他攏攏鶴氅，答道：“嗯，送她走的時候，一副樂不思蜀的模樣，我就曉得她是個沒良心的。”
廷牧抓抓頭皮，笑：“您不說清楚，夫人抱著您的大腿跟個掛件兒似的，攆都攆不走，這是苦苦磨了小半月，才終於放下心來，先過去了，您還怨是夫人沒良心，奴才可是記得真真的，夫人擔憂大娘娘找您麻煩，怕您有個好歹，邊抹眼淚兒邊勸您回大娘娘身邊伺候，說隻要您性命無礙，她不吃味兒的。”
“她是傻，腦子就從來不帶拐個彎兒的，這一回把她嚇著了，才一聽說要離開長安遠赴邊境，高興的什麽似的。”
街上一株株臘梅在雪裏開了花枝兒，他隨手攀折一枝擱手裏頭瞧，隨即掖在大袖裏，“長安的梅花開了，往後再也沒機會看，這個拿去給她，她定然歡喜。”
從掌印府到正陽門，兩個人走了好長的路，走了半個長安城。
廷牧說，“主子，您聽，放鞭炮了。”
他抬頭，“子時了。”
“哎，子時了，再過會兒能看長安城的煙花了。”廷牧給他推開乾和殿的宮門，“官家還等著主子呢。”
他解下鶴氅，提提曳撒踏進門，簷下的風燈被風吹的一陣搖曳。
官家坐在楠木雕花的案頭，端著一臉肅殺。
大娘娘掖手端正坐在官帽椅裏頭，秀眉挑著，見他來了，眼神兒複雜的瞧著他。
真好，屋裏頭沒旁的人，甚至一個伺候的太監女使都沒有。
他上前去躬躬身子，“臣見過官家，見過大娘娘。”
一如既往的冷靜自持，沒有半分慌亂。
大娘娘握緊了手，就是這個模樣，什麽事兒都不能叫他失態，永遠都是這麽一張涼薄的臉，她自己都不清楚自己到底是怎麽了，如此上心一個比自己小十幾歲的人，還是個太監。
不，她心裏冷笑，不是個太監，是個全須全尾的男人。
想到這兒，她就更抑製不住一腔子的怒火。
她輕看他，冷笑，“哀家給過你機會，今兒還願意給你一次機會，廠臣可想好了？”
他笑了笑，“臣想好了，大娘娘。”
見他有了笑模樣，大娘娘心裏一喜，不自覺的臉上也沒了方才得怒意。
盼著他這是答應了，說起來當初他攀上自己，不也是為了活命麽，眼下做再選一次仍然還是跟在她身邊，才是他的風格。
官家叩叩桌案，“母後說有樁關於廠臣的驚天秘密要同寡人說一說，顧及皇室體統，叫寡人屏退左右。寡人好奇是樁什麽驚天秘密，廠臣同寡人說一說？”
大娘娘期盼著，這回要找台階下，馮玄暢還不來求她麽？
馮玄暢看看她，張了張嘴。
大娘娘心裏鑼鼓喧天，瞧罷，到最後還不是照樣拜倒在她石榴裙下，馬上就要開口求她替他解圍了？
馮玄暢轉而同官家揖禮，“臣確實有樁驚天的秘密，不過這個秘密臣覺得壓軸的好，在此之前，臣有個別的秘密要同官家說一說。”
官家哦？一聲，“快說。”
他直起身，對著門外喊一聲，“把人提進來罷。”
乾和殿的門吱呀給從外頭推開，吹進來些細雪沫子，言青和提著一個細皮嫩肉的和尚進來，把人押到官家跟前兒，腳照著和尚膝蓋一踢，和尚哎喲一聲慘叫，結結實實跪下來。
關在水牢裏時間長了，腰以下的肉有些腐爛，到處流著膿水。
大娘娘心裏頭一咯噔，捂著心口瞪馮玄暢，身子都涼了半截。
無方和尚迷迷瞪瞪瞧見大娘娘，哭的稀裏嘩啦的爬過來磕頭，“大娘娘救小僧，大娘娘救小僧呀。”
大娘娘膽戰心驚的從官帽椅上跳起來，哆哆嗦嗦指著馮玄暢，“你，你綁個和尚來做什麽？”
馮玄暢也沒搭話，給言青和使個眼色。
言青和恭恭敬敬給大娘娘揖禮，“大娘娘認得此人罷？一年前您借口身體不適為由，請無方和尚到宮裏頭開壇做法，法事連做三場後，無方和尚就在您宮裏頭常住了，當初先帝駕崩，宮裏頭亂的一窩粥似的，大娘娘您剛在先帝榻前哭完，回宮就同無方巫山雲雨，鐵證如山，大娘娘還有什麽話兒說的麽？”
大娘娘哆嗦著指向言青和，“你胡說，血口噴人，哀家豈是你這閹人隨意攀咬的？先帝對你不薄言督主，當年你同馮玄暢可是死對頭，多少次想治他於死地的，今兒是腦子進水了，替他來誣陷哀家麽!”
