作為李家的一份子, 東陽大長公主本能嗅到一絲危機。


    義安公主府裏, 李貞聽到這些事, 也?驚訝地站起來:“你說什麽?天後把她自己的兒子拉下來了?”


    侍女低頭, 不敢言說。義安公主府不久前?才被大清洗過, 如今府裏不知道有多少眼線, 侍女哪敢議論天後的是非。因為貓妖的牽連,李貞被天後強壓著剃度,現在頭發都沒長出來。她頭上包著帕子,看起來不倫不類。李貞一直很排斥見人, 但是現在, 她還沒來得及帶假髻,就這樣直接站在侍女前, 竟也?毫無反應。


    李貞愣怔了好一會,喃喃道:“他們都瘋了嗎?”


    東都王孫公卿覺得親母囚子已經夠驚世駭俗了,沒想到, 更瘋狂的還?在後麵。十月,雍州一個漁民捕魚,在洛河中撈起來一塊白石,上麵刻著“聖母臨人,永昌帝業”, 漁民深以為異,就將白石獻給朝廷。


    聖人的母親,那不就是天後嗎?河出圖,洛出書,聖人則之,河水中發現圖乃是大吉之兆。朝中有人稱讚這?是天降祥瑞,天後大喜,下令封這?塊白石為寶圖,同時率領群臣,親臨洛水接受寶圖。


    受圖當日,鎮妖司隨行,也?跟去洛水祭拜。白千鶴、周劭、莫琳琅看到水裏打撈起來的那塊“寶圖”,一起回頭,默默看著李朝歌。


    李朝歌挺直脖頸目視前?方,就假裝自己什?麽都不知道。隻要她不尷尬,尷尬的就是別人。


    獻寶圖一事後,天後造勢的步伐明顯加快。她代替皇帝執掌朝政,大赦天下,興建明堂,並且大肆推行淨光天女和大雲經。永徽二十四年的秋冬,大唐各地不斷有祥瑞現世,朝廷順應天命,給太後加尊號為“聖母神皇”。


    但是,天後覺得還?不夠。


    李朝歌下朝後沒多久,又被天後叫去。鎮妖司的人都習以為常,他們照例各幹各的,但是今日等李朝歌回來後,她卻變得極其沉默。


    指揮使非但沉默寡言,而且行為奇奇怪怪。白千鶴悄悄撞周劭,壓低聲音問:“指揮使已經在花圃跟前?站了一炷香了,她到底在看什?麽?”


    周劭往外瞅了一眼,漠不關心:“哦。”


    白千鶴嫌棄地瞥了周劭一眼,他頗覺無趣,便跑到莫琳琅身邊八卦:“莫妹子,你用你的眼睛看看,那塊土下麵是不是有東西?”


    莫琳琅被他說的也?謹慎起來:“什?麽東西?”


    “不知道啊。”白千鶴眨巴著自己的大眼睛,說道,“你看指揮使盯了那麽久,說不定下麵有藏寶圖、密道、前?朝玉璽什麽之類。”


    莫琳琅信以為真,她走到窗縫邊,仔細看了好久,表情逐漸遲疑:“我覺得……那好像隻是土啊。”


    白千鶴跟著湊到窗縫上麵,嘀咕道:“真的嗎?你再仔細看看。”


    李朝歌早就聽到窗戶後麵的嘰喳聲了,她用劍戳了戳地上的土,說道:“出來看吧。所?有人來正殿,開會。”


    白千鶴、周劭、莫琳琅很快來到正殿,他們依次坐在位置上,每個人的麵前都放著一抔灰褐色顆粒狀、像土一樣的東西。三人見這?副架勢,表情不由凝重起來,白千鶴用指尖扣起一點,用舌尖舔了舔。


    嘶……嚐起來,竟然和真的土一樣。白千鶴問:“指揮使,這?是什麽?”


    “土。”


    白千鶴愣了一下:“嗯?”


