當南唐與契丹的使者還在大海中奔波往返，討價還價之時，柴榮的治水大軍已經開始在汴水兩岸緊鑼密鼓地行動起來。沒有人把治理汴水、泗水的計劃和江淮之間的那個王國聯繫起來。在人們看來，這隻是柴榮為了消除中原水患，確保開封安全的又一次浩大工程而已。
為了迷惑南唐軍隊，柴榮甚至下令減少在南唐邊境上的駐軍。這一招，令長期處於緊張狀態的南唐軍隊大鬆了一口氣。在此之前，每到冬天枯水期，淮河水淺幹涸之時，南唐人便極度緊張，立即增兵淮河沿岸，嚴防中原乘機南侵。現在中原正埋頭搞發展，似乎對江淮失去了興趣。南唐小朝廷議論紛紛，既然邊境平安無事，每年再派大量軍隊駐守，空費財物糧草，實在可惜。大臣們紛紛上疏，請求撤回淮河沿岸的駐軍。
負責壽州一線防禦的清淮節度使劉仁贍是個明白人。此人精通軍事，深諳韜略，是南唐不可多得的良將。劉仁贍見朝廷竟然要自廢武功，裁撤淮河沿岸的駐軍，急得幾乎一夜白頭。劉仁贍連連上表，痛陳原委，要求保留駐軍。可憐的劉仁贍根本不明白，此時的南唐王朝早已被奢靡享樂之風侵蝕了根基，王公大臣們巴不得消減軍費，好讓朝廷有更多的錢來供自己揮霍，哪裏還有人會支持劉仁贍的意見。看著緩緩南撤的軍隊，再看看空無一人的軍營，劉仁贍仰天長嘆。他站在壽州城頭，遙指著煙雲迷朦的江北之地，痛心疾首地對部下說：“不出一年，中原虎狼之師必鋪天蓋地而來！”
千裏之外的開封，柴榮驟然加快了變革的步伐。他已經嗅到了難得的戰機，在大動幹戈之前，他還要為自己的王朝注入更強的動力。不久，柴榮再次在農耕上出手。他下詔，明確每年徵收夏、秋兩稅的上限時間為六月、十月，不得提前。又命各地官員均田定賦，並派官吏巡查各地，丈量土地，以此據田畝，定稅賦。在柴榮看來，製定合理的規則，並嚴格監督施行，比紙麵上單純的減稅更為重要。既然定了規矩，當然要一視同仁。柴榮對權貴階層毫不手軟，他宣布，取消各大權貴家族的免稅權，即使歷代享有免稅免役特權的曲阜孔家也不例外。消息一出，權貴們個個愁眉苦臉，非議之聲不絕。
但不管阻礙與非議有多大，柴榮仍堅定地推行著自己的革新。而他接下來要做的，更讓所有人都大吃一驚。
20 皇後的眼淚
暮春四月，芳草遍野，群鶯亂飛。開封城大相國寺的廟門前人頭攢動，熙熙攘攘。整個中原，數這個寺院的香火為最盛。微服出巡的柴榮負手站在廟門前，靜靜地注視著這一切。人來人往，川流不息，人們各懷心事而來，或衣飾華美，或衣衫襤褸，但臉上都掛著渴求與虔誠。世界在這裏被分割成了兩半。廟門外，是那個也許殘酷但卻真實的世界。在那裏，不遠的地方，開封新城的修建熱火朝天，千萬人的汗水正拋灑進巨大的工地。而更遠的地方，肆虐奔騰的河流旁，無數人正迎著風浪築起漫長的堤壩。但在這裏，時間好像停止了，所有人眼裏隻有那座靜默的佛像，外麵的一切似乎都和他們沒有關係。他們帶著對現實的不甘、焦慮與忐忑而來，而這座寺院卻輕易把這一切都化為烏有。
柴榮輕輕地嘆了口氣。如果走進這裏，就能終結亂世，就能光復幽雲，他寧願比任何人都虔誠地跪在佛主麵前。但他不是普通人。他是塵世的皇帝，心頭壓著的重量比任何人都沉重。他的肩頭背負著數十年戰亂殺戮留下的債，那個時代發出的深重悲鳴無時無刻不在他心裏迴旋，他做不到，俯首一拜，就讓一切雲淡風輕。半晌，柴榮終於略帶倦意地揮揮手，對身邊的王樸輕聲道：“回宮！”
