張居正看完這一奏疏，頓時臉紅氣急，他一眼發現疏文的漏洞，一向矜持的他奮起反擊：“這禦史如何比皇上為秦二世！快擬票讓各衙門知道。”
馮保則把此疏收留不發，以杜後繼者，並派太監到內閣傳言：“萬歲爺看完奏疏後大怒，要將此人廷杖，並削籍為民。”
消息不脛而走，張集早已嚇得魂不附體，每日在朝房聽候發落，以為必遭廷杖，連身後事都提前向家人囑咐好了。
張居正的幕僚王篆提醒：“張集之事一日不了，閑人議論就一天也不消停！還請早作決斷。”
張居正當即派王篆到朝房轉告張集：“張相公讓我告訴你，可以安心回家了，暫時無事。”
張集雖然從朝房回到家裏，但此事已鬧得沸沸揚揚，高拱乘機向張居正興師問罪。
為官者遭到彈劾在當時再正常不過的了，尤其是首輔被論，更乃家常便飯。高拱並不以此為訓，反而鐵了心要給張居正一個下馬威，拉破臉皮大吵大鬧，當麵指責張居正背信棄義。
張居正回到家越想越不安，傍晚時分，講究儀容的他顧不得換上正裝，身著白色內衣，隻身跑到高府前園，求見首輔。
高拱語帶諷刺地問：“張兄來我府上，有何貴幹？”
張居正思慮再三才張口：“我不敢說曹大埜事件我毫不知情，隻是如今事已至此，隻希望高兄能寬恕我。”
高拱舉手指天說：“天地、鬼神、祖宗、先帝之靈在上，我平日待你不薄，你今日怎能這樣辜負我！”
張居正說：“高兄無論怎麽責罵我，我都無話可說。隻求高兄能寬恕我，我一定痛改前非，若有再犯，就讓我七個兒子同一天死去！”
高拱本也是性情中人，見張居正已然悔過，便不再追問，淡然地說：“張兄不必再擔心，我已告知科道停止追查了。”
一場風波總算暫時平息。
太監的反抗
隆慶六年（公元1572年）二月二日，穆宗隆慶上朝時，一反往日安靜久坐的風格，忽然起身，走下大殿。大臣們心裏正默默琢磨：陛下今天怎麽這麽反常？沒等大家反應過來，隻聽皇帝撲通一聲，栽倒在地。
文武大臣極為驚駭，又不敢走近皇帝，微微聽到他口中呼喚閣老國公四字。幾個國公大步走上，跪在他後麵，張居正、高拱也過去把他攙扶起來，送回宮中，一路上，神誌不清的皇帝咬著張閣老胳膊不放，嘴中還不停喃喃自語。
三個月後，隆慶皇帝病入膏肓，生命垂危，匆促召見閣臣高拱、張居正、高儀三人到幹清宮接受顧命。
奄奄一息的隆慶帝握著他們的手，眼含熱淚道：“希望愛卿竭力輔佐太子，太子天資聰穎，將是位好皇帝，朕先走一步，軍國大政勞駕先生們了。”
第二天，隆慶帝駕崩，隨後下葬於昭陵。
年僅三十六歲的皇帝入土了，給臣子們留下的卻是一個病體沉重的龐大帝國。在隆慶皇帝駕崩至太子朱翊鈞即位的短暫十幾天裏，一場驚心怵目的奪權政變拉開帷幕。
高拱在曹大埜事件上饒過張居正，但還是煞有戒心。他首先與由他引薦入閣的高儀商量，國家正處於多事之秋，馮、張二人所作所為，必成社稷之憂。要想去掉此二人，有礙於先皇顧托。委而不顧，不忠；依違取容，則有負於先皇之託，更不忠。怎麽辦呢？
