k連所在的五團三營是最早到達沖繩島南部盡頭的美軍部隊之一。當天晚上,他們在俯瞰大海的高地上構築了防線。


    這並不是可以用來睡安穩覺的夜晚。日軍在四處進行偷襲,斯萊奇將他的迫擊炮擺在靠近一條珊瑚路的岩洞裏,以便可以發射照明彈或高爆炸彈。


    陸戰隊員能清晰地聽到有人從珊瑚路上走過,珊瑚被平頭釘鞋踩得咯吱作響。有的新兵沒有經驗,還扣動扳機詢問口令,結果惹得老兵們都笑起來——這個時候穿著平頭釘鞋在黑漆漆的路上穿行的,除了出來偷襲的日本兵,還會有誰?


    日本兵一邊跑一邊射擊,子彈從斯萊奇的身邊穿過,打到了鄰近掩體邊上。那個掩體裏有一隻火焰噴射器的氫氣瓶,鋼瓶被打穿後發出了尖利的噝噝聲。


    斯萊奇有些緊張地問火焰噴射手:“你這玩意兒會不會炸?”


    對方若無其事地回答:“不,氫氣瓶不會燃燒。”


    射擊戰進行了一夜,前來偷襲的日本兵不是被打死,就是逃回了洞裏,但在天亮前,兩名日軍軍官爬上一座陡坡,往k連的一處炮兵陣地扔去幾顆手雷,揮舞著軍刀跳了進去。


    見軍刀砍了過來,一名陸戰隊員來不及射擊,急忙用手中的卡賓槍進行遮擋。軍刀切斷了他的一截手指,卡賓槍的紅木把也被切開,刀口一直切到了金屬管處。


    其他陸戰隊員立即端起卡賓槍射擊。卡賓槍是一種用以替代m1式加蘭德的半自動步槍,它由15發彈匣供彈,槍托上還可附加攜帶兩個備用彈匣。因為具有彈容量更大和射擊更為精準的優點,使得卡賓槍到太平洋戰爭後期已完全取代加蘭德,成為美國海軍陸戰隊的主要製式武器。


    在卡賓槍的掃射下,兩名日軍軍官都被打成了肉醬。當斯萊奇聞訊也提著槍趕過來時,他看到其中一名軍官的半個腦袋都被打沒了,隻剩下一堆成為碎末的顱骨、腦髓和血漿。


    ★他們用不著跟死人打仗


    6月21日,牛島、長勇確定要發動一次夜襲。與以往不同,這次夜襲的主要目的不是要奪回什麽陣地,而是要利用這段時間進行自殺。


    在軍部人員的自殺名單中,參謀們並不被包括在內。長勇雖然與八原不和,但他對參謀的作用卻認識很深,他認為,自殺已經使得日本陸軍在太平洋戰場上損失了大量的參謀軍官,第32軍絕不能再持續這樣一個完全沒有必要的做法。他允許軍部的所有參謀活下來,並特別指派八原、長野英夫等人將沖繩作戰的情況向大本營進行匯報。


    八原請求牛島允許他自殺,但被牛島拒絕了:“你要是一死,就沒有人知道沖繩戰役的真相了。你要暫時忍辱負重,這是你的司令給你的命令。”


    單純從軍事角度而言,第32軍在沖繩戰役中的表現是很出色的,正如長勇在他的訣別信中所言:“我軍運用了一切能用的戰略和戰術。”之所以最後還是不免失敗,原因還是“在物質上占優勢的敵人麵前,這些都沒有多大效果”。


    既然自認為已經盡到了職責,在即將自殺前,牛島和長勇“並不遺憾、驚慌,不覺得可恥或內疚”。


    6月22日,牛島、長勇走出岩洞,在可以俯看大海的懸崖平台上先後切腹自殺。在切開自己的腹部之前,牛島忽然說了一句:“沖繩人一定會恨我的。”


    他的這句話不是沒有來由。沖繩受中國文化的影響遠多於日本,這也使得沖繩與日本在情感方麵比較疏遠,到了沖繩戰役的最後階段,日軍便把一腔邪火都發泄在了沖繩老百姓身上,他們的屠殺造成了島上大量平民的死亡。直到今天,沖繩居民與日本人之間還存在著一道難以填平的鴻溝。


    在島上,第32軍的所有下屬部隊都已損失殆盡,剩下的人不是自殺,就是在進行“滲透”,也就是找空隙逃命。在海上,從6月3日到6月22日,日軍又發動了“菊水九號”“菊水十號”作戰,但能夠出動的飛機和飛行員都越來越少,攻擊效果也在不斷遞減,“菊水作戰”隻能宣告結束。


    當天,第十軍團在嘉手納機場舉行升旗儀式,宣布美軍拿下了沖繩島。


    每個美軍士兵都收到了尼米茲發放的慰勞品:兩個新鮮的橘子。斯萊奇一邊吃著橘子,一邊望著蔚藍色的大海,他不敢相信在沖繩島的苦難已經走到盡頭,按照他的直覺,這種戰役是不會這麽容易就落幕的。


    果然,陸戰隊接到命令:“回到北部進行掃蕩,在那個地區把負隅頑抗的日本佬全部掃清!”


    拖著疲憊的身軀前去掃蕩本非所願,更讓人鬱悶的是,他們還得負責打掃戰場,掩埋日軍的屍體。許多人抱怨起來:“上帝,為什麽在我們殺死他們後,還要把這些發臭的渾蛋埋掉?讓那些該死的後方部隊去聞聞他們的香氣吧,他們用不著跟死人打仗。”


    7月2日,尼米茲正式宣布沖繩戰役結束。從收尾到掃蕩階段,都有相當多的日軍放下武器投降,這在以前是罕見的——就在6月15日前,戰役持續了兩個半月,但美軍總共隻俘虜到322名日軍,而從6月15日到6月30日,僅陸戰隊就收容了日軍投降人員4029人,這裏麵不僅有個人或小組投降,還有成建製的部隊在軍官帶領下投降。前後加起來,投降日軍總數達到7400人,是太平洋戰爭以來日軍的首次大規模投降。實際上,他們大多是被強征入伍的沖繩本地人,並不情願給來自日本本土的“日本佬”賣命。

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