馮玄暢拍拍手，“大娘娘不愧是大娘娘，這時候了，依然說話周全條理清楚，隻是可惜，大娘娘好像忘了，言督主是做了什麽才成為西廠督主的。”
大娘娘徹底站不住了，噗通跌坐在地上，哀求的去看官家，“我是官家的母後，即便不是親生，官家也是要信我的呀。”
官家臉色鐵青，他同馮玄暢說好了唱雙簧，可是當初馮玄暢沒告訴他還有這麽一出呢？
那是大娘娘，當今的太後，先帝的結發妻子，這等醜事，他一個帝王的臉往哪裏放？皇室的臉往哪裏放？
馮玄暢再揖禮，“還沒完呢，臣還有個不得了的證人，也得請上來說話。言青和，把人帶上來罷。”
言青和說是，回頭又揪上來一個人，套著麻袋，困得結結實實的，一看這綁人的方法，就是為了防止認證自縊身亡的。
套頭的麻袋一揭，大娘娘差點兒直接昏死過去。
這人是誰呢，是頭前在內書堂行走的李公公，年紀可真是不小了，皮包骨頭沒三兩肉，臉上一把的褶子，嘴裏塞著個堵口，蓬頭垢麵的，都不像個人了。
官家都給嚇了一跳，指著人問：“這什麽人？”
馮玄暢揖禮，“這事兒沒跟官家稟報，實在是時間倉促，也是得多虧了大娘娘派他在內書堂行走，誆了允淑一回，本來人是該被廷牧沉湖的，這老太監說了些秘辛，救了自己一命。”
他揮揮手，“把他堵口揭了，讓他自己給官家說罷。”
言青和把李公公的堵口撤了，李公公長長出了口氣，啞著嗓子道：“稟官家，先帝還是不受寵的皇子的時候，是景和四年，林氏剛進府一年，懷有身孕，大娘娘當時還是王妃，不待見林氏，在林氏生產的時候，灌了林氏一碗湯藥，導致林氏生子時血崩，雖說後來沈家太醫親自問診，也還是落下病根兒，沒幾年就撒手人寰了，林氏病逝那年，官家尚還年幼，無所依靠，也就漸漸失了寵愛。”
官家眼圈兒通紅的盯著大娘娘，“母後，他說的可是真的？我的母妃，果然是母後您下的手嗎？母後，您好狠的心腸啊！”
馮玄暢冷眼看著這一幕，大娘娘的心何止狠，還黑呢，成日吃齋念佛，都是為了洗去犯下的罪過罷。
“官家，白氏，善妒，不賢，不忠，不義，無才無德，實在不該繼續枉擔太後頭銜，應廢除太後位，貶為庶民，賜死藥，發還母家。”
官家一拍桌子，“準，準準準準！言青和，即刻擬旨！”
言青和拱手，“臣遵旨。”
大娘娘掙紮起來，發笑，瘋了一般，“馮玄暢，你好狠的心，你這樣對哀家，都是因為李允淑那個小賤人！你不讓哀家有好結果，哀家就拉著你一起死。”她猛地轉身，對著官家，恨恨道：“哀家不忠不賢不義，他呢？欺君罔上，不是真太監，全須全尾一個男子在宮裏這麽多年，又該當何罪？”
官家送了口氣，總算是到了正題上來了。
“白氏，你可有證據？”
大娘娘笑，“人就在這裏，還要什麽證據？脫光他的衣服，自然真相大白！”
“不必，臣自己承認就是，臣確實不是真太監，當初蠶室行刑的人吃醉了酒，刀偏了，臣僥幸留的這囫圇身子，臣認罪，請官家降罪罷。”
官家大手一揮，“來人，把廠臣押去死牢，不日問斬菜市口。”
那進來的人，都是馮玄暢手底下的錦衣衛，哪個敢動手上來押他？隻得請著他出去。
