麥克阿瑟即將返回布裏斯班。臨行前,他告訴自己的部將,他將再向西躍進108海裏,在日軍還未站住腳時,就一舉攻取下一個目標——韋克德島。


    艾克爾伯格聽到後很是吃驚,提出了反對意見,認為“蛙跳”的速度過快。韋瓦克雖被繞過,但那裏仍駐紮著18軍的殘餘部隊,其有生力量尚有20000人左右,這些日軍很有可能會從陸路來進攻查亞普拉。換句話說,現在自己的陣腳都還不穩,去攻“未站住腳”的敵人是否合適?


    麥克阿瑟做出這一決策,並不是出於衝動或魯莽。除了極其敏銳的戰場嗅覺,“卡斯特”密碼破譯隊提供的準確情報,使他對敵軍兵力及其動向幾乎了如指掌。美國陸軍情報局的一份秘密報告揭曉了麥克阿瑟用兵如神的竅門:“從來沒有哪位指揮官能像盟軍西南太平洋司令部那樣,在指揮作戰時對敵情如此了解。”


    “卡斯特”送來情報,告知韋克德島防守薄弱,麥克阿瑟豈能錯過如此好的戰機。5月17日,他組織“旋風部隊”在韋克德島登陸。


    “旋風部隊”剛登陸時曾遭到激烈抵抗,但一上岸,就如摧枯拉朽,在兩天多一點的時間裏,島上800餘名日軍被全殲,美軍隻損失了40人。


    韋克德島之後,美軍即將“跳”向距此約156海裏的比亞克島。“卡斯特”估計日軍守島部隊約4000人,其中一半是作戰部隊,密電破譯人員曾截獲日軍命令,要求增強比亞克島的防禦兵力,但增強到什麽程度,卻沒有線索。


    了如指掌與用兵如神,都在這裏碰到了障礙,因為你不知道守敵的確切情況,打得好,可以像查亞普拉那樣“郊遊”,若是不順利,就可能遭遇布納戰役那樣的血戰和惡戰。


    進攻,進攻,再進攻,這是麥克阿瑟的作戰信條。小孩子放鞭炮,想做還怕,那是不行的,即便情況暫時不明,該出手時還得出手。


    麥克阿瑟將“白楊樹部隊”的主力第41師用於比亞克島的“旋風登陸”。第41師擁有12000名精兵,不管日軍如何增援,僅數量對比上就應該綽綽有餘了。


    5月27日,由富勒少將指揮的第41師衝上了比亞克島的灘頭。


    登陸戰前,韋克德的機場跑道被加長,專供重型轟炸機使用,肯尼派飛機從韋克德機場起飛,進行近距離空中支援。第七艦隊也從海上對韋克德島實施猛烈攻擊,這使得第41師上岸時基本沒遇到多大抵抗,頗有點郊遊的味道。


    第41師的官兵情緒普遍不錯,他們認為島上日軍一定已經“頂門上喪了三魂,腳底下盪了七魄”,魂飛魄散了,剩下來的事情不過是控製機場而已。


    然而,由於前兩次登陸戰過於順利,大家精神上都有些麻痹,士兵們既未攜帶大炮,也沒向前派出搜索部隊,就興沖沖地向最近的機場跑去。


    很快,“郊遊”變成了“夢遊”,不是好夢,是噩夢。


    ★更危險的境地


    麥克阿瑟和“卡斯特”的破譯人員都不會想到,為阻止美軍在太平洋上的迅猛推進,日軍已經製訂了“阿代號作戰”計劃,要在海上與美軍進行艦隊決戰。


    聯合艦隊的航母兵力不足,“阿代號作戰”計劃要求使用陸基航空兵來進行彌補。比亞克島位於其設定的決戰海域,島上又擁有三個機場,因此就變得特別重要,幾個星期以來,日軍一直在向比亞克島輸送包括海軍陸戰隊在內的援兵,到第41師登陸時,島上日軍數量已增加到11400人,接近“卡斯特”預估的三倍,且其中三分之一以上是訓練有素的精銳部隊。


    比亞克島上密布為叢林覆蓋的蜂窩狀多層洞穴,日軍以洞穴為掩護,有意將美軍放上岸,然後再發起突然攻擊。第41師不幸遭遇了又一個布納戰役,部隊士氣低落,富勒不斷向克魯格請求增加援兵。


    盡管證明比亞克的日軍幾乎與登陸美軍一樣多,且島上地形險惡,易守難攻,麥克阿瑟卻拒絕派兵增援,他隻是一邊向外發布“肅清殘敵”的消息,一邊怒氣沖沖地責備克魯格:“比亞克的進展不令人滿意!”


    發起比亞克島登陸戰的那一周,正好盟軍在諾曼第成功登陸,麥克阿瑟認為若派出援兵,就會讓外界知道,別人慶功的同時,他在進攻上卻遇到了困難,這是一件十分丟臉的事。


    麥克阿瑟的虛榮心和好麵子,把第41師推向了更危險的境地。


    得知美軍登陸比亞克島,聯合艦隊幾乎將部署於中太平洋地區的航空兵抽調一空,加上從日本內陸、馬裏亞納群島和加羅林群島等地抽調的航空兵,全部用於對比亞克島、韋克德島進行轟炸。


    比亞克海域的第七艦隊通過對空炮火,積極攔擊相繼趕來增援的日軍飛機,使得日機沒能在比亞克島上空和周圍造成嚴重威脅。受創最重的是韋克德島,機場上停放的60架飛機被全部擊傷或摧毀,另外還有一座彈藥庫被炸彈擊中,彈藥庫的爆炸是如此劇烈,以至於人們還誤以為韋克德島發生了地震。


    韋克德機場遭襲,意味著比亞克島的防空力量被嚴重削弱,已經苦不堪言的第41師可能進一步失去空中保障。


    萬幸的是,抽調來的日軍航空兵在北方中緯度地區待慣了,不能適應南方的氣候與環境,很多人因患瘧疾或叢林熱病而躺倒,第一周後就無力駕駛飛機了。進入6月,更是發生大麵積傳染,這下連沒生病的也難以行動了。

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