“咱們出去說。”
齊薑伸手來攬她。
夏竹駭然後退，“我不要。”
她急急推拒，“你再這樣我喊人啦！”
齊薑繼續逼近，夏竹悅張口要喊，齊薑情急之下喚了聲“得罪。”一手刀劈在了她腦後。
夏竹悅瞬間暈將過去，逶迤下去，齊薑伸手攬住她的腰肢接住她，輕鬆將她扛上肩膀，趁著夜色翻出了王府的高牆。
夏竹悅再醒轉來時，已然不知身在何處，四下環顧，隻見山石嶙峋，似乎是在一個山洞或石窟之中，光線太暗，她實在分辨不清。
她掙紮起身，見四下無人，便挨著石壁往光亮傳來的地方走去，想要離開這裏。
忽地，似聽見了她的動靜一般，遠處亮起了數支火把，想起了急促的腳步聲，迅速朝她這裏移了過來。
她心下駭然，轉身想要找個躲藏的地方，奈何四壁空空，一覽無餘，根本無處可藏。
正當她驚懼不已幾欲落淚之時，幾個人匆匆行至她跟前，齊齊行了個她未曾見過的大禮，口中大聲喚著：
“微臣參見公主殿下。”
夏竹悅睜大了眼睛，渾身僵硬在那裏，且驚且懼，連連擺手，
“不不不，各位英雄，你們認錯人了。”
跪在她麵前的有三男四女，皆約莫四五十歲的年紀，衣著容貌也似一般平民，並不像山匪一流，夏竹悅實在不知這些人將她擄來這裏究竟要做什麽。
其中一個男子抬起頭來，恭謹說道：“我們不會認錯的，你確實是岐國皇族血脈，確是岐國公主無疑。”
夏竹悅心道這真真兒是天方夜譚，但此刻她勢單力薄，根本不敢違逆他們，這會子他們即便說她是王母娘娘，她都能當場認下。
“你們快起來罷，如此大禮，我受不得。”
她不敢讓他們跪她，伸手去托他們起來。
正焦急間，齊薑從外頭走了進來，這些人裏，夏竹悅好歹和齊薑還見過兩麵，隻得先跑到她身側，低低問著，
“你這是把我帶哪裏來了，你到底要幹什麽啊？”
齊薑一改先前的灑脫模樣，竟也恭謹對她施了個大禮，
“齊薑參見公主，先前迫不得已，多有得罪，還請公主恕罪。”
夏竹悅駭的連連退了幾步，複又上前拉起跪地的齊薑，焦急問著：“你們到底要做什麽啊？！”
齊薑歎息一聲，站起身來看著她，“公主容稟。”
齊薑絮絮說著前因後果，直教夏竹悅不敢置信。
原來那岐皇駕崩之前，已有一位皇妃成功受孕，但是岐國皇室血脈單薄，胎死腹中的孩子實在是太多了，未免空歡喜一場，僅密告於岐皇和幾位心腹忠臣，並未昭告於天下。
所有的皇室子嗣隻有成功誕生，並活過了周歲，才會被刻入皇室玉碟，成為正式的皇儲。
奈何這位皇妃還沒有誕生麟兒，岐皇便溘然長逝了。
隨著岐皇的薨逝，內亂紛爭而起，諸國亂戰不熄，岐國國破家亡，那位剛剛懷上皇嗣的皇妃，也於亂世之中消失了。
戰亂之中，後宮的妃子大多下場淒慘，多半是殉國而死了。
但忠臣勢力這麽多年來一直不肯放棄，企圖複國，也一直在尋找那僅存的一線希望。
終於功夫不負有心人，被他們查到那位皇妃流落至魏國淪為了官妓，便一路查至魏國，順藤摸瓜查出了她的去向。
奈何當他們找到那位皇妃之時，曾經的絕世紅顏，已然成了一捧白骨。
他們從荒山孤墓中收殮了皇妃的白骨，送其回歸故土，葬入了岐國皇陵，享香火供奉。
