?知了。不過這?對於李朝歌來說不成問題，她問清楚楊華和宋聞的籍貫，打算直接去京兆尹查戶籍。
身為公門中人，尋人可從不依靠八卦。李朝歌帶著人手離開，她轉身前，無意般問：“牡丹家養的那隻黑狗，長什麽樣子？”
農婦愣了一下，沒明白李朝歌問這個做什?麽。她心直口快，熱情道：“黑色的，毛特別長，凶得很。牡丹長得好看，時常有小混混上門鬧事，那條黑狗就對著人咬，嘴筒子這?個地方還被人打出一條疤呢。”
莫琳琅和白千鶴站在不遠處，不明所以地等待李朝歌。李朝歌點點頭，臉色上看不出任何波動，就仿佛隻是隨意一問。她對著農婦輕輕一笑：“多謝。”
果然，農婦口中那條黑狗，和李朝歌離開黑森林時，打傷的那隻狗妖一模一樣。
李朝歌分明記得，顧明恪當時也在，還?從黑狗嘴裏奪出來一顆仙丹。這?顆仙丹從何而來？牡丹和顧明恪，又有什?麽關係？
第121章 狐妖
李朝歌去京兆尹後?, 一路暢通無阻，很快就?查到宋聞的身份和現?住址。白千鶴問：“指揮使，我們這就?去找宋聞？”
“不然呢？”李朝歌白了?他一眼, “別想偷懶，趕緊趁今天?完成任務, 距離元日沒剩幾天?了?。”
白千鶴垂頭喪氣, 被迫接受又要加班的命運。莫琳琅和周劭接受良好，他們按照京兆尹給出來的地址，往洛陽城東趕去。
梵音嫋嫋的佛寺內，白馬寺主?持跟在顧明恪身後?，說道：“大理寺少?卿，就?是這裏。”
大理寺的衙役熟門熟路上前，去搜集雞圈裏的線索。說來也是無奈, 白馬寺一年前就?報過官，那時候被送到鎮妖司, 但是緊接著汾州就?爆發了?屍毒，李朝歌率人去汾州平亂, 隨後?孝敬太子駕崩、先帝駕崩、太後?攝政, 大事一樁接著一樁，李朝歌騰不出手, 白馬寺丟雞案就?無限期延誤下來。
白馬寺的沙彌等了?又等，直到最近偷雞賊越發猖狂, 已經嚴重影響到白馬寺的生活, 他們才忍無可忍二度報官。
這一次，案子遞給了?大理寺。本來這種事情派兩?個衙差過來就?夠了?，但是顧明恪在證詞中感覺到不同?尋常的氣息，於是今日他親自?來白馬寺查看。
衙役在雞圈中翻找。僅剩的幾隻雞被偷雞賊搞得高度緊張, 它們察覺有人進來，又是害怕又是警惕，在雞圈中撲騰著翅膀尖叫。雞毛飛的到處都?是，白馬寺主?持尷尬，說：“少?卿，雞舍味道重，少?卿換個清淨地方等吧。”
顧明恪搖搖頭，對麵前這幅景象視若無睹：“無妨，我在這裏等著就?好。主?持，貴寺從何日開始丟雞？”
“那可早了?。”主?持身邊的小沙彌皺著臉，抱怨道，“從去年起雞舍就?陸陸續續少?雞，最開始我們沒有發現?，後?來變成一天?丟一隻，雞的數量明顯對不上，我們才察覺到不對。去年報案後?，我們派人天?天?守在雞圈，偷雞賊好像怕了?，安分了?好一陣，但是今年夏天?又開始丟雞，最開始是隔日丟，後?麵越來越猖狂，最近這幾日天?天?丟雞，有時候甚至一天?丟兩?隻。我們寺廟就?算家大業大，也經不起這樣?損耗啊。”
大理寺的人聽著都?麵露同?情。顧明恪默然不語，若有所思。
雞舍裏的雞似乎很害怕，撲棱著翅膀亂飛，場麵一度非常混亂。顧明恪站在外麵看，忽然他注意?到什麽，走到雞舍邊，俯身看向一個地方。