    李朝歌目光掃過台下眾人,義正言辭,麵色嚴肅,道:“現在,我有一個重要任務交給你們。這?個任務事關鎮妖司存亡,隻許成功,不許失敗。”


    所?有人都挺起腰來,肅穆地等待著李朝歌接下來的話。李朝歌對他們的表現很滿意,說道:“現在,你們將這?些土帶回家,每個人去庫房取一包種?子,全力以赴種?花。務必在兩個月內,種?出能在冬天開放的花朵。”


    正殿中鴉雀無聲,過了一會,白千鶴試探地問:“種?花是什麽暗號,還?是……”字麵意義上的,種?花?


    “種?植花朵。”李朝歌嚴肅道,“這?些土不夠你們自己挖,肥料、花苗、種?子無論需要什?麽,都不成問題。隻要能讓百花在元日開放,一切花銷都由鎮妖司承擔。完成後,給你們記大功一件。”


    周劭默默將?麵前的土推遠了些:“這?麽大的功勞我拿不了。我就不接了。”


    白千鶴根本沒心?情說話,他用力呸呸呸,想把自己剛才吃進去的土吐出來。莫琳琅算是在場唯一能保持鎮定的,她看看土,又看看種?子,眉毛詭異地擰成一團:“指揮使,降妖除魔就算了,為什麽這?種?事也?歸我們管?”


    李朝歌也?想知道。天後今日將她叫過去,說現在祥瑞雖然多,但不夠天然,百姓會懷疑是人為創造的。最好,製造一個驚世駭俗、與眾不同、最能證明天後受命於天的祥瑞。


    比如,在天後主持元日朝會那天,讓百花盛開,慶賀天後主政。


    李朝歌用力在心裏罵了一句,離譜。


    抓妖怪她可以努力,但開花的事她怎麽管?但是天後把任務下發給她,李朝歌不行也?得行。她盯著花圃的土看了好半天,覺得臨淵羨魚不如退而結網,她不能再耽誤了,先種?幾苗花試試。


    萬一成了呢?


    不幸的是,奇跡並沒有降臨在李朝歌頭上,好幾茬花種下去,鎮妖司內外都在翻土,可是沒有一株成功發芽。


    白千鶴盯著眼前毫無動靜的花盆,簡直覺得這?叫什麽事。他一代神偷,就算江湖名聲毀譽參半,但至少是個頂天立地的漢子。擱這?養花幹什?麽呢?


    周劭舉著他那粗壯的手?指,小心翼翼拿著花鏟鬆土,一不留神,把鱗莖挖斷了。


    莫琳琅也?瀕臨崩潰,她不行,她真的不行。她嚐試了每一種?和精怪打聽出來的辦法?,在土裏加了各種?詭異的材料,但無一成功。最後,白千鶴三人將空蕩蕩的花盆放到李朝歌麵前,每個人的臉幾乎和土是一個顏色。


    “指揮使,不是我不努力,是真的不行。”


    “指揮使,殺人不過頭點地,我受不了這?種?折磨。換個任務吧。”


    莫琳琅也?小幅度搖頭:“指揮使,冬日開花違背時令,別說我,就是花妖也?沒有辦法?。”


    李朝歌頭疼地按住眉心?,揮揮手,示意他們下去。這?幾天不光白千鶴幾人飽受折磨,李朝歌也?不好受。她在公主府發動所有侍女,還?去禦花園要了好幾個擅長侍弄花草的宮人,但沒人能讓花朵在冬天開放。


    而且,天後要的不是某一種?特定的花,而是百花。


    李朝歌在公主府和鎮妖司試驗了好幾天,全部失敗了,更糟糕的是,這?樣一耽誤,時間已經過去了一個月。


    距離天後要求的元日,僅剩短短三十天。


    李朝歌遭遇了她仕途上最大的危機。她在鎮妖司愁了一天,回公主府後,靠在桌前?繼續愁。暮色四合,顧明恪從大理寺回來,看到公主府到處都在挖土。


    顧明恪看著被挖的坑坑窪窪的路麵,問:“這?是在做什?麽?”


