眾人皆知此人文才斐然，口才了得，但於軍策上並無顯眼的天賦與建樹，不過是因為世家的出生和勸降韓馥的功績，才在袁紹軍中有著一席之地。因而平日裏眾謀臣與荀諶關係淡淡，不甚掛心。今天見袁紹在意見不下的關口突然打斷眾人的爭執，詢問荀諶的想法，幾個謀臣皆有些驚訝，各自閉了嘴，看向“透明人”荀諶。荀諶受到眾人的矚目，泰然自若。他朝袁紹行了一禮，緩緩道：“糧草為本，應以糧草為重。”逢紀知荀諶與郭圖是同鄉，出聲嘲諷道：“荀軍師的親生兄長在曹操府邸身居要職，居中持重；荀軍師的親侄子又在曹操軍中擔任軍師，從掌軍機。荀軍師之言，實在叫某不敢信。”袁紹麵色變得不大好看。他倒不是懷疑荀諶包藏壞心。畢竟荀諶平日十分低調，規規矩矩地處理普通文書，很少建言獻策。對於己方軍方等重要軍機，更是幾乎一無所知，就算當真存有異心，也使不了幾個壞招。真正讓袁紹心情不妙的，是逢紀剛剛提到的另一個人荀。眾人皆道曹操帳下的荀有多麽多麽能幹，多麽多麽賢德，以獨到的眼光與人脈為曹操拉了許許多多人才，各稱其職……可沒人知道，荀本該是他帳下的謀臣啊！初平二年（公元191年），荀帶領全族來冀州躲避災禍，曾有投效袁紹之意。袁紹第一時間將荀奉為上賓，以禮相待，本以為拉攏之事十拿九穩，卻沒想到，半個月後，荀跑了……跑了……不但棄他而去，還去投奔了當時一無所有的曹操。彼時的袁紹仿佛被當麵扇了一耳光，心中甚惱，暗道荀棄明珠而奉魚目，不知所謂。哪知不過短短幾年時間，荀就輔佐曹操站穩了腳跟，與他望其項背。從此，在暗惱自己失去一大人才的同時，袁紹也對“看起來不如荀那麽優秀”的荀諶起了少許埋怨之心。荀諶注意到袁紹有些難看的臉色，心中譏誚。可他麵上仍維持著雲淡風輕的模樣，並不理逢紀的詆毀。荀諶不甚在意，郭圖卻對逢紀這番言論十分的不滿。他反唇相譏道：“胡言亂語。方才我向主公提議直攻曹操大本營，釜底抽薪，被你出言阻撓；如今荀軍師與我意見相左，懇請主公以烏巢為重，你又以荀軍師叔侄在曹營供職為由，出言譏諷，暗指他居心不良。你既反對我出兵攻打曹軍主營的主張，又不讚同荀軍師的守糧之策，那你準備如何？坐以待斃嗎？”之前為了排擠政敵，一味地否定對方之言、有失考慮的逢紀頓時失語。但能在英才濟濟的袁營中脫穎而出，被委以軍務重任，逢紀絕非蠢人。他立即道：“非也。依我之見，宜折中行事，各派半數軍馬，一麵襲擊曹操大本營，一麵援助烏巢，順勢牽製住曹操的主力。”沮授、郭圖、逢紀的提議，各有優劣。但凡袁紹選擇其中任一，曹軍那方都會危機重重。沮授見袁紹遲遲不答，知道他“見事遲”的毛病又犯了，急切道：“曹操隨時可能攻下烏巢，刻不容緩，還請主公速速決定！”袁紹猶豫再三，最終道：“通知全軍！全力進攻曹操大營！”郭圖還來不及眉飛色舞，又聽袁紹補充了一句：“讓蔣奇率領五萬人去烏巢援助。”郭圖一愣。五萬人雖不算太多，但他提出的“釜底抽薪”之計貴在神速，少了這五萬人，極有可能對攻城所需的時間造成影響。萬一就差那一點時間差，曹軍襲破烏巢回軍救援，他們豈非兩頭皆失？郭圖張張嘴想要說話，可一想到因為坦然直言而被疏離的沮授，因為剛勇諫言而被關起來的田豐，他把滿肚子的話吞了回去。而早已與袁紹鬧僵的沮授忍了又忍，終究沒忍住內心的不認同：“若主公欲采用逢軍師之計，這五萬人怕是遠遠不足。曹軍英勇善戰，又有強於我軍的軍械相輔，這五萬兵馬恐怕並不能成功阻攔曹軍。倒不如多派些人馬，一來可助烏巢守糧，二來亦能阻攔曹軍，防止他們撤回大營，對我方攻城之軍進行兩端夾擊。”袁紹一聽沮授又開始“忠言進諫”，心裏煩得很。若按照沮授的計策行事，縱使此戰大勝，他也高興不起來因為這會進一步提高沮授的聲望，與他壓製沮授的願望相悖。可這場戰役，本就是他袁紹占了主導優勢。正所謂一力降十會，在己方軍隊實力遠勝於敵方軍隊的前提下，計謀不過是錦上添花的存在。左右都是得勝，何必拿來給沮授作嫁衣？“我意已決，諸君休要多言。”袁紹拍板而定，眾謀臣默然無言，各自退下。前線的張、高覽接到命令，雖心有疑慮，卻深知軍令如山，由不得他們遲疑，立即對曹營發動攻擊。留守曹營的乃是為曹操立下無數功勞的曹洪與謀士荀攸、郭嘉二人。配合司空部丞崔頌改良的軍械，張、高覽的攻城戰竟打得十分辛苦，無法撼動曹軍大營半分。大約過了半日，傳來烏巢被曹昂、張遼率領的奇兵攻破，糧草盡毀的消息。聽聞破城之初，蔣奇的援軍剛巧抵達，正要禦敵、搶救糧草，冷不防衝進曹軍的陷阱，集體驚馬，踩踏了半數士兵。好不容易等蔣奇帶著剩下的人手衝進烏巢，卻無奈地發現，曹軍帶了許多個奇形怪狀的機械，這些機械能助長火勢，早在他們進城之前，這些古怪的東西已揚起大火，將所有糧倉吞沒。隨後，早就拍拍屁股走人的這支曹軍回返大營，打退了還未順利攻下曹營的張之軍。袁紹得到消息，氣得一病不起，被送回陽武。郭圖怕袁紹遷怒最先提出“攻擊曹操大本營”這一策謀的自己，向袁紹哭訴道：“以我軍的兵力，怎麽可能大半日還不能攻下空虛的曹營？難道是張、高覽因為主公未曾采納他們的提議，心懷怨意，故意放水不成？”袁紹不太信張、高覽放水的猜測，可他如今急需一個宣泄口，張與高覽便成了那最好的人選。與郭圖不合的逢紀這次並沒有出聲譏諷對方。他也和郭圖一樣，怕袁紹遷怒怪罪自己，便從容地拉了張與高覽當替罪羊。他們並不知道，帳外守門的親兵與張有舊，聽到帳內的談話，頓時冷汗涔涔，連夜找到張留在後營的親信，讓他去給張傳訊。得到這一消息的張麵不改色，想也不想地燒掉了所有的攻城器械，率眾軍投降。聽到消息的郭圖忙對袁紹道：“主公！這張與高覽果然早有異心！”袁紹幾欲吐血，正心亂如麻不知如何是好，北方又傳來了曹軍打敗韓猛，燒毀所有糧草、輜重的壞消息。袁紹那一口壓抑了許久的血終是吐了出來。