戰後尼米茲對“飛行堡壘”的性能大加稱讚。“飛行堡壘”是陸軍飛機,尼米茲極力主張立即給海軍航空兵也配備這種戰機,用以進行偵察、追蹤以及轟炸。


    不過在當時,“飛行堡壘”成效甚微的攻擊,卻讓南雲等人暫時吃了顆定心丸。事情明擺著,如果美國人在這一帶海域有航母,他們為什麽不派艦載機來支援這批陸基飛機作戰呢?


    南雲初步判斷,“築摩”號所報告的“美軍艦載機”,很有可能是友永的首批返航日機。


    在機動部隊的官兵們看來,如“飛行堡壘”似的攻擊,別說已來了四批,哪怕是五批、六批,又有什麽可怕的呢?


    就算是這些美軍飛行員與想像中不同,他們個個英勇無畏,並不輸於日軍的瘋狂兇悍,可隻要把航母艙蓋關緊,內部就毫髮無損。同時從戰術上看,中途島派出沒有戰鬥機掩護的轟炸機來進行攻擊,簡直是愚蠢透頂:進攻,毫無協同可言;組織指揮,亂七八糟;投彈的準確性和破壞程度,更是差到了不可理解的程度。


    正這麽思忖著,美軍第五批戰機說來就來了。


    ★不停歇的連軸空襲


    這五批依舊是中途島的陸基機,諾裏斯少校率領的sb2u俯衝轟炸機群。


    中途島原有轟炸機型中,那個要用醫療膠布遍裹全身的,便是sb2u。這種老古董飛機還有個諢名叫“震動器”,或者叫“風向標”,意指其又笨又慢,尤其是俯衝時,動作顯得十分僵硬。


    按照計劃,“震動器”應與新型的“無畏”式一起行動,但“震動器”多慢啊,亨德森中隊等半天等不到,隻好先走了。


    諾裏斯機群在8點20分才飛到機動部隊外圍,當飛機即將降低高度時,遭到了大批“零”式的攻擊。


    若是參照之前的多次空戰場麵,老邁的“震動器”似乎轉眼間就要被掃得一幹二淨,可是這次情形有些不同。


    懾於來襲的美機像趕集一樣,令人應接不暇,南雲已經把所有戰鬥機都派上了天空,其中包括被指定用於第二波攻擊的飛機。飛行員中有老手,也有新手。


    前麵應付美機的幾輪攻擊,靠的都是老飛行員,但整整四個小時折騰下來,是隻驢也要口吐白沫了,在極度疲憊的狀態下,其反應自然就沒法再準確迅速。至於補充進來的新手,他們除基本動作外,沒有受到過進一步的強化訓練,在飛行和作戰技術上也並不比中途島的“菜鳥”們強上多少——從這一點上,也可以看出聯合艦隊對中途島的備戰遠不及珍珠港充分。


    日機還是採取雙機協同的戰術,然而效果已大打折扣,諾裏斯機群居然不費吹灰之力,就像趕蒼蠅一樣驅散了大多數“零”式,有一架“零”式還肚子朝天地被揍了下去。


    諾裏斯機群鑽入了兩千英尺高度的雲中。從這裏到達位於艦隊核心部位的航母,還有一段距離,諾裏斯清楚地知道,要想闖過這段路非常不易。


    “零”式才剛表現疲軟,一是老手太累,新手太嫩;二是畢竟處於艦隊外圍,進攻態度上沒有那麽堅決,可要往裏麵突就不一樣了,“零”式一定會變得窮凶極惡。說不定,還沒看到航母,自己手下的這批“震動器”就會所剩無幾。


    為什麽不找個就近目標進行攻擊呢?


    諾裏斯的座機下麵便有,那是一艘名為“楱名”號的漂亮戰列艦。諾裏斯向各機發出攻擊指令,隨後率領機群進行長距離高速下滑,11架“震動器”一架接一架撲了下去。


    “楱名”一邊做“之”字運動,一邊高炮齊鳴,空中到處都是爆炸聲,這使得“震動器”很難瞄準,諾裏斯機群竭盡全力,也沒有命中敵艦。


    當機群突圍和返航時,再次遭到回過神來的“零”式的包圍,其慘狀與亨德森中隊相比有過之而無不及,共有兩架墜毀,兩架因油料耗盡而報銷。一名飛行員靠扔硬幣的方式才找到回島的正確道路,島上的軍官上前問候:“好啊,沒想到能再見到你。”他回答道:“該死,我也是!”


    中途島的連軸空襲終於告一段落。五批機群,出去的時候是整整齊齊,回來的時候已變得七零八落,航空隊總計損失三分之二的戰機,有一半飛行人員陣亡或失蹤,往日繁忙的飛行跑道也因此變得沉寂下來。更為可悲的是,當零散戰機返回時,都不約而同地把島上巨大的黑煙柱當成了導航方向,而這個黑煙柱來自遭空襲後的燃料庫。


    機動部隊的四艘老航母仍舊完好無損,它們還會捲土重來,並置中途島守軍於死地,而根據上次日機發動攻擊的時間,以及日軍航母的已知方位,賽馬德和拉姆齊估計,這個間隔不會超過三到四個小時。


    三到四個小時後怎麽辦?中途島幾乎沒有戰鬥機可以禦敵,隻能靠高炮和一些小型防空武器來守衛天空——從第一次防守的效果來看,充其量也不過是起到幹擾作用罷了。


    不管官兵們如何英勇,殘酷的事實就擺在大家麵前:島上實際已失去了抗衡航母的第二次空襲,以及擋住日軍運輸艦隊登陸的能力。


    僅就中途島的這一輪鏖戰而言,美軍毫無疑問是敗了,賽馬德向尼米茲發去了一份令人傷感的損失統計報告。

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