入閣不久的高儀為官耿介清廉，且人輕言微，不願捲入這場政治搏鬥，泛泛而談：“天道六十年一輪迴。正德初年，劉謹弄權，而內閣大臣李東陽竟與他相勾結，導致其餘兩位閣臣劉健、謝遷去職歸裏，如今六十年已過，當時情景再現，這豈不是天意！”高儀把張居正比作當年的李東陽，且二人皆為楚相，而高拱與劉健同為河南籍宰相，且境遇頗為相似。
高拱不以為然：“我豈是劉健，當時明武宗已有十五歲，李東陽隻暗中勾結劉瑾，還顧及形跡，所以劉健不過是去職而已。當今的皇上才十歲，而張居正陰狠更甚，不顧形跡與馮保勾結。如今有什麽風吹草動他轉眼間就告訴馮保，為太監出謀劃策，彼此狼狽為奸，欺負年幼的皇帝，這怎麽讓我經國濟民？”
高儀沒有明確表態，隻是反問道：“那又有什麽辦法？”
高拱把他的計劃一五一十地告訴高儀：“我要在皇上登極那日，先上疏條陳五事，明正事體，讓皇上能掌控朝政。不僅防止太監弄權，亦以防彼此勾結串通，捏造皇上聖旨，以行私害人。如若行得通，再陳致治保邦之策；若行不通，隻能任由他們誣衊陷害，生死就不掌握在自己手中了。”
高拱顯然預謀已久。宦海沉浮三十年，政壇老手雖屢歷挫折，最終還是勝利了，排除了他的對手，站上了權力的頂峰。
他最不能容忍大權旁落、聽人擺布，如果落到這一地步，還不如鬥個魚死網破。他計劃在新皇登基時，立即呈上事先擬好的《陳五事疏》攻倒馮保，箝製張居正。
那麽，高拱的搭檔高儀是否支持他呢？
高儀含糊道：“高兄所言，自然是大丈夫應做的事，隻是禍福難料，在下不敢鼓勵支持，也不敢阻諫勸止。”
馮保此時也不歇停，在宮內秘密活動，取得了太後尤其是萬曆生母李貴妃的信任和支持，在萬曆即位之際，文書官拿著聖旨來到內閣：授馮保為司禮監掌印太監，提督東廠。
馮保則把此疏收留不發，以杜後繼者，並派太監到內閣傳言：“萬歲爺看完奏疏後大怒，要將此人廷杖，並削籍為民。”
消息不脛而走，張集早已嚇得魂不附體，每日在朝房聽候發落，以為必遭廷杖，連身後事都提前向家人囑咐好了。
張居正的幕僚王篆提醒：“張集之事一日不了，閑人議論就一天也不消停！還請早作決斷。”
張居正當即派王篆到朝房轉告張集：“張相公讓我告訴你，可以安心回家了，暫時無事。”
張集雖然從朝房回到家裏，但此事已鬧得沸沸揚揚，高拱乘機向張居正興師問罪。
為官者遭到彈劾在當時再正常不過的了，尤其是首輔被論，更乃家常便飯。高拱並不以此為訓，反而鐵了心要給張居正一個下馬威，拉破臉皮大吵大鬧，當麵指責張居正背信棄義。
張居正回到家越想越不安，傍晚時分，講究儀容的他顧不得換上正裝，身著白色內衣，隻身跑到高府前園，求見首輔。
高拱語帶諷刺地問：“張兄來我府上，有何貴幹？”
張居正思慮再三才張口：“我不敢說曹大埜事件我毫不知情，隻是如今事已至此，隻希望高兄能寬恕我。”
高拱舉手指天說：“天地、鬼神、祖宗、先帝之靈在上，我平日待你不薄，你今日怎能這樣辜負我！”
張居正說：“高兄無論怎麽責罵我，我都無話可說。隻求高兄能寬恕我，我一定痛改前非，若有再犯，就讓我七個兒子同一天死去！”
高拱本也是性情中人，見張居正已然悔過，便不再追問，淡然地說：“張兄不必再擔心，我已告知科道停止追查了。”
