處於東北季風氣候的馬來西亞半島,並非無隙可乘,12月8日正是這樣一個可以利用的日子。淩晨3點,登陸艇駛近馬來西亞海岸,距陸地還有一段距離,日本兵們便撲通撲通地跳入海中,然後涉水向岸邊衝去。山下也想耍把帥,跟著士兵一道跳下去,可是海浪使得艇體劇烈搖晃,老是找不準機會。操縱登陸艇的士兵見狀,突然從後麵大聲喊道:“喂,山下,趕快跳呀!”


    山下這時候也忘了他是軍司令官,下意識地答應一聲,便跳了下去,到岸上時渾身都濕透了。應該說,山下其實非常走運,如果英國的“z”艦隊早點出發,並有航母護衛的話,他就完蛋了。日軍的護航艦隊隻有一艘萬噸級的巡洋艦以及幾艘驅逐艦,根本無力與“z”艦隊抗衡,到時登陸部隊必將遭受滅頂之災。


    就算“z”艦隊不來,帕西瓦爾隻要發動“鬥牛士”,此時此刻,迎接日軍的也就不隻是洶湧浪花,還有瓢潑彈雨了。


    據說在長達四年的戰爭中,山下唯一失眠的時候,便是馬來西亞登陸的那一夜。英聯軍的防禦措施,無論海上截擊還是陸上阻擊,他都想到了,他也知道這兩個因素中的任何一個,都可以導致登陸完全失敗,他不能不為之膽戰心驚。


    萬幸的是,英國人什麽都沒做。山下撿了個現成便宜,他的第25軍開了太平洋戰爭的第一槍,比偷襲珍珠港還快了一個半小時。


    哥打巴魯首先被攻破,山下控製了第一個灘頭堡。隨後,宋卡、北大年也成為他的囊中之物,附近機場均被日軍迅速搶占。


    12月9日,馬來西亞北部機場遭到日機空襲,原本的158架飛機僅剩下10架。


    12月10日,馬來西亞海戰爆發。“反擊”號、“威爾斯親王”先後被擊沉,英國遠東艦隊潰不成軍。戰報傳來,新加坡報紙都刊登出了“威爾斯親王”號的照片,不過照片外已加上了黑框,一種失望和不祥的預感在島上迅速蔓延。


    這三天,帕西瓦爾在幹什麽呢?發開戰布告,表決心,開會議,全是做一些紙上談兵的無用功。


    12月11日,由海陸空高層官員共同列席的“戰爭指導會議”剛開完,澳大利亞師師長貝內特少將便向帕西瓦爾建議:“對不起,閣下,戰爭是無法用文件和會議打勝的,我們有必要立刻整頓戰線和集中兵力。”


    貝內特實在忍不住了。自古無考場外的舉人,光練嘴皮子不動拳頭怎麽行?何況對方已經殺到了家門口,他一針見血地指出,這種所謂的“戰爭指導會議”毫無意義,空軍、海軍都潰滅了,就剩下陸軍。這種時候,還要海陸空一個個輪著誇誇其談,不是在浪費時間嗎?


    老老實實探討一下陸軍配備的弱點,才是正經事。


    馬來西亞半島原有的兵力布防,是控製每一處要害位置。這在和平時期無可指摘,但到要打大仗的時候就不行了,會造成兵力和物資的分散,且容易讓日軍各個擊破,因為每一處的守軍都不足五千人。


    貝內特認為,要想打退日軍進攻,就應該趕緊設定防禦決戰的戰線,把兵力集中到那裏去進行反擊,否則就隻有被趕下海去。


    貝內特的建議與麥克阿瑟在菲律賓採取的戰術十分相似,不失為明智之舉。可是帕西瓦爾聽後,隻是漫不經心地搖了搖頭:“不。”


    帕西瓦爾讓貝內特再看一下馬來西亞地圖:“在半島上供兵力調動的道路隻有幾條,而且道路很窄,集中兵力是不可能的。”


    事情沒做之前,先把困難想得無法克服,這一點已成為帕西瓦爾的痼疾。在沒有及時發動“鬥牛士”後,沒隔幾天,他又掉進了同一個坑裏。


    帕西瓦爾自我安慰道,這樣分散式的布防其實也不錯,可以逐漸把日軍兵力全部消耗掉。


    貝內特滿麵愁容,幾乎聲淚俱下:“是有疑問的,閣下。”


    形勢危急,少將已顧不得上司的麵子了。在貝內特看來,日軍指揮官就是一隻動作迅猛的惡狼,而帕西瓦爾則活脫兒是一隻優柔寡斷的綿羊,關鍵時刻,扛不住事。


    不過,登陸成功的山下確實也有著1:100的擔憂。


    第25軍編製兵員有12萬多,但這麽多人馬並不可能一步到位,全部聚齊。到目前為止,他能掌握的登陸部隊共4個聯隊,計2萬多人,其中純戰鬥兵員隻有1萬多。


    以1萬多敵8萬多,正麵對攻,並無勝算。


    當然,人數少,還可以靠火力來彌補。可英聯軍裝備再差,也比日本軍隊強多了,比如英國師一般都配置72門野炮,而日本師團附屬的野炮聯隊隻有36門,僅為其一半。


    馬來西亞半島的地形對日軍也不利,這裏除了叢林較多外,河流也不少。工兵部隊必須不停地在河上架橋,這樣就會限製進擊的速度和機械化部隊效率的發揮。


    帕西瓦爾所說的困難,山下同樣存在。道路狹窄,既影響守軍的調動集結,也可能對進攻部隊造成威脅——那些道路窄到你隻能呈縱列前進,如果英聯軍事先封鎖道路,並在兩側部署阻擊陣地,日軍就要遭到三麵夾擊,甚至被包圍都有可能。


    要擺困難,誰家都有一大堆,山下比帕西瓦爾要多得多呢,都那麽啾啾唧唧,怕這怕那,那還得了?

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