崔頌想了想，開口：“頌不敢妄談方術，隻這踏火飲符的本事，未必就是怪力亂神。”這算是隱晦地讚同禰衡了。人群中，對方術巫道不以為然的士子沒有吭聲，有所忌諱但中立自持的士子默然觀望，剩下的一部分人，或對禰衡極看不過眼，或對崔頌抱有惡感，此時皆繃著麵容，視線在二人之間來回逡巡。此時，一個身穿布衣，在眾人懟禰衡時未說過幾句話的年輕士子上前一步，執禮道：“敢問君之高見。”崔頌道了句不敢，直切主題：“頌曾翻閱奇聞軼誌，其中一本記載了相仿的把戲。若是知曉當中隱秘，怕是人人都可成為神乎其神的仙師。”年輕士子含笑詢問：“什麽隱秘？”“單論這‘過火道而不傷之術’，一物足矣。”“何物？”“水。”人群中靜默了一刻，有一人出聲譏嘲：“水滅火，何人不知？可賊頭走的不是被撲滅的火盆，乃是熊熊烈火。崔君此言，莫不是在說笑？”他們在討論的是黃巾賊的領袖能夠在火上行走而毫發無傷的本事，崔頌說水是個什麽意思？誰不知道水能滅火，在火上走和在被水撲滅的碳灰上走，能一樣嗎？“我何曾說過要用水澆滅火盆？”崔頌挺起後脊，不避不讓地看向那人，“隻需將腳浸入水中半息，再赤腳於火上行走，便可全身而退，絲毫無損。”“荒謬之極。”一人低聲斥道，“縱水能克火，寥寥之水，如何抵抗那燎原大火？”其他人雖未出聲，眼中亦盡是不以為然之色。水雖然能夠滅火，可前提是要有對應的量，將腳浸入水中再取出，能沾上幾滴水？恐怕腳剛碰上火，那些水滴就被蒸幹了，能抵什麽用？崔頌沒有為自己辯駁。他不想和他們解釋液體在驟遇極熱的時候會產生一層絕緣的氣態防護層，在短時間內隔絕大量熱度，也不想解釋水蒸氣導熱比液體還慢得多。萊頓弗羅斯特效應[1]涉及熱力學的內容，在這些人看來確實像是無稽之談。總歸崔頌也沒指望他們能夠接受這個解釋。就算是有人相信了“踏火而不傷”是因為沾了水，恐怕也會有人把它歸結於“水神保佑”，而不會理解水的形態在其中起到的作用。至於喝符水治病，要麽那被治好的人是個托兒，要麽就是安慰劑效應[2]，涉及心理學範疇，更加不好說明。未料崔頌的不辯駁，在有心人眼中便是底氣不足。先前出聲質疑的幾人正要再嘲，忽見禰衡扯下頭頂的玉冠，重重往地上一擲。離得最近的幾人被嚇了一跳，不知道這狂妄無禮的家夥又在發什麽瘋。禰衡摔完冠，披頭散發，又褪下自己的外衣，隨手丟到旁邊。幾個克己守禮的士子被他的行為驚呆了：“衣冠不整，成何體統！”禰衡並不理他們：“取火來。”崔頌驀地看向他：“莫非你要”禰衡冷哼了一聲：“明知故問。”崔頌被哽得不輕，卻也不能就此放棄勸說：“不過口舌之辯，何必如此。”為了和人爭個黑白，以身犯險，去闖刀山火海，值得嗎？“犬吠爾，我豈會縈掛於心？”禰衡嗤笑，踢開木屐，踩在池塘邊的河泥上，“倒是這吠聲不止，聽得人心煩，不若讓他們開開眼，莫要蜀犬吠日，蟬不知雪。”原本還被禰衡的行為驚到，因他以身犯險檢驗真相，被他的膽識折服的士子，在聽到緊接其後的嘲諷後，紛紛在心裏給了自己一巴掌，把禰衡重新拉回黑名單。之前與崔頌搭話的布衣士子溫聲勸道：“坐戒垂堂，足下何必以身犯險？”他暗指崔頌所說未必是真，禰衡若去踏那烈火，必然會被灼傷。說是未必，但在這些士子看來，崔頌的那些話就是謬論，這禰衡還想去踏那火盆，不是作死是什麽？想來此人不僅狂，還瘋得不輕。布衣士子許是出自好意，然而禰衡並不領情，甚至沒有正眼去看對方：“鄰人號喪，惺惺作態。”布衣士子遂不再多言。崔頌感覺自己的壓力有些大。他雖然知道有這麽一個理論，但他學的不是熱力學，可以說是知其然不知其所以然，僅僅隻是知道這個名詞罷了。更何況，實踐和理論是不同的，達成這個現象最重要的條件是：火的溫度必須高於水的萊頓弗羅斯特點（leidenfrost point）。然而這個點與水質、水溫有關，他不會算。萬一火溫沒達到萊頓弗羅斯特點，那麽踏火而過的禰衡，大概要被燒成烤豬蹄了。在感到壓力的同時，崔頌也有些疑惑禰衡的言行一向出人意料，想要親身上陣以身試險並不稀奇。可他難道就沒想過，自己的所言或許全是胡謅？就不怕被自己坑慘了？崔頌忍不住低聲提醒禰衡，卻又收到了對方關愛腦子的眼神。“若是無用，我及時退出火盆便是，於我何妨？倒是你，”禰衡上上下下地打量他一眼，無甚好意地道，“堂堂名士，信口開河，為人恥笑可比衡要慘多了。”前半句聽著豁達大氣，可禰衡偏偏要續上一句嘲諷，使得整句話的深意完全變了味。聽起來還像是對他的幸災樂禍。如果不是崔頌早通過曆史得知了禰衡的作，說不定已經被他惹惱了。崔頌不由想到了《希臘神話》裏的嘲諷之神，摩墨斯，跟禰衡真是神似，以至於他很想和禰衡科普一下這位西方神明，問問他是什麽看法。這時，園內的仆從送來數十個火盆，依次排開，疊成一條三丈長的火道。禰衡往河中走了幾步，直到河水沒過膝蓋，方才卷袖上岸，緩緩來到火盆前。他二話不說，就這麽踏了上去。四周傳來少許低呼聲。