求和夢碎，李璟不得不再次認真麵對淮南戰事。南唐軍中精銳仍在，兵力不是問題，但以何人為帥去對抗柴榮卻是個大問題。前次，誤信劉彥貞，結果全軍覆沒，喪師失地，可謂教訓慘痛，無論如何再也不能犯同樣的錯誤。“誰敢與我領兵再援壽州？”麵對皇帝的這個問題，滿朝文武麵麵相覷，誰也不敢上前領命。掌管兵權的是樞密使陳覺，但此人的專長是在同僚中爭權，在皇帝麵前諂媚，連他自己也不敢想像能在戰場上與名揚天下的柴榮對決。
殿門後傳來侍衛洪亮的喊聲：“齊王覲見！”呼聲未落，一個高大的身影大踏步地邁了進來，兩側的大臣隻覺得一股勁風颳過。“齊王來了，好！好！”李璟如同見到了救星一般興奮地從龍椅上彈了起來。
來人正是李景達，南唐烈祖李昪的第四子，封齊王。雖然是李璟的弟弟，但他和李璟的性格可謂截然不同。如果李璟是溫室中的花朵，李景達則更像荒漠中的胡楊，他行事磊落，生性剛直，頗有俠義之風。比起在深宮中享受溫香軟玉，李景達更願意縱馬提槍，馳騁沙場。連李璟自己也知道，要在戰場上指揮千軍萬馬，十個自己也比不上一個李景達。但內心深處，李璟對這個弟弟的態度卻非常複雜。一方麵，不懂軍事的他需要這樣一個鎮得住大場麵的皇室兄弟，但同時，對這個性格火爆的弟弟李璟又心存忌憚。想當年，如果不是父親服食丹藥中毒突然駕崩，很有可能如今坐在龍椅上的人不是他，而是這個四弟。不知為什麽，他的父親在繼承皇位的人選上似乎從來就沒有考慮過身為長子的他。李昪最喜歡的兒子應該是次子李景遷，一直有心將其培養成自己的接班人。但天不遂人願，李景遷剛滿十九歲便患病身亡。李昪仍然把長子視為無物，準備傳位給他的次選對象——四子李景達。但風雲再次突變，升元七年（公元943年），李昪暴亡，長子李璟在大臣們的支持下順理成章地登上了帝位。李璟登基後，封李景達為兵馬大元帥，統領全國兵馬。
當上皇帝的李璟很快熟悉了玩弄權術那一套把戲。雖然李璟讓李景達做了名義上的統帥，但同時任命自己的寵臣陳覺為樞密使，決斷軍事。在李璟心裏，李景達隻是檯麵上的傀儡，真正的兵權都通過陳覺掌握在自己手裏。而李景達對爭權奪利卻十分厭惡。作為皇子，他其實對這個王朝抱有更多的情感，隻要南唐能夠強大，誰當皇帝，在他眼裏都沒什麽區別。在他看來，李璟最寵信的馮延己、陳覺等人就是一幫隻會諂媚的小醜，總有一天會禍國殃民。一次夜宴，馮延己不知發了什麽神經，竟然借著酒性，跑去跟李景達勾肩搭背，還很放肆地笑道：“齊王，你能有今日，可不能忘了我！”李景達哪裏受得了這樣的羞辱，頓時臉色大變，一把推開馮延己，拂袖而去。李景達怒氣沖沖找到李璟，要求殺了馮延己。李璟兩邊不願得罪，隻好竭盡全力勸解。走出宮門，李景達仰天長嘆：“君不像君，臣不像臣，父親打下的基業遲早毀於屑小之徒！”從此以後，李景達心灰意冷，索性稱病不出，遠離朝中之事。沒想到生死攸關之際，李景達竟主動站了出來，這讓李璟驚喜萬分。他並不傻，陳覺之流自然又聽話嘴也甜，但要這樣的人去擊敗柴榮，顯然是癡人說夢。李景達在軍中頗有威望，又曾多次帶兵出征，以他為帥，自然是最合適的人選。