大娘娘望著馮玄暢被帶走了，心裏似乎也沒什麽東西了，空落落的，她給官家重重磕個頭，“白氏求官家賜鶴頂紅，奴是個信佛的人，還望官家看在奴一心扶持官家即位的份上，給白氏母家帶個話兒，將奴火葬，骨灰揚了，挫骨揚灰能償還你的母妃林氏的冤屈。”
官家點點頭，“寡人，準。”
處理完大娘娘的事兒，官家馬不停蹄的往西華門趕，總算是趕在馮玄暢走之前，見上了最後一麵兒。
“廠臣，邊境三萬大軍，寡人就交到廠臣手裏了，西境的安寧，也一並交給廠臣了。今兒起，寡人賜廠臣庭姓，封永定□□書鐵券世襲罔替。”他捏捏馮玄暢的肩膀，“真好，廠臣又是當年那個意氣風發，鎮守西戎數十載的少年將軍了，雖然禁廷沒了馮廠臣，可朝廷多了個永定王，我庭家的萬裏河山，便多了一份保障。”
馮玄暢躬躬身，再看一眼官家，再看一眼漫天雪花煙花織映的長安城，低低道一聲，“官家保重，臣定當鞠躬盡瘁，死而後已！”
※
正月十五
允淑同奈奈煮上一鍋湯圓，搓著手剝花生，商量過幾日同覃時的婚事。
覃時風風火火的闖進來，喊道：“夫人，夫人，王爺帶著一隊人回來了，眼下到門口了。”
允淑手裏的花生米啪嗒落在了地上，忽然一陣反胃……
廷牧抓抓頭皮，笑：“您不說清楚，夫人抱著您的大腿跟個掛件兒似的，攆都攆不走，這是苦苦磨了小半月，才終於放下心來，先過去了，您還怨是夫人沒良心，奴才可是記得真真的，夫人擔憂大娘娘找您麻煩，怕您有個好歹，邊抹眼淚兒邊勸您回大娘娘身邊伺候，說隻要您性命無礙，她不吃味兒的。”
“她是傻，腦子就從來不帶拐個彎兒的，這一回把她嚇著了，才一聽說要離開長安遠赴邊境，高興的什麽似的。”
街上一株株臘梅在雪裏開了花枝兒，他隨手攀折一枝擱手裏頭瞧，隨即掖在大袖裏，“長安的梅花開了，往後再也沒機會看，這個拿去給她，她定然歡喜。”
從掌印府到正陽門，兩個人走了好長的路，走了半個長安城。
廷牧說，“主子，您聽，放鞭炮了。”
他抬頭，“子時了。”
“哎，子時了，再過會兒能看長安城的煙花了。”廷牧給他推開乾和殿的宮門，“官家還等著主子呢。”
他解下鶴氅，提提曳撒踏進門，簷下的風燈被風吹的一陣搖曳。
官家坐在楠木雕花的案頭，端著一臉肅殺。
大娘娘掖手端正坐在官帽椅裏頭，秀眉挑著，見他來了，眼神兒複雜的瞧著他。
真好，屋裏頭沒旁的人，甚至一個伺候的太監女使都沒有。
他上前去躬躬身子，“臣見過官家，見過大娘娘。”
一如既往的冷靜自持，沒有半分慌亂。
大娘娘握緊了手，就是這個模樣，什麽事兒都不能叫他失態，永遠都是這麽一張涼薄的臉，她自己都不清楚自己到底是怎麽了，如此上心一個比自己小十幾歲的人，還是個太監。
不，她心裏冷笑，不是個太監，是個全須全尾的男人。
想到這兒，她就更抑製不住一腔子的怒火。
她輕看他，冷笑，“哀家給過你機會，今兒還願意給你一次機會，廠臣可想好了？”
他笑了笑，“臣想好了，大娘娘。”
見他有了笑模樣，大娘娘心裏一喜，不自覺的臉上也沒了方才得怒意。
