一聽到送藥二字，崔頌臉都青了。自和家仆失散，待在外族部落的這幾個月裏，除了折了手的那一次, 他再沒喝過湯藥。本以為喝苦汁的日子已經到了頭，沒想到喬姬一回來, 最先問的不是別的, 竟是他的身體狀況。在他明確地表示除了手傷自己沒其他任何不適後, 喬姬還是押著他灌了一大堆藥汁……除了治手傷的藥, 還有那劑自他穿越最初就一直喝個沒停的“強身健體湯”。崔頌不能理解這具身體他也讓藥師檢查過了，不說強壯如虎也是健康如牛的吧，哪怕因為守孝，這幾年來吃得不好又傷了心神，慢慢用飲食調補就是了，有必要一直喝這些苦汁嗎？何況是藥三分毒，再這麽喝下去，他怕沒病都能喝出病了。他便將自己的疑惑說與喬姬聽，然而喬姬隻是搖頭，說這是崔頌老爹的意思，她不能擅自違背。因為這事，略通醫理的郭嘉還特地取了藥渣，仔細分辨成分，又在崔頌喝藥的時候跟著嚐了一口，最終得出的結論是：這確實隻是普通的安神健體藥。跟崔頌曾經谘詢的藥師意見一致。崔頌沒了辦法，繼續跟喬姬協商，喬姬一開始死咬著不鬆口，等到崔頌耍賴把藥全部倒了，她才勉為其難地答應將服藥的周期從三天一次改為十天一次。可即便如此，在半年來的味蕾摧殘下，崔頌還是聞“藥”色變。如今見來送藥的是甘姬而不是喬姬，崔頌不免有些奇怪：“今日怎是你來送藥？”甘姬濾好藥汁，送至崔頌跟前。“今日衛郎等人不適，喬姬正在為他們診脈，就讓我送了藥來。”崔頌道：“既如此，先擱那吧。”甘姬一雙杏眼目不轉睛地盯著崔頌。崔頌投降：“算了，拿來吧。”他苦大仇深地喝完堪比劇毒的藥汁，捂著嘴慢吞吞地往外挪。郭嘉忍俊不禁，款款跟上。“那藥嘉也嚐過，確實難喝得緊。”可惜這表示共鳴的言論不但起不了安慰的作用，在此刻說來還有一種“風涼話”的感覺。崔頌回頭瞪了他一眼，然後別過頭去，捂著嘴繼續走。因為藥的味道實在刺激，他的眼部腺體被嗆得發酸，竟是在陽光的照射下生出了少許水光。郭嘉忽然停下腳步，困惑地蹙眉。崔頌走著走著，發現身邊少了個人，回頭一看，見郭嘉像掉落的錢包一樣一動不動地杵在路中間：“怎麽了？”郭嘉回過神，壓住剛剛一瞬間萌發的奇異感覺，幾步上前：“無事。子琮接下來有何打算？”崔頌不知他問的是哪一方麵：“先四處逛逛吧。”郭嘉知他想岔了，直白道：“等此間事了，子琮欲往何方？”今後要去哪裏？崔頌有些迷茫。天下擾攘，四海崩裂，亂世之中，要如何選擇棲身之地？郭嘉見他沉默，上前一步，低聲道：“子琮若是抉擇不定，不如……”話未說完，身後忽然傳來嘹亮的啼哭聲。崔頌二人尋聲望去，隻見一個半大少年慌亂地抱著另一個兩三歲大的嬰孩，手忙腳亂地哄著。少年臉上刺著黑色文字，縱是隔了一段距離，崔頌也一眼就認出了他的身份。他的名字好像是……“馬……於榔？”正是被一部分女羌族人視作邪祟，前段時間一直跟著他與郭嘉的黥麵少年。沒想到崔頌竟能叫出自己的名字，馬於榔大吃一驚，飛快地抬頭瞄了他們一眼，伸出手掩住懷中嬰孩的口，試圖蓋住他的哭聲。或許是察覺到了馬於榔的慌張，或許是被堵住口，難以啼哭，嬰孩停止哭鬧，睜大一雙宛若清洗過的、琉璃似的眼，怯怯地看向崔頌與郭嘉二人。崔頌從沒見過這個嬰孩：“這孩子是……？”馬於榔局促地低頭：“這個孩子被放在廚房的草籠子裏，聽說是原來紮格斯人的……”馬於榔不忍說出口，但崔頌已經明白了他的意思。紮格斯人向來仇視漢人，不但肆意殺害，還有吃人之舉。這孩子被放在那種地方，恐怕……“我與元首領說了……她同意讓我照顧這個孩子……”馬於榔埋著頭，聲若蚊蚋，“但是我好像照顧不好。”此時的馬於榔絲毫沒有當初被人孤立質疑時的漠然與倔強，仿佛一個普普通通，有些內向又有些自卑的少年。崔頌見他不安，安慰道：“你一個半大的孩子，哪裏知道怎麽照顧小嬰兒，多向元娘他們取取經，很快就能上手了。”缺乏論據，他就地取材，毫不客氣地“賣”了郭嘉，“別看郭兄運籌帷幄，仿佛什麽事都難不倒的模樣，還不是第一天就把郭奕弄哭了。”郭嘉嘴角一抽。如果他沒記錯，當時弄哭郭奕也有子琮的一份吧……見馬於榔驚訝好奇地望了過來，郭嘉沒有去拆崔頌的台，繃著臉道：“凡事都有一個從不熟悉到熟悉的過程，無需沮喪，吸取教訓便好。”崔頌假裝沒聽懂郭嘉話中的深意，讚成地點頭：“正是如此。”