背後,陶秀兒心裏不甘,大聲叫囂道:“我等著你被欒家休棄的一天!”


    陶茱萸沒有回頭,隻是提了提背簍,加快了腳步。


    欒母近日心情不好,尤其是村裏越來越多的人參與討論她家三子落榜的事。


    她之前狠狠教訓了一頓背後嚼舌根的人,雖然大部分都是陶家人。但其他人,就算沒說,心裏也逐漸偏信“木簞落榜”了,畢竟如果真考中了,好消息早就傳過來了。


    在大部分人都相信這個流言的前提下,欒母就算再強勢,也沒法子把每個人的嘴都堵上。而且漸漸的,就連她自己心底也生出“木簞落榜了”這個念頭。


    又過幾日,聽聞遠近學子都逐漸返回家中,省城那邊卻仍就杳無音訊。就算她再難以接受,也不得不承認一件事,木簞很大可能,是真的落榜了。


    因此,最近幾日,欒家氛圍一落千丈。


    偏偏屋漏又逢連夜雨,村中的謠言又出現了一個新的版本——木簞落榜是被陶茱萸克的。


    陶茱萸頭一次聽到這個流言時,很有些詫異,她並沒有將先前陶秀兒惡毒的言論放在心裏,畢竟這種事不是誰都會信。但現在說她克欒良硯的流言卻在飛速擴散,她實在是不明白木簞落榜這件事為啥跟她扯上了關係。


    一日,她偶然聽人議論,原先她和阿奶住在縣城時,上灤河村平安無事。但後來她和阿奶回到村裏,沒過多久阿奶就去世了,接著著木簞也出事,這段時間隻有她一個外來人,不是她克的還能是誰?


    陶茱萸當然不認為自己有這麽大本事能克到別人,但每當她背著竹簍去山腳下撿柴火時,總能感覺到不少村民投在她身上的異樣目光,甚至以前喜歡挨著她的小姐妹也開始疏遠她。


    而有不少次,她路過村頭大槐樹下時,看到陶家嬸子正唾沫橫飛肆無忌憚地,一遍又一遍宣揚她來到陶家後帶來的倒黴事,而圍坐在周圍的村民一邊半信半疑,一邊卻聽得津津有味。


    一日下午,陶茱萸打了一簍豬草回到家,恰好碰到外麵遊玩回來的平子,平子一見她,立馬大叫起來:“掃把星,快滾出我家!”


    陶茱萸怔在原地,垂著眼,靜靜凝視著平子。


    過了會兒,平子好似被什麽嚇到似的,哇地一聲大哭著跑開。


    見此,陶茱萸翹了翹唇角,眼中一絲狡黠一閃而過。


    平子抹著眼淚一頭紮進欒劉氏懷裏,指控道:“娘,那個災星瞪我!”


    “什麽?她敢瞪你?”


    “瞪他咋了,那是他活該!”欒母不知道什麽時候出現在院子裏,指著欒劉氏破口大罵:“這話是不是你教給平子的,孩子小不懂事,你也不懂事?外頭那些混不吝的屁話你也信,你到底是被哪個門擠著長大的?要是不會教孩子,就把平子給我帶。”


    欒劉氏臉色難看,將平子往懷裏緊了緊,低聲嘟囔道:“平子又沒說錯,她沒回村之前,小叔子好好的,她回來沒多久,小叔子就得了風寒大病不起,現在又落榜,不是她克……”


    “你嘀咕什麽呢,大點聲兒,老娘沒聽到!”欒母怒視著欒劉氏。


    欒劉氏剛被欒母削過,到底不敢觸她的黴頭,隻狠狠瞪陶茱萸一眼,抱起平子扭頭回了屋。


    這股傳言,在有心人的推動下,越吹越猛。最後,竟然還有人直接找到欒家,私底下跟欒母嘰嘰咕咕不知道說什麽,陶茱萸偶然經過聽到一耳朵,“……怪不得……你家木簞……趕出去……”


