放下了心中最後一塊包袱,王世積一口悶幹了剩下的酒,王世充也收拾了一番離開了,出門時少不得再給幾塊銀鋌,感謝看守能讓他給族兄送一頓斷頭飯。看在王世充和王世積確有親戚關係的份上,看守之人對於這件事情沒有絲毫的懷疑,完全就忽略掉了別的可能性,還真當王世充西域胡人的豪爽性情發作,不惜重金探望兄長呢。


    ……


    於是乎,在王世積被問斬之前三天,楊堅例行公事提審王世積的時候,一些王世積本不該知道的言語被他不小心說漏了嘴說了出來。然後王世積就被楊堅馬上換了個地方重新親自隔離訊問。


    幾頓毒打之後,王世積招供出了這些他本不該知道的事情都是在高麗戰役出征前拜見元帥長史高熲時,從高熲那裏探聽來的。楊堅得了這個消息後,也沒多生事端,繼續把王世積按照原計劃斬首了。高熲泄密的事情雖然被按了下來沒有拿到明麵上處罰,但是在楊堅心中,對高熲的信任已經被撕開了一道深深的裂痕。


    不過,針對高熲的包圍網顯然還沒有結束動作,而且其中一些攻擊,甚至還並不是來自於晉王楊廣一派的安排,完全是別人的自發之舉。


    第一個讓晉王派係感到振奮的,是漢王楊諒回京後的表現。或許是楊諒為了彌補自己因為遠征高麗失敗而帶來的在父皇母後心中的印象減分吧,以至於楊諒雖然明知道他不會因為兵敗而被問罪處罰,也依然急著找一個兵敗的替罪羊,然後他就選中了高熲——誰讓高熲是他的副手,是元帥長史呢?而且這個元帥長史若是楊諒的嫡係臂膀,那麽犧牲起來或許還會讓楊諒有些猶豫,可高熲是大哥太子的人,所謂死道友不死貧道,也就理所當然了。


    楊諒麵見楊堅後,當麵哭訴高熲在大軍籌備時的處處掣肘,也把大軍渡過遼河後後勤補給困難、缺少軍糧醫藥的過錯全部推給了高熲,說是他調度運籌不利導致的。楊諒甚至還說出了“兒臣在幽州,幸未被高熲所害”這樣狠毒的言語。


    楊諒哭訴之後,心疼小兒子的獨孤皇後馬上連了一招神補刀,在楊堅麵前吹枕邊風:“臣妾聽說當初陛下定計出征時,高熲本就不想去,想留在京中輔佐勇兒,是陛下強迫高熲去輔佐諒兒的。當時臣妾就知道他如此不甘願,定然會無功而返。”


    聽了獨孤皇後的補刀,楊堅怒氣愈盛,獨孤皇後卻沒有收手的事情,繼續說起高熲欺君的一些其他罪行。


    原來,高熲的正妻在七八年前就已經老病而死了,當時獨孤皇後勸楊堅對臣下施恩,為已經年過五旬的高熲再賜婚續弦。當時高熲推辭說:“臣年已老邁,每日退朝之後,唯有吃齋念佛而已,並不需另娶。”於是當年楊堅試圖給高熲賜婚的事情也就做罷了。


    如今,這樁事情已經過去七八年了,但是恰恰在開皇十八年這個當口,高熲的一個小妾卻剛剛懷孕生子了。這樁事情,楊堅一開始聽到時還挺為高熲高興的,沒往別處想。但是獨孤皇後聽聞後卻深深嘆息,頗為不喜。


    楊堅感覺奇怪,便追問獨孤皇後為何不喜,獨孤皇後對答說:“陛下難道不記得七年前陛下要給高熲賜婚時,高熲說他已經年老不需要女色了麽?如今他的愛妾卻再產,這分明說明當年高熲是在欺騙陛下啊!他為了一個小妾都願意欺君,這樣的臣子,如何可信!”


    到了這一刻,楊堅對高熲的信任,終於被堆得愈來愈高的攻訐撕裂、崩塌了。


    年底時,楊堅宣布高熲因病不能處理政務,將其原本的尚書左僕射官職暫時撤掉,回家養病,但是齊國公的爵仍然繼續保留。楊堅試圖用這個冷處理給高熲一個改過自新的機會——畢竟也是百足之蟲死而不僵,信任了二十年的重臣,要一下子徹底問罪,還是頗讓楊堅難以下決心的。隻要免職能夠讓高熲沒有繼續為害的可能性,那麽楊堅顯然更樂於用這種方法處理。


    可惜,身居高位者一旦摔下來,後續的連鎖反應是停不下來的,不把他徹底打到永世不得翻身,別人是不會安心享受勝利果實的。失去了左僕射的官職後,隻是讓更多原本就對高熲懷有恨意的朝臣想要趁機踩一腳。而朝中隻有**的賀若弼、柳述等人敢直言為高熲辯護,隻可惜也隻能是讓形勢不再惡化而已。


    為此,連柳述本身受到的信任都開始被楊堅猜忌。過了年關後,開皇十九年年初,楊堅便秘密撤掉了柳述內外侯官總管的職務,但是留下了柳述黃門侍郎的官職,並改加兼兵部尚書。外行人看來,柳述這個駙馬爺的權位又高了一級,但是隻有柳述等極個別圈內人知道,**最重要的秘密戰線權柄被徹底削奪了。


    眼見攻擊高熲的人越來越多,自己再出手也不會引起太多不必要的注目,晉王係新拉攏的巨頭楊素終於出手實施了他自己的一擊。


    楊素從開皇十八年年終的吏部考功中動手,把齊郡地方的幾名要害官吏做出了調整。而高熲此前的爵位是齊國公,在齊郡本來是有封地的。


    於是,開皇十九年一開年時,齊郡下屬的“齊國令”這個官職上,就被換上了楊素的人。


    不出月餘,到了二月初時,新任的齊國令便表奏告發一樁秘聞:在高熲回到封邑養病閑住的這段時間裏,高熲的幼子、同時也是太子女婿的高表仁,回到封邑探望高熲。探望時,高表仁見高熲氣色萎頓,精神不好,便安慰說:“當年諸葛武侯被司馬懿耗死之後,司馬懿也曾被投閑置散。今日父親位極人臣,能夠退下來一陣子,又何嚐不是喜事呢?”

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