第225章

    正在此時，林間突然出現大批曹軍人馬，黑夜裏燃燒的火把幾乎將樹林點亮，曹操的騎兵衝殺而下，直撲袁術之軍，意圖將其向前的進攻攻勢攔腰斬斷。樹林不是個善於藏身的好地方，騎兵在高處也不適合衝陣，曹操命人連日連夜在此撲上木頭紮起的“橋”，又推測出了袁術會前來夜襲，這才借著黑夜的掩護藏好了騎兵。衝殺入寨門前的袁術之軍之間曹軍主動降下了寨門，他們直麵的，將是一排又一排整結成方陣法的長矛兵，他們交錯著排列對形，以鋒利的長矛直指袁術之軍。進攻之勢變緩，《左傳》，曹劌論戰篇曰：“一鼓作氣，再而衰，三而竭。”說的就是袁術之軍此時的士氣，攻勢咄咄逼人，卻沒有攻到實處，反而發泄掉了過於旺盛的士氣，再經曆一些挫折，士氣潰散之快，令袁術難以預料。袁術下屬武將最強者為紀靈，此時他被呂布拖住了陣腳，一時離不開與呂布之軍的戰鬥，以至於身邊沒有大將的袁術做出了錯誤的決定，甚至為此而損失慘重！豫州位於南麵，是文人聚集的寶地，那裏的民風溫和，與兗州這種盡出悍民的地方不同，就兵卒們的個人作戰能力而言也要遜色曹軍一些，若非是有錢，有精良的裝備撐著，他們也發揮不出過多的優勢。比較可惜的是，袁術屬下的謀士們沒有真正善於戰略計策的人。曹操自己用兵變化多端，智計頻出，更有精於此道的戲誌才從旁輔佐，袁術之軍第一次受挫，很快又重振旗鼓，再此進攻，這次袁術學聰明了，不去攻難啃的匡亭，轉而擾去打了匡亭西邊的城鎮。城鎮中帶兵在此的校尉李典早有準備，不僅守住了城池，還一連追擊了袁術之軍近二十裏地。如此重複多次，曹操估算袁術之軍勢氣已經所剩無幾，抓緊時機燃起了烽火台，數道煙霧直衝雲霄！分散在附近的將領們收到了信號，揚起曹軍旗幟，馬蹄聲踏過塵土飛揚，向袁術之軍發起了全力進攻。袁術受挫一次以後，接連吃了敗仗，戰線一退再退，被迫放棄了攻下的部分土地，退回南麵的寧陵。寧陵位於梁地，是曹操此前進行改造的地產，袁術退回那裏，就成了入甕的憋，唯有斷尾才能迎取一線生機！同時，梁地東麵的沛國譙軍援軍趕到，與曹操合兵，袁術再退，退回了豫州北麵的軍師重鎮武平。這一次形勢逆轉，輪到曹操來進攻了。袁術又吃一場敗仗，直罵招募來的豫州兵卒無能，又犯了戰場忌諱，在戰時處置了兩位戰鬥失利的將領，軍心頓時就散了。他一路退回了九江郡，隔著江河險要，氣喘籲籲地與曹操對峙。袁術難以置信自己竟接連吃了敗仗，下屬們惶恐不安，紛紛勸袁術：“曹操用兵詭詐，令人防不勝防，接連敗績於我軍損失慘重，還請主公鞏固城防，加強防衛。”袁術隔著江河，望著那在江風吹徐下搖曳的曹軍旌旗，恨地咬牙切齒：“難道當年的太學成績真的會影響那麽多嗎？不，我不信，曹操用兵優秀，那是他的長處，我亦不弱於他，留得青山在，不怕沒柴燒，待我重振旗鼓，定要再來取他城池！”袁術退守九江郡，派人去給徐州陶謙送消息，請他前來助一臂之力，一同進攻曹操，若是能成功，他願意分享一半土地給他。消息送出沒多久，九江郡因受到袁術剝削，官民皆怨聲載道，下屬縣城官吏們悄悄聯係了曹操，與曹操暗通曲款，來了個裏應外合。這一夜，袁術在夢中睡不安穩，九江官吏們皆反叛，開城迎接曹操入城池！曹軍如同洶湧而來的潮水傾斜而下，打了袁術營地一個搓手不及，有了九江郡官民的通風報信，他盯準了袁術主帥所在的營地，略過了圍繞在九江各縣的大軍，直奔主帥袁術所在地，將袁軍主帥給挾持了！袁術驚醒過來時，一切都晚了，九江郡官吏們殺死了袁術派遣去接手的官員，通報了曹操各種袁軍的巨大軍情，抓到了袁術的曹操狠狠出了一口惡氣，將袁術捆綁壓來審問。袁術憤慨高呼：“你們竟敢背叛於我！”“我曾做過一段時間的九江太守，在這裏經營了近五年，天下紛亂以後，你占據了九江，殺死了繼任九江的太守，又安排了自己人，卻不好好治理，引起民怨，就不能責怪九江的官吏與民眾棄暗投明，轉投我這個昔日九江太守！”曹操坐於高堂，冷眼瞧著袁術困獸似的咆哮，語氣沉痛道：“公路啊公路，你我曾經是推心置腹的好兄弟，與你反目成仇實非我所願，我在兗州發展好好的，你又為什麽要一而再，再而三地前來攻打我？”“你認了袁紹為同盟，就不要怪我心狠手辣，我與袁紹有殺父殺兄之仇，此仇不共戴天，日後必定要你死我活，你現在幫他，就是與我敵對，我第一個要除去的就是袁紹的爪牙！”