“不見了。”中原中也重複一遍說，“也許去做別的事了。”從剛才開始一直很急切的孩子忽然爆發了：“不，絕對不可能！”他說，“最近這一帶失蹤事件頻發，我們說好每天要互相聯係一次，他們不可能與所有人不聯係，更何況……”“等等。”中原中也打斷了他的話，“什麽叫做失蹤事件頻發？”我怎麽會聽說過？吉次郎一愣，連蓬勃的怒意與焦慮都跟著一起凝固了，他嘴巴開合好幾次，還是決定由自己來說這件事：“從半個月前開始，貧民窟裏就失蹤了很多人。”他苦澀地說，“都是20歲以下的，一開始四五歲的孩子居多，後來年紀大的孩子也開始不見了。”“為什麽沒有人告訴我。”中原中也機械性重複。“我們覺得，沒有人敢拐賣羊的人。”吉次郎諾諾說，“其他人的失蹤跟我們關係不大。”中原中也的後槽牙卡在一起，咯吱咯吱作響，卻沒有說話。他是個聰明人，很容易明白了吉次郎的意思，他們自恃組織武力夠格，不會有他人進犯，便幹脆把消息向中原中也封閉了，免得他上街溜達時聽見他人悲願，連帶著被說動多保護幾個人。其實中原中也不會，他固然是羊的良心，卻沒有博愛至此，相反他的暴力性在黑手黨組織也出類拔萃，如果他知道失蹤的情報，就會把羊的人聚集在一起，看護他們的安全，而不是盲目擴大自己的保護圈。他也沒歎氣，隻是把雙手插進兜裏：“失蹤地點在哪裏？”他問吉次郎。“我、我帶你去。”……“偵探會接小案件嗎？”津島修治問，他們已經到橫濱了，站在一條橫跨南北的大路上。“偶爾。”太宰治說。他們麵前是康莊大道，左側是鐵絲網與灰撲撲的矮樓，右邊是天空樹與電視塔，津島修治第一次來橫濱，卻不妨礙他聯想到東西柏林，於是他問太宰治：“會有人挖一條地道，連通城市的兩端嗎？”“事實上。”太宰治說，“這裏不禁止通行。”“連身份證明都不需要出示嗎？”“連身份證明都不需要出示。”太宰治伸手指向燈柱說，“但右邊的城市有監控，有軍警，物價不低，跑進商店後如果偷了東西就要被通緝。”更重要的是，“野狗在垃圾堆裏呆久了，就不想從巷子裏出來。”“人在龜殼裏縮久了，也會變成膽小鬼。”……三天前夜。平太抓著香卉在街上飛奔。他是貧民窟常見的少年，小平頭，身上有刀疤，可能有槍孔，但他從來沒有給別人看過。平太的身材很單薄，一個人但凡從小掙紮在垃圾堆裏與野狗搶食，都會跟他一樣，好在他的個子很高，穿上有墊肩的外套後甚至有些魁梧，香卉幫他找了布料，一層一層纏在腰上，以充實空蕩蕩的外套，現在他看上去再也不像是瘦弱的稻草人，而像黑手黨人的預備役。他對自己的未來規劃也是那樣，加入一個黑手黨幫派，盡可能地向上爬，起碼不要死得太早，如果他死得早了，不法收入的唯一受益者就是香卉。“你發什麽瘋。”香卉也聽見他說話了，作為回報點了根煙，並且把煙圈全吐到平太臉上，少女其實不太會抽煙，她隻是把煙草藏在裙子裏下，在必要場合做出老練的姿態，為了吐出煙圈，她咳嗽了很久，以至於平太不得不拍她的後背，給人順氣。“自己掙的錢自己花，我不欠你人情。”她說，“你的錢養你自己，我的錢養我，不是很好嗎？”她看似漫不經心地說，“我已經談好了，下個月就到這家店做女招待，他們就喜歡我這種年紀輕的，到時候也能從羊裏退出去，你找個工作，我們都出去了，剛剛好。”“你要退出羊？”平太驚訝極了。“要不然？”她沒好氣地說，“我16歲了，放日本其他城市都能結婚。”其實她才14，最多15，香卉對外一貫宣稱自己16，她渴望自己成為年就最大的一個。她驕傲地宣布：“老是讓個一點點大的小孩兒保護，丟不丟人，成年人了，就算不能肩負起責任也不要給其他人添麻煩。”她比了個高度說，“中也的身高比我還矮，他就是個小孩兒。”“那群人有臉，我沒有。”她其實與中原中也交集不多，但前幾次羊跟其他組織搶地盤，她也受到了切實的好處，甚至在酒吧裏工作，別人都會因她的歸屬而尊重兩分，從這角度看，香卉無疑很感謝中原中也，不過她是大姐頭性子，也討厭一直被人罩在羽翼下。她給中原中也送過幾本書，還有點新鮮的牛奶，沒說超過五句話，以上就是他們的全部交集。從此方麵看，她很看不起羊裏麵年紀一把大的其他成員。平太沒說話，其實他希望香卉一直呆在羊裏頭，中原中也年紀小是小，異能很強大，而且他重義氣，再過幾年就能在貧民窟威震一方了，倘若香卉一直在組織裏，肯定能受到庇護，但他知道對方的性格，更知道她不會答應。“就這樣吧。”香卉說，“我要去工作了。”“我、”平太出聲叫住她，“我被雇用在酒吧門口看門。”他很局促，“是側門。”“行。”香卉說，“結束後我來找你。”他們本來應該一起回家，香卉與平太各有小窩，兩棟屋子緊挨著。［怎麽會這樣？！］平太抱昏死過去的香卉飛奔，他不懂眼下的情況，香卉很能喝酒，往常兩三點鍾就出來了，今天卻遲遲不來，他狐疑地從另一個側門繞進店裏，卻看見了能裝一人的麻袋，倉庫了陳列了好幾具麻袋。他本能察覺到不對，於是顫抖手打開，第一人就是香卉。她開花的假睫毛掉了一半，妝被汗水糊成一團，好在人還是有氣的。於是平太什麽都不想了，抱起香卉撒腿就跑，他的目的地單一，就是醫生那裏。有人追上來了，一個、兩個、三個，他挪動筷子似的兩條腿，以最快速度奔跑著，試圖脫離他們，甩開追兵。“中也！中也！”平太絕望地大喊：“救救我們啊！中也！”……中原中也撿起一串手鏈。粉紅色的，由玻璃珠子串成。男性會覺得它很適合女性，女性會覺得它很土。