大理寺的人見狀，紛紛圍過去：“少?卿，您發現?什麽了?？”
顧明恪側身，示意?屬下上前采集證據：“有血跡，還有動物毛發。”
“動物毛發？”屬下吃了?一驚，“竟然不是人偷的？”
大理寺的人很快將木刺上勾著的那縷細小毛發收起來。他們看著橘紅色的細絨毛，驚訝問：“這是什麽東西？”
“橘紅色，莫非是貓？”
“誰家貓吃雞？”
“是狐狸。”顧明恪淡淡打斷他們的猜測，指著地麵，說，“它身上有傷。順著血跡和腳印，應該不難找。”
這樁案件一下子從賊人行竊變成動物犯罪。大理寺的人一邊四處找腳印，一邊嘟囔：“這是什麽狐狸，這麽能吃？該不會是隻狐狸精吧，那這個案子就?該歸鎮妖司了?。”
顧明恪沒有理會，隻是讓他們仔細找。
大理寺順著蛛絲馬跡，一路找到山下的小鎮上。這是一個中等規模的鎮子，距洛陽不遠，山上就?是白馬寺，所以?人來人往十分熱鬧，鎮上商業也還算景氣。
顧明恪循著氣息走入一處街坊中。這裏全是民?居，巷道又長又細，四通八達，牆壁上掛著各種雜物，煙火氣息極重。
好些百姓為了?讓自?家院子大一點，悄悄侵占外麵的路，一條巷子東凸一塊西凹一塊，創造出好些死角。顧明恪從外麵走入，看到李朝歌藏在一個拐角後?，靜悄悄盯著前方的院落。
顧明恪心想，不久前他們才說過鎮妖司，趕巧，這就?遇上了?。
顧明恪靠近，輕輕拍了?下李朝歌肩膀。李朝歌嚇了?一跳，當即要轉身拔劍。顧明恪手指按在劍柄上，無奈道：“是我。”
李朝歌驚魂未定地看著顧明恪，又看看他身後?的人，沒好氣地收了?劍：“怎麽是你？”
“我也想問，你怎麽在這裏？”李朝歌用胳膊肘指了?下前方的小院子：“查案，等人。”
顧明恪抬頭望向前方，頓了?會，悠悠道：“這麽巧，我們也在這裏查案。”
李朝歌瞧著他身上的公服，再看看後?麵跟著的大理寺差役，不由挑眉：“你和我們該不會是同?一家吧？”
“我本來不確定。”顧明恪收回手，不緊不慢道，“不過經你剛才指點，我正好找到了?。”
大理寺的人看到少?卿進入巷子後?，情緒驟好，徑直上前和盛元公主?說話。他們識趣，遠遠躲在巷子口，不去打擾夫妻敘話。他們眼睜睜看著少?卿輕輕拍人肩膀，引起公主?注意?後?低聲?說了?些什麽，後?來他想走，被公主?一把拉回來。
大理寺眾人嘖了?一聲?，不約而同?感到一陣牙酸。
顧明恪本來想進去，被李朝歌強行拉住。李朝歌懷疑地盯著顧明恪，問：“你是不是跟蹤我？”
“我還覺得你跟蹤我呢。”顧明恪道，“今天?早上你不是說要去找擅種牡丹的花匠嗎，怎麽來這裏了?？”
“這就?是我們找到的人啊。”李朝歌輕輕指了?下前方院落，“他們家的夫郎出去了?，我怕打草驚蛇，就?在這裏等他回來。反倒是你，不在大理寺，跑到這裏做什麽？”
顧明恪示意?自?己?身上的令牌：“我來查去年被某人拖了?一整年的白馬寺失竊案。”
李朝歌理虧，她輕哼了?一聲?，依然警惕地打量著顧明恪：“種花的和偷雞的恰好是同?一家？顧少?卿，最近你身上的巧合有些多啊。”
“不及公主?。”顧明恪慢悠悠說道，“這一帶多是做小買賣的市民?，這戶人家混跡市井，並無農田，怎麽看都?不像一個擅長種牡丹的花匠。公主?，你該不會找錯了?吧？”
