“是的。保定一失守，我就到延安去了。”
“那你也是晉察冀的子弟囉！”
“是的。”
“你今年剛好十九歲？”
“是的。”
“多年輕！多好的年齡，正好是鍛鍊的時候。”
“是的，我有決心。”
“看起來，你是個知識分子囉！”
“我算不上什麽知識分子。上了幾年師範，也就相當於初中吧。”
“不過，在我們這裏你也算得上知識分子了。我們這裏工農幹部多，老粗多，新參軍的農民多，連隊裏找個文書都很困難。我的看法是工農幹部和知識分子幹部要取長補短，互相幫助。”
“是的。”
“我是這樣考慮，”他用頗為莊重的調子說，“你們抗大畢業的學生，一般可以分配當連級幹部，也可以當排級幹部，不過據我看，還是從下麵幹起來好，這樣可以多體會一點戰士的疾苦，也多得到一點鍛鍊。我想，分配你去當排長，你同意嗎？”
“同意。”周天虹語氣肯定，又加了一句，“沒有任何意見。”
“那好。”他轉過頭麵對團長，“四連缺一個排長，就讓他去吧？”
團長帶著笑意望著天虹點了點頭。
“胡參謀！”政委又轉過頭說，“一營營長正在供給處領東西，你叫他馬上到這裏來！”
胡參謀應聲去了。不一時，一個身高體大的彪形大漢，在門口打了一個敬禮，大步走了進來。天虹一看，那人滿臉烏黑，長得相當慓悍，還似乎帶一點野氣，使人望而生畏。
“何彪子，一個抗大新畢業的學生，分到咱們團了，叫他到你們四連當排長吧！”
周天虹注意到，這個漢子僅瞥了自己一眼，好半晌沒有說話。尤其那掃過來的眼光，叫人既分辨不出是輕蔑，也分辨不出是猶疑。
終於他說了一句：“行。”看來十分勉強。緊接著又冒出了一句：“我們還有一個副排長，很不錯，正準備提排長哩！”
“那個，以後再說。”政委的聲音帶著威嚴，何彪子不言聲了。
“那就來吧！”
何彪於向周天虹打了一個手勢。周天虹就背起背包跟著他走出門去。剛剛走出幾步遠，就聽政委又把何彪子叫回，悄聲地說：
“你要關心他一點兒，不要一上陣就給我打掉！”
這語聲雖很輕微，但周天虹卻清清楚楚地聽到了。
二七 初戰
周天虹隨著營長在鄉間土路上走了半個小時，來到一營駐地。一路無話。
營部的一張紅漆八仙桌上，擺著一部手搖式電話機。營長立刻搖通四連：
“喂，喂，你是錘子嗎？你們連長呢？哦，到班裏去了，那你趕快來一下。”
他放下耳機，馬上對著門外喊了一聲：
“通訊班長！”
不一時，一個佩帶著手槍的年輕戰士跑了過來，立正回道：
“營長，什麽事？”周天虹聽出他帶著濃重的陝北口音，猜想他是一個陝北紅軍。
“把你的駁殼槍解下來！”營長命令道。
通訊班長猶猶豫豫地取下手槍，一邊狐疑地瞥了周天虹一眼。
營長從皮套裏取出一把德式手槍，想不到手槍比那破舊的皮套還要破舊。天虹斜眼看去，槍身沒有一點光澤；似乎還有一些斑駁的紅鏽，雖經反覆擦拭也沒有擦掉。
營長嘩啦嘩啦地拉動槍機，幾粒子彈崩崩地跳了出來。他察看了一下槍膛，又打了兩個空機。然後把子彈壓好。
“還有子彈嗎？”他問通訊班長。
“沒有了，你給我的時候就是這幾粒子彈。”
“把你的也摳出幾粒來！小氣鬼！”
通訊班長十分勉強地、遲遲慢慢地從自己的子彈帶裏取出了五粒遞過來。營長把手槍和子彈往周天虹麵前一擩：
“給，你拿去吧！”
周天虹恭恭敬敬地接過槍來，佩在身上。
這時，進來一個身佩木殼駁殼槍的年輕軍人，向營長打了一個敬禮。周天虹一看，這人不過二十一二歲，麵貌俊秀，顯得十分英武。
“錘子，”營長臉上微微露出笑容說，“上麵分配來一個排長，抗大來的，你把他領回去吧！”說過衝著周天虹一指。
“我叫左明，是四連的副指導員。”年輕的軍人笑嘻嘻地走過來，一麵作著自我介紹，一麵同周天虹熱情地握手。
周天虹剛要去背背包，就被左明一把奪過去，搭在肩上。然後拉著他的手說：“走吧，幾步路就到。”
這使周天虹的心頭感到一陣溫暖。自從今天早晨進入一團，與胡參謀的親密交談，還有與團長、政委的接觸，都使他心頭充滿信心，對自己的未來充滿憧憬。可是自接觸到營長那個黑臉漢子之後，那種隱隱約約的輕蔑，卻如給他潑了一瓢冷水似的。現在左明的熱情又似乎使他心裏升溫了。
“左明同誌，您什麽時候參軍的？”他問。
“也就是1935年吧。”左明笑著說，“紅軍長征經過我們四川，那一天我正在山上給地主家放牛，他們就向我宣傳，要給窮人打天下，我一聽就很動心，把牛往樹上一拴就跟他們走了。我在家裏沒念過書，現在也隻能看個通知，寫個七歪八扭的信。你來了好，可以幫助我們了。”