    雖然那人最後被欒母趕了出去,陶茱萸回到屋子後,思索片刻,還是偷偷拿出自己的私房錢數了一遍又一遍。最後,捧著不到一兩銀子的銅板,苦惱地皺著眉頭。


    頭一次,她無比迫切地盼望,欒良硯快回來吧。


    第4章 還鄉   中了。


    淅瀝瀝的小雨持續了三天,院外的黃土路在牛羊的踩踏下泥濘不堪。


    “等天兒放晴了,老大老二你們再去把糧倉修葺修葺,仔細別把麥子和苞穀打濕了。”


    “娘,放心吧,我們曉得。”欒大欒二自是滿口應下。


    “哎,也不曉得木簞啥情況,怎的到現在還沒信兒?可愁死我了。”


    這幾日,欒母不管聊什麽,說不到三句,必定會繞到木簞身上。屋子裏其他人可不敢搭話,這些時日他們沒少因不小心說錯話被欒母削,特別是二媳欒劉氏。


    “娘,出太陽了。”


    剛還陰雨濛濛的,沒想到轉眼就出太陽了,陶茱萸將窗子推開,細碎的陽光斑斑點點撒落在窗台上。


    欒母怔怔地望著窗台上那一片碎光,忍不住同兩個兒子道:“這麽等下去著實不是個法子,要不你們倆誰去省城瞧一瞧?”


    正在屋裏擇菜的二媳欒劉氏,聽見這話當即便給自家當家的使眼色。


    去趟省城得花費不少,為著一個基本上已經確定落榜的木簞再掏這麽些銀子,不劃算,她家男人可別幹這蠢事兒。


    誰知欒二卻像是沒瞧見她的眼色似的,將手裏的旱煙杆子插回腰間,站了起來。


    欒劉氏急忙拽住欒二的衣角,還未來得及開口,半掩的院門突然被人大力撞開。


    “欒嬸子,快,快,大喜,大喜!木簞中了!中了!鄉試第一名!”


    欒母三步做兩步衝出屋子,緊緊捏著來人的袖子,哆嗦道:“我家,我家木簞回了?還,還考中了?”


    “回了,回了,中了第一!”來報信兒的人是上灤河村的裏長,欒裏長扶著欒母的胳膊喘著粗氣,“報喜的官差都已經進村兒了。”


    聞言,欒家人一股腦兒的往村口跑去,任由褲腿上濺滿泥點子,陶茱萸遲疑片刻,也跟了上去。


    “老大,你,你去把炮竹點上,點上。”剛出院門沒幾步,欒母衝身後的欒大說道。


    “哎,哎。”欒大又轉身往回跑,腳底一滑,差點摔進水坑。


    還沒到村子中間,就已經聽到報喜的人一邊敲著鑼一邊高唱:“欒家良硯高中解元啦,欒家良硯高中解元啦……”


    頭戴紅帽,腰紮紅布的報喜官差後麵跟著一輛青色小轎,再往後便是一堆聽到信兒圍過來的鄉親街鄰


    大丫蹦蹦跳跳地拉著欒母朝轎子走去,離近了,隻聽轎子裏頭有人喚了聲“停轎”,隨即那緊閉的轎簾也被打開。


    隻見一個青袍少年從裏頭出來,那清秀俊朗的模樣,不是欒家三郎又是哪個?


    跟在欒良硯身邊的報喜差役也是個有眼色的,見欒良硯叫停,便知眼前這老婦人定是欒母無疑了。


    他笑盈盈的捧著喜報送到欒母跟前,扯著嗓子,好似巴不得叫這街坊四鄰都能聽見他在說什麽。


    “恭喜欒老太太,欒三公子中了今次鄉試頭名,如今可是實打實的舉人老爺了。”


    欒母乍一看見數月沒有消息的幼子,一雙眼睛恨不得定在他身上,哪裏還顧得上這報喜的差役。


    還是欒劉氏活絡,喜滋滋地接了喜報,順道遞上早已準備好的碎銀子,“辛苦差爺了,家裏備了些粗食,差爺不嫌棄的話去家裏頭坐坐。”