說到此處時，夏竹悅已然是潸然淚下，不能自己。
齊薑遞上帕子，安撫了她片刻，繼續說了下去。
皇妃的屍骨回歸後，忠臣請仵作查驗了皇妃的屍骨，盆骨已然有生產過的痕跡。
推算死亡和生產的年數，他們斷定，皇族血脈已然成功降世。
近日他們反複查探了夏府，終於找到了皇妃的女兒，那便是身在南平王府裏的：夏竹悅。
夏竹悅已然哭的不成人形，但仍舊頭腦清醒的很，“那也不能證明我是什麽皇族血脈啊。”
齊薑笑笑，“還記得我一見你便驗了你肩胛上的胎記麽？”
夏竹悅下意識的去捂自己的肩胛，很是疑惑地望向齊薑，
“你怎的知道我那處有胎記？”
齊薑歎息一聲，
“岐國皇族有疾，便是此疾病致使皇室子息薄弱，難以誕生皇嗣，這也不是什麽胎記，是那疾病的顯兆，皇族皆有，你也不例外。”
夏竹悅驚疑不已，一下子接受了太多信息，也辨不出真假來，隻得揀最緊要的問他們，
“你們到底要做什麽？為什麽抓我過來？”
“光複岐國，公主殿下，我們要複國。”
幾人殷切地望著她，眼眸中的熱忱著實教她害怕。
“那你們複唄，捉我過來做什麽，我身無分文，手無縛雞之力，幫不上你們什麽。”
夏竹悅出生在魏國，從未接觸過岐國，從小母親便隻教導她一定要隱瞞岐國身份，她實在不想淌這趟渾水。
一個男子走了上來，很是焦急的模樣，苦口解釋著，
“複國需得師出有名，您是皇脈，由您牽頭主導，才能名正言順，天下歸心啊，否則和造反何異？”
“你們國都沒了，算什麽造反？能者居之好了。”
夏竹悅並不接受這個理由，義正言辭地拒絕了，
“再說了，我怎的知道你們是不是在造反，我並不想摻和你們這些事兒，若是想擄我去搞什麽挾天子以令諸侯的把戲，我是萬不能做的。”
“公主！您……”
那男子急了，急急想上前來同她解釋，駭的夏竹悅連連後退，貼在了石壁上。
“哎。”
齊薑伸手攔住了他，低聲勸著，
“別嚇著她，她眼下一時接受不了也是有的，慢慢來。”
那男子聽了這話，歎息一聲，似有些痛惜，隻得一拱手，退了回去。
齊薑又勸了勸他們，他們才都先退出了石窟。
齊薑轉身看著夏竹悅，輕聲安慰著她，
“您別害怕，我們都不是壞人，真的隻是想光複岐國，如今岐人流落各地，慘遭迫害，我們隻是想複國庇護岐人。”
夏竹悅垂眸，一時判斷不了她話裏的真假，待她絮絮說完了，才開口道：“說完了麽，說完了能送我回去麽？”
“……”
齊薑有些愕然，但更多的是無可奈何。
她也知道一下子給眼前這個柔弱的小姑娘背負上如此重任，實在是太強人所難了。
但光複岐國，真的非她不可啊。
她放低姿態，微微有些哽咽，“真的，您考慮一下好麽？給我們一個機會，救救岐人罷。”
夏竹悅仍不看她，聲音冷冷的，“那你放我回去考慮。”
齊薑抿了抿唇，眸中似有淚光閃過，她撇過頭去不讓她瞧見，默默立了良久才點頭，
“好。”
齊薑上前捉過她的手臂，攙扶著她出了石窟。
出來時天際已然泛著魚肚白了，夏竹悅放眼望去，似乎是在一處不起眼的山澗裏。