夜已經深了，皇宮深處的一角，依然透出通明的燈火。王樸正把一疊又一疊的奏章送到柴榮的案前。趁著皇帝伏案疾書，王樸偷閑呷了一口杯中的濃茶。茶香撲鼻，王樸頓覺精神一振。“啪！”桌案上轟然一聲巨響。王樸猝不及防，嚇了一跳，險些將手中茶盞摔個粉碎。
柴榮怒拍案頭，厲聲道：“各州紛紛報告，那些作奸犯科之人，竟然紛紛把寺院當做法外之地，一旦犯事就逃進寺院，騙稱出家，以此逃避懲罰。等到風頭一過，這些人本性不改，又跑出來為非作歹！供奉佛祖，靜修佛法的清靜之所，竟成藏汙納垢之地！這還了得？”
王樸一聽，趕緊上前，接著皇帝的話題報告：“不僅如此，臣還聽地方官員們抱怨，許多人為逃避兵役、勞役，紛紛以出家為名遁入空門。鄉野之間，寺院越來越多，許多地方卻田地荒蕪，人口零落。如果再不嚴加管束，長此以往，恐怕會國庫空虛，人力枯竭。那時，陛下的中興大業就成鏡花水月了……”
後漢幹祐年間，王樸曾躲避戰亂，隱居故裏。那段時間，他漫遊鄉野，親眼見到佛事之盛而百姓之苦。後來做開封府尹，又見到王公貴族們不惜重金侍奉法事，卻不願施捨百姓們一丁點好處。街頭盡是孤苦無依的貧苦百姓，寺院高牆內卻富可敵國。他早就有心勸諫皇帝限佛，是以主動提出陪柴榮微服出巡大相國寺。
柴榮沒有再說話。王樸的話絕非危言聳聽。象野草一樣蔓延的寺廟正給他的宏圖大誌帶來不和諧的雜音。但佛教如此興盛，卻遠非這麽簡單。柴榮清楚地記得，那個被許多人念念不忘的王朝曾讓佛教的鼎盛達到了頂點。據說一代雄主唐太宗李世民在征討四方之時得到過僧人們的幫助，也許是懷著特殊感情，當他登上帝位之後，立即下詔在全國“交兵之處”建立寺剎，還在大慈恩寺設譯經院，廣招天下名僧，佛教頓時興盛一時。唐高宗、武則天時期，佛教得到了空前規模的發展，迎逢佛骨更成了唐朝皇帝們爭先恐後的演出。
為了迷惑南唐軍隊，柴榮甚至下令減少在南唐邊境上的駐軍。這一招，令長期處於緊張狀態的南唐軍隊大鬆了一口氣。在此之前，每到冬天枯水期，淮河水淺幹涸之時，南唐人便極度緊張，立即增兵淮河沿岸，嚴防中原乘機南侵。現在中原正埋頭搞發展，似乎對江淮失去了興趣。南唐小朝廷議論紛紛，既然邊境平安無事，每年再派大量軍隊駐守，空費財物糧草，實在可惜。大臣們紛紛上疏，請求撤回淮河沿岸的駐軍。
負責壽州一線防禦的清淮節度使劉仁贍是個明白人。此人精通軍事，深諳韜略，是南唐不可多得的良將。劉仁贍見朝廷竟然要自廢武功，裁撤淮河沿岸的駐軍，急得幾乎一夜白頭。劉仁贍連連上表，痛陳原委，要求保留駐軍。可憐的劉仁贍根本不明白，此時的南唐王朝早已被奢靡享樂之風侵蝕了根基，王公大臣們巴不得消減軍費，好讓朝廷有更多的錢來供自己揮霍，哪裏還有人會支持劉仁贍的意見。看著緩緩南撤的軍隊，再看看空無一人的軍營，劉仁贍仰天長嘆。他站在壽州城頭，遙指著煙雲迷朦的江北之地，痛心疾首地對部下說：“不出一年，中原虎狼之師必鋪天蓋地而來！”
千裏之外的開封，柴榮驟然加快了變革的步伐。他已經嗅到了難得的戰機，在大動幹戈之前，他還要為自己的王朝注入更強的動力。不久，柴榮再次在農耕上出手。他下詔，明確每年徵收夏、秋兩稅的上限時間為六月、十月，不得提前。又命各地官員均田定賦，並派官吏巡查各地，丈量土地，以此據田畝，定稅賦。在柴榮看來，製定合理的規則，並嚴格監督施行，比紙麵上單純的減稅更為重要。既然定了規矩，當然要一視同仁。柴榮對權貴階層毫不手軟，他宣布，取消各大權貴家族的免稅權，即使歷代享有免稅免役特權的曲阜孔家也不例外。消息一出，權貴們個個愁眉苦臉，非議之聲不絕。
