牛存節從洛陽出發，晝夜兼程，一路北上，沿途收拾敗軍，直達天井關。
雄關依舊，卻早已空無一人，牛存節大驚失色。找到幾個逃兵一問，才知道晉軍正大舉往澤州而來，沿途守軍紛紛潰散，澤州已危在旦夕。
“澤州，河東屏翰，中原門戶，不可有失！諸位可與我速往澤州救援，以擋追兵！”牛存節麵沉如鐵。
“將軍！皇上隻讓我們北上收聚敗軍，沒有下令讓我們守澤州啊！”幾員部將一聽，臉色大變。
晉軍以得勝之師氣勢洶洶而來對澤州城誌在必得，梁軍在潞州以南的防線已全線崩潰，區區數千人怎能擋得住？
“周德威河東名將，又乘勝而來。我軍數千疲憊之師，勢難抵擋，請將軍三思啊！”又有幾個人圍上來哀求。
這個時候，沒有人願意往澤州那個火坑跳。當事之人尚且避之不及，我們又何苦飛蛾撲火？
牛存節回過頭。眼裏有團火在熊熊燃燒。
“朋友有難而不救，是不義！畏強敵而不戰，是不忠！”牛存節刷的一聲拔出腰刀，大喝道，“你們願意做不忠不義之徒？”
眾皆默然。在這個連命都不值錢的亂世，還有誰會把“忠義”當回事？
“你們怕不怕死？”
沒人回答。
“我怕死！”牛存節用犀利的眼神掃過所有人。
大家一震，牛存節是天下聞名的勇將，這樣的人還會怕死？
“但我更怕我的家人死！怕我的老婆孩子死！怕我年已七旬的老父死！”牛存節悲憤滿腔，慷慨激昂道，“澤州一破，沙陀人旬日之內可直達洛陽。你們的父母親人都在那裏，他們手無寸鐵，在沙陀人的鐵蹄之下焉有活命？因為你們的懦弱，他們將麵對北方蠻夷的蹂躪和屠刀！怎麽做，你們看著辦吧！”
牛存節說完，翻身上馬，揚鞭而去。
“願以死追隨將軍！”他的身後響起了一片山呼海嘯般的高喊。
汴州皇宮內，朱溫背著手焦躁地在殿內走來走去。前方傳回來的消息越來越不妙。符道昭被殺，數萬大軍灰飛煙滅，康懷英從天井關倉皇逃跑。劉知俊的援軍尚在路上，到達澤州至少還需要半個月，而河東騎兵已經捲地而來。澤州一失，晉軍將直逼中原。
冷汗從他的額上滲出。原以為做了皇帝便可君臨天下，誰曾想，他的敵人並沒有因此變少，而是越來越多了。再過幾年，自己就六十歲了，統一天下的美夢越來越變得遙不可及。
時間就像一麵牆，任何夢想在它麵前都會撞得頭破血流。
“陛下，博王求見！”內侍的聲音很不合時宜地響起。
“博王？他來做什麽？不知道現在前方軍情吃緊嗎？”朱溫慍怒道。
博王朱友文，是他的養子。朱友文原本姓康，小小年紀便一表人才，又擅詩書，很偶然的機會被朱溫看中，收為養子。他很會來事，平時頗得朱溫歡心。
但現在前方危急，朱溫需要的是能力挽狂瀾的將才，而不是這樣的花瓶，是以博王跑來求見，惹得他心頭一股無名火起。
同樣是養子，想想河東那個獨眼龍的李存孝、李嗣昭，個個都是以一敵百，獨當一麵的大將之才。而自己呢？
兒子不敵人家且算了，連養子也不如。
“傳他進來！”朱溫煩躁地揮揮手。
“拜見父皇！”其中還夾雜著一個嫵媚的女聲。
朱溫愕然轉過身。跪在地上的是兩個人，一個女人低著頭跪在朱友文旁邊，正是朱友文的老婆王氏。
朱溫之前見過王氏多次，但今晚燭火搖曳之間，忽然覺得她風情萬種，別有一番味道。
張惠已去世多年，他一直沒打算立後。在他心中，再也沒有一個女人能夠代替她的位置，再也沒有哪一個女人能夠如此透徹地讀懂他，能夠帶給他最需要的平靜和安寧。
每個人的內心都像一個上了鎖的盒子，這個世間總有那樣一把鑰匙能夠打開這個盒子。有的人終其一生也沒能遇到。而他遇見了，現在卻永遠地失去了她，這是幸運，還是不幸？
最近戰事不順，讓他倍感焦慮，那隻野獸正在心頭瘋狂地怒吼，讓他輾轉難眠。他需要發泄，需要尋找一個情緒的釋放點，否則，總有一天，他會被自己豢養的那頭野獸殺死，會被自己的情緒淹沒。
這個女人現在正嬌媚地跪在他麵前。正當芳華，美貌動人。這樣的女人，應該為自己所用，而不是被他那些廢物一樣的兒子們占有。
“犬子拜見父皇……”跪在地上久久沒見朱溫吭聲，朱友文心頭髮虛，又壓低聲音喊了一句。
“起來吧。你們夤夜進宮，所為何事？”朱溫這才回過神來。
“聽說最近戰事不利，恐怕父皇憂慮，所以特地來向父皇請安。”
朱溫冷冷地笑了笑，他見過太多的陰謀背叛，經歷過太多的明槍暗箭，他早已不相信什麽情和義。
這個世界沒有無緣無故的恨，更不會有無緣無故的愛。
“還有何事？”朱溫用眼角又瞟了瞟站在朱友文旁邊的王氏。她肩披紅帛，上著窄袖短衫，下著曳地長裙，腰垂紅色軟帶，粉胸半掩，誘人的曲線呼之欲出。