齊薑抽了條絲帶蒙了她的眼，攜著她下了山騎上一匹快馬飛馳回城，終於趕在天色大亮前，將她送回了魏峙院兒裏。
“請您，務必好生考慮。”
齊薑攬著她於牆頭翩然落地，抽掉絲帶，深深地看了她一眼，轉身離去。
夏竹悅知道她這是不能暴露位置，但如此蒙了一路的眼睛，恍然揭開，實在是有些不適。
待她適應過來，抬頭望去時，齊薑早已不見了蹤影。
她立在魏峙院牆下，周遭灰蒙蒙的一片，天色即將大亮。
昨夜的一切恍若一個荒誕不羈的夢境一般，令她實在難以接受。
徹夜未眠的她難受的緊，便趕緊回屋去洗漱，自行安歇了。
疲累交加，這一躺下去便睡了整整一日。
小丫鬟們估摸著她是心情不佳才如此的，不敢上前來打擾，就任她在那裏睡了整整一天。
直到日暮時分魏峙派小廝來傳喚，才不得不推開房門，去喚醒了夏竹悅。
夏竹悅迷蒙睜開眼睛，見仍是灰蒙蒙的光景，還以為自己剛睡下便被喚醒了呢，不禁蹙起眉頭，
“怎麽了？”
小丫鬟一副很是為難的模樣，張了張嘴，卻又沒說出什麽來。
夏竹悅不禁笑了笑，詢問小丫鬟，“究竟什麽事，你說罷。”
“這……”
小丫鬟吞吞吐吐地，“世子爺傳您去前頭呢。”
夏竹悅輕笑，“這有什麽不好說的。”
她撐著榻沿兒，準備起身。
“傳您去伺候飲宴，世子爺單獨宴請……莫.莫小姐呢。”
準備起身的身子僵了僵，夏竹悅沉默了半晌，起的身來，回首對小丫鬟笑了笑，“這也沒什麽不好說的，去就是了。”
說罷她洗漱了一番，換上芽綠窄袖，梳了雙垂髻，推開門扇兒，隨著小丫鬟一同往前頭去了。
齊薑伸手來攬她。
夏竹駭然後退，“我不要。”
她急急推拒，“你再這樣我喊人啦！”
齊薑繼續逼近，夏竹悅張口要喊，齊薑情急之下喚了聲“得罪。”一手刀劈在了她腦後。
夏竹悅瞬間暈將過去，逶迤下去，齊薑伸手攬住她的腰肢接住她，輕鬆將她扛上肩膀，趁著夜色翻出了王府的高牆。
夏竹悅再醒轉來時，已然不知身在何處，四下環顧，隻見山石嶙峋，似乎是在一個山洞或石窟之中，光線太暗，她實在分辨不清。
她掙紮起身，見四下無人，便挨著石壁往光亮傳來的地方走去，想要離開這裏。
忽地，似聽見了她的動靜一般，遠處亮起了數支火把，想起了急促的腳步聲，迅速朝她這裏移了過來。
她心下駭然，轉身想要找個躲藏的地方，奈何四壁空空，一覽無餘，根本無處可藏。
正當她驚懼不已幾欲落淚之時，幾個人匆匆行至她跟前，齊齊行了個她未曾見過的大禮，口中大聲喚著：
“微臣參見公主殿下。”
夏竹悅睜大了眼睛，渾身僵硬在那裏，且驚且懼，連連擺手，
“不不不，各位英雄，你們認錯人了。”
跪在她麵前的有三男四女，皆約莫四五十歲的年紀，衣著容貌也似一般平民，並不像山匪一流，夏竹悅實在不知這些人將她擄來這裏究竟要做什麽。
其中一個男子抬起頭來，恭謹說道：“我們不會認錯的，你確實是岐國皇族血脈，確是岐國公主無疑。”
夏竹悅心道這真真兒是天方夜譚，但此刻她勢單力薄，根本不敢違逆他們，這會子他們即便說她是王母娘娘，她都能當場認下。
“你們快起來罷，如此大禮，我受不得。”