“說誰找錯了?？”李朝歌怒瞪，“就?是你找錯人我也不會找錯。這戶人家姓宋，有個表兄名楊華，曾經是遠近聞名的種花高手。我特意?從京兆尹查的，絕不會錯。”
顧明恪本來神態悠然，聽到那個名字，他的眼神突然冷肅起來：“楊華？”
“對啊，他的妻子牡丹，據稱容貌美麗，性情溫柔，宛如天?仙下凡。”李朝歌盯著顧明恪的臉，不動聲?色問，“怎麽，你認識？”
這時候前方突然傳來說話聲?，李朝歌立刻拉著顧明恪躲到角落後?。李朝歌握著顧明恪手腕，靠在牆壁上聽另一邊的動靜，顧明恪不知道在想什麽，竟然許久沒有掙開。
宋聞回來了?，他放下擔子敲門，鄰居出來瞧見他，笑道：“呦，宋郎回來了?。你們家女娃病好了?嗎？”
“還沒呢，郎中抓了?藥，麗娘正在照顧。”
“那就?好。這是大蒜，能辟邪趕妖怪，咱們這一帶夜裏總有不尋常的聲?音，你也掛到大門上，說不定女娃一病不起，就?是被妖怪作害呢。”
李朝歌看不到那幾人的表情，隻聽到宋聞道了?謝，這時候家門也開了?，宋聞和鄰居應酬了?一句就?進院了?。
鄰居不說還好，這樣?一說，李朝歌嗅了?嗅，總覺得四周有一股若有若無的妖氣。
李朝歌去拽顧明恪的袖子：“你有沒有聞到異樣?的氣味？”
“進去看看就?知。”顧明恪已經收斂好心情，他欲要離開，見李朝歌還靠在牆上，不斷嗅四周的氣味，他反手拉住她手腕，道，“別磨蹭了?，一會回城該晚了?。”
李朝歌和白千鶴幾人分別躲避，現?在目標已經回來，白千鶴幾人也紛紛從藏身之地走出來。白千鶴一落地，就?看到顧少?卿握著李朝歌的手腕，李朝歌專心嗅周圍的空氣，任由他拉。
白千鶴默，他用力咳嗽了?一聲?，道：“指揮使，現?在還在辦公差，公門形象還是要注意?一下的。”
要不然一會百姓開門，看到兩?位領導手拉著手……對大理寺和鎮妖司的名聲?不太好。
李朝歌其實沒留意?顧明恪拉著她。有了?溫泉針灸那一回，李朝歌對顧明恪普通的身體接觸習以?為常，何況這段時間兩?人住在一起，每日上朝還能結個伴，李朝歌早已見怪不怪。經白千鶴一說，她才意?識到顧明恪握著她，李朝歌動了?動手腕，顧明恪順勢鬆開。
他們兩?人站在門前，一瞬間恢複了?威嚴肅穆的公門形象，李朝歌叩門，道：“有人嗎？官府問話。”
官府這兩?個字的威懾力極大，裏麵似乎慌亂了?一會，片刻後?，大門細微地拉開一條縫，宋聞的臉出現?在後?麵。他一眼就?看到顧明恪身上的官服，嚇了?一跳：“官爺，我們小戶人家，不知官爺大駕……”
顧明恪拿出大理寺的令牌，給宋聞展示了?一下，從容不迫說道：“不必緊張，隨便來問問話而已。可以?進來嗎？”
宋聞緊張地點頭，官府的人站在外麵，他敢不讓進來嗎？宋聞推開門，慌忙解釋道：“官爺，內人不善言辭，小女體弱多病，如有怠慢之處，敬請海涵。”
顧明恪邁入宋聞家中。這是個普通的市井民?居，院子隻有一進，周圍堆著各種家常用具和做小買賣的玩意?，角落裏養著一條狗。那條狗本來在窩裏睡覺，聽到有人進來，它忽的驚醒，繃直了?脊背，對著門口狂吠。
似乎是被狗的聲?音嚇到，屋裏傳來一陣小女孩的哭聲?。孩子哭聲?細弱，氣息不足，聽著就?不健康。