“諸侯之間，關係和睦惡劣與否，靠的是利益，”曹操起身來，走到袁術跟前，居高臨下地審視著他：“殺父殺兄之仇？董卓殺死洛陽城中的袁氏族人，是因為你們兄弟二人全都進行了反董！你自己做了什麽引來這個結果，現在卻全部責怪到本初頭上，袁公路已經成了事事都要責怪他人而不會自審的庸人了嗎？”袁術雙目通紅，被捆於曹操跟前，這如同喪家之犬的模樣，令他深感受到羞辱，憤怒之色溢於言表：“曹瞞，你若不在今日殺死我，日後我定讓你嚐嚐同樣受辱的滋味！”袁術的一切計劃全部都被打亂，他甚至都還沒有來得及稱王自立，就折戟在曹操手下，而曹操，既然俘虜了袁術，就絕對不會給他逃脫的機會，野心進一步膨脹，想要更進一步，將豫州給吃進嘴中。獲得九江郡官民們投靠，實在是意外之喜，他在戰事之上如有神助，曾經年少時候拚搏各地打下來的根基，成了他逐鹿的巨大助力，不斷地有熟悉的人前來投靠，除了九江這裏有他經營過的人脈，就連再往西邊的滎陽城都有將領自發帶兵前來為曹操效命。損失比預料之中的小上許多，曹操的胃口不由更大了一些，他深深地明白，若要吃下豫州，袁術就是他手裏捏著的上好人質，他不僅要對他以禮相待，還要好吃好喝地供著他，曹操對袁術之軍道：“聰明人都應該知道接下去該怎麽做，諸位都是各地招募來的百姓，或許是為了活著，或許是為了戰功而幫助袁術戰鬥至今，現在擺在你們麵前的是關乎性命的抉擇，我願意不計前嫌來任命有才華的人，降軍不殺！”袁術之軍驟然沒有了主帥，其中以紀靈為首的軍隊往南撤去，另外部分困於九江的軍隊群龍無首，在曹軍的包圍與曹操施加的巨大壓力之下，紛紛選擇了投降。袁術憤憤不平，一夕之間輪流為階下囚，許久難以平複心緒，曹操詢問袁術豫州情況，他也拒不配合。紀靈等逃回去以後所有袁術的肱骨之臣集合在一起，商議著救援袁術的對策。楊弘叱罵隨軍出征的幾位主要負責人：“主公容易衝動，你們也衝動嗎？在他去冒險的時候為何不攔著？”“是九江郡官吏聯合起來反叛，才打了主公措手不及啊！”“曹軍若一直攻下去，我等就如同困獸，隻能被動防護，此時想要營救主公何其艱難，曹操取得九江，等同於拿捏住了豫州的咽喉，輕易就可取走潁川，如此近半土地落入曹操之手，我們損失了那麽多軍隊，想要營救主公談何容易啊！這是天意要亡我等，主公複起還有希望嗎？！”楊弘當即道：“如今唯有引主公的盟友陶謙入內，方可借助徐州之力，與曹操對抗，待救回了主公，再談複起之事吧！沒了主公，我們複誰去？！”楊弘乃是袁術死忠，想出這個法子，是已經到了迫在眉梢的地步，他分析局勢起來是條條是道，說服眾人：“陶謙與主公合作多年，二人之間長久和睦，一起對抗曹操與袁紹，是能夠長久維持下去的同盟，如今引來陶謙，看似是我們投靠了他們，日後救回主公也矮了一頭，但隻要豫州回到主公手中，陶謙需要治理豫州，必定隻能靠主公出馬，如此時日久了，漸漸恢複元氣，日後還有自立的希望。”袁術出戰在外帶了幾位袁姓家臣，亦有袁姓表親在其中，表親之中有人提出：“陶謙到底是外人，這個時候難道不該尋找同樣是袁家出身的袁紹來幫忙嗎？”“別說笑了，袁紹與我們主公早已經結怨很深，如何會來幫助主公？”“就算是結怨，那也是流著同樣血脈的親兄弟，都是同一個家裏出去的，有著深厚的血緣羈絆，我等都是汝南袁氏族人，於我們而言，袁紹與袁術，都是一家子。”甚至於，若是袁術失利，為了汝南袁氏的前錦，他們會舍棄袁術而投奔袁紹。袁術舊臣與袁家表親再起衝突，此事沒有了袁術威懾鎮壓，爭執愈演愈烈，甚至到了仇視對方的地步。楊弘高喝道：“夠了！我等現在是在尋求活路，沒有時間再爭執下去，主公危在旦夕，你們難道要搞內鬥內耗嗎？我的主意是現在最為適合的辦法，陶謙一直在徐州坐山關虎鬥，早就已想要出兵曹操了，至今按兵不動，隻要我等拋出橄欖枝，他這個唯利是圖的人必定會出兵前來。”袁術家臣大怒，叱罵楊弘：“主公剛被俘虜，你就要迎其他人登堂入室，背叛主公之快，令人懷疑你是陶謙派遣來的內奸！”楊弘氣得吹胡子瞪眼，噴之：“你們既然不信我，就不要再問我對策，這官我不做也罷，要不是為了主公，我為何要與你們這群庸人在此浪費時間。”“好啊！你果真打定了要背棄主公的主意！”袁術家臣聽聞楊弘此言，暴怒而起，抄起家夥就砍向了楊弘，將其一擊斃命。