她不敢讓他們跪她，伸手去托他們起來。
正焦急間，齊薑從外頭走了進來，這些人裏，夏竹悅好歹和齊薑還見過兩麵，隻得先跑到她身側，低低問著，
“你這是把我帶哪裏來了，你到底要幹什麽啊？”
齊薑一改先前的灑脫模樣，竟也恭謹對她施了個大禮，
“齊薑參見公主，先前迫不得已，多有得罪，還請公主恕罪。”
夏竹悅駭的連連退了幾步，複又上前拉起跪地的齊薑，焦急問著：“你們到底要做什麽啊？！”
齊薑歎息一聲，站起身來看著她，“公主容稟。”
齊薑絮絮說著前因後果，直教夏竹悅不敢置信。
原來那岐皇駕崩之前，已有一位皇妃成功受孕，但是岐國皇室血脈單薄，胎死腹中的孩子實在是太多了，未免空歡喜一場，僅密告於岐皇和幾位心腹忠臣，並未昭告於天下。
所有的皇室子嗣隻有成功誕生，並活過了周歲，才會被刻入皇室玉碟，成為正式的皇儲。
奈何這位皇妃還沒有誕生麟兒，岐皇便溘然長逝了。
隨著岐皇的薨逝，內亂紛爭而起，諸國亂戰不熄，岐國國破家亡，那位剛剛懷上皇嗣的皇妃，也於亂世之中消失了。
戰亂之中，後宮的妃子大多下場淒慘，多半是殉國而死了。
但忠臣勢力這麽多年來一直不肯放棄，企圖複國，也一直在尋找那僅存的一線希望。
終於功夫不負有心人，被他們查到那位皇妃流落至魏國淪為了官妓，便一路查至魏國，順藤摸瓜查出了她的去向。
奈何當他們找到那位皇妃之時，曾經的絕世紅顏，已然成了一捧白骨。
他們從荒山孤墓中收殮了皇妃的白骨，送其回歸故土，葬入了岐國皇陵，享香火供奉。
說到此處時，夏竹悅已然是潸然淚下，不能自己。
齊薑遞上帕子，安撫了她片刻，繼續說了下去。
皇妃的屍骨回歸後，忠臣請仵作查驗了皇妃的屍骨，盆骨已然有生產過的痕跡。
推算死亡和生產的年數，他們斷定，皇族血脈已然成功降世。
近日他們反複查探了夏府，終於找到了皇妃的女兒，那便是身在南平王府裏的：夏竹悅。
夏竹悅已然哭的不成人形，但仍舊頭腦清醒的很，“那也不能證明我是什麽皇族血脈啊。”
齊薑笑笑，“還記得我一見你便驗了你肩胛上的胎記麽？”
夏竹悅下意識的去捂自己的肩胛，很是疑惑地望向齊薑，
“你怎的知道我那處有胎記？”
齊薑歎息一聲，
“岐國皇族有疾，便是此疾病致使皇室子息薄弱，難以誕生皇嗣，這也不是什麽胎記，是那疾病的顯兆，皇族皆有，你也不例外。”
夏竹悅驚疑不已，一下子接受了太多信息，也辨不出真假來，隻得揀最緊要的問他們，
“你們到底要做什麽？為什麽抓我過來？”
“光複岐國，公主殿下，我們要複國。”
幾人殷切地望著她，眼眸中的熱忱著實教她害怕。
“那你們複唄，捉我過來做什麽，我身無分文，手無縛雞之力，幫不上你們什麽。”
夏竹悅出生在魏國，從未接觸過岐國，從小母親便隻教導她一定要隱瞞岐國身份，她實在不想淌這趟渾水。
一個男子走了上來，很是焦急的模樣，苦口解釋著，
“複國需得師出有名，您是皇脈，由您牽頭主導，才能名正言順，天下歸心啊，否則和造反何異？”
“你們國都沒了，算什麽造反？能者居之好了。”