李朝歌心道鄰居說的不錯，宋聞家女兒的狀況看著確實不太好。她想起鄰居說這一帶夜裏有不尋常的動靜，李朝歌不動聲?色，暗暗打量四周。
宋聞見狗突然叫，女兒還止不住地哭，他又急又怕，一會嗬斥狗一會哄女兒，忙得不知道該怎麽辦才好。
狗聽到小女孩哭，飛快跑到窗戶下。它嗷嗷叫了?兩?聲?，似乎在安慰女孩，但身上毛發依然豎立著。它轉過身，腰背弓起，仇視地盯著他們。
李朝歌心裏輕輕咦了?一聲?，她本以?為狗見了?生人，所以?才不斷吼叫，可是看現?在的樣?子，這條狗頗通人性，而且，他的敵意?好像是衝著顧明恪去的。
宋聞不住道歉，他高聲?嗬斥狗，想要將狗趕回去。那條土狗挨了?好幾下打，依然守在門口不動，它喉嚨裏呼嚕聲?不斷，卻遠遠趴在地上，不敢近前一步。
李朝歌回頭，含笑看著顧明恪：“你這麽不討狗喜歡？”
顧明恪臉色素白如玉，他沒理會李朝歌的調侃，極淡地朝地上的狗瞥去一眼，那隻狗雖然齜著牙，卻再也不敢發聲?了?。
狗叫聲?停止後?，屋裏的小孩哭聲?也漸漸停息了?。院中眾人暗暗鬆了?口氣，白千鶴默默按耳朵，感謝這趟公差，他不要孩子的決心又強了?一分。
宋聞也鬆了?口氣，賠禮道：“這隻狗是撿回來的土狗，沒受過教?訓，見人就?咬。官爺莫要怪罪。”
顧明恪自?然不會和地上那條狗計較。他眸光沉靜，靜靜看向門口，一個少?婦抱著一個兩?歲左右的小女孩，倚在門邊，怯怯地行萬福。
“奴家見過官爺。”
少?婦身段窈窕，渾身素淨，看年紀二十上下。她包著婦人髻，雖然容貌風流多情，眼睛卻一直停留在孩子身上，舉手投足間充滿了?母性溫柔。而那個小女孩病歪歪靠在母親懷裏，五官水靈，粉妝玉砌，臉上卻有股病氣，麵相看起來頗為淒苦。
小女孩剛剛才止了?哭，此刻有氣無力地抽噎著，她看到顧明恪，忽的被嚇哭。她就?像看到什麽很可怕的東西一般，用力抱住母親的脖頸，撲騰著要離開。
宋聞尷尬，連忙介紹道：“這是內子麗娘和小女，小女身體不太好，自?生下來就?怯弱又怕生。小女並非對大人不敬，而是大人官袍威武，氣度不凡，小女被嚇到了?。”
白千鶴和莫琳琅相互對視，李朝歌眼眸微動，問：“哦，她是誰？”
李朝歌並沒有表露自己的身份，農婦隻以為麵前是一位普通貴族女郎，便大咧咧說道：“這?已經是許多年前的事情了，那時候民婦一家還住在鄉下，和那對夫妻的房子所?隔不遠。他們夫妻倆極為恩愛，兩人與世無爭，夫唱婦隨，侍弄花草，門前隻養了一條黑狗看家。尤其是那位娘子，長得極其貌美，說話又溫柔大方，平日隻和花花草草打交道，我們都說那是天上的仙女下凡呢。她的閨名……哦對，就叫牡丹。”
女子中有許多人以花為名，李朝歌沒有在意，問：“那她的丈夫叫什麽名字，現在住在何處？”
“夫郎我有點記不清了，這?得是七八年前?的事情了。我隻記得總有流氓騷擾他們一家，牡丹忍無可忍，就和丈夫搬走，貌似去西南隱居了。他們家的夫郎名字還?好記的……好像叫楊華。”
“楊華，牡丹。”李朝歌默念這兩個名字，追問，“他們去何處隱居？”
農婦用力拍腦門，她實在記不清了，就扯開了嗓子喊他們家男人：“孩子他爹，以前咱們村裏的牡丹娘子和楊郎，你還?記得嗎？”
