深夜裏,突然馬蹄大作,隱隱還有喊殺聲。王檀大驚失色,“一定是晉軍援兵到了!”他唰地一聲拔出腰刀,搶步上馬。睡夢中驚醒的梁軍驚慌失措跑出了軍營,還沒等他們搞清楚狀況,隻覺勁風撲麵,一大股敵騎已撞破營門,襲殺進來。


    梁兵們亂作一團,四散而走。王檀見勢不妙,狠狠一揮馬鞭,催動戰馬,揚手大叫:“撤軍,馬上撤軍!”數萬梁軍湧出了軍營,跟著王檀在夜色中倉惶而逃。晉軍援軍到來,再不跑快點,恐怕就再也回不去了。


    驚慌失措的王檀根本不知道,正趕往太原救援的那支軍隊還遠在百裏之外的晉中平原,而且隻有區區五百騎。接到太原急報的李嗣昭匆忙之中隻能讓牙將石君立率五百騎兵救援。潞州城外,也不斷有梁軍部隊出沒,李嗣昭懷疑梁軍很快就要對潞州發動攻擊,李嗣昭並不敢輕舉妄動。


    鬧騰了一整夜,王檀終於搞清狀況,晚上夜襲的不過是城裏偷偷溜出來的數百敢死隊而已。王檀又怒又羞,當年他以數十人夜襲敵營,大獲成功,靠的就是亂中取勝,讓敵人自相驚擾,沒想到自己卻被同樣的疑兵之計作弄。


    “集合軍隊,整修大營!明日午後繼續攻城!”王檀氣得直跺腳。被敵軍這樣一攪,又要重新部署進攻,時間就這樣被白白耽誤。現在他最缺的就是時間,每過一個時辰,他的危險就增加一分,必須要搶在援軍尚未趕到時攻陷太原。


    夜晚率敢死隊出城襲擊梁軍大營的正是老將安金全。連他自己也沒預料到,這樣一次出擊竟然會對梁軍造成這麽大的混亂。“梁軍看似勢大,實則毫無鬥誌,不過是狐假虎威而已。大人莫慌,太原定然無憂。待援軍一到,我們裏應外合,必能大破敵軍!”安金全一邊擦拭著刀鋒上的血跡,一邊笑著對張承業說。見老將軍這樣說,張承業心頭一塊石頭落地。他點點頭,舉目看著遠方的地平線:“就是不知道援軍何時能到……”


    援軍到達的速度遠遠超出了張承業的預計,更超過了梁軍的預計。石君立的五百輕騎兼程而來,一夜一天狂奔五百餘裏,於次日深夜到達太原以南的汾水岸邊。王檀早已派軍封鎖了汾水上唯一的通道——汾河橋。守橋士兵們對即將到來的危險一無所知,他們倚靠在橋頭,正昏昏欲睡。巨大的轟鳴和喊殺聲突然爆發,一大群晉軍騎兵就像從夜色中蹦出的妖魔,舉著寒光閃閃的戰刀,縱馬踏上了汾河橋,迎麵殺來。


    守橋士兵的鬥誌瞬間崩潰,四散而逃。石君立率隊一掠而過,馬不停蹄,直撲梁營。援軍到來的消息讓太原全城一片歡騰,所有人都衝上了城樓,搖動火把,吶喊助威。安金全傳令打開城門,親率軍隊向梁營殺去。


    前一夜才受到徹夜驚擾的梁軍再度陷入恐慌中。黑夜裏,太原城樓火把亂搖,四麵八方都是喊殺和馬蹄聲,這一次不會有假了,一定是晉軍主力大舉回援!甚至沒有等到主將的命令,各路梁軍立即丟棄了軍營、輜重,向南方落荒而逃。混亂中,數萬梁軍互相踐踏,難辨敵我,王檀被裹挾在亂軍中毫無辦法,隻能隨著敗軍的洪流一路南逃。


    王檀又急又氣,卻無可奈何。他知道,此戰一敗,梁軍在黃河以北再也難以立足,要不了多久,晉軍就將直逼汴州,在中原掀起一場腥風血雨。隻是,他已經等不到那一天了。敗退河中的王檀調任鄆州,幾個月之後,在一場兵變中,王檀死於非命。


    28 如夢,如夢


    得知太原轉危為安,正率軍心急火燎往回趕的李存勖立馬山岡,哈哈大笑。“梁軍小賊,盡用這些奇巧詭計,想要偷雞摸狗,簡直可笑之極!傳令,讓李嗣源、李存信分兵掃蕩河朔,我要讓黃河以北的賊軍再無立足之地!”


    晉軍的報復性攻擊開始了。916年三月,晉軍攻陷衛州(今河南衛輝市),四月,天雄軍攻破洺州(今河北永年縣)。六月,晉軍大舉進攻邢州(今河北邢台市),朱友貞派心腹將領張溫領兵援救,張溫卻帶著人馬倒戈投降。至此,後梁帝國在黃河以北的土地,除了孤零零一個黎陽,全部落入李存勖之手。朱友貞聞報,痛哭流涕,仰天長嘆。他知道,所謂梁晉爭霸,大勢已去。晉軍渡河南下,隻是時間問題。從此,梁帝國的腹心之地,將不可避免地陷入到動盪與戰火中。


    李存勖得意洋洋地回到了太原城。全城軍民扶老攜幼,傾城相迎。這位河東之王,如今已經成為太原的精神象徵,成為他們心目中無人能敵的神話。這位正當而立之年的天才,早已超越了他父親的成就,把沙陀族人帶到了前所未有的高度,為這個古老的部落創造了不可思議的榮耀與輝煌。


    張承業恭恭敬敬地走到李存勖馬前,行禮完畢,他用顫顫巍巍的手帶過來兩個人。正是在太原之戰中立下大功的安金全與石君立。“大王,安、石二位將軍,危急關頭,挺身而出,率部眾奮力死戰,擊退梁兵,為保太原不失立下頭功,忠勇可嘉!”


    李存勖用眼角瞟了一下張承業身邊的這兩個人。一個鬚髮蒼白,滿臉皺紋,顯然是早已退休的老將;另一個則其貌不揚,衣甲破舊,一看就是晉軍中的低級將領。我堂堂晉王,轉戰河北,平定魏博十萬雄兵,太原城力保不失靠的是我李存勖的威名與智謀,莫非這一個老頭,一個小小牙將比我李存勖還厲害?一絲不悅掠過李存勖的心頭,他語焉不詳地嗯了兩聲,騎著高頭大馬揚長而去,隻留下張承業與兩位功臣孤單地立在寒風中。

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