正當張居正欲有所建樹之時，客觀政治形勢已不容樂觀，隆慶年間，皇帝懶於朝政，內閣始終處於極不安靜、你爭我鬥的氣氛中。
徐階位居首輔，與次輔李春芳禮賢下士，而高拱、郭樸兩位河南同鄉則另立山頭，明顯地與徐階、李春芳對立。
張居正入閣之時，正當兩派勢力爭鬥難解難分之時，新生力量的加入，更加催化了內閣混戰。
一次閣潮此時已在醞釀之中。
這次閣潮的緣由在於《嘉靖遺詔》。依照明朝慣例，皇帝駕崩後遺詔大多由內閣首輔主要起草，如果需要有人商議，多半也是邀請內閣同僚。
然而，徐階卻把其他閣臣統統拋開，單單與門生張居正共同商議。這種做法使張居正甚為感激，卻引來一位政壇老將的極度不滿，這人正是張居正的學友高拱。
在高拱眼裏，徐階睥睨同列，專斷獨裁，為此他憤恨不已，不僅痛恨徐階，還把怒火遷移到張居正身上。
恰逢這年的京察對群臣有所不公，這成為此次閣潮直接的導火索，使得雙方私下的“冷戰”變為檯麵上的“熱戰”。
京察起於明憲宗成化四年（公元1468年），五品以下的京官，都必須經過吏部會同都察院及各科給事中嚴格考察，方可留任。其本意在於澄清吏治，可惜後來發展成為大臣排斥異己的工具。京察威柄掌握在吏部尚書手中，除了都察院的都禦史可以過問外，任何人不得幹涉。
此時，吏部尚書楊博站在了舞台的中心。這一次的京察，連最難纏的禦史、給事中都降黜了，偏偏楊博山西老鄉全部安然無恙。
這不是明顯的徇私行為嗎？楊博的過失激起了言官的公憤。吏科給事中胡應嘉打響了維權反抗第一槍。
胡應嘉彈劾楊搏挾私憤，縱庇鄉裏。這些一點不錯，然而京察的慣例是：吏科給事中監督吏部辦理京察，如有異議盡早提出，結果一經公開就不再作討論。
如今胡應嘉擾亂成規，秋後算帳，不僅違反程序，也說明他當時玩忽職守，連寬厚的隆慶皇帝都無法容忍，下令內閣給予處罰。
冤家路窄，胡應嘉彈劾楊博之事，不慎撞在了恨他已久的高拱手上，不僅自己險些丟掉烏紗帽，更是引來一場令所有人都始料未及的官場風暴。
想當初，高拱在嘉靖老皇帝病重之日，偷偷跑回家看妻子，受到過胡應嘉的狂批臭罵，而胡又是老政敵徐階的同鄉，高拱一直懷疑其背後是徐階在指使。這下，報仇的機會到了。
內閣當中，郭樸和高拱老鄉情深，又一起進入內閣，郭閣老遇事唯高閣老馬首是瞻。出於維護同鄉利益，郭樸首先發難：“胡應嘉出爾反爾，全非人臣事君之理，應當革職。”
既然老鄉已先表態，同坐一條船的高拱也要緊跟風向，加大對胡應嘉的聲討力度。
“郭大人所言極是，應當將其削籍為民。”高拱連聲附和。見此情景，高拱的黨羽齊康趁機上躥下跳彈劾徐階。
這種強大的攻勢很快就起到了效果，況且胡應嘉的確也有失職之處，徐階看到郭樸和高拱這兩位閣老情緒異常激動，又將矛頭直指自己，他無可奈何地點點頭，大筆一揮，將胡應嘉革職為民。
大明帝國的言官“士氣高揚”，他們有如一窩胡蜂，不小心動了其中一隻，就會被群起而攻之。這個處分引發了言官一連串的動作。