“牡丹那麽漂亮一娘子，怎麽不記得？”
“呸！”農婦憤憤啐了一聲，罵道，“老不正經的，一會我和你算賬。楊郎一家搬去哪兒了，你知道嗎？”
農田裏，一個黝黑粗糙的漢子撓了撓頭，猶豫道：“好像去劍南了，一個叫屏山的地方。”
莫琳琅趕緊把這?些信息寫下，楊華，牡丹，屏山。莫琳琅一邊寫一邊在心裏歎氣，劍南啊，那麽遠，他們還來得及嗎？
莫琳琅忙著寫字，自然沒有注意到，李朝歌的眼睛狠狠一縮。
屏山？
李朝歌心?中驚駭，但她臉上沒有流露出異樣，依然鎮定從容地問農婦：“他們夫妻兩人還有什?麽親戚嗎？”
屏山距洛陽路途遙遠，李朝歌最是知道那裏的路有多難找。元日天後就要用百花了，現在趕路肯定來不及，李朝歌隻能打聽楊華和牡丹的親人，說不定，其他人手裏還?有秘方。
“親戚？”農婦和她的丈夫一起冥思苦想。農婦最先想起來，快言快語說道：“牡丹沒聽說過，她一直獨來獨往，從沒見過她有什?麽親戚朋友。反倒是楊華，他好像有個表弟，叫宋聞。”
農婦熱愛在村口閑聊，所?以時隔多年還記得楊華家的親戚情況，但宋聞住在哪裏，現在何處，她就一無所?知了。不過這?對於李朝歌來說不成問題，她問清楚楊華和宋聞的籍貫，打算直接去京兆尹查戶籍。
身為公門中人，尋人可從不依靠八卦。李朝歌帶著人手離開，她轉身前，無意般問：“牡丹家養的那隻黑狗，長什麽樣子？”
農婦愣了一下，沒明白李朝歌問這個做什?麽。她心直口快，熱情道：“黑色的，毛特別長，凶得很。牡丹長得好看，時常有小混混上門鬧事，那條黑狗就對著人咬，嘴筒子這?個地方還被人打出一條疤呢。”
莫琳琅和白千鶴站在不遠處，不明所以地等待李朝歌。李朝歌點點頭，臉色上看不出任何波動，就仿佛隻是隨意一問。她對著農婦輕輕一笑：“多謝。”
果然，農婦口中那條黑狗，和李朝歌離開黑森林時，打傷的那隻狗妖一模一樣。
李朝歌分明記得，顧明恪當時也在，還?從黑狗嘴裏奪出來一顆仙丹。這?顆仙丹從何而來？牡丹和顧明恪，又有什?麽關係？
第121章 狐妖
李朝歌去京兆尹後?, 一路暢通無阻，很快就?查到宋聞的身份和現?住址。白千鶴問：“指揮使，我們這就?去找宋聞？”
“不然呢？”李朝歌白了?他一眼, “別想偷懶，趕緊趁今天?完成任務, 距離元日沒剩幾天?了?。”
白千鶴垂頭喪氣, 被迫接受又要加班的命運。莫琳琅和周劭接受良好，他們按照京兆尹給出來的地址，往洛陽城東趕去。
梵音嫋嫋的佛寺內，白馬寺主?持跟在顧明恪身後?，說道：“大理寺少?卿，就?是這裏。”
大理寺的衙役熟門熟路上前，去搜集雞圈裏的線索。說來也是無奈, 白馬寺一年前就?報過官，那時候被送到鎮妖司, 但是緊接著汾州就?爆發了?屍毒，李朝歌率人去汾州平亂, 隨後?孝敬太子駕崩、先帝駕崩、太後?攝政, 大事一樁接著一樁，李朝歌騰不出手, 白馬寺丟雞案就?無限期延誤下來。
白馬寺的沙彌等了?又等，直到最近偷雞賊越發猖狂, 已經嚴重影響到白馬寺的生活, 他們才忍無可忍二度報官。
這一次，案子遞給了?大理寺。本來這種事情派兩?個衙差過來就?夠了?，但是顧明恪在證詞中感覺到不同?尋常的氣息，於是今日他親自?來白馬寺查看。