雄關依舊，卻早已空無一人，牛存節大驚失色。找到幾個逃兵一問，才知道晉軍正大舉往澤州而來，沿途守軍紛紛潰散，澤州已危在旦夕。
“澤州，河東屏翰，中原門戶，不可有失！諸位可與我速往澤州救援，以擋追兵！”牛存節麵沉如鐵。
“將軍！皇上隻讓我們北上收聚敗軍，沒有下令讓我們守澤州啊！”幾員部將一聽，臉色大變。
晉軍以得勝之師氣勢洶洶而來對澤州城誌在必得，梁軍在潞州以南的防線已全線崩潰，區區數千人怎能擋得住？
“周德威河東名將，又乘勝而來。我軍數千疲憊之師，勢難抵擋，請將軍三思啊！”又有幾個人圍上來哀求。
這個時候，沒有人願意往澤州那個火坑跳。當事之人尚且避之不及，我們又何苦飛蛾撲火？
牛存節回過頭。眼裏有團火在熊熊燃燒。
“朋友有難而不救，是不義！畏強敵而不戰，是不忠！”牛存節刷的一聲拔出腰刀，大喝道，“你們願意做不忠不義之徒？”
眾皆默然。在這個連命都不值錢的亂世，還有誰會把“忠義”當回事？
“你們怕不怕死？”
沒人回答。
“我怕死！”牛存節用犀利的眼神掃過所有人。
大家一震，牛存節是天下聞名的勇將，這樣的人還會怕死？
“但我更怕我的家人死！怕我的老婆孩子死！怕我年已七旬的老父死！”牛存節悲憤滿腔，慷慨激昂道，“澤州一破，沙陀人旬日之內可直達洛陽。你們的父母親人都在那裏，他們手無寸鐵，在沙陀人的鐵蹄之下焉有活命？因為你們的懦弱，他們將麵對北方蠻夷的蹂躪和屠刀！怎麽做，你們看著辦吧！”
牛存節說完，翻身上馬，揚鞭而去。
“願以死追隨將軍！”他的身後響起了一片山呼海嘯般的高喊。
汴州皇宮內，朱溫背著手焦躁地在殿內走來走去。前方傳回來的消息越來越不妙。符道昭被殺，數萬大軍灰飛煙滅，康懷英從天井關倉皇逃跑。劉知俊的援軍尚在路上，到達澤州至少還需要半個月，而河東騎兵已經捲地而來。澤州一失，晉軍將直逼中原。
冷汗從他的額上滲出。原以為做了皇帝便可君臨天下，誰曾想，他的敵人並沒有因此變少，而是越來越多了。再過幾年，自己就六十歲了，統一天下的美夢越來越變得遙不可及。
時間就像一麵牆，任何夢想在它麵前都會撞得頭破血流。
“陛下，博王求見！”內侍的聲音很不合時宜地響起。
“博王？他來做什麽？不知道現在前方軍情吃緊嗎？”朱溫慍怒道。
博王朱友文，是他的養子。朱友文原本姓康，小小年紀便一表人才，又擅詩書，很偶然的機會被朱溫看中，收為養子。他很會來事，平時頗得朱溫歡心。
但現在前方危急，朱溫需要的是能力挽狂瀾的將才，而不是這樣的花瓶，是以博王跑來求見，惹得他心頭一股無名火起。
同樣是養子，想想河東那個獨眼龍的李存孝、李嗣昭，個個都是以一敵百，獨當一麵的大將之才。而自己呢？
兒子不敵人家且算了，連養子也不如。
“傳他進來！”朱溫煩躁地揮揮手。
“拜見父皇！”其中還夾雜著一個嫵媚的女聲。
朱溫愕然轉過身。跪在地上的是兩個人，一個女人低著頭跪在朱友文旁邊，正是朱友文的老婆王氏。
朱溫之前見過王氏多次，但今晚燭火搖曳之間，忽然覺得她風情萬種，別有一番味道。
張惠已去世多年，他一直沒打算立後。在他心中，再也沒有一個女人能夠代替她的位置，再也沒有哪一個女人能夠如此透徹地讀懂他，能夠帶給他最需要的平靜和安寧。
每個人的內心都像一個上了鎖的盒子，這個世間總有那樣一把鑰匙能夠打開這個盒子。有的人終其一生也沒能遇到。而他遇見了，現在卻永遠地失去了她，這是幸運，還是不幸？
最近戰事不順，讓他倍感焦慮，那隻野獸正在心頭瘋狂地怒吼，讓他輾轉難眠。他需要發泄，需要尋找一個情緒的釋放點，否則，總有一天，他會被自己豢養的那頭野獸殺死，會被自己的情緒淹沒。
這個女人現在正嬌媚地跪在他麵前。正當芳華，美貌動人。這樣的女人，應該為自己所用，而不是被他那些廢物一樣的兒子們占有。
“犬子拜見父皇……”跪在地上久久沒見朱溫吭聲，朱友文心頭髮虛，又壓低聲音喊了一句。
“起來吧。你們夤夜進宮，所為何事？”朱溫這才回過神來。
“聽說最近戰事不利，恐怕父皇憂慮，所以特地來向父皇請安。”
朱溫冷冷地笑了笑，他見過太多的陰謀背叛，經歷過太多的明槍暗箭，他早已不相信什麽情和義。
這個世界沒有無緣無故的恨，更不會有無緣無故的愛。
“還有何事？”朱溫用眼角又瞟了瞟站在朱友文旁邊的王氏。她肩披紅帛，上著窄袖短衫，下著曳地長裙，腰垂紅色軟帶，粉胸半掩，誘人的曲線呼之欲出。