    顧明恪已經留意好幾天了,最開始在花園裏挖,現在可好,直接挖到他的院子裏了。


    焦尾同樣一頭霧水,說:“我也?不知道。好像是公主想要種?花。”


    “種?花?”顧明恪抬頭,望向碎雪亂飛的蒼穹,低聲道,“冬天種?花,真是異想天開。罷了,我去問問她吧。”


    顧明恪按照侍女的指引,走入書房。書房中燒著炭火,最裏麵的窗戶支開了一半,西風卷著碎雪闖入屋宇,將?窗戶上的流蘇撞得四散飛舞。


    李朝歌坐在桌前?,單手?撐著下巴,苦大仇深地盯著麵前的書卷。


    顧明恪走過去,隨便拿起一卷看了看,問:“四民月令,你看這?些做什?麽?”


    李朝歌長呼一口氣,朝後靠在座背上,頭疼地捏眉心?:“有什?麽辦法?,能在冬天讓百花開放?”


    這?種?奇思妙想,一聽就是天後的手?筆。顧明恪將書放下,淡然地將桌麵整理好:“百花各有時令,沒辦法?。這?段時間你就在愁這?個?”


    李朝歌歎氣。她也覺得沒有辦法?,但是天後不聽啊。


    顧明恪看到李朝歌的樣子,勸道:“人力有所?及,有所?不及。農時花期非你所?能更改,算了吧。”


    李朝歌用力坐起來,眼睛依然灼灼發亮:“我不信。我一定能找出讓它們開花的辦法?。”


    顧明恪平靜地點點頭,他已經勸過了,她非不聽,那就自己去折騰吧。顧明恪站起身,說:“那你慢慢找吧,我先走了。我的院子裏本來平平整整,被你挖了後有礙觀瞻,別挖了。”


    李朝歌胡亂點頭:“知道啦。”


    不就是挖了他幾塊地麽,都告狀到這裏來了,小氣。


    李朝歌翻閱農事書籍,在各個角落尋找催促開花的辦法?。但是農民靠天吃飯,除了某些政客,誰會異想天開,違背農時種作物呢?李朝歌翻遍農記,找不到任何線索,最後忍不住靠在桌案上睡著了。


    顧明恪在自己書房裏批卷宗,綠綺進來催促休息,顧明恪應了一聲,打算先熄燈,將?他們騙過去後再安安靜靜看。他吹燈後,覺得坐的有些久,便站在窗前?透氣。


    他立於風中,靜靜注視著碎瓊亂玉在夜幕裏飛舞,他看了一會,突然發現李朝歌的院子裏還?有燈。


    都這個時辰了,她還沒睡?


    綠綺和焦尾已經退下,顧明恪沒有驚動旁人,悄無聲息來到主院。顧明恪衣擺從門檻上拂過,侍女依然靠在門框上打瞌睡,並沒有發現有人來了。


    顧明恪如入無人之境,他走到書房,發現窗戶還開著,而李朝歌趴在桌案上睡著了。顧明恪皺眉:“胡鬧。”


    她還是凡人,開著窗戶睡覺,也?不怕著涼。顧明恪走上前?,輕輕喚李朝歌:“李朝歌,醒醒,去床上睡。”


    李朝歌胳膊壓在書卷上,眉間依然皺著,即便在睡夢中都在苦惱朝事。顧明恪無奈歎氣,他將?李朝歌抱起來,送她去寢殿裏睡覺。


    顧明恪動作雖大,但是聲音極輕,大殿裏的侍女一無所?覺。李朝歌正在夢中追逐花精,忽然覺得失重,她猛地睜開眼,正要動手,就聽到身後傳來熟悉的清冷聲線:“是我。”


    李朝歌鬆了口氣,她腦子還?沒反應過來,身體就已經卸下攻擊的動作。李朝歌朝後仰倒,這?時候她才發現,自己竟然被顧明恪抱著。


    李朝歌下意識要跳下來:“你幹什麽?”


