“蛙跳戰術”由麥克阿瑟首倡,這時已在美國軍界取得一致共識,美軍首取誇賈林,繼而全取馬紹爾群島,便是這一戰術的成功運用。受此啟發,尼米茲決定採取另一場大膽行動:繞過特魯克,在太平洋上跳躍1000海裏,向北馬裏亞納群島的關島、塞班島和提尼安島進軍。


    與以前攻占的島嶼不同,這些島嶼均處於日本“絕對國防圈”的內核部位,即所謂的“中防線”,美軍一旦占領,不僅將切斷日本和南方占領地之間的主要交通線,還可作為遠程轟炸機和潛艇進攻日本本土的跳板。此外,在靠近日本這樣近的地區作戰,肯定會迫使聯合艦隊出戰並消滅它。


    相對於尼米茲的千裏大躍進,麥克阿瑟提出了另外一條進軍路線。


    陸戰一師登陸格洛斯特角,使美軍有了直接威脅拉包爾的條件,不過按照參謀長聯席會議的意見,對拉包爾將圍而不攻。於是,麥克阿瑟便設計了紐幾內亞——棉蘭老島路線,這條路線將經紐幾內亞迂迴進攻菲律賓。


    你有你的計劃和想法,這是很自然的事情,麥克阿瑟的問題是,他自己動手做奶酪的時候,還老惦記著別人的一份。尼米茲進攻馬紹爾群島之前,麥克阿瑟即要求參謀長聯席會議指示尼米茲,取消以中太平洋為主軸的進攻,把第五艦隊調來支援他的作戰行動。


    老麥那飛揚跋扈的勁頭,隔著一個太平洋都能感知得到,可參謀長聯席會議裏全是超級大佬,又怎麽會輕易買他的帳?麥克阿瑟的要求立即遭到了毫不客氣的拒絕。


    有道是,太高人愈妒,過潔世同嫌,麥克阿瑟從不認為是自己的要求離譜,原因還是在別人身上。得不到“長老會”的認同,他就索性“蛙跳”過去,直接給戰時陸軍部長斯蒂文森寫了一封信,希望斯蒂文森將信轉交羅斯福總統。在信中,他提出:“把中線指揮權讓給我!”


    毫無意外,發出去的信又是石沉大海。盡管在麥克阿瑟看來,陸軍部長是“自己人”,可這位“自己人”顯然也被部下的狂妄給嚇到了。


    就在麥克阿瑟一如既往地在他的住所裏大罵“海軍陰謀小集團”的時候,一件讓他意想不到的事情發生了。


    尼米茲在珍珠港邀請太平洋戰場上的高級將領開會討論戰略。這次會議是在貝提奧島作戰中美軍損失巨大的背景下召開的,麥克阿瑟自然不會放過這種擠對人的好機會,於是派參謀長薩特蘭、西南戰區空軍司令肯尼、海軍司令金凱德等人為代表出席了會議。就在這次會議上,薩特蘭輕而易舉地把貝提奧島與“千裏大躍進”聯繫了起來。


    “千裏大躍進”的幾個目標,也就是關島、塞班島和提尼安島,哪一個都比吉爾伯特群島和馬紹爾群島的島嶼大,距日本內地又近,日軍陸基航空兵可以提供支援,反之,任何一架盟軍的陸基飛機都飛不到那兒。


    可是問題來了:貝提奧島僅兩英裏長,地勢平坦,占領這座島都死了上千人,關島有25英裏長,且多山,那得花多大代價啊?


    薩特蘭把話題挑出來後,麥克阿瑟的其他部下紛紛加入進來。肯尼認為“千裏大躍進”不過是“故作驚人之談”,金凱德則說:“任何關於要把馬裏亞納群島作為基地的主張,都使我掃興。”


    眾口洶洶之下,本來心理壓力就已經很大的尼米茲吃不住勁了。他接受與會將領們的建議,同意以紐幾內亞—棉蘭老島為軸心,進行單路作戰。為此,他還派人帶上這次會議記錄的副本前往華盛頓,利用自己的影響力來說服參謀長聯席會議。


    尼米茲這麽做,符合他一貫謙虛謹慎的性格,但這種性格與麥克阿瑟半點兒不沾邊。當從代表口中得知會議結果,麥克阿瑟的第一反應是大為驚喜,另一個想法是把尼米茲手中的奶酪全部奪過來,連顆芝麻都不剩——尼米茲的b-29飛機全部調來西南戰區,第五艦隊全部給哈爾西,那是“我的人”。


    說好的限量版,一下子變成了絕版,連薩特蘭都不敢苟同:“閣下,這樣做是否太過分了?”


    麥克阿瑟才不管:你說做人要留餘地,要公平,可世界上有“公平”二字嗎?


    他不以為意地揮動著自己的大菸鬥:“你盡管代我去華盛頓匯報好了,我不懂什麽過分不過分,隻知道要爭回美國的榮譽。”


    得意的事要與人分享,麥克阿瑟找來了哈爾西,大吹特吹:“我要告訴你一些你可能還不知道的事情,他們將調給我一支完全由我指揮的大艦隊。我還要告訴你,英國也要調一支艦隊給我。我希望海軍的作戰由一個美國人來指揮,無論由誰來指揮,他的職位都得比英國人高,至少也得同級。”


    說到這裏,麥克阿瑟笑眯眯地看著他的哥們兒:“哈爾西,你來幹怎麽樣?如果你跟我幹,我將使你成為一個連納爾遜做夢都沒有想過的大人物。”


    納爾遜何許人也?他是號稱英國有史以來最偉大的海軍指揮官。要成為新時代的納爾遜,或者像老麥說的那樣超過納爾遜,哈爾西當然願意,但他身為海軍將領,並沒有聽到過上麵有如此大的動作——官帽再好,那也不是大風一吹就能刮來的。

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