“淮南戰事危急，再不奮起一戰，恐怕大家都沒有好下場！與其在這裏空談，不如披掛上陣，多殺幾個賊人！”李景達用輕蔑的眼神掃了一眼滿朝文武，高聲說：“我願領兵前往壽州，替陛下分憂！”“有齊王掛帥出征，定可馬到功成，擊退賊軍！”李璟疾步走下木階，激動地握住李景達的雙手。“我給你五萬精銳禁軍，即日出發，前往壽州退敵。不過……”李璟眼珠轉了轉，又道：“齊王此次率軍出征，事關重大，身邊一定得有個得力的助手。樞密使陳覺智勇忠純，可隨同出征。”李景達一聽，就像吃了一隻蒼蠅般噁心，但看著皇帝虛情假意的笑臉，隻好在心頭長嘆一聲，領命而去。
後周顯德三年（公元956年）三月，李璟任命李景達為諸道兵馬元帥、陳覺為監軍使，統領精兵，直撲壽州。李景達並非庸才，他不僅要直取周軍腹心，還要斬斷柴榮的雙臂。在率主力奔襲壽州的同時，他令部將朱元分兵一萬反擊舒州、蘄州一帶的周軍，又調集揚州附近州縣的唐軍向駐守揚州的韓令坤部發動攻擊。隨著南唐主力的捲土重來，淮南戰局驟然緊張起來。
在唐軍的大舉反撲下，兵力散布在舒州、蘄州一帶的郭令圖難以招架。郭令圖孤軍深入南唐腹心，雖然占領了數個州城，但從未實行過有效的統治。唐軍主力一到，各地民眾群起響應，郭令圖一敗塗地，須臾之間，舒州、蘄州次第丟失，周軍在長江北岸難以立足，狼狽逃回壽州大營。
與此同時，揚州遭到猛烈圍攻。揚州是柴榮最心儀的淮南城市。南唐人充分利用揚州周圍的水利漕運，大興商貿，使這座城市成為江淮之間最為璀璨的明珠。柴榮花大力氣疏浚汴河，經營開封，很大程度上正是吸取了揚州成功的經驗。周軍大舉入淮之時，柴榮派韓令坤趁揚州城防空虛，千裏奔襲，兵不血刃便將這座城市納入囊中。但現在，韓令坤部卻成了孤懸於長江邊的孤軍，隨時有被唐軍吃掉的危險。李景達氣勢洶洶的反撲讓柴榮感到，這個對手完全不同於劉彥貞之流，作戰部署頗有章法。李景達的意圖很明顯，利用局部的兵力優勢，將周軍重新壓縮到壽州城下，淮水南岸，而後聚而殲之。其心不可謂不大，但柴榮當然不能讓李景達得逞。
殿門後傳來侍衛洪亮的喊聲：“齊王覲見！”呼聲未落，一個高大的身影大踏步地邁了進來，兩側的大臣隻覺得一股勁風颳過。“齊王來了，好！好！”李璟如同見到了救星一般興奮地從龍椅上彈了起來。
來人正是李景達，南唐烈祖李昪的第四子，封齊王。雖然是李璟的弟弟，但他和李璟的性格可謂截然不同。如果李璟是溫室中的花朵，李景達則更像荒漠中的胡楊，他行事磊落，生性剛直，頗有俠義之風。比起在深宮中享受溫香軟玉，李景達更願意縱馬提槍，馳騁沙場。連李璟自己也知道，要在戰場上指揮千軍萬馬，十個自己也比不上一個李景達。但內心深處，李璟對這個弟弟的態度卻非常複雜。一方麵，不懂軍事的他需要這樣一個鎮得住大場麵的皇室兄弟，但同時，對這個性格火爆的弟弟李璟又心存忌憚。想當年，如果不是父親服食丹藥中毒突然駕崩，很有可能如今坐在龍椅上的人不是他，而是這個四弟。不知為什麽，他的父親在繼承皇位的人選上似乎從來就沒有考慮過身為長子的他。李昪最喜歡的兒子應該是次子李景遷，一直有心將其培養成自己的接班人。但天不遂人願，李景遷剛滿十九歲便患病身亡。李昪仍然把長子視為無物，準備傳位給他的次選對象——四子李景達。但風雲再次突變，升元七年（公元943年），李昪暴亡，長子李璟在大臣們的支持下順理成章地登上了帝位。李璟登基後，封李景達為兵馬大元帥，統領全國兵馬。