盼著他這是答應了，說起來當初他攀上自己，不也是為了活命麽，眼下做再選一次仍然還是跟在她身邊，才是他的風格。
官家叩叩桌案，“母後說有樁關於廠臣的驚天秘密要同寡人說一說，顧及皇室體統，叫寡人屏退左右。寡人好奇是樁什麽驚天秘密，廠臣同寡人說一說？”
大娘娘期盼著，這回要找台階下，馮玄暢還不來求她麽？
馮玄暢看看她，張了張嘴。
大娘娘心裏鑼鼓喧天，瞧罷，到最後還不是照樣拜倒在她石榴裙下，馬上就要開口求她替他解圍了？
馮玄暢轉而同官家揖禮，“臣確實有樁驚天的秘密，不過這個秘密臣覺得壓軸的好，在此之前，臣有個別的秘密要同官家說一說。”
官家哦？一聲，“快說。”
他直起身，對著門外喊一聲，“把人提進來罷。”
乾和殿的門吱呀給從外頭推開，吹進來些細雪沫子，言青和提著一個細皮嫩肉的和尚進來，把人押到官家跟前兒，腳照著和尚膝蓋一踢，和尚哎喲一聲慘叫，結結實實跪下來。
關在水牢裏時間長了，腰以下的肉有些腐爛，到處流著膿水。
大娘娘心裏頭一咯噔，捂著心口瞪馮玄暢，身子都涼了半截。
無方和尚迷迷瞪瞪瞧見大娘娘，哭的稀裏嘩啦的爬過來磕頭，“大娘娘救小僧，大娘娘救小僧呀。”
大娘娘膽戰心驚的從官帽椅上跳起來，哆哆嗦嗦指著馮玄暢，“你，你綁個和尚來做什麽？”
馮玄暢也沒搭話，給言青和使個眼色。
言青和恭恭敬敬給大娘娘揖禮，“大娘娘認得此人罷？一年前您借口身體不適為由，請無方和尚到宮裏頭開壇做法，法事連做三場後，無方和尚就在您宮裏頭常住了，當初先帝駕崩，宮裏頭亂的一窩粥似的，大娘娘您剛在先帝榻前哭完，回宮就同無方巫山雲雨，鐵證如山，大娘娘還有什麽話兒說的麽？”
大娘娘哆嗦著指向言青和，“你胡說，血口噴人，哀家豈是你這閹人隨意攀咬的？先帝對你不薄言督主，當年你同馮玄暢可是死對頭，多少次想治他於死地的，今兒是腦子進水了，替他來誣陷哀家麽!”
馮玄暢拍拍手，“大娘娘不愧是大娘娘，這時候了，依然說話周全條理清楚，隻是可惜，大娘娘好像忘了，言督主是做了什麽才成為西廠督主的。”
大娘娘徹底站不住了，噗通跌坐在地上，哀求的去看官家，“我是官家的母後，即便不是親生，官家也是要信我的呀。”
官家臉色鐵青，他同馮玄暢說好了唱雙簧，可是當初馮玄暢沒告訴他還有這麽一出呢？
那是大娘娘，當今的太後，先帝的結發妻子，這等醜事，他一個帝王的臉往哪裏放？皇室的臉往哪裏放？
馮玄暢再揖禮，“還沒完呢，臣還有個不得了的證人，也得請上來說話。言青和，把人帶上來罷。”
言青和說是，回頭又揪上來一個人，套著麻袋，困得結結實實的，一看這綁人的方法，就是為了防止認證自縊身亡的。
套頭的麻袋一揭，大娘娘差點兒直接昏死過去。
這人是誰呢，是頭前在內書堂行走的李公公，年紀可真是不小了，皮包骨頭沒三兩肉，臉上一把的褶子，嘴裏塞著個堵口，蓬頭垢麵的，都不像個人了。
官家都給嚇了一跳，指著人問：“這什麽人？”
馮玄暢揖禮，“這事兒沒跟官家稟報，實在是時間倉促，也是得多虧了大娘娘派他在內書堂行走，誆了允淑一回，本來人是該被廷牧沉湖的，這老太監說了些秘辛，救了自己一命。”