但不管阻礙與非議有多大，柴榮仍堅定地推行著自己的革新。而他接下來要做的，更讓所有人都大吃一驚。
20 皇後的眼淚
暮春四月，芳草遍野，群鶯亂飛。開封城大相國寺的廟門前人頭攢動，熙熙攘攘。整個中原，數這個寺院的香火為最盛。微服出巡的柴榮負手站在廟門前，靜靜地注視著這一切。人來人往，川流不息，人們各懷心事而來，或衣飾華美，或衣衫襤褸，但臉上都掛著渴求與虔誠。世界在這裏被分割成了兩半。廟門外，是那個也許殘酷但卻真實的世界。在那裏，不遠的地方，開封新城的修建熱火朝天，千萬人的汗水正拋灑進巨大的工地。而更遠的地方，肆虐奔騰的河流旁，無數人正迎著風浪築起漫長的堤壩。但在這裏，時間好像停止了，所有人眼裏隻有那座靜默的佛像，外麵的一切似乎都和他們沒有關係。他們帶著對現實的不甘、焦慮與忐忑而來，而這座寺院卻輕易把這一切都化為烏有。
柴榮輕輕地嘆了口氣。如果走進這裏，就能終結亂世，就能光復幽雲，他寧願比任何人都虔誠地跪在佛主麵前。但他不是普通人。他是塵世的皇帝，心頭壓著的重量比任何人都沉重。他的肩頭背負著數十年戰亂殺戮留下的債，那個時代發出的深重悲鳴無時無刻不在他心裏迴旋，他做不到，俯首一拜，就讓一切雲淡風輕。半晌，柴榮終於略帶倦意地揮揮手，對身邊的王樸輕聲道：“回宮！”
夜已經深了，皇宮深處的一角，依然透出通明的燈火。王樸正把一疊又一疊的奏章送到柴榮的案前。趁著皇帝伏案疾書，王樸偷閑呷了一口杯中的濃茶。茶香撲鼻，王樸頓覺精神一振。“啪！”桌案上轟然一聲巨響。王樸猝不及防，嚇了一跳，險些將手中茶盞摔個粉碎。
柴榮怒拍案頭，厲聲道：“各州紛紛報告，那些作奸犯科之人，竟然紛紛把寺院當做法外之地，一旦犯事就逃進寺院，騙稱出家，以此逃避懲罰。等到風頭一過，這些人本性不改，又跑出來為非作歹！供奉佛祖，靜修佛法的清靜之所，竟成藏汙納垢之地！這還了得？”
王樸一聽，趕緊上前，接著皇帝的話題報告：“不僅如此，臣還聽地方官員們抱怨，許多人為逃避兵役、勞役，紛紛以出家為名遁入空門。鄉野之間，寺院越來越多，許多地方卻田地荒蕪，人口零落。如果再不嚴加管束，長此以往，恐怕會國庫空虛，人力枯竭。那時，陛下的中興大業就成鏡花水月了……”
後漢幹祐年間，王樸曾躲避戰亂，隱居故裏。那段時間，他漫遊鄉野，親眼見到佛事之盛而百姓之苦。後來做開封府尹，又見到王公貴族們不惜重金侍奉法事，卻不願施捨百姓們一丁點好處。街頭盡是孤苦無依的貧苦百姓，寺院高牆內卻富可敵國。他早就有心勸諫皇帝限佛，是以主動提出陪柴榮微服出巡大相國寺。
柴榮沒有再說話。王樸的話絕非危言聳聽。象野草一樣蔓延的寺廟正給他的宏圖大誌帶來不和諧的雜音。但佛教如此興盛，卻遠非這麽簡單。柴榮清楚地記得，那個被許多人念念不忘的王朝曾讓佛教的鼎盛達到了頂點。據說一代雄主唐太宗李世民在征討四方之時得到過僧人們的幫助，也許是懷著特殊感情，當他登上帝位之後，立即下詔在全國“交兵之處”建立寺剎，還在大慈恩寺設譯經院，廣招天下名僧，佛教頓時興盛一時。唐高宗、武則天時期，佛教得到了空前規模的發展，迎逢佛骨更成了唐朝皇帝們爭先恐後的演出。