當上皇帝的李璟很快熟悉了玩弄權術那一套把戲。雖然李璟讓李景達做了名義上的統帥，但同時任命自己的寵臣陳覺為樞密使，決斷軍事。在李璟心裏，李景達隻是檯麵上的傀儡，真正的兵權都通過陳覺掌握在自己手裏。而李景達對爭權奪利卻十分厭惡。作為皇子，他其實對這個王朝抱有更多的情感，隻要南唐能夠強大，誰當皇帝，在他眼裏都沒什麽區別。在他看來，李璟最寵信的馮延己、陳覺等人就是一幫隻會諂媚的小醜，總有一天會禍國殃民。一次夜宴，馮延己不知發了什麽神經，竟然借著酒性，跑去跟李景達勾肩搭背，還很放肆地笑道：“齊王，你能有今日，可不能忘了我！”李景達哪裏受得了這樣的羞辱，頓時臉色大變，一把推開馮延己，拂袖而去。李景達怒氣沖沖找到李璟，要求殺了馮延己。李璟兩邊不願得罪，隻好竭盡全力勸解。走出宮門，李景達仰天長嘆：“君不像君，臣不像臣，父親打下的基業遲早毀於屑小之徒！”從此以後，李景達心灰意冷，索性稱病不出，遠離朝中之事。沒想到生死攸關之際，李景達竟主動站了出來，這讓李璟驚喜萬分。他並不傻，陳覺之流自然又聽話嘴也甜，但要這樣的人去擊敗柴榮，顯然是癡人說夢。李景達在軍中頗有威望，又曾多次帶兵出征，以他為帥，自然是最合適的人選。
“淮南戰事危急，再不奮起一戰，恐怕大家都沒有好下場！與其在這裏空談，不如披掛上陣，多殺幾個賊人！”李景達用輕蔑的眼神掃了一眼滿朝文武，高聲說：“我願領兵前往壽州，替陛下分憂！”“有齊王掛帥出征，定可馬到功成，擊退賊軍！”李璟疾步走下木階，激動地握住李景達的雙手。“我給你五萬精銳禁軍，即日出發，前往壽州退敵。不過……”李璟眼珠轉了轉，又道：“齊王此次率軍出征，事關重大，身邊一定得有個得力的助手。樞密使陳覺智勇忠純，可隨同出征。”李景達一聽，就像吃了一隻蒼蠅般噁心，但看著皇帝虛情假意的笑臉，隻好在心頭長嘆一聲，領命而去。
後周顯德三年（公元956年）三月，李璟任命李景達為諸道兵馬元帥、陳覺為監軍使，統領精兵，直撲壽州。李景達並非庸才，他不僅要直取周軍腹心，還要斬斷柴榮的雙臂。在率主力奔襲壽州的同時，他令部將朱元分兵一萬反擊舒州、蘄州一帶的周軍，又調集揚州附近州縣的唐軍向駐守揚州的韓令坤部發動攻擊。隨著南唐主力的捲土重來，淮南戰局驟然緊張起來。
在唐軍的大舉反撲下，兵力散布在舒州、蘄州一帶的郭令圖難以招架。郭令圖孤軍深入南唐腹心，雖然占領了數個州城，但從未實行過有效的統治。唐軍主力一到，各地民眾群起響應，郭令圖一敗塗地，須臾之間，舒州、蘄州次第丟失，周軍在長江北岸難以立足，狼狽逃回壽州大營。
與此同時，揚州遭到猛烈圍攻。揚州是柴榮最心儀的淮南城市。南唐人充分利用揚州周圍的水利漕運，大興商貿，使這座城市成為江淮之間最為璀璨的明珠。柴榮花大力氣疏浚汴河，經營開封，很大程度上正是吸取了揚州成功的經驗。周軍大舉入淮之時，柴榮派韓令坤趁揚州城防空虛，千裏奔襲，兵不血刃便將這座城市納入囊中。但現在，韓令坤部卻成了孤懸於長江邊的孤軍，隨時有被唐軍吃掉的危險。李景達氣勢洶洶的反撲讓柴榮感到，這個對手完全不同於劉彥貞之流，作戰部署頗有章法。李景達的意圖很明顯，利用局部的兵力優勢，將周軍重新壓縮到壽州城下，淮水南岸，而後聚而殲之。其心不可謂不大，但柴榮當然不能讓李景達得逞。