衙役在雞圈中翻找。僅剩的幾隻雞被偷雞賊搞得高度緊張, 它們察覺有人進來，又是害怕又是警惕，在雞圈中撲騰著翅膀尖叫。雞毛飛的到處都?是，白馬寺主?持尷尬，說：“少?卿，雞舍味道重，少?卿換個清淨地方等吧。”
顧明恪搖搖頭，對麵前這幅景象視若無睹：“無妨，我在這裏等著就?好。主?持，貴寺從何日開始丟雞？”
“那可早了?。”主?持身邊的小沙彌皺著臉，抱怨道，“從去年起雞舍就?陸陸續續少?雞，最開始我們沒有發現?，後?來變成一天?丟一隻，雞的數量明顯對不上，我們才察覺到不對。去年報案後?，我們派人天?天?守在雞圈，偷雞賊好像怕了?，安分了?好一陣，但是今年夏天?又開始丟雞，最開始是隔日丟，後?麵越來越猖狂，最近這幾日天?天?丟雞，有時候甚至一天?丟兩?隻。我們寺廟就?算家大業大，也經不起這樣?損耗啊。”
大理寺的人聽著都?麵露同?情。顧明恪默然不語，若有所思。
雞舍裏的雞似乎很害怕，撲棱著翅膀亂飛，場麵一度非常混亂。顧明恪站在外麵看，忽然他注意?到什麽，走到雞舍邊，俯身看向一個地方。
大理寺的人見狀，紛紛圍過去：“少?卿，您發現?什麽了?？”
顧明恪側身，示意?屬下上前采集證據：“有血跡，還有動物毛發。”
“動物毛發？”屬下吃了?一驚，“竟然不是人偷的？”
大理寺的人很快將木刺上勾著的那縷細小毛發收起來。他們看著橘紅色的細絨毛，驚訝問：“這是什麽東西？”
“橘紅色，莫非是貓？”
“誰家貓吃雞？”
“是狐狸。”顧明恪淡淡打斷他們的猜測，指著地麵，說，“它身上有傷。順著血跡和腳印，應該不難找。”
這樁案件一下子從賊人行竊變成動物犯罪。大理寺的人一邊四處找腳印，一邊嘟囔：“這是什麽狐狸，這麽能吃？該不會是隻狐狸精吧，那這個案子就?該歸鎮妖司了?。”
顧明恪沒有理會，隻是讓他們仔細找。
大理寺順著蛛絲馬跡，一路找到山下的小鎮上。這是一個中等規模的鎮子，距洛陽不遠，山上就?是白馬寺，所以?人來人往十分熱鬧，鎮上商業也還算景氣。
顧明恪循著氣息走入一處街坊中。這裏全是民?居，巷道又長又細，四通八達，牆壁上掛著各種雜物，煙火氣息極重。
好些百姓為了?讓自?家院子大一點，悄悄侵占外麵的路，一條巷子東凸一塊西凹一塊，創造出好些死角。顧明恪從外麵走入，看到李朝歌藏在一個拐角後?，靜悄悄盯著前方的院落。
顧明恪心想，不久前他們才說過鎮妖司，趕巧，這就?遇上了?。
顧明恪靠近，輕輕拍了?下李朝歌肩膀。李朝歌嚇了?一跳，當即要轉身拔劍。顧明恪手指按在劍柄上，無奈道：“是我。”
李朝歌驚魂未定地看著顧明恪，又看看他身後?的人，沒好氣地收了?劍：“怎麽是你？”
“我也想問，你怎麽在這裏？”李朝歌用胳膊肘指了?下前方的小院子：“查案，等人。”
顧明恪抬頭望向前方，頓了?會，悠悠道：“這麽巧，我們也在這裏查案。”
李朝歌瞧著他身上的公服，再看看後?麵跟著的大理寺差役，不由挑眉：“你和我們該不會是同?一家吧？”
“我本來不確定。”顧明恪收回手，不緊不慢道，“不過經你剛才指點，我正好找到了?。”