    這邊,欒母呆呆地看了小兒子好一會兒,才一把撲到小兒子身上,又是哭又是笑地說道:“你這臭小子,這麽些日子怎麽一點信兒都沒送回來,你可知為娘有多擔心?臭小子……”


    欒良硯神色複雜地看著圍在自己身邊的親人,一雙清冷的眸子如同兩潭幽深的泉水,掩藏著無數秘密。


    良久,欒良硯的目光落回伏在他肩頭的欒母身上,一直緊繃的嘴角這才扯出一個清淺的弧度。


    他輕輕拍了拍欒母的手,低頭道:“兒子這不是回來了嗎?路上遇到了些麻煩,再加上一心鑽研課業去了,這才忘了給家裏回信兒,叫娘擔心了,是兒子的不是。”


    “啥?”欒母驚了一下,立馬將兒子從頭到腳打量了好幾遍,“遇上啥麻煩了?可是身子還沒好利索?還是遇上歹人了?”


    欒大見他娘不問個水落石出誓不罷休的樣子,連忙上前打斷道:“娘,木簞這不是好好的站在咱們跟前嗎?現在最要緊的是讓他趕緊進屋子,這大中午的,萬一熱出個好歹可咋辦?”


    欒母被他這麽一提醒,連忙點頭笑道:“對對對,你大哥說的是,你平安回來就好。今兒這天氣悶熱,快隨娘回屋去。”


    欒良硯一回來,便被全村人眾星拱月似的捧在中間,他不動聲色地應付著街坊鄰裏地稱讚,鬧騰了半晌,村兒裏湊熱鬧的人才慢慢散去。


    進屋後,一直默默站在角落的陶茱萸,瞧見院子裏已經吃完茶的幾名差爺,猶豫著走到欒良硯跟前,輕聲道:“那個,相…相公,那幾位差爺該怎麽安排?”


    欒良硯連日趕路很有幾分疲累,加之方才這一會兒的功夫,周圍聽說他中了解元的鄰居,先後都趕著過來道了一遍賀,他根本沒注意到站在一旁默不作聲的陶茱萸。


    眼下陡然見到一個漂亮的小姑娘湊到他跟前,還喚他相公,一時間竟沒有反應過來,下意識地看向欒母,“娘,這是……?”


    欒母見他那一臉不明所以的模樣,捂著嘴笑道:“你這小子,中了舉人高興傻了吧,怎的自個兒的媳婦都認不得了?”


    “媳婦……”


    欒良硯眉頭微微一皺,眼中閃過一絲狐疑之色,腦海中已快淡卻的記憶又慢慢清晰起來。


    欒母卻半點沒注意到他的變化,還伸手在他後腦勺上拍了一巴掌,“你這孩子,考試考魔怔了?你忘了,你病得快不行時,還是茱茱過來衝喜給你衝好的。說起來,你能有今兒這番造化,還真少不了她的功勞。”


    欒母說著說著,忽而又想起這一陣村裏那些不著調的流言,便將陶茱萸往欒良硯身邊推了推,解氣地說道:“這下我看誰還敢在背後亂嚼舌根子,說咱們茱茱命硬。哼,她們可找不著茱茱這樣好的媳婦兒,不僅懂事,樣貌又是頂頂的好,說不準還是個旺夫的命。瞧瞧你,如今都考上解元了,不知要酸倒多少人的牙根子。”


    她如今看陶茱萸越看越愛,隻覺得這兒媳婦兒和自己這寶貝兒子是天造地設的一對,心底更是生出了一種揚眉吐氣的快感。


    可另一邊,一直在旁暗自觀察的陶茱萸卻隱約察覺到欒良硯的疏離,她摸不準欒良硯是瞧不上她,還是單純的因著兩人不熟。不過這樣倒剛好合了她的心意,她也不想與欒良硯太親密。


    她不著痕跡的朝旁邊挪了挪,拉開了與欒良硯的距離,朝欒母輕笑道:“這些都是相公自己掙來的,我不過平白地跟著沾光。”


    欒母聞言,拍了拍她的手笑道:“好孩子,你的好娘可都看在眼裏呢,明兒娘便帶你去鎮上做幾身新衣裳,叫那些眼皮子淺的人都好好瞧瞧,咱們茱茱就是有做官太太的命!”