    “別鬧,已經到了。”顧明恪將李朝歌放到床榻上,說,“看累了就好好睡覺,趴在桌案上,背後還開著窗,也?不怕明日肩膀痛。”顧明恪將她放在床上,束在她後腰、腿彎的手?從容抽離,自然的仿佛本該如此。他如此平淡,李朝歌都不好意思提及了。這?時候她動了動肩膀,發現後肩當真有些酸痛。


    顧明恪一見她的表情,就知道她在想什麽了。顧明恪坐到塌邊,伸手按上李朝歌肩頸,緩慢揉捏:“還?在想天後的事?”


    顧明恪手指修長,力道適中,穴位又捏的特別準。李朝歌被按得舒服,都不舍得拒絕了。李朝歌放棄了,她靠在圍屏,任由顧明恪的手?停留在自己肩上,疲憊地閉上眼睛:“天後有令,讓百花在元日開放,這?個任務無論如何都要完成。”


    顧明恪默然,按理天後是李朝歌的母親,若是實在做不出來,和母親說一聲就罷了。但是李朝歌卻打碎銀牙活血吞,寧願自己發愁,也?絕不和父母提一句。


    在李常樂、裴紀安諸流看來,李朝歌這?種?行為無疑很傻,但顧明恪卻能明白她的心?情。


    被寵愛的才敢肆無忌憚,對於不被偏愛的孩子來說,母親越給予厚望,她越不敢叫人失望。


    顧明恪沒有再勸。李朝歌躺了一會,覺得腦子休息過來了,就起身,要回去繼續翻書。顧明恪心中微歎,他手?上用力,把李朝歌又按回床上。


    “你幹什麽?”李朝歌驚訝地看著他,“我要回去查書。查不出辦法?的話,我連自己都保不住,談何休息?”


    顧明恪頓了一會,慢慢說道:“未嚐全無辦法?。”


    ·


    第二天,李朝歌看著麵前的祭文,問:“這?就可以了?”


    “嗯。”顧明恪淡淡應了聲,“雖然百花各有花期,但若遇到異事急事,臨時更改花期也?無不可。”


    顧明恪教李朝歌寫的就是祭天禱告詞。古時修道昌盛,凡間王國有大祭司,每逢國家大事,祭司都會向上天占卜凶吉。這?份祭文不是占卜,但功能差不多,都是將王朝的狀況告知於天,請天上花仙配合。


    凡間王朝的安穩關係著三界太平,花仙都是散仙,一般不會和王朝當權者對著幹。李朝歌寫了祭文後,那些小仙子怕惹麻煩上身,多半都會同意。


    果然,沒過幾天,祭文一個接一個亮起。李朝歌試著種?對應的花,果然,可以發芽了。


    李朝歌立刻派人去搜集花苗,準備元日那天的百花會。不過,百花接連開放,唯獨有一花不開。


    那就是牡丹。


    李朝歌稀奇,又重新寫了祭辭,然而這?次依然一無所?獲。


    李朝歌驚訝,拿著自己寫的祭辭去找顧明恪:“我祭文哪裏寫錯了嗎?為什麽牡丹花仙遲遲沒有回應?”


    顧明恪聽到這個名字,沉默了一會,平靜道:“她不會回應的。”


    他語氣平淡,但意味卻十分絕對。李朝歌疑惑地挑眉:“為什麽?”


    為什麽呢?顧明恪翻過一頁書,沒有回答。


    因為牡丹花仙被他親手剝奪仙骨,打落凡塵,進入輪回受六世之苦。天上已無牡丹仙子,祭文如何會有回應。


    顧明恪不肯說,李朝歌即便覺得他態度奇怪,也?問不出什麽。但若以為這樣李朝歌就會放棄那就大錯特錯了,人定勝天,天不回應,她就去找人。


    李朝歌派出所有人手,在民間尋找擅長種花、尤其擅長培育牡丹的巧手。高?手?在民間,李朝歌還?真找到不少。


    大唐鍾愛牡丹,洛陽周邊專門種牡丹的莊子有不少。一個農婦聽到李朝歌的要求,在衣服上擦了擦手,為難道:“讓牡丹在冬天開放……娘子,民婦手?拙,種?不出這種?花。”


    這?是他們尋找的第六個牡丹巧手了,果不其然,和前?麵幾個一樣,這?個農婦也?沒有辦法?。

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