京察時楊博給言官們的降黜已經讓這些人窩火了，偏偏郭樸、高拱這次又主張將彈劾楊博的胡應嘉革職為民。言官們是可忍孰不可忍，他們絕不會坐以待斃，“胡蜂窩”就此被驚動。
兵科給事中歐陽一敬首先對高拱發難，扣大帽子：“大學士高拱奸詐、險毒、專橫、邪惡，無異於宋奸蔡京。”
給事中辛自修、禦史陳聯芳聯合上疏再次彈劾：“大學士高拱依仗帝寵專權擅政，目無主上，作威作福。”
禦史郝傑則更為直接：“大學士高拱心胸狹隘，不擇手段排斥異己，毫無宰相之器。”
一套組合拳攻下來，氣氛立刻緊張了起來。
擔子都壓在徐階身上。徐階擬旨調胡應嘉為建寧推官，似乎已經作出足夠的妥協，嚐到甜頭的言官得勢不饒人，繼續圍剿高拱。
歐陽一敬繼續攻擊：“大學士高拱威壓同僚，專柄擅國，臣等懇請主上早日罷黜之，以正國典。”
高拱氣急敗壞地亂了方寸，逕自在朝房與小言官們展開激烈辯論，極力表明自己的清白和忠貞。
事情又回到徐階手裏了。
徐階和起稀泥調解矛盾，一邊擬旨慰留高拱，一邊斥責言官，他滿心以為藉此可以結束了這件公案，誰知高拱頗難伺候，不但毫不領情，反而越發不悅。在他眼裏，徐階就是個兩頭討好、誰都不敢得罪的偽君子，必須施加廷杖之刑教訓這群不安分守己的言官，煞煞他們的囂張氣焰。
徐階趕忙阻攔：“言官不過言辭過激，所言並非全無道理，用刑過重，恐傷天合。”
從此，兩人在閣中更加怒氣相對。這時，高拱的門生齊康又一次跳了出來，公然詆毀徐階。
徐階可是眾望所歸的百官領袖。既然高拱已撕破臉皮，徐階自然不甘示弱。高拱一向目中無人，引起言官公憤，徐階麾下官員亦隨風而動，對高拱展開輿論攻勢，掀起了“討高”浪潮。
徐階位居首輔，與次輔李春芳禮賢下士，而高拱、郭樸兩位河南同鄉則另立山頭，明顯地與徐階、李春芳對立。
張居正入閣之時，正當兩派勢力爭鬥難解難分之時，新生力量的加入，更加催化了內閣混戰。
一次閣潮此時已在醞釀之中。
這次閣潮的緣由在於《嘉靖遺詔》。依照明朝慣例，皇帝駕崩後遺詔大多由內閣首輔主要起草，如果需要有人商議，多半也是邀請內閣同僚。
然而，徐階卻把其他閣臣統統拋開，單單與門生張居正共同商議。這種做法使張居正甚為感激，卻引來一位政壇老將的極度不滿，這人正是張居正的學友高拱。
在高拱眼裏，徐階睥睨同列，專斷獨裁，為此他憤恨不已，不僅痛恨徐階，還把怒火遷移到張居正身上。
恰逢這年的京察對群臣有所不公，這成為此次閣潮直接的導火索，使得雙方私下的“冷戰”變為檯麵上的“熱戰”。
京察起於明憲宗成化四年（公元1468年），五品以下的京官，都必須經過吏部會同都察院及各科給事中嚴格考察，方可留任。其本意在於澄清吏治，可惜後來發展成為大臣排斥異己的工具。京察威柄掌握在吏部尚書手中，除了都察院的都禦史可以過問外，任何人不得幹涉。
此時，吏部尚書楊博站在了舞台的中心。這一次的京察，連最難纏的禦史、給事中都降黜了，偏偏楊博山西老鄉全部安然無恙。
這不是明顯的徇私行為嗎？楊博的過失激起了言官的公憤。吏科給事中胡應嘉打響了維權反抗第一槍。