大理寺的人看到少?卿進入巷子後?，情緒驟好，徑直上前和盛元公主?說話。他們識趣，遠遠躲在巷子口，不去打擾夫妻敘話。他們眼睜睜看著少?卿輕輕拍人肩膀，引起公主?注意?後?低聲?說了?些什麽，後?來他想走，被公主?一把拉回來。
大理寺眾人嘖了?一聲?，不約而同?感到一陣牙酸。
顧明恪本來想進去，被李朝歌強行拉住。李朝歌懷疑地盯著顧明恪，問：“你是不是跟蹤我？”
“我還覺得你跟蹤我呢。”顧明恪道，“今天?早上你不是說要去找擅種牡丹的花匠嗎，怎麽來這裏了?？”
“這就?是我們找到的人啊。”李朝歌輕輕指了?下前方院落，“他們家的夫郎出去了?，我怕打草驚蛇，就?在這裏等他回來。反倒是你，不在大理寺，跑到這裏做什麽？”
顧明恪示意?自?己?身上的令牌：“我來查去年被某人拖了?一整年的白馬寺失竊案。”
李朝歌理虧，她輕哼了?一聲?，依然警惕地打量著顧明恪：“種花的和偷雞的恰好是同?一家？顧少?卿，最近你身上的巧合有些多啊。”
“不及公主?。”顧明恪慢悠悠說道，“這一帶多是做小買賣的市民?，這戶人家混跡市井，並無農田，怎麽看都?不像一個擅長種牡丹的花匠。公主?，你該不會找錯了?吧？”
“說誰找錯了?？”李朝歌怒瞪，“就?是你找錯人我也不會找錯。這戶人家姓宋，有個表兄名楊華，曾經是遠近聞名的種花高手。我特意?從京兆尹查的，絕不會錯。”
顧明恪本來神態悠然，聽到那個名字，他的眼神突然冷肅起來：“楊華？”
“對啊，他的妻子牡丹，據稱容貌美麗，性情溫柔，宛如天?仙下凡。”李朝歌盯著顧明恪的臉，不動聲?色問，“怎麽，你認識？”
這時候前方突然傳來說話聲?，李朝歌立刻拉著顧明恪躲到角落後?。李朝歌握著顧明恪手腕，靠在牆壁上聽另一邊的動靜，顧明恪不知道在想什麽，竟然許久沒有掙開。
宋聞回來了?，他放下擔子敲門，鄰居出來瞧見他，笑道：“呦，宋郎回來了?。你們家女娃病好了?嗎？”
“還沒呢，郎中抓了?藥，麗娘正在照顧。”
“那就?好。這是大蒜，能辟邪趕妖怪，咱們這一帶夜裏總有不尋常的聲?音，你也掛到大門上，說不定女娃一病不起，就?是被妖怪作害呢。”
李朝歌看不到那幾人的表情，隻聽到宋聞道了?謝，這時候家門也開了?，宋聞和鄰居應酬了?一句就?進院了?。
鄰居不說還好，這樣?一說，李朝歌嗅了?嗅，總覺得四周有一股若有若無的妖氣。
李朝歌去拽顧明恪的袖子：“你有沒有聞到異樣?的氣味？”
“進去看看就?知。”顧明恪已經收斂好心情，他欲要離開，見李朝歌還靠在牆上，不斷嗅四周的氣味，他反手拉住她手腕，道，“別磨蹭了?，一會回城該晚了?。”
李朝歌和白千鶴幾人分別躲避，現?在目標已經回來，白千鶴幾人也紛紛從藏身之地走出來。白千鶴一落地，就?看到顧少?卿握著李朝歌的手腕，李朝歌專心嗅周圍的空氣，任由他拉。
白千鶴默，他用力咳嗽了?一聲?，道：“指揮使，現?在還在辦公差，公門形象還是要注意?一下的。”
要不然一會百姓開門，看到兩?位領導手拉著手……對大理寺和鎮妖司的名聲?不太好。
李朝歌其實沒留意?顧明恪拉著她。有了?溫泉針灸那一回，李朝歌對顧明恪普通的身體接觸習以?為常，何況這段時間兩?人住在一起，每日上朝還能結個伴，李朝歌早已見怪不怪。經白千鶴一說，她才意?識到顧明恪握著她，李朝歌動了?動手腕，顧明恪順勢鬆開。
