即使是基督世界最精銳的聖殿騎士,在饑渴麵前也和普通士兵一樣,如同待宰的羔羊一般,慘遭屠戮,基督大軍全軍覆沒。耶路撒冷國王,聖殿騎士團大團長,呂西尼昂的居伊被俘,並未給十字軍帶來祝福的真·十字架也落在了薩拉森人的手裏。


    哈丁戰役給十字軍帶來了毀滅性的打擊,聖殿騎士團全軍覆沒,醫院騎士團也遭遇重創,兩支最精銳的軍隊況且如此,而耶路撒冷王國幾乎是一座空城,根本沒有守城的能力,其他幾個出兵的封國更是如此。薩拉森大軍直奔聖城,一路沒有抵抗。


    阿斯卡隆公國和埃德薩伯國不戰而降,耶路撒冷的僅剩的法蘭克人用盡全力卻也無力回天,隻能投降。


    讓所有人都出乎意料的是,薩拉丁並未像九十年前十字軍攻克耶路撒冷那樣,殺盡城中回教徒、並將整座城市洗劫一空。相反地,薩拉丁給了城內的基督徒自由,讓他們回到基督教的土地上去,還沿途保護他們不受流寇的騷擾……


    然而這些行為受到了阿拉伯貴族的指責,在休整了一年多之後,這些質疑達到了最頂點,為了穩固他的帝國,薩拉丁出兵,準備拔除最後的幾個十字軍王國——的黎波裏、安條克、薩菲特、泰爾幾個城市。


    兩年前,由於教皇自己都自身難保,而且英格蘭、法蘭西、神聖羅馬帝國這三個大國各有各的麻煩,無人回應耶路撒冷王國的陷落,而現在,這些十字軍最後的據點如若被拔掉,大概基督徒的聖地將一去不復返了。所以,當姍姍來遲的求救消息剛剛抵達羅馬,費盡九牛二虎之力抵抗的教皇斟酌了一下形式,向“巴巴羅薩”腓特烈一世服了軟,趕緊找個理由把他打發走。


    於是乎,教廷的演說又像百年之內發生的兩次一樣,擴散到了整個歐洲……


    難得和平的英格蘭人,終於得到了喘息的機會,而阿基坦舉辦的宴會,也接近了尾聲。


    “兔子,期待能再一次得到並肩作戰的機會!”


    “這是我的榮幸,祝你一路順風。”埃蒙尼和劉易斯對拳一擊,兩位九死一生的戰友今天分開了。


    曾經在一場戰鬥中,埃蒙尼的戰馬被刺死,騎術不佳的劉易斯把自己的戰馬讓給了他,自己去步行混戰,而埃蒙尼把自己的肩甲給了劉易斯,讓他換下自己爛掉的那個,在那場戰鬥的後麵,劉易斯曾為埃蒙尼擋過一箭,這也是他左臂上傷疤的出處,有肩甲的保護雖然傷口不致命,但是連續作戰的疲憊讓他無力再堅持戰鬥了。隨後,帕卡爾率領僅存的騎兵衝鋒,擊潰了敵軍。就這樣,埃蒙尼幸運地受封騎士。


    “下次見麵的時候,或許你的爵位就比我高了……”回諾曼第的路上,騎在馬上回想往事的埃蒙尼喃喃自語,之後踢了一腳馬肚子,隨馬飛奔而去。


    戰事結束,宴會也結束了,英格蘭的貴族們難得地獲得了修養生息的機會。雖然加冕了英格蘭的國王,但是理查一世還是把阿基坦當作自己的大本營,並未回到倫敦——事實上三十二歲的理查一世,連英語都不怎麽會的他,從小到大在倫敦度過的日子加在一起也就一年多。


    然而這樣難得的日子被教廷派出各地的教士所打破,僅僅過了兩個月,1189年的10月……


    “上帝的子民們!你們已經承諾將比以往更加堅定地維護和平,捍衛基督的權利,但還有一項重要的工作等待你們:你們必須拿出基於你們的正直的力量,去應答另一個來自上帝的號召——你們東方的兄弟正急切地需要你們的幫助,而你們必須向你們經常承諾的那樣盡快地施以援手!


    和以前一樣,這些薩拉森人和魔鬼無異,野蠻地侵略我們的城堡,他們還占領了我們的聖地耶路撒冷。他們大肆蹂躪上帝的國度,毀壞上帝的教堂,虐殺虔誠的上帝子民,汙辱貞潔的婦女,貪婪地飲著受洗兒童的鮮血!如果讓這些征服上帝的子民的魔鬼繼續下去,那將是怎樣的奇恥大辱啊!


    如果你們仍然無動於衷,上帝的信徒就會在這次入侵中犧牲更多,所以我要勉勵你們,也懇求你們——不僅僅是我,是上帝在親自勉勵你們——基督的使者們,一切有封爵等級之人,乃至所有騎士、士兵、富人與窮人,都必須迅速予以東方基督徒援助,把魔鬼的奴隸趕出我們的領土!我告訴在座的諸位,以及不在場的所有基督徒們:這是上帝的旨意!


    讓我們再一次投入這神聖的戰爭,繼續這為上帝而奪回聖地的偉大的十字軍東征吧!讓一切爭辨和傾軋休止,踏上赴聖地的征途吧!從那個邪惡的種族手中奪回聖地吧!那個地方,如同《聖經》所言,是上帝賜予我們先輩的土地;那裏遍地流著奶和蜜,黃金寶石隨手可拾!耶路撒冷是大地的中心,其肥沃和豐富超過這裏的一切,是另一個充滿歡娛快樂的天堂!東方是那麽的富饒,我們為什麽還要在這裏坐以待斃呢?


    一個遭人蔑視、受撒旦支配的墮落民族,如果戰勝了一心崇拜上帝、以身為基督徒而自豪的民族,那會是我們多大的恥辱啊!如果你們不能證明自己配得上基督徒的身份,上帝該怎樣責備你們啊!讓那些從前十分兇狠地因私事和別人爭奪的人,現在為了上帝去同異教徒戰鬥吧!這是一場值得參加的戰鬥,一場終將勝利的戰鬥!不要因為愛家庭而拒絕前往,因為你們愛上帝勝於愛家庭!不要因為戀故鄉而拒絕前往,因為全世界都是基督徒的故鄉!不要因為有財產而拒絕前往,因為更多的財富在等待著你們!讓那些過去做強盜的人,現在去為基督而戰,成為基督的騎士吧!讓那些過去與自己的親朋兄弟爭戰不休的人,現在理直氣壯地同那些褻瀆聖地的野蠻人戰鬥吧!讓那些為了微薄薪水而拚命勞動的人,在去東方的征途中去取得永恆的報酬吧!身心交瘁的人,將會為上帝的榮耀而鬥爭!你們在這裏或許悲慘窮困,但在那裏將永遠富足!你們在這裏或許背負罪惡,而在那裏你們將受到上帝的祝福!

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