“那你也是晉察冀的子弟囉！”
“是的。”
“你今年剛好十九歲？”
“是的。”
“多年輕！多好的年齡，正好是鍛鍊的時候。”
“是的，我有決心。”
“看起來，你是個知識分子囉！”
“我算不上什麽知識分子。上了幾年師範，也就相當於初中吧。”
“不過，在我們這裏你也算得上知識分子了。我們這裏工農幹部多，老粗多，新參軍的農民多，連隊裏找個文書都很困難。我的看法是工農幹部和知識分子幹部要取長補短，互相幫助。”
“是的。”
“我是這樣考慮，”他用頗為莊重的調子說，“你們抗大畢業的學生，一般可以分配當連級幹部，也可以當排級幹部，不過據我看，還是從下麵幹起來好，這樣可以多體會一點戰士的疾苦，也多得到一點鍛鍊。我想，分配你去當排長，你同意嗎？”
“同意。”周天虹語氣肯定，又加了一句，“沒有任何意見。”
“那好。”他轉過頭麵對團長，“四連缺一個排長，就讓他去吧？”
團長帶著笑意望著天虹點了點頭。
“胡參謀！”政委又轉過頭說，“一營營長正在供給處領東西，你叫他馬上到這裏來！”
胡參謀應聲去了。不一時，一個身高體大的彪形大漢，在門口打了一個敬禮，大步走了進來。天虹一看，那人滿臉烏黑，長得相當慓悍，還似乎帶一點野氣，使人望而生畏。
“何彪子，一個抗大新畢業的學生，分到咱們團了，叫他到你們四連當排長吧！”
周天虹注意到，這個漢子僅瞥了自己一眼，好半晌沒有說話。尤其那掃過來的眼光，叫人既分辨不出是輕蔑，也分辨不出是猶疑。
終於他說了一句：“行。”看來十分勉強。緊接著又冒出了一句：“我們還有一個副排長，很不錯，正準備提排長哩！”
“那個，以後再說。”政委的聲音帶著威嚴，何彪子不言聲了。
“那就來吧！”
何彪於向周天虹打了一個手勢。周天虹就背起背包跟著他走出門去。剛剛走出幾步遠，就聽政委又把何彪子叫回，悄聲地說：
“你要關心他一點兒，不要一上陣就給我打掉！”
這語聲雖很輕微，但周天虹卻清清楚楚地聽到了。
二七 初戰
周天虹隨著營長在鄉間土路上走了半個小時，來到一營駐地。一路無話。
營部的一張紅漆八仙桌上，擺著一部手搖式電話機。營長立刻搖通四連：
“喂，喂，你是錘子嗎？你們連長呢？哦，到班裏去了，那你趕快來一下。”
他放下耳機，馬上對著門外喊了一聲：
“通訊班長！”
不一時，一個佩帶著手槍的年輕戰士跑了過來，立正回道：
“營長，什麽事？”周天虹聽出他帶著濃重的陝北口音，猜想他是一個陝北紅軍。
“把你的駁殼槍解下來！”營長命令道。
通訊班長猶猶豫豫地取下手槍，一邊狐疑地瞥了周天虹一眼。
營長從皮套裏取出一把德式手槍，想不到手槍比那破舊的皮套還要破舊。天虹斜眼看去，槍身沒有一點光澤；似乎還有一些斑駁的紅鏽，雖經反覆擦拭也沒有擦掉。
營長嘩啦嘩啦地拉動槍機，幾粒子彈崩崩地跳了出來。他察看了一下槍膛，又打了兩個空機。然後把子彈壓好。
“還有子彈嗎？”他問通訊班長。
“沒有了，你給我的時候就是這幾粒子彈。”
“把你的也摳出幾粒來！小氣鬼！”
通訊班長十分勉強地、遲遲慢慢地從自己的子彈帶裏取出了五粒遞過來。營長把手槍和子彈往周天虹麵前一擩：
“給，你拿去吧！”
周天虹恭恭敬敬地接過槍來，佩在身上。
這時，進來一個身佩木殼駁殼槍的年輕軍人，向營長打了一個敬禮。周天虹一看，這人不過二十一二歲，麵貌俊秀，顯得十分英武。
“錘子，”營長臉上微微露出笑容說，“上麵分配來一個排長，抗大來的，你把他領回去吧！”說過衝著周天虹一指。
“我叫左明，是四連的副指導員。”年輕的軍人笑嘻嘻地走過來，一麵作著自我介紹，一麵同周天虹熱情地握手。
周天虹剛要去背背包，就被左明一把奪過去，搭在肩上。然後拉著他的手說：“走吧，幾步路就到。”
這使周天虹的心頭感到一陣溫暖。自從今天早晨進入一團，與胡參謀的親密交談，還有與團長、政委的接觸，都使他心頭充滿信心，對自己的未來充滿憧憬。可是自接觸到營長那個黑臉漢子之後，那種隱隱約約的輕蔑，卻如給他潑了一瓢冷水似的。現在左明的熱情又似乎使他心裏升溫了。
“左明同誌，您什麽時候參軍的？”他問。
“也就是1935年吧。”左明笑著說，“紅軍長征經過我們四川，那一天我正在山上給地主家放牛，他們就向我宣傳，要給窮人打天下，我一聽就很動心，把牛往樹上一拴就跟他們走了。我在家裏沒念過書，現在也隻能看個通知，寫個七歪八扭的信。你來了好，可以幫助我們了。”