一場風波總算暫時平息。
太監的反抗
隆慶六年（公元1572年）二月二日，穆宗隆慶上朝時，一反往日安靜久坐的風格，忽然起身，走下大殿。大臣們心裏正默默琢磨：陛下今天怎麽這麽反常？沒等大家反應過來，隻聽皇帝撲通一聲，栽倒在地。
文武大臣極為驚駭，又不敢走近皇帝，微微聽到他口中呼喚閣老國公四字。幾個國公大步走上，跪在他後麵，張居正、高拱也過去把他攙扶起來，送回宮中，一路上，神誌不清的皇帝咬著張閣老胳膊不放，嘴中還不停喃喃自語。
三個月後，隆慶皇帝病入膏肓，生命垂危，匆促召見閣臣高拱、張居正、高儀三人到幹清宮接受顧命。
奄奄一息的隆慶帝握著他們的手，眼含熱淚道：“希望愛卿竭力輔佐太子，太子天資聰穎，將是位好皇帝，朕先走一步，軍國大政勞駕先生們了。”
第二天，隆慶帝駕崩，隨後下葬於昭陵。
年僅三十六歲的皇帝入土了，給臣子們留下的卻是一個病體沉重的龐大帝國。在隆慶皇帝駕崩至太子朱翊鈞即位的短暫十幾天裏，一場驚心怵目的奪權政變拉開帷幕。
高拱在曹大埜事件上饒過張居正，但還是煞有戒心。他首先與由他引薦入閣的高儀商量，國家正處於多事之秋，馮、張二人所作所為，必成社稷之憂。要想去掉此二人，有礙於先皇顧托。委而不顧，不忠；依違取容，則有負於先皇之託，更不忠。怎麽辦呢？
入閣不久的高儀為官耿介清廉，且人輕言微，不願捲入這場政治搏鬥，泛泛而談：“天道六十年一輪迴。正德初年，劉謹弄權，而內閣大臣李東陽竟與他相勾結，導致其餘兩位閣臣劉健、謝遷去職歸裏，如今六十年已過，當時情景再現，這豈不是天意！”高儀把張居正比作當年的李東陽，且二人皆為楚相，而高拱與劉健同為河南籍宰相，且境遇頗為相似。
高拱不以為然：“我豈是劉健，當時明武宗已有十五歲，李東陽隻暗中勾結劉瑾，還顧及形跡，所以劉健不過是去職而已。當今的皇上才十歲，而張居正陰狠更甚，不顧形跡與馮保勾結。如今有什麽風吹草動他轉眼間就告訴馮保，為太監出謀劃策，彼此狼狽為奸，欺負年幼的皇帝，這怎麽讓我經國濟民？”
高儀沒有明確表態，隻是反問道：“那又有什麽辦法？”
高拱把他的計劃一五一十地告訴高儀：“我要在皇上登極那日，先上疏條陳五事，明正事體，讓皇上能掌控朝政。不僅防止太監弄權，亦以防彼此勾結串通，捏造皇上聖旨，以行私害人。如若行得通，再陳致治保邦之策；若行不通，隻能任由他們誣衊陷害，生死就不掌握在自己手中了。”
高拱顯然預謀已久。宦海沉浮三十年，政壇老手雖屢歷挫折，最終還是勝利了，排除了他的對手，站上了權力的頂峰。
他最不能容忍大權旁落、聽人擺布，如果落到這一地步，還不如鬥個魚死網破。他計劃在新皇登基時，立即呈上事先擬好的《陳五事疏》攻倒馮保，箝製張居正。
那麽，高拱的搭檔高儀是否支持他呢？
高儀含糊道：“高兄所言，自然是大丈夫應做的事，隻是禍福難料，在下不敢鼓勵支持，也不敢阻諫勸止。”
馮保此時也不歇停，在宮內秘密活動，取得了太後尤其是萬曆生母李貴妃的信任和支持，在萬曆即位之際，文書官拿著聖旨來到內閣：授馮保為司禮監掌印太監，提督東廠。