    欒良硯因著現在的光景與腦海裏的記憶有所出入,著急著理清思緒,見欒母說起來沒完沒了的,便輕輕地咳嗽了一聲。


    欒母瞧見自家小兒子的神色,笑道:“瞧我,一歡喜便說多了些,兒子這都開始嫌我這做娘的煩人了。”


    她將陶茱萸拉到一邊,低聲叮囑道:“好孩子,今兒個木簞也乏了,你好生在這兒伺候著,爭取趕在會試之前給我懷上個孫子,湊個雙喜臨門。”


    聽見欒母滿是期待的話語,陶茱萸臉色刷的一下白了,而後又染上一層緋紅,她垂著眼眸,並未答話。


    欒母心滿意足的放開了陶茱萸,出去時還不忘帶上房門,“好了,娘也不在這兒礙事了,你們小兩口自個兒聊著吧。”


    好容易等到欒母走了,欒良硯這才如釋重負一般鬆了口氣,他木然地轉身朝內屋走去,一進門,瞧見屋裏的光景便有些詫異。


    雖然記憶有些久遠,但他卻很清楚的記得,自己的屋子,除卻一張床,一張書桌及文房四寶和些許書籍之外,並沒有旁的物件擺設。


    可如今,牆角那兒擱著幾盆開得正豔的不知名野花,粗木床頂上掛著天青色繡有吉祥如意花紋的帳幔,桌上放著做了一半的針線話兒,窗前一台略顯粗糙但幹淨整潔的梳妝鏡,台麵上還擺著幾朵素雅的頭花。


    陌生卻又溫馨。


    陶茱萸見欒良硯站在門口半晌都沒進去,這才想起來屋裏她新添置了不少東西,連忙道:“屋裏有不少東西是我隨手添進去的,我馬上收起來。”


    她來欒家也有大半年了,但和欒良硯說過的話卻屈指可數,更別談摸清楚他的秉性喜好,但這總歸是他的屋子,私自添進一些東西確實不大好。


    陶茱萸有些忐忑的瞧了眼欒良硯的神色,正準備將屋角那幾盆花搬出去,卻聽見欒良硯淡淡開口道:“無妨,都是些日常物件兒,你想放著便放著吧。”


    陶茱萸微微一愣,臉上露出了些許放鬆,她隨即又想到這人是她名義上的丈夫,為了能夠在欒家生活下去,就算不喜,她也得裝成一個賢良的妻子。


    想到這兒,陶茱萸按耐住渾身的不自在,柔聲道:“趕了這麽些日子的路,想必你也乏了,我去準備些熱水,你洗漱一下好休息。”


    身邊突然多了個這麽親密的人,欒良硯也有些不習慣,不過還未等他說什麽,陶茱萸已經小跑著去了前院。


    平日裏做慣了燒水煮飯這些活兒,不一會兒陶茱萸就準備了一桶熱水,隻是再往下她就有些不知所措,“那個,你…我…”


    她到底是未經人事的少女,第一次伺候男子洗澡,雖說這男子是她的丈夫,但心底的慌亂和羞澀很快便上了臉。


    陶茱萸咬了咬牙,指尖微顫地伸向欒良硯的腰封。


    第5章 相處   你放心。


    欒良硯卻猛地後退一步,淡淡道:“我自己來吧,你先去歇會兒。”


    陶茱萸聞言,緊繃的身子驟然放鬆下來,低著頭退出了房間。


    而她身後,欒良硯也長籲了一口氣,站立片刻後自己動手退淨衣衫。

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