夏竹悅並不接受這個理由，義正言辭地拒絕了，
“再說了，我怎的知道你們是不是在造反，我並不想摻和你們這些事兒，若是想擄我去搞什麽挾天子以令諸侯的把戲，我是萬不能做的。”
“公主！您……”
那男子急了，急急想上前來同她解釋，駭的夏竹悅連連後退，貼在了石壁上。
“哎。”
齊薑伸手攔住了他，低聲勸著，
“別嚇著她，她眼下一時接受不了也是有的，慢慢來。”
那男子聽了這話，歎息一聲，似有些痛惜，隻得一拱手，退了回去。
齊薑又勸了勸他們，他們才都先退出了石窟。
齊薑轉身看著夏竹悅，輕聲安慰著她，
“您別害怕，我們都不是壞人，真的隻是想光複岐國，如今岐人流落各地，慘遭迫害，我們隻是想複國庇護岐人。”
夏竹悅垂眸，一時判斷不了她話裏的真假，待她絮絮說完了，才開口道：“說完了麽，說完了能送我回去麽？”
“……”
齊薑有些愕然，但更多的是無可奈何。
她也知道一下子給眼前這個柔弱的小姑娘背負上如此重任，實在是太強人所難了。
但光複岐國，真的非她不可啊。
她放低姿態，微微有些哽咽，“真的，您考慮一下好麽？給我們一個機會，救救岐人罷。”
夏竹悅仍不看她，聲音冷冷的，“那你放我回去考慮。”
齊薑抿了抿唇，眸中似有淚光閃過，她撇過頭去不讓她瞧見，默默立了良久才點頭，
“好。”
齊薑上前捉過她的手臂，攙扶著她出了石窟。
出來時天際已然泛著魚肚白了，夏竹悅放眼望去，似乎是在一處不起眼的山澗裏。
齊薑抽了條絲帶蒙了她的眼，攜著她下了山騎上一匹快馬飛馳回城，終於趕在天色大亮前，將她送回了魏峙院兒裏。
“請您，務必好生考慮。”
齊薑攬著她於牆頭翩然落地，抽掉絲帶，深深地看了她一眼，轉身離去。
夏竹悅知道她這是不能暴露位置，但如此蒙了一路的眼睛，恍然揭開，實在是有些不適。
待她適應過來，抬頭望去時，齊薑早已不見了蹤影。
她立在魏峙院牆下，周遭灰蒙蒙的一片，天色即將大亮。
昨夜的一切恍若一個荒誕不羈的夢境一般，令她實在難以接受。
徹夜未眠的她難受的緊，便趕緊回屋去洗漱，自行安歇了。
疲累交加，這一躺下去便睡了整整一日。
小丫鬟們估摸著她是心情不佳才如此的，不敢上前來打擾，就任她在那裏睡了整整一天。
直到日暮時分魏峙派小廝來傳喚，才不得不推開房門，去喚醒了夏竹悅。
夏竹悅迷蒙睜開眼睛，見仍是灰蒙蒙的光景，還以為自己剛睡下便被喚醒了呢，不禁蹙起眉頭，
“怎麽了？”
小丫鬟一副很是為難的模樣，張了張嘴，卻又沒說出什麽來。
夏竹悅不禁笑了笑，詢問小丫鬟，“究竟什麽事，你說罷。”
“這……”
小丫鬟吞吞吐吐地，“世子爺傳您去前頭呢。”
夏竹悅輕笑，“這有什麽不好說的。”
她撐著榻沿兒，準備起身。
“傳您去伺候飲宴，世子爺單獨宴請……莫.莫小姐呢。”
準備起身的身子僵了僵，夏竹悅沉默了半晌，起的身來，回首對小丫鬟笑了笑，“這也沒什麽不好說的，去就是了。”
說罷她洗漱了一番，換上芽綠窄袖，梳了雙垂髻，推開門扇兒，隨著小丫鬟一同往前頭去了。