通過馬來西亞作戰的經歷,貝內特已經知道帕西瓦爾是個隻會空談、內心沒多少戰鬥激情的人,因此他這次換了策略,建議帕西瓦爾實施持久戰,也就是依城固守。


    出乎意料,對方又搖起了頭:“不,在島內作戰不好。”


    帕西瓦爾分析說,新加坡的陣地和物資儲存地過於分散,很難固定防禦,一旦日軍登陸,軍民的士氣就可能崩潰。他的想法是提前一步,在灘頭消滅敵軍。


    貝內特其實正是這個意思,他立即高興地說:“閣下,好極了,我們讓小日本嚐一嚐英國的陸軍精神吧!”帕西瓦爾回答:“是的,再加上一點光榮的澳大利亞軍的辣味!”


    背水一戰的困境,似乎讓兩人之前的不快煙消雲散,連帕西瓦爾也難得地做起了勵誌大叔。


    山下最不想看到的就是這種情形,尤其是英聯軍準備灘頭決戰的策略。


    第25軍的登陸工具有限。登陸馬來西亞時有一部分海上機動船,這次為渡河又搜集了一批摺疊舟艇,加起來有300艘舟船。可是柔佛有1000米之遙,一個來回平均要1個小時,若將戰鬥部隊全部渡過去,起碼得花上7~10個小時。


    如果英聯軍在灘頭的火力集中,沒準兒後麵幾批還沒運過來,前麵幾批就已經死翹翹了。


    山下為此絞盡腦汁,特地設了個疑兵之計。


    第5、第18師團是登陸戰的主力,準備期間,這兩個師團盡力隱蔽自己的行蹤,甚至於每頓飯都要在離河岸八公裏以上的地方做好,然後才運到部隊。與此同時,近衛師團並不是登陸主力,反而格外高調,每天晚上都要出動40輛左右的空卡車,開著大燈,鳴著喇叭,在新加坡對岸進行集結。


    全部秘密在於,第5、第18師團將從西北岸登陸,那是真的,近衛師團裝模作樣地要從東北岸登岸,那是假的,這就叫聲東擊西、以假亂真。


    為此,山下還將兵力集結區內的居民全部強製遷出,部隊白天一律停止調動,並停用了一部分無線電台,另設電台拍發各種假電報。結果不僅迷惑了對手,連日軍隨軍記者都被蒙在鼓裏。好多人紛紛趕到東邊待命,後來都沒能趕上西邊的首次登陸。


    莫信直中直,須防仁不仁。山下機關算盡,卻沒能騙得了精明的貝內特,貝內特認為日軍隻會在西北岸登陸。


    理由很簡單,東北岸是軍港和要塞區,岸邊的混凝土牆老高老高,登陸艇都靠不了岸,日本兵怎麽爬上來?


    可帕西瓦爾這老天真偏偏上了山下的當,他覺得日軍會從東北岸來。貝內特說東北岸有混凝土牆,他則說西北岸還是栲樹叢生的潮濕地帶呢,難道行動就不困難?要塞區,日軍不就是奔著要塞來的嗎?


    兩人又爭開了,各不相讓,誰也說服不了誰。帕西瓦爾就說好好好,沒準兒日軍真的可能從西北岸登陸,那西北岸就委託給你守吧。


    分開來守,勢必削弱守備力量,但在主官判斷不準的情況下,亦不失為解決問題的一個妥協辦法,貝內特服從了。可是帕西瓦爾接下來的一句話,讓他大吃一驚。


    ★能拔膿的就是好膏藥


    帕西瓦爾生怕軍港設施落到日軍手中,提出幹脆把軍港設施全部破壞掉。


    貝內特完全弄不清英軍總司令的思維邏輯:你既然相信山下會在東北岸登陸,軍港不正是最大也是最好的防禦陣地嗎,幹嗎要把軍事設施都破壞掉?


    這還罷了,貝內特現在急於要做的,是趕緊在西北岸構築陣地。


    新加坡主要就是在東北海岸建造了強大的要塞,僅巨型火炮就配備了30門以上,但其後方,也就是西北岸區域非常薄弱。


    西北岸是一片長滿熱帶植物的沼澤地,森林麵積達400英裏。設計者認為,這樣的地形,敵人將難以通過,於是便未做設防。這當然是一個愚蠢的決定,它使得東北要塞區成了一道英國式的馬其諾防線——所有要塞炮都是麵向大海,且轉角有限,對身後的西北方向可以說是完全無能為力。


    帕西瓦爾上任後,一度也曾想在西北岸增添工事。但有人反對說,如果構建這種工事,會使得新加坡市民陷入不安。帕西瓦爾本來就是個怕麻煩、其他事能不管就不管的人,既有不同意見,他也就樂得不了了之。


    貝內特如今要負責防守西北岸,但沼澤地和森林都難以構築防線,他要求徵用高爾夫球場,以便在上麵建立機槍陣地。


    帕西瓦爾一如既往地擺出了一副苦瓜臉,他擔心這會動搖民心,說是要業主開會才能決定,而業主得到3月1日才能開會。


    等到3月1日,沒準兒新加坡都已經丟了。貝內特沒法扯這個皮,隻好先自己動手,能建多少算多少。由於勞力不足,他請求帕西瓦爾撥給他一些勞工。


    帕西瓦爾說勞工是有的,可問題是付不起那麽多工錢,而按英國陸軍部的僱工標準,人家又不願意來。


    那麽,使用軍隊行不行?也難。帕西瓦爾給貝內特列了一堆“難”:英國軍官和印度兵的關係不好,英國兵和澳兵的關係也不咋的,就算是印度兵,不同種姓之間也彼此看不順眼,誰見誰都討厭,你究竟抽哪一個為好?


    貝內特不知道到底應該怎麽評價這位三軍總指揮,什麽都難,什麽都幹不了,那就單等日本人打過來好了,還謅什麽“英國的陸軍精神”“澳大利亞軍的辣味”幹嗎?

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