胡應嘉彈劾楊搏挾私憤，縱庇鄉裏。這些一點不錯，然而京察的慣例是：吏科給事中監督吏部辦理京察，如有異議盡早提出，結果一經公開就不再作討論。
如今胡應嘉擾亂成規，秋後算帳，不僅違反程序，也說明他當時玩忽職守，連寬厚的隆慶皇帝都無法容忍，下令內閣給予處罰。
冤家路窄，胡應嘉彈劾楊博之事，不慎撞在了恨他已久的高拱手上，不僅自己險些丟掉烏紗帽，更是引來一場令所有人都始料未及的官場風暴。
想當初，高拱在嘉靖老皇帝病重之日，偷偷跑回家看妻子，受到過胡應嘉的狂批臭罵，而胡又是老政敵徐階的同鄉，高拱一直懷疑其背後是徐階在指使。這下，報仇的機會到了。
內閣當中，郭樸和高拱老鄉情深，又一起進入內閣，郭閣老遇事唯高閣老馬首是瞻。出於維護同鄉利益，郭樸首先發難：“胡應嘉出爾反爾，全非人臣事君之理，應當革職。”
既然老鄉已先表態，同坐一條船的高拱也要緊跟風向，加大對胡應嘉的聲討力度。
“郭大人所言極是，應當將其削籍為民。”高拱連聲附和。見此情景，高拱的黨羽齊康趁機上躥下跳彈劾徐階。
這種強大的攻勢很快就起到了效果，況且胡應嘉的確也有失職之處，徐階看到郭樸和高拱這兩位閣老情緒異常激動，又將矛頭直指自己，他無可奈何地點點頭，大筆一揮，將胡應嘉革職為民。
大明帝國的言官“士氣高揚”，他們有如一窩胡蜂，不小心動了其中一隻，就會被群起而攻之。這個處分引發了言官一連串的動作。
京察時楊博給言官們的降黜已經讓這些人窩火了，偏偏郭樸、高拱這次又主張將彈劾楊博的胡應嘉革職為民。言官們是可忍孰不可忍，他們絕不會坐以待斃，“胡蜂窩”就此被驚動。
兵科給事中歐陽一敬首先對高拱發難，扣大帽子：“大學士高拱奸詐、險毒、專橫、邪惡，無異於宋奸蔡京。”
給事中辛自修、禦史陳聯芳聯合上疏再次彈劾：“大學士高拱依仗帝寵專權擅政，目無主上，作威作福。”
禦史郝傑則更為直接：“大學士高拱心胸狹隘，不擇手段排斥異己，毫無宰相之器。”
一套組合拳攻下來，氣氛立刻緊張了起來。
擔子都壓在徐階身上。徐階擬旨調胡應嘉為建寧推官，似乎已經作出足夠的妥協，嚐到甜頭的言官得勢不饒人，繼續圍剿高拱。
歐陽一敬繼續攻擊：“大學士高拱威壓同僚，專柄擅國，臣等懇請主上早日罷黜之，以正國典。”
高拱氣急敗壞地亂了方寸，逕自在朝房與小言官們展開激烈辯論，極力表明自己的清白和忠貞。
事情又回到徐階手裏了。
徐階和起稀泥調解矛盾，一邊擬旨慰留高拱，一邊斥責言官，他滿心以為藉此可以結束了這件公案，誰知高拱頗難伺候，不但毫不領情，反而越發不悅。在他眼裏，徐階就是個兩頭討好、誰都不敢得罪的偽君子，必須施加廷杖之刑教訓這群不安分守己的言官，煞煞他們的囂張氣焰。
徐階趕忙阻攔：“言官不過言辭過激，所言並非全無道理，用刑過重，恐傷天合。”
從此，兩人在閣中更加怒氣相對。這時，高拱的門生齊康又一次跳了出來，公然詆毀徐階。
徐階可是眾望所歸的百官領袖。既然高拱已撕破臉皮，徐階自然不甘示弱。高拱一向目中無人，引起言官公憤，徐階麾下官員亦隨風而動，對高拱展開輿論攻勢，掀起了“討高”浪潮。