他們兩?人站在門前，一瞬間恢複了?威嚴肅穆的公門形象，李朝歌叩門，道：“有人嗎？官府問話。”
官府這兩?個字的威懾力極大，裏麵似乎慌亂了?一會，片刻後?，大門細微地拉開一條縫，宋聞的臉出現?在後?麵。他一眼就?看到顧明恪身上的官服，嚇了?一跳：“官爺，我們小戶人家，不知官爺大駕……”
顧明恪拿出大理寺的令牌，給宋聞展示了?一下，從容不迫說道：“不必緊張，隨便來問問話而已。可以?進來嗎？”
宋聞緊張地點頭，官府的人站在外麵，他敢不讓進來嗎？宋聞推開門，慌忙解釋道：“官爺，內人不善言辭，小女體弱多病，如有怠慢之處，敬請海涵。”
顧明恪邁入宋聞家中。這是個普通的市井民?居，院子隻有一進，周圍堆著各種家常用具和做小買賣的玩意?，角落裏養著一條狗。那條狗本來在窩裏睡覺，聽到有人進來，它忽的驚醒，繃直了?脊背，對著門口狂吠。
似乎是被狗的聲?音嚇到，屋裏傳來一陣小女孩的哭聲?。孩子哭聲?細弱，氣息不足，聽著就?不健康。
李朝歌心道鄰居說的不錯，宋聞家女兒的狀況看著確實不太好。她想起鄰居說這一帶夜裏有不尋常的動靜，李朝歌不動聲?色，暗暗打量四周。
宋聞見狗突然叫，女兒還止不住地哭，他又急又怕，一會嗬斥狗一會哄女兒，忙得不知道該怎麽辦才好。
狗聽到小女孩哭，飛快跑到窗戶下。它嗷嗷叫了?兩?聲?，似乎在安慰女孩，但身上毛發依然豎立著。它轉過身，腰背弓起，仇視地盯著他們。
李朝歌心裏輕輕咦了?一聲?，她本以?為狗見了?生人，所以?才不斷吼叫，可是看現?在的樣?子，這條狗頗通人性，而且，他的敵意?好像是衝著顧明恪去的。
宋聞不住道歉，他高聲?嗬斥狗，想要將狗趕回去。那條土狗挨了?好幾下打，依然守在門口不動，它喉嚨裏呼嚕聲?不斷，卻遠遠趴在地上，不敢近前一步。
李朝歌回頭，含笑看著顧明恪：“你這麽不討狗喜歡？”
顧明恪臉色素白如玉，他沒理會李朝歌的調侃，極淡地朝地上的狗瞥去一眼，那隻狗雖然齜著牙，卻再也不敢發聲?了?。
狗叫聲?停止後?，屋裏的小孩哭聲?也漸漸停息了?。院中眾人暗暗鬆了?口氣，白千鶴默默按耳朵，感謝這趟公差，他不要孩子的決心又強了?一分。
宋聞也鬆了?口氣，賠禮道：“這隻狗是撿回來的土狗，沒受過教?訓，見人就?咬。官爺莫要怪罪。”
顧明恪自?然不會和地上那條狗計較。他眸光沉靜，靜靜看向門口，一個少?婦抱著一個兩?歲左右的小女孩，倚在門邊，怯怯地行萬福。
“奴家見過官爺。”
少?婦身段窈窕，渾身素淨，看年紀二十上下。她包著婦人髻，雖然容貌風流多情，眼睛卻一直停留在孩子身上，舉手投足間充滿了?母性溫柔。而那個小女孩病歪歪靠在母親懷裏，五官水靈，粉妝玉砌，臉上卻有股病氣，麵相看起來頗為淒苦。
小女孩剛剛才止了?哭，此刻有氣無力地抽噎著，她看到顧明恪，忽的被嚇哭。她就?像看到什麽很可怕的東西一般，用力抱住母親的脖頸，撲騰著要離開。
宋聞尷尬，連忙介紹道：“這是內子麗娘和小女，小女身體不太好，自?生下來就?怯弱又怕生。小女並非對大人不敬，而是大人官袍威武，氣度不凡，小女被嚇到了?。”