他揮揮手，“把他堵口揭了，讓他自己給官家說罷。”
言青和把李公公的堵口撤了，李公公長長出了口氣，啞著嗓子道：“稟官家，先帝還是不受寵的皇子的時候，是景和四年，林氏剛進府一年，懷有身孕，大娘娘當時還是王妃，不待見林氏，在林氏生產的時候，灌了林氏一碗湯藥，導致林氏生子時血崩，雖說後來沈家太醫親自問診，也還是落下病根兒，沒幾年就撒手人寰了，林氏病逝那年，官家尚還年幼，無所依靠，也就漸漸失了寵愛。”
官家眼圈兒通紅的盯著大娘娘，“母後，他說的可是真的？我的母妃，果然是母後您下的手嗎？母後，您好狠的心腸啊！”
馮玄暢冷眼看著這一幕，大娘娘的心何止狠，還黑呢，成日吃齋念佛，都是為了洗去犯下的罪過罷。
“官家，白氏，善妒，不賢，不忠，不義，無才無德，實在不該繼續枉擔太後頭銜，應廢除太後位，貶為庶民，賜死藥，發還母家。”
官家一拍桌子，“準，準準準準！言青和，即刻擬旨！”
言青和拱手，“臣遵旨。”
大娘娘掙紮起來，發笑，瘋了一般，“馮玄暢，你好狠的心，你這樣對哀家，都是因為李允淑那個小賤人！你不讓哀家有好結果，哀家就拉著你一起死。”她猛地轉身，對著官家，恨恨道：“哀家不忠不賢不義，他呢？欺君罔上，不是真太監，全須全尾一個男子在宮裏這麽多年，又該當何罪？”
官家送了口氣，總算是到了正題上來了。
“白氏，你可有證據？”
大娘娘笑，“人就在這裏，還要什麽證據？脫光他的衣服，自然真相大白！”
“不必，臣自己承認就是，臣確實不是真太監，當初蠶室行刑的人吃醉了酒，刀偏了，臣僥幸留的這囫圇身子，臣認罪，請官家降罪罷。”
官家大手一揮，“來人，把廠臣押去死牢，不日問斬菜市口。”
那進來的人，都是馮玄暢手底下的錦衣衛，哪個敢動手上來押他？隻得請著他出去。
大娘娘望著馮玄暢被帶走了，心裏似乎也沒什麽東西了，空落落的，她給官家重重磕個頭，“白氏求官家賜鶴頂紅，奴是個信佛的人，還望官家看在奴一心扶持官家即位的份上，給白氏母家帶個話兒，將奴火葬，骨灰揚了，挫骨揚灰能償還你的母妃林氏的冤屈。”
官家點點頭，“寡人，準。”
處理完大娘娘的事兒，官家馬不停蹄的往西華門趕，總算是趕在馮玄暢走之前，見上了最後一麵兒。
“廠臣，邊境三萬大軍，寡人就交到廠臣手裏了，西境的安寧，也一並交給廠臣了。今兒起，寡人賜廠臣庭姓，封永定□□書鐵券世襲罔替。”他捏捏馮玄暢的肩膀，“真好，廠臣又是當年那個意氣風發，鎮守西戎數十載的少年將軍了，雖然禁廷沒了馮廠臣，可朝廷多了個永定王，我庭家的萬裏河山，便多了一份保障。”
馮玄暢躬躬身，再看一眼官家，再看一眼漫天雪花煙花織映的長安城，低低道一聲，“官家保重，臣定當鞠躬盡瘁，死而後已！”
※
正月十五
允淑同奈奈煮上一鍋湯圓，搓著手剝花生，商量過幾日同覃時的婚事。
覃時風風火火的闖進來，喊道：“夫人，夫人，王爺帶著一隊人回來了，眼下到門口了。”
允淑手裏的花生米啪嗒落在了地上，忽然一陣反胃……